但韩璋身份摆在那里，李婶子也怕步上王三后尘，只能硬着头皮堆起笑脸道：“哎呦，韩大人您折煞民妇了。家里……家里一切都好，都好着呢。”


    “都好啊？那就行。”


    韩璋点头抿了口茶，然后又随意笑道，“说起来，咱们云阳府虽不比外头那些富庶州郡，可瞧着也没传闻中那般窘迫。本官翻过府衙的账簿，瞧见咱们这里逢年过节，米面油肉发放得倒也不算少。”


    “方才路过吏房，本官更是瞧见那袁书吏正吩咐人往库里搬今年的中秋礼，嗬，那猪肉，肥得流油，米面也是上好的新粮……丰厚着嘞。”


    “听说婶子家儿媳刚添了个大胖孙子？今年这节礼，婶子可莫要省着，正好熬上一锅猪油，煮锅精米汤，给娃儿补补身子才是。”


    “……”


    此话落下，李婶脸上笑容顿时僵住。


    对方捏着菜梗的指节隐隐发白，嘴唇动了动，却再吐不出一个字来。


    库房里的肥肉好米，她自然也见过，但那是给各位大人和“有头脸”的衙役们准备的。


    发到她们这些最底层杂役、帮厨手上的，从来都是这些挑剩下的、掺了东西的次货，吃个屁的猪肉新米！


    她孙子出生到现在，连肉是啥味儿都没闻过呢。


    可上面那些典史、书吏、师爷……家里的娃，连吃肉都不稀罕了。


    李婶嘴角哆嗦了好半天，才挤出一个比哭还难看的笑：“韩大人说得是……今年、今年大伙儿……又能过个踏实节了。”


    “那就好，衙门这节礼，你们都能实实在在地拿到手，本官也就宽心了。不瞒婶子，本官来此之前也曾打听过，听说有些地方上的衙门书吏，专爱在底下人的月俸、节礼上做手脚，以次充好，短斤少两……”


    “本官出身寒门，少时没少受那些污吏欺压，平生最恨这等龌龊勾当！如今听婶子这么说，本官倒是放心不少。”


    “对了，今早我家夫郎送了两只羊来，说是给大伙儿添点荤腥，肉还多着呢。婶子在灶上辛苦，午膳炖好了，定要多吃两碗啊……”


    韩璋语气温煦，又闲话两句，这才拎起茶壶，不紧不慢地踱步离去。


    李婶：“……”


    李婶再也忍不住，一把丢开手中的菜根，扭头冲进墙角，捂着脸嚎啕大哭起来。


    吃什么肉，那羊肉早被厨房掌事，孝敬到六房书吏那儿去了，现在就剩下羊骨头！


    第160章


    俗话说，浑水才能好摸鱼。


    如今云阳府这块蛋糕，都已经被杨通判等人瓜分干净，韩璋想要从中得利，就只能把水搅浑才行。


    六房书吏和师爷这些人，与上面利益牵扯颇深，一时半会儿不好动。


    但像守门的张老头，厨房的李婶这些什么好处都没得到的底层群众，那就好挑拨了。


    凡事最忌讳：不患寡而患不均。


    韩璋整日里在府衙闲逛，专挑那些干最苦、最累活的人聊天。


    或是当打手的底层衙役，或是看守冷库的老军，或是洒扫后园的老婆子，或是跑腿传递文书、鞋底都快磨穿了的衙厮。


    问的话也就是那样，不痛不痒，看上去就是新官上任，对下属表示体恤，顺带了解些衙门运作。


    不过问来问去，总绕不开三件事：俸银，节礼，用度！


    今日是：“刘老汉，你这腿脚不便，每月还跑东跑西，衙门发的鞋帽衣裳可还够穿？往年冬衣，是何时发放，由何人经手？”


    明日是：“赵阿婆，听闻你家中老母病着，衙门可有抚恤？哦，抚恤银两，是户房王典史那边拨的？可曾克扣，可曾拖延？”


    后日是：“小六子，你这鞋都开口了，怎不换双新的？月钱不够？不够就对了，本官当年也，诶……不过，我看前街绸缎庄的伙计，也与你一般年纪，穿得倒体面，想来是各人境遇不同。”


    “哦，对了，那绸缎庄老板，好像还是咱们府衙许典史的小舅子对不？这许典史的小舅子，还挺会做生意，瞧着那布庄当真人声鼎沸……”


    起初，众人对于韩璋的闲聊，还不以为然。


    但聊着聊着，大家就开始自闭了！


    因为他们被盘剥克扣月奉用度是事实，这委屈碍于上官权势，大家虽然忍了，可心里怎么可能没有怨气？


    往日大家心知肚明，但嘴上不说，熬一熬日子也就过去了。


    可现在韩璋把血淋淋的现实摆出来，众人心中的怨气，顿时就像积攒已久的火山被点燃，情绪忍不住爆发出来了。


    “韩大人说的是……凭什么咱们累死累活，拿的银子还要少二钱？”


    “可不是！我前日瞧见吏房那袁书吏家的丫头，头上戴的珠花，都够我一年的嚼用了！”


    “库房里的好米好肉，肥得流油，都进了谁的口袋？发到咱们手里的，全是些陈年糙米，肉也尽是些筋头巴脑！”


    “那羊肉……韩大人家送来的羊，我只在熬汤时闻了点膻味，骨头都没捞着一根！”


    “嘘——小声点！你不要命了？”


    “我……我说的是事实，上面做得出来，还不许咱们私下说两句了？”


    “隔壁州府也克扣，但也没咱们这边厉害啊，咱们云阳府是最穷的，结果却是盘剥最厉害的！”


    “真的是太过分了，上面一个个吃得脑满肠肥，竟然还贪咱们这几钱银子，几口肉……”


    府衙底层众人愤愤不平。


    消息传到上面，杨通判等人自然免不了又齐聚开小会。


    杨通判气得砸了一个茶碗：“混账！这姓韩的，不声不响，尽在底下搞这些小动作！挑拨离间，煽风点火，其心可诛！”


    刘典史更是急道：“姓韩的着实歹毒！杨大人，如今衙中议论纷纷，怨气滔天，咱们若再不做些什么，只怕人心就要被他收买了去，以后咱们办事可就不顺了。”


    刘典史都快气吐血了。


    盘剥之事是整个府衙上层官员做的，但因他管着发放，结果这波怨气全冲他来了，现在整个衙门的人看他眼神，都不对了。


    他倒是不怕自己被革职，这点事儿还扳不倒他。


    可他怕哪天晚上回家的路上被套麻袋啊！


    这种背后阴人的事儿，下面那些小喽啰绝对干得出来。


    “这事儿怎么做？姓韩的如今日日就翻看那些陈年烂账，找些下贱役卒闲扯，一不抓权，二不问事，咱们想寻他错处都寻不着！”


    “难不成，去把那些碎嘴的都打杀了？若真如此，那才是正中姓韩的下怀。”


    周同知此刻脸色也同样难看。


    他虽然乐得看杨通判吃瘪，但可不想自己也遭受牵连。


    韩璋这手“挑拨离间”，动摇的是他们所有高层根基，真让底下人对他们彻底离心离德，他这个同知的日子，怕也不会好过。


    周同知看向杨通判道：“看来咱们得出血了……底下这人心，不能散。”


    旁边徐师爷也点头：“先把下面的人稳住，待解决了姓韩的再说。”


    不过些杂鱼小虾，能拿到点东西就不错了，还敢挑三拣四，心生怨怼？真是不知好歹！


    杨通判思索片刻，阴恻恻地点头：“那便传话下去，就说我等体恤下情，今年中秋商定，所有衙役杂役，月俸照发，额外再给每人加发五钱银子的节礼钱！”


    刘典史一惊：“大人，这……这开销不小啊！”


    府衙上下底层人员数百，每人五钱，加起来就是数百两银子！


    云阳府穷乡僻壤，能够捞的油水实在有限，几百两对富庶之地的官员不过洒洒水，但对他们而言，可不是个小数目了。


    杨通判脸色沉沉挥手：“非常之时，行非常之事！这钱，从咱们的‘常例’里出！”


    所谓常例，就是他们这些年盘剥、贪污得来的“小金库”。


    把吃下去的再吐出来着实让人难受，可不把实实在在的利益拿出来，下面的抱怨之声根本压不下去。


    若是为了这点银子，被姓韩的钻空子，那才得不偿失。


    ……


    杨通判等人发节礼钱的消息一传出，原本有些躁动的人心，果然安稳了不少。


    五钱银子，同样对云阳府的上官们来说或许不算什么，但对底层衙役杂役而言，却是一笔不小的横财，足以让许多家庭的宽裕不少。


    抱怨的声音，暂时小了下去，刚刚混乱的局面安定下来。


    韩璋见此也不气恼，当即招来自己的长随，再次吩咐：


    “你们悄悄去散播消息，就说这次中秋节礼多出来的5钱银子，是杨通判一力促成，周同知和徐师爷百般不愿。”


    “杨通判真是体恤下属大气，周同知和徐师爷当真小气！”


    “是的大人……”


    几名长随领命，当即利索下去办差。


    这些长随全是离开京城之前，在韩氏族里选出来最机灵的一批年轻人，无论是身手还是智商情商，都比寻常人要高，办事能力自是不用多说。