第31章


    夜深人静的时候, 许枝影在床上翻来覆去。


    或许是祁苍在睡前的话给了她不能睡沉的潜意识，许枝影意识模糊，似睡非睡的时候, 恍惚听到了一阵窸窸窣窣的声音。


    猛的睁眼起身，就着模糊的月色，许枝影小心打量着房中的陈设，还都是她熟悉的样子, 亦没有闯入者。


    正当她以为都是紧张造成的幻觉, 再次平躺下去想继续睡的时候, 那窸窣的声音再次响起, 她这回听清楚了，似乎是枝叶草芽被啃食的声音。


    立刻想起了她被偷走的豆荚, 许枝影不假思索的披袍起身, 推门直接往院子里冲去。


    月亮恰好被一朵云遮住，院子里也暗得可怕，许枝影微微蹙眉，瞧了眼安然挺立的槐树, 又想到祁苍应当马上就来, 继续靠近菜圃。


    似乎没有任何异常, 菜圃里的菜苗都在安静沉睡着, 那些窜的最高的菜秧都快有半人高, 足够遮挡住一些东西。许枝影找了根树棍, 穿行在地里的土埂上，拍打着菜秧走过去。


    快走到了菜地的另一头也还没发现什么，菜叶上凝结着晚上的露水，露珠滚落下来砸在许枝影的脚面上，很快濡湿了鞋面, 许枝影突然停下来，眯眼瞧着远处的豆秧。


    竹竿掩映下，那里面黑黢黢一团，好似藏着什么东西。


    舔舔唇角，许枝影握紧树棍，猛的朝那团打了过去。


    嗖的一生响，树棍穿过t？叶子，落在地上砸起些泥土。许枝影走上前去，小心翼翼的把树叶拨开，看清里面的东西后她猛然放松下来，原来不过是虚惊一场，里面是块被啃食了一半的大南瓜。


    不对——哪里来的南瓜？又是被谁啃的？


    许枝影只能暂且以为是虎子做的，她心里不安的感觉加重，不能再独自查看，得先去找到祁苍。她提着棍子快速的走出菜地，路过旁边的花地时，她突然停住。


    她照料的整整齐齐的花地，此刻秃了一块。


    许枝影不敢再停留，立刻转身快步朝着房间而去，鼻尖里窜入一股浓郁的腥臭味。


    “哇！”


    身侧突然窜出来一道身影，月色恰好打下来，许枝影瞪大眼睛清晰的看到了他的面孔。


    上身赤裸的小孩子，浑身斑驳的疤痕，就像是每块肉都被割下过一样，头发乱糟糟的揉成一团，猩红的眼睛，张开他满是獠牙的血盆大口，干枯的手掌和尖利的指甲就像是爪子。


    “走开！”许枝影迅速反应过来，她挥动着树棍，直接打在他身上。足有她手腕粗的树棍，再加上她惊人的力气，以为至少能把他打到一边去。


    可手掌都震麻了，就像是打在了铁上，木棍咔嚓一下断裂，鬼童连眼都没眨的继续冲上来。


    他离自己不过就几寸远，许枝影毫不迟疑的转身就跑，大声呼救。


    可她如何能跑的过这鬼童，风声呼啸在耳边，那股腥臭的味道更加浓郁，许枝影的肩膀传来刺痛，她被大力扑倒在地上。


    “饿，好饿。”鬼童大张着嘴巴，嘀嗒着粘液的鼻尖嗅闻着，像是找到了满意的食物，他裂开嘴巴，猛的一口咬下来。


    咔——嘴里却被塞进来了一块巨大的石头。


    许枝影使劲把石头往他嗓子里捅，“还想吃了我，也不怕崩了你的牙。”


    可没想到她才刚松一口气，随着咔嚓几声，鬼童竟然把这一块巨石也咬碎，吞进肚子里。“饿，饿！”


    就连石头他都咬出了一种嘎嘣脆的口感，许枝影慌张的伸手捡来更多的石头塞进他嘴里，也都被他一一吃下，就像是被喂零嘴一样。


    “饿！”鬼童不满，嘶吼的嗓音粗哑，就像是个因为吃不饱而发脾气的小孩。


    可手边能捡到的地方已经没有石头了，许枝影也看清了他是个无底洞的本质，一时间绝望。她无法从他的掌下挣脱，指尖使劲往前够，终于捡到了一截瓜秧。


    在他再次张口时，一把塞进他嘴里，手往后撤的动作稍慢了一些，指尖就被削掉一块肉，鲜血淋漓。


    囫囵吞咽下瓜秧，鬼童被这股鲜甜的味道吸引，他用力的吸着鼻子，看向她脖颈的眼睛像足了一只饿狼。


    察觉到他眼底的兴奋，许枝影扭过头不管不顾的往前爬，被爪子钉住的肩膀因为她的动作也撕裂开，鲜血瞬间喷涌。


    鬼童不再犹豫，张口猛的朝她脖子上咬去。


    她都能闻到他嘴里散发出来的臭味，牙齿也几乎贴在了她皮肤上，可一道绿色的光猛然出现在她身上，就像一道坚韧的屏障，鬼童怎样撕咬都没法破开。


    许枝影抬头，瞧见了拄着拐杖气喘吁吁的槐公，他周身散发着绿光，白胡子越长越茂密。


    槐公听到声响时，本还在呼呼大睡，想着什么东西敢打扰他睡觉。直到听出是许枝影的声音，他才慌张从树底赶出来，还好赶上了，不然那只恶鬼不得撕了他。“快来！”


    他的胡须拧成一根绳子，蔓延出来又宛如藤蔓，许枝影赶忙一把抓住，立刻被拖到槐公身后。


    她看上去十分狼狈，肩头衣服撕开，伤口出血肉泛滥，近乎能看到她的骨头，从头到脚都沾着泥土。


    鬼童趴坐下来，嘴里含满口水，眼神警惕的盯着他们，似乎在打量自己能不能杀掉槐公。在他眼中，槐公就是和他争夺食物的人。


    “喵！”尖厉的一声猫叫，虎子从屋檐后面疾驰而来，它瞧见了许枝影身上的伤势，落地瞬间毛都竖起来，身体膨胀许多倍。


    随着吼叫，虎子爪子直朝它撕去。鬼童身量纤细瘦小，弹跳力又极好，飞快躲过了致命的攻击，但还是难免被抓伤了腿。


    相比许枝影，这伤口小了很多，鬼童却发出惊人的嘶喊，他惨叫着捂住自己的腿，猩红的眼中迸射出强烈的恨意，狠狠瞪过他们后往空中一跳，随后就在凭空消失了。


    虎子怒极，还嘶吼着挥了几爪子，可还是在空中徒劳抓动。


    “虎子。”


    许枝影轻唤了它一声，虎子才不满的吼叫一声，缩回原来小猫大小，走上前来绕着她的腿转，喉咙里还发出呼呼的声音。


    捂住自己还在流血的伤口，许枝影艰难伸出另一只手安慰的摸了摸猫脑袋，又勉强笑着看向槐公，“我没事，多谢你们了。”


    略微担忧的凝视着她，槐公在袖子里翻了半天，递过来一个药丸。


    “这是我旧友三七给的丹药，你先吃了。”


    许枝影此刻也客气不得，接过来一口吞了，肩头的血很快凝结，惨白的脸色看上去也好了些。


    槐公：“这都是怎么回事，那就是偷了你豆荚的人？”


    “应当是了。”许枝影无奈点头。没想到种个菜，还能引来比她还夸张的食客。


    虎子还以一种戒备的姿态蹲在她面前，眼神炯炯的盯着鬼童消失的地方。


    槐公捋着胡子思索，“他看上去力量很强，方才你再慢一步，我都快抵挡不住了。但他好似胆子很小，也很怕疼，稍一被打就逃走了。”


    否则若是全力拼杀起来，他加上虎子也不一定能是对手，可见这鬼童的怨气又有多深重。


    “那他作为孩子时，不知遭受过什么。”许枝影想起了布满他身上的疤痕。


    槐公左右看看，才反应过来，“不对啊，那鬼呢？”


    祁苍直到现在都没有出现，许枝影被提醒，也不觉皱起眉。


    ——


    浑浊的天地，沉腻的空气，昏黄死寂的颜色。


    祁苍蹙眉站着，宽大衣袍下腐肉再生，他忽略这难以忍受的痛苦，观察着眼前的环境。


    他片刻前明明只是在许枝影门前静坐，今日夜里要抓住那个闯入者。可不知为何，他刚察觉到那股气息，就进到了这里。


    亡者之界，这不是他主动来的，一如今天也不是他身体重塑的日子。


    不同于往日遍布亡者的样子，他就像是被丢在一处单独的空间，在亡界的世界一隅。他如同被困住，四面八方都是凝视着他的视线。


    他潜意识里感到愤怒，可漫长的寂静流淌着，他的情绪逐渐被消磨，眉头舒展开，眼神也慢慢空洞。


    被看就被看吧，困住他也无所谓，他不本就是被困住的吗？


    祁苍缓慢盘坐下来，心志感到一股虚无和茫然，无边的孤寂吞噬着他的神智，一如这近百年来的岁月，他孤身一人滞留着，毫无意义。


    天边弥漫着血色的云彩聚齐又消散，生有何趣，祁苍感受着久违的平静，似乎一切都被卸下了。


    “祁苍。”


    云天外，传来道苍老而慈和的人声，不辨男女，只能听出嗓音之下的包容。


    祁苍平淡的想着，这应当是要接他回亡界的鬼差。


    “停留如此之久，该累了吧，何不归来呢？”


    “那些爱恨早都散去，你可还记得你在执着什么，你又可曾记得你到底是什么人？”


    时光太能消磨，他的记忆早都残缺不存了，轻柔的质问让他愈发陷入迷茫，祁苍低下头，安静的聆听着。


    “尘世的一切早与你没有关系，你所恨的人或许都已化作尘土，在意的一切更是消弭无形。”


    “祁苍，莫要再沉溺无妄之事了，归来吧。”


    那道声音太过于温和，像是接纳一切的大地，在朝着蹒跚学步的孩子伸手。祁苍表情越来越淡，他站起身，如孩子一样想要追随。


    第32章


    祁苍神情麻木, 表情逐渐和死人一样，他低垂着目光，朝远处浓重的雾里走去。


    那道声音似乎也高兴起来：


    “就该是这样的, 万事万物本就没有意义，你的存活就是受苦，何必再坚持。”


    祁苍想起了无数孤寂的黑夜，没有五感, 在黑白一片的世界里, 没有任何人与他有关。说是寿命永恒强大的鬼, 实则在漫长的岁月和浩瀚的天地里, 称得上一叶孤舟。


    而他竟还要承受每七日身体腐烂重生的痛苦，来留在那尘世里, 他早就该离去了。


    “世人大多看不清楚, 忙忙碌碌一生不过徒劳，珍馐穿肠过，财富留不住，爱人亲人也穿插着算计埋怨, 只有死才是一切的归宿。”


    祁苍继续往前, 只要再跨过那道黄昏色的界限, 他就彻底回去了。可就在还有一步之遥时, 他突然停住, 僵硬的抬起脖子, 如同刚开始学说话的婴孩，迟钝开口：


    “不，t？不是的。”


    声音背后的鬼差似乎愣住，错愕的情绪打断了平稳的腔调，“什么？”


    祁苍缓缓的扬起了一个嘲弄的微笑, “有意义的。”


    他方才一直低着头，手腕就在视线里晃，那脑海中被刻意抹掉的人，似乎也一个劲的朝他晃手。


    生活是有意义的。


    夏夜的树影晃动，凉风吹来，月色朦胧，会有人执着的升起一团火，要捂热他早就腐烂的手。


    菜苗会生长结果，花朵会含苞绽放，看似永恒不变的山河也会日星月异，那么多的人努力生存，做饭浣衣，都是有意义的。


    祁苍抬起双手，突然开始撕扯自己身上，不知何时，细细的蛛网粘粘在他身上，就像是要把他封存起来一样。祁苍撕下一层又一层的蛛网，身体似乎也轻盈起来，灰土都被拂去。


    他的手腕上，那根红线还是如此鲜艳，牢牢连结着另一端，那是指引他回去的方向，那才是他的家。


    祁苍毫不留恋的转身。


    鬼差似乎恼怒了，声音比之前更大，像钟一样的压过来，“祁苍！你总会消散的，你早就死了，停留在那里又有何用？”


    祁苍挥袖，挡下虚空中传来一次又一次的攻击，继续往前。“我答应过一个人，不能太早归去。”


    “你是杀孽深重的恶鬼，不会有人把你的承诺当真！”


    祁苍微微笑起来，偏头似是认真想了一下，“那是个执拗的家伙，如果我食言了，她会像犁地一样平了我的坟头的。”


    鬼差不可置信，“你在乎你的坟？”


    终于走到了另一边，祁苍瞧着眼前如同被剪开一道口子的裂缝，回头再次看了眼。


    亡界平静而死寂，能够让一切消弭，他会再回来的，但还不能是现在。


    “我在乎她。”


    跨过缝隙，祁苍似乎也闻到了夜风带来的草木味道，还有股似有若无的血气，他猛然皱眉，瞧见了槐树下的三人。


    “祁苍？”许枝影惊讶的看着他，她才刚想寻找他的踪迹，就见他从方才鬼童消失的地方出现。


    祁苍转瞬到了她面前，眉心拧着抬起手指，虚点在她的肩头。小院里凌乱一片，也让他大约猜出来了怎么回事。


    忍了很久的许枝影瘪嘴，似乎此刻才感觉到疼一样，语调不自觉柔软撒娇。“那鬼童太凶，还好槐公和虎子在，我才没事。槐公给了我药，伤口也已经好了。”


    虎子也喵喵叫着，高兴的扑腾他的衣角。


    槐公则飘过去嗅着他周身的味道，若有所思的捋起胡须。


    祁苍看着她的触目惊心的伤口，忍不住低低叹口气，还好他回来了。他伸出指尖，虚拂过她的肩头，伤口便愈合了，只是在肩头留了道难看的疤痕。


    “哇，你好厉害，还有手指。”许枝影却高兴起来，又伸出手指，那里也有条小小的伤口。


    祁苍便把她结了血痂的手指也恢复好。


    他从方才开始就一言不发，许枝影莫名有点不安，伸出手拽住他的袖子，“你刚才是去哪了？有没有遇到那个家伙？”


    祁苍伸手摸了摸她的头发，随后牵起她的手往房子里带，“都没事了，你先好好洗澡休息。”


    他又回头瞧着槐公和虎子，“干得好，辛苦了。”


    “喵！”虎子立刻高兴起来，竖着尾巴转了几圈，才昂首挺胸的回去睡觉。


    槐公暗自切了声，那半边枯槐树却开心的晃了晃，也回树底去了。


    穿过被破坏的菜圃和花地，许枝影惋惜叹气，想先把倒伏的菜苗都恢复了。“我得……”


    “我会收拾。”祁苍的手牢牢握住她，“还有那伤害了你的鬼童，你也不用担心，明日我会亲手捉住他。”


    顿时安下心来，许枝影步伐也轻快起来，跳上青石板台阶，微微笑着歪头看他。“好。”


    祁苍也不知她怎么还笑得出来，但对视她的笑脸之后，郁结在心口的懊悔也加重了一些。他停在她门前，半晌才开口解释，“不知为何，家中的时空裂开了一道口子，连结着亡界。”


    “鬼童就是从裂缝里掉出来的，我方才也是不小心被吸进去，被迫去了亡界。”


    倘若他在，必不会让她受伤，


    许枝影却像是没弄懂他的意思，反而着急的查看他周身，“那你没事吧？那裂缝能堵上吗？”


    一面说着，她的手毫无章法的顺着他衣袍摸，胡乱摸的架势简直像是揩油，祁苍在胸前按住了她的手，无奈看着她低低笑起来。


    许枝影被笑的一头雾水，才听到他轻声开口。


    “谢谢你。”


    “谢我什么？”


    祁苍将她推入门内，又拉上房门，隔着门板才继续道：“谢谢你，让我开始害怕死了。”


    屋子里面多出了一个水桶，里面盛满了热水，氤氲着潮气。许枝影也低下头来，微微笑起来，“不客气。”


    门外再没有回应。


    许枝影走到水桶边，脱了衣服后沉入热水中，舒服的叹息，浑身的疲惫和尘土一起被洗走，她打着哈欠，突然笑起来。还要把她推到门里才说那些话，他绝对是害羞了！


    在水凉之前，许枝影才恋恋不舍的起来，换了身干净衣服，擦拭着头发推开窗往外瞧。


    祁苍没有动用法力，弯着腰扶好一个个菜苗，又扛着锄头把地埂也归拢了。察觉到许枝影的视线，他回过头来。


    窗户被啪的一声关上。


    “小心着凉。”


    不解风情的鬼，许枝影撇撇嘴，擦干了头发去睡觉了。


    忙到了后半夜才把一切恢复如故，祁苍回到他的角楼，平躺下来闭眼很久后又睁眼，手指不自觉的捻动着。


    他看到了。


    她的头发披在身前，濡湿了她胸前的衣服。


    鬼是不需要睡觉的，可祁苍今日第一次，恍惚感到了类似失眠的感觉。


    ——


    又是夜半。


    鬼童从裂缝中爬出来，先藏进菜地里，躲起来观察四周。他太饿了，饿鬼不能放弃差点到手的食物。鬼童舔着嘴角，想起许枝影温热的血味。


    他再也看不上这些菜叶，院子里空空如也，那槐树精没有出现，他也没有闻到虎子的味道。


    鬼童伸出手，故意发出些声响，随后耐心的躲藏起来。果然不出他所料，门被吱呀推开，有人的脚步声沉重响起。


    他愈发伏低身子，视线里出来一双靠近的鞋。


    鬼童当即飞跳起来，不假思索的直奔那背对着他的身影，他这次一定会最快的咬断她的脖子。想想都兴奋的咧嘴，鬼童如想象的扑上去紧紧抱住她的脖子，立刻就咬。


    可是没有血脉喷涌，甚至他都没能咬破她的脖子，鬼童后知后觉的感到不对劲。被他攀住的这个人身量更高，分明是个男子，被他击中也没有任何慌张挣扎的反应。


    鬼童撑起身体，像看清是怎么回事，祁苍便转过头来，扯动起嘴角，似笑非笑。


    “哈！”鬼童本能的察觉到危险，大叫一声，猛的往上窜。


    可祁苍的反应比他更快，鬼童的脚被牢牢钳住，任凭他怎样挣扎都没有办法。


    鬼童逃跑不得，只能拼出全力去攻击，他折返回来，利爪像刀一样坎过来。


    压根躲也不躲，祁苍生生将他拽到自己面前，先折断他的手腕，随着清脆一声响，鬼童发出惊天的哭声，身体往后一趟，像是撒泼的孩子。


    祁苍不为所动，面不改色的继续伸手，划开他的肩膀，在许枝影伤口同样的位置割出三道口子。


    许枝影也从树后站出来，远远看着这边。


    在鬼童的哭闹声中，祁苍终于松开手，以为重获了自由，鬼童往前奔去，身体却被瞬间冻住动弹不得。


    一股幽灵色的火焰在他身上燃起，鬼童赤红的眼睛里此刻才爆发出惧意，被燃烧的滋滋作响。


    这是祁苍的鬼火，伤不了人，却能烧死鬼。


    这还不算完，祁苍当着他的面，冰霜封印了那道裂缝，彻底断送了鬼童的退路。


    燃烧的绿火中，鬼童的惨叫声越来越小，最后彻底消失。鬼火被召回祁苍手中，原地只剩下了几截残肢碎肉。


    祁苍走过来，在许枝影面前站定，“都没事了。”


    往后她能继续安心侍候她的菜圃了，许枝影点点头，刚想笑着说什么，视线却越过他的肩头往后看去，神色一变。“他还没死！”


    那些断肢碎肉在蠕动着聚合，不消片刻，就又融合成鬼童的样子，疤痕更多的他趴坐下来，满眼恨意的盯着他们。


    第33章


    祁苍没有手软, 几乎是在鬼童凝出身体的瞬间，鬼火就再次燃烧了过去。但一如既往，短暂消亡之后, 鬼童又再次复生。


    “你杀不死我。”在祁苍再动手之前，鬼童终于开口说话，嗓音也如稚嫩孩童，若不看他的脸, 还称得上幼嫩乖巧。


    暂且没有再动, 祁苍站在许枝影身前, 眯眼端详着他。


    鬼也会被攻击消亡, 只有一类例外，便是死前遭受的苦难足够深重, 才会t？得到天道这样的补偿。可他看上去顶多也就六七岁的模样, 为何会有此等沉重过往。


    略一思量，祁苍抬袖重新挥出一道冷光，冰柱在鬼童周身生长，他下意识扭身想逃, 脚下却被沾了冰, 很快形成了一个囚笼, 牢牢困住了他。


    冰牢没有攻击, 可这和杀了他的区别也没多少, 鬼童蹲下来, 从柱子缝隙里恨恨盯着他们咆哮，“我讨厌你们！”


    许枝影看着，更觉得他像无能为力发脾气的小孩了。她倒也没觉得他可怜，只是想起了自己那讨厌的弟弟。


    “老实点吧。”祁苍敲了敲冰牢柱子，“裂缝已经被补上了, 你也回不去了。”


    鬼童龇牙，也知道他说的是真的，无助的回头瞧了眼裂缝的位置，不由自主的哭丧着脸瘪嘴。用孩童尖利的哭腔叫嚷着：“我讨厌你们！”


    他蹲下来，用爪子不停摇晃敲打着冰柱，眼睛慢慢更猩红，“饿，饿！”


    声音有着独属于孩童的穿透感，委实有些吵。许枝影还没来得及皱眉头，祁苍侧身手指一点，冰牢上被蒙上一层透明的结界，便听不到他的聒噪声。


    “都解决了。”


    祁苍转向许枝影，目光停在她的肩头，“说过的，我会为你报仇。”


    看着他认真的墨色眼睛，许枝影无端就想到了在外面凶猛厮杀完的狼王，回来把敌人丢在她面前昂首甩尾巴的样子。他这般与一个鬼童较真，原来是为了这回事，许枝影笑着摸摸肩头。“其实也没多疼的。”


    怎么可能不疼，祁苍负手握拳，顿了许久后从怀中取出一个小瓷罐，“这是槐公给的药，能祛疤的。”


    想起槐公那颗药丸，许枝影对这药膏的效果也深信不疑，立刻道了谢就去接。


    祁苍却没有当即松手，目光错开，“你……能自己涂上吗？”


    许枝影心道，这有什么不能涂上的，伤疤在她肩膀靠近后背的地方，她背对着铜镜一坐，另一只手努力够够总能涂上，再说了她还能借助工具嘛。


    “当然能……”她不以为然的开口，快要一口应下时，抬头看到了他微垂下来仿若蛊惑的眼睛。长而微翘的睫毛下，黝黑的眸子凝着她，下垂时眼尾轻轻勾着，像是钓鱼的钩子。


    许枝影欣然咬钩，话差点闪了自己舌头，“当然能不了，我够不到的。”


    “祁苍，你帮帮我嘛。”


    恶鬼的眼睫猛然颤了颤。


    看着当他面关上的们，鬼童大叫也发不出声音，气恼的揪着脚下的土，而后趴下来咬着冰柱。“饿，好饿啊。”‘


    烛火跳动了两下，祁苍动作略有些僵硬，视线无所适从的垂着。


    许枝影坐在他身前，没有将衣衫完全褪去，只是解开了领口尽可能拉低。将头发拢到身体一侧，她低下头，露出白皙的肩颈，“好了。”


    房中尽是她的气息，他仅能闻到与她有关的味道，便愈发明显。昨日用过的香胰，衣服上的皂角，还有她身上淡淡的味道。祁苍不自觉捻动手指，屏住本就不存在的呼吸。


    移过视线，祁苍猝不及防又看到了那三道伤口，不同于那日的匆匆一瞥，在暖黄的灯火下，他清楚瞧见她原本润白的肌肤上三条小指粗的伤疤。


    肩头传来冰凉的触感，许枝影被凉的一瑟缩，下意识的想转头看。


    “别动。”祁苍却牢牢按住她，像是怕她因为疼挣扎一样，可明明咋就没感觉了。许枝影眨眨眼，他语调严肃，动作认真，完全没她想象中的旖旎感。


    指尖勾着足够多的药膏，祁苍涂抹完一遍后仍觉不够，又拧着眉头再涂了一层，轻轻按揉着伤疤。


    还真的只是涂药，只能老老实实的坐着，许枝影撑着下巴，脚尖一晃一晃，“好了吗？”


    察觉到她隐约的不耐，祁苍低眸，为她往上一层层理着衣领。“往后再遇到危险，一定不要逞强，能跑就快跑。”


    “知道的，这次只是意外。”


    咽下他莫名其妙多出来的唠叨，祁苍为她提起最后一件衣领，随后倾身伏下拥住她，胳膊从她腋下穿过去，为她系着衣带。


    许枝影顿时僵住，她的后背紧贴在他胸前，宛如被他抱在怀里，低头就能看到他纤长的手指绕着自己衣带。她后知后觉红了脸，轻抿起嘴角。


    “早点休息，明日我送你一件东西。”


    一点冰凉的触感落在她后颈上，他的双手从她怀中抽离，许枝影匆匆转头，他已如风离去。烛火被吹的跳动，许枝影摸在自己脖子上，才察觉那是一道极轻的亲吻。


    啊。


    她猛地把被子盖过头顶，钻到被子里翻了两滚。


    ——


    虎子好奇的绕着冰牢转圈，一觉起来，院子里就多了这么个东西，上次从它手里逃出的鬼童，此刻就安安静静缩在里面，虎子心情很好的竖起尾巴。


    槐公也从树冠上飘下来，凑上来观察，能在烈日之下还保持冰牢不化，果真是世间最强的恶鬼。


    许枝影出来就看到他俩的背影，虎子毛茸茸的脑袋和槐公飘在空中的胡子，好笑的凑上前去，“你俩干嘛呢？”


    听到她的声音，最先反应过来的是鬼童，他猛的抬起头凶狠哈了一口气，可惜什么声音都没传来。虎子炸毛，比他更凶的哈了回去，鬼童就缩起来不敢动，把头埋进膝盖里。


    破碎的衣服下，身体上密密麻麻全是疤痕。


    “多谢槐公送的祛疤药。”许枝影收回视线，对旁边的槐公道谢。


    下意识点点头，末了才反应过来，槐公诧异道：“我没送你什么祛疤药啊。”


    许枝影怔愣住，倘若不是他，那便只能是祁苍了，送药还要借别人的名号，她低头好笑。


    “许枝影。”


    正想着，身后响起祁苍的声音，他手里捏着一枚玉佩，触手生温，通体莹白的双鱼纹。


    被挂在自己衣服上，许枝影拿起来摸了摸，心中很是欢喜。她偷听私塾里先生常说，君子佩玉，这象征着人的美好品德。村子里鲜少有这种东西，先生都显摆他的玉簪，她这块玉佩不知好了多少倍。


    祁苍侧身摆手，关着鬼童的冰牢突然就消失了。


    鬼童还没反应过来，抱着膝盖茫然抬头。虎子先甩着尾巴，以为是给它的考验，顿时张开爪子想飞奔过去。


    谁知刚扑到空中，就被一只手抓了回去，祁苍牢牢抓着它后颈皮。


    鬼童瞬间扑过来，没办法回裂缝里，也不能任由他处置。环顾一圈，他瞄准了最弱小的许枝影。


    只要他够快，控制住许枝影，就能威胁那只比他强大的恶鬼。


    鬼童飞快冲她俯冲而来，却没有丝毫阻挡，他张大自己的爪子，确保能第一时间勾住她的肉。


    许枝影扭头想跑，动作仍旧慢了许多，眼看着鬼童要再次抓住自己，肩膀都要幻痛了。


    可就在他的爪子触碰到她的瞬间，许枝影腰间佩戴的玉佩就爆发出刺目的白光，如盾牌一样护在她面前。


    鬼童被更大的力气弹了回去，啪的摔倒在地上，疼的嗷嗷叫唤。


    许枝影站住，惊奇的瞧着又归为平静的玉佩，“这就是你所说的礼物？”原来不仅是玉佩，更是保护她的能力。


    祁苍点头，“再试试。”


    就像是激励了鬼童一样，他不服气的跳起来，用以更大的力量撞向许枝影，结果就是被弹得更远。


    鬼童抱着自己的膝盖，又捂着胳膊肘，声声啼哭着。


    祁苍：“继续。”


    鬼童却说什么都不肯了，赖在原地不动弹。


    啧了声，祁苍伸手，鬼童的身下就缓慢长出冰锥，他理直气壮威胁，“继续！”


    拢了拢袖子，槐公心疼看了眼这小倒霉蛋，分明就是那恶鬼的试验品。


    鬼童只能不情不愿的站起来，这次不敢再大力扑跳了，走过去伸着自己锋利的爪子抓挠。


    光盾依旧亮起，牢不可破的护着她，许枝影也道：“应该可以了。”


    “没用，让开。”祁苍赶开鬼童，把虎子也放下后，抽手凝出他的枪。


    许枝影暗道：不至于吧。


    就见他拎着长枪，蓄足力气冲刺而来。所有的勇气都用来站在原地不躲避，许枝影闭上眼，就听风声呼啸过后，猛的喀嚓一声。


    她侧头睁眼，白光更盛，长枪从尖头开始碎裂，一直蔓延到他手边的位置，光盾却完好无损。


    松开手，地上只留下一片碎屑，祁苍看着她若有所思的表情，及时解释：“我只是要试试这玉佩，即便它碎了，我也能收手不伤到你的。”


    “哦。”许枝影点点头，仍瞧着地上的碎屑。


    “你在想什么？”


    许枝影嘿嘿一笑，“一个关于矛和盾的故事。”


    “……不好笑。”


    许枝影悻悻哦了一声，珍惜的摸摸玉佩，谄媚的笑着表示感谢。“不愧是你打造出来的兵器，果真是少年将军，往后我必定再也不会受伤的！”


    槐公和虎子的神色顿时紧张起来，她刚提到了少年将军t？，她哪来的胆子，祁苍一定会生气的，他们不约而同小心翼翼端详着祁苍的表情。


    可他只是淡淡挑眉，“该跑还是记得要跑。”


    许枝影嘻嘻笑着，弯腰揉了把虎子的脑袋，又拍拍它肩膀。它和槐公才放松下来，转到另一边去玩了。


    祁苍回身，瞧着仍趴在地上的鬼童，正要再次把他关起来的时候，许枝影上前按下他的手。


    “左右现在他伤不了我，也逃不脱，先不关他了吧。”


    走到鬼童面前，许枝影笑嘻嘻的弯下腰，“我和你的账，还没全算清楚呢。”


    “我也受伤了！”鬼童气呼呼的亮出自己还没长好的肩膀，在他看来，这两个人完全就是欺负小孩子。


    许枝影笑颜不改，手指着身后的地，“你偷吃了我的豆角和菜苗，还有我一大片花苗，可都没完呢。这几天，你就帮我种菜种花。”


    眼看天要热起来了，得给菜苗和花苗授粉，她正愁一个人干不过来呢。虎子和槐公她舍不得使唤，祁苍更是不敢支使，鬼童就是现成的帮手。


    立刻气愤的涨红了脸，从昨夜到现在就没进食，鬼童捂着自己的肚子，“凭什么！”


    “凭我能求求他送你回去。”许枝影说着，见他不为所动，眼珠一转接着说道，“还凭我能让你吃饱东西。”


    鬼童顿时眼神亮亮的抬头，“一言为定！”


    他诚然算是个好帮手，或许生前也是出身贫苦人家，做起活丝毫不拖沓，跟着许枝影学会后就也沾着花粉忙活。


    唯一美中不足的就是，他时不时要吞咽一下口水，眼光都是馋的。


    不知他怎么会这么饿，许枝影只得不停和他说话，“看你还是个小孩心性，你叫什么名字？”


    “我没名字，有也忘了。”他梗着脖子，语气不善。


    越发想起了自己那讨人嫌的弟弟，许枝影生出些坏心思，“就叫你阿饱，怎么样？”


    让一个饿肚子的孩子叫阿饱，怎么不算是种残忍。


    槐树下，祁苍摇着躺椅看向田中的两人，好笑许枝影总爱给人乱取名字。


    “她真的很厉害。”


    耳边飘来槐公的声音，祁苍扭头，就见这家伙也不怕他了，飘在他旁边摸胡子。


    “我们这些不是鬼就是精怪，她却都能相处的很融洽，这就是人啊。”


    祁苍没应话，天快热了，他挥手送去些凉风。


    菜地里，鬼童扬起脸，不带杀气的圆眼睛大大睁着看她，舔舔唇，他不敢相信的小声问，“真的吗？”


    他竟没捣蛋生气，许枝影点点头。


    “真的吗！”鬼童再次确认，眼底升出期待，他别扭而卑怯的扭着自己破败的衣角，双颊没有一点肉，下巴都是尖的。“只有很珍贵的孩子，才能被叫阿宝，你要叫我阿宝吗？”


    许枝影愣住，看到他只因为一个名字就生出隐秘的欢喜，一时间哽住喉头。


    半晌后，才在他不得回应而渐渐低下头时开口，“是呀，阿宝。”


    他顿时默不作声的笑起来，不知道能怎样表达自己的欢喜，阿宝更卖力的干活，速度甚至比许枝影还快，带下一串串甜腻的花粉。都走出去很远了，确认她听不到后，他才小声的跟自己念叨，“阿宝，我是阿宝。”


    许枝影抿起嘴角，忍住不知为何的一时鼻酸，也低头干活。


    很快便到了吃饭的时候，在做活的日子，许枝影的饭一般都做的简单。左右虎子白水煮点肉就能打发，祁苍也没什么吃饭的需求，她煮了一锅稠稠的米粥，烙了几个野菜饼就算一餐。


    念及有阿宝，她特意把饭多做了些，没想到还是不够。才刚端上桌，她还嫌烫的时候，阿宝就囫囵喝完了两碗，饿狼似的眼睛又盯着桌上的菜饼。


    搅动热粥，许枝影：“吃吧。”


    话音还没消，他就一把抓起三四张饼子，直接往嘴里塞。


    许枝影低头喝了一勺粥的功夫，他就又都吞下去了，对上她错愕的视线，阿宝舔舔嘴唇，“饿。”


    许枝影只好去把锅里剩下的粥都盛给他，还拿了几个之前烤的红薯，也是被阿宝一阵吞咽完。


    护着自己的半碗粥，在他虎视眈眈的视线中，许枝影毫不犹豫的把祁苍的碗推到他面前。


    祁苍：？


    “你也不用吃饭嘛。”许枝影讪笑着。


    祁苍沉下脸，手指着阿宝，“他也是不需要吃的。”


    可话还没说完，阿宝就把空碗推了过来，舔着嘴角残留的米渣，意犹未尽，“还能给我吃的吗？”


    赶忙把自己的半碗粥下肚，许枝影摇头，又感受到侧面祁苍不满的眼神，“下次我多做点。”


    阿宝缩起来，“多做点哦。”


    眼前祁苍皱眉，许枝影又忙拉住他，转移话题，“我的肩还需要再换一次药吧？”


    睨着她看了很久，祁苍才拉着她往房间而去。


    进门前，许枝影想起什么，猛的回头，瞧着菜地对阿宝欲言又止。


    像是看穿她的想法，阿宝站的离菜地远了一些，老实乖巧的保证：“我不会偷吃的。”


    诚如祁苍所言，他是鬼，鬼本是不需要吃东西的，他只是总能感觉到饿而已。


    放下心来，许枝影刚进了房门没多久，又推门出来，递给他一个油纸包。


    打开一瞧，是许多硬邦邦的干粮小块。


    “我们村子人农忙的时候，就带这种很硬的小干粮，一块能嚼着吃很久，也顶饱，你饿了就吃这些。”


    阿宝抓紧油纸包，吞咽许多下后，抬头看向许枝影，“我只是太饿了。”


    真的太饿了而已。


    许枝影笑笑，“我知道。”


    房间内，祁苍手中拿着药膏，等她去而复返。


    “好了好了。”许枝影说着，匆匆上前来松下衣领背对着他，感受涂在伤口上的轻柔力道，她轻声笑着，“我饿过肚子，知道那种感觉并不好受。”


    祁苍没说话。


    许枝影挠着手指，又故意笑着说，“我可喜欢你送的玉佩了，力量强就算了，还很好看！”


    祁苍依旧没说话。


    扁扁嘴，许枝影不想讨没趣，也不说话了。


    就这样沉默着上好了药，许枝影整理着衣服，身前就投下一片阴影。她抬头，就猝不及防被捏住脸颊。


    祁苍伸手，摆弄着她的嘴角，许枝影没忍住破功笑开，“你干嘛？”


    松开她，祁苍弯下腰与她贴住额头，“我原本只想养一个人的。”


    “他待不了很久，你一定会送他回亡界的。”许枝影眨着眼笑起来，“好歹他帮我干活，我总得管饱吧。”


    祁苍扯动嘴角，终是没再说别的。


    看穿他似乎仍有不满，许枝影歪头，突然道：“要不，我讨好一下你？”


    曾经问人借粮的时候，她也低声下气的求过别人，会伏低做小说些好话，总能哄的人心软。


    祁苍思索了一下，“也行。”


    许枝影搜肠刮肚，正打算把毕生的恭维话都讲出来的时候，面前突然一黑。


    她被捂着眼睛，冰凉的手抬起她的下巴，那凉凉的气息贴近她脖子，许枝影不受控的起了鸡皮疙瘩，咕咚一声咽下口水。


    跳动的脉搏上，便传来柔软湿润的触感。


    他在亲吻她的喉咙！许枝影仓皇睁眼，更快速的吞咽着，眼睫眨动着挠他掌心。


    视线恢复清明时，眼前已没了人，许枝影眼神朦胧的看向铜镜，瞧见了她通红的脸颊，和脖子上的红印。


    ——


    阿宝饭量大，即便到后来他也尽量控制着，但许枝影存下的粮食也快见了底。


    别的都还好些，就是存的肉都吃完了，虎子又顿顿得吃肉。许枝影闲聊着同大家讲要下山去买肉时，阿宝突然插进来话。


    “我能让大家吃上肉！”


    许枝影瞧着他，俨然不信，“你？你怎么做？”


    阿宝拍着胸脯，“我就是能！下午的饭我来做，你们都等着。”


    他这样夸下海口，许枝影也不好说什么，含笑由着他去了。槐树下的祁苍则眸色一深，冷冷看过阿宝。


    本以为不过是阿宝吹牛，没想到等吃饭的时候，他还真端来了飘着肉片的汤饭。


    许枝影拿起勺子舀了几下，碗底有更多的肉片，她忍不住夸赞，“你真厉害！”


    若是猜的不错，这应该是他去山中抓的野兽，只是一时看不出到底是什么肉。


    听到许枝影的称赞，阿宝笑着仰起头，眉目间一片自得之色。


    许枝影正要低头去吃，旁边的人突然伸出手，一把打下她的勺子，连带着掉下一块肉到地上。她心疼的瞧着地上的肉，“怎么了？”


    祁苍不答，只是深深瞧着阿宝，“你说，这是什么肉。”


    脸色一变，阿宝不敢与他对视，眼神飘忽。


    许枝影仍想打圆场，“无非就是山中打的，能是什么肉呢。”


    嗤笑了声，祁苍突然凑过去，一把抓住阿宝。阿宝惊慌的大叫着想逃跑，害怕的捂住自己的头。


    强硬抓住他，祁苍猛的掀起他本就破败的衣服，在阿宝的大腿上，赫然多了一道碗大的伤口。


    那里，t？少了一块肉！


    许枝影惊骇瞪大眼睛，僵硬的转动脖子，看向那晚差点被她吃了的肉片饭。碗里的，是阿宝的肉。


    第34章


    在意识到碗里是怎么回事后, 许枝影立马把所有的饭都收起来，拿布子盖住。转头的瞬间，与阿宝四目相对, 看到了他眼底的茫然无措后，许枝影生生忍下了反胃呕吐的冲动。


    喝下一大口水，许枝影稳住心神，上前蹲下来看向他, “阿宝, 为什么要让我们吃你的肉？”


    难道如那些志怪小说中, 吃了鬼的肉, 就能被附身？许枝影这样想着，看到他腿上骇人的伤疤后, 不自觉往后退开些。


    祁苍眉心微皱, 放下阿宝的衣服，盖住他身体，仍钳制着他的胳膊。


    察觉到他们只是想逼问自己，而不是想伤害他, 阿宝颤抖着视线, 期期艾艾的问：“这不是能延年益寿, 增补人的精气, 是最好的肉吗？”


    蓦地睁大眼睛, 许枝影不能理解他话语的意思, 甚至怀疑自己是不是听错了。


    阿宝胆怯的看着他们，神色里满是恳求，“求求你们了，我长好了肉，可以多给你们分点。”


    “但你们能不能不要把我关起来, 日日割我的肉吃？”


    很疼，真的很疼。阿宝埋下头，身体战栗起来，所有的伤疤都开始渗血。


    迟钝的意识到他到底是什么意思，许枝影近乎倒吸凉气，立刻想起了他身上触目惊心的伤口。横七竖八，密密麻麻，只是露出来的胳膊上就布满了。


    祁苍亦不自觉松开手，眉梢微跳，垂眸瞧着他。


    阿宝仍不知他们为何这样，迷茫的抱着胳膊，小心的指着桌上的碗，“不吃，就要凉了。”


    心口被狠狠击中，许枝影看着这个孩子，仍不敢相信的追问：“阿宝，是有人曾经关着你，要日日割你的肉来吃吗？”


    阿宝仰起头，露出孩童圆润的双眼，在没有攻击性时，他的脸上还保留着孩子的天真，他对着许枝影缓缓点头。


    荒唐至极！顿时生出怒气，许枝影握住他的肩膀，“还记得是什么人吗？倘若他还活在世上，我一定会给你报仇！”


    对着她的触碰，阿宝下意识的瑟缩着想逃，强忍着惧意，不解的看向她：“报仇？为什么要报仇？”


    他的嗓音听起来稚嫩又纯真。


    “我的肉能换妹妹活下去，还能帮将军们打胜仗，我是小英雄呢！”


    阿宝说着，仰头露出稚气未脱的笑容，他蹲坐在地上，缓慢诉说着自己的短暂一生。


    ——


    阿宝的记忆里，天上总是飘着鹅毛大雪，身上衣着单薄不能避寒，肚子也饿着，街上随时都能看到饿死或冻死的人。


    阿宝是个孤儿，娘早就病死了，爹被抓去参军后就再没有踪迹，只有妹妹和他相依为命。


    在边境，他这样的孤儿不在少数。


    在他小的时候，这里也曾水草丰美，人们男耕女织安居乐业，孩子们和养的羊群一起玩耍。直到战争开始，越来越多的人死亡，地荒了，羊跑了，一场瘟疫过后，喘气的都没有多少。


    起先还有驻扎在附近的军队过来，给他们施舍些吃食，后来战事吃紧，将士们也不见了。


    他和妹妹已经三天没有吃过东西了。缩在矮墙下面，阿宝把自己身上的稻草也都盖在妹妹身上，摸着她通红的脸颊。


    妹妹晕晕乎乎，睁开眼还没看清他，就先呢喃着饿。她比他还瘦弱，很快就要撑不下了。


    把身上的衣服翻了又翻，打着补丁的布料里连土渣都被舔光了，阿宝最后割下了靴底的一小块皮子，塞到妹妹嘴里。


    “多嚼嚼，哥去找吃的。”


    他自己也早就饿得头晕眼花，站起来差点晕倒，好半天才朝着前面挪动。阿宝之前去领过军队的救济，大约知道大军驻扎的方向。


    村子里的人也早都快饿得不成样子了，他只有朝大军那边跑，阿宝想着，即便是他被打死，也得给妹妹换点吃的。


    冬日太冷，漫天的大雪中，他不知道摔了多少跤，暴雪几乎遮盖了他的视线，他只能探索着深一脚浅一脚的走着。


    不知道走了多久，终于看到军队的旗帜时，阿宝摔进了雪窝里。


    等意识再恢复时，他浑身滚烫，似乎躺在帐篷里，转头还能看到一具铠甲。他想要扭身从床上下来，却手脚发软，双眼迷蒙时，有人进来在他额头上搭了一条湿毛巾。


    阿宝看不清那人的面目，只觉的他很高大威猛。


    “可怜孩子，怎么到这里来了。”


    恍惚中，他想起来了父亲。阿宝哭泣起来，蜷缩着身体一五一十的讲述着他的身世，哭到最后，千言万语化成一句呜咽，“饿。”


    那人沉重叹气后，挡住帐篷缝隙里透进来的光，“可如今将士们也没有余粮，倘若给你的话，就有士兵得饿肚子。”


    “他们冒着大雪和敌人厮杀，却连口饱饭都吃不上。敌人打了胜仗，就会踏破城门，杀光所有人。”


    阿宝僵住，他不知道自己小小的愿望，为什么会引发这样大的后果。于是他仓皇的摇头，“不，我不要了。”


    那人赞叹着抚摸他的脑袋，“好孩子。”


    真是双温和宽厚的手掌啊，阿宝匍匐下来，缩成了一只幼鸟，竭力遏制着肚子的空鸣。


    “好孩子，别人都跑了，你怎么还不跑？”


    “我要等爹爹，他也在和敌人打仗呢。”


    那只手顺着他的发顶摸下来，捏着他胳膊上的肉，语调突然转变了。“乖孩子，你想要换粮食让妹妹活，也让战场上的爹爹活命吗？”


    阿宝懵懂的抬起头，连问都不问就点头。


    于是他笑起来，“孩子，将士人现在都没有力气，他们吃不到，打不过那些胡人。将士人得和胡人一样吃肉。”


    那双大手蒙住了他的眼睛，“山上的鸟兽全都灭绝了，但人是百兽之主。倘若能吃了人的肉，一定能延年益寿，滋补身体，很快打完这场仗的。剩下来的口粮，还能分给你妹妹那样的孩子。”


    阿宝身体颤抖着，似懂非懂，举起他纤细的胳膊。“我有肉。”


    那道久违的称赞就又落了下来。


    “真是个好孩子啊。”


    刀割开肉的时候，真的好疼，阿宝满眼泪花也不敢挣扎，牢牢掐着床沿。在一块肉生生剜下来的时候，他咬下了一口抹着油的饼。


    疼得近乎昏厥过去的时候，他听到了外面的欢呼，阿宝强撑着抬起头，只看到了紧闭的帐篷。


    “打胜仗了吗？”


    “对，你就是小英雄。”


    ——


    阿宝低着头，他依稀还记得第一道伤口的位置，阳光正好，他却仿若又回到那个冬日，冷得发抖。


    “吃我的肉，并没有那些作用吗？”


    捂着发酸的鼻子，许枝影错开他的目光，沉重点头。另一只手紧握成拳，恨不能将那恶人抓出来揍死。


    孩童不过是去讨口粮食，怎能被如此诓骗欺瞒？对着这样大的孩子，他是怎么忍心吃肉饮血的？


    阿宝慢慢缩着躺下来，懵懂的睁着眼睛，慢慢去理解一个或许他死前就明白的事实。


    他不是去做英雄的，他只是被骗害了，白白丢了性命。


    身体慢慢抽搐，阿宝大哭起来，伤心嚎啕。


    错开通红的眼圈，许枝影轻轻拍着他的后背，像是隔着悠长的岁月送去徒劳的安抚。


    祁苍无声的划过他腿上缺了一块肉的位置，等伤口完整长好后，脱下他的外袍轻轻盖在阿宝身上，遮盖住他这满身的伤痕。


    不知哭号了多久，似是要把这积攒近百年的怨气都哭出来，小院里一直回荡着阿宝的哭声。直到没有力气昏睡过去了，他的身体还在一下下轻颤。


    许枝影看着他的睡颜，强忍下满心悲怆，抬头瞧着天上升起来的月亮。吐出一口寒气，她恍惚在想，如此宁静平和的夜晚，发生过多少这样的事情。


    饥荒时期吃人这种事，她不是没有听过，百姓们易子而食乃是无尽悲凉，阿宝的事情却更让人愤怒，他们是在尚有余粮时，利用孩童的纯善去满足口腹之欲，真是该死。


    忍下浮动的心绪，许枝影才发现祁苍一直沉默不语，她转头，就见他也无声看着月亮，眼底无限苍凉。


    祁苍：“我似乎，想起来了之前的一点事。”


    许枝影讶然抬眼，顿了顿，“好的事情，还是不好的？”


    “不好。”祁苍低头看着沉睡的阿宝，又如同寻找温暖一般执起许枝影的手，“你想要知道吗？”


    嗅着夜风里送来的槐花香味，许枝影缓缓点头，他便抬着她的指尖，放在了祁苍的额头上。


    许枝影闭眼，脑海中不自觉多了一副画卷。


    暗无天日的地牢里，老鼠吱吱爬过，只有一根快燃烧尽的蜡烛勉强照亮。地牢的中心坐着一个人t？，手脚都带着镣铐。凌乱的发丝遮挡住他的面部，衣冠下有不少被抽打的伤痕。


    伤痕层层叠加，显然已经经历过不少的抽打了。但他仍挺直脊背坐的端正背对着牢门，仰头看着狭小的窗户外的天空。


    牢房外突然传来人的脚步声，他闻声回头，露出的脸赫然正是祁苍。


    第35章


    牢房阴暗, 关在这里的人们除了身体上的拷打外，精神上所经受的折磨才最让人痛苦。没有光亮，隔绝外界, 日日不得安眠，有太多人奔溃着投降。


    祁苍已经在这里被关了十多天。若按照常理，也已然到了承受的极限。


    幽长的隧道尽头，一位高大威猛的人身披大氅缓慢走来, 他的每一步都踩得很重, 似是刻意彰显他的到来。


    祁苍扭头, 平静的看着那人走到自己面前。


    对视的瞬间, 郁吕志略带欣赏道：“你比我所想中，撑的久多了。”


    他披发左衽, 说话的强调有些别扭, 祁苍没有回答，只是安静观察着他，这就是蠕蠕人的主帅。


    让狱卒把门开开，郁吕志提着一个食盒进来, 在他面前盘腿坐下。他以观察猎物的眼神打量着祁苍, 郁吕志对他不可谓不熟悉, 出身名门世家, 玉面小将军的称号更是扬名天下。


    直到把他抓进牢里之前, 郁吕志都对他很是蔑视, 以为他不过是绣花枕头。和那些南边的人一样，自诩文明教化，却干尽了虚伪之事，所获的声名也不过是强取旁人功劳。


    与郁吕志相比，祁苍的身形甚至可谓瘦弱, 但他眼神极亮，即便是在这样的场面下，眼底也有他不可磨灭的傲骨。


    郁吕志很欣赏这种风骨，却也最厌恶。他坐下来，把食盒里的一碗热汤饭端出来，在气味难闻的大牢里，这碗饭发出浓郁香气。


    “这几日都没吃过东西吧，先吃碗饭。”郁吕志说道。


    本能的生理反应让祁苍低头看去，飘着油花的汤碗里，肉片和面片一样多，嫩绿的青菜叶点缀在上面，显得格外好看。但他也只是看了这一眼，就不为所动的与郁吕志对视。


    郁吕志：“为何不吃？”


    祁苍也坦然，“我不信，你有如此好心。”


    他说话时，声音还有着久未喝水的嘶哑，郁吕志笑笑，“怕我下毒？那你是多虑了。你现在已是我阶下囚，只会被我日日笞打，死了才是解脱。”


    祁苍依旧没有说话。


    郁吕志便惋惜的看了眼汤饭，“可惜了，我读你们中原文化，才了解到伯邑考的故事。”


    被剁成肉馅，又喂给亲生父亲吃的伯邑考。


    祁苍眼睛缩住，不自觉看向那碗饭，声音发紧，“什么意思？”


    郁吕志冷笑起来，撕裂了他们表面平和的气氛，他弯下魁梧的身躯，如鹰般的眼睛里爆发出强烈的狠意。


    “几日前，有个孩童迷路闯入了我的营帐，他真是个好孩子，为了能让你们打胜仗，即便是割自己的肉也愿意。”


    祁苍用力握紧拳头，冷眼看着他脸上嘲弄的神色，指甲近乎嵌进肉里，握住的拳头微微颤抖着。


    “你们连小孩都能有这样的心智，我很钦佩，可那又如何？”郁吕志坐直，身子像山一样堵在祁苍面前，“越是这样，越该被摧毁！不过就是二脚羊，老老实实的被吃才是你们该做的！”


    祁苍缓缓松开手指，眼神如冰的落在他身上，依旧一言不发。


    没想到还没激怒他，郁吕志没有被满足摧毁他的想法，他不耐起来，敲着碗边。“好歹吃一口吧，否则那个孩子的肉，都被我们吃了。”


    祁苍仍不搭话。


    “哼。”郁吕志狞笑，情绪不再像方才的平稳，“真以为你还是那个将军？也不想想，你是怎么落到我手上的？”


    “瞧瞧你们，占据着最好的地盘，君王昏聩，军队良莠不齐，百姓流离失所，去年更是大旱了整整一年，连老天都要灭亡你们。”


    “你以为你拖延这几日，就能彰显你们的风骨？真是可笑，你们的脊梁骨，早就断了。我大军很快就会挥师南下，占领你们的土地，奴役你们的人民，会有更多的二脚羊供我们享用。”


    郁吕志敲着地面，“也是我怜惜人才，才亲自来给你一条生路。若是你实相点，答应为我们所用，我还能留你一条性命。”


    见他仍不为所动，郁吕志笑起来，凑近他耳边。“不要太死板，站在你现在的立场上，只有在我们这里站稳脚跟，以后才能救更多的二脚羊啊。”


    眼波狠狠跳了一下，祁苍终于有了反应，目光转向了他。


    以为总算找到了他的所图，郁吕志继续道：“我们不可能杀了所有南人，除了你，也会有别人帮我们治理。我应承你，若你肯依附，一定助你登高位。”


    “这样以后，你才能为那些软弱的南人谋点生路。”


    祁苍神色已松动许多，“我还有一个要求。”


    “说吧。”只要可谈，就是好的，郁吕志大手一挥。


    祁苍蠕动着双唇，发出的声音却很低。


    “什么？”


    郁吕志问着，眼见他又说了一遍，还是没听清，他只能不耐的凑上前。最烦他们故弄玄虚的样子，也不知道哪有那么多不能让别人听的话，这样想着，郁吕志耳朵贴向他唇角。


    就在刹那间，祁苍猛的咬住了他的耳朵，咬住就不肯松口，他大力的往下咬着。


    郁吕志大喊一声，惊动了在外面的狱卒，两人冲进来想拉他。


    可祁苍无论如何都不肯松开，郁吕志的挣扎，反而让他的耳朵从耳根开始裂开。


    “弄死他！”痛到极致，郁吕志大喊着。


    狱卒很快飞起一脚，直冲祁苍的心门，但他只闷哼了一声，牙关咬紧。


    另一人抽起火盆里的烙铁，抬起来就往祁苍的肩上烙，滋的一声想，他的衣服都烫裂了，肉被烫熟黏在衣服上，铁块被大力拿走，连带着一层肉都掉下来，黏液和血水横流。


    在剧烈的痛苦中，祁苍把所有力气都发泄在牙上，他狠狠往外一扯，生生把郁吕志的耳朵咬下来。


    伴随着一声巨大惨叫，郁吕志捂着自己的耳朵，血汩汩外涌。


    狱卒拿起刀，对准了祁苍的胸口就要砍下去。


    “慢着！”


    郁吕志大喊，歇斯底里的咒骂，“你休想解脱，你会生不如死的承受我的怒火。你会成为那边的叛徒，没有人会知道你做了什么，我会彻底毁了你的！”


    祁苍没有说话，只是坐在原地，平静的与他对视着，咀嚼他耳朵上的肉。


    吃人的人，也该被吃。


    血越流越多，郁吕志急着要去找大夫，撂下一句狠话。“你给我等着！”


    随后率领众人出去。


    牢内再次回归安静，等了片刻后，响起呕吐声。


    祁苍扶着墙，终于不再强撑，表情惨白，痛苦的皱着眉头。血腥味几乎淹没了他，本就没有进食，他只吐着胆汁。


    等终于停下呕吐了，祁苍踉跄着蹲坐下来，那碗饭早都被泼到地上，他把手在衣服上擦拭了几遍，颤抖着指尖把所有的肉片捡出来。


    在地上挖了个坑后，把肉片全部埋进去，扫了浮土垒起一个小土堆。


    在异国他乡的牢里，有了一个小小的坟墓。做完这些，祁苍再次背对着牢门端坐仰头，太阳已经不见了，狭小的窗户里，他只看到了一片浓重乌云。


    ——


    许枝影睁眼的瞬间，扑在祁苍怀里，一把拉开了他的肩头。


    那道被烧红的铁块烙下的伤疤，还在。


    一滴泪突然落在了陈年旧疤上，祁苍感到了一股痒意，他轻轻抬起手，拍打着她的后背，像是安慰。


    方才许枝影只能沉默着观看，巨大的痛苦压在她心口，如今面对着他又不敢宣泄。竭力稳住声音，她轻声问着：“你是怎么被抓到他牢中的，后来又怎么样了？”


    祁苍声音平静，仿佛所有的苦痛都已经过去了，“我忘记了。”


    ——


    一场雨来的猝不及防，雨珠都快连成了线，这样的天气什么活都干不了。


    阿宝醒来就是这样的雨天，不知道菜苗受不受得住，站在廊下替许枝影发愁。


    她却兴冲冲的忙碌着，也不要他们帮忙，一个劲的在厨房里进进出出。


    大雨害的虎子也没办法出去玩，老实的缩在门边上，呼噜呼噜着打盹儿，时不时瞄一眼阿宝。


    槐公最高兴，舒展着身体飘过来，笑呵呵抓胡子，“真是好天气。”


    “把躺椅遮起来。”祁苍背着手吩咐。


    不情不愿的瞪了他一眼，槐公让躺椅上的槐树枝都舒展开，密密麻麻织成一张网，阻下了雨水。


    “哇！”阿宝震惊着，心道若是槐树枝能不断生长，他吃槐树枝可能就饱了。


    以为他是在称赞自己的法力，槐公正想凑过去吹嘘一番，低头看到他咕咚吞咽口水的动作后，吓得连滚带爬躲到虎子后面。


    祁苍上前走向许枝影，t？“在忙什么？”


    “正好，你把这口锅端过去，再在廊下支一张大桌子。”许枝影自然而然递给他一口铜锅，安排道。


    阿宝错愕的看着，本以为这恶鬼会不耐烦的把锅扔了，没想到还真的去照做了。扭头见槐公都见怪不怪了，小声问道：“这姐姐到底什么人，能比恶鬼还厉害？”


    槐公呵呵一笑，“等你长大就知道了。”


    阿宝瘪嘴。


    端着好几盘肉和菜过来，许枝影听到他们对话，好笑着摇头。“鬼怎么能这么骗鬼，他还怎么长大？”


    槐公哑然，半晌后嘀咕，“好残忍的笑话。”


    阿宝却咯咯笑起来，莫名其妙笑得前仰后合，槐公被笑得不好意思，又不敢上前，坏心眼的踢了脚虎子。


    “喵嗷！”虎子一下窜起来，凑上前绕着所有人转了一圈，喵喵咧咧的插话。


    雨声里，他们的玩闹更显的聒噪，许枝影掀开锅盖，一股诱人的香气扑面而来。


    她拍掌，按住了还在撒泼乱跑的虎子，笑得眉眼弯弯。


    “今天，我们吃火锅！”


    苦难尽头，应该来一顿火锅。


    第36章


    在许枝影眼中, 所有的食物都是有意义的。


    干完活最适合来一顿扎实的面条，没胃口就应该吃粥和咸菜，大病过后最需要吃顿甜的。还有盛夏的绿豆汤和冬天的羊肉汤, 都是幸福的来源。


    而当心情郁闷，就要吃一顿热辣辣的火锅。


    飘着辣椒的红汤里，肉片和蔬菜都要裹着一层红油出来，一口下肚辣得流泪, 烫的流汗, 所有憋闷的情绪就都一扫而空了。


    之前家里穷, 饥一顿饱一顿的时候, 她全凭着对食物的幻想过活。如今不用挨饿了，就恨不得把所有东西都吃一遍。


    夹起一筷子她刚养出来的豆苗, 许枝影尝着辣味里属于蔬菜的清香味, 畅快的抹一下额头的汗，瞧着屋檐外的雨幕，笑道：“真好啊。”


    相比于她，其他人的反应就一般了。火辣的味道窜上来的时候, 槐公和虎子就已经躲远了, 闻到味道就不敢动。就连老是喊饿的阿宝, 也举着筷子, 一时间不知如何吃。


    “这是近些年才传到我们这边的吃法。”许枝影解释, “也就是你们死了很多年后。”


    阿宝最先忍不住, 咕咚吞咽下口水，伸出筷子夹了片肉。


    “等等。”


    许枝影往他碗里加了些蒜末和芫荽，再添一匙醋，随后自己蘸了小料示意他怎么吃。


    阿宝如法炮制，把裹着蒜末的肉片送入嘴里, 咀嚼两下。


    所有人的目光就都聚焦在他脸上。


    先是迟疑，随后被味道冲的皱眉头，他没办法畅快的流汗，就大张着嘴巴散热，乱嚼了几下后匆匆咽下去，随后眼神亮晶晶的抬起头，“好吃！还要！”


    入口先感觉到的就是辣意，舌头似乎都在疼，肉香随后才浓郁的散开，和着蒜和醋一起吞下去，浑身的脏腑都被舒展了，让人忍不住想笑着张开皮肚，叫一声爽。


    夹了更多的菜去吃，阿宝的速度是没人比的上的，感觉他不过就吃了几口，锅里就空了。许枝影忙把碟子的菜都下进去，带着浓郁香味的热气飘起来，隔绝着雨水的凉意。


    槐公摸摸胡子，也凑过来，抢了一副碗筷，在锅滚开的瞬间抢下一片菜叶。吃完后胡子都染红了，嘶哈着竖起大拇指赞叹，“你们凡人对吃食的研究，还真是了得。”


    “民以食为天，我们庸庸碌碌一生，所图的也不过是温饱，最难得的也就是温饱。”


    瞧着她话语落下后低头沉默的阿宝，许枝影摸摸他的脑袋，又给他夹了块肉片，“所以我们阿宝，仍旧是小英雄。”


    他不知道怎么说话，只是红红着脸颊和鼻头，埋头吃东西。


    又单独放了些骨头，许枝影用滚水冲过后，朝虎子勾勾手指。虎子也早就忍不住了，跳起来乖巧坐下，拢着尾巴吃一口，顿时高兴的喵喵叫，开心的原地打了几滚，差点把盘子挤下去，才继续吃。


    祁苍；“出息。”


    就他还端坐着，许枝影好笑，用胳膊肘推推他，“不尝尝？”


    “我不需要吃东西。”说着，祁苍瞄过他们嘴上的红圈，略微有些嫌弃。看上去实在不雅观。


    他一人端坐着，清清冷冷的样子，垂在地上的衣袍似乎都带着寒气。


    许枝影哦了一声，转头热切的跟其他人大快朵颐起来。


    祁苍眨眨眼，她不该三催四请自己吗？


    许枝影开心的吸吸鼻子，锅里很快就要空了，她眼尾瞄着祁苍，状似不经意的开口：“呀，就剩最后一块肉了。”


    槐公和阿宝不约而同的抬头，“我吃！”


    槐公看向阿宝：“你已经吃了很多了，你小孩子家家，不该吃很多的。”


    阿宝低头：“我生前就没吃饱过……”


    槐公扼腕，垂头放下筷子。


    顿时兴冲冲的抬起头来，阿宝站起来就够，可横空出来一双比她更快的筷子，当着他的面把肉夹走了。


    阿宝目光跟随着肉块，就见祁苍咀嚼了两下，他当即想闹脾气，又在意识到这是恶鬼时生生忍了下来。


    槐公也想帮腔，刚一张嘴，就在他横过来的目光里蔫下去。


    “噗嗤。”许枝影没忍住笑了，猛的凑上去挠他，“你不是不想吃吗？”


    祁苍没说话，心虚的移开目光，略回味的抿了下唇。他用的是许枝影的筷子，借她的手，他也尝到了味道，果真让人暖和。


    见许枝影动手了，槐公也凑上去，用拐杖戳他肩膀，“我都知道让小孩的！”


    祁苍：“他先抢过我的饭。”


    “你还记仇！”许枝影好笑，更用力的佯装扑打，他没有还手，许枝影轻而易举就把他推倒在地上，扭头冲阿宝招手，“快过来报仇。”


    只短暂迟疑了一下，阿宝就冲上前来，拉着他的胳膊去咬。


    “喵喵。”虎子也着急了，难得能在主人身上作威作福，它跳上来，毛茸茸的爪子不住往他脖子上扑抓。


    祁苍身上砸了许多重量，他侧过脸，在锅气的蒸腾下瞧着许枝影红红的脸颊，忍不住笑起来。


    果真很好啊，热腾腾的一顿饭，就能吹散积攒了多年的寒气。怪不得即便尘世里那么多苦痛，仍有人吃一碗饭就能生出面对的勇气。


    玩闹过后，所有人顺势躺了下来，闻着空气中各色的味道，仰头看着逐渐小的雨滴。


    许枝影忍不住叹息，“该喝一杯酒的。”


    “我酿一桶酒吧，就埋在槐树下，等酒酿好的时候，我们再来吃顿火锅。”


    所有人轻声的应着：“好。”


    “要是雨停，能有场流星雨就好了。”


    祁苍歪头想了想，指尖突然往空中一点。他的头顶上长出了一朵小花，空中也有无数相同的小花飘落下来，柔和的砸在人脸上，香气扑鼻。


    ——


    夜半时分，碗筷和桌椅都被一起收拾走了，所有人各自去睡。虎子在屋檐下打盹，槐公缩进了树底下，许枝影睡时嘴角都还带着笑。


    祁苍挑眉，看着走到自己面前的阿宝，“你还饿？”


    摸摸肚子，阿宝摇头，鼓起勇气仰头看着他。“你能帮我个忙吗？”


    祁苍示意他说。


    “感觉你是个很厉害的鬼，我想知道，我爹和妹妹最后怎么了？”阿宝说着，不好意思的揪着自己的衣角。


    他该要拒绝的，查探这些需要很大的功夫，也没有任何意义，可祁苍还是鬼使神差的点点头。他伸出手，轻点在阿宝的额头。“会很痛。”


    阿宝很乖顺的仰头配合着，即便是刹那间感受到了冰刺的痛感，也没有闪躲。


    遮住他的眼睛，祁苍飞快带着他的气息在世界上搜寻了一圈，又去亡界查询过，他猛然睁眼放开手。


    阿宝顿时委顿在地，浑身像是被冰冻过后又快速化开的样子，湿漉漉的。


    祁苍不免叹道：“你很会忍痛。”


    “那当然。”阿宝抬起头，满脸的自豪，“不然我怎么撑了那么长时间的。”


    祁苍不语，将他拉起来，拍了拍他的肩头。


    阿宝便神色认真起来，听着他说话。


    “你的爹爹，在被征入伍后先做了一年伙夫，后来人不够用，被派往前线，没撑过第一场战事就死了，他很英勇，死前杀了十几个敌人。”


    祁苍面不改色的撒谎，其实不是的。


    阿宝的父亲在被捉住的第二天就想逃回家去，还有几个和他一样瘦小的中年人，可他们怎么跑得过战马，还没翻过一个山头就被抓住了。


    为了整肃军纪，追上他的士兵毫不手软的杀了逃兵。在死的时候，他爹还死死护着怀里偷来的半袋粮食，眼睛盯着家的方向。


    阿宝低了低头，又挺直胸膛站好，“那妹妹呢？”


    祁苍表情微微舒展开，“你妹妹得救了，她被一个逃难的妇人捡到带走，侥幸顺利去了南边，在那边嫁人生子，或许是之前受够了苦难，她后来过得很好t？，夫妻恩爱，子女孝顺。”


    只是时常给之前的家寄信，终生都在等一个不会有的回信。


    “就该这样！”阿宝咧嘴笑开，他都忘记了妹妹的模样，但听到这样的消息，还是由衷的高兴。


    拍拍他的肩膀，祁苍转身想走，不想又被叫住。


    雨已经停了，阿宝就站在裂缝的位置，手指着空中。“你这样的封印，撑不了太久的。”


    祁苍回眸蹙眉。“你是想回去？”


    阿宝摇摇头，凭他小孩的心智也觉得惊奇，他的第一反应竟然不是自己要从裂缝中招来鬼差伤害他。怪不得许姐姐会住在这里，她最先看清这个恶鬼的本心。


    分明，是个最最心软的存在。


    “我没有遗憾了。”阿宝笑眯眯的歪头，一如天真的孩子般拉住他的手，亲昵的抱了抱他。“我可以帮你。”


    “我本来就不想一直饿肚子了，正好吃过一顿饱饭，我也该去下一场旅途了。”


    这样说着，他的身影如光粒般碎开，漂浮在空中奔向那条缝隙。很快的，裂缝被金色的光电布满，随着华光闪过，天空恢复平静。


    在许枝影宝贝的菜地里，留下一个半人高的小人石像，是阿宝坐着的样子。天道准许他以鬼童的状态自由而永生，但他到最后还是想做个小英雄。


    祁苍的胳膊还停留在张开怀抱的样子，他僵硬的放下胳膊，低头看了那石像很久。


    ——


    许枝影在阿宝的石像前站了一早上后，似乎就很好的接受了他的离去，她仍旧乐呵呵满是生机的忙碌着。


    只是每顿饭都会单独盛出来一碗，放在他的石像前。


    天气渐热了，她的花地里很快都结了花骨朵，种的菜也都挂果了，许枝影在地里的活少了，她便有了别的想做的事情。


    “你让我试试嘛！”她绕着槐树已经走了第三圈，还没追上前面的祁苍。


    祁苍走得飞快，难得有种狼狈的窜逃感，他无奈的在前面说：“真的没用的！”


    也不知道她是怎么想的，自己的疤好了，就闹着想给他也祛疤。起先祁苍还懒洋洋的配合，可她都来来回回换了六七种药膏了，他手上最浅的伤疤都还在，她却还不死心。


    槐公飘出来看热闹，冲许枝影眨眨眼，手指在空中转圈。


    明白他的意思，许枝影了然转身，迎面就撞在了祁苍的身上。她立马抓住他的袖子，顺势坐在他的脚上。


    祁苍被拉住不得不弯腰配合，叹声道：“真的没用的。”


    “这是我让槐公帮忙，找了他的好朋友拿的药，再试试吧！”


    不忍心拒绝她的央求，祁苍抬眼，瞪向槐公。


    槐公呵呵一笑，飘到槐树顶上晒太阳去了。


    先把许枝影拉起来，祁苍似是妥协，手指无意识摩挲着她的手腕，“你跟我来。”


    许枝影第一次在白天踏上角楼，因为高且没有阻挡，光线好极了，能将半山腰都尽收眼底。


    等她新奇的瞧遍了，祁苍才示意她过来坐下，用手指尖划下一角衣服，奈着性子解说：


    “无论是什么灵丹妙药，根源都是肌肤在生长，而我早已没有那种生机，这具身体就是一副皮囊。”


    他在布上划破条口子。


    “就像这块布一样，破了就是破了，裂缝就是裂缝，是没办法生长的。这些伤疤，都是我生前就已携带的，没有办法祛除。”


    许枝影没应，只是坐着眼巴巴看他。


    僵持了许久，祁苍扶住额头，“完整的皮囊，真就那么重要？”


    “是没有疤，很重要。”许枝影理直气壮。


    “那就得你付出些代价了。”祁苍说着，拉过她的手腕，割开一道不深不浅的口子。


    许枝影顿时吃痛，赶忙想把伤口捂住，祁苍却强硬的把她的手按住，招来个瓷碗接住她的血，又往里面加了她看不懂的东西。


    随后拿来一根毛笔，蘸取了碗里的血，递给她。


    “天上地下，只有你能做到，只有你能使我的皮囊完整。”


    许枝影动容，怔怔的看着她。手腕上的伤口，在接了半碗血后就愈合了，她的脸色难免有点苍白。


    伸了半天手她还没把毛笔接过去，祁苍拧眉，“你后悔了？”


    “一定要是毛病吗？”许枝影痛心疾首的看向毛笔，玷污啊。


    “……”


    在心里默默给圣人们道了歉，许枝影接过毛笔，低头在他身上仔细描绘。


    或许是手执毛笔的原因，她的动作很虔诚，沾染着血的毛笔刷过他的伤疤，他轻轻的战栗着，伤疤如同被火灼烧，飞快的消融，只留下新生的血肉。


    玉白细嫩，是他肌肤原本的样子。


    脱下了他的所有衣衫，许枝影手捏着毛笔，神色认真的像是在给佛像描摹金身。他身上疤痕太多，这半碗血太少，许枝影只能尽量少的蘸取着，毛笔一次刷过他的伤痕。


    透亮的光线下，她瞧着他的身体在慢慢恢复原本应该的模样。那些细小的疤痕都被抹去，因为皮肤赤裸在空中，激起极小的疙瘩，新生的皮肤似乎吸收了血液，在她呼吸中染上微微的粉色。


    最后剩下了他胸前最深的那道疤痕，许枝影停下来，端坐着先伸手抚摸了一遍。这是她第一次完整的看这条伤痕，似乎横贯了他的脖子，又斜斜的的拉下来，横亘在他胸口上。


    像是一道残忍的裂痕，宣告眼前之人的破碎。


    很碍眼。


    许枝影不自觉用力，这次没有手软，蘸了足够多的血水，沿着他的伤疤一路画下来。


    未被及时吸纳的血水顺着他的皮肤流淌，像是穿了一条血色的珠链。


    全部画完后，许枝影坐起来，看着祁苍浑身都在颤动，那条伤疤以肉眼可见的速度消失，最后只留下他完美的皮肤。


    满意的叹息着，许枝影像是总算敢说话了，视线还停留在他的胸前。


    “到底哪条疤痕，最后要了你的性命？”


    祁苍的声音带着不自然的沙哑，“我忘记了。”


    粗粝的嗓音像是在她耳边挠了一下，许枝影感觉到痒，她才意识到他赤身裸体的坐在自己面前。


    她不禁顺着那些血珠滑落的方向看去，滑过他的胸肌，再滑过他紧致的腹肌，最后往下。


    许枝影茫然的在心底赞叹，真大呀。


    脸嘭的一下就红了，恍惚才明白她在看些什么，许枝影仓皇失措的站起来，撞倒了地上的空碗，还沾着红色毛笔滚了一圈，在地上留下斑斑驳驳的红色印子。


    “我突然有点事。”


    她头也不敢回，着急忙慌的往下走，下台阶时踉跄着踩到自己裙子也不敢停留，像是喝了几斤酒一样，脸色爆红，脚步虚浮的回了自己房间。


    站在铜镜前，祁苍把衣服都拉上来，没有系好，从宽大的衣袍里瞧着他宛如新生的躯体。


    其实许枝影没有改变什么，这只是一层很薄的皮肤，他的肉还是有裂口的。但好似又全不一样了，身体完整起来，没有那么吓人。


    槐公从窗户里飘起来，到他旁边也端详着他的躯体，忍不住的感慨。


    “到底是年轻人，下手就是没个轻重”


    祁苍的身体仍在不正常的颤栗，他平静的感受着身体上的疼痛。


    对于他而言，这样的修补就像是烈火灼烧过，因为动手的是许枝影，他的痛觉更被放大了数倍。单是一道伤口，都足够他痛的，竟然一次把全身都重塑了。


    瞧着他脸色平静，槐公由不得问：“她不知道，你也不拦着点。”


    明明痛的他剥离在槐树根下的残魂都抖动了，他还不为所动。


    “阻拦什么？”祁苍却微微笑起来，低头瞧着停留在他身上的血珠，用指腹划过，眸色晦暗，


    他方才感受更多的，明明是她鼻尖温热的呼吸，手指柔软的触碰，还有弯下腰贴近时若有若无的气味。仅仅是她眼神的触碰，就足以让他兴奋战栗，更遑论最后她的双唇离他敏感的位置有多近。


    光是这样看着，都足够他缴械。


    槐公嘴角抽了抽，“那确实，你非但不疼，还享受的很呢。”


    亏了他还担心，把手一背，槐公气恼的飘回树梢。谁还没有个心动时分，整整一天，槐公都在怀念他的年少往事。


    ——


    京城里，一辆奢华的马车穿过街道，在一家高门大院前停下。


    门口早都恭候了许多人，等马车刚一靠近，领头的一个丫鬟就凑上前，她有着圆圆的脸颊，笑眯眯道：“小姐，你回来啦！”


    车帘掀开，先闻到一股香气，杨月染探出头来，“爹爹在吗？”


    “老爷当值呢，不在府中。”


    “那就好！”杨月染从马车上跳下来，甩开众人，直接往书房里冲。


    她自幼爱看书，虽然书房重地不准人靠近，但杨将军宠爱这唯一的女儿，也睁一只鸭闭一只眼随她去了。看守书房的下人便也没多阻拦，只是奇怪，为何小姐刚一回来就来看书。


    书柜最下面一层，有个带锁的箱子，那是爹爹从不让她碰的。杨月染t？知道轻重，虽然好奇，也没偷看过。


    但今天不行。


    最了解爹爹的习惯，杨月染在花瓶里找了一番，果真摸出了一把钥匙。把箱子打开，里面静静躺着一份军报，讲述着很多年之前的一场战事。


    她的爹爹，就是在那场战争中打败了蠕蠕，功成名就的。


    杨月染屏住呼吸，一面留意着书房外的动静，一遍飞快浏览军报，最后眼神紧缩在了一行字上。


    “将军祁苍叛敌，致使整军死伤过半，十城归于蠕蠕。待大军反败为胜，攻破蠕蠕时，唯见叛将尸首。世人不忿，戮尸以报。”


    眼前不自觉就浮现了那一天的小巷里，祁苍显露出的尸体模样，杨月染手脚发软，军报啪的一声掉在了地上。


    “月染，你在做什么？”


    身后突然响起男子的声音，杨月染浑身一抖，慌张的回头，就看到爹爹眉头紧锁一脸严肃的样子。她心虚的想要用裙子盖住地上的军报，却还是晚了半步。


    杨将军一把将军报捡起来，又看了眼打开的木箱，难得沉着语气逼问她：“不是不让你碰吗，为何要偷看军报？”


    视线被他魁梧的身体遮挡住，杨月染忍不住后怕的颤抖，她轻声道：“爹爹，我见到他了。”


    “谁？”


    夏日燥热的蝉鸣里，书房中的气氛冷得像地窖，杨月染吐出一口气：


    “祁苍。”


    第37章


    即便已经卸甲多年, 杨将军脸上仍有着从战场上厮杀下来的坚毅，平日里对家人温和，板起脸时就更显得吓人。


    “你说什么？”


    杨月染仰头瞧着他, 一时分不清自己眼下害怕的到底是鬼，还是自家爹爹。她舔一下嘴唇，努力将话语说的清楚些。


    “就在那柳家表妹住的镇子上，忘仙峰下的地方, 我遇见了一个很是面容清俊的少年。当时我满心无聊, 觉得他面善, 想结识一二。但不想他带我到无人处, 猛的变成一个面目可怖的恶鬼。”


    杨月染回想起来还是害怕，即便她从小读的是醉卧沙场的故事, 实打实的见尸体那是第一遭。“他脸色铁青, 头都掉了下来，就像是死去很多年。”


    杨将军皱起眉心，审视着女儿的眼神逐渐变了意味，莫不是他这些天少了对她的陪伴, 她外出后撞见了什么邪门的东西, 发了臆症？


    杀了那么多人, 他是不信鬼的。杨将军奈着性子继续听。


    又将差点被配冥婚杀了的事情说出, 杨将军怒从心起, 攥起拳头恨不得立刻回去为女儿伸冤。杨月染按他的手, “爹爹先等我说完。”


    “救我出来的人，除了当地一位许小姐，正是他。分别之际，他告诉我他的名字。”


    抬头与杨将军对视，杨月染指着军报上的那行字, 颤声道：“他说他叫祁苍。”


    眉头已经皱的能夹死苍蝇，杨将军安抚的拍拍女儿的肩膀，先把她扶起来，将军报都收拾好，正色道：“月染，书房重地，往后你还是少来的好，倘若有什么想看的书，告诉爹就好。”


    话语中都是要把她擅看军报的事情遮掩过去，杨月染也先顾不上，渴求的目光盯着他。


    “你所说的冥婚之事，我一定会上表朝廷，派专人前去处置，不能让我朝有此等愚昧之地。”杨将军说着，语气一转，“但什么叛将祁苍之类的事情，切莫再提。”


    杨月染顿时就急了，以为是他还不愿意相信自己，“爹爹，我没有骗你，也没有发昏，我说的都是真的，是发生了的事情！”


    “月染！”沉声止住了她的话，杨将军把木箱的锁重重砸下，“没有什么鬼魂，你所看到的不过是个同名同姓的人。往后就算是为了你自己的名声，也不要再提那些事。”


    说完，杨将军转头就出去，刚到了书房门口，杨月染不死心的拉住他的袖子，“那我亲眼看到的鬼算什么？”


    杨将军猛然回头，眼中的警告之色逼得她不得不低头收声。略微将表情缓和了一些，杨将军拉着她走出书房，沿着青石板路往她住的后院里走，“这些日子，你娘都很想你，既然回来了就好好陪陪你娘，再与你交好的姐妹们叙叙旧。”


    “你不在这些时候，京城里又开了许多新奇的小店，你多出去逛逛散心。”


    看到她仍不甘心的表情，杨将军语重心长的叹气，“即便真的是他，或许为他隐匿行踪，不叫人打扰才是好的。”


    杨月染不明白，他更没有解释什么，就把她送入了后院。站在廊下思量许久后，杨将军转身换了衣服，匆匆往宫门的方向去了。


    ——


    小院里，花苗齐刷刷的都开了，嫩黄色的一片，在太阳下很好看，引来了无数蜜蜂蝴蝶。


    槐公这些天里最忙碌的就是赶蜜蜂，他和虎子一人一边，扑腾着赶走那些嗡嗡嗡的家伙。


    “你这是什么花？”


    坐在躺椅里，头上是被槐树遮盖的阴凉，祁苍问着旁边的许枝影。


    “向阳花！”许枝影脆生生的应着，她正煮着茶汤，陈茶散发着浓郁的香气。这段时间难得有空闲，她开始收拾那两个库房，一收拾才发现里面不少好东西。


    除了好几包茶叶，里面还有些金银器，沾染了许多灰尘。许枝影小心翼翼的都洗干净，藏在了柜子里。


    日子越过越富的感觉让人由衷的踏实，许枝影把煮好的一碗茶汤递过去。


    顺手接了，祁苍动作优雅的抿了一口，又让她把茶碗拿回去，随后快速缩进躺椅里。


    许枝影也小心的瞧着他的手腕，还好没被太阳照到，“槐公，能让树枝挡的再密一点吗？”


    槐公从花地里飘出来，远远的挥手，槐树枝又在祁苍头顶上厚厚覆盖了几层。


    自从上次给他祛疤之后，祁苍竟然变得怕光了，正午的阳光一照，他被晒到的地方就会冒出青烟。


    刚发现的时候许枝影都快吓坏了，生怕他像一缕烟一样散去。万幸槐公看他着急了解释，这只是因为换了一层皮，需要适应段时间。


    按许枝影的理解，就像是蛇蜕完皮就会虚弱几天一样。


    彼时她问祁苍，为何不早告诉她有这样的后果，不然她也就不折腾他受罪了。


    可祁苍却无辜的眨眨眼，说他也是第一次被修补，并不知晓。


    许枝影只好心虚又愧疚的，照顾起他这几日的生活。只是……搅动着茶汤，许枝影抬头瞄他侧脸，心里嘀咕，这人也太难伺候了点。


    “嘶。”祁苍坐起来，瞧着身下的软垫，轻啧了一声。


    知道他这是软垫歪了被硌到了，许枝影忙凑上去扶正，等他躺好了才笑眯眯的问着，“这样舒服了点吧？”


    “尚可。”


    撇撇嘴，许枝影坐回去，搅动茶汤的动作就更快了一些，有几滴不免被溅出来。


    眯眼瞧到了她脸上一闪而过的表情，祁苍忍下笑意，“恼了？”


    他声音低着，尾音像是卷了钩子，许枝影立刻如同被勾引的老实人，坚决摇头。


    “若是此前的我，对着别人，怕是更难伺候。”


    总归是从富贵堆里出来的，在军中同吃同喝是一回事，不代表他不会享受。纵使记忆磨损了，身体的习惯不会骗人，在对饮食和衣物的挑剔，行走坐卧的身姿，都昭示着他曾经的毛病。


    许枝影显然也想到了这些，认同的点点头，也不知是想到了什么，低着头若有所思的低低笑出声来。


    祁苍手指点着额头看她，“你笑什么？”


    她还不想说，抿唇摇头，祁苍又追问了几次，许枝影才仰起头嘿嘿的笑着。“若你还活着的话，我此刻就是，将军夫人，公主儿媳，国公府大公子的妻子。”


    这些身份，对于她的出身而言，简直算是井底蛙吃上了天鹅肉。得了尊贵美娇夫的老实人许枝影讪笑着，更贴心的送去一盘点心。


    祁苍只是伸手捏了一块，哧了她一声，咀嚼着她做的简单点心。“这些头衔，有什么好的。”


    背后尽是虚情假意，利益倾轧。


    许枝影摆摆手，“你不懂，对于我们尘世里的底层人，身份是个很重要的东西。”


    “就比如我，因为我出身农家，祖上更是没什么声望，所以即便我是去做工赚钱，也能被富户人家的奴仆吆来喝去。至于小姐少爷更是不敢顶撞，即便是遇上了，也要在园子里远远避开。”


    “若是宽厚些的人家，还能对我们视而不见，若是稍微刻薄些的，还要指责我们脏污了他们的地盘。这还只是偏僻乡野里的富户，要是官宦之家，更不知道要如何待我们。”


    许枝影若无其事的闲聊着，“在那时我就想，倘若我有机会发达了，定要去那些做过工的人家里都转上一圈，也当一回他们的座上宾，让他们躬身来请我吃茶。”


    在她说话的时候，祁苍就一直安静的聆听着，眼神平静温和。许枝t？影说完，不好意思的同他对视，“时不时太浅薄了些？”


    祁苍摇头，“捧高踩低是不对，但你所想也是人的本性，谁不想扬眉吐气，受人尊敬。”


    他眉梢轻扬，突然从躺椅上站起来。装了一日柔弱的祁苍，振袖敛眉，认真端肃的将许枝影扶起来，请她坐在了他方才的位置。随后盛出用琉璃盏盛出一盏茶汤，姿态端方的躬身递给她。


    “请将军夫人，公主儿媳，国公府公子夫人喝茶。”


    他将茶盏举过头顶，许枝影怔忪的接过来，心绪微微的激荡着。即便她从未自轻自贱过，但引这种强大如恶鬼的存在折腰时，仍未免不安。


    低头浅啜了一口，许枝影描摹着茶盏边缘，忽的抬头与他对视。“祁苍，你似乎再没有否认过，我们的关系。”


    祁苍蹙眉，他天然是反对冥婚的，一时不知该如何作答。


    “笃笃笃，有人在吗？”


    就在沉默之际，院外的大门突然被叩响，许枝影应了一声，把祁苍塞回树下，匆匆前去。


    他们的鬼宅，按说是很少有人搅扰的，许枝影把门拉开一条缝，瞧见个旅者模样的男子。


    “我是一行脚商人，路过此地，贸然叨扰讨口水喝。”


    他说话恭敬有礼，也只有外乡人，才有胆子敲这扇门。许枝影心道他也不容易，将门打开，“你在此稍等。”


    门开的瞬间，行脚商人看着她眼神一亮，暗道都说荒山野岭会有美人，纵使是妖鬼所化，也是值得相逢的艳遇。


    等许枝影端了水碗出来，就瞧见他已经穿过游廊快到了后院。


    还没等许枝影开口责问，他就先一步拱手作揖。“不瞒小姐，我走了整整三天，眼下又饥又累，实在想借贵宝地休息片刻。”


    怕她不愿，商人抢先指着正当空的太阳，“左右尚是正午，小姐不必担心我行不轨之事，天黑之前我势必离开。”


    只要她应下，肯让他住进来，那走不走就是另一回事了。男子把脸擦了擦，伸长脖子，露出个自认为潇洒的笑。


    上下扫视他一下，许枝影突然把水碗泼了，笑道：“好呀。”


    第38章


    行走各地的商贩, 也都是有些眼力见的，在穿过回廊看清整个山中院落的规格后，男人盯着许枝影背影的眼神就又变了几分。“山中偏僻, 敢问小姐同住的人还有谁？”


    许枝影环顾着四周，漫不经心的回道：“再没人了。”


    她也没说谎话，确实同住的人是没有了。


    男人听到后，浮动的心思不免更多, 若说之前还只是想萍水相逢欢愉一场, 如今就有了旁的想法。商人都是贱籍, 他漂泊半生, 早就有了安定下来的念头。


    这宅院宽阔，能供几代人共同生活, 雕梁画栋更是精细, 卖了人也能大赚一笔。男人自然而然的已经把这房子当成了自己的产物，盘算到底是住划算，还是换钱划算。


    “在这里先坐吧。”许枝影的声音，打断了他的念头。


    不懂事的乡野丫头, 男人掩住不耐的神色, 客气的笑着看过去。


    许枝影将他带到了后院前的一处亭子里, 和他们生活的地方就只有一墙之隔, 这里她打扫的没那么勤快, 亭中桌椅上就落着一层薄薄的灰尘。


    嫌弃的用手抹去灰尘, 男人坐下来，再次端详着她。


    模样长得还算能过眼，只是言行粗鄙，动作也透露着农家女的风范。若是好人家的女儿，谁会一人生活在此, 她应当是个没人要的孤儿，捡了他的山中别院暂住。


    还或许，她就是行为不检点被赶出村落，流落到此的。


    如此一来，配他还是差了点，看在房子的份上，且先给她点好脸。


    “我去给你找点吃食，你暂且歇息会吧。”许枝影为他的视线感到不适，她端起空碗就想先走。


    “且慢。”男人却出声叫住了她，抬手指着自己对面的位置，“小姐请坐。”


    许枝影挑眉，对他反客为主的行为不置可否，耐着性子坐下。


    “小姐心善，我便也有些建议要告知于你，你们山野女子见识少，不比我行走世间，见过的世面多。”男人自得的仰着头，“如此大的宅子，你一个女子，断然是镇不住的。”


    “你们女子体弱，又没有安身立命的本事，万一来个强盗流氓，你这宅子定然是叫人给收走的！届时你轻则被赶出去，流离失所，重则性命不保啊。”


    他唬惯了人，说话时配合着神态和动作，让人不由得认真去听。男人也在观察着许枝影的表情，只要他三两句话下去，就能轻易骗过她这样的女子。


    “不信你瞧，我这面镜子。”男人从破烂的口袋里翻了又翻，从最深处拿出一面镜子，在斜穿过来的太阳下，镜子背面熠熠生辉，竟是面金镜子，镂雕的缠枝花纹很是唯美，花朵中间还镶嵌着红色的宝石。


    镜子颇有些年头了，在复杂纹样的地方积攒了不少灰尘，镜面也模糊不堪。即便如此，还是一下就抓住了许枝影的眼球。


    见她看入眼了，男人更加神气，“这就是我从一女子手中换来的，她说她总能在镜子里看到奇怪的东西，正说明了你们女子实在没有福气能降住这些。”


    许枝影抿唇，她听惯了这种话，许爹生前都跟她说过无数次。她忍耐着心里莫名的愤怒，习惯性的想避免冲突，只是轻声问道：“你拿什么换的？”


    “一罐胭脂。”


    男人凝望着她笑起来，她们女子就是这样，说好听点是爱美，根本还不是为了要讨好男人们。不过是一罐他压在手里卖不出去的胭脂，就能换得金镜。“小姐，实不相瞒，我是与你有缘。”


    “你心善在前，我自然当投桃报李。我愿意帮你守这个宅院。”


    许枝影惊讶歪头，莫名其妙的看着他，“你要留下来看门？”


    “什么看门！”男人皱眉，“我愿意纳了你，与你在这里养育孩子，等人丁兴旺了，自然不会有宵小搅扰。”


    他好生的理直气壮，让许枝影都半晌说不出话，只是纳闷的问：“啊？”


    男人站起来，理了理自己的衣衫，“我也算是人才相貌，实在是看你可怜，才愿意住进来的。”


    “等以后孩子们都长大了，就把这宅院卖了，再去山清水秀的地方生活。你放心，我不是那种负心的男人，决计不会丢了你的。”


    “当然了，你也不能白吃白住，你须得恭敬对我，浣衣做饭，生儿育女，若是你生孩子时不便，我也可拿出钱财再买几个女子来。”


    默默攥起了拳心，许枝瞄了眼桌上的镜子，忍耐下来对他道：“公子都多虑了，我可以靠自己安生立命，也绝不会有人敢闯这宅院。你若是休息够了，不如与我做单生意。”


    “什么？”男人满脸被打断的不悦。


    指着金镜，许枝影道：“你可否卖给我？”


    还不是个肤浅的女子，男人摇头晃脑，“我这镜子可不便宜，不是你买的起的。”


    许枝影从怀里摸出两块银锭，“这些？”


    “不够！”眼神立马就尖了，男人瞧着她手里的银锭，心道没想到她还有钱。不对，她哪能有钱，这必定是在他的宅子里捡到的，他得把宅子要回来！


    念着到底是块金子，许枝影忍痛又加了锭银子，“这些呢？”


    “还是不够。”


    许枝影忍不住怒声道：“你可是只花了一罐胭脂换来的！”


    “那又如何？”男人比她声音更大，走近前来，用更高的身躯来压迫她，“真是眼皮浅薄，不识好歹。你若肯依我，我说的全部作数，这金镜也可暂归你使用。”


    走下凉亭，许枝影低头在地上寻找着什么，已不肯再同他言语。


    男人追上前来，纳闷的叫嚷着，“你一个女子，要这么大的房子干什么！”


    在他的视线中，许枝影背对着他，终于在地上捡起一根手腕粗的木棍，在手里敲了两下，她突然转过身猛的向他打来。


    “滚！”


    男人起先压根没把她的攻击看在眼里，随意的抬手阻挡着，谁知砸到身上才火辣辣的疼。这女子力气极大，瞅准了他身上肉薄的地方打，有几棍子砸到了骨头上，疼的他脸色惨白。


    男人踉跄着往后倒，“你这个悍妇！”


    许枝影手上动作不停，“你说的那些话，我从孩子的时候就开始听了！”


    她一下比一下用力，棒子都快要打折，就像是拍打驱赶着小时候环绕在耳边的言语。


    女子就是福薄，命弱身弱压不住好运气，更不该争抢什么钱帛屋舍，就要如丝萝攀附男子。


    全都是放屁！


    咔嚓一声，木棍终于断了，许枝影抬眼，解气的看着眼前满头青紫的男人。“嘴贱，就该付出代价。”


    “贱人，我与你拼了！”男人跳起啦，还想还手。倘若他是个识时务的，也早撒丫子跑了t？。偏生死到临头还惦记着这房子。


    许枝影暗自蓄力，已然看好了，在他巴掌落下来的瞬间，她会一拳先捣碎他的肚子。


    “吵什么？”


    凉凉淡淡的嗓音，插进了剑拔弩张的气氛里，许枝影倏地回头。


    撑着一把玉骨伞，祁苍拖着衣袍，款款而来。他没有束发，头发就披在身后，发尾被微风轻轻吹拂着。


    看到他的瞬间，男人气焰就小了下来，挣扎一二后扭头吐了口吐沫伸手，只敢恶狠狠的对许枝影道：“你不是说没别人吗！”


    随后又讪笑着看向祁苍，“公子，都是误会，我路过贵宝地，这就走。”


    “这样啊。”伸出指尖，祁苍捏了一下她生气的脸颊，随后轻笑着同他点头，“是误会就好。”


    没想到还有别的男人，心疼他失去的山中别院，男人垂头要走。


    “且慢。”祁苍突然叫住了他，“我瞧你那金镜精巧，不如与我这伞换上一换？夏日雨骤，须得一柄伞傍身。”


    男人闻声抬头，瞧着他的伞，翠绿的油纸伞面，暖白的玉骨，那玉可谓价值连城，他顿时喜气洋洋点头，“好！”


    祁苍将伞递过去，脸上笑意缓慢变大，“你拿去吧。”


    喜不自胜的男人立刻动手，把伞接过去，欢喜的摸着伞柄，他扭头想道谢，却在看清祁苍的瞬间尖叫起来，“鬼啊！”


    就在伞面移开他头顶的刹那，祁苍的周身飘起青烟，皮肉就像是蜡一样化下来，挂在白骨上。方才还俊朗的面目，此刻融化了一大半，就胜一只眼睛和半边嘴角。


    男人慌张的举着伞，夺门而逃，惨叫声响彻了山林间。


    忙将祁苍拉回亭子里，许枝影着急的看向他，“你没事吧？”


    “没事。”祁苍恢复原样，拉起她的手，摸了摸自己面颊。


    触手是熟悉的冰凉，许枝影安心下来，小声嘀咕着：“你比我想象中来得迟一些。”


    “做那把伞，废了些功夫。”祁苍把玩着她的手指，勾出自己头发的一缕，缠绕在她的手指间，“到了晚间，我带你去看戏。”


    他的东西，可不是那么好拿的。


    许枝影当即露出好奇的神色，没等她询问，祁苍先指着桌上的金镜，“你要这个破玩意做甚？”


    想起什么，许枝影把镜子拿出来，犹豫着问他。“这镜子里，是不是有个鬼魂？”


    祁苍猛然抬眸，神色惊愕的盯着她。


    第39章


    祁苍低头掩下表情, “是，你怎么知道的。”


    “我看见的。”


    就在那男人把金镜拿出来的一瞬间，阳光闪过, 她看到镜子里有双女子的手闪过。许枝影惊奇的瞧瞧镜面，“如今怎么又不见了。”


    “交给我吧。”祁苍把她手中的镜子拿过来，在手中端详一二后，抬头转而对她道：“今日晚间, 我来接你。”


    ——


    夜风一吹, 许枝影刻意打开的窗户晃动几下, 就吵醒了在床上辗转的她。揉揉眼睛, 许枝影穿好衣服拉开门，就见祁苍背手站在她门口。


    听到身后的动静, 祁苍回头来向她伸手, “走吧。”


    双手相触的瞬间，冰得许枝影一哆嗦，清醒不少，她兴奋的问道：“是要去瞧瞧那个行脚商人的后果吗？”


    她睡前就在想, 那几下还是打轻了, 不能让他记住女人到底有多大的力气。


    “是, 但先去个别的地方。”祁苍说着, 带她往外走。


    这次他没有带她御风飞翔, 如寻常人一般往外走, 月光如水的洒下来，槐公早潜入树根休息了，虎子也趴在屋檐下呼呼大睡，毛茸茸的耳朵一抖一抖。


    看着地上只有她一人的影子，许枝影咧嘴笑着, 拉紧了他的手。


    偏头看她一眼，祁苍不自觉走近了一些，即便是黑夜里，也总觉得她身上是有色彩的。


    他们一路穿入山林，正值夏日，山中的树都枝繁茂盛，遮盖了大多的月光，奇形怪状的枝桠在地上投下影子，乍一眼看上去颇有些瘆人。


    感觉到她贴近自己，手也挽了上来，祁苍无声拥住她，“不用怕。”


    许枝影点点头，她也确实没什么好怕的，如今山林中最危险的就是她旁边这位，微放松下来，穿出树林走上一道山坡。


    山坡上长着茸茸的小草，也开着不知名的野花，方才被阻挡的月色此刻尽数倾泻下来，照亮在风中自由摇曳的花朵，细微的花香在空中漂浮着。


    骤然从黑暗狭小走到了广阔光亮的地方，许枝影不免高兴，少女笑着往前奔过去，想跳跃到着山坡的中间。


    可没祁苍没及时松开她的手，许枝影被拽着失了平衡往前倒去，情不自禁更用力握紧他的手，于是祁苍也被拉着往前摔。


    倒下之前，祁苍用力拉起她的手，及时翻转身体，垫到了她身体下面。


    一同砸进花草地里，扑扑簌簌的声音响起，惊起了一堆萤火虫。星星点点的亮光飘起来，如同坠落的星子，点缀在深蓝的天际。就像是一幅画，在他们跌入的瞬间活了起来。


    许枝影撑着手臂，余光中是星辰飘落的美景，眼前是摄人的眉毛。祁苍发丝纷乱，黑眸正正的看着她，“你看到了吗？”


    许枝影的视线下意识顺着他的脸往下滑，松垮的衣领漏出雪白的锁骨，她心猿意马的想，若是锁骨上能有颗痣那得多勾人，再往下就只能看到隐隐约约的腹肌，衣服盖住了。“看不到啊。”


    祁苍挑眉，怔了片刻后，耳边飞快染上一丝红意，他毫不手软的屈指去打许枝影的额头，落下时却力道极轻。“我是让你看后面。”


    这才哦了身往后看去，许枝影脸色一变，立刻站起来整理着衣裙，又把他也急忙拉起身。


    “你看到什么了？”祁苍按住她的手腕，追寻她慌乱的眼睛。


    “怎么会有这么多人！”许枝影尴尬的动动手指，想到方才她二人衣衫不整的样子，更是羞惭。又回头看了眼原本空无一人的草坡，许枝影神情微微僵住，“这些，都不是人吧？”


    身后的山坡上，许多“人”空洞的站立着，仰头感受着月光，脚下却没有影子。他们身影极淡，像是一层烟笼着，一阵风就能吹灭了。


    祁苍摇头，侧目看向她时，眼神里不禁多了分复杂情绪。


    拉住还在好奇观望的许枝影，祁苍示意她低头去看，就见她的影子也淡了许多。“你原本，是不该看到这些的。”


    鬼和人有着天然的界限，此前不论是阿涟还是阿宝，都是他们本身力量强大，愿意显露身形让人看到。但在世间充斥更多的，是这样浅淡的鬼魂，就如一口气，一根草，没几日就会消散，世人也都看不到。


    许枝影好似也感受到了这细微的变化，她不自觉握紧祁苍冰冷的手，舔舔嘴唇小心的问：“如果看到了，会怎么样？”


    看到，就说明她身上的生机与阳气，都比之前消失了许多，这与他这个鬼脱不了关系。


    祁苍低头沉默了片刻后，又抬起头，揉揉她的发顶轻笑起来。


    “什么都不会发生。”


    ——


    “这都是我的钱，你凭什么敢动我！”


    乡间小道上，男人神情奔溃的冲一个魁梧大汉叫着，他手上还举着一把伞，用力的甩手也不能把伞丢了。


    “闭嘴，一个大男人娘们唧唧的，老子抢你就抢你了！”


    魁梧大汉瞪着虎眼，拽过他的包袱，毫不客气的把他的钱往自己兜里装，抬头看到他手里的伞，更是毫不客气的哧了一声。


    他刚喝了顿大酒，浑身的钱都堵完了，踉跄着回家的时候遇见了他，一眼就瞧见他还打着伞。看上去是个高大男人，但每说一句话眼神都闪躲，声音更是细弱，大汉鬼使神差的就生出了想抢他钱的念头，就跟遇见了个女人似的。


    商人也十分迷茫，他不知为何自己凶狠的说话了，这大汉却像是听不到一样，更见鬼的是他无论如何都丢不开这把伞。在厮打的时候，他的力气也莫名其妙小了很多，被轻易的一把就推到了地上。


    眼睁睁看着大汉抢走了自己全部的钱扬长而去，商人恨恨的吐了口吐沫，把包袱收好，低头在地上找能把这破伞打碎的东西，很快就看到了一块手掌大的石头。


    起先商人还惦记着玉伞骨值钱，敲打着伞面想把它打出去。可明明是纸糊的伞面，却坚韧极了，任凭他如何用力都打不破。商人着急，索性砸起伞柄，他蓄足了力气，猛的向下砸去。


    乡道上顿时响起男人的惨叫声，他的另一只手都被砸烂了，鲜血横流，强忍着看去，伞柄还牢牢粘在手上，血沾染上去，玉色更通透。


    此刻心中已生出了巨大的惊骇，商人抱着自己稀烂的手掌，如疯子般跑向最近的县衙。


    晚上的衙门早就关上了，商人扑在大门前使劲的撞着，“救命，救命啊！”


    巨大的t？嚷嚷声吵醒了当值的衙役，衙役举棍而来，先一棍子把他打到台阶下。“大胆！何人敢在此喧哗！”


    在地上翻滚了几圈，男人艰难看去，伞还完好无损，他绝望的爬起来，冲衙役磕头，“小人……小人叫……”


    他几番卡壳，说不出自己的名字，就像是突然忘记了。商人顾不上别的，先诉说着，“小人撞鬼了！”


    “都是什么疯言疯语。”本就被吵醒的衙役更加不耐，棍子敲打着地面，如同警告。“你何方人氏，到这里做什么的？”


    张大了嘴巴，男人想说什么，却发不出声音。许久之后，他才踏着腰迷茫摇头，“我也不知道。”


    分明就是个疯子！晴空下打伞，浑身凌乱，还连自己叫什么住哪里都不知道。衙役甩棍，“晦气！”


    他明日定得汇报大人，要把城中的疯人都赶出去。


    见衙役狠狠关了角门又回去了，商人爬过去，用肩膀不断敲击。“大人，大人救命！”


    “滚！”里面的人重重骂了声，“再敢敲门，打死你。”


    商人顿时瑟缩着不敢动了，精神在崩溃边缘，他颤抖着坐了很久，突然发疯一样撕扯着伞，嘴里发出不明意义的音节，吓得周围的民户都关紧门窗。


    但再用力的撕扯，也只是让他的伤口更鲜血淋漓，商人在沉痛中抽动着松手，绝望的拖起身体，往前面走去了。


    瞧着他走进了黑暗的巷子里，许枝影嘲弄的勾了勾嘴角。


    没有力气，没有姓名和家族，即便是个男人也会在世上活成这等模样。被欺负羞辱，被驱赶嫌恶，没有人愿意听他说话，就像他看不起的女人似的。


    “人在死后，都不过是一滩烂肉和白骨。”祁苍牵住她的手掌，“这把伞，他要带够七日才能取下。”


    “活该！”


    ——


    太阳开始刺眼了，虎子才伸着懒腰从门槛边跳出来，它尾巴高高束着，蓬松的毛沐浴在阳光下，开始巡视他的领地。


    等虎子喵喵咪咪的转了一圈回来，就见许枝影和祁苍都在院子里。


    “喵！”叫着跳过去蹭了蹭许枝影的裤脚，又在她弯腰要摸时颠颠跑开，虎子心情美妙的去啃她留下的骨头。


    收回扑空的手，许枝影哭笑不得的看着眼前的祁苍，“你要我把所有颜色的衣服，都试一遍？”


    虽不过分，但也是很奇怪的要求了。


    祁苍仍坐在树下不透光的位置，神情慵懒却认真的点点头，对上她不解的眼神，“都穿一次吧，尤其红色的衣裙，颜色鲜艳的都要。”


    一如既往的鬼审美，许枝影挠挠头，念着左右今日没事，就当是陪他玩了。


    回到自己的屋子里，还没把衣柜打开，一道绿光就飘了过来。槐公出现在她面前，意味悠长的凑近她耳边，“他就是想看你！”


    “为什么？”


    槐公举着拐杖，表情夸张，“他肯定没告诉你，他看不到颜色的！鬼没有感觉，但你和他有婚契，所以通过你他才能看到颜色，闻到香味，感受到冷暖。”


    “他故意折腾你的，别理他。”说着，槐公怕被发现，绿光一闪又不见了。


    许枝影歪头，才想起来与他相处的许多细节，才明白那些停留在她身上的视线。世道对这个恶鬼，实在有些残忍。


    那荒诞的要求也就合理了。今日天气好，他一定是想多看些色彩。


    抓起衣柜里最红的那件嫁衣，许枝影飞快换上，推门如蝴蝶般扑向了他。


    第40章


    祁苍想, 他应当是不喜欢红色的。在所有鲜艳夺目的色彩里，唯有正红色，他应当是不喜欢的。太过热烈的色彩, 像是能灼烧了鬼一般。


    但许枝影穿红色就很好看，不由分说的好看。


    纵使是不太合身的尺寸，粗糙的布料，也不能掩盖她的夺目。她就站在她种的花田旁, 笑出两双弯弯的眼睛, “怎么样？”


    “好看。”祁苍坦诚点头。


    继续留恋的看了她几眼, 祁苍在心底记下此刻的感觉, 催促她再试别的。


    她的衣服其实不多，来来回回他也都看过了, 但祁苍还是在树下坐的很认真, 仔细端详着她身上的每样色彩。


    虎子就在他俩周围转着，起先还兴奋的跟着许枝影走进走出，偶尔扑腾着她垂下的丝带玩。后来又被翻飞的蝴蝶吸引了目光，追逐着玩了片刻也没抓到后, 悻悻趴坐在祁苍脚边打瞌睡。


    等最后换回她今日本来穿的素色衣裙后, 许枝影慢慢走上前来, 在他面前蹲下撑着下巴。“祁苍, 你是只能看到我身上的颜色吗？”


    树上的槐公猛地抖个激灵, 钻到树叶深处去了。


    祁苍供认不讳的点头。


    许枝影勾勾嘴角, 她转过头，瞧着地上盛放的向阳花。花种下去了这么久，他原来都没有看过。“多可惜呀。”


    “什么？”


    祁苍没有听清，下意识的弯腰想靠近，没想到她就在瞬间回了头, 准确的亲吻到了他的双唇。


    愣了刹那一瞬后，祁苍立刻想要往后挣开，许枝影却伸手勾住的他的脖子，微微用力的按住他，加深了这个吻。


    唇齿相交，她的话模糊可辨，“我的身体养的很好。”


    “我想请你看看这景色。”


    恶鬼在这种时刻似乎也会变笨，祁苍迟钝的反应了一下她的意思。


    她是说，能亲。


    他垂下眼眸，认真的记着她此刻的神色，微微颤抖的眼睫，抵在他鼻翼的深浅不一的气息，放松而沉溺的脸盘上，绯红色悄悄的蔓延。


    许枝影觉得自己的腰突然被拖了一下，随后身体被抱着旋转，她抵靠在了椅子的软垫上，手腕被举过头顶按住，腰腹被托起来贴合着他，呼吸近乎被掠夺。


    城池失守的时候，她的舌尖突然被尖牙咬了一下，又轻又快的一瞬刺痛让她猛然睁眼，就看到他挺身撤离。


    他唇边是若有若无的水光，在那过分白的脸上尤其明显，许枝影难以承受的移开眼，视线落在了一旁的花地里，“好看吗？”


    “好看。”


    她小巧的脸上原来会有这么多的色彩，瞳孔是漂亮的琥珀色，眼皮上薄薄的肌肤下是青色的血管，脸颊和鼻头都是坨红色，嘴巴更是艳丽。


    祁苍想，若是以后再看不到光彩了，最后记得这幅颜色，也是好的。


    他半跪下来，抬起许枝影的手腕，看向那条红线。


    察觉到他细微的情绪变化，许枝影坐直身子，“怎么了？”


    “许枝影，我要和你解开婚契。”


    不属于她的死气或鬼气，都不该沾染上她。


    槐树剧烈的晃动起来，快到槐花开放的时候，那些白色的漂亮花骨朵隐匿在树叶里，此刻颤抖着迸发出剧烈的香气。另半边的枯树枝也颤动着，摇晃下来不少断枝叶。


    许枝影只沉默了一会，就问道：“为什么？”


    “这于我而言是负累，就和许久之前的那个道士一样，会因为这婚契给我惹麻烦。”


    许枝影低下头，看着她空空如也的手腕，“好，那就解开。”


    她没有多余的阻拦，竟让祁苍有了一瞬的迟疑，他抬起头，深望向她眼底。如若不解，她慢慢丧失生机，成了人不人鬼不鬼的存在，不也很好吗？


    她就会彻底成为他的同类，能够长长久久的陪伴他，他会把她养的很好。


    指甲无意识的摩挲着她的手腕，不知不觉他锋利的爪子就变了出来，祁苍微微抬身贴近她，“若是婚契解开，你对我没了限制，我会杀了你呢？”


    许枝影皱眉，表情似乎是疑惑不解。


    “许枝影，杀了你好不好？”


    瞳孔不自然紧缩，许枝影头皮发麻，她已经很久没感知过他这样的鬼气。阴沉瘆人的语调，冲她咧开的嘴角，冰霜飞快的从他脚下往外开始蔓延，眨眼间就冻住了枝头盛放的向阳花。


    沙沙，沙沙，有什么东西在贴着地面行走，背上像是爬了什么，重的她喘不过气来。那些许久未见的纸人又手拉着手站出来，飘在空中，裂开血红大口冲她笑着。


    祁苍的脸逐渐露出尸斑，脸色青灰，唯一保留着人样的就是那双眼睛。不悲不喜，平静无波的盯着她，在他这样的脸上，却杳如深渊。


    许枝影喝出一口冷气，“不好。”


    纸人停止了跳舞，冰霜也不再蔓延，祁苍眼底深处缓慢的浮现出浅淡笑意。


    “我的花再冻就要死了。”许枝影又道。


    于是再一眨眼，所有的异样都消失了，暖和的阳光打在人身上，让人由不得颤栗。唯有花地里汪了一层水，花朵都湿了，沉重的低着头。


    槐树枝被扒开，露出槐公的小眼睛，瑟瑟发抖的瞧着这边。


    祁苍的手指在空中画着看不懂的符号，“真可惜啊。”他漫不经心的叹着气，用指尖在他们手腕间虚虚划了一道。


    那条只有他才能看见的红线，就这样断裂了。


    “花，花开了！”槐公虚弱的声音t？传来，许枝影抬头，忍不住愣住。


    槐花都开了，一串串挂在树上，清甜的香味弥漫开。而中间原本枯木和绿叶之间明显的缝隙，在逐渐消融。就在她的视线下，枯枝迅速的长出嫩叶，又结了花苞。


    原本只有一半鲜活的槐树，此刻已然有了四分之三，剩下的枯枝只有小半了。


    槐公的身躯上萦绕的光芒都绿了许多，他顾不上体内恢复的力量，反而心情复杂的看着祁苍。为何断了他们的婚契，他反而还更心动了。


    祁苍也抬了头，神色平静的瞧着槐树的绿色，又眼睁睁瞧着他视线内鲜亮的槐树转为灰白，方才吸食许枝影的阳气很少，能看这一眼已是不易了。


    他看上去面无表情，像是什么都没做的站起来，眼尾顺势滑过许枝影。


    她的脸怎么还红着？


    心底暗笑了她贪吃又没本事，转身之际，祁苍猛的僵住。他为何，还能看到她身上的颜色？


    匆匆回头，祁苍就瞧见分明已被他断掉的红线，就又接上了。


    许枝影不解的看着他抓起她手腕，在虚空中划了一下又一下，“怎么了？”


    还是有颜色，婚契，解不掉了。


    祁苍冷着脸，“许枝影，我为你再置办一处屋舍，你搬出去住可好？”


    实在不懂他怎么奇奇怪怪的，转动着手腕把手抽回来，许枝影叉腰，“不好！”


    恶鬼眼睁睁看着她把茶碗一饮而尽，昂首挺胸的去厨房忙活她的晚饭，在原地站了许久之后，祁苍垂首，似笑非笑的勾唇。


    随手扯下一朵槐花，祁苍碾碎在指尖，低头闻了闻于他而言不存在的香气。像是没忍住，他又笑了一下，笑的极快。


    ——


    夜色降临时，祁苍平躺在角楼之上，放松身体沉入另一个时空。


    这个世界好似怎么也不会有改变，死寂是平静却永恒的，昏黄的天际下，是麻木的人群。


    人群尽头，有一条河，这河不知道是从哪里来要到哪里去，只是始终奔腾着，赤黄的河水中，时不时会飘过人的残肢，两岸有着妖艳的花朵。


    祁苍飘在半空中，冷漠的审视着这个世界，想找到一点不同。很快，他就发现了。


    河水在他的注视下变了颜色，翻滚出的海浪里，他瞧见了无数弥漫的红线。


    瞳孔瞬间紧缩，祁苍捏紧了手掌，看向他的手腕。那红线的颜色更深了，像是被人血浸泡了很久一样，另一头竟然穿过了他的手臂，流入河中。


    与此同时小院的裂缝下，阿宝的石雕像剧烈的颤动起来，表面开始不断龟裂跌落，又重新长好，石像深处，传来阿宝的叫喊声。


    床上的许枝影满头大汗，她像是听到了什么，可被梦魇住醒不过来。


    奔腾的河水滔滔不绝，祁苍尚拿不定主意的时候，视线里多出一个人，他猛地挥出一束寒光，把她冻在原地。


    许枝影眼睛紧闭着，从不知名的地方走来，像是个过客。这就是模糊界限的后果，她会随时掉进来。


    祁苍忽而感到焦急与愤怒，他不管不顾的厉喝一声，并指点在自己额头，甩袖朝喝水打下一掌。


    河水激起两人高的浪花，霎那间被冰冻住，那条永不停息的河此刻被万里冰封，寒气四散。


    所有人都面向了他，密密麻麻的死人脸，空气都寂静了。


    竭力的维系着，哪怕能多冻住这河片刻，也足以表达祁苍的忿怒。


    可就在下一刻，咔咔的声音响起，冰面如散花般裂开，被卷入河中，河水以更快的速度奔流，像是要把停滞的那一瞬追回来。


    河水之中，翻腾的红线更多，像是这一整条河都被红线布满了。这不再是河，而是大地上流淌的血脉。


    更是对祁苍的蔑视和挑衅。


    祁苍捏紧拳头，咬牙看向虚空处，“你想做什么！”


    面对着他的数万人齐齐张口，共同发出男女的声音：


    “祁苍，和人产生羁绊，就要付出代价。”


    “我们不会再抓你回来。”


    “你最大的惩罚，正在降临。”


    声音极大，又极远，像是从天而来的谕旨，想要彻底摧毁他。


    可祁苍就只是平静的看着许枝影，她应该是在睡觉的，半边的脸上还留着头发压下的印子。


    飘过去解开术法，祁苍尽量轻柔的拉住她的手腕，引导着她往回走。快要离开之时，他回头看向流淌的河水，“那就试试。”


    河水奔涌向前，红线渐渐沉了下去，露出河水原本的颜色，好似什么都没有发生，鬼差背后的神明漠视着他的痛苦与警告。


    ——


    地上已经积累了一片碎石块，阿宝的石像终于归于平静。


    祁苍抬眼看向依旧完好的封印，摸了摸他石像的头顶。


    夜风轻柔的吹着，陪阿宝站了快半个时辰后，许枝影的门突然被吱呀一声推开。


    她披着外袍，睡眼惺忪，俨然也是刚醒，出来看见祁苍，惊讶的走过来。“你怎么在这？”


    抬手挥起一阵风，刚好吹散了地上的石块，祁苍端详着她的神情。“怎得醒了？”


    “不知道为啥，好像总是睡不安稳，一直在做记不住的噩梦。”许枝影耸耸肩，“索性就出来散散心。”


    “今夜月色不好，没什么可看的，早些回去睡吧。”祁苍牵起她的手，把她往屋子里带。


    到了门口他都没有停下的意思，一直把她送到了床边，看着她躺下了还不走。


    把被子拉起来盖过头顶，许枝影默默回想着，她应该这几日把屋子打扫的很整洁。


    一双冰凉的手突然探进来，轻柔的揉着她的额头。


    许枝影先被冰了一下，随着习惯他的温度后，慢慢放松下来。他的手又隔到了被子外面，轻轻拍打着她，连最后的不适都没了，许枝影越发有了困意，眼皮沉重起来。


    “我以后，都来和你一起睡。”


    唰！困意瞬间就消失了，许枝影露出两双眼睛，震惊的看向被子外的人。