“不能……死。”


    叶晴冰冷的身体，也在这滚烫的拥抱中，浮出一丝暖意。


    “父亲。”


    那两个字好似一记重锤，狠狠砸在谢如皓的心上。


    谢如皓再也忍不住，排山倒海的悲怆席卷而来，几乎将他的理智吞没，令他不堪重负眼眶湿润。


    “哥哥……”


    “会永远保护你。”


    “从今往后，你我相依为命。天大地大，总有我们容身之处！”


    第53章 执盏灯


    自十岁起，第一次接受神经与生理改造实验，到十八岁从谢崇庭手中接过赛博军团的实际执行权，谢如皓苦熬了八年。


    他曾以为，权力是通往自由的唯一阶梯。只要足够隐忍、足够狠戾，终有一天能够得偿所愿。


    可是，叶慈舟死了，叶家势力几近全灭。


    他拼尽全力才将叶晴这颗唯一的火种从鬼门关拽了回来。


    甚至，在未来不远的某一天，叶家的名字、连同他们做过的一切，都将被世人彻底遗忘。


    而他自己，即便手中半握着令人胆寒的军团权力，依旧身不由己——被迫合作、被迫清剿、被迫言不由衷喊出那句，“算法帝国，万岁。”


    逃吧。


    谢如皓看着怀中的叶晴，心中生出前所未有的决绝。


    不论逃到哪里……逃到算法找不到的角落，好好把叶晴养大，只要活着，就有无限种可能。


    天大地大，终会有谢如皓和叶晴的容身之处——


    谢如皓猛地睁开眼，下意识伸手朝右侧的床板摸去——空的？！


    “阿晴！！！”


    谢如皓咆哮着一骨碌爬起来，起身动作太猛，带起一阵晕眩，让他眼前忽地发黑。


    正挣扎着要下床寻人，一个清冷却熟悉的声音从侧方传来，边数落着：“还不乖乖躺下。”


    “阿晴？！”谢如皓循声望去，整个人震惊。


    区区不到一周时间，这小子竟然已经站起来下地活动了？


    “你怎么……？你的伤……？”


    “我没事。”叶晴顶着苍白的嘴唇，声音倒不虚弱：“你有一周没合眼了吧？”


    叶晴面色平淡，自然而然递一杯水到谢如皓跟前：“喝吧。”


    ？？？


    谢如皓懵了。


    认识叶晴这几个月以来，还头一遭见这位小祖宗主动“伺候人”！


    “别愣神，快喝杯水。”见谢如皓半晌没接，叶晴略带嫌弃地催促。


    他灵活自如地使用左手，干活儿勉强算利索，“清醒一下，一会儿该吃饭了。”


    谢如皓握着那杯温热的水，指尖传来的暖意着实有些虚幻。


    这一周来，叶晴睡睡醒醒，意识从未真正清明过。


    白天夜里，谢如皓盯着他的睡颜，惴惴不安，牵挂叶晴醒来，骄傲如斯，必然无法接受右手终身残疾的打击。


    三天前，谢如皓偷偷出去购置过一次物资，顺便探查了周遭的局势。


    万幸的是，他脱离赛博军团的消息暂时被压了下来。


    目前针对叶晴的追杀令，仅维持在五个基层尖兵小组的规模，顶多算B级任务，远不到跨星球重点封锁的程度。


    这样也好，只要规模还没扩大，他们就有喘息的机会。


    一旦阿晴身体能经受长途颠簸，他们立刻离开雾海，越快越好！


    一番运筹帷幄后，眼前Duang一下，端上来一份香喷喷热腾腾的蛋糕。


    “好香啊，营养蒸蛋糕！”


    谢如皓奇奇怪怪地在这个破旧隐蔽的异乡山洞，感受到来之不易的岁月静好，脱口而出为蛋糕起了名字。


    “营养蒸蛋糕？”单手操作的叶晴一脸困惑。


    “没什么。”看叶晴略忙着忙那，谢如皓觉得可爱：“我买的是即食蛋糕，你从哪儿找到加热的地方？”


    叶晴面色严肃地盯谢如皓一眼，地主之谊架势摆足，那条得名“双双”的小黑蝰蛇也攀爬到叶晴的脖子上，满身狐假虎威，瞧着谢如皓无语地吐信子。


    一人一蛇，主仆同心，反倒把谢如皓瞧不自在了。


    “叶慈舟和他核心团队的研究进展与细节，我都很清楚。”沉默十秒钟，叶晴向谢如皓交了底。


    小小年纪，就学会嘴硬了，在梦里明明还是依赖父亲的孩子……


    想到这里，谢如皓暗自唏嘘，沉默地啃了一口蛋糕。


    味蕾猛地被不熟悉的刺激吓醒，谢如皓：“怎么是酸的？”


    叶晴：“你不是喜欢吃酸的？”


    叶晴居然发现他喜欢吃酸的？！


    谢如皓情不自禁抬了抬嘴角：“蛋糕的话……还是甜的比较好吃。”


    叶晴：“我知道了，下次我不加冷缩酸性稳定剂。”


    还有下次？孩子长大了！


    老父亲般的欣慰涌上心头，谢如皓注意力难免集中到叶晴右臂：“你的伤口，怎么好得那么快？”


    “冷凝丝。”


    叶晴：“在诸如厄瑞玻斯断裂带这样磁场波动剧烈的地方，由于极端压强与电磁环境的重叠，会催生出一种极细的‘液态金属真菌纤维’。这种物质，只生长于雾海最底层的深海沟内，生长周期极度漫长，是宇宙中极其罕见的、能够直接感应生命电荷的‘半生命物质’。”


    “这种丝线被植入人体后，能迅速编织成网，主动模拟微血管和神经丛。”


    谢如皓：“所以，你恢复得如此快，因为你的神经丛在短时间内即刻修复了？”


    “你赶到得很及时。”叶晴的公子哥范儿又上来了，点评道。


    谢如皓有点想笑，也难免如释重负：“你的手臂……？”


    “不会残疾。”叶晴回答：“但是，握枪的巧劲与手术的精度，还需要漫长的练习。”


    “放心。”谢如皓：“我会保护你，直到你康复。”


    说到这里，这个任何豪言壮语都脸不红心不跳的臭小子，莫名其妙低下了高贵的头颅：“我……”


    纵然再早熟，不还是个中二少年？


    谢如皓笑笑，替叶晴解围：“我救了你，一定是缘分。”


    叶晴瞬间抬头，神情略有费解。


    谢如皓：“阿晴，你理想中的那个世界，是怎样的？”


    “理想中，那个世界？”


    相遇时，与谢如皓超脱抽离谈论轮回与寂灭的叶晴，却被这个没那么抽象也没那么宏大的问题，问住了。


    “我曾经……很困惑，我的愿望究竟是什么。”


    谢如皓目光渐渐失焦，失焦到山洞中一盏黯淡的光慢慢在视线中消融：“但现在的我，好像逐渐清晰了……”


    再黯淡的光，依旧是黑暗中的光明。


    “阿晴，等你好了，有朝一日，也许会成为照亮这浊世的那一盏微光。而我，愿义无反顾化作执灯人，一如你的父辈们那样，粉身碎骨，在所不惜。”


    “只可惜，如果我更早地……”


    “谢谢你救我。”叶晴总算说出令他如鲠在喉的那句话：“我会不惜一切，活下去。”


    ……


    气氛不知不觉有些凝重，谢如皓缓了缓，提出下一步计划：“既然你如今勉强算行动自如，那尽早打算，离开雾海去镜域吧。”


    “嗯。”叶晴毫不犹豫地点头。


    “去镜域是因为……”谢如皓想解释，雾海被谢家接管后的种种严峻。


    “你去哪里，我就跟你去哪里——天大地大，总有我们容身之处。”叶晴不假思索地说。


    那晚叶晴不是不省人事？


    谢如皓：“你……听到了？”


    “嗯。”叶晴凝视谢如皓：“我相信你，哥。”


    三天后，出发前往镜域。


    抬头望去，原本瑰丽绚烂的雾海，被密集的监控矩阵遮蔽，早已离回忆中那片自由的天空渐行渐远。


    为了混入难民潮，谢如皓褪去象征权力的黑色军装，换上深灰色连帽工装。棒球帽帽檐压低，遮住他过于锋芒的双眼，鼻梁上架一副厚重眼镜。


    叶晴则身着一件宽大立领夹克，口罩遮住半边脸颊，只露出一双冷淡清明的眼眸。


    “姓名，公民编号，离境许可代码。”


    通关识别算法搜索着二人在雾海数据库中的位置，据叶晴说，他会通过简单的噪声指令，干预机器清扫身份时的算法执行，让系统辨别不出他们的真实身份。


    果不其然，绿灯亮起，通过的过程比想象中还要顺利，谢如皓心中提着的一口气总算放下一半。