因沈宝珠写字不成，很是把祁老太太惊了一番，等三儿子回家，她便把人叫过来，将狗爬似的字拿给儿子看，道：“那等无情无义的贱人，自小吃咱家喝咱家的，便是日子有苦的时候，也不见他少上一日学。轮到润娘骨血，便如此苛待，连字都不请先生教了！她可是润娘的女儿！”


    要知，苏润自小便是很有主意的姑娘。


    苏家败了后，家里只能供一个人念书，自然要紧着念得最好的老三苏贞，便是老四苏岱也是寻着兄长们有空的时候自学。


    苏润那时便常同苏岱一起四处请教哥哥们，没想到同样是自学，做妹妹的竟比哥哥出息许多，不要说文笔如何，只看她抄的书能卖钱，便知绝没有白读。


    遑论后来因寻了本染布的匠书，在县城捣鼓出双面色的红蓝布赚大钱的事儿。


    若非上京赶考的盘缠是巨大一笔，当日苏润绝不至于点灯熬油大半年，活生生将眼睛熬坏了。


    祁老太太此生，最为风光的事有两件：一是生了宰相苏贞，二，便是生了作为女儿仍自强不息的苏润。


    她老人家经常想，要是世上能有女人做官，宰相啥的，老三做得，老五（苏润）也做得！


    谁能想到，有如此媳妇的男人，竟会不给女儿请正经先生？


    这话其实冤枉了沈廉。因为，沈宝珠不会写毛笔字是因为穿越的缘故，但祁老太太上哪知道，少不得又盘算着叫祁仙姑在家多咒几日贱人。


    苏贞看了一会儿字，也是惊了，因为小妹聪慧，沈宝珠也聪慧，他还从没往外甥女半文盲上想过，纳闷道：“平日里那话本子不是瞧得挺起劲么，何至于写成这样。”又暗自一叹，没想到沈廉竟如此小气！


    苏润自幼在松阳县才名远扬，沈廉虽也天赋异禀，但在苏贞心里，自然还是妹子更强，让两人成婚，也是有一个强强联合好升官的意思，后来沈廉地方政绩，也如他预料那般出现了不少“手抓饼”“袜子”等不似男儿般的妥帖痕迹。


    不成想，这人竟这般怀恨在心，嫉妒得连女儿都不让教导了！


    一时想起小妹端正的笔迹，苏贞也觉得很伤眼，想了想便道：“确实有些不大好看，好在离她出孝还有两年，平日里也无人叫她出门赴宴，咱们趁这时候在家用心教导教导，时间虽紧迫，可只要她勤学苦练，到时即便有人叫她写字，也不至于出丑。”


    说着便在心里琢磨要请个女先生回来，教孩子。


    不想祁老太太对此已有成算，道：“也用不着寻别人，他能这般对润娘，想是早恨毒了她，哼，那我就要叫珠姐儿拿了她娘亲的字帖来写！等到学成，便隔三差五寄给他瞧！打不死他我也气死他！”


    苏贞一笑：“世上哪有两个相同的人，若娘以润娘的样子要求宝珠，倘孩子学得像了还好，若学得不像，迟早闹出心事。”


    祁老太太却道：“少在这泼冷水，只叫她临贴，又不曾叫她万事照做，再说，你就会写一种字么？多学两种便是！我也不是只这一个法子，过几日我叫她去贤大娘子家念经，有贤大娘子这般能人教导，名声学问都有了，还有什么不成的？”


    要问这贤大娘子是谁，真乃松阳县奇女子也！


    因为丧父，母亲被宗亲剥削虐亡，为了替母伸冤，几经衙门杀威棒，一路从县城告到府城，报仇雪恨后嫁了苏贞做生意的堂兄苏密，也是这几年苏密生意越发大了，儿子也到了等恩科做官的时候，这才举家来了京城。


    苏密与苏贞关系淡淡，寻常也不来往，祁老太太却很是推崇贤大娘子，常盼着贤大娘子来家里说话，只是那等女子，再不同趋炎附势的小人，因丈夫与苏贞关系寻常，素来便以要为母亲祈福为由，在家躲着不出门。


    祁老太太经了润娘这遭，也算告过状的人了，知道雪恨艰难，私下便把贤大娘子引为知己，觉着孙女要是能得她青眼，日后才是受用不尽。


    苏贞想到这个就忍不住叹，松阳县得用的爷们儿不多，得用女人却代代不少出！


    沈宝珠不知自己要出门逛寺庙听八卦解闷的事已是彻底黄了，还在屋子里收拾要出门的东西。


    手抓饼在家很受欢迎，不光苏贞，就是其他几个舅舅也觉得滋味儿不错，捣鼓着要带着饼上衙。


    于是，她在家不少做，打算出门时与苏芊几个姑娘一起吃。


    这并非沈宝珠不孝，要知苏家再大，她能去的地方也就那一亩三分地，这会儿也没电视游戏，就这几个月，她都快闷疯了，更别说还要再待两年。


    也不知正儿八经守三年孝的人是怎么做到的，反正她做不到。


    再说苏度都答应她了，倘若做不到，孙子的话，祖母总会听一听的吧？


    抱着这般乐观的念头，她快乐地在家准备着，正搭配衣服，冬晴在旁边看着，冷不防好心提醒：“姑娘，你不抓紧练字儿，只怕日后出院子都够呛。”


    “大早上的，别说不吉利的话，赶紧呸几声。”沈宝珠一噎，那日出了个大丑，好悬没叫大舅舅笑死，本来她就心慌，可毛笔字又非一日之功，难不成一日不好一日在家做缩头乌龟么？


    冬晴呸了六声，想着多多益善，作为随时陪着姑娘的大丫头，她们也不想一直闷在家里。


    沈宝珠见是双数，反而急了，道：“再呸三声，不然负负得正，咱指定要叫你这乌鸦嘴说得出不了门。”


    冬晴无语，正待呸时，却见祁老太太进来，嗯一声，道：“是要挑件好看素雅的衣裳，你贤婶娘家虽与咱们家是近亲，可也不好穿太素，不然，怕要招人忌讳。”


    沈宝珠不认识这个贤婶娘，还以为又能串门玩，乐道：“她是谁？咱上那去干什么？”


    祁老太太道：“读书写字念经祈福，看你那狗爬字，不先学点底子，请个先生回来都怕你笑掉人家大牙！”


    读书写字，沈宝珠不排斥，念经祈福，快算了吧，她幽怨地看一眼溜到门边上看太阳的冬晴，深吸一口气，对祖母道：“只学前两个不成么？我还得常抽空跟芊姐儿一起去大寺庙给三舅妈祈福，若是都学，我怕没时间去大寺庙了。”


    祁老太太素来独裁，哪肯听她在这讨价还价，当即道：“芊姐儿也一起去。”


    沈宝珠呼吸一窒：“咱们家姐妹都去？那多吵人。”想也知道念经多烦人，倘若叫大家知道这活儿是因为她这半文盲闹出来的，还不叫人套黑麻袋给揍了么？


    祁老太太道：“想得美，当人家家里是卖瓜的铺子不成，带你们两个就够了，还带别人。”


    单看她寻了几个媳妇说话，让她们叫家里姐儿多同沈宝珠玩耍，最后却只有一个苏芊与沈宝珠混熟了就知，二儿媳和小儿媳指定不乐意把闺女交过来的。


    再者，祁老太太也不是个有男女平等观念的妇人，也就是因为女儿太出众，才扭转了想法，对沈宝珠，她是爱屋及乌，其他几个嫡亲的孙女么，要说不喜欢也谈不上，终归是自家孩子不是，可要说事事殚精竭虑，那就说不上了，人家亲娘又没死。


    所以，凡事提两句，亲近她的她便多亲近，远离她的她也懒得多说，只要家中看着和睦，到了时候一副嫁妆出去，也就问心无悔了。


    沈宝珠无法，只得收拾包袱去同知芊姐儿这个噩耗。


    苏芊也在家收拾不老少出门吃喝玩乐的东西，听闻不仅不能去玩，还要去别人家打野狐禅啥的，也是半死不活的样子。


    沈宝珠很不好意思，觉得是自己害了苏芊，路上与她赔罪道：“都是我学艺不精，叫你也跟着受罪。”


    苏芊对沈宝珠，要说一见如故，那也太假，更多还是因为她娘陈氏嘱咐。


    苏大老爷官不大，陈氏自己也没啥经商天分，至今手里赚钱的还是当年与小姑子苏润合伙做的那红蓝布生意，只是京城好东西太多，苏家出去要用的钱也太多，挣得远不如花的，时常都要三伯子接济。


    儿子以后倒还罢了，家里有三伯子，少不得置下一份家业。可女儿的嫁妆，难不成也都靠别人接济么？就是接济，又能接济多少？


    陈氏思来想去便对女儿说：“祖母指定要给珠姐儿攒嫁妆，咱家没那许多底子，只怕你到时候出门与别房姐妹差太多，所以，趁着珠姐儿身边没人，要多与她亲近，老太太若因此看中你，给你也分出一份，咱也不吃亏了。”


    苏芊照着做了一段时间，开始还有几分客气，可到底是个十几岁的孩子，玩性也重，长久相处下来，真与这表姐妹臭味相投，玩出了两分真情，闻言便嘻嘻一笑，道：“其实，贤婶子家也不错，他们家是商户，规矩少，来往的下人嘴巴也贫，咱们过去，也不定就不如去上香好玩了。”


    苏家人即便不大和睦，为了官声，眼皮子底下，又没啥太多龃龉的近亲，年节上也是要走动一二的。


    苏芊可不是头回去贤大娘子家了，咂摸两下嘴，笑道：“她家有条油光水滑的黑狗名唤黑将军，还是从老家带上来的，黑将军也是不耐烦闷在院子里，在后院东边儿墙下挖了好大一个洞，昼伏夜出地玩，咱要真闷了，便钻出去放放风，她家附近还有几个神童来着，倒时也可一会。”


    沈宝珠本来觉得自己在古代也十三岁了，年纪上怕是不好干这事，太幼稚。


    可见苏芊比自己大几个月还摩拳擦掌的样子，觉得这性子跳脱的小表姐对自己颇为照顾，自己少不得舍命陪君子，便义薄云天地点头道：“成，那我多带几件衣服。”又嘱咐，“被抓着恐要挨打，屁股和背可得垫几个软垫儿。”


    苏芊哈哈一笑，道一句“生我者老娘，知我者表妹”，对沈宝珠一抱拳，回家拿厚衣服去了。