午后，京郊忽而落起雨来。


    起初，不过是淅淅沥沥的几滴，转眼间，雨势便逐渐变大。密集的雨珠敲打在御帐顶上，发出一阵阵沉闷声响。


    王令仪便是在这样的雨声中醒来的。


    她艰难地睁开眼睛，脑海中一片空白，不知今夕何夕，更不辨晦朔与春秋。


    眼前景象模糊不定，阴暗光影交叠在一处。过了好一会儿，她涣散的视线才渐渐凝聚，看清前方明黄的床幔。


    耳中的轰鸣声渐渐消散。随之而来的是左肩后方传来的尖锐剧痛。


    王令仪难耐地皱起眉头，喉间无意识地溢出一声闷哼。身体止不住得往后仰，却被腰侧的软枕稳稳托住。


    “姑娘，你醒了？”


    秋棠听见床榻上的动静，连忙从赵嬷嬷手中接过汤药，快步走到床榻边上。她将汤药放在案几上，利落地撩起床帘，轻声询问。


    王令仪微微仰头看向秋棠，本想答应一声，喉咙却干涩得厉害，一时竟发不出声音。


    “姑娘别急。”


    秋棠在床边的绣墩上坐下，先用温水润了润她的唇，这才将她扶起一些，又端起药碗。


    “先用药吧。这药有止痛安神的功效，用过以后也能好受一些。”


    说话间，她用汤匙舀起一勺乌黑药汁，低头轻轻吹了吹，送到王令仪唇边。


    王令仪十分顺从，一口一口慢慢喝下。只是那药苦涩得厉害，喝到最后，她的眉头渐渐蹙成一座小山。


    待一碗汤药见底，她喉间的干涩终于稍稍缓解。再次开口时，虽声音嘶哑一些，到底能够说出话来。


    “秋棠……”


    秋棠正将药碗放回案几，闻言回应立即转过头，“怎么了，姑娘？”


    王令仪稍作犹豫，才低声问：“陛下……如何了？”


    秋棠原以为自家姑娘伤重体虚，应当连多说一句话都嫌疲累。即便开口，也该先问自己的伤情。谁承想，姑娘醒来第一件事，竟还是关心陛下。


    秋棠越想越生气，忍不住冷哼一声，“姑娘竟也不知先关心关心自己吗？”


    王令仪难得见她生气，此时竟还笑了一下。片刻后，才缓缓道：“我自己的情形，我自然知晓呀？”


    “我醒来便觉得左肩后侧疼得厉害，只是还不至于不能忍受。”


    她说着，还试图伸手去抓秋棠。


    只是她如今向右侧卧着，右手撑着身子，左手稍稍一动，便牵扯到肩后的伤口。尖锐疼痛骤然袭来，她不由得倒吸一口凉气，面上也褪去几分血色。待疼痛平缓下来，她又抬眸冲秋棠微微一笑，“想来应当并无大碍，左不过要多养些时候。”


    秋棠见她如此，愈发没有好脸色。兀自生了一会儿闷气，到底还是叹息了一下，说起陛下，“陛下并无大碍。当时姑娘扑上前去，挡住了那枚暗箭，陛下只在手背受了擦伤罢了。”


    她起身拧了一方温热的帕子，一边走回来，一边低声埋怨：“姑娘实在冲动。御前这般多的侍卫，哪里需要姑娘去护驾呢？姑娘伤得这样重，昨夜又高热不退，实在叫奴婢担心得紧。”


    说到这里，秋棠又长长地叹了一口气。


    她嘴上虽然抱怨，拿着帕子给王令仪擦脸时，动作却轻柔得不能再轻柔。


    “如今春猎已经中止，围场也仍旧封锁着。奴婢听赵嬷嬷说，裴小将军与傅统领正奉旨调查此事，应当不日便会有结果。”


    温热的帕子轻轻覆上脸颊，带走了昨夜高热后残留的黏腻冷汗。


    待擦洗干净，秋棠才端起药碗走出御帐。


    王令仪安静躺了一会儿，目光缓缓扫过帐中陈设，这才发觉，自己似乎并不在先前居住的营帐中。


    当下，帐中一应器物虽然不算奢华，却处处规整精致。床幔是明黄色的，案上陈列的器皿也大多是御用纹样，分明是帝王居所。


    思及此，王令仪眉梢不由得轻轻一挑。


    她竟被安置在御帐之中。


    只是这点微妙的心绪尚未来得及深思，另一桩更为紧要的事便涌上心头。


    倘若她的记忆没有出错，按照前世的轨迹，此次春猎本该顺利结束，根本不应当有这场刺杀。


    是她记忆有偏差，还是因她重生诱使了这场刺杀？


    王令仪眉心微蹙，尚未来得及思量，帐幔外忽然传来一串急促的脚步声。


    “令仪！”


    来人正是王珩。


    原是秋棠方才出去以后，便请值守的内侍将王令仪醒来的消息转告给他。


    昨夜王令仪突发高热，王珩听闻之后便再无睡意，在卧榻上辗转反侧直至天明。晨起时，又第一时间前来看望女儿，见她高热已退，才勉强回去歇息片刻。


    如今他虽然已经整理妥当衣冠，眼底却布满血丝，眉宇之间亦满是难以掩饰的疲惫。


    王令仪见父亲走进来，抬眼望去，唇边浮现一点笑意。


    王珩见她伤成这样，竟还笑得出来，眼眶顿时一热。


    他不愿在女儿面前失态，便背过身去，竭力平复翻涌的情绪。过了许久，才重新转过头，故作平静地责备道：“你倒是胆子大，连弩箭也敢去挡。”


    王令仪听出父亲声音里的后怕与疼惜，眼眶骤然泛红。


    “父亲……”


    才唤了一声，她便低垂下眼帘，轻声道：“父亲，女儿当时并没有多想。”


    王珩听罢，久久没有言语。


    他忽而抬头，看了一眼床榻四周垂落的明黄帐幔。明黄乃皇家御用，鲜明得近乎刺眼。


    片刻后，他重新低下头，看向女儿时，面上已经恢复了平日的沉静，目光却比往常更多了几分审慎与肃穆。


    他凝视得实在太久，反倒叫王令仪渐渐生出几分惴惴不安。


    “父亲……”


    王珩轻轻地抿了抿唇，终于缓缓开口：“原来，当初你说不愿入东宫，是因为陛下。”


    并非询问。


    王珩的语气十分笃定，显然心中早已有了答案。


    不等王令仪回答，他便兀自说了下去，“先前我便奇怪，你母亲为何去找谢老太太，设法让你进宫。只是你母亲不肯与我多言，我便没有细问。”


    说到这里，他喟然一叹。


    “原来如此。”


    王令仪微微抬头看了父亲一眼，很快又垂下眼眸，右手无意识地摩挲着被面。


    “令仪，你应当告诉我的。”王珩又道。


    他的声音沉稳而有力，不见责备，反而带着一种叫人心安的郑重。


    “此事关乎你，也关乎整个王家。你若当真已经认定了他，便不该独自一人筹谋，更不该将事情瞒着我。”


    王令仪怔怔地望着他。


    王珩沉默片刻，才继续开口：“你若当真矢志不渝——”


    他望着病榻上面色苍白的女儿，一字一句道：“王家，总有办法叫你如愿。”


    王珩离开以后，王令仪仍旧怔怔地望着垂落的帐幔，许久未曾回神。


    帐外雨声绵密，雨珠接连敲落在帐顶。父亲的脚步声早已被雨声吞没，方才那些话却仍旧萦绕在她耳边。


    她原以为父亲会斥责她行事莽撞，会忧虑她心悦帝王，甚至会劝她就此收回心意。


    唯独没有想到，父亲责怪她，只是因为她没有早些告诉他。


    王令仪自然清楚，自己所求的并非一桩寻常的婚事。帝王身侧，一步踏入，必然牵动朝堂与家族。父亲既然说出“王家总有办法叫你如愿”这样的话，便意味着他愿意为她的选择承担由此而来的风险，也愿意为她筹谋周全。


    她又想起先前向母亲坦白心意时，母亲也是如此。


    父亲与母亲都没有质疑她的选择是否合宜，只问她是否当真认定了那个人。


    王令仪鼻尖泛起一点酸意。


    她想起父亲方才眼底密布的血丝，心中骤然生出一阵迟来的后怕。她只顾着不能让萧定渊出事，却全然不顾父亲亲眼看着女儿中箭时，该是何等惊惧。


    王令仪缓缓闭上眼睛，一滴泪水自眼角滑落，悄无声息地没入鬓发。


    雨声始终不曾停歇，天地间一片潮湿冷清。可是她的心中，却仿佛燃起了一盏温热的灯火。


    药力渐渐涌上来，意识也随之变得昏沉。王令仪想着父亲方才的话语，紧攥着锦被的手指一点点松开，终于重新沉入梦乡。


    等她再次醒来时，帐中已经点起了灯。


    天色已经暗了下来，昏黄烛火透过明黄床帘，里间十分静谧，隐约能听见外间压低的声音。


    “王姑娘如今高热已退，若此后不再反复起烧，伤势便会逐渐好转。”曾铭喜斟酌着回禀，“只是眼下仍不宜轻易挪动。若要完全痊愈，至少还需月余。”


    紧接着，另一道沉稳又熟悉的声音传入耳中。


    是萧定渊。


    “如此，便推迟两日回宫。”


    他稍作思量，又道：“回宫以后，王氏女暂住长乐宫偏殿。曾铭喜，朕要她恢复如初。”


    曾铭喜心中一凛，俯身道：“微臣定当竭尽全力。”


    话音落下，他便躬身告退。


    王令仪始终安静听着外间的动静。待曾铭喜的脚步声渐渐远去，她轻轻咳嗽了几声。


    秋棠原本坐在绣墩上打瞌睡，听见动静，当即清醒过来。


    “姑娘醒了？”她凑到榻前，俯身问道，“饿不饿？奴婢去叫人取些米粥来。”


    王令仪轻轻点头，又道：“秋棠，先扶我起来一些。”


    秋棠应了一声，小心避开她左肩的伤口，将人缓缓扶起。待一切安置妥当，秋棠正欲起身出去，却察觉手腕忽然被人轻轻攥住。


    她疑惑地低下头，便见自家姑娘朝着外间方向递了一个眼色。


    秋棠明白她的意思，却故意装作不曾领会，只问：“姑娘还有哪里不舒服？”


    王令仪微微着急，无声地动了动唇：“陛下。”


    秋棠看清她的口形，顿时有些无奈，冲她撇了撇嘴，这才起身朝外间走去。只是转身之际，仍不忘先替她放下明黄床帘。


    “陛下。”


    秋棠走到外间，同萧定渊行礼后，低声禀报道：“我家姑娘已经醒了。”


    她等了一会儿，迟迟不见陛下回应，不由得悄然抬眼。


    只见这九五之尊立于烛火之下，面露犹疑，脚步也似有几分踟蹰。


    秋棠暗自挑了挑眉梢，只得再次开口：“我家姑娘……想见陛下。”


    萧定渊听罢，手指无意识地收紧，却不慎牵动了手背的剑伤。细微刺痛传来，反倒叫他从纷乱思绪中清醒了几分。


    他终于迈步走入里间，却在离床榻近一丈远的地方停了下来，再不肯向前半步。


    王令仪隔着低垂的床帘望去，只能瞧见时不时跳动的烛火，以及映在帘上的一道模糊人影。


    “臣女伤势未愈，不便起身请安，还请陛下宽恕。”


    她的声音仍有几分虚弱，话语间却带着浅浅笑意。


    萧定渊闻言，眉头倏然蹙起。


    “你因救朕受伤，不必拘泥这些虚礼。”他的声音微沉，“朕如何会因这种事情降罪于你？”


    王令仪察觉他似乎有些兴致不高，声音便低落了几分，掺杂着一点故作的惶恐，“臣女不过是依礼说上一句罢了……”


    萧定渊眉头蹙得愈紧，藏在衣袖下的手掌攥紧又松开。实则他气恼的并非王令仪，而是自己。他执掌天下，却要一个柔弱女郎替他挡下弩箭。如今她伤重卧榻，难道还要迁怒于她吗？


    沉默片刻，他缓下语气，“王姑娘，伤口还疼吗？”


    王令仪莞尔一笑，轻声道：“不疼。”


    “曾铭喜说，肩后中箭，至少要疼上十余日。”萧定渊语气淡淡，毫不留情地拆穿她，“王姑娘倒是天赋异禀。”


    王令仪又忍不住笑了起来，“既然陛下已经知晓，又何必要问？”


    萧定渊看了床帘后的那道身影片刻，没有与她争辩。


    这女郎伤重至此，言辞竟仍旧这样伶俐。


    他不动声色地换了话题，“昨夜你高热不退，朕曾来瞧过你。”


    说到此处，他略作停顿，状似随意地说：“你似乎在梦中呓语些什么……”


    王令仪心中骤然一紧，面上却不露分毫，轻声答道：“臣女不记得了。”


    “当真不记得？”


    “病中呓语，醒来以后自然记不清楚。”


    萧定渊望着床帘后那道朦胧身影，沉默片刻，忽而淡声道：“你答得倒快。”


    王令仪微微垂下眼眸，没有接话。


    萧定渊也不曾继续追问。


    可那声“子深”，却仍旧清晰地萦绕耳畔。


    他不会记错。


    转瞬，他又想起遇刺那日，女郎不顾一切朝他扑来的模样。后怕之余，心中那一点疑惑也愈发难以忽视，“那日……”


    萧定渊迟疑片刻，最终还是问道：“王姑娘，那日为何要为朕挡箭？”


    王令仪不自觉攥了攥锦被。片刻后，她仍旧给出了与午后回答父亲时一致的答案。


    “臣女，没来得及多想。”


    萧定渊对此不置可否，只淡淡道：“王令仪，世上没有那么多来不及多想。”


    王令仪听出他语气中的不信，唇边的笑意渐渐淡去，“那依陛下之见，臣女当时应当想些什么？”


    萧定渊没有回答。


    他原本想听她亲口承认些什么，可真到了此刻，却连自己究竟想要一个怎样的答案，也说不清楚。


    沉默片刻，萧定渊索性道：“你救驾有功。金银、田庄、封赏，只要不违国法、不损社稷，皆可开口。”


    王令仪却没有立即回答。


    隔着床帘，她安静望着那道挺拔身影。良久，才轻声问道：“臣女当真可以随意讨赏？”


    萧定渊淡淡道：“君无戏言。”


    王令仪唇边渐渐浮起一丝浅淡笑意。又在生死之间走过一遭，她比任何人都清楚，光阴一去，无可再追。既然如此，她再不愿将真心掩盖在那些迂回试探之后。


    “臣女从前听闻，救命之恩无以为报，当以身相许。”她抬眸，言语愈发温柔。


    萧定渊眸色微凝。


    “如今是臣女救了陛下……”


    她的声音轻柔，面上带着笑意，隔着床帘投向那道身影的目光却清澈而认真。


    “陛下或当，以身相许。”


    帐中一时寂静。


    良久，萧定渊才缓缓开口，“你想让朕以身相许？”


    王令仪没有否认。


    隔着那层床帘，帐内灯火昏暗，她看不清萧定渊面上的神情，只听见他的声音渐渐冷淡下来。


    “你想做皇后？”


    王令仪唇边的笑意稍稍淡去。她沉默片刻，再开口时，声音不高，却比方才更加坚定。


    “臣女只是，想做陛下的妻子。”


    萧定渊久久不曾言语。


    烛火在帘外轻轻摇曳，他的影子落在明黄床帘上，也随之忽明忽暗。


    不知过了多久，他才低声道：“你伤势未愈，又才退了高热。今日说的话，朕可以当作没有听见。”


    “臣女此刻十分清醒。”


    “既然清醒，便等你伤好之后，仔细思量清楚。”萧定渊停顿片刻，才继续道，“到那时，再来告诉朕。”


    话音落下，他重新恢复了平日淡漠自持的模样，转身向外走去。


    只是那步履虽看似从容，却比平日快了许多。


    行至分隔内外间的帐幔前，他又忽然停下脚步。


    片刻后，低沉的声音重新传来：


    “朕再答复你。”