“夜已经深了，陛下也歇了，您就算是有天大的事情，也不该在这里打搅他，夜深雪重，快带着大人们回去吧，找个暖和被窝睡一觉。”


    “不行。”


    祝宥看着他身后紧闭的宫门，知道今夜若是退缩，明日大宗怕是要姓高，扶着膝盖站起来，厉声说：“我等也有陛下口谕，高党狼子野心，挟持陛下妄图谋夺大宗神器，我等身为朝官，怎可置之不理！长公公若还有良知，便大开宫门放我等进去！”


    长喜惊了，“胡说八道！你从哪儿得到的口谕，哪有什么‘狼子野心’，祝部堂您睡糊涂了，要再不走，便是搅乱京中治安，五城兵马司的人可就要来了。”


    说着，他在两个内侍的裹挟下匆匆后退，竟顺来时的小门又钻回去了。


    也就在这时，一排步兵就在领头的马蹄声中跨过护城桥列在身后。


    祝宥旋身后看，明紫色衣摆扫过地上飞雪，脸立刻冷了下来。


    五城兵马司的士兵将所有官员围包于正阳门口，方通骑高头大马在前，长枪整齐震地，发出齐声低呵的号子。


    士兵枪尖同时压下，无数寒芒指向这群手无缚鸡之力的读书人。


    方通见他们都被镇住，站在原地不动了，这才驾马哒哒往前走，包围的圈也越来越小。


    天子脚下，公然威胁当朝大员，祝宥咯吱咬住后槽牙，眼睛都气红了，在一片噤声中大步迎上马头张开双臂拦住方通，毫无惧色，昂首说：“我乃户部侍郎兼文华殿大学士，滁东祝氏祝谏之，今日若要强行驱赶这群直臣，助纣为虐，便从我的尸体上踩过去！”


    说罢，他逼视方通，今夜的金梁，各方明暗势力皆浮出水面，已然到了图穷匕见的地步。


    被他护在身后的官员终于有人回神，从他身后站出来，和祝宥并肩站着。


    “大宗江山社稷，岂能由祝部堂一人扛。”


    雪下得更大了。


    “祝部堂……”方通勒住缰绳，眉梢往里拧着露出为难神色，望向正阳宫的门缝，没想到长喜这个狗宦官竟完全将这烂摊子交给了他。


    祝宥出身名门，滁东祝氏在金梁根基深厚，即便今夜金梁要乱，他也不敢动这位。


    方通不知里边发生什么，但大体能猜到，金梁城街上已隐有乱象，高官侯府大门紧闭，他收到高太傅的调令来驱逐这些文官。


    他被逼上马，不能不做又不该做太绝，方通沉默片刻，向后招手，两个兵士立刻出列上前。


    “你们去将祝部堂好好请到一旁，一根头发丝也不能伤了，其余大人也都送回家，今夜寒冷，别冻坏了。”


    “别碰我！”


    锦衣卫还被东厂堵在北镇抚司的门内，龙骧调京郊大营的病一时还过不来，祝宥要留在此处拖延时间。


    他震袖甩掉抓来的那只手，但下一瞬就被擒住双肩，五城兵马司的人拿人拿习惯了，两个动作便将他制住，左右架起来。


    祝宥被往外托，气的蹦高，破口大骂：“放开我，你们这些助纣为虐的畜生，方通你也曾考过进士，知忠君体国之理，难道就……”


    祝宥的叫骂声在宫门口回荡，抓他的士兵突然一个趔趄脱了手，他摔倒在地。


    士兵僵在原地无辜地望向方通，方通沉着脸回头望向后方。


    祝宥双手撑地，紧接也反应过来——地面在震动。


    铁蹄自五城兵马司后方传来，银线绣纹的飞鱼服出现在夜幕之下，李鹗停马勒缰，身后锦衣卫齐齐拔刀，出鞘声肃杀，寒光齐齐对准五城兵马司。


    锦衣卫身上凝练的杀意是五城兵马司的兵士所没有的，压迫感铺面而来。


    士兵们面面相觑，从后方让开一条路，方通来了。


    “方大人，好久不见。”李鹗单手勒缰，压着刀柄说。


    方通扫过他的刀，沉着脸色厉内荏地问：“锦衣卫这是要干什么？造反吗！”


    “五城兵马司奉命在此办差，闲杂人等速速退开。”


    今夜高文征还有一道令给他，便是不许任何人进入皇城，其中深意不用多说。


    信上说锦衣卫已经被制住他才敢来。锦衣卫指挥使原本就比他官阶高，再加上其内卫暗探的性质，更是见官大三级，方通心里怯，却也只能硬着头皮跟锦衣卫干。


    五城兵马司的兵松开了朝臣，齐聚到正阳门前严阵以待，祝宥得到放松，领着朝臣退到锦衣卫身后。


    李鹗看出他是外强中干，打发道：“我们也是来办差的。”


    说话间连看都不看，翻身下马打量走来的祝宥，见他毫发未伤冲他点了下头，说：“谨遵祝部堂令，各重臣府邸前皆留有兵士把守，多亏了黑五爷，领着黑市的人稳住金梁治安，锦衣卫这才能抽身过来。”


    他不知道是谁的手笔，在锦衣卫监察底下黄雀在后的解决绊住了锦衣卫的东厂番子，还稳住金梁大局，着实叫人心惊。


    今夜皇城内就算把天戳出个窟窿，金梁街巷也不会像十年前那般陷入烧杀抢掠的乱局之中，百姓依旧安稳。


    灭了后顾之忧，祝宥和李鹗侧身，目光如炬地望向正阳门前拦路的五城兵马司。


    “你们办的什么差？”方通的声音已经大不起来了。


    就在这时，他发现对面人的目光都挪向上空头顶，方通回头看，只见北方红光冲天。


    承乾殿烈火熊熊，大火烧红天际，夜空之中，浓烟滚滚。


    寒冬干燥，宫庙殿宇皆为木质，承乾宫和乾清宫相邻，若不及时扑灭怕很快就要捎过来，连着周遭殿堂也付之一炬。


    值夜的太监宫女提桶狂奔，叫声喊声响声一片。


    混乱中，有人登上城门敲响了火铃，急促的火铃声穿透黑夜在宫城上方回荡。


    坐在乾清宫殿前的高文征猛地睁开啊谎言，惊站起来，对着门口的禁军厉声叫道。


    “谁打的火铃，快去，快去叫火铃停下！”


    铃声传到宫门口，方通愣了，李鹗望向北方露出早有预料的笑，挥刀出鞘，刀锋映着天边火光。


    “我们当的，是救火的差。”


    “兄弟们，皇城失火，禁军忙不过来，救火平乱也是我北镇抚司的职责，锦衣卫遵天子皇命，以天子安危为重，今夜阻拦救火者，便是奸佞，北镇抚司铁令，杀奸佞，扶社稷！”


    刀刃森寒，他的脸上带着渗人的冰冷笑意，盯向方通不屑尽显，“六品以下官员，锦衣卫有先斩后奏之权，方大人，刀剑无眼，你可当心了。”


    方通急了，勒着座下躁动的马厉声道：“你敢！”


    伴随他颤动地余音，身后紧闭的正阳门缓缓打开，厚重木门之后，是满地禁军和宦官尸体。


    萧律铭立于当中，长刀滴血，身侧是十几个带面具的死士和恭敬跪拜的长喜。


    他缓慢抬眸对上方通惊愕目光，长睫染血，方通脊梁骨窜过一簇电花只冲天灵盖，险些摔下马。


    “嗷——”一直躲在门洞里观望的小太监终于吓疯，尖锐地喊道：“乱了，乱了，有人要谋反！宁安王要反！”


    他连滚带爬地往里跑，大声吆喝。


    第89章 佛的私心


    不多远，一支弩箭破空而来，癫狂的小太监轰然倒地，盖在了禁军尸体上，鲜血洇透身下的雪和大理石甬路。


    龙骧收回手，铠甲在夜空中反射银光，身后是京郊三千营里的士兵，肃杀静匿。


    方通勉强坐在马上，目光所及，是锦衣卫，锦衣卫之后，是看不见尽头的士兵。


    龙骧铠甲哗啦响了下，翻身下马，浑身一震单膝点地跪在萧律铭面前，身后万千兵士齐齐跪地。


    “参见宁安王殿下！”


    龙骧双手奉上军旗，“龙骧携京郊三千营兵士前来听命。”


    踏雪走上前，萧律铭看见它眼中的渴望，他抹了把面上血污，怀中掏出明黄圣旨抛向京郊大营的将军。


    朗声道：“内珰挟天子而命禁军封宫门，天子危在旦夕，命宁安王萧律铭率兵勤王，清君侧，钦此。”


    圣旨下方盖的不是玉玺，而是萧偲筵的私印。


    京郊大营将军收起圣旨俯首抱拳：“末将得令！”


    萧律铭接过龙骧递来的龙渊，翻身上马，踏雪不动如山，他背负长枪稳坐马上，血迹斑斑的手高擎虎符。


    “诸君，可敢随我入宫，杀奸臣，清君侧！”


    十年战场磨砺出来的狠戾血气，一年收刀入鞘，再次喷薄而出时盛气凌云。


    这股压迫是李鹗这些金梁统帅所没有的，那是真正杀人的战意。


    “杀奸臣，清君侧！”万千士兵声音响若雷击，传遍金梁。


    连马都感觉到了不安，方通紧紧勒住缰绳，只犹豫一瞬便由着马将他带到一侧。


    “莫要阻拦锦衣卫救火！退！”


    城门上灯笼被迎面而来的狂风撞向大门，寒风卷起残雪泼向踏雪前襟，马蹄踏碎火焰，自太祖开国后再无兵马进入皇城，蹄声轰踏过沉寂数十年的青砖，地动山摇。