说来也好笑。


    沈霁常年缠绵病榻，从前又有系统兜底，他其实是最不在乎生不生病的人。


    病得再重也不过是躺在床上忍一忍就熬过去，反正这副破败的身子早就习惯了。


    可这会儿元定尧的病，实在让他满心焦虑。


    他怕那人烧得太高醒不过来，怕那些红疹发出来之后会留疤，怕天花凶险万一有个好歹……


    他本来肠胃就不怎么样。


    平日里，御膳房变着法儿地做着各种软烂清淡又不失滋味的吃食，元定尧连哄带劝，一勺一勺地亲自喂，他才肯张开嘴，好好吃些东西。


    就是这样，他还时常腹痛腹胀，吃完东西要在元定尧怀里靠上好半天才能缓过来。如今满心担忧之下，更是没什么胃口，整个人肉眼可见地瘦了下去。


    年前才做了没多久的衣裳，现在穿在身上又变得空荡荡的，风一吹，便会轻飘飘地贴在身上，露出底下清瘦嶙峋的轮廓。


    “殿下。”苏应淮实在看不下去，忽然有一天直直跪在他面前，语气里满是涩意，“您的身子骨实在经不起这么熬啊。您便是不为自己着想，也该想想陛下，等陛下病好了，看到您这样，他心里该有多难受呢？”


    沈霁低着头，看着跪在地上的苏应淮，沉默了好半天，最后还是慢慢伸出手，接过李良辅递来的参汤，一勺一勺，慢慢喝了下去。


    “本王知道了。”


    他还是什么都吃不下，可每天的参汤，却会尽量多喝下去一点。


    他不想让元定尧好不容易醒过来，却看见自己虚弱倒下的模样。


    那人素日里待他如珠如宝，最在意他的身体，若是看见他这般模样，定要自责心疼，把所有的罪责与愧疚，全都揽在自己身上。


    他不能再让他担心了。


    ……


    病发的第三天，元定尧身上开始出疹子了。


    最先长在脖子侧面。


    早上沈霁拿软布给他擦脸的时候，无意间看到几个小小的浅红色斑点，他心里猛地一紧，手指忍不住轻轻抖了一下，然后慌忙让人去叫苏应淮。


    苏应淮很快赶来，给元定尧把了脉，又仔细看了脖子上的疹子，才低声跟沈霁说：“殿下，陛下的疹子发出来是好事。”


    他顿了顿，声音压得更低：“天花这病，最怕热毒郁积在体内散不出来。如今疹子发出来了，说明病气在往外走。只是接下来几日会格外难熬些，红疹越来越多，陛下或许会烦躁不安，甚至神志不清，您心里要做好准备。”


    沈霁坐在轮椅里，脸上甚至没有什么表情，只是声音微微发哑：“还要熬多久？”


    苏应淮垂下眼，如实答道：“少则七八日，多则半个月。等疹子全都长齐、结痂、自己脱落了，便是真正闯过了这一关。”


    沈霁点了点头。


    接下来几日，果然跟苏应淮说的一样，元定尧的病情急转直下。


    疹子从颈侧蔓延至面部，又从面部蔓延到四肢，从细小的红点变成鼓起的丘疹，再化作透亮水疱，看着亮晶晶的，像是皮肤上覆了一层莹润的露珠。


    元定尧的体温再攀新高，整个人烫得像一块烧透的烙铁，连呼出的气息都灼热逼人。


    他开始变得烦躁不安，一会儿要翻身，一会儿要喝水，一会儿控制不住地想抓挠，一会儿又觉得被子太重，非要掀开。


    他在位多年，积威甚重，这会儿烧糊涂了闹起来，众人根本控制不住他。


    是沈霁坚持守在他身边，管着他，不让他伤到自己。


    白天，他让人将案几搬至榻边，一边批阅紧急的奏折，一边陪着元定尧。


    夜里，他便靠在轮椅里，手牢牢握着元定尧的手，阖着眼歇一会儿，稍有风吹草动，便会立刻惊醒。


    李良辅在一旁看着，心里着急，想劝他休息，却又知道劝不动。


    他心里明白，这个时候，沈霁绝不会不会离开元定尧的身边，就像这么多年来，元定尧也从未没离开过他的身边一样。


    他们这些内侍能做的，也只有在心里默默祈祷，希望陛下能快点好起来。


    ……


    日子一天一天地熬，紫宸殿外的天光亮了又暗，暗了又亮，沈霁已经记不清过了几日。


    他只记得元定尧的高热反反复复，疹子一点一点遍布全身，每一天都像是在和阎王爷抢人。


    还没等元定尧的病情有所好转，朝堂的形势却先一步有了变化。


    元定尧病倒的第五日，李福全从外头匆匆回来，脸色难看到了极点。


    他扑通一声跪在沈霁面前，声音压得极低，带着难以掩饰的慌乱：“殿下，外头忽然起了流言，有人说陛下得了天花，病重不起，有人说陛下怕是熬不过去了，还有人说……”


    沈霁坐在轮椅上，手里还握着元定尧的手，也不看他，只是淡淡开口道：“说什么？”


    李福全咬了咬牙，心一横，抖着声音说道：“说陛下……已经驾崩了。几位藩王在京城的耳目已经开始活动，户部、兵部、刑部都有折子递上来，说是要……要议立储君。”


    第129章 小沈上朝


    李福全咬了咬牙，心一横，抖着声音道：“说陛下……已经驾崩了。几位藩王在京城的耳目已经开始活动，户部、兵部、刑部都有折子递上来，说是要……要议立储君。”


    他说这话时，声音止不住地发颤。


    紫宸殿封了这些天，外头已经乱成了一锅粥。


    陛下这些年没有后妃子嗣，宗室内部一直颇有微词，只是碍于陛下的强势，才勉强闭了嘴。


    如今天子病重的消息一传出去，那些藩王的心思便像野草一样疯长，根本压不住。


    沈霁听完陷入了沉默。


    这会儿正是正午，窗外的日光落在他侧脸上，将那一片本就苍白的肌肤照得近乎透明。


    他的脸颊瘦削，颧骨微微凸起，眼窝比从前深了许多，长长的睫毛低垂着，投下一片细碎的阴影，遮住了眼底所有情绪。


    “召集所有三品以上官员和皇室宗正。”他忽然开口，声音很轻，“去取本王的朝服，一个时辰之后，本王要开小朝会。”


    李良辅闻言脸色骤变，立刻跪了下来，膝行两步到沈霁身前：“殿下，您的身子——”


    沈霁没有看他，只是轻声道：“给本王更衣。”


    他的声音还是那么绵软无力，可那这几个字却又那么掷地有声，砸得殿内所有人都不敢反驳。


    李良辅的喉结上下滚动了几下，喉间溢出一声极轻的哽咽，终究没有再说一个字。


    他起身，和李福全一起，一左一右，小心翼翼将沈霁从轮椅上扶了起来。


    沈霁这几天几乎是不吃不喝的，完全枯坐在轮椅里。


    他被扶起来的那一瞬间，双腿软得像两根面条，整个人的重量都压在李良辅和李福全身上，膝盖一阵阵地发颤，像是随时都会折下去。


    他咬着牙勉强站直，手指死死攥着李良辅的胳膊，指节泛得发白，细瘦的手腕上青筋暴起，整个人都在微微发颤。


    心脏被忽然的动作牵动，在胸腔里重重跳了几下，又忽然虚了下去，憋得他眼前一阵阵发黑。


    沈霁闭了闭眼，深吸了一口气，将那阵眩晕压了下去。


    他就这样站着，等着近身服侍的宫人将朝服一件一件地穿在他身上。


    那套亲王朝服还是好几年前他刚封王的时候裁制的，因为他不上朝，很多年没穿过了。如今忽然拿出来穿上，竟像是偷穿了别人的衣裳一般。


    朝服的料子厚重华贵，层层叠叠地裹在他身上，可那底下是一副怎样的身子呢？


    肩胛骨高高凸起，脊背上的每一节骨头都清晰可数，腰身细得不盈一握，整个人像是用纸糊成的，风一吹就要飘走。


    沈霁对着镜子看了片刻，伸手理了理领口，将那截细白的颈子遮住。


    “走吧。”


    议事殿内，气氛紧绷得像一张拉满的弓。


    陛下生死未卜，藩王蠢蠢欲动，京中流言四起，人人都想在这个时候抢占先机，却又都不肯先表态站队。


    嘈杂声、争论声混在一起，好好的议事殿一时竟像是街头巷尾的菜市场一般。


    沈光启也站在人群中，一言不发。


    他穿着一身绯色官袍，头发梳得一丝不苟，面容端方，看不出什么异样。


    身边的人三三两两聚在一起，压低了声音交头接耳，目光时不时往他这边飘。


    过了一会，身后的礼部侍郎忽然凑过来，半是关切半是打探地问道：“沈大人，您可有消息？陛下他……到底如何了？”


    沈光启侧过头，看了他一眼，语气平静得让人心里发毛：


    “陛下是真龙天子，自有上天庇佑。”


    礼部侍郎还想再说什么，被旁边的人拉了一下袖子。


    “简王殿下到——”


    随着内侍通传，殿门忽然缓缓推开，所有人的目光都齐刷刷投向门口。