再往前是侍卫值守的舱室，门同样大开着，四五个侍卫横七竖八地倒在地上，甲胄还穿在身上，刀也还在腰间。


    一路走来，所有舱门都大开着。


    沈霁推着轮椅经过了一个又一个舱室，看见一个又一个人。


    侍卫们歪倒在船舷边，内侍们瘫在甬道里，连苏应淮都趴在医书上，睡得人事不知。


    每个人的姿势都不尽相同，可有一点是一样的：


    没有一个人醒着。


    所有人的呼吸都是那么平稳而深沉，像被一张无形的网牢牢罩住，怎么都挣不脱。


    幸运的是，船上没有第二个刺客。


    没有打斗的痕迹。


    没有血迹。


    沈霁坐在轮椅上，手心里的冷汗将扶手浸得湿滑。


    整艘船上，竟然真的只有他一个人醒着。


    是迷药。


    有人下了迷药。


    可为什么偏偏自己没有中招？


    电光火石间，沈霁忽然想到了。


    是安神汤。


    他这些年心思重，身体又不好，夜里总是睡不好，每日都得喝苏应淮特意调配的安神汤。


    日积月累之下，刺客下的迷药用量，对他恐怕不起作用。


    沈霁深吸一口气，喉间又泛起一阵痒意，他偏头低低咳了两声，抹去眼尾渗出的湿意，继续往前。


    舱外的夜风灌进来，冷得他瑟缩了一下。


    他推着轮椅来到船舷边，低头看去——


    船舷吃水的位置比他入睡前深了太多，河水几乎要漫上甲板，而且还在以肉眼可见的速度往上涨。


    船身微微倾斜，左边比右边低了几分，像一只正在缓缓沉没的巨兽，无声无息地往水底下坠。


    沈霁的手猛地攥紧了轮椅扶手。


    他听见了。


    底舱的方向传来沉闷的、持续的水声。


    他闭上眼，胸口剧烈起伏，呼吸越发急促，喉间隐隐有哮鸣声在翻涌。


    他的心脏跳得太快了，快到像是要从胸腔里挣脱出来，一下一下地撞着他的肋骨，阵阵眩晕感反复袭来。


    可他不能停在这里。


    沈霁睁开眼，目光落在底舱的方向。


    水声越来越大了，那声音低沉而汹涌，像一头巨兽在黑暗中张开大口，准备一点点将整艘船吞进腹中。


    底舱的舱门同样半敞着，昏暗的灯光从门缝里透出来，映出一片幽暗的水光。


    那水已经涨得很高了，漆黑的水面在黑暗中泛着微弱冰冷的光泽，像一只巨大的、没有瞳孔的眼睛，正冷冷地与他对视。


    这是一场精心策划、要将船上所有人悄无声息地沉入运河底的谋杀。


    迷药让所有人沉睡不醒，船底的口子让船在无人察觉的情况下缓慢下沉。


    为了以防万一，他和元定尧，甚至有刺客亲自来补刀。


    这淮城的账，竟然见不得人到这个程度吗？


    居然能逼得这群人不惜谋逆，也要把他和元定尧留在这片海里吗？


    沈霁只觉后背发凉，此刻实在没有多余的时间让他继续思考。


    他收回视线，推着轮椅来到底舱门前，伸手握住门板，用力将它合拢，又摸索着找到门闩，将门死死锁上。


    他的手在发抖，指节泛白，可那一下锁门的动作，却稳得惊人。


    这一道门挡不了太久，水迟早会漫上来。


    但至少，能为他们争取到多一点的时间。


    多一点，再多一点吧。


    沈霁回到卧舱的时候，元定尧依然沉沉睡着，面容安详，呼吸平稳，对外面发生的一切一无所知。


    他撑着轮椅扶手，一点点挪回榻边，跪在地上，用力抽了元定尧两个巴掌。


    “尧哥……你醒醒……”


    还是没有反应。


    沈霁又用力拍了拍，指甲几乎要掐进元定尧的皮肤里。


    可那人只是微微蹙了蹙眉，连眼皮都没有动一下。


    沈霁的手停住了。


    他跪在榻边，膝盖抵着冰冷的地板，腿间的刺痛和心口的闷窒一起涌上来，疼得他几乎喘不上气。


    他低下头，看着自己细瘦苍白的手，看着那两条跪在地上，微微发颤的腿，忽然觉得一阵巨大的、无处可逃的绝望铺天盖地地压了下来。


    他这样的身体，要怎么样才能把元定尧带出去？


    怎么样才能把船上这么多人都叫醒？


    怎么样才能从这艘正在沉没的船上逃出去？


    早知道……


    沈霁的鼻子猛地一酸，眼眶里有什么东西涌了上来。


    他深吸一口气，将快要落下的泪死死地压了回去。


    现在没时间哭，没时间后悔，没时间想那些没有意义的“早知道”。


    他好不容易重新活了一次，吃了那么多苦，挨了那么多痛，忍了那么多年，一步步走到了今天。


    他现在什么都有了，有元定尧，有李良辅，有苏应淮，有小满，有沈家所有人，有这五年来一点点建起来的一切。


    他不要和元定尧无声无息地死在这里。


    沈霁抬起头，那双被泪水浸得通红的眼睛在黑暗中亮得惊人。


    他咬了咬牙，伸手握住元定尧的手。


    那只手还是那么温热，掌心宽厚，指节分明，和平时一模一样。


    “你答应过我的。”


    他的声音轻得像一缕烟，低沉沉地飘在黑暗里，带着一种连他自己都没有察觉的恳求，“你不会死，你要陪我一辈子。你答应过我的。”


    没有人回答他。


    只有底舱的水声，一声一声，沉闷地、固执地、不可阻挡地，从门板的缝隙间传过来。


    第170章 坚强小沈


    沈霁没有放任自己沉溺在情绪里太久。


    他闭了闭眼，将那点翻涌而上的泪意连同喉间泛出的血腥气一并咽了回去，而后撑着床沿，再度站了起来。


    膝盖在承重的一瞬间发出低沉的抗议，钻心的钝痛从腿骨深处窜上来。


    沈霁整个人晃了晃，手指死死掐进被褥里，勉强稳住身形。


    外衣挂在榻边的衣架上，他伸手去够的时候，指尖离那衣料还差了一寸的距离。


    于是沈霁又往前倾了倾身子，双腿酸软发麻，几乎撑不住身体的重量，终于在快要倒下去的那一刻抓住了衣袖边角。


    他将外衣扯下来胡乱地裹在身上，转身操控轮椅，径直出了卧舱。


    寒夜的冷风无孔不入，吹得他单薄的身子微微发颤，却也彻底吹走了他最后一丝迟疑。


    当务之急，是救人，是逃命。


    苏应淮的房间在走廊中段，门照例大敞着。


    老先生伏在案头，侧脸贴着铺开的医书，呼吸沉缓，睡得人事不知。


    沈霁没再浪费时间叫他，而是来到桌案前，掀开苏应淮的药箱，借着微弱的月光开始翻找。


    银针、药丸、药粉、药散。


    他的目光快速扫过一只只药瓶，仔细辨认。


    找到了。


    那是一只白瓷小瓶，瓶身上贴着红签，上面写着“紫金回阳丹”。


    他拔开瓶塞，倒出两粒绿豆大小的褐色药丸，一股辛辣浓烈的药气直冲鼻腔。


    沈霁知道这是什么。


    去年西域进贡了三朵血玉紫金花，苏应淮琢磨了许久，用参茸、鹿血、麝香等大热之药配药，最后不知怎的制出了一瓶药丸。


    老先生闲时和他说过，这药性极为霸道，能强行提振精血、激发人体潜力，但极其消耗本源，寻常人用一次至少要养一个月，非到万不得已绝不可用。


    他之前没用过，苏应淮也不可能让他用。


    可今晚，他没得选了。


    沈霁将两颗药丸一并塞进嘴里，随后闭上眼，等候药效发作。


    片刻之后，一股滚烫的热意从胃腹深处缓缓升起，顺着经络血脉，徐徐蔓延至四肢百骸。


    他的手不抖了，心脏跳得沉而有力，腿骨间的刺痛也被压了下去，连呼吸都顺畅了许多。


    借着这强行催起的气力，沈霁快速从药箱里翻出一盒老山参片、一瓶护心丸，尽数揣入怀中贴身藏好，然后拖起苏应淮往外走。


    苏应淮虽然年纪大了，但身体素来健硕，昏睡无力之下，整个人重得像一座小山。


    轮椅在这时候帮了大忙。


    沈霁将他半抱半拖地弄上轮椅，推着穿过走廊，来到甲板上。


    他将苏应淮丢到甲板上，又折返回去搬李良辅和李福全。


    心口的闷痛一阵阵地涌上来，喉间隐隐有了腥甜的血气。


    沈霁不知道是药性太烈伤了心肺，还是自己这么快就到了极限。


    最后是元定尧。


    元定尧身形高大，是这群人里最重的。


    沈霁把他从榻上拖下来的时候，膝盖一软，两人一并摔在了地上。


    膝盖重重地磕在舱板上，钻心的刺痛让沈霁眼前一阵发黑。


    喉咙里的腥甜再也压制不住，他偏过头，咳出了一口血沫。