李焱手持令牌，又有摄政王手谕，便堂而皇之地进了魏府大门。


    他闲庭信步来到前厅，目光从那厅中缓缓扫过。


    正中墙壁上挂着山水图，一看那细腻的笔锋，便知来自江南画师之手。


    再看那画下的那盆瓷白珊瑚，虽不显名贵，却有着难得的淡雅韵味。


    再往两侧看，梨木椅，紫檀案，哪一样都是上品，可凑在一处，丝毫不觉庸俗，反倒令人更为舒心。


    一看便是她的手笔。


    李焱看了一圈，最终目光落在了矮几上方的茶具上。


    那是一把青瓷壶，旁边搁着同色的四只茶盏，看似一般无异，可当中一只茶盏的边缘处，刻了一圈轻浅的竹叶……


    他向前走了一步，拿起茶盏在手中细细瞧之。


    不对，是花瓣。


    还是她最喜的梅瓣。


    若有人用此盏饮茶之时，唇瓣岂不正好会覆在这梅瓣上。


    能有如此巧思，定还是她所为。


    她这是要魏知文每每端茶而饮，唇与这梅瓣相触之时，都会想起她来，心里也会跟着荡起涟漪。


    李焱捏着那只茶盏，指腹在梅瓣上轻轻摩挲了一下。


    门外不远处，传来了脚步声。


    他仿若未闻，只继续摩挲着那一片片梅瓣。


    脚步声愈发靠近。


    他手中力道也愈发加重。


    在那身影闯入视线的刹那，他掌心骤然一松。


    “咣当”一声。


    茶盏坠落在地，破碎成片。


    魏知文顿时停住脚步，蹙眉朝那碎片看去。


    “一时失手，还望魏大人见谅。”李焱缓缓抬眼，朝着门外看去，他轻轻拍了拍手，口中虽在致歉，可那神情看不出一丝歉意，反倒那冷眉似还微挑了一下，“明日必定会亲自送来新具，以作补偿。”


    “不必。”魏知文声音微冷，提步迈入厅内。


    见他身后无人，李焱心底闪过一丝失落。


    这样好的戏，她不亲自来看，岂不可惜？


    李焱敛眸，不等魏知文再开口，便抬手亮出令牌，冷声道：“宣摄政王令，暖香楼杜芳之死，事关朝廷命官，令大理寺同刑部共审，兵部尚书魏知文涉及此案，遂停职拿问，不得有误。”


    魏知文跪地接过手谕。


    摄政王既已亲自下令，他便多说无益，倒不如先去大理寺，看看他们手中到底握有什么证据。


    从前厅出来时，魏知文朝廊道那头的雕花石壁看去。


    那镂空的石壁后，所站之人便是赵颜霜。


    他说过她不必跟来，可她到底还是放心不下。


    两人眸光短暂交汇时，他朝她轻轻颔首，随后移开目光。


    李焱似也有所觉察，眸光冷冷地寻了过去，只是一个模糊的轮廓，他便瞬间认出了她。


    李焱眉宇间沉冷更重，唇角却是缓缓朝上勾起。


    这一瞬，明明暖阳当空，赵颜霜的后脊却生出了一片寒意。


    眼看那一行人身影消失，赵颜霜扶着石壁，合眼用力地匀着呼吸。


    魏知文在方才便嘱咐过她，不论发生何事，也不必忧心，他已与王崇交代过了。


    若从前，她兴许可以安下心来。


    可如今，她做不到了。


    尤其是王崇不在府中，她无法询问，索性便与柳茵等人一道回了赵府。


    王氏身子不好，此事便未曾与她说。


    只道是回家坐坐，看望了母亲后便直接去了书房。


    赵老爷闻言，脸色瞬间煞白，“怎、怎会卷入命案？”


    赵颜霜心里着急，面上倒是比他镇定许多，“父亲莫要慌张，我问你，你可知那暖香楼到底是何人死了？”


    赵老爷毫无头绪，“我也不知道啊，我只知那是烟花之地，这等地方命案应也不是没出过，缘何就攀扯到了子墨身上？”


    他话音一落，当即又想起一事，赶忙又道：“莫不是使节来的那段时日，他陪着一道在暖香楼喝酒，惹出的麻烦？”


    赵颜霜也想到了此处，可自打使节离京后，距现在少说也有一月之久，在此期间，魏知文一切如常，再也未去与人喝酒，更别提去那种地方。


    除非，他有意瞒了她什么。


    赵颜霜左思右想，也寻不出端倪，只得摇头道：“不大可能……”


    说罢，她拧眉又问：“父亲可知，世子生辰宴那日，有何事发生？”


    赵老爷摇头不知。


    那日他也只是差人送了礼，并未露面。


    而宴上之人虽多，可两边都是得罪不起的，回去后谁又敢人前多话。


    “若不然……”赵老爷压低声道，“我差人去探听一二？”


    赵老爷虽是鸿胪寺卿，可这些年早已不在朝中核心之位，往常看在魏知文的面子上，众人还能敬他几分，如今魏知文入了大理寺，那些关键之事，谁还愿与他说？


    他若此刻再去打听，反倒容易被牵扯其中。


    “父亲不必刻意打探，若这几日朝堂上得了消息，可差人唤我回府。”赵颜霜说罢，也未曾久留，又匆匆回了魏府。


    回去后天色彻底暗下，德艺与她禀报。


    “半刻钟前，王崇回了府中，见夫人不在，便只说要离京几日，让夫人莫要忧心。”


    又是这番说词，却是不肯与她说明缘由。


    这怎能叫她安心？


    赵颜霜吩咐下去，但凡王崇归府，不论她在何处，忙于何事，皆要将人带来寻她。


    随后，她又唤来各院管事，特地合了门窗，一副高深莫测之态，与这几人低道：“大人此番奉密旨行事，万不可声张。”


    李焱来府中拿人时，未曾避讳，府内自然有人看在眼中，索性也不必否认。


    毕竟魏知文这些年来，是如何平步青云，又如何在朝堂中站稳脚跟，府里的老人皆看在眼中。


    大人看似被押入大理寺受审，可未必没有留下后手，亦或者是在以退为进。


    总归，连夫人都未曾心急，想必定会安然无事。


    几个管事闻言，连连应声，不敢多问。


    翌日清晨，朝堂之上，赵老爷原本以为，摄政王会提及此事。


    要知魏知文是兵部尚书，又是先帝钦点的辅政大臣，如今深陷命案，朝中定会一片哗然，势必得有个说法。


    可摄政王今日面色无异，只在最后，对那大理寺卿道：“魏尚书之事，大理寺必当查明，不可冤枉朝臣，更不可让百姓枉死。”


    说至此，他侧眸看向一旁的萧璟，“圣上可有何话要说？”


    萧璟被忽然问到，他愣了一下，抬眼看向镇北王，而后又慌忙敛眸，朝那大理寺卿看去。


    “事……”他话音一顿，清了下嗓，“事关朝廷命官，兹事体大……查、查清之前，不得外泄。”


    他说完，又偷偷往镇北王面上瞄，见镇北王冷眉骤蹙，他方才挺起的腰背，又慢慢缩了回去。


    赵老爷散朝归府时，赵颜霜已在书房等候。


    赵老爷一字不差将这番话传给了她。


    她闻言后，心头反而松了一分，“压着此事不让外泄，便是还有周旋的余地。”


    可何时审案，案中详情又是如何，却不得而知。


    再加上今日朝堂上，圣上的那句“不得外泄”，更是让整个大理寺与刑部，都未敢有人议起此事。


    整整十日过去，王崇依旧未曾露面。


    赵颜霜终是坐不住了。


    她鲜少在脸上施粉，今日却是不得不如此，否则那眼下的青色便会遮不住。


    今日中书令府上设宴，是为其孙女及笄之礼。


    帖子是一月前便送至魏府的。


    赵颜霜梳妆之后，一早便携礼动身了。


    席宴上皆是朝中重臣，大理寺丞也在其中，且他今日携了妻女。


    魏知文与大理寺丞为故交，赵颜霜与其夫人孙氏也素有往来。


    席上孙氏看出她有话要说，犹豫了一番后，终究还是与她微微颔首。


    两人离席去了园中。


    左右无人，孙氏一把握住了她的手，“妹妹，我知你想要说什么，只是……”


    她面露为难，默了许久，才压低声道：“只是此案由镇北王世子主审，我们便是有心，也出不上力啊……”


    赵颜霜红了眼睛，“姐姐，我今日不是求大理寺徇私，只是想知道此案究竟缘何，子墨他在狱中可安？”


    孙氏却是未曾接话，只不重不轻地捏了捏她的手，“好妹妹，你仔细想想姐姐的话罢。”


    赵颜霜并非愚钝之人，自是明白她话中之意，甚至早在最开始，她便猜出了几分。


    因这整件事，自始至终都指着一个方向。


    镇北王府。


    李焱立于书案前，提笔正在书画。


    张松叩门而入，将这几日探到之事，一一与他禀报。


    “赵颜霜去了中书令府，与大理寺丞之妻密聊……”


    “赵颜霜去了刑部侍郎府中，只坐了片刻便因侍郎夫人头痛离开……”


    “赵颜霜去了翰林学士府中，未见到其夫人……”


    “赵颜霜去了永安侯府，被门房挡了回来……”


    “赵颜霜去寻了宗正卿……”


    无一例外，没有一人肯帮她，甚至只要涉及此案，只言片语也未曾道出。


    李焱不知在想何事，笔尖悬在半空，似许久未曾落下，一滴浓墨滴在了纸上，氤出一片漆黑。


    张松话音微顿。


    “继续。”他说罢，丢下了手中的笔，拿起帕巾擦手。


    张松垂眼道：“她方才……身着命妇冠服，要入宫求见摄政王……”


    “呵。”李焱动作一顿，忽而冷笑出声，“她求遍京城，乃至求到王爷面前，也不肯来求我？”


    张松没敢接话。


    李焱盯着那画中梅瓣，冷冷道：“将那王崇的手，送回去。”