于是又有一小队官兵围了上来推搡，针锋相对，气氛紧绷一触即发。


    “退后，都退后！”


    “哎你们怎么可以打人呢？！”


    “跟他们拼了！”


    人群瞬间骚动起来，萧含贞被挤在人堆里搡了几个来回，跌跌撞撞站立不稳的时候又被人撞了一下，怀里一空，她伸手一摸，揣着的琉璃珠不见了，不由得大惊失色。


    “有贼，抓贼啊！”


    然而她声嘶力竭的呐喊早就湮灭在了熙攘的人群里，犹如一叶轻舟一般被人推来挤去。


    “呀！”她脚下一滑，脚踝一阵剧痛，摔倒在地，慢慢红了眼眶，想要挣扎着站起来的时候，猛地被人捂住了口鼻。


    “什么人？！唔……”


    她挣扎了几下，被人从身后一个手刀劈晕了。


    “我要求大哥的是另外一件事”郑子歆端了茶盏慢慢啜着，眼底浮现出一丝冰冷的神色。


    “你说”郑道昭已经有几分预感了，这几天他正想着手处理此事。


    “追查陆英的下落，活要见人死要见尸”


    郑子歆是个心思缜密的人，当日发生的一切犹如走马灯一般在脑海过了一遍，早就觉察到了端倪，只是前些日子一直意志消沉，并没有功夫来处理这些事。


    “你放心，若是活着一定抓回来给你个交代，若是死了那倒是便宜她了”


    郑道昭放下茶盏起身，轻飘飘的一句话让她吃了一记定心丸，这个文弱的青年并没有他看上去那么毫无城府，于是唇角露出一个笑意。


    “谢谢大哥”


    “陛下，军情送到了”


    元钦接过来，端详了片刻，眉头皱的死紧，“叫传令的骑兵过来”


    等着人来的间隙，他又命人铺开了地图，视线凝固在了地图上某一点，眼神逐渐变得幽深起来。


    “这封军情是谁送过来的？”


    “是夏州刺史命人送来的，说是前方斥候探查到有大队骑兵正往夏州进发，因此马不停蹄赶来求援”


    “那斥候人呢？”


    元钦的脸色并不怎么好看，传令的骑兵额上冷汗津津，抱拳道。


    “应该还在营外侯着，末将这就去通传！”


    “不必了，将人拿下严刑拷打，务必问出他的底细来”


    元钦说着，一边拿笔在延州上画了个圈，鲜红的墨色尤为刺眼，他唇角溢出一丝冷笑。


    “你也下去领二十大板”


    军中二十大板可不是牢狱中那样意思意思，而是由栗木制成，击人的一端削成槌状，上包铁皮，铁皮上还有倒勾，一棒击下去，行刑人再顺势一扯，尖利的倒勾就会把人身上连皮带肉撕下一块来，别说二十大板，就是十大板下去也是血肉模糊，非死即残了。


    他的脸色刷地一下变得惨白：“陛下……陛下……求陛下饶命啊……”


    元钦熟视无睹，任由那人被拖下去，从一开始的拼命求饶到最后的了无生息，仿佛充耳不闻一般，只是仔细端详着地图。


    一室的噤若寒蝉里，他却突然打破了沉寂，众人纷纷将目光投向他口中的老夏，只见是立在他身后的一个黑衣人，长袍从头遮到尾，身形骨瘦如柴，仅露出的一双眼睛也是阴冷可怖，此人不知道在此站了多久了，却无一人觉察到他的存在，而又能被元钦如此称呼，显然非同小可。


    “老夏，你来说说，接下来应该如何是好啊？”


    “微臣不知，陛下想必自有高见”嗓音也是粗砺难听，犹如在砂纸上摩擦，让人无端起了一身鸡皮疙瘩。


    元钦却似不在意般地笑了笑，“老夏太过谦虚，侯景之乱时，夏兄镇守的豫章城可是固若金汤，实为南梁的中流砥柱呢，可惜……”


    他摇了摇头，又道：“来朕帐下当一个幕僚实在是屈才了”


    “良禽择木而栖，陛下无需在意”恭维的话在此人说来也是干巴巴的，然而他话锋一转，就将矛头指向了别人。


    “陛下可听说过齐家军的威名？”


    “自然，当年六镇之乱后，高欢原与我宇文叔叔同为尔朱荣麾下大将，率领齐家军南征北战立下了汗马功劳，朔北一战中以少胜多三千玄甲军对阵起义军一万人马，一战成名，尔朱荣死后后北魏政权割据，他二人政见上也有了分歧，高欢拥立元善见为帝，建都邺城，是为东魏，而我宇文叔叔则拥立元宝炬为帝，建都长安，是为西魏，只不过早在十几年前高欢之子高澄被刺身亡后，曾经威名赫赫的齐家军早就消声匿迹了”


    那黑衣人冷呵了一声：“齐家军是销声匿迹了，可高家还有后人”


    元钦浑身一震，满目震惊，“你是说……不！不可能！”


    他先前在北齐时从未听闻过此事，而据他所知，高孝瓘虽然上了战场但却是跟随段韶去了南方迎击南梁，怎么可能出现在中原战场？


    虽然朝廷的调令上是白纸黑字这么写的没错，但高孝瓘岂是个守规矩的人？


    只是派人去段韶那儿报了个到，就神不知鬼不觉地带着三千齐家军奔赴了中原。


    这是元钦万万没有料到的，不由得有些咬牙切齿。


    “齐家军作战一向讲究神出鬼没，化整为零，兵贵神速，此刻说不定早就到了延州城外就等着陛下一声令下回援夏州好杀个措手不及呢！”


    元钦额上一滴冷汗悄悄滑落，脸色沉的能滴下水来。


    “传令三军，三更造饭四更出发，驰援延州，务必守住这块中原咽喉！”


    “且慢——”


    他虽对这位夏老礼让有加，但并不代表一国之君的威严允许人践踏，被人打断了话心里难免有几分恼怒。


    “夏老有什么话留着回来再说”


    “草民只是想提醒陛下，估计延州是要守不住了，不如……”


    他压低了声音，也不知用了什么传音妙法，元钦听后眉头一松，脸色缓和了下来，众将领却都是一头雾水。


    “众爱卿都回去好好休息吧，不必起早了，通知伙头营给大家炖肉吃，养精蓄锐几天，不急着出兵”


    接连几天阴雨连绵，行军速度大不如前，眼看着延州就在眼前了，天公却不作美，又是一阵倾盆大雨，已经有好几个人因为风寒倒下了，就连高孝瓘都忍不住打了一个喷嚏。


    “传令下去，原地休整一个时辰”


    殿后的斛律羡见行军队伍停了，不由得大感疑惑，追上前来质问她：“怎么不走了，延州就在眼前，一鼓作气杀进去再休整啊！”


    高孝瓘叹了一口气，回眸看去，“军心不稳，士气受挫，战，没有必胜的把握”


    只见林中士兵三三两两围坐在了一起，都是有气无力的，手边武器随意放在了身侧，连续几个月的高强度作战是个人都受不了，更何况遇上这么糟糕的天气，深入敌军腹地也不敢生火造饭，更何况扎营避雨了。


    斛律羡的眉头也拧了起来，更糟糕的是伙头营的保长来报告说存粮不多了，只能够维持三天的，而照这个速度的话，起码得五天才能到延州城下。


    “去把地图拿来”高孝瓘虽然心里着急，但面上却没显出半分来。


    “这里，这里，有几个村庄，派人去查探一下，若是安全，便采购一些粮食来，以番薯玉米土豆这类易携带又能饱腹的为主，米面什么的就不要带了”


    斛律羡点了点头，“行，我去吧”


    “让斥候营去吧，你还有更重要的任务”


    她忽然想起了什么似地，随口问了一句，“算盘回来了没有？”


    斥候营的将领摇了摇头道：“还没呢，此去夏州甚远，天气又不好，估计还得几天”


    高孝瓘皱了皱眉，心底有不好的预感，以手在打湿的地图上划了一个圈，“三军未动，粮草先行，斛律将军你带人在这条官道上设伏，务必全歼敌军一个不留”


    第65章 末路


    “你们是谁？想干什么？！”嘴上的封条被人撕开，　萧含贞就忍不住破口大骂，　随即眼前一亮，蒙眼的布条也被人摘了下来，有些不适应地眯起了眼。


    男子扑通一声跪在了地上，　“公主恕罪，微臣救驾来迟，　让公主受苦了”


    萧含贞一边揉着自己酸痛的肩膀，一边仔细端详着他，　“是湘东王让你来的？”


    男子低下头道：“是，　皇上让我来接您回宫”


    “你告诉他，南梁我是不会回去了，　萧含贞已经死了，世上再无宜昌公主”


    原来已经是皇帝了啊，萧含贞心里到底有一丝欣慰，从地上站起身拍了拍身上的灰尘，神色淡然。