深夜十一点。


    玄关处终于传来锁舌转动的轻响。


    姜忆梨握着笔的手指紧了紧，很快，皮鞋叩击木质地板的声音从门厅传来，不轻不重，由远及近。


    陈宥池推门走进来。


    他身上裹挟着伦市深夜潮湿的寒意，风衣纽扣松散着，露出里面已经被长时间坐姿压出褶皱的西装马甲。


    起居室里只开了一盏暖黄色的立灯，光线很窄，只笼住姜忆梨脚边的一小圈地毯。


    陈宥池停在明暗交界处，眉眼间压着一丝极淡的倦意，显得比平时更加沉静，也更加难以接近。


    “还没睡。”


    姜忆梨放下笔，抬起头：“在看论文选题。”


    陈宥池把外套递给管家，随后才抬眼看向姜忆梨，语气平淡，“外公给你打电话了？”


    姜忆梨点点头，“嗯，今天傍晚。”


    陈宥池往前了半步，投下的影子正好遮住了她膝盖上的文献。


    “他让你来帮我。”他说的平淡，却并非疑问句。


    “外公说你的助理辞职了，有些文件涉及核心数据，不放心交给外面的翻译团队。”姜忆梨尽可能让自己的语气听起来像是在谈论一份普通的兼职，“如果宥池哥需要，我可以试试。”


    陈宥池没有立刻回答。


    他走到落地窗前。


    伦市深夜的浓雾贴在玻璃外，远处的街灯只剩下一团团模糊的光晕。


    片刻后，他才开口。


    “没外公说的那么严重，现在人手也够。”他说，“不过既然你和外公说了，那就跟着吧。”


    他转过身，目光落到姜忆梨肩上。她这才发觉自己一直挺着背，肩胛已经开始发酸。


    “接下来半个月，我要出席几场私下饭局和慈善晚宴。对方大多是东南亚几个家族在伦市的代表。”陈宥池说，“有些话不会写进文书，也不适合开录音。”


    姜忆梨握住笔，没有出声。


    “没课的时候跟着我，把那些内容记下来。有问题吗？”


    “没有。”


    “明早九点，司机在门口等。”陈宥池往楼梯走，“穿得体一点。明天见航运公司的律师，他们挑细节。”


    男人的身影消失在楼梯的转角处，过了一会儿，姜忆梨听见了房门打开又关上的声音。


    她维持着刚才的坐姿，感觉握着的钢笔笔杆在指尖变得有些滑腻。


    ——“既然你和外公说了”。


    一个“既然”，把根本没有发生的事接上了因果。姜忆梨敏锐地意识到，陈宥池似乎误会了什么。


    他觉得她是主动找的外公。


    在他眼里，大概是她借着外公病重和助理辞职的契机，处心积虑地向陈董讨要了这份工作，只为在接下来能够名正言顺地出现在他的视线中。


    毕竟在陈宥池看来，她这种在大山里长大的、习惯了依附陈家生存的受助生，早已把不择手段地向上攀爬作为本能。


    姜忆梨张了张嘴，有一瞬间想要追上去解释。


    可话到了舌尖，又被她生生咽了回去。


    任何解释都显得苍白，带有欲盖弥彰的难堪。


    在陈宥池眼里，事实如何并不重要，重要的是结果——结果就是，她确实又要跟着他了。


    姜忆梨自嘲地扯了下唇角，将散落在额前的碎发别到耳后。


    将错就错吧。


    然而，误解像是一颗没吞干净的药片，卡在喉咙里，吐不出来，也咽不下去，只剩下满口的苦味。


    姜忆梨刚刚回到房间洗漱完坐下，手机便在木质书桌上震动了两声。


    发件人是盛泰伦市办事处的行政秘书，大概是接到了陈宥池的授意，动作很快。


    姜忆梨坐在书桌前，点开了邮件。


    附件有数份pdf，页数都很长，前半是次日几位律师的背景资料，后半附着东南亚航运家族的关系图谱。


    姜忆梨将文档一一存入笔电。


    屏幕的冷白色荧光映在她的瞳孔里，她顺手拧开了桌上的台灯，光圈很窄，只够覆盖她摊开的记事本。


    她看得十分认真。


    夜色愈发深沉。


    姜忆梨没停下，直到把最后一份关于港口管理权分配的简报背熟，才缓缓合上了笔电。


    -


    第二天早上，姜忆梨在衣柜前站了很久。


    她翻出一件熨烫整齐的白衬衫，配了一条深灰色的西装长裤。


    这是她参加硕士面试时穿的，已经是她行李箱里最接近得体的衣服。


    她下楼时，陈宥池正坐在餐桌前，手边是一杯黑咖啡。


    听见声音，他没有抬头。


    姜忆梨走过去，在侧面的位置坐下，轻声说：“宥池哥，早。”


    陈宥池这才抬起眼。


    他的目光在姜忆梨身上停留了不到两秒，就说：“去换掉。”


    姜忆梨握着勺子的动作顿住，“是哪里......不合适吗？”


    “太像学生。”陈宥池放下咖啡杯，“我们要见的不是你的导师。”


    姜忆梨抿了抿嘴，起身回房。


    五分钟后，她换了一件黑色的修身小西装外套。


    陈宥池只看了一眼：“太死板，像去参加葬礼。”


    姜忆梨：“......”


    第三次，姜忆梨选了一件浅米色的针织裙，外面套了件羊绒大衣。


    她站在楼梯口，还没走近，陈宥池便冷淡地开口：“不专业。”


    姜忆梨的手指无意识地绞着羊绒大衣的袖口。


    所有这些被她仔细熨烫平整、视为体面的衣物，在陈宥池的一句句评价里，迅速剥落了原本被赋予的自尊，变回了一堆廉价、局促，又不合时宜的纤维。


    “我......没有别的衣服了。”姜忆梨低着头，轻声说。


    陈宥池沉默地看着她。


    他起身，走到她面前，在距离半米的地方停住。


    “别换了。”


    话音刚落，玄关处的房门被轻声敲响。


    管家推开门。


    办事处的助理提着几个印着品牌logo的防尘袋走进来，神色恭敬。


    “陈总，按您的要求，这一季的高级成衣送过来了。”


    陈宥池接过其中一个白色的盒子，递给姜忆梨。


    “去换吧。”他看了下表，语气如常，“给你十分钟。车在外面。”


    姜忆梨接过白盒子，没敢多看，转身快步跑向楼梯。


    这是她几个月前才在杂志上见过的牌子，标签上的数字通常代表着普通人一整年的生活开支。


    回到房间，防尘袋拉开时，有一股很淡的、属于新织物的香气。


    里面是一套炭灰色的羊毛精纺西装，面料薄而挺括，内衬是微凉的真丝。


    姜忆梨没有时间细看，动作很快地换上，将纽扣扣进扣眼。


    她对着镜子简单整理了头发。


    镜子里的女生变得陌生而体面，利落的剪裁强行撑起了她单薄的骨架，藏不住的学生气被强行压了下去，看起来终于成为了一个应该出现在商务会议里的人。


    第九分钟，姜忆梨推门下楼，拉开了车门。


    车门合上的闷响切断了街道上的嘈杂。


    陈宥池坐在后座另一侧，没看姜忆梨，视线落在手里的报表上，似乎是随口问：“文件看了吗？”


    “看了。”姜忆梨把公文包放在膝盖上，双手叠在上面，指尖无意识地抠着包带。


    “马六甲那个案子，对方的代理律师是谁？”


    “林汉生，来自新加坡合众律所。”姜忆梨回答得很准确。


    “核心诉求是什么？”


    “百分之五的固定干股，加上三号泊位的优先停靠权，以及......”姜忆梨顿了顿，“在未来三年的管理费豁免。”


    陈宥池翻页的动作停了一下。


    他侧过头，目光在姜忆梨身上停留了片刻。


    炭灰色的西装外套很衬她，原本略显单薄的肩膀被硬挺的面料撑起来，显得很专业。


    “股权结构背熟了吗？”陈宥池接着问。


    “背熟了。包括盛泰在东南亚控股的三家子公司，以及它们之间交叉持股的比例。”


    姜忆梨向来擅长记忆。


    陈宥池收回视线，指尖在膝盖上轻点了几下，神色看来似乎是满意了。


    姜忆梨松了一口气，原本紧绷的肩膀稍微塌下去一点。


    她低下头，视线落在脚下的深灰色地垫上，盯着上面细密的纤维发愣。


    “姜忆梨。”


    陈宥池突然又叫了她的名字。


    姜忆梨脊背一僵，抬起眼，仍旧没敢看他的眼睛。


    “别总盯着地垫看。”陈宥池说，“车底不会突然裂开把你吞进去。”


    “等一下把头抬起来。”


    姜忆梨深吸一口气，强迫自己挺直了脊背，视线从地垫移到了前方的后视镜上。


    镜子里，两人的视线短暂地撞在一起。


    “明白了，宥池哥。”


    陈宥池收回视线，接着说：“还有，林汉生喜欢在谈话里加一些闽南语的俚语。听不懂没关系，不要乱猜，直接要求他用普通话或者英文再说一遍。”


    “他是律师，不是说相声的。他如果不配合，你也不用给他好脸色。”


    陈宥池顿了顿，说：“记住，你是去工作的。除了合同，不要回答任何关于你私人的问题。”


    “还有，任何人猜测你是谁，你都只需要告诉他，你是盛泰的翻译。明白吗？”


    姜忆梨握着公文包的手指又紧了紧，轻声应道：“明白了。”


    “还有最后一件事。”陈宥池的目光落在她依旧紧绷的指关节上。


    “手松开。”


    姜忆梨吓了一跳，立刻把手松开了。


    血液重新流回指尖，带起一阵细密的、如同针扎般的酥麻感。


    从不喜欢将就的陈宥池终于不再挑三拣四。