宫宴当日，岑玉楚不忘看了眼批注，并没有出现新的。


    他不禁想，批注其实是不是也不知道他私下求过沈确，不知道他做过什么，岑玉楚回想着之前的经历，越想越觉得是这么回事：


    因为批注不知道，所以当事情和批注预示的不一致时，批注就会莫名闪动，然后出现那种类似【作者的话】这种他看不懂的东西。


    他觉得自己好像越来越能摸到批注的规律了。


    岑玉楚点点头，随后便去沐浴更衣梳洗。


    安福给他换上了太子的正式朝服，玄色底袍，金线绣蟒，衬得他本就白皙的脸愈发如玉昳丽。


    “殿下，要不要戴冠？”安福捧着沉甸甸的金冠问道。


    岑玉楚摇头。


    “太重了，压得头疼，不戴了。”


    “二哥当真不参加这次宫宴了？”


    “自然是。”


    安福听及岑玉楚终于提及二殿下，仿佛变了一个人，从要死不活的模样又恢复了之前的殷勤关切，“二殿下的禁足还未结束呢！”


    “哦，那很可惜了。”


    岑玉楚心里想的却是：那就好。


    他未戴正冠，只挑了顶简单的白玉小冠戴上，又取了一方薄纱，遮了半张脸，这也是沈确特意吩咐的，说是假弹琴时，怕他的表情露出破绽。


    薄纱垂落。


    只余下眉如远山浅黛，眼含脉脉情光。


    当真是美极。


    是夜，招待北狄使团的宫宴正式开始。


    金殿当中，灯火辉煌，丝竹声声。


    北狄使团均坐于左侧，以三王子阿尔坦为首。


    那阿尔坦黑皮红发，浓眉深目，眼中满是桀骜，正百无聊赖地喝着酒。


    右侧则是朝中重臣与宗亲。


    那谢惊仇却也竟并不在，八皇子岑元熹倒是坐在显眼处，生得唇红齿白，一双眼时不时往殿门口瞟，显然在等什么人。


    “哎呀，楚楚哥哥怎么还不来啊…”


    皇帝则高坐御座，皇后伴在身侧，面上挂着端庄得体的笑，眼底却隐隐透着一丝冷意。


    “陛下，太子殿下到！”


    内侍高声通传。


    殿门缓缓打开。


    岑玉楚抱琴，缓步入内。


    他身形纤细，华贵的朝服衬得他更加身姿如仪。


    满殿目光齐刷刷地落在他身上。


    八皇子眼睛一亮，忙坐直了身子，小声道了一句：“楚楚哥哥今日好好看啊！”


    三王子阿尔坦原本还漫不经心的，此刻也眯起了眼直勾勾盯着岑玉楚看。


    他盯着那纱帘后隐约的轮廓，总觉得有些眼熟，却又想不起在哪见过。


    岑玉楚行完礼后，步伐却略显紧张，落座时，还险些撞到后面的屏风，但很快又匆匆摆好琴，只眼神却不住地往屏风后头瞟。


    “有意思。”


    阿尔坦从小生活在草原之上，目力惊人，遂透过屏风，隐约瞧见里头竟藏了个人影。


    他饶有兴致地搁下酒杯，单手撑额，愈发目不转睛地盯着岑玉楚瞧。


    皇帝看他落座，便发了话。


    “今日北狄使团在座，听闻太子近日勤练琴艺，便奏一曲，以助宴会雅兴罢。”


    “儿臣遵旨。”


    岑玉楚深吸一口气，将指尖搭上琴弦，做出抚琴的姿态。


    他轻轻拨动，琴弦随着他的动作弹奏，却并没有发出任何的声响。


    而与此同时，屏风后的沈确奏来一缕清越琴音。


    琴音如山间清泉，泠泠作响，虽非绝妙，却也中规中矩，听之悦耳，恰符合太子“勤练数日”的水平。


    岑玉楚的手指自然在哑弦上舞动，努力模仿着弹奏的动作。


    他不敢看旁人，只垂着眼，努力让自己的表情显得专注投入。


    薄纱后的脸早已微微泛红，额角都渗出一层细汗，想幸而沈确让他戴了面纱，否则真是容易被人看出破绽。


    而殿中众人皆凝神倾听并未起疑。


    毕竟，谁也不会想到，堂堂太子殿下竟会在御前“假弹”。


    八皇子听得入神，托着腮，一直念叨着，“楚楚哥哥弹琴真好听！”


    阿尔坦却皱起眉头。


    他虽不通音律，但常年在马背征战，听力极佳，他总觉得那琴音传来的方向…似乎不是从太子指尖发出的，而是从屏风后头。


    他多看了屏风几眼，更加确定那后面藏了个人，但并未有所声张。


    一曲终了，余音绕梁。


    殿中响起一片赞叹之声。


    “太子殿下琴艺精进，当真是可喜可贺！”


    有大臣率先恭维。


    八皇子更是忍不住拍手：“没错，没错，楚楚哥哥弹得真好！”


    就连皇帝也难得面露赞赏之色，说道，“太子重视北狄邦交，方才刻苦练琴，进步颇大，此也是我大梁同北狄建交之心意。”


    “玉楚。”


    皇帝唤他，“做得不错。”


    岑玉楚微微松了口气，正想起身谢恩。


    “陛下。”


    一道女声这时却骤然响起。


    皇后端坐在御侧，笑容未变，语气却格外古怪：“臣妾听闻太子殿下前些时候一直在西郊跟随沈大人习琴，今日一听，果然不同凡响。只不过…”


    她的目光扫过屏风，“臣妾怎么觉得那琴音似乎不是从太子殿下的指下传来的啊？”


    岑玉楚的心猛地提了起来。


    皇后果然如同批注所说，开始发难了。


    皇后说罢，便朝身边的女官使了个眼色，那女官立刻上前，走到岑玉楚身边，低头查看琴弦。


    片刻后，女官脸色一变，转身跪禀：“陛下，皇后娘娘，太子殿下的琴弦被动过，是根本发不出声的哑弦！”


    殿中登时哗然一片。


    “什么？假弹？”


    “太子殿下，这是，这是在公然欺君？”


    北狄使团那边也骚动起来。


    阿尔坦却挑了挑眉，露出一个“果然如此”的表情。


    岑玉楚跪在地上，吓得手心里全是冷汗。


    沈确只答应了给他代弹，可没告诉他若是被发现该怎么做。


    周遭的议论声越来越难听。


    父皇也始终没有发话。


    正当岑玉楚不知所措之际，屏风后传来了沈确的声音。


    “陛下，皇后娘娘所说不错，方才那琴，是臣替太子弹的。”


    沈确说着，便从屏风后缓步走出，一身官袍，身姿挺拔。


    他走到殿中，随即撩袍跪地，神色坦然。


    皇后眼中闪过一丝得意，却故作惊讶地道：“什么？沈大人？你居然躲在屏风后头替太子弹琴？这不是…不是欺君之罪吗？”


    她故意将“欺君之罪”四个字咬得极重。


    殿中议论声瞬间更大了。


    “父皇！楚楚哥哥…哥哥他定不是有意的！”


    八皇子岑元熹急得脸都白了，想要上前替皇兄说话，却被身边的内侍一把按住。


    岑玉楚跪在地上，薄纱后的脸苍白如纸。


    他下意识看向沈确。


    沈确回望他一眼，示意他无须害怕。


    “臣，确有欺君。”


    沈确开口，声音不疾不徐，“但臣之欺君，是陛下默许的。”


    殿中又是一静。


    皇后笑容僵在脸上：“沈大人，你说什么？”


    沈确抬头，“日前，臣已将此事上奏陛下。太子殿下生来体弱，此前又被歹人挟持，受了伤痛惊吓，恐在使团面前失仪，于是，臣便斗胆提议，由臣代弹，殿下只作姿态。陛下怜惜太子，因此，允了臣的提议。”


    他顿了顿，声音更沉稳：“若皇后娘娘不信，但可问陛下。”


    所有人的目光都转向皇帝。


    皇帝沉默片刻，点头道：“确有此事。是朕允的。”


    皇后脸上的笑容彻底挂不住了。


    她万万没想到皇帝竟然早就知道，还默许了这种代弹的行径，这反倒显得自她己小题大做，不识大体了。


    “可是陛下…”


    “行了。”


    皇帝一摆手，打断了她，“太子此前被劫持受了惊吓，能出席宫宴已属难得。沈卿代弹，亦是权宜之计，以彰显对北狄的尊重。此事到此为止。”


    他看向北狄使团，笑着举杯：“三王子见笑，小儿体弱，朕怜惜他，便让他偷了个懒。”


    阿尔坦哈哈大笑，举杯回敬：“大梁皇帝爱子心切，实乃人之常情！太子殿下虽未亲手弹奏，但坐在那里，便已是一道风景，比我族那些粗犷的乐师可要好看太多！”


    他说话时，目光一直落在岑玉楚身上，毫不掩饰，让岑玉楚被盯得后背一阵发凉。


    “况且…”


    阿尔坦歪了歪脑袋，笑着道，“能让这位大人亲自代弹，可见，可见太子同这位大人关系甚好啊！”


    阿尔坦是外族人，本就不擅长中原话，词不达意已是常态，所以谁也没有在意他的这句话。


    沈确却似听出了话里隐隐约约的敌意，淡淡回敬道。


    “臣确同太子交好，太子殿下也格外体恤臣。”


    “多谢三王子谬赞。”


    “呵…”


    阿尔坦嗤笑一声，未再答话。


    一场风波，终于还是压了下去。


    皇后脸色铁青却不敢再多言。


    宫宴继续，歌舞升平。


    岑玉楚心神不宁地坐回了自己的席位。


    他低头，默默吃着面前的菜肴，却有些食不知味，因为就在方才，眼前的裂缝又开始剧烈闪烁，须臾后，字重新出现，可这次却不是任何指示性的批注。


    只有三个大字一直在岑玉楚眼前不住地跳动。


    【为什么？】


    【为什么！】


    【为什么？！】