第41章  可爱[VIP]


    上方忽然传来丽兹太太的大嗓门, 正催促着他们赶快上来。


    方知意也不知道为何，下意识就把那面镜子往怀里一藏, 然后把整理出来的垃圾一股脑扔进袋子里，跟着希利尔回到了地面。


    等走出地下室后，方知意才看见他们三人竟然都在屋内。女巫和洛宁已经将初步做好的果酒存在玻璃罐里，放在了屋内的柜子上，而丽兹太太则是站在他们两人面前，激动地讨论着什么。


    她瞥见方知意的身影, 立马转身赶了过来，“方，你可总算来了！”


    “是发生什么事了吗？”方知意悄无声息将镜子挪了个位置, 避免被人察觉它的存在，“我在楼梯上就听见你的声音了。”


    “确实是件大事！”她的脸皱成一团, “我刚才回家去拿了点瓶子，在路上正好听见他们说街口的位置要开家新的酒馆。”


    方知意没理解她的意思, 歪了歪脑袋：“所以是……”


    “哎呀，即将新开的酒馆和你一样, 号称出售魔力食物！”丽兹太太急得不行，“我还问来了, 老板是个从城里来的魔法师！”


    城里的魔法师？方知意想到了什么, 连忙和希利尔交换了个眼神。


    “你有打听到老板的名字吗？”他犹豫地问道, “不会叫潘维……莫里斯吧？”


    丽兹太太想了想, 而后，“没错，就是这个名字！”


    果然是他。方知意差点就要冷笑出声。


    这个恶毒的家伙在圣祭上捣乱还不够, 竟然还打起了来德安镇开酒馆的主意。方知意都不用多想，就能猜到潘维真实的目的。


    无非是想通过自己的名气和人脉, 争夺生意，最好能直接打压他的心气，非要让他关停酒馆才行。


    “方，你可千万别怕，你做饭那么好吃，绝对不会比那位大魔法师差劲！”丽兹太太实在心疼他，“你若是需要，我也到街上去帮你宣传一下！”


    方知意谢过她的好意，但还是婉拒了。


    潘维作为知名的魔法师，不仅在魔法师行列里有名，也早就因为四大家族的身份为人所知。他若是想为自己造势，就凭方知意那点宣传根本没什么作用。


    “虽然这么说听起来会很自大，但我对自己的厨艺和魔法可是很有自信的。”方知意耸耸肩，露出一个搞怪的小表情，“不过，我正打算为丽兹太太研究制作减肥食物，要是成功了，您倒是可以拿这点去帮我做宣传。”


    众人哈哈大笑起来，丽兹太太更是乐得直不起声，夸张地催促方知意尽早做出成品来。


    几人又聊了会天，再一同将地下室清理干净，把酒桶合力运到了地下封存起来。


    为了感谢大伙今日的付出，方知意特意留下他们，非要让他们吃过晚饭再离开。而他也早就为了这一餐，准备了许多食材。


    厨房里有牛油果、芦笋，新鲜买来的大虾和牛肉，以及一直常备的土豆和各种蔬菜，简单地做几样新菜不成问题。


    丽兹太太早晨来时给他带了牛油果，说是时令水果，德安镇的人以前从来没吃过。方知意当时收到牛油果时，就答应她要用这个做道新菜给她吃。


    他拿出牛油果，对半切开，去核后用小刀划出厚片，再将新鲜买来的大虾去皮处理，用黑胡椒盖满后放在一旁腌制。


    至于蘑菇、洋葱和小番茄，洗干净后切好备用。锅里先行浇上几圈橄榄油，再下锅炒熟洋葱丁，等到洋葱变软后一起放下蘑菇和小番茄，翻炒出汁水。


    方知意将切成一片片的牛油果和虾仁铺在最上面，最后将提前打散的鸡蛋淋进锅里，确保每样食材都浸泡在里头。


    这道牛油果烘蛋还是他前世特意学来的，做法简单，成品有点像厚厚的鸡蛋饼，属于东西结合口味。


    其他几只锅里还炖煮着咖喱牛腩、蔬菜浓汤、奶油炖鸡和鲜虾芦笋，简简单单的四菜一汤，分量不小，绝对够他们几人食用了。


    方知意趁着空隙从厨房探出头来，偷偷打量着大堂的动态。


    另外四人围着桌子坐在一块，丽兹太太和女巫谈天论地，神情是掩饰不住的兴奋。而坐在她们旁边的洛宁脸红扑扑的，想必一定是他嘴甜，才能哄得她们这样开心。


    而希利尔，直挺挺地坐在另一头，幽怨地看着厨房的方向。视线正巧同方知意撞了个正着。


    方知意：“……”


    他本意是想让希利尔多和别人进行沟通的，但现在看来，怎么像是弄巧成拙了？


    丽兹太太也注意到了方知意，连忙朝他招手：“方，你快来吧！我们刚才可是在讲特别有意思的事情呢！”


    方知意笑了笑，回身将厨房里做好的食物出锅装盘，再端到了餐桌上。他在希利尔身边坐下，问道：“我在里头就听见你们的笑声了，到底是什么有趣的话题？”


    “洛宁啊，刚才是在向我们介绍同学。”丽兹太太语气暧昧，眼神止不住地往小个子半精灵身上飘，“快，刚才不还讲的很起劲吗，也和方说说呗。”


    坐在那儿的半精灵已经彻底熟了，连皮肤都透出淡淡的粉色。


    “我只是觉得她很可爱罢了！”洛宁拼命狡辩，“她最近刚转到班里，学习很优秀。我只是有一点点，真的是一点点……喜欢而已。”


    原来是少男春心动了，方知意恍然大悟。


    女巫和丽兹太太觉得小孩的害羞特别有意思，又开始打趣洛宁，而方知意也乐得听别人的八卦，津津有味地坐着看热闹。


    根本没有想帮忙的意思。


    女巫更是拿来了中午刚酿好的果酒，一人一杯满上。水果块没有浸泡太久，所以喝起来果味不浓，只有点淡淡的清香气。


    但方知意尝了一口，甜甜的，比他之前单纯的调酒要美味许多。


    他忍不住多喝了几杯。


    “觉得一个人可爱就是沦陷了啊，年轻的半精灵，”丽兹太太拿出过来人的姿态，笑眯眯地看着他，“毕竟，谁会觉得无关紧要的人可爱呢？”


    洛宁羞得说不出话来，支支吾吾地僵在了原地。


    众人笑了起来，方知意更是流出了一滴开心的泪水。可就在所有人闹成一片的时候，身旁却忽然传来了一道犹豫的声音：


    “原来‘觉得可爱’就代表着……喜欢吗？”


    场面瞬间安静了下来。


    所有人惊恐地看向声音的来源，沉默寡言的黑发男子坐在桌前，紧紧地握着酒杯，眼神带着一丝纠结和迷茫，“我……我不太明白这个含义。”


    大堂冷了一会，直到丽兹太太率先开口打破了局面。


    她喉间爆发出爽朗的笑声，起身走到希利尔的边上，用力拍了拍他的肩头：“我以为你是个冷淡的家伙，没想到只是没开窍而已啊！”


    “记住了年轻人，爱情就是莫名其妙的。”她挤眉弄眼地说道，“当你觉得一个人可爱、善良，比世上其他人好上一百倍，你只愿意天天同他见面说话的时候，就代表了一点——”


    “你不可自拔地喜欢上他了。”


    希利尔脸上露出认真的深情，仿佛是真的在思考丽兹太太的发言。他面上不显，可方知意却依然捕捉到了他突然变红的耳尖。


    所以……希利尔是喜欢上了谁吗？他想道，真是想不到，对所有人都冷冰冰的家伙，也会在某一天问出这些问题。


    方知意低头灌下一杯果酒。


    虽然这无非只是饭桌上的一个小插曲，但方知意心里还是闪过一丝奇怪的感觉，他甚至都没来得及多想，就扯开了这个让人春心萌动的话题。


    最后，这顿晚饭以洛宁的失败告终。


    丽兹太太和女巫婆婆两人相见恨晚，遇见这样单纯可爱的小孩子简直不要太开心，没说几句就把他暗恋的女孩信息都扒完了。


    方知意全程笑得不行，到最后整个人都快靠在希利尔身上了。而他一停不停地喝酒，罐中的果酒大半进了他的肚子，熏得他脑袋晕乎乎的，不知不觉就闭上了眼睛。


    等到再次苏醒的时候，酒馆里早已没了人影，只剩下希利尔在收拾桌上的残局。


    见到他终于醒来，希利尔一边递来温水，一边解释其他人的去向。先是洛宁因为不好意思主动逃去了楼上，再是丽兹太太和女巫见时间太晚选择了告别。


    “所以就剩下你了啊。”方知意傻笑了一下，“还好有你在，不然我今晚得睡大堂了。”


    希利尔浅浅地勾了下嘴角，弯下腰扶他起来。


    方知意视野迷蒙，只看见对方朝他俯下身，阴影处的面孔似曾相识，不知为何竟忽然同此前遇到的魅魔化形重叠在了一起。


    和那日一模一样，他回忆起魅魔的金发碧眼，又想起精灵王子模糊的画像。


    或许是喝了酒的原因，又或许是晚餐时对方那句意外的询问，方知意的胆子突然膨胀了数十倍，一股从未有过的冲动席卷了他的脑袋。


    “希利尔，你说过要听从于我的，”他甚至没察觉出自己话里的委屈意味，“可是你为什么不告诉我，你其实是精灵王子呢？”


    第42章  关系[VIP]


    时间仿佛凝滞了。


    在这阵难捱的寂静中, 方知意后知后觉自己刚才说了什么。


    他看见希利尔逐渐睁大的双眼，难掩错愕的神情, 还有那瞬间的慌乱。黑发青年伸出的手就那样停在半空中，好久都没有动作。


    方知意抿了抿嘴，有种想穿越回一分钟前扇自己巴掌的冲动。


    “抱歉，”他站起身，支支吾吾地说道，“我不是故意说……对不起。”


    希利尔没有说话, 只是目光深邃地盯着他的发旋，像是在沉思些什么。


    又过了许久，久到方知意差点以为他们俩就要这样面对面站一晚上为止, 希利尔终于开口了。


    “你不必为事实道歉，”他低声问道, “但你是怎么知道的？”


    “精灵王和王后对你的态度实在是太奇怪了，而且王子的外表年纪应当同你差不多, ”方知意抬眼看他，“而且你还记得之前我遇见的魅魔吗？他当时幻化成了你的模样, 金发碧眼的样子，同王后他们非常相似。”


    希利尔却立马问道：“那天你遇见的魅魔幻化成的是我的样子？”


    方知意点点头。


    结果对方的脸色却猛地变红了, 高大的青年无措地摸了摸鼻子, 眼神四处乱飘, 就是怎么都不敢落在方知意身上。半晌后, 他才小声地说了一句：“原来，你那么早就已经……”


    “什么？”方知意没明白他的举动，以为是自己探查到了他的底线, “希利尔，如果你害怕我会将你的身份告知他人的话, 我可以……”


    希利尔赶紧一把握住了他的手：“没有，我不会怀疑你的，真的不会。”


    “只是我身上的故事很复杂，”他眉头紧拧，“知意，请给我几天的时间，让我好好思索一下。”


    “我想郑重地告诉你所有故事，”他用一种期待的眼神看向方知意，“等、等到我们确定关系之后。”


    确定关系？确定什么关系？


    方知意迷惑地看向他，却在下一秒被埋进了一个冰凉的怀抱里。


    希利尔紧紧地抱着他，可又不敢真的用力，他半个身子都往下歪去，虚虚地笼罩着方知意。


    像是在拥抱什么珍贵的宝物一样。


    而方知意本身便因为醉酒，整个脑袋都晕晕乎乎的，他好不容易保持了几分钟的清醒，却在这个拥抱里彻底恢复了糊涂。


    “希、希利尔，”他小声嘤嘤道，“你抱得太紧了。”


    “抱歉，”青年低低地笑了起来，振动隔着胸膛传来，“我只是……太高兴了。”


    他止不住用自己的下巴去蹭方知意的头顶，像小孩拿到心爱的玩具那样，方知意也成了他可以揉捏搓圆的人形玩偶。


    “那等我准备好了，你愿意来听我的故事吗？”希利尔终于松开了他，“我只需要占用你一天的时间就好。”


    听故事，听故事好啊……方知意终于呼吸到了新鲜空气，哪里还管得了那么多，迷迷瞪瞪地就点了头。


    再后来的事他便完全不记得了。


    等到第二天清晨在床上醒来的时候，方知意脑袋疼得要命，对于昨晚的记忆只停留在“讲故事”上。


    至于自己是怎么上来的，又是怎么换好了睡衣躺在床上，他竟然一点印象也没有。


    果酒害人，他绝对再也不喝了。


    方知意厌厌地坐在床边想道，而后打了个巨大无比的哈欠。


    接下来的几天，方知意每日清晨都会早起准备食材，定期去酿酒坊里查看酒水的情况，忙得根本无瑕在想希利尔身份的事情。


    然而出乎他意料的是，希利尔竟然比他还要忙碌。


    先是空闲时间不见人影。除去营业的时间，他都会匆匆地离开酒馆，又在饭点及时回来，既不和方知意交流，也不透露自己到底去做了什么。


    方知意只依稀在他转身上楼的时候，瞥见了他手里拿着一本脑袋大小的书籍。


    是在学习魔法吗？他暗暗感叹，没想到希利尔这么厉害了竟然还坚持学习，真不愧是能创造出“清泉响叮当”的精灵王子。


    算了，如果是这个理由的话，就原谅他不找我聊天吧。


    既然找不到希利尔的人影，方知意便只好自己一人上街去采买食材。眼下正是夏季最热的时候，除了时蔬以外，集市还多了不少海鲜、河鲜。


    方知意挑挑拣拣，买了几种熟悉的鱼虾，还额外挑了点贝壳类带走。


    让他想想，除了海鲜烩饭以外还能做什么新鲜菜品。


    扇贝炖菜，辣海鲜炖汤，如果可以还能做点烤串、蒸小海鲜，然后配上一杯凉爽的果酒。


    光是这样想想，方知意都要流下口水了。


    他付完钱，拎着一大袋的海鲜打算离开集市。可前头的小路不知道为什么被堵得水泄不通，连运输的小车都挤不过去。


    “打扰了，请问您知道那边发生什么了吗？”他拍了拍旁边人的肩问道，“我还想早点回家做饭呢。”


    “是里斯大街的拐角处新开的商铺！”大叔兴奋地向他介绍起来，“据说是个都城来的大魔法师开的，里头售卖的食物吃了有奇效，早几天就开始宣传了。我看，恐怕这一大队的人都是想进去凑热闹的吧！”


    是潘维的店。方知意想到前几日丽兹太太同他说的话，一下就锁定了对方的身份。不过没想到，潘维宁可打破他这么多年来的规矩，也要在德安镇这样的小地方开店。


    对于莫里斯这种不择手段的人，方知意没什么探究的欲望。他朝前方张望了一会，只依稀看见一个模糊的招牌轮廓。


    然而，围在商铺门前的人实在是太多了，他们把整条道路完全堵住，害的他只能困在人群中，进退两难。


    直到前头的店铺正式开门，这条庞大的人流才缓缓开始挪动，而方知意恰好被挤在正中间，左右都是好奇的小镇民众，他只好随波逐流一同走进了店里。


    好在店里只有廖廖几名穿戴齐整的年轻魔法师，并没有潘维。方知意松了一口气。


    既然都被迫走了进来，他也索性大大方方地参观了起来。方知意认真地打量起商铺内部每一个角落，势必要将这儿的模样深深刻在脑海里。


    作为莫里斯家族的继承人，潘维财大气粗，将一间小镇的酒馆硬生生打造成了高端的魔法交易所。


    屋内的天花板上画着各式各样的魔法阵，与地板上铺着的羊绒地毯刚好形成对应。售卖物品的玻璃柜台处陈列着几样小而精致的点心，于周围散发出淡淡的光晕。


    仿佛这些食物只可远观，并不是俗人可以触碰的一样。


    至于店内，方知意四处张望了一下，没有看见任何一名甜点师或者厨师，只有穿着大陆魔法工会会袍的魔法师们在走动。他们在店里并不和前来参观的顾客进行交流，只是单纯地维持这商铺内部的精致奇妙感。


    不像做生意，倒想是来办展览的，方知意暗暗点评道。


    店里售卖的基本是千层和司康这些常见的甜品，他仔细看了下，标注出来的魔法名字千奇百怪，“爱情魔法”“智力魔法”“体能魔法”……但都没有具体的功效。


    他直起身子，顶着店员意味深长的目光走向门口，并没有购买的打算。


    “嘿，这是哪里来的乞丐！”身后闹哄哄的，有人大声叫了起来， “快把他赶出去！”


    “诶诶诶，怎么能这样对待顾客！”


    随后人群里爆发出几声惊呼，像是争吵的两人打了起来。方知意停下脚步，犹豫地转过了身。


    如果他刚才没有听错，那道声音是……


    他拨开人群，拼命挤到了前排。果然，在中间的空地上，躺着的人正是面熟的乞丐爷爷。


    “这是怎么回事？”方知意把他扶起来，紧张地看了一圈，“您没事吧？”


    “他能有什么事，”一旁的魔法师整了整衣领，嫌弃地看着他们，“你如果认识这位乞丐，请带他离开吧。我们店铺是不会施舍给乞丐珍贵的魔力食物的。”


    乞丐一把甩开方知意的手，“我既然来了，当然是想花钱买的！”


    魔法师上下扫了几眼，懒得争辩。他淡定地拿出魔杖，对着乞丐念了句咒语。


    众人睁大了眼睛，以为即将能看到乞丐被毫不客气教训一顿的场景，但没想到，魔法师的杖尖闪过一点亮光，又倏地灭了下去。


    魔法师愣了愣，再试了几次，可无一例外，他的魔法和魔杖全部失灵了。


    “知道为什么没用吗，年轻人。”乞丐忽然开了口，喉间发出“嗬嗬”的奸笑声，“因为你的魔法，实在是太差劲了啊。”


    说罢，他的手掌直直对准了面前的魔法师——


    “砰！！！”


    空中宛如有一股无形的大力，瞬间将魔法师整个提了起来，紧接着，便将他猛地甩到了柱子上！


    铺子里的人们倒吸一口凉气，所有人都没想到竟然会出现这样的画面。而其余的魔法师们更是震惊地僵在原地，呆呆地看着那人头破血流，晕倒在了地上。


    乞丐神气地“哼哼”两声，在众人的眼皮底下猖狂地笑了起来。


    “爷爷，你、你这样不会出事吗，”方知意吓得手都拿不稳篮子了。“他们绝对会找你要个说法的！”


    “当然会出事，我也不是没想到后果。”乞丐说道。


    方知意疑惑地转过脑袋，期待地等着他的下一句。


    然而，乞丐这回却一改嚣张态度，只是突然抓住了他的胳膊，朝他露出了个心虚的笑容。


    “后果是我根本收不了场。小子，我们现在快跑吧！”


    第43章  麻烦[VIP]


    “不是, 什么？！”


    方知意话还没说完，就发觉周围的人群不知什么时候已经退至边缘, 而其余店内的魔法师们则纷纷拿着魔杖向他们走来。


    “小子，今天碰上算我们有缘！”乞丐嘿嘿一笑，当即就拽着他往外跑去，“反正你也要回家，干脆跟我一起吧！”


    “不是，您在说什么……啊！”


    店员们怒气冲冲地跟了过来, 扫帚、飞行器械齐齐上阵，嘴里的咒语一个接一个地朝他们使来。方知意被乞丐像只玩偶一样到处拉扯，每每和飞来的魔法只差一寸距离。


    他吓得左右躲避, 却被乞丐疯狂嘲笑了一通。


    “胆子可真小！”对方回头随口念了句什么，空中瞬时惊现亡灵军队的幻象, 成功唬住了追赶的魔法师们。而乞丐则丝毫不慌，带着方知意一路飞远了。


    方知意紧紧抓着自己的篮子, 生怕刚买的菜被颠簸地掉出外头。


    这可是今天斥巨资买的食材，他哭兮兮地想, 掉了可就没有菜可做了。


    好在乞丐没能带他走太远，见后头的魔法师们没有再跟上来, 他便飞快地停下疾驰魔法, 稳稳地落在了某个小巷子里。


    乞丐装模作样地喘了几口气, “他们可真是小气, 对吧？我都说要花钱了，竟然还敢这么对我！”


    方知意张望了会，确定没人跟来后才放下心, “爷爷，虽然他们确实不怎么礼貌, 但是，您为什么要把我也带上啊！”


    “当然是因为，你是难得掌握了融合魔法的人！”乞丐佯装不解，“可你竟然都没帮我，还得我带着你跑，年轻人，你的魔力呢？”


    方知意：“……”


    “我只会做饭，学的魔法都是些普通的治愈系魔法，”他无语地看着乞丐，“以及我并不那么热衷于打架，我更愿意学点其他的。”


    不过提起魔法，方知意想到刚才他在店内看见的情形。这乞丐竟然如此轻松地击败了潘维请来的魔法师，甚至面对多人共同进攻也不落下风。


    按照他对潘维的了解，那位性格自私狂妄，不仅创办店铺要用最奢华花哨的装扮，商铺的人员配置也绝不会简单。如果他没猜错的话，那几位魔法师应当都有着大陆魔法工会中级水平。


    可他们几人对上乞丐，连一点好处都没讨到。


    方知意若有所思地看着白胡子老头。


    不过他也不会刻意去了解别人的故事，对于方知意来说，知道的越多有时候代表着越麻烦。比起费尽心思地挖出别人的秘密，倒不如和这位乞丐保持着一贯的相处方式。


    就像对方隔三差五会找来他的酒馆一样。


    乞丐年纪挺大，胡子头发都已经花白了，但是走起路来比方知意这个年轻人还要健步如飞。


    “年轻人，刚才那间新开的商铺你也看见了，多么的金碧辉煌！”乞丐摇摇头，“若是别人，我一定会夸上两句，但只可惜，是潘维·莫里斯那家伙开的，那我只能点评一句品味极差！”


    方知意哭笑不得：“您和莫里斯是有什么过节吗？”


    老头扁着嘴，口味很不高兴：“一个迂腐庸俗的家族，培育出的继承者自然也是一样的德行。他本人之前不还在圣祭上搞出了麻烦么，还将罪责全部推到了波纳家族的小子上。”


    方知意完全愣住，震惊地问道：“您是怎么知道这件事……”


    “一个老朋友告诉我的，”他耸耸肩，跳过了这个话题 ，“包括你和大高个在教堂的遭遇，我也都一清二楚。年轻人，你可得小心着点潘维·莫里斯。”


    乞丐转过脑袋，眼神冰冷严肃：“现如今的魔法师里，可是没几个好东西的。”


    *


    两人从小巷走回酒馆，仅用了半个小时便到了。


    一路上，乞丐都喋喋不休地同他说着自己当年的事迹，诸如因为魔法实力太强名扬学院，最后遭小人设计沦落至此。


    总之，他来德安镇是为了躲避不必要的纷争，顺便享受自己的人生。


    方知意左耳进右耳出，对于他口中辉煌到离谱的人生经历，压根没当回事。现在太阳正当头，马上就要到午餐的营业时间了。


    他沿着小路转过弯，将手里的篮子往臂弯里一跨，脚下正要大步迈去，眼前却忽然出现了令人震撼的一幕——


    他的酒馆前头站着几名眼熟的魔法师，而在他们身后，本就不怎么华丽的酒馆外墙已经彻底成了一片废墟。


    除了地上散落的砖块外，酒馆残余的墙壁也被恶意地涂满了颜料，各种颜色混杂在一起，看起来简直比臭水沟还要让人作呕。


    “你们果然是这里的人。”


    为首的正是当时被乞丐一掌拍远的魔法师，他眼睛死死地瞪着两人，“莫里斯先生果然没说错，只有你们才会干出那样的事！”


    “莫里斯的走狗，打你一百次都不为过！”乞丐气呼呼的，隐约又要动手，“是潘维通知你们来破坏酒馆的吗？”


    毕竟刚被一顿痛揍，男子看见他的举动还是有点犯怵，他们几人没有反驳老头的话，只是相互交换了个眼神，消失前丢下了一句狠话：


    “这回只是给你们一点小小的教训，但再有下次，莫里斯先生不会轻饶你们的！”


    他们走了，酒馆前头便只剩下方知意和乞丐两人。


    一路厚着脸皮的白胡子老头终于尝到了点抱歉的意味，他看着面前的糟糕景象，无措地摸了摸脸，“你要不计算一下损失，我赔给你吧……”


    方知意看着被涂鸦得不成样子的大堂，叹了口气。


    “您有多少钱？”他苦笑道，“酒馆的大门完全受损，内部桌椅需要更换，外部的涂改也要重新覆盖，加起来至少需要4个金币。”


    “或者说，请问您身上有价值4金币的物品吗？”


    乞丐：“……”


    其实40便士都拿不出来。


    方知意预料到了他的沉默，所以也没有为难乞丐。他叉着腰，长长地叹了口气。


    这才只是潘维真正来到镇上扎根的第一天，若是他的食物商铺长久持续地经营下去，类似的麻烦事件绝对只多不少。方知意心里清楚，潘维今天下令让魔法师们来破坏酒馆，绝不是因为乞丐在店里的举动。


    背后的原因，在于他。


    酒馆的经营只能暂时停歇一阵子。


    方知意从女巫婆婆那借来了几块布料，勉强在大门处钉上，充当门扉。而原本打算光顾的客人们见到这种场景，也纷纷过来搭了把手，一伙人帮忙收拾地上的碎砖，一伙人则主动把破损的桌椅卸下，好歹还有点做柴火的价值。


    至于篮子里买来的海鲜，原本是想用作售卖的餐食，眼下便刚好用来回报各位居民。


    方知意拿来酒水，邀请大伙儿在屋里坐下，自己则进厨房烹饪去了。他按照原定的计划做了扇贝炖菜、辣海鲜炖汤和海鲜烩饭，虽然今天注定赚不到什么钱，但至少没浪费这些美味的食物。


    “那位经常跟在你身边的青年呢？”女巫婆婆走了进来，闻了闻厨房里的香气，“美味的海鲜大餐！对了，那位的名字是、是希利尔，对吗？”


    “是的，他叫希利尔，”方知意一边装盘，一边回答她的问题，“他最近有些忙，但估计马上就要回来了吧。”


    话音刚落，厨房门便被猛地打开，希利尔大步迈了进来。


    他的头发乱糟糟的，一看就是从外头赶来的，“酒馆是怎么回事？”


    他的语气着实急躁，整个人都散发着暴怒的气息。方知意犹豫了下，便看见女巫婆婆极有眼力见地端起盘子，主动走出了房间。


    “说来话长，”他松了口气，纠结着说出了真相，“潘维·莫里斯在街口开了家商铺，今天就是他派人来搞破坏的。”


    希利尔的脸色顿时变得很难看，二话不说就要回头离开。


    “诶，你别去，”方知意一把拉出他，“就算你破坏了他的店铺，潘维也有数不完的钱可以拿来重新装潢，对他来说钱是小事。可是我爱你会因此被他拿借口找麻烦，这不值得。”


    青年恹恹地回过身，不怎么情愿：“我不怕他。”


    “是我怕，希利尔，”方知意露出一个安抚的笑容，“但你放心，我对他有警惕心，绝对不会让他再有理由捣乱的，我答应你。”


    他看着对方依旧低沉的情绪，小心地抬起手，像给动物顺毛一样摸着希利尔的脑袋。


    “他们只是破坏了酒馆，”方知意补充道，“你看，我可没有受一点伤害。”


    在他温柔的动作中，黑发青年终于平息下了怒气，周身的冷意也收敛了不少。希利尔直勾勾地盯着他的面庞，怎么也不肯挪开视线。


    “我可以抱一下你吗？”他小声地说道，“我想安慰你。”


    方知意有点诧异这个请求，但还是点了点头。


    于是希利尔慢慢地弯下了身子，然后试探地圈住了他的腰。强有力的胳膊隔着薄薄的衣衫接触到他的皮肉，方知意敏感地缩了一下。


    而且，希利尔的个子实在是太大了，方知意暗暗想道，他俯下身后肩膀竟然比我的下巴还要高出一点。


    他只能踮起脚，然后把脑袋搁在对方的肩上。


    “谢谢你，希利尔，”他说道，“你的拥抱很有作用，我的心情好了很多。至于酒馆的后续处理，你也不要担心了。”


    男人愣了下，而后低低地笑了一声。


    “我会每天都让你开心的，我向你保证。”他语气诚恳，藏着隐秘的欣喜，“是每一天。”


    第44章  寿命[VIP]


    夜深了, 等所有人离开后，方知意拉着希利尔在大堂坐下。


    因为潘维的事, 他多少也起了点警惕心，不说别的，必须每天都加快学习魔法的速度才行，免得日后希利尔不在的时候，他毫无还手之力。


    这本魔法书还是希利尔之前给他的，经过几个月的研读, 他已经能掌握大部分的魔法了，只是在使用上终归没法做到特别熟练。


    “拉宾斯魔法的用途到底是什么？”他揉着眼睛，把书推到希利尔面前, “第一点说的是淡化痛苦，第二点又提到记忆转移, 我怎么觉得这两种功能不像是可以同时完成的呢？”


    希利尔接过书本，“拉宾斯魔法是遗忘魔法, 遗忘就代表了痛苦的淡化。”


    方知意不解地看着他。


    “这本古代魔法书我全部都通读过，只有这个魔法是有两种用处, ”希利尔解释道，“但我只能从自己的角度进行理解, 我并不确定原作魔法师的想法。”


    他说完这些便转过脸, 恰好看见刚才还在认真研读的家伙已经眯起了眼睛。


    “嗯, ”方知意迷糊地撑着脑袋, “我知道了，那我直接记住……就好。”


    他的睫毛像蝴蝶一样扑闪，随时都有可能直接合上。但不知道是否是潜意识的作用, 方知意仍然在不断地尝试掀开眼皮。


    希利尔看着他这副傻乎乎的样子，嘴角勾起了个笑容。


    “放心睡吧, ”他用手遮住了方知意的眼睛，嘴里念出一句沉睡咒语，“万事都有我在。”


    有了魔法的加持，方知意再也坚持不住了，他脑袋一歪，直直地落入一个宽阔的怀抱里。


    再醒来时，天已经大亮。


    阳光穿透窗帘照在脸上，硬生生将他从睡梦中叫了起来。方知意坐在床上愣了好久，才勉强想起昨天晚上昏迷前的事。


    因为酒馆被毁，短期内肯定是不会有人来光顾的了。他懒散地伸了个懒腰，决定索性慢慢开启这一整天的日程。


    先是下楼准备好午餐的食材，因为只有他和希利尔两个人，简单地做三样菜也够了。


    接着下午再开始规划酒馆的大门，上次矮人的事给了他一个教训，这回最好先问过丽兹太太和女巫婆婆后再去找砖瓦匠。


    之前精灵王后给了他500个金币，足以让他趁此机会把整个酒馆都重整一遍了……


    “奥莉安娜，你拿着图纸去把门口的砖瓦砌上。”


    “匹本欧，大堂的设计方案出来了吗？我要豪华唯美的风格，现在这种简约的款式全部都要扔掉。”


    “动作太磨蹭了，菲利普斯！这里可不是让你玩耍嬉戏的光之森林，快去干活！”


    大堂里到处都是人，不同的精灵就在方知意的眼皮子底下穿梭自如，仿佛这里并不是德安镇的一间无名酒馆，而是精灵族的地盘一样。


    他站在楼梯上，一时间以为是自己还没睡醒，彻底看呆了。


    大堂中央的精灵王后发现了他，“方，你可总算起来了！”


    方知意小心地下了楼梯，甚至不知道哪里能落脚，“王后陛下，您怎么来了？还有，这些是……”


    “我接到消息，说你的酒馆遇见了大麻烦，”王后怜惜地看着他，说道，“我猜，一定是潘维干的吧？也只有他敢做出这种有损风度的事情了。”


    “您说的没错，但是这件事昨日刚发生，”方知意忽然问道，“是谁告诉您的呢？”


    王后脸上的表情瞬间僵硬，她尴尬地转过头，全当什么都没听见。


    方知意笃定了自己的猜想，“是希利尔吧，只有他能这么快联系上您了，也只有他才能让您主动来帮忙。”


    王后将碎发挽到耳后，张望了一会，轻声问道：“你都知道了？他竟然……都告诉你了么？”


    “还没有，我猜中了一部分，但具体的故事我一无所知。”方知意回答道，“请您放心，希利尔是我的朋友，不论你们是否有要求，我都会保守秘密的。”


    王后的目光淡淡地投在他的脸上，审慎又真挚，仿佛想要通过他的神情来判断他这话到底有多少真心。


    须臾，她看向方知意的身后，露出了一个笑容。


    “我不会怀疑你的，”她眉眼间似有怀念，“那个孩子虽然倔强，但是看人的眼光很准，他愿意告诉你便代表着完全的信任，那我也一样相信你。”


    方知意正想道谢，肩上却忽然多了一只手。


    希利尔小心地揉了揉他的肩膀，“昨晚睡得好吗？我怕你一直熬夜身体不舒服，所以才施了沉睡魔法的，抱歉。”


    “没事的，我睡得很好，”方知意抬头看他，开了个玩笑，“托你的福，我今早差点就要一直睡下去了。”


    而另一头，王后则不再打扰他们两人的对话，转而将注意力全部投入到分配人员的职务中。并且她对于指挥酒馆重建这件事乐在其中，随处都能看见她奔波的身影。


    方知意也想一起加入帮忙，却被王后带来的精灵们一口回绝了，理由是“不要破坏精灵族高度统一的审美”。


    好吧……他摸摸鼻子退到一边，那就只能继续做点其他能干的活了。


    他拉上希利尔，自觉地走进了厨房。


    虽说他在“审美”方面帮不上什么大忙，但做饭这一事可是他最拿手的。王后带了这么多精灵过来，总不能让大家都饿着肚子干活。


    方知意拿出口蘑、牛肉和洋葱，将他们各自切好放在一旁，牛肉用黑胡椒和盐腌制一会。


    接着，他在柜子里翻找了半天，总算找到了酒馆最大的炖锅，锅子足足有他小腿那样高。他拜托希利尔生好了火，再热锅倒入橄榄油。


    先煎牛肉，等到牛肉四面都煎成漂亮的硬脆状态时，再捞出备用，锅中则下黄油、洋葱丝和口蘑片，一同翻炒均匀后倒入白葡萄酒。


    希利尔毫无灵魂地在一旁拿着大勺搅拌汤汁，等到时机成熟后方知意在往里头放入了一大勺自制的酸奶油。


    这道菜是家庭炖肉，比起普通的煮牛腩多了一丝酸甜的风味，不会腻也不会过于重口味，做法简单，对于今天的午饭来说再合适不过了。


    “这大概要煮多久呢？”希利尔咽了咽口水，“我饿了。”


    “整整一大锅的分量，大火熬住也得要一个小时吧。”方知意匆匆跑出厨房，过会又匆匆赶了回来，手里拿着一把现摘的迷迭香，“这是之前丽兹太太给的种子种出来的，刚好今天能用上。”


    他将迷迭香切成几段，洒进了锅里。


    希利尔嗅了嗅，对于这种异常迷人的香气依旧需要适应，他向来喜欢清淡的口味，但自从来了酒馆之后，已经不知道食用了多少种香料。


    都是因为方知意，他想道，让我变了这么多。


    酸奶油炖牛肉的香味一早就飘出了厨房，整个大堂都弥漫着那股清甜芬芳的味道，好事的长发精灵趁着王后不注意，偷偷放下手里的活，溜了进来。


    “真香哇，这是在做什么好吃的？”长发精灵好奇地凑了过来，“牛肉，蘑菇，还有洋葱？如此普通的食材，怎么会有这种香气呢？”


    希利尔冷冷地瞪着他。


    “因为我加了酸奶油和迷迭香，”方知意背着手拍了他一下，示意他收敛点表情，“很好吃的，我保证它配上面包特别美味。”


    精灵露出一个恍然大悟的表情，并没有过分纠结在菜品上。他只是想找个借口来躲避干活而已，自然得继续开启新话题好留在这儿。


    于是他靠在桌边，眼神在二人身上来回打转，“你们是夫妻吗？”


    “噗——！”


    方知意差点就被自己的口水给呛到，他一脸震惊地看着长发精灵，“你在说些什么？我们都是男的！”


    “哦，我只是问问而已，”精灵毫不在意自己问了什么骇人的问题，“毕竟你们俩一直黏在一起，有说有笑的，我看见的时候真是这么想的。”


    简直是乱说！


    在方知意的印象中，精灵都是高贵圣洁的代表，无论是精灵王后还是精灵王本人，都端庄大方，从来不会说出无畏的调笑来。但这位长发精灵素不相识，竟然开口就说出胡话来！


    方知意气得脸都红了。


    “不过你倒是挺可爱的，”精灵撑着下巴，若有所思地看着他，“如果不是普通人族就好了，那样我会对你更感兴趣的。”


    “谢谢，但我不需要你的兴趣。”方知意扁着嘴回道。


    长发精灵笑了起来，完全无视了对面希利尔黑成炭的脸色，“主要人族的寿命实在太短了，你在我的眼里大概跟个孩子差不多。”


    孩子……这也差得太多了点。方知意半信半疑地问道：“您今年多少岁了？”


    “七百二十三岁吧，”长发精灵说道，“活得太久，我自己都记不太清了。”


    方知意诧异地捂住了嘴。


    面前的精灵皮肤光滑，头发长至腰部，光是肉眼看同二十多岁的人类并没有分别，可他却已经在世上度过了七百多年的光阴，足以算得上精灵族里的老人。


    但相比外貌而言，方知意与他之间没有多大的年龄差别。


    精灵的余光看见了外头正在查岗的王后，当即就直起身朝外跑去。


    “小屁孩，多谢你陪我这个老头聊了这么久的天，”路过方知意时他甚至还用手拍了拍他的脑袋，“作为感谢，我提醒你，多注意一下身边人的眼神吧。”


    精灵对他眨了眨眼：“直白得……我都要脸红了呢。”


    第45章  庄园[VIP]


    等到精灵王后带着他们离开之时, 已经是深夜了。


    这一整天，方知意虽然并没有参与酒馆的重建工作, 但也依旧帮了不少忙，甚至还是头回挑战这么多人的大锅菜。


    好在饭菜的水准保持得不错，精灵们都给出了极高的评价。尤其是那位长发精灵，简直是用上了世上各种美好的词汇太赞叹这一餐。


    如果是同龄人，方知意或许会大胆地回嘴，但一想到对方换算成人类年龄已经是个大叔之后, 他就歇了这门心思。


    总不能跟长辈计较吧。


    他最后只能无奈地笑了笑。


    因为长发精灵的坦白，方知意忽然对精灵族的年龄产生了极大的兴趣。他收拾完大堂之后，突然问了希利尔一个问题：


    “希利尔, 你还记得你今年几岁了吗？”


    青年停下手里的活，站在原地思索了一会, “五百六十……我记不大清楚了，大概是这点年纪吧。”


    方知意“啊”了一声, 被这个数字冲击得久久不能回神。


    “虽然听起来时间很久，但其实过得挺快的, ”希利尔坦诚道，“我小时候光是捉鱼、玩水就过了一百年, 等到开始学习魔法之后, 时间更算不上什么了。”


    “是吗, ”方知意艰难地扯出一个笑容, “那你的童年一定过得很快乐。”


    说完，他便头也不抬地擦起了桌子，全身心地投入到手上的活里, 并不打算继续说话了。


    他的动作出奇地快，像是逃也似的赶紧结束一切, 方知意拿起烛台，沉默地走上了楼梯。


    “知意。”


    希利尔喊住了他。


    “你怎么了？”希利尔的声音从身后传来，带着点不自觉的小心，“发生什么事让你不开心了吗？”


    方知意握着烛台的手紧了又紧，他缓慢地转过身，而后飞快地笑了一下，“我只是困了，希利尔，什么事也没有，真的。”


    他丢下这句话，匆匆逃回了房间，猛地靠在了门板上。


    长寿的精灵，短命的人类，代表永远的精灵，堪比蜉蝣的人类。


    他不知道为什么，一想到希利尔和他之间关于寿命的差距，心就会狠狠地揪起来，在胸膛里泛着痛。


    方知意把手覆在心口上。


    他清楚地知道自己一点也不开心。


    一百年，对于精灵来说只是转瞬即逝的日子，但对于人类来说，却是万里挑一的好运。他和希利尔认识了半年，但在对方的眼里，或许还没有捉鱼来得记忆深刻。


    寿命的横沟在此，怪不了任何人。


    方知意拿起桌上的镜子。镜子里的人头发有点过长，因为操劳太久眼底也泛着青黑，双目无神。而再过十几年，这张脸上便会长出细纹，皮肉会变得缺乏弹力，再也谈不上美丽。


    但那时候，对希利尔而言不过是过了眨眼的工夫而已，他依旧年轻，什么痕迹也留不下来。


    等我到六十岁的时候，希利尔应该还是这幅样子吧。方知意闷闷地想道，矮小的老头和高大的年轻人，一点也不配。


    他看了好久，最后还是宽慰自己一句“算了”。时间已经很晚了，再纠结下去也只会让他睡得更少，看起来更加疲惫。


    然而，就在他刚要放下镜子的那一秒，里头的画面却倏地一变。


    像是被打破平静的湖面一般，镜子里荡起圈圈波纹，方知意的面容在表面上被打散重塑，最后呈现出来另一张相似的、气质截然不同的脸——


    黑色的长发，过分瘦削的下巴，以及眼尾处一颗鲜红欲滴的泪痣。


    方知意心跳得飞快，几乎是一秒没等就重新将其举了起来。


    可奇怪的是，再对上脸时，镜子里什么变化也没有，依旧是黑色柔顺的短发，以及顶着黑眼圈的疲惫面色。


    可是刚才分明……他看见了，刚才镜子里的人脸分明是长头发才对！


    方知意把镜子翻来覆去地查看，到处摸索是否哪里暗藏了玄机，可是这只是面巴掌大的镜子，并没有什么特殊的。


    而如今它一切正常，在烛台下反射着昏黄的光线，仿佛刚才方知意看见的画面只是一瞬的错觉。


    *


    接下来的日子里，精灵王后每日都会带着精灵来到酒馆。


    她像是把这当做了自己的资产一样，处处都要亲自检查核准，所有布置都按照最高标准来进行，势必要将这间价值不过几个银币的小破店变成德安镇最豪华的庄园。


    “干脆就以庄园的模式来经营也不错，”她向方知意提议道，“你的能力可不能只局限在一间小酒馆上，亲爱的，不如趁这次机会扩大酒馆的规模，怎么样？”


    “这会不会太麻烦您了？”方知意极力让自己表现得不那么惊喜，“我的能力尚且不足，到时候可能会忙不过来。”


    “不是有他在么？”王后忽地一笑，意有所指，“有什么想做的，你就让他去干吧，他会很乐意的。”


    方知意一愣，回头便看见了正蹲在地上，认真钻研如何给白芦笋去皮的希利尔。


    王后招了招手，走到一旁，将统筹所有装修事务的精灵唤到身边，简单吩咐了几句，便将庄园的想法传了下去。


    毕竟酒馆的建置一下从普通的重装升级到了豪华庄园的程度，必须得出新的图纸才行。


    方知意站在边上，老实地选择不插手。


    庄园的建造开展迅速，除去田地无需改变，其余的屋舍和家具全部焕然一新，连方知意的被子都换成了柔软舒适的天鹅绒材质。每间客房新增了壁炉、吊床和落地大厨昂，确保从每个角度都能欣赏到不远处狐歇林的风光。


    至于后院，则是用棕色、绿色等彩色拼贴出孔雀等多种图案，整体面积扩大，王后甚至带来了精灵族特有的种植花盆和植物，设计了一个小小的花园。


    方知意自己也买了点彩叶草，搭配着种在了里面。


    等到庄园落成的那一天，一年已经到了最严热的时候，方知意为众人端来了冰镇好的薄荷水。


    “陛下，真的不知道该怎么感谢你才好。”他端来现做的点心走到花园，放在王后的面前，“这么大的工程，太让您破费了。”


    “一点小事而已，并不怎么麻烦。倒是你，看起来似乎并没有特别开心。”王后浅浅喝了一口，眼光在他和不远处的青年之间流转，“怎么了，亲爱的，是谁惹到你了？”


    “没有的事！”方知意连忙摆手，“只是我最近有点累，所以更喜欢一个人呆着……而已。”


    王后点点头，视线放远，终于在看见黑发青年略带怨念的眼神时笑出了声。


    “是担心经营不好这家庄园，还是再担心点别的？”她招手让方知意坐下，然后意味深长地问道，“不需要告诉我确切的答案，方，我也只是想帮你找到你的内心而已。”


    方知意端着茶杯想了很久，最终还是咬着唇问了出来：“陛下，您是怎么看待寿命这事的？”


    这个问题出乎王后的意料。


    在她设想中，这位孩子应该会问出更加直白的问题，就像其他人类一样，纠结于金钱名利、身体康健等，而非思考深奥的哲学。


    “让我想想该怎么回答你呢……”王后抬起下巴，若有所思地看向远方，“很多人觉得，对于精灵来说，寿命只是个数字而已，毕竟这个种族几乎拥有了永生。”


    方知意怯怯地听着她的话，不自觉地慢下了呼吸。


    “但对于人类而言，几十年的光阴一眨眼就过去了，还没体会到生的快乐，便要面对死亡的残忍。”王后轻轻叹了口气，“可大部分人不知道的是，长生种也同样憎恶时间。”


    “为什么呢，长寿不好吗？”方知意问道。


    王后摇了摇头，“八十岁的人享受八十年的欢愉和痛苦，八百岁的人自然也要享受八百年，时间在这一点上，从来不会善待谁。孩子，在你为短寿悲伤的时候，也会有人为长命绝望。”


    她的表情肃穆，带着淡淡的怀念与伤痛，似乎在这位尊贵的精灵王后的生命中，也曾遇见过许多难以释怀的命运的巧合。


    方知意不敢说话，只好小口地吃着茶点，自个陷入了沉思。


    “行了，不说这么沉重的话题了，”王后忽然放下茶杯，打趣地看向他的身后，“有人一直盯着这儿看呢，我可不好再妨碍他的计划了。”


    她主动起身，施施然离开了花园。


    在方知意愣神的时候，面前忽然出现了希利尔的身影。他拘谨地坐在对面，眼神飘忽，像是有满肚子的话要说。


    方知意受不了这种难捱的氛围：“有什么事就直说吧。”


    希利尔却拿出来一个歪歪扭扭的玩偶，递给了他。


    “小时候我不肯睡觉，总是闹到很晚，母亲便在上面施了安神魔法，效果很显著。”他解释道，“你最近一个月脸色不好，白天也总是走神，我特意加固了新的魔法，你可以放在床头。”


    娃娃颜色已经有点久了，身上不少地方还缝上了补丁。方知意接过玩偶，发现有些针脚甚至还很崭新。


    “收下吧，这不值钱。”希利尔小心地看着他，“我之前曾经说过，想在合适的时候将一切都告诉你。”


    “对不起，我前阵子忘记了这……”


    “没关系的，”希利尔忽地松了口气，唇角弯起一个笑，“不是拒绝我就好，我愿意等到你准备好的时候。”


    方知意握紧了娃娃，脸上露出了茫然无措的表情。早在长发精灵的那句话后，他的理智就像多米诺骨牌一样接连不断地倒了下来，直到此刻都没能彻底重建。


    我什么时候才能准备好呢？是明天，下个月，还是半年？他想道，或者拒绝也可以。


    但他抬起眼，看见了希利尔雀跃闪烁的双眼。


    ……还是我从来都没想过，要辜负希利尔的真心。


    第46章  招工[VIP]


    重新开业的那天, 方知意见到了此生最多的人。


    凭着前期酒馆的名声，重新开业时自然来了很多以前的老顾客, 但除此之外，王后还特意将此事在精灵族内部进行了宣传，连远在他方的精灵们都来凑热闹了。


    以及，还有来自都城的客人。


    “方，许久不见，你的酒馆竟然都变成了庄园, ”温黛兰从马车上跳了下来，笑盈盈地看着眼前恢宏的房子，“我早就说了, 你可比潘维那蠢货有实力。”


    方知意吓得赶紧“嘘”了一声。


    两人本还想再聊一会，但门口的人实在越来越多, 不一会大堂便挤满了人群，方知意只好先同她道别, 赶紧去厨房忙活了起来。


    因为庄园的性质，不少人有了留宿的想法, 柜台前头一回挤满了等待入住的客人。仅靠希利尔根本忙不过来，王后便只能让随从们在旁协助, 包办了庄园里清理、入住和介绍等各项事务。


    一直等到深夜, 这股恐怖的客流才算彻底结束。


    方知意坐在大堂的椅子上, 双眼无神地看着前方, 完全放空了。


    笑死


    他原先的梦想是招揽越多的客人，把酒馆的生意彻底做大，可现在来看, 光是做一日的餐食都能把他累趴，多干几天绝对会疯的！


    王后的表情也不怎么明朗。


    庄园的火爆程度显然超出了她的预料, 她原本只是在精灵族里小小宣传了一下，不知为何竟然来了这么多人，连常年不来人类居地的精灵也来了。


    她叹了口气，决定叫来随从们，嘱咐他们再在这儿多待一阵子。


    “方，你也该招点新人了吧。”楼梯上传来温黛兰的声音。


    伯爵走到方知意的对面，朝他示意了下，“这么大的庄园，光靠你们原有的几个人根本没法支撑。精灵王后带了的精灵也只能撑几天，过些时候也得回去，对吧？”


    王后点了点头。


    温黛兰所提到的事情不是没有道理。方知意直起身子，认真地考虑起来。


    按照现在庄园的规模，如果需要保持正常运作，最少也得先招十个人，并且短期内每个人承担的工作量都是超额的。


    “那就先制定招聘公告吧，”方知意从抽屉里拿出纸笔。“今晚连夜张贴到镇上的公告栏上。”


    “现招募庄园员工，工作职责如下：


    1、负责接待、入住、上菜、清洗等工作，招聘人数不限、种族不限；


    2、包吃包住，所有餐食皆为老板所做；


    3、薪水为50银币，每周休息两日。


    有意向者，可到狐歇林前的庄园面谈。”


    “这份公告如何？”他将内容展现给大家看，“我想着只要能招到人就行，至于是哪个种族倒也不重要。”


    温黛兰耸了耸肩：“你是老板，你做主就好。”


    希利尔和王后也是这样想的。


    于是，方知意连夜将公告贴出，等着有意向的人前来应聘。他原以为还得等上几天才会有消息，但没想到第二天夜里，庄园的大门便被人敲响了。


    方知意打开门，迎来的是一张熟悉的面庞——


    “晚上好哇，亲爱的老板。”


    狼人摘下帽子，轻快地鞠了一躬，“好久不见，可否让我进去坐坐呢？”


    这是他们和狼人的第三次见面。


    方知意让希利尔端来了茶水，郑重地安排狼人坐下。


    “老板，你未免也太客气了，”男孩大口吃着点心，含糊地说道，“我今天只是来应聘的，你还送给我这么多好吃的。”


    方知意笑了笑，“你是看到镇上的公告栏来的吗？你愿意来做这儿的服务员吗？”


    “当然！”男孩笑了一下，立马补充道，“但不止我想来应聘，还有很多其他的狼人，有高的矮的胖的瘦的……”


    “等等，你说的这些人和你是什么关系？”方知意想到了什么，赶快打断了他不着边际的形容，“是你的亲人？”


    男孩重重地点了头。


    “我正是有了个绝妙的想法才来找你的，”狼人摸了摸头，“家人身体恢复后一直想找工作安顿下来，我便想到了你的酒馆。至于我嘛……想做这里的吟游诗人。”


    方知意重复了一句：“‘这里的’？”


    男孩起身走到柜台边上的空地，装模作样地整了整自己的衣领，“各位先生女士们，请容我自我介绍一下。我叫做奥德拉，一位选择在这座华丽的庄园里讲故事的吟游诗人。”


    仿佛正面对着数十位观众，他站在那儿模拟起了一场无人的讲述，比起前阵子，他如今的表现更为从容大方。


    方知意不由得鼓了掌。


    “非常欢迎你来，奥德拉，”他笑眯眯地说道，“明天就带着你的家人们一同来上班吧！”


    *


    奥德拉的家族异常庞大。


    出乎方知意的意料，他整整带来了十位狼人。


    正如奥德拉说的那样，他的父母、叔婶等都来了，他们一族当年从临龙所一路逃亡至此，如今总算是有了正式的安身活计。


    但他们之中只有一位与奥德拉无亲无故，是半路遇见的同族伙伴，名叫尼安。


    “他和我一样大，动作可利落了！”奥德拉将尼安推到方知意跟前，热情地介绍道，“尼安虽然有点腼腆，但人不错，有什么事情尽管交给他吧。”


    尼安拘谨地揪着衣角，“您、您好。”


    狼人们很快就适应了庄园的工作。这里的一切都与临龙所极其相似，周遭有着安静的森林、大片的肥沃田地，唯一不同的便是各种新奇的面孔。


    他们默契地搬运着酿酒坊里的酒桶，熟练地在田里浇灌，还有人直接在厨房里帮忙清洗和切菜，大大节省了方知意的体力。


    等到方知意反应过来的时候，才发现这一天过得是如此的轻松，他不用忙前忙后招待客人，只是全身心地做饭和施展魔法就行了。


    “方，快来和我们一起喝一杯吧，”奥德拉的母亲把他拉到希利尔身边的位置，“大伙都忙了一整天了，可该好好款待自己一下。”


    奥德拉喝上头了，站在椅子上伸来了酒杯：“让我们一起干杯吧！”


    狼人们尽情吃着自己推迟几个小时的晚餐，并给方知意和希利尔满上了葡萄酒。


    两人相视一笑，被簇拥着喝下杯中的红酒。酒水甜蜜清冽，入口醇厚，是好久没有品尝到的美味。


    而人多的好处便是热闹，许多人都是头一回来到这儿，急着和他们分享自己过往的精彩故事。


    奥德拉母亲直接走到了希利尔的面前，说道：“我从那孩子那听说了，当初魅魔的事情是你告知他的，多谢。”


    希利尔无措地举起酒杯，同她碰了一下，“我只是说了我知道的，并且你们的症状确实与龙无关。”


    “事后想想，确实是我们草率了，”女人低头说道，“毕竟那头龙，应当是个本性善良的生物。”


    回答她的，是两双惊讶的眼睛。


    “哎呀，你们怎么露出这样表情。”女人大笑起来，“我既然能说出这句话，必然代表着我们和龙有个有趣的故事。”


    方知意同希利尔对视了一眼，纷纷投去了好奇的目光，别的不说，大陆上关于龙的事迹实在是太少了。


    奥德拉的母亲喝下杯中剩余的红酒，浅浅讲起了这个鲜为人知的故事。


    他们狼人世代以来都住在临龙所附近，即使外界对于龙的风评不好、传言颇多，也并没有影响到他们的生活。年纪大点的狼人只会提醒小崽子们少往森林另一头去，乖乖留在族群地就行。


    但随着屠龙的浪潮愈演愈烈，幼小的狼人们也不知不觉被灌输了恶龙的知识，将那头龙看作了邪恶的生物。


    终于在某日，他们瞒着家人，组队离家进去了森林深处。


    “那后来呢，他们回来了吗？”方知意忍不住插嘴道。


    “回来了，”奥德拉母亲回道，“但是是在三天以后。”


    那三天，是狼人们此生最煎熬的日子。


    族群里所有大人都出动前往寻找失踪的孩子们，但不管他们怎么嚎叫、搜寻，都没能找到孩子们的一点踪影。


    但就在他们即将放弃，准备合伙进入森林冒险时，失踪的孩子们忽然齐齐出现在了各家屋前。


    他们毫发无损，睡得昏昏沉沉，每人手里却攥着一把格外闪亮的珠宝首饰。


    方知意试探地猜道：“是龙送给他们的吗？”


    女人点点头，“但他们醒来之后，都说没见过龙，只是进入了一座精美宏伟的城堡，在那度过了三天快乐的游乐时光。至于是怎么被人送到家门前的，一个人都不记得了。”


    一直在旁偷听的奥德拉也高高举起了手，“我证明这是真的，因为我就是那群人里的一个！”


    他从口袋里拿出一枚精致的银戒指，“看，这就是当时我得到的珠宝之一！”


    戒指上花纹繁复，还镶嵌着几颗小珍珠，方知意目不转睛地盯着看，嘴巴都长大了。


    “真好看啊，”他感叹道，“其实就是龙送他们回来的吧？”


    “没错，龙没有伤害他们任何一人，反而赠予了一大堆珠宝，足以见得它是个善良的家伙。”奥德拉母亲皱起眉，颇为自责，“可我们后来竟然会怀疑是它害的大家，真是不应该。”


    方知意明白她的心情，就像他此前也曾坚定的认为外界对于龙的传言都是真的，直到希利尔来后才一点点纠正了那些观念。


    想到这里，他转过头，果不其然看见了对方异常认真的神情。


    “明白错误就好了，”希利尔莫名注视了会奥德拉，随后硬邦邦地说道，“我相信它也会谅解你们的。”


    “毕竟他特别善良。”他补充道。


    众人奇怪地交换了个眼神，静默片刻，接着齐齐爆发出了笑声，就连方知意也忍不住看着他笑了起来。


    天啊，方知意在心底想道，希利尔的性格真是可爱。


    第47章  告白[VIP]


    众人一直闹到半夜, 才相互道别上楼休息。


    方知意回到屋里，稍微写了会日记。


    前几日实在太过忙碌, 他每天倒头就睡，根本没有心思好好静下来写点记录。多亏狼人们的入职，如今他的工作轻松了不少，总算有机会享受时光了。


    他停下笔刚打算上床，便响起了敲门声。


    希利尔站在门后，神态有些不自然, “抱歉，这么晚还来打扰你。”


    “没事，”方知意注意到他额前微微渗出的汗水, “希利尔，你现在很热吗？”


    希利尔慌乱地低下头, 急切地说道：“我、我想问你，明天是否有空？我想现在是时候向你解释一切了。”


    方知意想起他们之前提到的话题。


    希利尔答应过他, 总有一天要将自己的身份以及他为何会变成现在这副样子的原因，通通告诉他。


    那对希利尔来说想必是个严肃的话题, 方知意想道，于是他认真地点了点头。


    “那明天早上我来找你。”希利尔飞快地丢下了一句话。


    第二天早晨, 方知意给自己放了一天的假, 庄园的事务则交给狼人们负责, 他和希利尔如约结伴离开了庄园。


    按照普通的观念来看, 身世此类沉重的话题，应当放在无人的湖边或者隐秘的角落里叙述才对，但出乎意料的是, 希利尔带他离开了德安镇。


    “我们这是要去哪里？”他紧紧跟着希利尔，生怕被拥挤的人群挤去了别的地方, “不是说要告诉我……”


    “看，终于到了。”


    希利尔根本没听见他的话，一把将方知意带进了前面的商铺里。


    铺子外头看起来并不起眼，总共也就容两人进出的门头。可走进去之后倒是别有洞天，室内灯光昏暗，但墙上陈列着各种闪亮的瓷器。


    方知意张大了嘴巴，震惊地看着眼前的一切。


    这是一家古董商行，藏品大多数是流传了百年之久的古董餐具，上头的雕花和图纹精美细致，甚至有些刀叉上还镶嵌着珠宝。


    “我一直想带你来这儿，”希利尔的语气带着点不容易察觉的骄傲，“之前打听了很久，才发现城里竟然有收藏餐具的古董商行。”


    方知意小心地凑过去细细查看，脸上的笑容根本没法掩藏。这里每一个藏品都异常的闪亮，若不是他实在支付不起，绝对会当场就买下的。


    “你挑吧，”希利尔说道，“作为我送给你的礼物。”


    “可是都太贵了，”方知意拉着他的袖子，小声说道，“你买不起的。”


    这儿最便宜的也得要四个金币，可希利尔入职以后就没要过一份薪水，哪来的钱买古董？


    青年只是拍拍他的肩，悄声在他耳边说让他放心。


    他推着方知意一路逛看，势必要让他在众多古董中挑选一个，大有不结账就不离开的想法。方知意摸着红热的耳垂，抗不过他的要求，还是选了一个最便宜的描金餐盘。


    “四金币，选择精美包装还需再加20银币，”古董商两眼放光地看责护希利尔，“先生，请问您要加吗？”


    “加。”希利尔不止从哪里拿出来的金币，直接拍在了柜台上，“配套的刀叉也一起买了，包好点。”


    方知意愣愣地看着老板将金币收入了掌中，他脸色一变，立马把希利尔拉到了一旁，“你先说，这钱哪儿来的？”


    “我把珠宝拿去当铺变卖了。”青年挠了挠头，“反正我有很多，放着也没用。”


    “……很多珠宝，”方知意噎了一下，“所以，其实你很有钱吗？”


    希利尔爽快地“嗯”了一声。


    方知意：“…………”


    好吧，身为精灵王和精灵王后的孩子，确实怎么也不可能是个穷光蛋，还是他想得太简单了。


    既然知道他不缺钱之后，方知意便心安理得地接受了这份礼物。餐盘加上一系列的餐具总共也不过八个金币，对于精灵王子来说，只能算是洒洒水吧。


    结束古董商行的购物之后，希利尔接着带他去了各种地方：专门量体定制的裁缝铺，城里最时髦的集市，还有专门烹饪东方口味的厨房……


    像是打算将整座城市的角落都逛一遍，两人从街头一路走到街尾，手里的东西越来越多，全让没了回家的念头。


    直到太阳落山时方知意才想起来，今天出门的真正目的是什么。


    希利尔也瞧见了远处正在坠入山谷的太阳，他停下脚步，在空中画出了移动魔法的魔法阵，向前迈了一步，回头朝方知意伸出手来。


    “你愿意跟我走吗？”他的嘴角微微勾起，期待地看向方知意，“今日还剩下最后一个地点，也是最重要的地方。”


    方知意明白今日的行程终于要到最关键的时候了。


    他将手放进希利尔的掌心，大步跨进了泛着光的魔法阵中，“我愿意，希利尔，我等待这一刻已经很久很久了。”


    一道刺眼的白光闪过，再睁眼时两人都已经回到了德安镇。方知意左右打量了一下，发现目的地是镇上的布恩泰湖。


    这片湖泊和狐歇林一样有名，都属于镇上人轻易不会靠近的地方，教堂的神父之前也提起过，算是德安镇有名的“恶龙领域”。


    周围鲜有人来，确实很适合谈论希利尔的事情。


    “知意。”


    方知意抬头看向面前的青年。


    “在说明一切故事之前，我想问你一句话，”希利尔将手里的东西放在一旁的树根底下，而后认真地看着他，“你今天过得开心吗？”


    “当然，这是我最近过得最快乐的一天。”方知意毫不犹豫地说道，“自从庄园开业之后，我很久没有这样轻松了。谢谢你，希利尔，是你让我拥有了如此难忘的记忆。”


    希利尔笑了起来。


    晚风吹拂过布恩泰湖，湖面上荡起层层涟漪，两人离得极近，发丝在空中飞舞交织，像是在共同演绎着一场优雅的圆舞曲。


    “我以精灵王子的身份过了两百多年，”他的眼神看向旁边的湖水，浸润着淡淡的怀念，“精灵时代的生活已经离我很远了，我先前还会偶尔想起那百年里的日子，但自从认识你之后，才发现原来我荒废了那么多年。”


    方知意静静地听着，期待着他接下来的故事。


    但希利尔却忽然向后退了两步，有些紧张地舔了舔嘴唇，拜托道：“我太久没有用那副样子见人了……所以请你暂时闭上眼睛，好吗？”


    是终于要恢复精灵王子的模样了吗？方知意心里隐隐期待着，他还记得当时在狐歇林里魅魔幻化的样子，金发碧眼，和现在的希利尔气质大相径庭。


    是独属于精灵王子的高洁儒雅。


    所以他听话地闭上了眼睛。


    切断了视觉，听力便骤然放大了不少。他站在那儿，能清楚地听见周遭细微的变化。


    一阵巨大的狂风猛地席卷而来，带着强大的威力席卷了他全身。旁边，布恩泰湖的湖水正在疯狂地翻滚拍打着岸边的水草，森林里的树木纷纷弯下枝条，在空中毫无章法地胡乱抽动着，还有动物们慌乱踢踏的脚步声……


    方知意咽了咽口水，总觉得希利尔变身的动静实在太大了点。


    只是从黑发红眼变成金发碧眼而已，需要这么大的阵仗吗？况且精灵族天生就与自然万物有着联系，不应该会造成这么壮观的声响才对。


    他的好奇心都快跳出胸腔了，简直想偷偷瞥上一眼。


    “我、我准备好了，”一道浑厚的声音忽然从他脑袋顶上响起， “你现在可以睁开眼了。”


    方知意试探着眯开一条缝，并没有在面前看见希利尔的人影。


    嗯？人呢？


    原本希利尔站着的地方，此时空无一人，而相对应的，在那之后则是一大片黑色。


    他心里忽然有一种不好的预感。


    方知意顺着黑色的不明物体，缓缓抬起了头——


    在他头顶正上方，赫然垂着一只硕大的脑袋。它的眼睛红得能滴血，在逐渐紫红的晚霞里显得格外冷酷。至于刚才他看见的黑色物体，则是独属于龙的坚硬鳞片。


    这头庞然大物俯下身子，将嘴里不知何时叼着的鲜花搁在方知意的跟前，“我、我想了很久，觉得得用这副模样向你告白才显得比较正式。”


    方知意麻木地看着眼前的一切，忘了动弹。


    “虽然我已经是龙了，但是也没有忘记作为精灵王子的过往，”黑龙眨了眨灯笼大的眼睛，一停不停地盯着面前的小人，“多亏了你，我现在能坦然地接受自己这两个矛盾的身份，也真正看清了自己的心意。”


    黑龙非人的面部闪过一丝羞赧， “知意，我知道你对我的感情，所以，你愿意和我在一起吗？”


    它用脑袋，将那捧五彩缤纷的鲜花往前推了推，而后期盼地看着方知意，心跳得砰砰快。


    为了这场告白，希利尔整整准备了三个礼拜。


    他偷偷潜回眠龙谷的城堡，将里面值钱的珠宝通通拿了出来，再到城里典当成金币，就是想等有了钱之后能够正式地邀请对方约会。


    父亲和母亲早在小时候就告诉过他，喜欢一个人就要把最好的东西给他。


    他知道这位东方小人喜好亮晶晶的物品，还特别喜欢钱，所以才策划了今天全部的流程。


    再加上，他按照丽兹太太和女巫过的话评判过，他和方知意就是两情相悦……


    “……你是龙。”


    年轻可爱的小人忽然开了口，表情一片空白。


    希利尔抬起眼，不明所以地看着他。


    “你、可你不是精灵王子吗？”方知意大脑一片糊涂，根本没法完整地说出一句话，“你怎么会是龙？！”


    他呆呆地看着面前的庞然大物，问出了致命的一句话：


    “还有你说的那句‘我对你的感情’，到底是指什么呀？”


    第48章  坦白[VIP]


    一龙一人站在湖边, 呆愣地看着对方。


    他们在彼此的眼神里看见了惊讶的神情，好像对方说了什么难以置信的话一样。


    现在谁也不在意希利尔最开始说的话了, 那份旖旎的氛围早就一扫而空。


    取而代之的则是无穷无尽的尴尬。


    过了许久，方知意总算做好了心里准备。如今他觉得自己已经心如止水，对任何事情都不会感到意外了，他牵起一个还算自然的笑容：


    “希利尔，你要不先……变回原来的模样？”


    听到这话，黑龙身躯一震, 硕大的眼珠子乱瞟了一会，最后锁定了地上那大把鲜花。


    他甚至都没多想，蓦地张开大嘴直接吃进了嘴里, 然后才火速地回到了原来的样子。


    黑发青年的嘴角还残留着几片花瓣，他吐出了嘴里的残渣, 佯装不经意地挪向方知意。


    只是过程中，他始终侧着脸, 一言不发。


    “我觉得我们之间似乎有很多误会，”方知意看着他通红的耳朵, 还是忍不住开口，“所以, 你其实不是精灵王子, 而是那条……龙？”


    “我是精灵王子, 也是龙。”希利尔嗫嚅地说道, “我以为你一直知道我的身份来着。”


    方知意无语地笑了：“我怎么可能知道呢？毕竟大陆上流传的版本中，恶龙可是已经被屠龙小队杀死了。况且你的外表和普通人类并没有任何不同。”


    “可是你当时说，‘做决定前会考虑我的身份’, ”青年不满地低头看他，“难道你当时只是骗骗我的吗？”


    做决定前考虑你的身份……方知意终于回想起当时他将洛宁带回酒馆的那一晚, 原来所有的误会都是从那开始的。


    “而且，你还说过，‘喜欢上一条雄伟的龙也很正常’，”希利尔开始絮叨当时他说过的每一句话，不满地看着他，“这和暗示你喜欢我有什么区别。”


    方知意：“…………”


    原来，还能这样自我完成攻略的吗？


    他一时之间根本说不清楚到底是哪个环节出了差错，总之就是因为各方面的误会，导致了今天的局面：不仅是身份上的差错，牛头不对马嘴的对话，还包括他们俩的……感情。


    两人在布恩泰湖湖畔旁坐下，静静感受着从湖面另一头吹来的晚风，太阳已经彻底落下，只剩下一轮弯月悬挂在尚有光亮的天空中。


    借着理清两人几个月来的认知偏差，希利尔将一切都告诉了他，这之中包括了他的身世，也包括了他从精灵王子变成了巨龙的经历。


    希利尔在作为精灵王子时，名叫维诺安。


    他天资聪颖，早早就凭借魔法天赋名扬大陆，在成年之后，因为大陆上流传的恶龙事迹，毅然决然踏上了屠龙的道路。


    他没有组队，也没有携带任何高伤害的魔药和武器，独自一人留下书信离开了精灵族地。


    百年前的眠龙谷与如今并没有什么区别。


    在大陆的最北端，彼时甚至还没有流散的狼人在附近栖居，偌大的森林山谷里，只有精灵王子自己。


    按照所以光明童话的发展，王子应该会利用自己的魔法天赋，顺利地斩杀恶龙，带着战利品荣归故里，将恶龙已死的消息传遍整个大陆。


    然后作为英雄，受到所有人的追捧。


    可现实中，屠龙骑士的下场却是沦为了恶龙。


    “所以，你是前往眠龙谷屠龙，醒来后却发现自己成了‘恶龙’？”方知意担忧地看着他，“可究竟是谁害你变成这样的呢？”


    希利尔摇了摇头，“我不知道。醒来之后我失去了很多记忆，不仅是从精灵族地出发起的记忆都消失了，还包括以前……我总觉得，我像是忘记了很重要的事情。”


    “那精灵王和王后也没能找出原因吗？”


    “从城堡中苏醒后，我颓废了很久，”他的目光落在湖面上的月影，藏满了万千思绪，“我试图用光明魔法来改变体质，还试过用各种邪术，甚至黑魔法。可惜的是，它们都失败了。”


    “最后我只能寄去一封书信，骗父亲和母亲，他们的孩子维诺安已经死在了屠龙的过程中。”


    方知意笃定地说道：“但陛下他们没有相信，还来找你了。”


    希利尔“嗯”了一声，继续说下去：“他尝试了几十年，用了各种方法都没有成功。我劝他们回到精灵族，也决定不再用王子的身份活在世上。”


    方知意的心里忽然泛起说不清道不明的酸涩，他垂下眼，竭力遏制住自己想要流泪的冲动。


    在伍德学院里第一次见到精灵王子的画像时，他就深深地被那道身影吸引住了，作为史上最有天赋的魔法师，维诺安王子的一生应当是顺遂快乐的。


    可他被迫做了“希利尔”，背井离乡，承受着莫名的骂声。


    “所以这几百年都没有再发生恶龙残害人类的事情，”方知意喃喃道，“因为是你，你才不会伤害别人。”


    两人顿时安静下来，谁也没有说话。


    “但很幸运的是，”他转过头，温柔地看向方知意，“在我从屠龙小队的突袭下逃出来后，竟然遇见了你。你的融合魔法对我很有效果，我甚至有了不该有的希望。”


    电光石火之间，方知意忽然明白了什么。


    “所以你当时主动提出留在酒馆，难道融合魔法可以……”


    希利尔点点头又摇了摇，“只是我的猜测，一个大胆又不切实际的猜测而已。”


    方知意内心波涛汹涌，一会想着画中金发的精灵王子，一会又是刚才体型庞大魁梧的巨龙形象，两者差别甚远，他却要接受那都是一个人的事实。


    而眼下最令人震惊的是，或许他拥有可以拯救希利尔命运的能力。


    他垂下眼，看向自己的手。


    魔法，只要他足够强大，完美掌握融合魔法的真谛，说不定就可以——


    “那既然你已经知道了我的故事，”希利尔忽然开口道，“你还愿意回答我先前的问题吗？”


    方知意：“……啊？”


    他怔愣地抬起头，一时之间没想明白对方指的是什么。


    “我的问题是，你愿意和我在一起吗？”希利尔问道，“我喜欢你。”


    方知意“轰”地一下红了脸。


    他完全忘记了这档子事。


    因为巨龙的冲击，他一直将注意力放在了希利尔的身世上，而对于可能是今日根本目的的告白，根本没有多想。


    现在认真回想起来才发现，从早上的古董商行到裁缝铺，以及最后特意来到布恩泰湖送花的举动，像极了一场约会。而他傻乎乎的，竟然真的将所有行动当做了普通的出游。


    只不过如今告白成了一场乌龙，连摘来的鲜花也已经被吃了，给这场静心准备的二人世界带上了点滑稽的味道。


    希利尔似乎也想到了那捧花的事，一下局促了起来，他揪着地上的草根，有点不好意思，“我刚才太慌张了，怕你不喜欢我的样子，所以才会把花吞下肚子。但我可以再为你去摘一点新鲜的，这附近应该有很多……”


    说完，他便急着起身要冲进漆黑一片的森林里。


    方知意扯住了他的衣角。


    “别去了，”他脸有点热，“你已经给了我很多，我不需要鲜花的。”


    他看见希利尔亮晶晶的双眸，总觉得对方目光灼热，带着点急切的意图。


    他下意识就移开了视线，转头看向平静的湖面。


    夜已经深了很多，微风里裹挟着凉意，丝丝缕缕地吹着他的脸颊，过了许久，那股奇异的热度才消了下去。


    “你说的事情我明白了，”方知意眨了眨眼，看着水里的月光小声说道，“但我还不能回应你。”


    希利尔：“为什么？如果你介意我龙的形态，那我可以一直维持人类的样子，这不算什么。”


    “不、不是的，”方知意不懂他怎么会这样解读，简直都想捂住他的嘴了，“我只是还没……考虑好而已，再说了，我到底哪里值得喜欢了。”


    黑发青年疑惑地歪了歪头，像是无法理解他的话一样。


    在他看来，方知意善良温暖，笑起来很可爱，说话的时候很可爱，连遇见麻烦时苦恼的样子也很可爱。


    丽兹太太说过，当觉得一个人可爱的时候，就是彻底爱上了对方。而他相信，在对方心里，也是这样想着自己的。


    他牵起方知意的手，强硬地将自己的手指插了进去，变成十指相扣的姿势。


    “哪里都值得，”希利尔神情很平静，仿佛只是在说一句平凡的家常话，“你是我遇见最好的人，没有之一。”


    “可、可我们才认识了几个月啊，这么短的时间，根本没法完全了解一个人，”方知意看他这副真挚的样子，心跳得莫名的快，“再说了，谁会喜欢刚认识不久的人。”


    希利尔回答：“我会。”


    “反、反正我还没考虑好！”方知意的脸又红了，“这个问题太难了，我、我过一阵子想好了再回复你！”


    他一骨碌地从地上站了起来，根本没敢看人，头也不回地走了出去。从背后看去，方知意步伐急促，好几次都左脚拌了右脚，差点就要摔倒在地。


    足以见得他的内心是有多么的慌乱。


    希利尔低低笑了一声，但没有再多说什么。


    他只是跟上对方的脚步，用魔法在最前方点了一盏灯，不远不近地照亮着回家的道路。


    他看着不远处身形纤弱的人，眼神温柔缱绻，嘴角微微勾了起来。


    “嗯，”他轻轻地说给自己听，“那我也会一直等你。”


    第49章  突变[VIP]


    回到庄园的时候, 月亮已经悄悄挂在了枝头。


    一贯晚睡的狼人们也早已回到了房间休息，大堂里空空如也, 方知意点了两盏烛灯，递给希利尔一盏。


    “你也早点睡吧，”他飞快地说道，“无论如何，今天一天我很开心，谢谢你。”


    希利尔叫住了他, “如果我让你每天都很开心的话，你会早日和我在一起吗？”


    方知意长大了嘴，完全不敢相信这竟然是从希利尔嘴里说出的话。可对方神情泰然, 并不觉得这有多么惊人。


    “你、你少说两句吧……”他脸又“蹭”得变红了，几乎是落荒而逃地跑上了楼, “晚安！”


    他冲回房间，然后把自己狠狠砸进了床里。


    今天的行程, 原本只应该是他们两人好好休息散心的，但不知为何居然会发展成现在这样。知道了希利尔的真实身份不说, 还捅破了……


    而且，他总觉得今晚开始, 希利尔就变得什么都不在乎, 说出来的话越来越直白。


    方知意拿他没招, 只好把自己蒙进了枕头里。


    相比起希利尔什么也不在乎的告白, 方知意想得就要多多了。


    希利尔是精灵，哪怕变成巨龙之后，也依然有着超越时间的寿命, 而他几十年的短暂岁月，在对方的人生里根本不值一提。


    当他垂垂老矣, 脸上长满皱纹，成了一名不再美丽青春的老年人时，希利尔还依旧是这幅模样。


    接下来的日子里，两人依旧保持着不远不近的距离。


    自从方知意知道自己的融合魔法或许对希利尔恢复原身有用之后，便加大了魔法的学习和训练。他开始专门学习普通魔法和光明魔法，并试图和更多的事物结合在一起。


    于是就会诞生，会唱歌说话的扫帚、会演奏打击乐的锅碗瓢盆，还有会飞的椅子、自动跟随太阳的农作物……


    总之，看上去很猎奇，但却因此获得了不少人的好奇和关注。


    来庄园的人越来越多，种族也愈发多样，起初大部分都是因精灵王后宣传而前来暖场的精灵族，但等到入秋时，庄园里已经住满了大陆各地而来的人们。


    狼人们每天有条不紊地干着活，帮忙接待客人、打扫卫生，方知意则是专心研究魔法，等看见不远处狐歇林外围的绿叶都变黄时才意识到，居然已经秋天了。


    狼人尼安在院子里浇花，碰见走出门的方知意，“早上好，先生。”


    方知意正在给自己戴上草帽，乍得听见这一声还吓了一跳。他看见尼安害羞腼腆的面容，宽慰似的笑了笑，“你好，尼安，今天怎么起得这么早？”


    “因为我想到这几天天气比较干燥，若没有及时浇水，花园里的花可能会缺水枯萎，”他回答道，“所以我提早下来养护了。”


    虽然他很安静，也不常说话，但方知意很喜欢他的性格，“真是麻烦你啦，等会浇完花后记得去吃些点心吧。”


    尼安应了一声。


    方知意走进田里前，还额外多看了一眼，确定对方真的放下水壶进屋后才安下心来。


    经过这阵子的相处，他多少也摸透了这几位狼人的性格。


    奥德拉的父母及其他亲属勤劳能干，是善良朴素的老实人，性格也大方外向，而和他们并无血缘关系的尼安则刚好相反，虽然也一样吃苦耐劳，却很少会展露自己。


    相比起奥德拉碎嘴的特点，尼安简直是沉默到轻易就能让人忽视。


    方知意对于两位狼人没有偏见，但还是想着要帮一把尼安，至少不能让他因为性格安静而吃亏。


    他叹了口气，拎着水桶走进了田里。


    不知道是不是德安镇地理位置的缘故，夏天过得异常的快。他总觉得自己不过是刚酿了几桶果酒，看着酒馆重建成了庄园，竟然就到了秋天。


    不过，也有可能是因为……


    他摘菜的手一顿。


    虽说希利尔的身份已经明了，但两人的相处模式没有发生太大的变化。只不过，希利尔总是会偷偷看着他。


    还会隔三差五带他出去玩。


    暴露了巨龙的身份后，希利尔索性就放开了，总是会在无人的地方露出缩小后的真身，带着他在天空翱翔，去往各种无人的山谷和森林里。


    一玩就是一整日。


    所以，他才会觉得时间过这么快吧。方知意心虚地摸了摸鼻子，加快了手里的动作。


    回到大堂时，狼人们都已经起来了，正在忙碌着今日的工作。


    “方，你今天起得可真早！”奥德拉打了个哈欠，边伸懒腰边和他闲聊，“告诉你个好消息，我这几日讲的故事还不错，许多客人都夸我了！”


    “那真是恭喜你了，”方知意笑盈盈的，挽起袖子走进厨房，“多亏了你这位吟游诗人，庄园的留客都多了不少。”


    所有人都笑了起来。


    奥德拉吐了吐舌头，丝毫不觉得自己有多丢脸，倒是一把拽过了身旁的尼安，“我确实没多大用处，但是方，尼安做了好多活，来的客人个个都在夸他呢！”


    方知意瞥了一眼，心里有点了然：“尼安确实比你勤快，我倒是真应该给他加点工资才对。”


    奥德拉兴奋地抱紧了尼安的胳膊，两个人依偎在一块笑了起来。


    “多谢您，先生。”尼安怯生生地说道，“谢谢您愿意涨工资。”


    “这是应该的，”方知意笑着说道，“但你可以试着别那么紧绷，尼安，大家都很喜欢你。”


    尼安愣了一瞬，过会才小幅度地点了点头。不过他脸上的笑意少了许多，像是因为这句鼓励的话更加紧张了。


    方知意失笑，不再多说什么，转身走向锅炉边。


    庄园逐渐迈上正轨后，他负责的餐食少了很多。狼人一族不仅善于做清洁，对于食物也有很高的天赋，有他们帮忙之后，方知意轻松了不少 。


    今日的早餐菜单是蛋奶吐司和奶油焗蛋。


    他将准备好的牛奶、鸡蛋和白砂糖混合均匀，再向锅中放入一大块黄油，等到块体融化之后，将裹满蛋奶混合液的吐司面包放进平底锅煎熟。


    他将剩下的吐司交给奥德拉母亲，自己则继续开始制作焗蛋。


    田里新鲜摘来的细葱切碎，加入白葡萄酒后和黄油一起翻炒，等到汁水差不多熬干后再倒入碗中，和调配好的酸奶油一同拌匀。


    他根据申请享用早餐的客人人数，将其分进二十多个小碗中，每份再加入一枚鸡蛋，一同放进炉子上烘烤。


    “方，吐司上还需要放点什么吗？”奥德拉母亲问他，“我已经撒了点糖霜。”


    “那请您再点缀一点奶油和浆果吧，”方知意同她说道，“橱柜里也有草莓和蓝莓这些，至于搭配的茶水的话……”


    厨房里人来人往，因为早起的客人不多，所以大部分狼人都在准备着中午和晚上的餐食。剩余的则是在外头进行每日固定的维护和接待。


    一时之间，方知意竟然找不到谁有空能做这活。


    “我来吧。”


    一个略带着凉意的胸膛靠了过来，方知意甚至还没有扭头，便猜到了来人是谁。


    “大吉岭红茶和薄荷柠檬茶可以吗？”希利尔脱下帽子，拿出茶具，“等会我端出去吧。”


    他身上还穿着出门时的黑袍，显然是刚从外面回来。


    希利尔娴熟地往茶壶里加入了几汤匙的茶叶，再往里面倒入热水。在这儿呆了半年之久，他已经对于这些琐事掌握得非常熟练了。


    “希利尔，你今早是去街上了吗？”奥德拉母亲眼睛尖得很，调笑着问道，“我看见你袍子上的花瓣和叶子了，那是石榴花。”


    方知意朝他投去好奇的眼神。


    “是的。”希利尔承认得很快，“我去买了点鲜花，想拿来送人。”


    厨房里响起此起彼伏的起哄声，奥德拉母亲更是笑开了，“是打算送给谁呢？”


    “我已经将花放在方……唔唔。”


    方知意眼疾手快，直接捂住了他的嘴巴。


    “我这里的早饭都做好了，”他直接打断这个危险的话题，将推车扶手塞进希利尔的手里，“快点送去大堂。”


    青年幽怨地看了他一眼，只好推着车离开了。


    厨房里的笑声还未完全消散，不少狼人早已在这几个月的相处中察觉到了他们两人之间奇特的氛围，如今看见这副样子，更是笑得明目张胆。


    方知意只好当做没听见，闷头收拾垃圾。


    其他人也慢慢聊起了别的话题，从德安镇哪里有新鲜的蔬菜讲到了特色货物，又绕去了魔法的事。忽然，有人提起了镇上的那间魔力食物商铺。


    “那家店，好像快要倒闭了。”不知谁说了一句，“似乎还是从都城来的大魔法师开的商店，但压根没法在这里存活多久。”


    “名头这么响亮，怎么开不下去？”奥德拉太太惊讶地问道，“我记得，是莫里斯家族的魔法师吧。”


    方知意没有插嘴，但是飞快地意识到他们在谈论的正是潘维。


    那家店开业的时候，就是酒馆被砸的日子。他还记得商店里的魔法师集体围堵乞丐爷爷，还将这里破坏得一干二净的样子。


    没想到，这才过了几个月，竟然就要宣布关门了。


    当初开业之际，方知意甚至担忧过他的酒馆会因此受到影响，没想到现在开来，他和潘维的境遇完全颠倒了。


    他甩了甩头，刚想将这些无关的思维丢出脑袋，却听见外头忽然响起一声惊恐的叫声。


    “诶，怎么回事？！”


    “等等，快喊人……天、天啊……”


    厨房里的人立刻停了话头，无措地相互看了看。


    方知意心里闪过一丝不妙，他顾不上多想，径直冲了出去。


    只见大堂的长桌两侧原本该坐满的地方，如今七零八落地仰躺着许多人。而希利尔单膝跪地，正严肃地看着一名昏厥的客人。


    他将耳朵靠近对方的胸口，过了会，凝重地对方知意说道：


    “已经没呼吸了。”


    第50章  死亡[VIP]


    大堂里所有人的脸色都变了。


    这场变故来得太快, 距离客人出现异样到倒下不过短短几秒钟，在所有人还没反应过来之前, 悲剧就发生了。


    方知意浑身血液倒流，过了好久才找回自己的声音：“……是怎么回事？”


    “应该是黑魔法，”希利尔走到他身边，轻声说道，“又是黑魔法。”


    两人交换了个眼神，心照不宣地想到了一种可能。


    “先去叫人来看看吧, ”方知意极力稳住声线，让自己看起来没那么崩溃，“你留在这儿, 希利尔。庄园里谁能去叫医师和魔法师来？”


    “我、我和奥德拉去吧，”尼安忽然开口说道, “庄园少不了他们，我和奥德拉现在没事做, 正好有空去。”


    方知意胡乱地点点头，“得先麻烦你们, 先找……先去找伍德学院的菲洛伦校长，跟他说是我拜托你们来的。”


    “至于医师, ”他眼眸灰暗, “谁都可以。”


    希利尔握紧了他的手。


    奥德拉和尼安看出了他的无措, 也没有多说什么, 立马换上衣服结伴离开了庄园。


    奥德拉父母主动帮忙整理局面，将各位受惊的宾客集中到另一头坐下，顺带安抚大家的心情, 替方知意争论了几句。


    而其他剩下的，也只能等人来了再说。


    大堂里一时安静得很, 只剩下轻微的啜泣声。


    方知意面色苍白，显然对这个场面难以接受。餐食都是经由他手制作完成，但因为早点份量不多，他并没有施加任何魔法。


    更何况，这个场面，让他隐隐有种既视感。


    当时教堂的圣祭上也是同样的招数，安德鲁率先倒地，再接连出现其他人的异常情况。


    可说不通的是，今天潘维·莫里斯并不在场。


    他心里一团乱麻，太阳穴突突地疼了起来，无数的重影在他眼前飞快闪现，方知意忍不住痛苦地抱住了脑袋。


    直到头顶落下一只略带凉意的手，极尽轻柔地抚摸着他的脑袋。


    “会没事的，”希利尔声音低沉冷静，“你没有做过，便不需要害怕。”


    “可有人因我而死。”方知意喃喃道，“如果真是他，他为什么一直针对我，甚至不惜伤害无辜的人？”


    希利尔沉默了会，刚想开口时，庄园的大门便被人猛地推开了。


    “医师和校长都、都到了！”奥德拉跑得满脸通红，气都喘不上来，“我们还遇见了一位有名的魔法师，也、也一起带来了！”


    最先大步迈进的是菲洛伦，太久没见，对方依旧是那副古井无波的样貌，不过在看见方知意时还是轻微地点头打了个招呼。


    他身后紧跟着镇上的医师，医师没有多说什么，进门后直奔地上的客人而去。


    “怎么魔法师和镇上的骑士还没来……”奥德拉急切地向外头张望，终于在看见尼安的身影后眼睛一亮，“快来啊！这里！”


    尼安小跑着走了进来，随后低头对来人说道：“莫里斯先生，骑士先生，请进。”


    方知意“蹭”得一下站了起来，诧异地看着来人。


    最前头的莫里斯一身黑衣，手杖敲在地上时发出清脆的声音。在他身后，德安镇的骑士团团长沉着脸走了进来。


    “大家好，”潘维勾起嘴角，“我是大陆魔法公会的魔法师，潘维·莫斯里。”


    在场不少人听说过魔法公会，更是对于莫里斯这个家族耳熟能详。他们看见潘维，就像看见了主心骨一样激动，七嘴八舌地说起了刚才发生的事。


    方知意心凉了一截。


    他撇过头，不欲与他交谈，而是来到菲洛伦和医师的身边问道：“能查出来是什么问题吗？”


    医师掰开那人的嘴，摇了摇头，“只能证明，他不是因食物中毒而死，也不像任何过敏反应。”


    “大概率是黑魔法，”菲洛伦和医师交换了个眼神，“他死前做了什么？”


    “出事之前，我们所有人都在这里享用早餐。”旁边一位女士插嘴道，“他正吃着吐司，脸色却忽然变青了，还没等大家反应过来，就直接翻倒在了地上！”


    骑士团长利落地拿起桌上的盘子，递给潘维，“莫斯里先生，还请您过目。”


    方知意开口：“或许让菲洛伦校长来看更为合适……”


    “我好歹也是莫里斯家族的人，”潘维故意用极其夸张的语调说话，“你这里疑似出现魔法事故，我身为魔法工会的人，却不能参与调查吗？”


    大堂的宾客又开始窃窃私语起来，因为潘维的到来，他们如今已经全然信任于他。而方知意，不过是个普通的小老板罢了。


    他无可奈何，只能恨恨地看着他，“我没有这个意思，请。”


    餐盘上还残留着大半吐司和几粒莓果，显然当事人只是刚吃下几口就出了问题。


    潘维随意地拿魔杖在其上方轻轻一点。


    白光迅速地笼罩了盘子上方范围，但片刻后又归于沉静。想象中应当飘散出来的黑色雾气并没有出现，他的脸色微妙的变了一变。


    “食物上没有……黑魔法，”他不甘地说道。


    骑士没有多说什么，继续将桌上的茶杯也递给了他，可这回经过测试，上头依旧空荡荡的，什么黑魔法的印记也没有。


    方知意也有些意外，他偷偷看向潘维，只见对方的脸色异常难看，像是有什么摆脱了他的掌控。


    他更确定了，此事绝对与潘维有关。


    另一头，菲洛伦和医师也完成了对尸体的检查，也是一无所获。除了能断定他是因黑魔法而死以外，暂时确定不了其他的。


    “那这样，是不是和方就没有关系了？”奥德拉直接问道，“毕竟现在餐具、食物上都没有黑魔法，那可能是来自其他地方？或者，根本是有仇家偷偷害他的？”


    “不，他的嫌疑并不能就此排除。”


    潘维打断了他，“毕竟他可是有前车之鉴的人，对吧？”


    方知意冷冷地看着他。


    “圣祭那天也同样出现了因黑魔法而受伤的人，”潘维将教堂那日的事情说了出来，“服用圣饼的人之中，不少出现了异常情况，虽说最后得出的结论与他无关……”


    “但究竟是不是被判罪的安德鲁所为，如今看来可不一定吧。”


    “胡言乱语，圣祭那日和我根本没有关系！”方知意愤怒地喊道，“明明是你……”


    骑士团长突然开口打断了他接下来的话：“总之，一切事情都发生在庄园里，在找出真凶之前，方先生仍然有嫌疑，包括现场其他人。”


    大堂的气氛愈发沉重，在场众人都只能用一种怀疑的目光打量着方知意，毕竟经过潘维的“佐证”之后，如今在所有人的眼里，他依然是凶手的有力人选。


    骑士团长和菲洛伦说了两句，经过讨论后，决定将死者的尸体先行带走存放，同时将此事通知他的家人们。


    “我已经通知城里的其他骑士前来调查，”骑士转过身，朝方知意做了“请走”的手势，“至于您，恐怕需要先和我走一趟了。等到调查结果出来之后，才能让您恢复自由。”


    那意思就是要监禁我了。


    听到这话，方知意的心忽地就平静了下来。这样的决定在他意料之内，甚至比他想象得来的慢多了。


    他点了点头，拦住了希利尔要开口的动作，淡淡地看了四周一圈。


    几个小时前，这里还是一派其乐融融的景象。他的庄园正在起步阶段，有团结勤劳的狼人伙伴们，还有极美的风景和四面八方而来的宾客。


    明明一切都在往好的方向发展。


    “希利尔，”方知意叹了口气，向希利尔叮嘱道，“我不在庄园的日子，这里就交给你了。如果可以的话，还请你让这里尽可能保持平静。”


    希利尔皱着眉，脸色阴沉。


    “至于大家，”方知意舔了舔唇，有些自责，“我明明是想让你们有工作的机会，可以在镇上安定下来。但眼下出了这样的事，我似乎无法向你们提供更久的保障。”


    他看向奥德拉，苦笑了一声，“你们可以自己选择去留，所有人都可以。”


    方知意没有再多说别的，他深吸了一口气，迎着骑士团长催促的眼神，离开了庄园。


    而其他人也随之一同迈出大门，带着死者的尸体，扬长而去。


    这巨变来得突然，根本没能给众人太多反应时间。连一贯老成的狼人们也被震惊得一时说不出话来，只是纷纷捂住了嘴，尽可能让自己的惊呼声不被听见。


    庄园刚经营了没几个月，此时正是发展的好时机，方知意却在这个时候陷入了如此重大的危机里。狼人们交头接耳了一阵，脸上的神情都算不上多好。


    奥德拉附身悄声说道：“怎么办，尼安，我觉得这绝不会是方做的。可我们现在做什么可以帮到他？”


    尼安抿着嘴，沉默地摇了摇头。


    “你无能为力的，奥德拉，”他的目光闪烁，紧紧地盯着方知意离去的方向，“这是专门针对方先生的计谋，目的不仅是让他身败名裂，更是希望他……”


    “因此死去。”