当初周彦清与周氏合谋，借着献点心的由头想往宫里送人，用的还是那种下作的药，阴差阳错之下，反倒害在了他的身上。


    事情败露后，元定尧震怒，当即赐死了驸马，为顾全皇家颜面，对外只称驸马暴病而亡。


    而长公主殿下，虽然并未参与其中，却也被遣回长公主府，闭门思过。


    这几年里，他自己身子时好时坏，病的时日多，好的时日少，手边又忙着一大堆事，竟不知道，这位殿下再一次如前世一般，画地为牢，将自己困在这方府邸里，活成了孤身只影的寂寥模样。


    “陛下，简王殿下。”元明华走到近前，微微屈膝行礼，声音轻柔，带着几分恭谨，“大年初一，您二位怎么来了，快请进。”


    她身后跟着她的一双儿女。


    女儿周景仪年方十二，生得玉雪可爱，身着一件鹅黄色的梅花袄裙，梳着双环髻，一双乌溜溜的眼睛好奇地打量着沈霁，又看了看他脚边温驯高大的小满，规规矩矩地敛衽行了个礼。


    儿子周景然，今年十六岁，已经是个少年的模样了，身量颀长，眉目低垂，穿着一件宝蓝色的长袍，腰间束着玉带，瞧着便知是锦衣玉食精心教养出来的。


    只是他眉目低垂，周身笼着一层化不开的阴郁，像是深秋里凝而不散的浓雾，一眼看去，倒是很像他的父亲。


    元定尧微微颔首，语气平和：“皇姐客气了，朕与霁儿昨日出宫，想着许久未见，今日顺道来看看你。”


    沈霁坐在轮椅上，微微弯了弯嘴角，脸色苍白，声音细弱，带着几分虚浮：“长公主殿下安好，我与陛下今日贸然来访，扰了您的清静，还望殿下海涵。”


    “你说的哪里话，”元明华连忙侧身引路，语气里满是关切，“快进来说话，外头冷，你身子素来不好，怕是禁不住风，仔细冻着。”


    一行人穿过府门，绕过前厅，缓步走入正厅。


    厅内地龙烧得极旺，暖意融融，瞬间驱散了身上的寒意。熏炉里燃着上好的沉水香，烟气袅袅，清浅悠长。


    几案上早已摆好精致茶点，白瓷碟里盛着枣花酥、松子糖、雪花糕，几只用过的茶盏散放在桌案上，还有一壶已经喝了大半的花茶，茶汤清亮，散发着淡淡的茉莉香气。


    李良辅将沈霁推到桌边，便和李福全带着小满退到门外候着。


    周景然不知何时悄然退下，片刻后，取来两只崭新的白瓷茶盏，缓步上前，执起茶壶缓缓斟茶。


    他先给元定尧斟满一杯，茶汤澄澈，热气袅袅，暖意氤氲。


    随后端起另一盏茶，轻轻递到沈霁面前，声音平稳无波，听不出半分情绪：“殿下请用茶。”


    沈霁微微抬手，刚要接过，元定尧却先一步伸手，挡在他身前，语气不容置喙：“不必，他昨夜睡得不安稳，心气弱，茶性清冽，喝不得。让人换一盏蜜水来，加两颗红枣，温养些。”


    元明华怔了一瞬，目光落在沈霁苍白憔悴的脸上，瞬间了然，正要吩咐身边的侍女去换，一旁的周景然却忽然开口，语气带着几分执拗：“舅舅，花茶性温，冬日喝了可以驱寒，简王殿下喝一盏也无妨。”


    元定尧抬眸扫了他一眼，眸光微沉，并未多言，只是伸手接过周景然递来的茶盏，不轻不重搁在桌案上。


    “当”的一声轻响，瓷盏与红木桌面相触，茶盏微微晃动，几滴茶汤溅出，洇在暗红色桌布上，像是几点干涸的血痕。


    “听不懂话吗？”


    一瞬间，整个正厅的空气像是凝住了。


    周景然脸上的血色瞬间褪的一干二净，他膝盖一软，“噗通”一声跪在了地上，嘴唇紧紧抿着，一个字也说不出来。


    元明华脸色骤变，她看了一眼元定尧搁下的那只茶盏，又看了一眼跪在地上的儿子，心里一时又气又急。


    她不明白，这孩子是在做什么？


    不过是一盏茶水，喝不喝的又有什么区别，好好的日子，何必惹得陛下不高兴。


    她张了张嘴，有心想说些什么求个情，可四年深居简出，久不面圣之下，一时居然不知道该如何开口。


    第120章 宽慰长公主


    屋内忽然安静了下来，沈霁靠在椅背上，看着跪在地上的周景然，心中轻轻叹了口气。


    他有意缓和一下这凝滞的气氛，便偏过头，抬手掩唇，低低地咳了两声。


    只是这一咳起来，竟一下子有些收不住。


    他单薄的身子不受控制地轻轻颤抖，肩背紧绷，胸口起伏得厉害，呼吸杂乱，喉咙里发出细碎压抑的喘鸣，连带着胃腹都隐隐抽痛，额角瞬间渗出一层细密的冷汗。


    元定尧立刻收回目光，起身快步走到他身边，弯腰将人轻轻揽在怀里，掌心贴着他单薄的脊背，一下一下地轻拍着，语气里满是紧张与慌乱：“这是怎么了？朕吓着你了？慢些，你别急，慢慢喘……”


    好一会儿，沈霁才渐渐止住咳喘，他接过元定尧递来的软帕，轻轻擦了擦唇角的湿意，微微抬眼，轻轻摇了摇头，示意他安心坐回去。


    缓过劲后，他才看向仍然跪在地上的周景然，声音温和轻柔，带着些病中的虚弱：“起来吧，你舅舅没有旁的意思，只是我这身子不争气，实在喝不了茶，并非怪罪你。”


    周景然依旧垂着头，身形僵立地跪在地上，不知在想些什么。


    元明华见势不妙，连忙出声打圆场，声音带着几分急切：“景然，还不快退下！春兰，你亲自去，去给简王殿下备一盏红枣蜜水，要温的，快些！”


    得了母亲的呵斥，周景然才缓缓站起身，垂着头，一言不发地退了出去。


    走到门口时，他脚步微微一顿，犹豫了片刻，指尖攥了又松，却终究没有回头，身影渐渐消失在廊下。


    侍女很快端了一盏温热的红枣蜜水进来，元定尧伸手接过，用银勺搅了搅，吹得不烫了，才放到沈霁手边。


    沈霁捧起茶盏，小口啜了两口。蜜水温热，带着红枣的清甜，滑过喉咙，将那一点干涩的痒意润了下去。


    他喝完将茶盏放下，元定尧便很自然地接过去，搁在一旁，又将手边盛着松子糖的白瓷碟推到他面前。


    元明华坐在对面，攥着帕子的手指微微泛白。


    她张了张嘴，想像从前一样，说些好听的话凑凑趣，可话到嘴边，又不知道该从何说起。


    她弟弟的心上人，这个被驸马害了的年轻人，此刻面色苍白，病骨支离地坐在面前，靠在轮椅里像是一阵风就能吹走。


    她是知道的，这孩子也才堪堪及冠，比周景然才大了四岁，却拖着孱弱的身子做了许多大事，若不是驸马当年犯下大错……


    她实在是不知道如何面对他。


    沉默良久，元明华终究还是开口道：“简王殿下……是本宫教子无方，景然他……实在是不懂事，莽撞了些，你和陛下若是……”


    “长公主殿下，您不必这般谨小慎微。”沈霁轻轻摇了摇头，语气温和地打断她，目光澄澈，没有半分怨怼，“过去的事，就让它过去吧。”


    “您是当今天子的亲姐姐，是大靖尊贵无比的长公主，旁人的错，不该由您来承担，更不该困住您一辈子。”


    “可是你……”元明华听了这话，眼眶却有些红了。


    当年的事，终究是她对不起他。


    “您当初，本也不知情不是吗？”沈霁再次打断了她，语气柔软而坚定，“我初见您时，您是那般骄傲明艳、凤仪无双的女子，满京城都仰慕您的风采。如今四年过去，您为了旁人的过错，闭门思过这么久，足够了。我不怪您，真的。”


    他顿了顿，转头看向身侧的元定尧，目光中带着明晃晃的示意，“陛下也是，对吧，尧哥？”


    元明华也随之转头看向元定尧，泪眼朦胧，满是忐忑。


    元定尧被二人看得心中无奈，这分明是他的亲姐姐，怎么显得他很不近人情似的。


    他默默端起茶盏轻抿了一口，抬眼看着元明华，声音低沉而温和：“皇姐，霁儿说得对。你不必为了旁人的过错，把自己困在府邸中，郁郁度日。”


    他顿了顿，又补了一句，“往后得空，也可像从前一样，多进宫走走，看看朕。”


    听闻此言，元明华的眼泪簌簌落下，她连忙用锦帕按住眼角，强忍着哽咽，将心底翻涌的酸涩与委屈一一压下。


    这之后，沈霁便没再多言，只是安静地靠在轮椅上，听元定尧与元明华闲话家常。


    长公主的声音渐渐平稳，眼底的泪水慢慢干涸，眉宇间那层萦绕多年的憔悴，也悄然淡去了几分，整个人，终于有了一丝往日的生气。


    又坐了片刻，沈霁的精神渐渐不济，浓重的倦意涌了上来，眼睫半垂，几欲合上，脸色也愈发苍白，身子软软地歪靠在轮椅上，连坐直的力气都淡了。


    元定尧看在眼里，当即站起身，轻声道：“皇姐，时候不早了，霁儿身子乏了，朕带他先回宫，改日再来看你。”