阳光透过窗棂，落下了一场好梦。


    紫霄殿里很安静，殿中原先有难闻的药味和零星两三点血腥气，如今却全都散了，只余了一阵花香。


    厉渊冰坐起身，指节抵住心口，缓缓运了一遭气，原本滞涩难行的内息顺了百倍，虽然还远远未到能畅通无阻的地步，但困在经脉里的沉疴被摘去了，他用力握拳，掌骨间重新生出了一点久违的锋锐。


    他眸光微沉，从身旁的帘帐后拾起一片浅蓝淡白的花瓣。


    花瓣后藏着一朵嵌着蓝宝石的金莲。


    花瓣上泛着温润的哑光，可上头的海蓝宝石却闪闪灼人眼，金莲枝叶处的断口被扭得有些歪，可见是走得急了，匆忙慌乱间落下。


    花影朦胧间的不是梦。


    他掀开床帐下榻，殿外的杨公公耳朵尖，听到动静后忙带人进来伺候，他小心打量着厉渊冰的脸色，见帝王眉目冷素，可气色却着实好了许多，一时也不知该不该问。


    他斟酌许久，躬身道：“陛下可要传太医？”


    “不用了，刚刚不是已经传过？”厉渊冰敛了眼中神色，“给我备马，我要出城一趟。”


    “已经过午了，马上就要用晚膳——”


    “备马。”


    杨公公像是明白了什么，连忙伏地应是。


    等人退下，厉渊冰换了一身玄色窄袖骑装，戴了一顶斗笠，骑上马，独自穿过宫门，守卫见这匹黑色乌骓远远而来，连忙无声退开，连腰牌都不曾查验。


    洛京依旧是前朝留下的布局，北倚邙山，南临洛水，宫城在城西北处，皇城官署次第向南铺展。


    厉渊冰打马穿过天街，越过徵安门，直奔邙山脚下的北河营而去。


    辕门前没有旗鼓仪仗，哨塔上有几名兵士按刀而立，目光比城门禁军冷得多，这支亲兵满打满算大约有一万人，是他起家时的老底子。


    厉渊冰策马进营，没有击鼓聚将，把马缰随手扔给了迎上来的亲兵，径直走向了大营后方的马场。


    夏草正旺盛，边上拴着数十匹皮毛油亮的战马，周骥正专心带着人操练呢，没想到一转眼就看到一道熟悉的身影。


    他还以为自己眼花了，犹豫半天才开口：“陛下？”


    厉渊冰抬手摘了斗笠：“把我的马牵来。”


    周骥眼睛都亮了，忙亲自去牵了厉渊冰已多日未见的战马，那赤骢平日里谁都不服，见人就甩蹄子喷气，结果到了厉渊冰手里，竟老老实实地安分了下来。


    他翻身上马，勒缰一转，赤骢马便立刻如离弦的箭一般蹿了出去。


    风从耳边呼啸而过，马蹄下掠过黄沙尘土，厉渊冰压低了身体，任那马越跑越快，大概是因为许久不曾如此痛快纵马的原因，尽管旧疾未全消，可那股被堵在胸口许久的郁气却随着风一道散了出去。


    周骥身为他多年的副将，自然也知道他最近的情况，见他如此，在后头看得越来越心惊肉跳，但又实在忍不住激动，赶忙策马追去。


    两匹马一前一后绕场数圈，最后几乎同时勒住了缰绳。


    周骥大口喘气：“痛快！今天是碰上什么好日子了？怎么有兴致来这？”他话音刚落，就看见厉渊冰接过亲兵递来的长刀，握在手中转了一圈，最后斜斜地指向他。


    “来。”


    周骥：“……”


    他就知道！陛下心情一好，遭殃的总归还是他自己！怎么递的还是这把刀？到底谁把这人给点起来的，不知道陛下现在正伤着吗？到时候还要他放水……


    他也不矫情，提起武器就上，谁知才过十几招，他就知道自己想错了。


    长刀破风，每一下都带着横扫千军的利落狠劲。


    厉渊冰这几年就算旧伤缠身，眼力和判断也从未断过，如今内息一顺，压在骨子里的杀伐之气更是一下子就活了过来。


    周骥越打越心惊，越挡越狼狈，最后那八十斤长刀朝他的枪尖劈来，他连忙一挡，未想到虎口一麻，他本以为自己要脱力被震下马，却没想到厉渊冰又用刀脊一托，将他扶回马上。


    “好！”


    四周亲兵齐齐高喊，周骥也灰头土脸地下马：“恭喜陛下。”


    厉渊冰把长刀丢回兵器架上：“恭喜什么？”


    周骥张口就来：“自然是恭喜陛下旧疾见轻，武运复起！对了，臣顺便还想问问，昨天宫中那道旨意……是怎么一回事？”


    厉渊冰不咸不淡地抬眼看他，周骥只能硬着头皮继续往下：“承旨就罢了，外头都在传……陛下对那位应公子似乎颇为另眼相待？”


    厉渊冰似笑非笑道：“你也传这些？”


    “臣原本是不信的，但是陛下今日心情这般好，臣忽然就有点不敢不信了。”周骥老老实实回。


    厉渊冰拂去腕上的浮尘：“未必只是承旨。”


    周骥：“？”


    “什么——”


    “估计再过几日正式册封的时候，位分还要晋一晋。”


    周骥眼皮猛地一抽：“晋什么位分？！”


    厉渊冰沉默许久，仿佛经过了相当认真的思量，最后缓缓开口：“还未定。”


    厉渊冰又补了一句：“再找机会给他一块出入宫禁的牌子。”


    周骥：“……”


    他家陛下到底是被美色冲昏头了，还是病得太久太重把英明神武的脑子一并烧坏了？！周骥脸上的神情变换得实在精彩，他的嘴张了又张，最后还是没吐出半句话出来。


    “收收那副样子。”


    周骥没躲那一记刀鞘，他还指望那一下能把他抽清醒一点，没想到完全无济于事，他龇牙咧嘴地跳了跳，这才终于反应过来：“陛下这是还要装？”


    厉渊冰唇角冷冷勾起一下：“不装，他们还怎么敢继续往下唱？”


    周骥连忙站直身子，正色道：“那臣先恭喜应……哦不对，恭喜陛下。”


    厉渊冰懒得理他这一出：“那边最近如何了？”


    周骥低声回：“还是老样子，那群人近来动静不小，看着像是想重新把前朝那通天大佛给建起来。”


    厉渊冰眸光一闪，“不是早就毁了么？他们扶上台的第二位傀儡登基之前便对佛法厌恶至极，当时可是好好地拆了一批。只是不知道是真的要重修还是借名，木料砖石一车一车地往里运，下回就去查查他们的钱究竟从哪来……”


    周骥抱拳应是，正想再问下一步如何布置，就见厉渊冰已经转身走远，显然是心里早就有了盘算。


    山脚斜阳渐落，转眼间夜色已近，可街上灯火未歇。


    战乱留下的痕迹还没有彻底从这座皇都褪去，可入夜后的喧嚣却一点没少，沿街叫卖的小贩挤作一团，远远望去，仍是一派百年皇都才能养出的繁华气象来。


    应照雪站在巷口，十分谨慎地低头看了又看。


    很好！很不错。他下午狠着心跳进了墨水砚台里滚了又滚，现在已经把头发染成乌色的了！虽然发尾还有点点没遮严实的红，但是夜里灯影昏昏，想来也不会有人专门盯着他的头发研究。


    他在路旁逛了逛，顺手从小摊买了一张狐狸面具，银白的底，描了一点点花纹，面具遮住了他大半的脸，只露出了一点雪白的下颌和淡粉的唇。


    应照雪非常满意，这样一来，应该就没有人能认出他了吧！


    今夜这地方虽然比白天看着好像热闹些，但是夜黑风高，应该比白天更适合接头，他从紫霄殿里溜出来的时候反复想过，觉得这些坏人既然喜欢鬼鬼祟祟，那晚上来，肯定比大白天杵在别人门口更像坏人一点。


    他心下稍安，摸了摸袖中的东西……咦！！


    一条金枝叶在灯火下闪得相当璀璨。


    应照雪：“……”


    好眼熟……好像、好像是厉渊冰戳在他脑袋上的那朵小鸟下面缀着的装饰啊！


    怎么是这个！怎么会这样！他强行保持着沉默，把东西翻来覆去地看了又看，最终不得不承认，他今天、哦不对是这次，又拿错东西了。


    真正的信物，应该是被他扯错了，而他现在站在接头的地方，装作一个虽然很努力但是努力方向完全错误的坏人——


    应照雪想了一会，决定还是先不慌。


    首先，来都来了！其次，这朵枝叶应该也不能算是毫无用处吧，至少很好看，等会若是接不上头，他还可以顺手买一件什么别的东西，假装自己这趟没有白来。


    他正这么想着，巷外突然传来一阵马蹄声。


    厉渊冰本已回城，他原是打算让人先来这里暗查一番，可行至半路，他忽然又改了主意。


    今日营中试手过后，他已经对体内伤势恢复到了何种地步有了数，既然如此……那这条线不妨他先亲自看一眼。


    于是他勒马停在街口，目光在街边摊子上一扫，片刻后，卖面具的小贩望着那道高大的背影，陷入短暂的迷茫。


    这位客人一身黑衣，气势看起来吓人，结果停下来一句话没说，就拿走了摊子上那只老虎面具，扔下一吊钱，转眼就没了踪影。


    应照雪还在认真思考，若真的有人在那等候接头，那他应该糊弄过去还是骗过去，耳边却落下一道低低的声音。


    “这位公子。”


    应照雪一惊，只见来人身形高大，脸上偏偏带着一只和他一般幼稚的面具，只露出一双眼睛，有些莫名的熟悉，目光冷冷投来，让他有一种被盯住的感觉。


    不对，他的面具怎么和自己的这么像？难道是同一家买的？


    应照雪睁大了眼，厉渊冰显然也看见了，两张幼稚到一家的面具在灯火里遥遥一对，像是哪家灯会里特意挑来凑一双送给孩童的。


    应照雪有些紧张：“你是什么人？找我有事么？没事我们就不要聊天了，我现在很忙很忙，你先不要跟我说话……”


    “忙着站在这里？”厉渊冰打断他，嗓音刻意压得低沉：“你在等人？”


    这句问得很像坏人！应照雪警觉地四处看看，又看了看对面那张几乎和他是同一套的面具，斟酌许久，决定反过来试探一下。


    “那你呢？你也是么？”


    若是叫周骥看见，怕不是觉得他又病入膏肓了，厉渊冰淡淡道：“也许是。”


    真是来接头的！只是不知为何，对面这人分明只是随口一句，可语气却像惯于审问人的，让他一时不知道该怎么回。


    应照雪悄悄把刚刚掏出的东西往袖子里又藏了藏，也压低了声音：“那你应该知道接下来怎么做吧？”他比划了一下，暗示男人把信物掏出来。


    那人横了他一眼：“自然知道，只是要先看看，你带来的东西对不对。”


    应照雪：“……”


    坏了。