默默望着他, 临霜撑着臂慢慢坐起来。


    望见她醒，沈长歌有一瞬的错愕，原地顿了一刹, 立即绕着桌案走到榻边, 扶着她坐起来，“你醒了。”


    “嗯。”她点点头, 顺着他的扶力坐起身。


    从一旁取过数个软枕，他密密垫在她的身后, 让她以一个较为舒适的姿势靠卧。而后又起身走到桌前, 去倒了一杯水。


    目光却一直落在他的背影上, 临霜神色有一瞬而逝的暗笑。


    沈长歌所不知道的，却是她其实根本就没有睡。她也不知是何处所起的心思，便在方才听见他入苑的脚步时, 心中凛讶，下意识便缩回了床榻闭上眼。她却没有想到，三少爷竟会做了那些。


    伸手抚了一下轻别耳后的碎发，胸口仿佛有温热的暖流徐过, 不自觉有些想笑。


    不远处的少年突然转过身，正对上她暗自偷笑的脸。


    临霜一愕，只觉好像做了坏事被抓现行一般, 又是尴尬又是懊恼，立即低头别过脸。沈长歌见她这般，似乎恍然了解了什么，不禁微然一笑。


    走上前, 他再次在榻边坐下了，将茶杯递给她，“给，把它喝了。”


    她点点头，接过了茶杯，没有看着他的眼睛，只将整张脸都深埋在茶杯中，咕嘟咕嘟喝下了。


    “慢点，别呛到。”低低的话语流在耳畔，清淡间隐夹着几许温和。


    她轻轻“唔”了一声，很快将水都喝尽了，想探着手将水杯放在床案上，却已被他接过去。


    “感觉怎么样，可还难受？”沈长歌开口问道。


    临霜摇摇头，大着胆子抬头看他的脸，支吾着道：“少爷，我听翠云姑姑说，昨日，是您及时发现了奴婢……那个……又及时叫了大夫。奴婢谢谢您！”


    “你不用谢我。”他轻哂，凝望着她的脸，“我昨日也是见你一直未去用膳，担忧你出了意外，事急从权，你不要在意。你是初次来潮，听说女孩那几天很特殊，记得今后吃穿棋局，都多注意一些。”


    他话说得十分自然平淡，仿佛所说的事件十分平常的事情，可落在她的耳中，却异常觉得羞赧窘迫，耳根都不由烧得红了，说不出什么，只能低着脑袋低低地应是。


    看她这样，沈长歌不经意暗笑，将水杯撂在一旁。


    门外传来轻响，一见却是入画站在门口，禀告着他适才吩咐的汤已经熬煮好了。沈长歌听见，立道：“给我。”


    应了一声，入画走进门，毕恭毕敬将汤水放在沈长歌临近的小桌旁，笑嘻嘻朝着临霜使了个眼色，而后知机地退出去了。


    拿起碗，沈长歌以手背轻触碗壁，试了试温度。感到温度大概适宜，他又执了汤匙，轻拨了拨汤水，舀起一匙轻尝了一尝，后又递到她的唇边。


    “试一试。”


    临霜微怔。


    她伸出手，想要从他手中接过碗勺，可是刚一伸出，却又被他悄然避过了，而后又重新将汤抵到她面前。临霜无可奈何，只能含羞低下头，小心翼翼将汤啜下了。


    “怎么样？温度可合适？会不会有些烫？”


    临霜摇头，抬头看了眼沈长歌，又飞快地低下了，低低道：“不烫……”


    “那就好。”他又轻舀了一匙，轻吹一吹气，再次递到她嘴边，“这是姜枣汤，是可补气益血的。你身子虚，以后每个月这几天，记得都熬上两碗，也免得你腹痛难耐，心烦气躁。”


    临霜再次轻轻啜下，想起昨日还曾莫名对他厉色急言，心头不免愧疚不已，嗫嚅，“我知道了少爷……”


    沈长歌微扬唇角。


    一碗汤很快喝完了，沈长歌放下碗，为她递去一方手帕。看她已完全无恙，他轻舒了一口气，站起身。


    “好了，你既已没事了，先歇一歇，等一下，我会让小开将饭菜送来这里。我还有些事，先出去一趟，等下就回。”


    临霜一怔，大概听出了他话里的意思，心中一讶，忽地坐起身。


    “少爷，我既然没事了，那、那我还是先回自己的房，就不占用您的房间了，我现在就回去！”她说着，便想翻身下床，被他轻手一按拦了下来。


    “你就待在这儿，别动。”沈长歌静静道。


    临霜一怔，打从心里想要拒绝，可是肩头被他按着，又无法下床，只能张了张口，“可是——”


    “这几天，你就住在这里。”清音启口驳去她的话语，他神情平和。


    “你那床被你染了一榻的血，所有的床单被褥怕是都用不了了，需得换成新的。我会叫小开去替你准备完全，这些天，你就先睡在这里，好好休息，不要回绝。”


    “……”临霜喉头一涩，想说话，可是一听他那一句“染血”，只觉整个人都如同被蒙头敲了一棒，不忍想象当时会是一个怎般的情景，只恨不得想立刻寻得个地缝钻藏进去，连涨得通红通红。


    看着她，沈长歌笑意莞然。


    “好了，你先自己待一会儿，我去去就回。”


    ·


    走出房门，安小开已经自外回了。他方走上白石栏桥，两人恰好碰上了面。


    “少爷。”见着他，安小开立刻快行上前，从袖中取了一份纸页，递他。


    沈长歌接过了，轻轻将纸抖开，雪白纸面上密密写着一些人的姓名。安小开立在一旁，跟着他边瞧边一一解释着，道：


    “派出去的人已经将京州所有的药房药铺都问遍了，但凡是最近一周买过杜芫，且与我们公府有联系的，都在这上了。那个李嬷嬷，是个后院厨房的粗使嬷嬷，听说是最近房中闹虫，买杜芫是为了杀虫用的；那个杜三，不是我们公府人，但他侄女在我们公府，是南院的一个丫头；还有那个丁小童，就是咱东院武场扫地的小厮，买杜芫是为了治疥癣……”


    沈长歌一一看过了，表情依旧平淡，“这些人虽和我们公府有联系，可是几乎和东院、和临霜都无关，即便有关的，也根本接触不到紫竹苑，应该都不可能。”


    “就说是呢！”安小开点头道：“我也问了，再就是一周前买过的人，可那就多了，可是我问过了药房的掌柜，他说这鲜杜芫若放着超了七天，药效怕是就没那么厉害了。所以按临霜当时的反应，应该是七天内的才对。”


    “七天内。”沈长歌兀自念了一句。


    “嗯。”安小开点点头。


    原地静默了少顷，沈长歌叹了口气，“好，我知道了。小开，你先去厨房取膳，记得带到主卧给临霜一份，我先去中院给祖母请安。”


    “好！”安小开爽快应了，刚回头走了两步，又突然想起什么马上折了回来。


    “对了少爷，还有一件事，就是药房的掌柜说了，单买若不可能，那会不会可能是和其他药材一起合的方子？听那掌柜说，这杜芫除了有毒，若控制药量，还可作止咳制呕的辅药，你说，有没有可能会是这般？”


    沈长歌微怔。


    又暗自微索了一索，他瞳眸微暗，神情似乎也随之黯淡下来。


    “我知道了。”


    ·


    这一日是十五，因心挂着临霜，沈长歌没有如以往一般用过晚膳，早早便去了中院向老夫人请安。老夫人自然欣喜，拉着他说说聊聊了好半天。见临霜并未像以往一般跟来，不禁有些讶异。


    沈长歌本想将事情都如实同老夫人述说的，却又担忧如今事无头绪，若非如他所猜的有人刻意构害，凭空闹大反而不好，也便未曾实说，只言她身体抱恙，不便动身。老夫人了然，唏嘘的同时也不禁有意无意地提及，直叹着他身侧的侍婢实在过少，若一人病，便连一位顶替之人都没有了。


    沈长歌自然明了老夫人是何意，却故作未明。只道临霜身体健康，且做事蕙质细心，且有小开相辅，仅此二人便已足够了。老夫人无奈，也知晓自己多半劝不动他，也便任了他懂作不懂，命人包裹了一些补身的食品，让他带了回去。


    沈长歌应了，与老夫人恭敬告了辞，退下去。


    走出清和堂内苑的时候，时辰还不算晚，然而时令已入了秋，昼时变短，整个天色已压了沉沉墨色。沈长歌本正往门口走着，就在即将步出门时，身侧一道身影擦过，同时发出几道刻意压抑的咳嗽声。


    那声音听着有些熟悉，沈长歌步履一顿，转过身，看向那个与己擦身而过的背影。


    “问蓉嬷嬷？”


    那人正是问蓉，闻声脚步一停，同样回过身来，看清了面前的人，见礼，“三少爷。”


    他心思一动，表面却没动任何声色，只略一颔首，道：“嬷嬷嗓子为何哑了？可是生了病？”


    问蓉不禁一赧道：“劳烦三少爷关心，不过是天气凉了，染了些风寒，不打紧的。”她说着又偏过头去，忍不住低咳了几声，知趣退了几步离他稍远了些。


    沈长歌淡道：“如今天越来越寒，确实易染寒生病。嬷嬷平日还是多注意休息，以免积劳压病，变为久疾。”


    “奴婢明白，多谢三少爷关忧。”


    “对了。”顿了顿，他似无意提起，“锦心这几日，可在嬷嬷那里？”


    听闻他突然问起锦心，问蓉不由一诧，又不禁有些惊喜，立道：“在的，奴婢前些日病情较重，便令锦心告了假过来替我照看了两日，现今还在中院。”


    “她昨日可回去过紫竹苑？”


    “她……”不大解他此问何意，问蓉回想了一番，“好像早晨是回去了一次，说是没了换洗的衣裳，回去取了几件回来。”见他微垂着睫似乎在思索什么，又不禁问：“敢问少爷，怎么了？”


    “哦，没什么。”沈长歌摇摇头，淡笑，“还劳烦嬷嬷替我转告锦心，望她能在嬷嬷的病情稳定后早些回来。这几日临霜生了急病，知书入画两个丫头又太小，苑内诸多事务都不大懂，还希望她能早些回来帮帮我。”


    问蓉一听，不由一阵惊喜。她将锦心送入紫竹苑多年，算起来，三少爷还是首次主动向她问起锦心，况且又是召唤着她快些回苑，连忙应道：“好，三少爷放心，奴婢定转告给锦心，让她尽快回去。”


    沈长歌颔首道谢。


    转过身，面上的笑容很快消失了，微漾的唇角微微轻抿，化为初时的疏冷淡漠。他启步走出清和堂外苑，黛蓝的身影很快融入深沉夜色。