郗芽回到席间，本想坐回自己原来的位置，可宫人却将他带到了最前面。


    这是距离太女最近的座位之一，他下意识要推辞，宫人却说这是太女特意吩咐的。


    因为这句话，在场的世家公子，纷纷将目光汇聚到了他的身上，这下就算是郗芽想要继续保持低调，也不能了，而且有那么多人关注着他，怕再节外生枝，弄出不好的事情来，他也只好坐了下来。


    可经过这般，原先没有将郗芽视作竞争对手的世家公子们，看他的眼神也有些不同了，郗芽有些如芒在背，好在李鸾出现之后，所有人起身行礼，注意力也全部都转移到了她的身上。


    李鸾穿了一身华贵的绛黄色常服，玉冠束发，手里还拿着一把竹折扇，再配上她那副身为皇族优越的皮囊，不少待字闺中的世家公子看到她，都悄悄红了脸。


    为了参加这次的宴会，他们都是花了四五个时辰来打扮的，都是正值芳龄的适龄男儿，各有各的美，而且在精致妆容的衬托下，都是好看的，但在这堆花团锦簇里，李鸾第一眼却是只看到了郗芽。


    少年保持着行礼的姿势，微微屈膝，露出白皙纤长的脖颈，低垂着的睫毛又长又密，面颊上晕着淡淡的腮红，为他增添了几分艳色，身段窈窕，姿容殊丽，可以说是将在场的所有人，都给比了下去，是花群里开得最漂亮的花。


    这让李鸾的心有些痒，但碍于是在宴会这种公开的场合，她将躁动给压抑了下来，没有表现出来。


    她眼底带着笑意，一副温润如玉的模样，让众人都平身。


    “今日东宫举办宴会，诸位公子肯来赏脸，已是孤的幸事，都坐下吧，只当是在自家府邸，不必拘束。”


    世家公子们闻言，也都又坐了回去。


    这次来赴宴的世家公子都心照不宣，未来的太女夫，大概率就是从他们这些人里选出来的，于是为了能入太女的眼，宴席一开，他们就开始活络起来了，特别是坐在李鸾附近的那几个世家公子，不是寻话题往她跟前凑，就是主动献才艺。


    宴会一时间变得十分热闹。


    郗芽则一直待在座位上，既没有去寻李鸾说话，也没有表演歌舞的想法。


    他面前摆了几盘点心，看着卖相还挺不错的。


    他拿了一块桂花糕，发现挺好吃的，便开始小口的吃起点心来。


    宴会一直持续了快两个时辰，等到结束，郗芽不知不觉，都快吃饱了，见世家公子们开始离席，他以为自己也终于可以离开了，可见他要走，李鸾却叫住了他。


    郗芽的身形微微僵住，李鸾走到他跟前，满脸关切，善解人意道：“郗芽弟弟，天色不早了，孤送你回去吧。”


    她说完，望着郗芽的脸，眼底闪过一丝痴迷，而且靠近少年，还闻到了他身上散发出来的幽香，下意识想去触碰他的袖子，却被躲开了。


    因为在东宫，郗芽不好太拂了李鸾的面子，这次没有往后退，但依旧是疏离的态度，客气的拒绝道：“多谢太女殿下的好意，但郗府的马车就停在东宫门口，就不劳烦太女殿下了。”


    李鸾看起来并没有生气，保持着笑容，声音放得愈发柔和，道：“也好，郗府离东宫有些路途，郗芽弟弟回去的路上，要注意安全，要是有什么需要孤的地方，尽管与孤说。”


    郗芽没有接下这个话茬，向李鸾微微欠了身，便转身朝着出东宫的方向走去了。


    李鸾盯着他的背影，少年柔顺的乌发垂在腰后，随着走路的动作，轻轻摇曳，她看向自己只抓住了空气的手，唇角扯出一抹笑意来。


    她虽然看中了郗家的助力，但朝中其他的重臣也不少，她也不是非郗家不可，况且这些人里，想要做太女夫的世家公子，更是都排成了长队。


    是以她自己也在为太女夫的人选有些犹豫。


    但经过今日的这场宴会，她终于彻底下定了决心。


    跟郗芽相比，那些庸脂俗粉根本入不了她的眼。


    她贵为储君，将来天下都是她的，不仅要滔天的权势，还要绝色的美人。


    可一想到美人冷淡的样子，李鸾的胸口就像是堵了一团气，硬生生将另外一只手里的折扇给捏断了。


    竹刺扎入她的掌心，有血珠渗透出来，可她却像是感觉不到痛意般，继续保持着脸上的体面笑意。


    暂时还无人知晓这场选夫宴的结果，在回郗府的路上，枕屏忍不住道：“小公子，您是真的不想做太女夫吗？奴婢觉得太女殿下还挺喜欢您的。”


    来参加宴会的世家公子那么多，太女却只想要送小公子一个人回去，小公子不见了，太女不仅派人去寻，还专门给小公子安排了个最近的位置，惹得其他人望向小公子的目光里，不是羡慕，便是嫉妒。


    郗芽能看出来太女应该是对自己有意的，也并不奇怪枕屏会这样问，而且在旁人看来，成为太女夫的好处有很多，但他却坚定的摇了摇头。


    就算太女再好，他的一颗心也早已有了归处。


    枕屏这回是真死心了，他之前还想过，要是自家小公子成了太女夫，二房的人就不敢再欺负小公子，小公子也不用再受那么多委屈了。


    虽然小公子不想做太女夫，但这番从东宫回府，也足以羡煞二房的人了。


    回到府里，果然听下人们说起，郗墨气得直接大哭了一场，又砸烂了屋子里不少的花瓶瓷器，闹出的动静着实不小，差点都将郗蕴清给惊动了。


    最后还是杨氏出面寻了借口，说是郗墨身体有些不舒服，这才遮掩了过去。


    刚好在郗芽回来前的一刻钟，郗蕴清提前结束休沐，去了衙门，他不用再去跟母亲请安，汇报宴会上的事情，哥哥也去参加宴会了，便回自己的梧枝院休息了。


    等浴房里烧好了热水，郗芽去沐浴，解开扣子，褪下衣衫时，不禁想起在梧桐林，帝王的视线似乎在他的身上停留了半瞬，随后问起了他的衣服。


    当时他沉浸在遇见陛下的喜悦中，并没有多余的心思。


    现在想起来，陛下那样问，是不是也觉得，他这件衣服很好看呢？


    郗芽脸上的腮红已经洗掉了，也不知道是浴房里的水汽太热，还是其他原因，他白皙的脸蛋又染上了一层淡淡的红，一双漆黑的眸子也愈发透亮。


    沐浴完后，他将这套水绿色的衣服交给枕屏，嘱咐要洗干净一些。


    下个月宫宴，他还要穿这套。


    听到郗芽要去宫宴，枕屏可以说是很震惊了，从前小公子向来是不喜欢这种人多热闹的场合，不知从何时开始，小公子变得愿意踏出府门了。


    不过这样一来，二房的人就没有那么多出风头的机会了，也能让京城里更多的人知道，自家小公子才是郗家正儿八经的公子。


    枕屏兴高采烈的应下，将衣服抱去洗衣房了。


    但离宫宴还有些时日，一想到还要等好多天，郗芽就觉得有些煎熬，他也没有什么事情可以做，看到桌子上还有几张练字时剩下的纸，忽然冒出了个念头。


    当郗南从诗会回来，到梧枝院看望弟弟时，踏出屋门，便见他用皮筋将长发都给扎了起来，正伏案，摆弄着眉笔，认真的在画些什么东西。


    郗南走过去，问道：“芽儿，在画什么呢？”


    郗芽被吓了一大跳，慌忙用镇尺将宣纸给挡了起来，“没，没什么。”


    “哥哥，你终于回来了，诗会好玩嘛？”郗芽边说，边不经意挽住郗南的胳膊，把他从书案这边，带到了桌边。


    见郗南的嘴角有些干，郗芽给他倒了一杯润喉的茶。


    郗南接过茶，也没太在意，回答道：“还好，都是时常聚在一起，讨论诗词，交流歌赋的那些人。”


    他将郗芽递来的茶喝完，问起了弟弟今日去东宫的情况。


    郗芽到底是郗家的小公子，背后是整个郗氏一族，那些冲着太女夫位置去的世家公子，为着名声考虑，也不会在明面上做出寻麻烦这种蠢事，郗芽安安静静的待在座位上，看着那些人争奇斗艳，最后吃完了一整盘的桂花糕，连晚膳都没有肚子吃了。


    郗芽很喜欢甜丝丝的桂花糕，他想，要是能知道这些糕点是在哪里买的就好了。


    郗南笑道：“东宫的糕点都是宫中御厨做的，在外面是买不到的，但下个月的宫宴上，应该会有。”


    像是郗氏这样的大家族，每次的宫宴，都会收到请帖，宫中的规矩繁琐，郗芽年幼，以前对这些也不感兴趣，郗蕴清便都是带长子和二房的人一起去的。


    这回却是不一样了，郗芽很憧憬这次的宫宴，他拉着郗南的手，软声撒娇道：“哥哥，你给我讲讲宫宴的规矩吧，我也要跟哥哥一起去。”


    郗芽刚才用眉笔作画，不小心蹭了一点到脸上，他自己完全没有发现，郗南抬手为他擦去，温柔的应声：“好，哥哥慢慢跟你说。”


    郗芽虽然迫不及待的想要听，但郗南才从外面回来，便让哥哥先好好的洗漱休息，明日再过去找他，规矩这些也不是一时半会儿就能讲完的，郗南也就先回瑞雪院了。


    看着哥哥走远后，郗芽才又回到书案前，将压在纸上的镇纸移开。


    宣纸上面画着一个女子的轮廓，虽还没来得及画五官，但郗芽将画贴到自己的胸膛，脑海里却自动浮现出了李微的脸，以及那双深邃的眼眸，挺拔的鼻梁，和薄薄的嘴唇。


    他的脸上也由此浮现出掩饰不住的雀跃，心想等下次见到陛下，一定要变得更勇敢一些。


    虽然这几次的见面，陛下一直将他当作晚辈看待，但日子还长，终有一天，他要向陛下表达自己的心意...


    ...


    东宫的宴会结束后，李鸾本想立马就面圣的，可经她手的公文出了纰漏，少不得要应付文华殿的那群老东西，直到三日后，她才终于将所有的问题都解决完，有时间递牌子进宫。


    她对郗芽势在必得，所以这次入宫，是来求母皇赐婚的，可当她信誓旦旦的来到太华殿，却被值守的皇家侍卫给拦住了。


    孟青听到外面的动静，从殿内出来，看到李鸾，低声提醒她，今日是先太夫的祭辰，陛下要在佛堂为先君后诵读往生经，谢绝任何的觐见。


    孟青道：“太女殿下若是有要事求见，还是过几日再来吧。”


    哪怕李鸾心急赐婚的事，却也知道，眼下只能听孟青的话，暂缓求见了。


    但郗家是后族，有这样一层背景在，之前对于她将夜明珠送去郗府的行为，母皇也没有训斥，可见母皇是不反对她娶郗家公子的。


    就像孟青所说的，等过几日她再来太华殿，恳请母皇赐婚就是了，左右她有耐心等，如此短的时间，想来也不会发生什么太大的变故。


    等赐婚的旨意下来，不仅整个郗家，连着美人也都要收归她的怀中。


    李鸾俨然将赐婚，视作是件已经板上钉钉的事，在跟孟青客套了几句后，她转身离开太华殿，步履轻松的朝着宫门走去。


    孟青望着她的背影，却是忍不住摇了摇头。