也是，他的妹妹这么好，自然是会引来一些贱男人觊觎的。


    呵，他们有什么资格？


    那是他的妹妹。


    秦清芷飞快瞥了一眼肩上未消的痕迹，忙将外袍披回肩上，仔细掩盖了那片肌肤。


    看吧，妹妹也为这个贱男人造成的痕迹而感到不齿，慌忙着要遮掩，果真是上不得台面的东西。


    “太医院近来新制的羊脂膏，我让人给你送去。”秦宴缓声，“以后，哥哥不希望再看到这些。”


    “人都死了，就不该留下任何痕迹在这世上，对吧？”


    “……对。”秦清芷心虚应道。


    若要说这样的痕迹，她衣袍覆盖下的每一寸肌肤都有，若是等它们全消掉，恐怕要花月余时间才行。


    月余……她心里盘算了日子。


    太后说，会尽快安排她二嫁，那么在这之前，亡夫留下的东西，是该都清理干净。


    “多谢皇兄关怀，那臣妹便先回去了。”秦清芷真的不想再跟他继续呆下去。


    这一次，秦宴终是准备放过她，目送她离去。


    即便走了很远很远，秦清芷的心跳依旧重得不行，在她心口肆虐狂跳，她停住脚步，回头看了周围，此刻日头西下，暮色将沉。


    她身后空无一人，连个跟上来的太监宫女都不曾有，但她仍觉心悸，似乎有什么东西，自始至终都在注视她，一直跟随着她。


    如黏腻的毒蛇一般，在暗处盯着她。


    她顾不得太多，快步回了未央宫，“从雪……从雪？”


    唤了两声，无人应答，未央宫中莫名空荡。从前她未出嫁时，每年，几位皇兄总会给她送衣裳首饰，名画摆件，她也不爱收拾，就让那些东西乱放。


    说起来，也不知是她命好还是怎么，虽然不受先皇待见，但好歹皇室当中就她这么一个公主，否则这偌大的未央宫，兴许也轮不到她来住。


    至于为什么不让宫人收拾，自是因为她没有人可用，她只有自己一个人。


    这么想来，还真是可笑又可悲，没有人在意她真的需要的是什么。


    她住着先皇赐予的辉煌宝殿，穿戴着几位兄长送来的华贵衣料，珍宝首饰，似是金枝玉叶，风光无限，可没有人知道她一年四季都穿着不合脚的鞋子，时常吃不上一顿饱饭。


    身为公主，身边没有一个太监宫女跟随侍候不说，几位皇兄不在的时候，她偶尔还要受宫人冷眼，在先皇的默许下，资历深些的老人都可以随意罚她。


    为了不被关禁闭，为了不被罚，为了日日能吃上饱饭，她几乎每天都在想方设法缠着几位兄长，死赖着都不走，这才致使后来所有人都嫌弃她烦人。


    绕过空旷宫殿，秦清芷一路往里走，半分人影都见不到。


    恰有宫人送来晚膳，见到秦清芷，几个宫人俱是一愣，互相对了眼色后，在桌边放下膳食。


    秦清芷叫住准备退下的宫人们，“你们可曾见到我从莲花带回来的那个宫女？”


    “回……”领头的宫人拿捏不清此刻该称呼秦清芷什么，若说娘娘，她算哪门子娘娘，莲花国君都死了，她什么都算不得。


    且她还未拜过宗庙，也不算回归皇室，自然也不该称呼公主，疑虑半晌，怕惹来祸端，这宫人干脆略过称呼。


    “应是嬷嬷将人送去掖庭了。”


    闻言，秦清芷眉心直跳，掖庭不是什么好地方，从雪不是夏朝子民，送入掖庭，哪会有好果子吃。


    “谁主张的？”她声线带了凌厉，“我带回来的人，岂能不经过我的准许，就私自送去掖庭？”


    这批宫人都是秦清芷出嫁后才来的新人，没人知晓这位和亲回朝的公主是个什么脾性，但她言语如此，自然是不好糊弄的，一时无人敢应答。


    气氛缓慢而僵持，半晌，终有人回话，“凡是宫女入宫，都是要归掖庭管教的……公主恕罪。”


    “是谁带走的她？”和宫人置气自然是没什么用处，秦清芷问道，“如今又送去了掖庭何处？”


    “是何公公，新入宫的宫女都归他管。”


    问清楚了从雪在谁人手下，秦清芷也没再多说什么，摆摆手让宫人们退下。


    宫人们再度扭捏起来，似乎有话要说，可是对上秦清芷的视线，没人开口，一行人磨蹭着退了下去。


    而后，秦清芷便直奔掖庭而去，才至云芳阁，便瞧见不少宫女匆匆退出来，她与众人擦肩而过。


    云芳阁内，从雪与两个宫女站在一处，争吵声如碎裂的陶瓷般，刺得人头疼。


    “未央宫中那牡丹玉瓶明是她弄碎的，公公何故要迁怒于我们？”


    发话的宫女看上去年纪不大，约莫十四五岁的样子，她插着腰，言语颇为不满，“再怎么说，我们也是太后娘娘的人，怎么能任由这个来历不明的小宫女随意栽赃？”


    何公公拧着眉，忽而瞄到庭外的人，他眉头舒展开，面上隐隐带了欣喜，“是是是……此事定然与二位姑娘无关，只是那牡丹玉瓶乃是先帝赏赐，珍重得紧，这才劳烦二位姑娘走一趟。”


    “现下查清了与二位姑娘无关——”何公公目光落到从雪头上，她一直低头不语，在这儿闹了半天，何公公也没瞧清这姑娘的面容，只能瞥见她的发顶的璇儿。


    “就先请两位姑娘回吧。”


    另一个小宫女走前还不忘叮嘱，“既然查清了，自是要好好惩戒惩戒她，莲花国来的，果真是不懂规矩，做事毛手毛脚……”


    走出几步，两人见到站在庭外的秦清芷，话声忽止，她们脸上闪过错愕，一时顿在原地不敢动弹。


    宫女太监之间嘴碎，互相说道说道也就算了，哪能真让主子听见啊，更何况这位主子，也是莲花国回来的……


    “公主恕罪！”两个小宫女齐齐跪下，面色难堪的不行。


    本以为一顿杖责是逃不掉的了，没成想秦清芷看都没看她们一眼，直直跨过门槛，越过二人身侧，朝着阁内走去。


    没理会她们的跪拜，也没理会她们的闲言。


    如是说道，秦清芷以前就听过很多很多，无论是在大夏还是在莲花，更过分的话语也不是没有，而今两句闲言而已，她自是不会放在心上。


    裙边飘起，擦着两个小宫女的肩头过，二人紧绷的脊背不敢松懈，伏跪在地不敢动弹。


    里头的何公公正想着怎么打圆场，眼见着秦清芷从自己身侧绕过，扶起地上的从雪。


    见到秦清芷赶来，从雪将头垂得更低。


    方才几句争吵，秦清芷也大致明白了事情的前因后果，不过是碎个玉瓶而已，“何公公这是何意，我的宫女，岂能你问都不问一句就带来掖庭问罪？”


    “是、是奴才的罪过……”方才还想着打圆场，而今罪过却到了自己身上，于是何公公忙将过错往旁人身上引，“这两个宫女方才言语不敬，冲撞了公主，敢问公主要如何惩治她们？”


    秦清芷一怔，她居然还有惩治宫人的权力吗，还真是……江山换代了啊。


    父皇死了，宫中人都换了一批，新人不知她以前是何等地位，竟真尊敬起她来。


    还真是变了好多啊。哦对，放在以前，她也是不敢和宫人置气的，这两年，她也变了许多。


    如此看来，父皇死了，还是挺好的。


    “那便送去浣衣局学两天规矩吧。”秦清芷想了想，其实她并没有觉得被冒犯，若说要惩治宫人，她还真不知道该当如何。


    但是吧，她这才刚回来，是该威严些，将人送去浣衣局，已经是她能想出来的最苦最累的活儿了，毕竟她曾在那儿洗过整整三年的衣裳。


    是很久很久以前，久到她还不是嘉鱼公主之前的事情了啊。


    两个小宫女长舒一口气，何公公当即让人将她们带下去，而后，他驱散旁人，示意秦清芷跟他走。


    走到回廊深处，何公公神神秘秘从袖中取出一个小玉瓶。


    他压低声音，“公主，这是太子殿下留给您的。”


    “太子哥哥？”秦清芷接过东西，却没有打开瞧瞧里面是什么。


    秦宴不是说太子死了吗？


    秦宴做事一向果决，他若是想杀一个人，那这个人就算逃到天涯海角，也会被他找出来，按照太子的处事风格，不可能躲得过秦宴的追杀。


    除非秦宴骗她，他从一开始就没有想过要杀太子，而是放任人逃了。


    想来也是，太子秦扶，对于秦宴来说没有任何威胁。


    如果说这大夏皇室当中所有人都是极端的疯子，那么秦扶，则是出淤泥而不染，温和的过分的另类。


    他从不参与皇室当中任何斗争，也不在意什么王权富贵，成日里不是在溪边观鱼就是在山中赏花，喂鸟，偶尔闲庭煮酒，月下作诗。


    秦清芷每次见到他，他永远都是一成不变的皎洁白衣，靠在树荫下，躲在花丛里，躺在鱼池边，面上覆着一层白纱遮挡灼灼日光。


    察觉身侧有人，他会温和一笑，声线如同天边温和的旭日，和煦而温柔，“是小清芷啊，今日又受什么委屈了，过来，哥哥抱。”


    年少时如此，而后，三位皇子年岁渐长，立储事宜被摆到台面上，秦扶更是几度离宫，一心要做个闲云野鹤浪迹红尘。


    可惜，三个皇子当中，唯有他一人可堪重任。秦宴阴郁偏执，秦冶孤高自傲，最终，秦扶被抓回来封了太子位。


    秦扶和秦清芷是两类人，一个不想要权力功名，而另一个，则是疯狂渴求权势地位。


    “……他现在还好吗？”秦清芷如是问道。


    “这……”何公公也犯了难，着实不知道该怎么回答，“太子殿下只说，定会回来找您，至于他如今身处何方，老奴也不知。”


    “找我？”秦清芷感到莫名其妙，找她做什么？好不容易逃出宫去，还赶着回来送死吗？


    秦宴放走秦扶，很大可能只是因为他认为秦扶毫无威胁，所以才放他自由。


    但飞走的鸟儿若是再飞回来停留，居心不轨，性质就不一样了，秦宴肯定会杀了他的。


    而今莲花国恩怨一遭，秦清芷的目标从最初的追求权势地位，想要当皇后，到现在只剩下安然富贵，能平平淡淡当个普通人苟活一生就好。


    权势迷人，可执掌权利的人都是疯子，无论是公主还是皇后，皆是她强求来的权势，这背后的代价她承担不起。


    现在，她才不想参与什么皇位的斗争，有关父皇薨逝那天的事情，她一点儿也不想知道。


    毕竟知道的越多，死的越快。


    何公公言尽于此，秦清芷想把那玉瓶还回去，可何公公说什么也不肯再要，没办法，秦清芷只好将东西收下，准备随便找个地儿扔了。


    领着从雪回到未央宫，宫内空空荡荡，连盏烛火都不曾有。


    秦清芷夜间看不清东西，再加上她腿间有旧伤，只得停在门边不动，等着从雪去点灯。


    “从雪，本公主好歹也是千辛万苦将你从莲花带了回来。”她靠在门边，“夏朝不比莲花，宫人们最会见风使舵，你怎么能干吃亏呢。”


    里面传来窸窸窣窣的声音，也不知从雪听见没有，秦清芷循着声音，往里走了两步。


    “今日那两个宫女将牡丹玉瓶的事尽数栽赃给你，你顶着那么大一顶锅，怎么能一声不吭呢，若是我没来，说不定你就要被人拖出去杖责了……”


    “诶——”秦清芷忽而噤声，她撞到了什么坚硬的东西。


    不是墙，撞墙上应该会更痛一些，也不是案几，那这是什么？


    她顺着面前的东西往上摸索，忽然碰到一缕冰凉的发丝。


    秦清芷指尖一僵。


    与此同时，从雪终于寻到灯火点亮一盏烛台，大殿中有幽幽暖光升起，灯火与她相隔甚远，朦胧，眼前模糊不清。


    继而，三两盏灯接连亮起，灯火葳蕤，秦清芷终是瞧清秦宴的面容。


    他似乎方才沐浴过，身上还有着似有若无的泠冽香气，不住地往秦清芷鼻子里钻。


    此刻，他一缕青丝被她攥着，二人贴得很近，秦宴低头看她。