梁恂昭告一出, 最紧张热闹的，当属雍州府。
不要脸的西梁狗贼，这是对虞将军的污蔑！”
“虞氏与西梁打了这么多年仗, 虞将军身为虞氏子孙，岂会与仇人为伍。”
“梁氏明摆着挑拨离间，朝廷不会相信。”
“从大楚太祖开始, 虞氏便镇守边关，虞氏子孙从未与皇家联姻。如今的情形，难说喽, 说不定，正好中了朝廷的下怀。”
“那是五皇子，以后说不定就是西梁皇帝, 与将军倒也相配。”
“听说五皇子梁恂相貌好，才情过人, 生母又是庆文帝最宠爱的明贵妃, 明氏家族在西凉根深叶茂，虞将军毕竟是女子，说不定真与梁恂互相看对了眼。”
“看对你的狗眼！哪有看对眼的打得你死我活，莫非雍州兵死守边关, 他们流的那些血都是假？虞将军拼死护着我们雍州百姓，你嘴里互喷的这些话，就是丧尽天良，猪狗不如！”
雍州府百姓议论纷纷, 质疑的声音，被百姓自发骂得抬不起头。
虽是如此, 八卦人人爱听，各种传闻经久不息。
除此之外, 雍州府身处边关，百姓还多了另一重担忧，恐再起战事。
余宅，富贵送上了红枣汤，余老太爷刚端在手上，方老太爷几人急匆匆上了门。
“老余，亏你还吃得下。西梁的官媒天天在关口喊话，过往客商连买卖都不做了，扎在那里看热闹。”
方老太爷走得急，身上带着寒意，嘴唇被风吹得干巴巴，说得太快，唾沫堆积在嘴角，看得余老太爷嫌弃地直翻白眼。
“你快吃几口润润喉咙，哎哟，瞧你这，老归老，总不能变得脏臭，那就真成了讨人嫌的脏老头！”
富贵忙着斟茶奉上，方老太爷喘着粗气，端起茶盏一口气吃了，迫不及待道：“老余，你别神神叨叨，咱们可是亲家，你别只顾着自己。何况，咱们借了钱粮出去，多多少少是看在了有你带头，前来劝说的份上！”
余老太爷戳着红枣汤，慢条斯理道：“你们急甚？这种莫须有的事情，难道你们真相信了？老方，你别忘记了，你是雍州府人，祖祖辈辈都生在雍州，长在雍州。没有虞氏，你指不定还在等着转世投胎！”
“方家不比余家家底厚，那点钱粮，拿出来也就算了，我从未后悔过，就因为得靠虞氏的庇护。梁恂求亲的那些话，我们都清楚那是一派胡言。虞将军哪能与梁氏有牵扯。情情爱爱这等小事，虞将军是领兵打仗之人，她不会放在心上，添些怡情也可，只情情爱爱，这天下的好儿郎多了去，何须找比海还深的仇人？”
方老太爷神色愈发慷慨激昂：“要是她那般做，好比是亲手撅了虞氏的祖坟，将祖宗的骸骨拿出来，给他们的情情爱爱当鼓槌敲着助兴！”
余老太爷神色说不出的奇怪，最终忍不住，噗呲笑了起来。陈老太爷几人也听得发笑，劝道：“老方，你说正事，别乱胡罄。”
“我们如何想，雍州府如何想，皆不要紧。要紧的便是朝廷那边如何想？梁恂是唯恐天下不乱，陛下头上被戴了顶绿油油的帽子，如何能忍？照着规矩，要是普通人家的儿媳，就该被沉塘处死。虞将军身份不同，终究是楚氏未过门的媳妇，如此一来，这亲事是继续，还是要退亲？无论接触还是继续，这皇家的脸呐____”
他抬起手，将自己的脸打得啪啪响，“终究是丢得一干二净。楚氏能不能忍，如何忍，这不是你我这等人家，互相骂几句就过去了，这关乎着朝堂天下，动辄便是血流成河！”
屋中一下安静下来，余老太爷也收起了轻松，眼皮耷拉着，陷入了沉思。
前往西梁运回了粮食，虞昉痛快照着原来的许诺，付了余老太爷一成的净利。
精粮粗粮陈粮将用于兵营，以及赈济揭不开锅的穷人，新粮则准备拿来选为春耕的种子。
虞昉计划缜密，照她的打算来看，她是要先恢复雍州府的生产，再图其他。
余老太爷扪心自问，他绝做不到如虞氏这般大义。
放眼天下，上至朝廷下至官府，跟虞氏相比岂止是云泥之别。
余老太爷道：“我是这般想，宁愿守在打仗的雍州府，也不愿意搬到别处去。你们如何以为？”
方老太爷等人面面相觑，片刻后，方老太爷道：“我老了，根在这里，死也要死在雍州府。可后辈儿孙们，唉！”
余老太爷沉下脸，不客气道：“你这就是欺负虞氏只剩下了虞将军一根独苗！”
方老太爷神色一僵，赶忙解释道：“你看，我不会说话，我哪是这个意思！”
陈老太爷见他一时说不明白，插话相帮道：“老方是心疼儿孙，谁辛辛苦苦一辈子，不是为了儿孙后代。老余你就别苛责了。”
“我倒不是苛责，这些话，咱们不该说。就拿余家来说，当年不过是走街串巷的货郎，靠着赚几个辛苦钱，积攒下了今日的家财。谁不是辛苦在干活？谁靠着辛苦活出了个人样？要在别处，货郎生的儿子，孙子，都是货郎命！说不定，不到儿子，孙子，早就饿死冻死，断了香火断了根！”
方老太爷他们几家，发家与余老太爷差不多。雍州府虽然会打仗，所幸吏治清明，他们祖上方靠着勤劳，累积下了如今的家财。
如他们祖上这般的小人物，放在别的州府，赚得几个小钱，要孝敬官吏地痞，落到手上的堪堪够嚼用。
要发家，除非攀上关系，官绅勾结。这关系可不好攀，官吏门房挤满了人，他们能拿出的那点孝敬，还入不了贵人的眼。
“将军府不见动静，你我倒先按耐不住，岂不是给虞将军添乱？西梁人何时是虞氏的对手，朝廷又不是没为难过雍州府，有甚手段，任由他们使出来，怕个逑！”
余老太爷一拍案几，肃然道：“只要虞将军在雍州府一日，我余家就倾尽全力支持！”
方老太爷几人神色各异，仔细一想，余老太爷说得也没错，打仗时，朝廷见死不救，雍州府照样击退了西梁兵。
反正他们眼下也没了主意，只能走一步看一步，等着将军府做出反应。
几人说起了闲话，余老太爷稍许透了些春耕的消息，或多或少安抚了几人。
方老太爷他们吃了几盏茶离开时，脸色比来时轻松多了。
余老太爷将他们送出门，转身回屋，富贵上前，低声道：“老太爷，钱罐子那边有消息递来，说是有一队商队，从青州那边来，经过甘州，往边关去了。”
钱罐子本是余家的账房，只他最喜欢胡扯，自称通晓周易，擅长看面相算卦。
富贵得了余老太爷的意思，将他派了出去散播西梁粮食大涨的消息。
余老太爷听罢，忙道：“别声张，让钱罐子别跟着，赶紧回来。我这就去将军府，你快去，不用跟着我。”
富贵应声前去忙碌，余老太爷则披上大氅，想了下，前去厨房取了只新鲜羊腿，一块五花肉，提留着前去了将军府。
前两日，虞冯领着黑塔赶往了梁河县。偌大的将军府，桃娘子去了军营，平时也大搭理他。虞邵南铃兰更是锯嘴葫芦，老钱没人说话，与虞老鹫去骂了一阵，再去外面捣鼓了一气，回来之后便蹲在墙脚，冲着西南方向烧符咒。
西梁的夏州，便是老钱所在的西南方向。
风吹过，卷起纸灰掉在他的狗头帽上，脸上，整个人灰头土脸。他浑然不顾，闭着眼睛，双手合十嘴里念念有词。
“急急如律令！”老钱跟抽风般一蹦三丈高，摸出把短刀，一个拧身翻腾，朝着空中乱刺乱砍。
“玉皇大帝，如来菩萨，太上老君，地藏王菩萨，土地公公”
老钱嘴里请了一长串各路菩萨，拔高声音嚷道：“收了他吧，收了他吧！”
虞昉在一旁看得津津有味，铃兰看了几眼，皱眉嫌弃地道：“将军，老钱在发疯。”
“哈哈哈，他在做法，要收了梁恂。”虞昉忍俊不禁道。
铃兰想了下，道：“老钱听到梁恂要求娶将军，他是真生气了。”
“你呢？你可生气？”虞昉好奇问道。
“不生气。”铃兰答得很是干脆，满不在乎道：“将军又不会嫁给他。隔着血海深仇，他甘愿伏低做小做妾做外室，将军都不会要他。”
虞昉意外了下，道：“你说得很对，老钱这疯乱发了。”
“桃娘子说了，老钱是男人，男人的想法与咱们女人不同。他们以为男人稍微长得齐头平整，有地位，有权势，女人都会对他们趋之若鹜。老钱是怕将军想不开，会与梁恂眉来眼去。啧啧。”
铃兰上下打量着老钱，“瞧他丑成那样，他照样敢对桃娘子搔首弄姿。桃娘子说看在老钱秉性不坏的份上，方才没毒死他。”
铃兰说着话，眼神不经意扫过默默跟在身后的虞邵南。
虞邵南迎着铃兰的打量，神色坦然。
老钱耳朵机灵得很，听到铃兰的话，手上的短刀指向了她：“收了她吧，收了她吧！”
铃兰：“呸！”
老钱跳起来，奔到虞昉面前，急赤白脸道：“将军，铃兰在背后污蔑我”
铃兰不客气道：“我哪有背后，我是当着你的面骂你。你听骰子的耳朵，比细犬都灵光，我知道你听得见。”
“将军，铃兰是在当面污蔑我。我没想过将军能看上梁恂，他一鳏夫，前面的王妃死了，有儿有女，生得还没我好看，将军能看得上他才怪。”
铃兰嘲讽地笑了，“梁恂不是好东西，倒也不至于被这般侮辱。”
老钱不是铃兰的对手，对她的话浑不在意，继续道：“将军，我是气梁恂自不量力，这个节骨眼上给将军添乱。虞老抠他们去了梁河县，张达善他们应当也得知了。张达善蠢，陶李两人却不蠢，说不定他们会借机给虞老抠黑塔下绊子，向朝廷告密。朝廷本就居心不良，还不得趁机向将军发难，雍州府现在尚只有寒风冻土，干起仗来，会吃大亏啊！”
虞昉唔了声，道：“无妨，朝廷反正已看我们不顺眼，多添一件而已，债多不愁虱多不痒。朝廷敢直接动手，我倒要高看他们一眼。”
老钱怔了下，虞昉一直都很冷静，他捉摸不透她的想法。
“外面传得很厉害，将军不许拦着他们议论，我便去听了一些，传闻有好有坏。说将军坏话的虽不多，我听得还是很生气。将军，我担心西梁人这一挑拨，民心不齐。”
虞昉淡然道：“虞氏在雍州府这么多年，要是民心因为西梁人几句话就没了，这就不是民心，而是墙头草。我要这民心有何用？”
“将军说得是。”老钱附和了句，稀疏的眉毛还是皱巴巴，闷闷不乐道：“梁恂的官媒天天在边关喊，兵丁听到了，心里肯定不是滋味。”
虞昉宽慰他道：“活下来的兵丁，都是老兵了，将领都是咱们自己人，与西梁一刀一箭拼杀活了下来，他们不会被煽动。边关苦寒，就当是有乐子瞧，让他们松快松快。””
老钱长长舒了口气，又添了另外一层担忧：“不知虞老抠他们如何了。”
“没消息就是好消息。”虞昉答道，外面传来脚步声，她抬眼看去，桃娘子背着药箱，与余老太爷有说有笑走了进来。
余老太爷双手都不得空，欠身下去见礼。老钱看到桃娘子，脸上立刻堆满了笑，飞快跑了上前。待再看到余老太爷手上的羊腿五花肉，笑得更欢快了，热情地接到了手中。
“老太爷来了，哎哟，老太爷真是客气，老太爷得多来走动。”
老钱的嘴脸让人眼疼，桃娘子看不下去，别开头，上前仔细大量虞昉的神色。
虞昉任由她看，道：“我没事，好得很。”
桃娘子撇了撇嘴，道：“梁恂就是一条汪汪乱叫的疯狗，几棍子下去就老实了。真叫得人头疼，我一把毒药毒死他。我去了军营，好些天不见，我在瞧将军身子可有养好些。”
虞昉笑了起来，让她放心，招呼余老太爷道：“请进屋去坐。老钱，你去将羊腿五花肉都炖了，桃娘子，你取些香料给厨房去腥增香，咱们借花献佛，留余老太爷用晚饭。”
老钱高兴地跟着桃娘子去拿香料，余老太爷见到虞昉他们一如既往的轻松，心头松快了大半，乐呵呵道：“我就不与将军客气了，就留在将军这里蹭一顿晚饭。”
进屋后落座，铃兰斟茶奉上，余老太爷顾不上吃茶，将钱罐子传来的消息赶紧告诉了虞昉：“将军说将西梁粮食大涨的消息传出去，我估计将军有用，赶紧来告诉将军。”
果真有足够的利可图，哪怕是死，也有人会冒险一搏。
有人送粮食上门，虞昉若不收，就显得生份，她一向亲民，自会悉数笑纳！
虞昉颔首道谢：“真是太好了，多谢老太爷。老太爷先稍等，我出去安排一下。”
余老太爷脑中闪过无数念头，忙道：“将军且去忙就是，无需管我。”
虞昉走出门，让虞邵南去将老钱叫了来，道：“我写道手谕，你赶紧快马加鞭赶去找韩大虎。”
“嘿嘿，又送粮食来了！”老钱兴奋得摩拳擦掌，跟在虞昉身后进了书房。
虞昉这些时日经常练字，字从工整变得有棱有角，隐约见风骨。她简明扼要写了指令，盖上私印，蜡封好交给了老钱。
“留下不宜做种的粮食给韩大虎，其余的运回来，用于春耕。”
虞昉交待完，沉声补充了句：“告诉韩大虎他们，虞氏只要一息尚存，便会站在他们身后，与他们共存亡！”
老钱心里说不出的滋味，慎重抬手见礼：“是，属下领命。”
“另外，韩大虎他们骂人，来来回回就是那几句，没劲得很。官媒在那里喊话，你让他们这样回应。”
老钱立刻来了劲，听虞昉说完，他哈哈大笑，只恨不得马上变成鸟飞去，与西梁人大骂三百个回合。
虞昉朝他摆手，“羊肉猪肉不算事，等你回来再给你炖。去吧。”
老钱响亮应是，转身轻快跃了出门。
虞昉收回了视线，脸上的轻松不见了，凝神思索起来。
余老太爷身为乡绅之首，带着礼来到将军府，其他乡绅没见动静，应当已与他通过气，被安抚住了。
老钱的忧虑有一定的道理，乡绅百姓不能乱，她需要他们的支持。
虞昉身为雍州府之首，她再难，也决计不能透露。
她乱了，雍州府就真正乱了。
余老太爷做买卖的本事不错，她手上还有金子，请他出面，去乌孙那里弄些马来。顺道用金子开道，让乌孙人清楚，给谁卖命，才有好处可得。
乌孙部落虽穷，人少，只他们神出鬼没，马精人壮，足够令人头疼。
用乌孙人偷袭西梁，牵制住他们，保证雍州府大本营的安全。
虞昉盘算了下，粮食已经解决了大半，虞冯那边若顺利，披甲也不成问题。待乌孙马一到手，便可打造精骑营。
万事俱备，待到秋收之后，她这道东风，便要席卷天下！
虞昉看向角落默默立着的虞邵南，道：“阿南，你亲自跑一趟梁河县，我这里有几句话，要带给虞长史。”
虞邵南不放心道：“将军，我是你的护卫，不能离开你身边。”
虞昉现在的亲信就他们几人，劝道：“将军府护卫森严，不止你一人。我在府里基本不出去，再说还有铃兰，她的力气可不小，一个人能打两个老钱。没事，你放心吧。”
虞邵南想了下，躬身应了。虞昉再挥笔写了一封信，封好交给虞邵南，他接过仔细收好，道：“属下这就出发。”
虞昉道：“辛苦你了。”
虞邵南眼里露出了欣慰的笑，抬手施礼告退，走到门边，脚步犹豫了下，停下来转身看向她。
“将军，梁恂闹出来的事，不能就这般轻易算了。”
虞昉心下了然，她看似无事，虞邵南身为她的贴身护卫，如何能不清楚，梁恂给她带来了大麻烦，替她不平。
“行！”
虞昉痛快应了，她从来不是以德报怨之人：“账我都记着，我要不但要弄死他，还要狠狠羞辱他。何况，我的聘礼_____”
她嫣然一笑，“都是江山社稷起步！”
第22章
梁河县。
立春后天气依旧寒冷, 过完了年，走亲戚的也少了，官道上几乎难见人影。
路边的草庐顶上冒出阵阵炊烟, 草编帘子门前的罐子里煮着茶水，裹着打补丁衣衫的汉子蹲在门边，盯着管道望眼欲穿, 似乎在等候光顾的客人。
灰蒙蒙的路尽头，逐渐出现几辆骡车，汉子眼睛一亮, 起身迎上前，脸上堆满了笑，点头哈腰热情地道：“爷, 过来坐着歇脚，吃碗热茶再走呗！”
虞冯听到熟悉的声音, 拉开车门探头出去, 定睛一看是梁河县令向和，不由得乐了。
向和武将出身，都是自己人，也不讲究那些繁文缛节, 笑着抬手一礼，眼珠同时朝车里直瞄，只看到一大坨黑疙瘩冲他咧了咧嘴。
虞冯了然道：“将军没来。不过将军身子已经无碍，你别担心。”
虽说早已得知虞昉不会来, 向和还是失望了下：“太久没能见到将军，要亲眼看到才能真正放心。”
他边说边回头, 向草庐门口立着的汉子打了个手势，抓住车门, 轻松上了车。
黑塔虞冯两人挤在一起，向和就势靠着车壁一蹲，道：“总算等着你们了。老钱呢，老钱也没来？上次他去方家村也不带我，真不仗义。”
“老钱去了关口。”虞冯回了句，问道：“张达善他们可到了？”
“昨日傍晚到了。”向和答道，旋即皱起了眉：“梁恂与将军的传闻，前天就传遍了梁河县。张达善他们应当也已经得知。”
“我们在路上也听到了。”说话的同时，虞冯用右手按住了黑塔，“你别冲动！”
黑塔手臂不受控制偾张鼓起，白了虞冯一眼：“我何时冲动了？”
自从梁恂大张旗鼓求娶虞昉，虞冯便像是紧张的老母鸡一样，咯咯在他耳边唠叨不停，要他莫要生气，一切都是梁恂的奸计。
“你我关系非同一般。”虞昉的温声软语在他脑中不断回荡。
真是可笑！
他是独一份，梁恂算个逑！
虞冯放开了黑塔，对向和道：“张达善他们有何不对劲之处？”
向和道：“我与李王八打交道多，他与以前一样，见到我歪着鼻子斜着嘴，跟中了风似的。其他两人，陶狗蛋心机深，阴沉歹毒，来之后一句话都没说过。张大恶挑剔住处不好，要我给他上黄羊，我给他上了一碗土，土上插了一炷香。吃吃吃，让他吃断头饭！”
梁河县与陕州相邻，经常互骂互斗，李王八陶狗蛋张大恶都是向和给他们取的诨号。
黑塔听得笑出声，虞冯也被逗乐了：“先别管，等见了再说。”
向和下了骡车，蹲在车辕前面，看上去跟车夫无异，指挥着骡车往西边而去，在巷道中穿梭，从偏僻安静的后巷角门驶了进去。
虞冯黑塔下车，按照商议分别前去忙碌。向和脱掉了身上的破衣衫，露出里面的半旧公服，随便将乱发往乌纱帽里一塞，脸动了动，负手在后，顿时添了几分斯文官威。
虞冯早已见怪不怪，跟着向和从穿堂进到前院。一盏灯笼挂在廊檐下，院落中黑黝黝，张达善不悦的声音传了出来：“天都漆黑了，还不送酒菜来，你们梁河县，就是这般待客的？”
守卫立在门外一声不吭，见到向和他们过来，赶忙见礼，推开了屋门。
门内的叫嚷声一停，陶知府李县令坐着没动，张达善眼皮掀了掀，从鼻孔里喷了口重气，阴阳怪气道：“原来是虞长史，你们的虞将军呢？莫非是去会西梁情郎了？”
向和从后面钻出头，淬了他一口：“张大恶，在老子的地盘上还敢这般嚣张，你不要命了？”
张达善趾高气扬道：“呵呵，老子敢来你梁河县，就不怕你。你看守住我们有何用，有本事，就把我们都杀了！”
虞冯神色微凛，照张达善他们的态度来看，应当是因为梁恂生出来的事，他们生了另外的心思。
张达善大马金刀，抖着腿摊在椅子里，抬着下巴趾高气扬看着虞冯：“虞老残，你们跑到我们陕州来抓走的兵将呢？还不赶紧交出来！”
虞冯不动声色道：“在外面捆着，你们有本事就带走。”
“呵呵，雍州兵跑到陕州来烧杀抢掠，还劫走了我们的兵将。此事我已经回禀朝廷知晓，我们前来，是要劝你们，最好识相点，早些认罪，说不定还能留你们一道全尸。”
虞冯神色冰冷，在张达善与陶知府几人身上扫过，不与他打口头机锋，径直道：“我要的东西带来没有？”
张达善仰天大笑，道：“你要甚？可是朝廷将虞氏抄家灭族的旨意？”
陶知府这时开了口，委婉道：“虞氏勾结西梁之事已传遍了天下，朝廷震怒，这件事，唉，于公于私，都是死罪。虞长史，我们不欲节外生枝，你们绑走的兵将交给我们，此事就当没发生过。”
李县令道：“是啊，你们要布防图，要布防图作甚？难道是要造反？”
虞冯脸色沉了下去，冷声道：“到了梁河县，你们还敢耍威风，真是找死！”
张达善轻蔑道：“杀吧，杀了我们，你们也活不了，还有虞氏跟着陪葬。我们有亲朋家人，他们会给我们伸冤，朝廷会给我们报仇。”
虞冯见几人敢这般嚣张，布防图这些肯定没带在身边。他克制住怒火，一言不发往外走去。
向和在门外看到他出来，脸色很不好，顿时愣了下，问道：“可是遇到了麻烦？”
虞冯点点头，向和领着他走到一处安静的院落，进屋后，虞冯道：“你去将黑塔叫来。”
向和赶紧去找来黑塔，虞冯将张达善他们的反应大致说了。
“那不如成全他们，都杀了！”黑塔很是干脆。
向和看向虞冯，神色迟疑，道：“前来时，将军可有吩咐？”
虞冯道：“将军的意思也是如此，若他们敢耍诈，便都杀了。眼下情形不同，张达善他们明显是以此为把柄，在威胁我们。他们既然来了梁河县，主要目的还是要接回这几人。毕竟这几人都是张达善的亲信，是朝廷的武官，不见了的话，兵部那边他们不好交代，且这几人的亲人，不比方家村的村民，他们能全部杀了，堵住他们的嘴。”
向和犯愁道：“杀了容易，就是朝廷那边要借机对将军发难，西梁又蠢蠢欲动，难呐！”
虞冯道：“我也是这般以为。此事棘手，我们要谨慎行事，先给将军送急信，告知其这边的情形，听将军的意思再行事。”
毕竟布防图重要，几人都不敢贸然行事，黑塔道：“我骑马疾行回府城去，一天就能来回了。”
虞冯道好，“你且快去快回，我留在这里。”
黑塔用了些干粮，向和给他准备了马，他带着两个亲兵连夜赶去了府城。到半途中，与虞邵南相遇，忙折返回梁河县。
天刚蒙蒙亮，虞冯几乎彻夜未眠，早已起了身，听到虞邵南来了，疾步迎了出去。
虞邵南顾不得歇息，先将虞昉的信交给了他：“将军一切安好，府城也太平。关口那边又有人送粮食来，老钱已经赶去了。信送到了，我歇一口气就回去。”
向和唤人来领虞邵南下去洗漱吃些饭食，虞忙拆开信看完，神色顿时一变，恶狠狠道：“弄死他们！”
黑塔斜了眼虞冯，向和则惊了下，忙接过虞冯递来的信看完，跟着大笑不止。
虞昉的指令简单明了：“不受任何威胁，不谈任何条件，若不从，先杀其威风，再逐一活剐。”
“痛快啊！还得是将军！”向和将公服下摆往腰间一塞，信丢进炭盆烧掉，道：“干他祖宗八代，雍州兵什么时候受过威胁了！”
虞冯交待了几句，向和大包大揽了，道：“这些我熟，老子文武双全！”
张达善几人被关了整整一晚，虞冯一走，便无人再理会他们。
直挨到天亮之后，几人彻夜未眠，又饿又不安，凑在一起压低声音商议起来。
张达善道：“我看情形不对劲，虞冯他们好似铁了心。”
李县令道：“他们肯定要造反！要是我们给了布防，那是抄家灭族的大罪。”
陶知府断然道：“要布防图的用意，难道还不清楚？在梁恂闹这一出前，朝廷态度不明，我们还可以装作不知。眼下形势已经明朗，我们就是死，也绝不能给！”
几人再嘀咕了几句，张达善扯着嗓子喊起来：“人呢？人都死到”
话还没喊完，门哐当开了。一群凶神恶煞的汉子涌上来，将他们拳打脚踢揍了一顿，嘴里塞了臭布，身上的衣衫全部被脱掉，用打湿的麻绳将三人背靠背捆在了一起。
几人嘴里呜呜，神色惊恐，屋内的人退了出去，门哐当又关上。
屋外院子起了动静，似乎有人在搭灶架锅生火，还有人在磨刀，听架势，他们好似要宰年猪。
没一会，门开了，虞冯单手扛着雪亮的长刀立在门边一指：“拖出来！”
三人被拖死猪一样，拖到了烧着火，架起锅的灶边。
“谁先来呢？”虞冯手上的刀尖，在几人身上点了点。
骚臭味从几人身下蔓延开，虞冯嫌弃地抬手扇了扇，护卫从锅里舀了水，朝几人泼去。
三人光着身，被冻得肌肤都青紫，再被烧得滚烫的水一泼，热是热了，只被烫得通红。嘴被塞住，叫也叫不出来，跟蛆一样扭曲。
“这只最肥嫩。”虞冯端详了一阵，选中了细皮嫩肉的陶知府。
护卫将陶知府身上的绳索砍断，把他按在了条案上。虞冯神色兴奋，手上的刀划过去，一道清晰的血线，绽开在陶知府的后背上。
虞冯啧啧，惋惜不已：“这心肯定不能要了，忒黑，可惜喽！”
陶知府起初还挣扎，很快，头便耷拉着，吓晕了过去。
李县令张达善惊恐万分望着虞冯，他不似在吓唬他们，他真要跟杀猪一样，活剐陶知府！
向和蹲在那里看热闹，手肘撞了下黑塔，小声道：“黑塔，我看老虞变了一个人。”
黑塔嗯了声，“他以前看黄宗尚时也这般，眼神要吃人。虞老抠就是悍匪，以后我不惹他了。”
向和犹豫了下，道：“可这是将军的吩咐啊，说当着他们的面，选一个活剐，杀鸡儆猴。在不听，去把他们在陕州的家人都弄来，一个个当着他们杀掉。”
黑塔立刻道：“几人歹毒得很，坏事做绝，手上沾了不知多少条人命，就是灭他们九族都算轻，祖坟都该撅了。将军最最善良，没有下令要撅他们的祖坟。”
向和眼角抽搐了下，讪讪没有做声。
他觉着，虞昉没下令撅他们祖坟，是因为太远，找他们祖坟麻烦。
虞冯划一刀，便对张达善李县令安抚一句：“你们别急，马上就到你们了。”
陶知府后背开了花，护卫舀了一瓢水倒上去，地上血红一片。
向和这才起身，抱着双臂踱步到目眦欲裂的两人身边，抬起脚，就近先蹭掉张达善嘴里的臭布。
张达善张口欲喊，向和动作比他还快，鞋底糊了上去，把他的叫喊全部堵了回去。
“喊什么喊，你不是不怕死吗？真巧啊，我们也不怕杀。”
向和收回些脚，张达善喉咙呼哧作响，挤出了一句话：“你们要作甚？”
“你瞎了狗眼啊，我们在杀人！”向和嗤笑回道。
张达善早已吓得魂飞魄散，不敢去看死活不知的陶知府，喃喃道：“你们果真要造反。”
“我们不造反，我们只是在替天行道！朝廷不能威胁我们雍州兵，西梁不能威胁我们雍州兵，要是被你们这群脓包威胁住，那雍州兵在战场上就白厮杀了！”
血水渐渐流开，张达善转动着眼珠，看到蜿蜒的红色，眼珠都快突出来。
向和一脚踢过去，张达善痛得嗷嗷叫，他不禁骂道：“你看你这个脓包，就知道欺负手无寸铁的穷人。张大恶，李王八，就凭你们做的那些事，把你活剐了挂在陕州城墙上，百姓得放爆竹焰火，庆贺十天十夜。真要按照律法来判，抄家流放砍头一百遍都不够。你敢跟老子叫嚣，活腻了！”
向和脚往李县令脸上移，蹭掉他嘴里的臭布：“李王八，你自诩读书人，不屑老子粗鲁。老子今天让你见识一下，什么才叫粗鲁！”
李县令喘着粗气，赤红着双目，一迭声求饶：“向爷，饶了我吧，求向爷饶命啊！布防图来往密信我们都交，都交，向爷饶命啊！”
向和拿手指挖了挖耳朵，“你虞爷还没过瘾，招晚了！”
虞冯极为专注，像是在庖丁解牛一样，刀尖在陶知府背上雕花。
陶知府养尊处优多年，哪受过这等罪，只恨不得一刀干脆了结，远胜过一刀刀的可怖。
张达善与李县令两人更是吓破了胆，毛骨悚然听着陶知府不时小声哼一声，每一声，他们都感到像是坠入了深渊。
不知过了多久，虞冯终于收起了刀，道：“没用的东西！真是脏了老子的刀。”
护卫将几人弄进屋，将他们的衣衫扔过去，挑开了绳索。虞冯下刀浅，陶知府只伤了些皮毛，劫后余生，趴在那里嚎啕大哭，张达善李县令哪顾得上他，哆嗦着将衣衫往身上套。
虞冯提刀杵在门口，问道：“我要的东西呢？”
这下再也没人敢嘴硬了，张达善颤声道：“在驿馆，在驿馆，那边有人守着，我这就叫人去取。”
李县令跟着回了句，见陶知府还在嚎丧，赶紧戳了下他：“陶知府，虞爷问你话。”
陶知府哭着点头，“去取，去取！”
向和又裹上了破旧衣袍，带着护卫亲自跟着几人的心腹，前去驿馆取了装着密信与布防图的匣子。
回到梁河县，仔细检查过来往密信，查看过布防图。
黑塔擅长打仗布防，向和对陕州的地形熟悉，两人都认为是真。不过，虞冯仍用刀架在张达善的脖子上，逼着他再画了一次布防图，核对无误后，放他们离开。
虞冯都不稀得与几人说话，向和穿着公服，斯斯文文威胁道：“休以为活着了回去，就能报复了。记住了，要是有点我们听着不舒服的消息出来，你们家族亲人的名册，都在我们手上，到时候，我们一个个抓来活剐。”
雍州兵的厉害，几人都清楚不过。更让他们害怕的是，雍州兵绝不是君子，比他们还要狠戾！
虞冯仔细收好了匣子，很是惆怅跟向和道别回府城。
唉，可惜这几个软蛋太没骨气，一点都不尽兴。
不知老钱那边情形如何了，梁悯更细皮嫩肉，把他抓来活剐，那才有意思。
此时，牛凹关关口，简直比过年村头唱大戏还要热闹！
第23章
灰暗天际, 几颗稀疏的星辰在拼命泛着微弱的光，枯草上覆盖着一层薄霜，四下万籁俱寂, 惟有寒风呼啸。
一道黑影摸索着来到乱石后，低声道：“钱哥，这条路偏僻得很, 知道的人极少，比梁恂走的那条还要荒芜。都这个时辰了，肥羊可是迷了路, 今夜不会来了？”
“狩猎要有耐心。”老钱回了句，将身子挪开了些：“余老太爷说过，西边这条道离关口远, 白日太过打眼，恐惊动驻兵, 他们肯定会趁夜赶路。只要翻过了馒头山, 进了西梁地界，他们就安稳了。西梁那边肯定有接应之人。将军说放西梁那边一马，我们只要粮食。”
黑影不依不饶，又贴了过来：“钱哥, 这次抓到了肥羊，咱们可能敞开肚皮吃到饱？”
“虎子你个饭桶。将军何时亏待过你们了，只实在太穷，没办法, 将军吃的与你们也差不多。有了粮食，首先想到的便是你们。”
韩大虎嘿嘿, “我知道，将军待我们兵营的兄弟跟亲儿子一样看待。”
“将军好看着呢, 可生不出你这么丑的亲儿子。”老钱不挪动了，伸手去推韩大虎：““滚，你别贴这么近。””
“冷，钱哥。我给钱哥挡风。”韩大虎任由老钱推，自巍然不动。
“钱哥，上次抓岁赐肥羊，将军赏了我一两金。钱哥，我思前想后，钱哥手艺好，劳烦钱哥给我媳妇儿打只金镯子。”
老钱还没说话，韩大虎已经不由分说将金锞子塞到了他手里。金锞子带着温热，老钱掂了掂，小心收了起来。
“虎子，你家里日子也不好过，媳妇儿带着一双儿女，还要伺候你老娘。这金锞子，不如分出一半当做花销，一半我给你打个空心的。”
韩大虎道：“钱哥的话有道理，可我这个人不想听道理。我娶我媳妇儿的时候，跟她许诺过，以后让她穿金戴银。我在外面打仗，一年到头都难见一次，我阿娘不好相与，我媳妇儿要拉扯小虎小棉，要孝顺我阿娘，她太不容易了。我对不住她，欠她的太多。金镯子我想完完全全属于她，跟儿女阿娘都无关，只是她的。”
老钱沉默了下，道：“虎子你丑归丑，没曾想还是个情种。”
韩大虎飞快道：“钱哥，你丑，但你不懂情。”
“滚！”老钱怒骂。
韩大虎大手掌捂住了老钱的嘴：“嘘，钱哥，有动静了！”
老钱透不过气，懊恼得淬了口，韩大虎毫不在意拿下手，将唾沫顺势抹在老钱身上，如夜猫子一样灵活，潜伏着往外去指挥了。
山道那边，一队火把逶迤而来，老钱数了下，共有二十只火把。在雍州府一带运送重物皆用骡车或骆驼。一辆车或一匹骆驼上挂一盏，那至少有二十辆车，或二十匹骆驼。
粮食商队从青州而来，顺利过了甘州。青州那边兴许只是个幌子，赵秉持绝对不干净。
“杀千刀的狗东西，真是大胆！”老钱暗自淬了句，同时又裂开嘴笑。
“没有刀箭，没有粮食。自有敌人给我们送来。”虞昉曾说道。
“果真送来了，将军才是最大的庄家！”
老钱在黑暗里笑得牙不见眼，凭着他竹竿一样的身子，只掌控大局，不去给韩大虎他们添麻烦了。
火把越来越近，老钱看到最前面领头的骆驼，已经进入了雍州兵的埋伏。
韩大虎按兵不动，十余匹骆驼走近时，雍州兵如从地里冒出的幽灵，弓弦齐刷刷拉开，带着长刀的队伍，包抄到最后，将驼队团团围住。
“不许动！”韩大虎气沉丹田发令，声音响彻空旷的山谷。
诡异的安静之后，便是一阵乱动吵嚷。
“有劫匪，打劫了，跟他们拼了啊！”
“我们是商队，你们胆敢动手，我们要报官！”
老钱抠了抠耳朵，骂了句：“蠢货！”
商队的护卫举刀反抗，韩大虎叉腰一声怒喝：“还敢动手，孩儿们，给他们松松筋骨！”
箭矢破空，长刀毫不留情砍下，商队护卫哪是雍州兵的对手，很快便哭爹喊娘。商队的东家捂着流血的手臂，哭唧唧喊道：“饶命啊！饶命啊！”
兵丁前去察看过骆驼背上拉的麻袋，回来跟韩大虎禀报道：“里面都是粮食，米面都有。”
韩大虎高兴得搓手，道：“快去把骆驼看好，可别弄丢了。早些收拾好，早些回去吃饱饭！”
兵丁舔了舔唇，忙笑着跑去忙碌。老钱走了出来，对韩大虎道：“一群混账东西，把领头的捆了，其他人放他们回去报信。”
虞昉吩咐过，抓到领头的，拿去找找秉持再发一笔财。
韩大虎传了下去，很快将哭天喊地的东家捆了，嘴中塞了破布，扔到破板车上，赶着驼队得胜归去。
回到营地，老钱与韩大虎忙着一通收拾，分了些前去灶房给营地的兵丁加饭。
忙完已经到了黎明时分，老钱和衣靠在炕稍眯了一会，与韩大虎叽叽咕咕交待了一通。
韩大虎听得乐不可支，“梁恂狗贼，天天喊，喊得老子头疼，这下可要好生收拾他！”
吃了两大碗汤饼，再吃了两个拳头大的馒头，韩大虎吃了七八分饱，抹了嘴就溜了出去。
太阳在云中穿梭，逐渐升上了半空。西梁派来的官媒又开始在城墙下喊话。
“虞将军，你与五皇子两情相悦，五皇子对你念念不忘，你可别错过了这段好姻缘啊！”
来往榷场的商队经过，停下来看着热闹。媒婆轮流喊了好些天，也不见疲惫。
以前雍州兵站在城墙上骂，媒婆不接话，只翻来覆去喊梁恂与虞昉的浓情蜜意。
跟看大戏一样，男女那点事，尤为让人感兴趣，大家听得津津有味。
韩大虎与老钱领着嗓门大的兵丁，蹭蹭蹭登上了城墙。兵丁立在箭跺边，抬起手上的锣，哐当就是一阵敲。
媒婆的话被锣声盖了下去，大家都一起仰头看向城墙。
兵丁收起锣，大喊了声：“没卵子的软蛋梁恂，你且听好了！”
媒婆听得神色惊惶，下意识转头，朝身后的人群中望去。
“梁氏祖宗八代都是软蛋，巴着女人起家，攀附上虞将军，这是西梁穷疯了啊！”
看热闹的人大多是大楚的商人，虽说勉强通商往来，毕竟两国交战多年，身为大楚人，不禁痛快得笑出了声。
“梁恂，你阿爹庆文帝也是软蛋，是你外家明氏不够你梁氏祸害了？”
兵丁嗓门大，嘴皮子飞快，媒婆话都插不进去。
“老鼠生老鼠，倒也不奇怪，吃软饭是你梁氏家风。”
兵丁叉腰哈哈大笑，“想要攀附上我们将军，倒也可以。你反正没卵子，你阿爹没卵子，你兄弟们没卵子，你祖父死了就算了，不如你与你阿爹，你的兄弟们跟阉人无异，不如都一并来我们将军身边伺候，以后进了宫，赐你们虞氏姓氏，容你们收养几个干儿子，给你们养老送终！”
“诸位可知，梁氏一族没卵子，梁氏子孙从何而来？”
“哈哈哈，梁恂，这个送给你！你阿爹，你兄弟们都有！”
兵丁说着话，手从布袋中掏出一个袋子朝空中扬去，飘了两下掉在了地上。
众人都不由自主朝空地上的袋子看去，一时没人敢动。
媒婆身后的人群中，有人走了出来，上前捡起了袋子打开，里面装着一根插在鼻屎大小泥丸上的竹签。那人看得一头雾水，茫然不解走回了人群中。
兵丁再抓了把竹签朝墙下洒：“哈哈哈，这个眼不眼熟？低头看看就知道了，这就是你们梁氏的男跟！”
有胆大的人跑去捡了几根抓在手里，对比着兵丁的话，很快就明白了过来，顿时兴奋地跑了回去。
看热闹的人立刻围上前，问道：“你捡的是甚？”
那人眉飞色舞解释起来，大家听得哄堂大笑。
“真细啊！”
“这点子东西是不行，跟官宦阉人无异！”
媒婆急得脸色都白了，尖声大喊：“胡说，都是胡说，污蔑！”
兵丁道：“是不是污蔑，你回去让你们的庆文帝，梁恂一众梁氏儿郎，脱掉裤子给大家瞧一瞧，证实一下啊！”
媒婆顿时一僵，想到梁氏皇族一并脱裤子，证实自己雄风的画面，想笑，赶忙捂住了嘴，脸色古怪至极。
人群中有人起哄道：“哈哈哈哈，让你们的五皇子，皇帝都来，脱了裤子让我们看看！”
休说梁氏是西梁皇族，不可能这般做。
哪怕真这样做了，顶多添一场热闹，笑话。
“嘘，小声些，西梁人在，说不定有大官混在里面。”
“怕个逑，西梁与大楚打了这些年，哪一次打赢过？”
“输了还舔着脸要钱，可不就是穷疯了，靠着大楚施舍的叫花子，没脸没皮的滚刀肉，不是吃软饭，是甚？”
“梁氏被虞将军打得跟落水狗一样，这是打狠了，变成了贱皮子，浓鼻涕一样糊了上来。”
有人道：“西梁就是喂不饱的恶狗，拿了大楚的岁赐，还要抢虞将军。西梁在虞氏手上从没讨到好，这是要坏了虞将军的名声，毁了虞将军，欲将再次入侵大楚，其心可诛啊。”
“打不过虞将军，就要毁了虞将军。没出息的软蛋，真不要脸！”
“梁氏皇族，就是一群脏东西！”
人群中，牟其善按住梁恂，警惕四望，小声焦急地道：“五皇子息怒，息怒！”
梁恂唇都发紫，狰狞道：“是她，都是她的手段！”
牟其善何尝不清楚，看热闹的人群中，混进了虞昉派来的人，与雍州兵互相配合，极尽羞辱西梁，羞辱梁氏。
双方一唱一和，商人的嘴比谁都快，三人成虎，传到最后，余下的便是梁氏皇族脱裤子验证过，他们都是软蛋，形同阉人。
梁恂浑身簌簌发抖，道：“大楚来的粮食商队，也是她埋伏的后手！”
他们得了消息，有大楚的商队偷偷运粮食到西梁来卖。夏州现在的粮食价钱还混乱至极，他们本来缺粮食，正求之不得。
昨夜应该到的商队，他们等到天明，迄今不见人影。
牟其善叹了口气，道：“粮食应该没了。大楚的商人回应得太快，如今仔细一想，是夏州消息传得太快，是有心人故意为之。雍州也缺粮食，他们挖好坑，一个大钱不花，等着有人送上门。”
“太可恶，太恶毒了！”
梁恂身子控制不住发抖，茫然道：“虞氏一向正气，怎会如此，怎会变得如此下作？”
牟其善也不解，虞氏向来光明磊落，哪怕被梁恂称与其有私情，只会义正言辞驳斥。
谁曾想，虞昉不露面，不解释。
她直接派人抛出更令人感兴趣的谣言，让梁氏的祖宗八代，甚至庆文帝都被牵连了进去。
到最后，梁氏皇族上下都跑不掉，落得一个无能的名声。
梁恂头疼欲裂，望着议论得唾沫横飞的人群，厉声道：“既然虞昉如此无耻，我们再无反应，就真坐实了软蛋的名声。传令下去，即刻整兵！”
同时，京城皇宫御书房。
景元帝苍白着脸，双眸泛红，望着姚太后缓缓摇头：“阿娘，我在阿昉眼里独一无二。天下岂会有选他人，而不会选我之人？”
姚太后神色冰冷看着他，一言不发。
景元帝按在案几上的手指，用力得几乎泛白：“阿昉不是这样的人，阿昉如何会瞒着，背叛我，都是污蔑，是西梁在污蔑阿昉。阿娘，我不会下旨，绝不会下旨！”
第24章
姚太后万万没曾想到, 景元帝对此事反应如此大，他喜欢草木，喜欢早春枝头绽放的第一朵花, 喜欢琴棋书画，喜欢与严淑妃作画，喜欢与辛昭仪论诗。
一应美好的事物, 他皆欢喜。
然而，他喜欢太多，如蜻蜓点水, 停过便忘，又如蝴蝶飞过花丛，浅薄又薄情。
若他是皇子王爷, 或者是官绅世家子弟，他如此这般便无碍, 甚至会留下美名。
可他是帝王！
姚太后按耐住怒意, 道：“我知道是污蔑！”
景元帝愣了下，见姚太后铁青的脸，哀哀道：“阿娘明知是污蔑，为何还对一个孤女紧追不舍？”
“是真是假又如何, 如今正是除去虞氏的大好时机！下诏书申斥，亲事作罢，清流士子再写几篇檄文，虞氏的百年名声, 便悉数尽毁。你的脸面，楚氏的脸面, 拿去换江山安宁，这是一本万利的买卖！”
姚太后冷笑连连：“孤女？你口中的孤女, 手握重兵，上能上阵杀敌，下能将雍州府治得服服帖帖，在边关兴风作浪！你是我亲生的骨肉，我是你亲娘，为何你不相信我这个亲娘，反而会相信野心勃勃的虞昉？我有何处对不住你的地方，你要处处与我作对，反倒去护着一个只在幼时，玩耍了几年的玩伴？”
景元帝垂下眼眸，半晌后，缓缓道：“因为她只有我，我只有她。阿娘何尝不是亲疏远近不分，宁与杀我大楚子民的敌人西梁议和，却要除掉守护我大楚的忠臣良将。阿娘，你可知阿爹为何不喜欢你？”
姚太后脸上闪过一丝晦涩，倔强地挺直背，道：“你阿爹喜欢与否，我半点都不放在心上！”
景元帝道：“阿娘其实清楚。阿娘总是念着江山社稷，要上进，这样不可，那样不行。阿娘心里只有得失，阿爹曾对我说过，阿娘是很好的账房，无论男女情爱，父母血缘亲情，兄弟姊妹手足亲情，皆可放在秤上去称量。我这个儿子，亦在阿娘的秤上。亲事，喜好，甚至我这张脸，我的仁慈，无能，懦弱，皆在阿娘手中拨动，轻了，添一些。重了，便一心强行除去。”
姚太后脸色泛白，胸口闷得慌，气都喘不过来。
景元帝道：“阿娘总是口口声声为了我好，究竟是为了自己，还是为了我，阿娘恐怕自己都糊涂了。阿娘，我尊着你，重着你，你要的权势，我从不与你争夺。阿娘却也不要逼迫我。我反正不会在诏书上盖印，阿娘若要一意孤行，就以阿娘自己的名义下懿旨。以后阿娘再也别来问我，我这个帝王，只剩下玉玺印章了，我会以命守护。”
姚太后捂住胸口踉跄后退，嘴唇哆嗦着：“好，好你个逆子！你存心要气死我！”
景元帝垂首，不再说话，也不去看姚太后，神色专注，盯着面前的匣子。
姚太后被贴身嬷嬷搀扶了出去，御书房一片安静。春日的暖阳，透过雪白的窗纸，洒了满屋。
景元帝怔怔望着窗棂，春日煦暖，他仍觉着周遭一片寒寂。
阿娘说她掌握重权，上阵杀敌，是威胁。
雍州府天气严寒，此时冰雪应当还未消融。她在那种苦寒之地，还要拼杀，阿娘如何能理解她的辛苦？
景元帝取出信，从头到尾仔仔细细看了一遍，手指拂过信，轻声道：“阿昉，我是阿娘争权夺势的物件，你是阿娘握在手上，威胁你阿爹的质子，我们都一样可怜。阿昉，你别骗我，你若骗了我，我什么都没了，会心碎而亡。”
史谅躬身走上前，小心觑着景元帝的神色，小声回禀道：“陛下，淑妃娘娘来了，陛下可得空见她？”
景元帝眉头微蹙，说了句她来作甚，想到她的话，便又改口道：“传到沧浪阁。”
史谅躬身退下，景元帝收起信，起身走出御书房，低头发现身上的衣袍几处已经起了皱，他回去寝宫，重新梳洗，换了身天青色广袖常服，缓缓前往沧浪阁。
沧浪阁位于皇宫西侧的三层阁楼，凭栏望去，便是绵延的沧浪山。
山上的布谷不时咕咕鸣叫，杜鹃一丛丛绽放，浓绿翠红，裹着发新芽的嫩绿，春色无垠。
严琼儿俯身凭栏，丝涤披帛垂在半空中，随风飘飞，拂在脸上，她忙抬手压住，一瞬不瞬望着樱花林。
林子尽头，景元帝颀长身影终于出现。他姿态优雅，每走一步，仿佛脚底都随之生出一朵花来。
景元帝察觉到严琼儿的打量，抬头朝她看来。这一瞬间，严琼儿觉着他的那双双眸，坠入了日光，她慌忙避开，怕被灼伤。
景元帝收回视线，进了阁楼。楼梯传来极轻的脚步声，严琼儿捧了捧微烫的脸颊，笑嘻嘻晃了晃。
“生得这般貌美，作甚都可以令人原谅呢！”
说罢，严琼儿抓着织金宽幅裙摆，小跑着上前，蹭蹭蹭下了楼梯。
“你下来作甚，上去吧。”景元帝立在楼梯上，对见礼的严琼儿道。
“是。”严琼儿脆生生答，却没有动，侧身靠墙壁盈盈立着。
景元帝继续上前，经过严琼儿身边，鼻翕微动。
“可是熏了香橼？”景元帝问道。
严琼儿道：“陛下说对了，取了香橼皮中的汁水，我喜欢里面的这股子酸味。春日多困，能提神醒脑。”
景元帝答道：“倒是有趣。”
严琼儿见景元帝兴趣缺缺，心下了然，并不多言，落后一步跟在他身后，上到了三层。
廊檐下，已摆好几案，小炉茶点。怜儿与宫女守在一旁伺候，景元帝摆摆手，“你们都下去。”
待她们退下，严琼儿拂起衣袖，前去取茶叶放进茶斗中，放在火上翻动，炙烤。
景元帝立在廊檐边，远眺沧浪山，侧影萧瑟落寞。
严琼儿悄然放下茶斗，示意怜儿取了她画画的用具来，摆好纸，提笔画起了景元帝的侧影。
景元帝一动不动立在那里，约莫一盏茶功夫后，他回转头，走到严琼儿面前，看着她笔下的画，道：“继续画完。”
严琼儿应是，眼神却暗了暗。
景元帝没夸赞她的画，没夸赞，便是他认为画得不好。
她对自己的画很有自信，景元帝的神韵跃然纸上，看到他眉梢的落寞，即便他人就在眼前，观画亦觉着心疼。
画完最后一笔，景元帝再走了过来，打量了片刻，道：“收起来吧。”
严琼儿擦拭着手，待墨干了，收起了画，道：“待我裱好之后，再送给陛下。”
景元帝唔了声，想到虞昉称他的画，不及她心里万分之一的好，顿觉着意兴阑珊，道：“无需，你收起来吧。”
严琼儿愣了下，试探地道：“陛下可是遇到了烦心事？”
景元帝沉默不语，严琼儿继续炙烤茶叶，道：“我听说了虞姐姐的传闻，陛下可是为此事在烦心？”
景元帝蓦地朝她看去，神色不悦：“你从何处听来，少听那些人嚼舌根的话，阿昉岂是那种人！”
严琼儿忙道：“传闻而已，无论其他人怎么传，虞姐姐在陛下心中，自始终是虞姐姐的模样。”
景元帝的神色缓和了下来，道：“在朕心中，阿昉自是始终如一。以后你莫要再说！”
严琼儿应是，将炙好的茶放进碾子中，轻轻碾碎，放进银壶中煮。
“陛下与虞姐姐青梅竹马，真是令人羡慕啊。”严琼儿等着茶滚开，托着腮向往地道。
景元帝默然了片刻，道：“你可有青梅竹马？”
严琼儿忙道：“我自小与家中姐妹一起长大，见过的儿郎，惟有通家之好的叔伯兄长，并未曾与外男单独相处。”
景元帝道：“我并非指责你。阿昉在军营中，成日见到外男，我并不因此怪罪于她。你若有青梅竹马，却进了宫，倒是我棒打鸳鸯，夺人所好了。”
严琼儿想说些什么，最终只勉强笑了下。
银壶的茶滚了，严琼儿加了些清水，点了几点，一手提壶，一手拿着银匙搅动，茶盏上面，逐渐出现一朵盛开的梅花。
景元帝赞道：“你这手分茶的功夫不错。”
严琼儿将茶盏奉到景元帝面前，自己再斟了盏，道：“愿陛下早日与虞姐姐相聚。”
景元帝脸上终于浮起了笑，举了举茶盏，抿了一口。
“天气转暖，阿昉身子便会好起来，很快就能进京。”
景元帝捧着茶盏，望着远处的山，神情似梦似幻：“以后我要带她到这里来，吃茶赏春。”
严琼儿饮着茶，茶水苦涩，她眉头跟着皱成一团。
她听祖父说过一些边关发生之事，如今那边闹得不可开交，雍州军并不安分。
景元帝好似在做梦呢！
陕州府。
位于哀名山的铁矿，传来阵阵的号子声，骡车常年来往运铁石，在路上留下一道道深深的车辙。
下了一场春雨，山上泥泞，到处湿哒哒，冷得人骨头都痛。
虞昉裹着她穿了一冬的灰皮袄，冻得鼻尖通红，蹲在山道上的一处山石后，山石上放着舆图与布防图。
对比着上面的铁矿，陕州军的布防，微笑道：“这不是梦。经陕州，可以直接挥兵南下。最难打的一场仗，在渡江。另外的一场，在收拾西梁。”
虞冯蹲在她旁边，兴奋地道：“铁矿这边很快就能拿下，等有了铁，咱们先弄死西梁！”
虞昉道：“不。等乌孙的马回来，咱们就先去弄死西梁。梁恂又陈兵关口威胁，真是讨厌得很。我要让他骂也骂不过，打也打不过。欺负人的滋味，真是太爽了！”
第25章
过了两日, 虞昉一行回到雍州府，闻十三同余老太爷，分别传来了消息。
虞昉先拆开余老太爷递来的信, 看完后递给虞冯：“马来了。”
虞冯神色一喜，迫不及待看起了信，笑容却僵在了脸上。
乌孙除了要金子, 也提出了联姻的要求。
虞冯犹豫了下，道：“将军，乌孙的条件, 你可是打算答应了？”
虞昉摇头，道：“不答应。”
虞冯愣住，虞昉道：“太多了, 忙不过来。”
“将军真是”虞冯说不出什么心情，半晌道：“马匹重要, 乌孙如今提出联姻, 他们应当听到了梁恂的传闻，故意为之。”
“是，乌孙是故意拿捏我们，且毕竟曾经打过仗, 总要表现出他们的傲慢。”
虞昉沉吟了下，道：“这一次就卖他们些脸面，毕竟我能屈能伸。冯叔，你来写信给余老太爷, 就说乌孙人常年居无定所，我们可以教他们种地, 建房子，孩童识字读书等等。等秋收后, 还给他们粮食。”
虞冯震惊不已，呐呐道：“将军，若这件事传出去，将军又得落个通敌的罪名。”
“我的罪名多得很，不差这一件。”
虞昉考虑得很多，道：“我们的金子不多了，买马只是暂时之计。若马匹损失，还要继续买。乌孙人擅长养马，骡子。马贵，骡子便宜，好养，脚力也足，骑兵营的精壮马匹是一方面，骡子也很重要。交易买卖只是一时，签订盟约，只是一张纸而已，毫无约束。我们要的不是乌孙的马，而是他们的人，要让乌孙族，彻底融入我们，以后不分你我。”
虞冯听得一愣一愣，虞昉以退为进，她是要彻底吞并乌孙，为自己所用！
“将军思虑深远，是我想得太多，束手束脚了。不过将军，春耕尚未开始，秋收后的收成若不好，那时候给不出来该如何办？”
虞昉轻描淡写道：“去抢！”
虞冯眼皮跳了跳，他们的粮食金子都是抢了来，再去抢，熟门熟路，手到擒来。
虞昉再拆开闻十三的信看了，顺手递给虞冯：“京城真是热闹。”
虞冯看着信，高兴不已，“该！狗东西，高樟坏事做尽，吃醉酒后摔得半身不遂，以后只能卧病在床，报应，这就是他的报应！”
虞昉犹豫了下，唤来铃兰道：“你去拿一坛最烈的酒来。”
虞冯不解其意，不过他并未多问，继续看了下去。
“姚太后与陛下母子关系不和，连先帝忌日，都未一道出现。”
虞冯将信纸随手丢尽了炭盆中，分析道：“我估计，陛下与太后的争执，应当在将军身上。”
虞昉点头，道：“嗯，朝廷那边得了梁恂的消息，尚未有动作，肯定是他们意见不合。太后是聪明人，她绝不会放过这般好的机会，应当是景元帝不同意。”
“陛下他”虞冯瞄了眼虞昉，道：“将军的情信，还真是厉害，攻无不胜。”
“我也这般以为。不过____”
虞昉笑了下，道：“主要靠景元帝的别扭，天真到愚蠢。次要是跟姚太后对着干。姚太后与严相共同把持朝政，景元帝就是个傀儡。他对自己的处境心知肚明，与姚太后争不了权，总能在我的问题上争一争。我是他名义上的皇后，情之一字，多凄美，文人士子争相传颂，他感动得泪眼汪汪，我都快感动了。”
“真当？”虞冯脱口而出问道。
虞昉淡淡看了惊慌失措的虞冯一眼，他呆了呆，顿时汗颜自己的担忧。
以她的聪慧，岂会为无关紧要之事伤神。
铃兰捧了酒坛进屋，虞昉让虞冯打开，她讲陶碗里的水倒掉，让他倒了些在碗里，端起闻了闻，再尝了一口。
酒入口，寡淡，还带着些酸味。
原来武松十八碗都能打虎，这种酒要是肚皮大，喝上一百八十碗都没问题。
虞昉问道：“冯叔，你能喝多少酒？”
虞冯挠了挠头，道：“没吃醉过。太撑了，吃不了那么多，也舍不得吃太多。”
虞昉道：“如此看来，高樟吃醉酒摔得半身不遂，只怕是有人背后下毒手。我猜这个人，应该是严宗所为。”
虞冯吃惊地道：“高樟是严宗的亲家，是自己人，他怎么会下手？”
“亲家而已，姚太后母子不是也闹不和么。高樟嚣张，自傲，办砸了差使，差点给严宗带来麻烦，严宗要除掉这个累赘了。”
虞昉手指点着案几，道：“闻十三在京城，能接触到消息之处，莫非是青楼楚馆。皇宫那边他进不去，严宗这边倒可以想想办法，严宗有傻儿子，傻儿子不被防备，又得疼爱，可以用一用。”
虞冯对虞昉佩服不已，望着她清瘦的脸，不禁叹息劝道：“将军思虑太多，要注意身子啊！”
虞昉开始铺纸，头也不抬道：“待我拿回聘礼，我就不思虑了。冯叔，你将酒拿下去吃，别舍不得，一坛酒而已，还是吃得起。吃完了，再让老钱去余老太爷府上走一圈。”
老钱去走一圈，便是拿酒拿肉了。他就在纳闷，老钱每次前去余家都理直气壮，原来是得了虞昉的默许。
虞冯忍俊不禁，抱起酒坛，道：“我去分给老钱一碗，待铁石运回来，他要忙着打披甲，辛苦他了。”
虞昉笑着说是，虞冯刚走门，老钱脸上挂着难以形容的笑，从外面走了进来。
老钱鼻子灵，鼻翕扇动了几下，眼睛一亮：“虞老抠，你舍得吃酒了？”
虞冯虚踹了一脚，狐疑地打量着他，问道：“你为何笑得那般猥琐？”
“虞老抠你没见识，我不与你计较。我是动容，动情的笑。”
老钱抢白完，还不忘对虞冯叮嘱：“虞老抠，酒你别吃完了，也别藏着，等下我要来吃一碗。”
虞冯懒得搭理他，抱着酒坛回了值房。老钱头刚探进去，虞昉的声音便响起：“进来吧。”
老钱搓着手，嘿嘿笑着进了屋，在案桌前的椅子上坐下，脸上堆满笑，问道：“将军可忙？”
“忙，不过我能一心二用，你说吧。”虞昉手下不停，写着字道。
老钱咳了下，道：“将军，大虎拖我给他媳妇儿打了个金手镯，就是上次你赏给大虎的金子，他全部拿来打金手镯了。”
“嗯。”虞昉嗯了声，以示听到。
“大虎家中并不富裕，上有老娘下有一双儿女，我觉着大虎这是不会过日子，劝大虎只打一半，被大虎说教了一通。大虎说我不懂情。”
老钱拿出打好的金镯子来回打量，“我思前想后，觉着大虎说得对。春天来了，我打算向桃娘子求亲。”
虞昉笔尖一顿，道：“你提及大虎，与你打算之事连起来，我听不出有任何的关系。倒像是春天来了，你开始思春了。”
老钱脸皮厚得很，不见尴尬，笑嘻嘻道：“我就是羡慕大虎与他媳妇儿，也想要如他那般，能拿出全部家当，给她打金镯子，命都可以给她的媳妇儿。”
虞昉极为不负责任道：“这还不简单，你将你全部家当拿出来，都给桃娘子不就行了？”
老钱一愣，道：“不成亲，那不是白给了？”
虞昉咦了声，“你连钱都舍不得，还敢说连命都给她？”
老钱思索了下，道：“那钱给她，命我自己留着。”
虞昉写完了信，等着墨汁干，顺道收拾笔，敷衍了句，“这样啊，你来找我究竟何事？”
老钱讪笑着，很没底气道：“将军情信写得好，我想求将军替我给桃娘子写封情信，我拿去向桃娘子求亲。”
“你自己写。”虞昉断然拒绝。
老钱不敢多求，只能可怜兮兮道好，起身告退。
走了几步，老钱听虞昉在身后说道：“我觉着，你会被桃娘子用银针扎死。”
老钱大受打击，回转头奔到案桌前，问道：“将军为何会这般认为？”
“如大虎所言那般，你不懂情。”
虞昉指着老钱油光光的衣袍，“桃娘子喜洁，你太脏了。桃娘子不喜你看她的眼神，你却经常将眼珠子都巴在她身上。你兴许是由衷深情，对桃娘子来说，却是冒犯。”
老钱脸色变幻不停，耷拉着肩膀，一幅深受打击的可怜样。
虞昉揉了揉眉心，她身边这群人，真是谁都不省心。
老钱一双手灵巧得很，是上好的工匠，她还要靠他管着披甲之事，不能让他被桃娘子弄死了。
虞昉道：“你照着我阿爹对阿娘那般，能学到一两成，桃娘子可能会对多看一眼。”
虞怀昭洁身自好，待妻子一心一意，哪怕她去世之后，亦未再娶，守着只有她一人的承诺。
老钱挠了挠头，道：“我万万不敢与大元帅相比，只是一两成，我恐都做不到。”
虞昉只哦了声，“那就没法子了。”
老钱神色若有所思望着虞昉，问道：“将军，你看不上他们，可是没遇到如大元帅那般的人？愿意替你去死还不算，要能活着时，能待彼此忠贞不二，携手一辈子才算？”
虞昉道：“你说什么胡话。”
老钱呆了下，问道：“那将军是为何？”
人太多，她做不到啊！
这句话，她就不让老钱知道了。
虞昉封好了信，靠在椅背里，双手交叠胸前，斜睨着他：“马上要打仗，匠作营那边的差使你都做好了？”
老钱头皮一紧，不敢再追问，忙不迭退了下去。
走出门，老钱想到酒，心道正好借酒浇愁，转身向西拐去虞冯的值房。
半道中，老钱与虞冯相遇，只见他神色严肃，道：“姚太后来懿旨了！”
第26章
正事要紧, 老钱将他的郁闷委屈，吃酒之事全部抛在了脑后，跟着虞冯去了书房。
虞昉见两人神色凝重, 问道：“梁恂动手了？”
虞冯摇头，“不是梁恂，是姚太后。向和派人来称黄宗尚已经走到了梁河县, 说是前来传太后的懿旨。”
虞昉哦了声，满不在乎道：“他来就来吧，黄宗尚也是老熟人了。无论姚太后的懿旨关乎何事, 我们只坚定朝想要的方向走，只适当做出调整。”
“我早说嘛，将军岂会被一道懿旨困住。”老钱瞥了眼虞冯, 很是嫌弃他的小题大做。
虞冯懒得骂他，皱眉道：“陛下与姚太后不合, 我猜姚太后懿旨肯定没好事。将军真打算置之不理？”
虞昉淡淡道：“理啊。当然要理。”
老钱骂道：“当年将军被她强行带到京城, 大元帅平时无事，夜里经常望着京城的方向发呆。我们都清楚，大元帅是在想念将军。那时我们就恨不得打到京城，将将军抢回来。我看, 要以其人之道，还治其人之身。不如将军也将姚太后儿子抢来，让她在京城日夜难安。”
虞冯气得朝老钱踢去，被他灵活地躲开了。虞冯没好气骂道：“老钱你闭嘴, 少胡说八道！姚太后儿子是景元帝，你请尊豆腐菩萨来, 天天供着守着，你可是嫌事情还不够多？”
老钱一脸的不服气, 虞昉摆摆手，“好了好了，你们别吵，头疼。”
虞冯立刻关心道：“将军可是身子不适，我去让桃娘子回来，给将军看看。”
“我没事，准备一下，我去牛凹关。”虞昉道。
“那懿旨的事”虞冯迟疑了下，道。
“懿旨就是一张废纸！”虞昉声音沉了几分，道：“成日没完没了，她有本事亲自来雍州府，圣旨懿旨一道道下有何用！”
“将黄宗尚打回去！”老钱挥舞着手臂，愤愤道：“他每次来都吃吃喝喝，还要拿一些走，真是可恶！”
虞昉看向虞冯：“你留在这里，照原来那样客客气气待他。余老太爷那边的马匹一回来，马上送些到关口。”
虞冯愣了下，虞昉虽看上去与平时并无不同，她还是生气了。
也是，朝廷步步紧逼，神仙也会动怒。
“春耕的事要抓紧，现在还有些粮食，以赈代工，疏浚水利河道，修筑城墙，道路。”
虞冯忙应是，“将军以前吩咐过，属下都已经安排了下去，将军放心。”
虞昉唔了声，再吩咐老钱：“你好生盯着匠作营。”
老钱赶紧应下，与虞冯一道告退前去忙碌。虞昉面无表情铺纸磨墨，写了封信蜡封好，交给虞冯，让他拿给黄宗尚交给景元帝，她片刻都没停留，叫上桃娘子，启程前往关口。
韩大虎得知虞昉前来，赶紧从城墙上下来，准备回到营地迎接。走到一半，与身着戊装的虞昉相遇，他赶紧上前见礼：“将军来了。”
虞昉摆摆手，脚下不停往城墙上走去，问道：“情形如何了？”
韩大虎忙跟在身后，回禀道：“这些时日西梁兵经常偷偷跑过来，想要在偷偷登城墙。我们已经警告他们，只要靠近，便杀无赦。来回榷场做买卖的商人，见状都不敢前去了，都在关口附近观望局势。”
“我来的时候，已经听说过了。那些商人不用管，只要一打仗，他们跑得比谁都快，”虞昉道。
韩大虎闷闷不乐道：“将军，弟兄们都憋死了，有朝廷和议在，榷场还有税官，我们不敢轻举妄动，怕给雍州兵惹来麻烦。”
虞昉已经登上了城墙，放眼房去，西梁兵的营帐林立。正中扎着主帅的营帐，旁边的瞭望台上，兵丁正在值守观望，西梁兵梁字旗，在风中飘来飘去。
在靠近射成外的地方，西梁兵的投石机，登墙梯摆在那里，兵丁在来回忙碌，好似要准备时刻开战。
太阳逐渐西斜，风越来越大。虞昉沉吟了下，问道；“床弩可射得中他们？”
韩大虎奇怪地看了眼虞昉，心道她如何会不知道床弩能射多远，不过他还是回答了：“能。只是床弩射得随远，射得却不大准，需要的箭矢多，要近百人拉开，折损大。现在关口只有两架，不轻易用。”
“不用担心箭簇，只要有兵器，比起兵器，还是人命为重。”
虞昉看向愣住的韩大虎：“记住了，以后做排兵布阵时，将人放在首要，至于箭矢，弓弩，次之。这些我会想办法筹备。”
韩大虎眼睛一热，雍州军穷，都是靠着拼命在与西凉兵厮杀。
虞昉的声音虽平淡，却像是澎湃的洪水，打得韩大虎的一颗心，跟着滚烫炙热。
“我们下去，商议一下，弄死他们！”虞昉边说着，转身朝城墙下走去。
韩大虎跟在身后，咧开嘴笑，顺道抹了把脸上的泪水。
在太阳即将坠入天际时，西梁兵营开始照饭，炊烟在空中袅袅升起。
岗哨盯着城墙，如以前一样，城墙上开始换值，人头攒动。
连着盯了多日，雍州兵并无不同，岗哨不禁打了个哈欠，同时将衣领拉紧了些。
太阳下山后，天气越来越冷，瞭望台上风大，吹得骨头缝都发寒。
岗哨百无聊赖看向伙夫那边，心里盘算着还有多久换值，好赶紧去用饭。
突然，岗哨好似听到了吱嘎的声响，他以为是自己脚下的瞭望台晃动，不禁低头看去，咒骂了几句：“这些狗东西，就知道糊弄五皇子，瞧这破玩意”
箭矢呼啸着，破空而来，岗哨愣愣抬起头，瞳孔顿时猛地一缩。
密密麻麻的箭矢，像是夏日雨后池塘边的蚊蝇，一起飞了过来。
岗哨颤抖着拿起旗帜挥舞，吹响了哨。
“雍州兵打来了，雍州兵打来了！”
震天的喊声，伴着一道道的箭矢声，撕破了傍晚的宁静。
梁恂正在帐篷里与牟其善说话，听到哨声神色猛地一变，西川冲进了帐篷，紧张地熬：“五皇子，雍州兵动手了！”
惨叫声接连想起，梁恂脸色一黑，厉声道：“整兵，迎战！”
牟其善想劝，梁恂已经冲出了帐篷，他赶忙追上前，同时对西川道：“快快快，去准备披甲，别伤着了五皇子。五皇子，你别跑到前面去。”
西梁兵被打了个措手不及，人仰马翻。离城墙近的投石机与登墙梯的兵丁，死伤大半，其余的忙转头朝远处跑。
有些跑不及的，陆续中箭倒下。
梁恂几乎跳着脚嘶喊指挥，西梁兵接连后退，方躲过了床弩的射击。
另一边，骑在马上，全幅披甲的雍州兵，从城门奔出，如一阵疾风冲向雍州兵，长枪挥扫刺杀，所过之处，西梁兵如割麦般，一茬茬倒下。
“五皇子，快退，退！”牟其善几乎坠在地上，死死抱住了目眦欲裂的梁恂。
西川跟着拉住了梁恂：“五皇子，前面危险啊！”
梁恂吼道：“老子怕了她不成，虞昉那娘们儿玩偷袭，老子不怕！”
牟其善道：“五皇子，虞昉她是疯了，你别跟着她发疯啊。咱们先避退一二，她这般的打法，箭矢很快就没了，马匹也不够，兵马粮草都不足，她打不起！”
梁恂血红着眼，看到雍州骑兵在西梁兵中横冲直撞，迎上去的西梁兵很快便倒下，或掉头就跑。
“退兵！”
梁恂抬起头，太阳坠入了天际，余下一片血红的云，他双目刺痛，闭上眼，哑着嗓子下令；“退兵！”
吩咐完，梁恂不甘心怒吼道：“质问大楚朝廷，为何出尔反尔，既然他们不顾和议，休怪我们不客气了！”
副将赶紧下令，西梁兵一窝蜂仓惶奔逃，雍州兵追了两里地，韩大虎鸣鼓收兵，哈哈大笑着回转身，去收战利品，捡回箭矢。
虞昉等在兵营，韩大虎回来，来不及歇口气，忙眉飞色舞向她回禀战况：“将军，那梁恂被我们打得抱头鼠窜，流着泪跑了！我们没紧追，哈哈哈，将军，西梁连营帐都顾不上了，我瞧着还有兵器，投石机，好多好多的好定西。这一仗，我们还有得赚！”
“我们的伤亡多少？”虞昉问道。
韩大虎脸上的喜悦淡了下，道：“还未计算好，不过，我瞧着没几个。只马伤了不少。多靠床弩箭矢，先打他们个措手不及，再骑兵追杀，这一仗方很快，赢得也痛快！”
虞昉道：“辛苦你们了。伤亡的将士，一定要妥善安置，送他们归家，将抚恤送到他们亲人手上。”
韩大虎抬手一礼，慎重道：“属下听令！”
虞昉道：“先去歇一歇吧，我去伤兵营瞧瞧。”
这一仗很快就传开了，黄宗尚听虞冯连编带吓，丢下姚太后申斥虞昉，召她即刻进京的懿旨，马不停蹄奔回了京城。
果真边关可怕，一言不合就打起来。
刀箭无眼，要是西梁兵打到府城，他的命说不定就丢到了雍州府！
京城。
姚太后气得快吐血，阴沉着脸来到乾元殿，景元帝不在御书房，他斜倚在暖阁里，正在看信。
“雍州兵跟西梁打了起来，大楚辛苦签订的和议，被她毁于一旦，她要作甚！她要显摆自己，她要穷兵赎武，将大楚都拖入大战中！”
景元帝眼都没抬，凉凉道：“雍州兵不是大胜么？”
正因为雍州兵大胜，民间对朝廷骂声不断。
朝廷要急着筹措给西梁余下的岁赐，库藏那边的金锭再也不能动，户部便从地方州府先行征收。
地方州府向百姓摊派，引得百姓群情激奋，反抗四起。
朝廷与西梁的和议，质疑不断，姚太后也被声讨，认为她要卖了大楚。
姚太后指着他，手指都在颤抖：“你！混账东西！我看你是猪油蒙了心，事到如今，你不与我母子齐心，反倒还与我置气。这是你的江山，我辛辛苦苦，都是为了你！”
景元帝道：“阿娘，我说过，阿娘若要一意孤行，尽管去做便是。阿娘下了懿旨，我从没拦着阿娘。阿娘再去下懿旨便是。我的江山，都交给了阿娘，任由阿娘处置。阿娘，你还要我如何做，你才能满意？”
姚太后神色灰败，说不出的失望，盯着景元帝，心头千种滋味，终是化作了冰冷。
“既然你这般说，那我也无需管你，由着你发疯去！”说罢，姚太后拂袖而去。
景元帝抚着信，嘴角露出苦涩的笑意：“对不住，阿昉。打仗劳心劳力伤神，你又累病了。我会陪着你，深爱到底。”
将信折起来，信上最后的两行字，在景元帝眼前出现。
虞昉的字迹秀气工整，在宣纸上写着：“若是爱，请深爱。”
第27章
慈元殿。
殿内雅雀无声, 严相等一众朝臣皆眼观鼻，鼻观心，端正坐着。
姚太后见自己的人都不说话, 回避她的目光，不禁怒火中烧，手拍在案几上, 厉声道：“你们都哑巴了？”
黄枢密使终于叹息了声，为难地道：“太后娘娘，臣以为, 当以退为进。朝廷当夸赞雍州府，若雍州府真造反，如何能服众, 收复一众士子的心？”
王御史中丞跟着道：“太后娘娘，臣也以为, 不当对雍州府用兵。”
姚太后看向严宗, 眼神更沉了几分，道：“严相呢，你也这般以为？身为政事堂之首，你莫非想要在此等大事上和稀泥？”
对着姚太后的发难, 神色一如既往，和和气气道：“太后娘娘，臣不懂用兵打仗，这件事, 当问黄枢密使。臣还有个担心，要是对雍州府用兵, 当派谁为领将？”
姚太后淡淡地道：“陕州兵领将张达善。”
严相微楞了下，呵呵道：“张将军可有这个本事, 臣不清楚，当问黄枢密使。”
黄枢密使见严相把问题推给他，心底骂了几句老狐狸，含糊着道：“至于张达善可能领兵，此事还有待商议。”
户部尚书乞骸骨，陈弩从左侍郎身为了户部尚书，他开了口：“若用兵，兵马未动粮草先行，户部眼下钱粮着实吃紧。给西梁余下的岁赐，从地方州府凑了五万贯钱，余下的部分，尚无着落。”
严相道：“既西梁兵节节败退，有雍州军在，这五万贯钱，再给他们，百姓也不答应。”
“是，严相说得是，下官也这般以为。”陈弩马上附和，看向了姚太后，欠身道：“太后娘娘，臣以为，如今宜静不宜动。西梁兵不是雍州军的对手，后面的岁赐，便先观望一二。”
礼部闻尚书道：“太后娘娘，此事陛下意见如何？”
其他人也七嘴八舌，景元帝未曾露面，他们请求景元帝上朝。
对雍州军用兵之事，当慎重再议，
姚太后望着朝臣，脸色青灰，心像是浸入了寒冰中。
这群狗东西，他们怕了。
雍州府能有今日的清正廉明，是虞怀昭接手雍州府，对世家大族痛下下杀手，血流成河的结果。
要是雍州军打过来，绝无他们的好日子过。
大楚不缺钱粮，杀几个世家大族，国库就充盈了起来。
他们反对自己，请景元帝上朝主政，一则因为她只是太后，二则主弱臣强，他们便能欺主，中饱私囊。
姚太后心灰意冷，来到乾元殿，景元帝与严琼儿一起在御书房赏画。
听到禀报，严琼儿忙理好衣冠，肃立在门口等候，景元帝只掀了掀眼皮，继续看着画。
姚太后进屋，严琼儿躬身见礼，姚太后冷眼看着她，嘴角浮起讥讽的笑，抬手示意她出去。
严琼儿野心勃勃，她自以为藏得很好，姚太后却一眼就能看出来。
她太像当年的自己。
那又如何呢？
成为太后，哪怕掌权的太后，也只能是太后。
严琼儿恭敬退下，姚太后走上前，取走了景元帝面前的画，拿在手中，几下撕得粉碎。
景元帝心痛地看着画，难以置信看向姚太后：“阿娘，你这是作甚，这副画是孤品！”
姚太后将碎纸扔在景元帝脸上，道：“这幅画，就是你的江山你不认为是你的江山，那便是楚氏的江山。是你们楚氏，我姚九仪，始终是外人，我呕心沥血，熬得油尽灯枯，也始终是外人。”
景元帝心中难以形容的难受，道：“阿娘，你何苦说这些。我始终记得你是生我的阿娘，从小到大，从未忤逆你过。阿娘，我不想成为孤，孤家寡人，像阿娘一样孤寂，阿娘以前经常一坐就是半天，经常失神发呆。外祖母去世得早，阿娘在继母手上长大，一辈子要强。与异母弟妹不合，我是阿娘唯一的亲人。”
姚太后无动于衷站在那里，一瞬不瞬看着景元帝：“我与你无话可说，你自以为是到令人可憎。以后，朝政大事都交给你，我再也不管了。我身子不好，能活个两三年，就是老天格外开恩。我不管了，什么都不管了。我是姚九仪，不姓楚。”
要是她能登基为帝，她会毫不犹豫弄死他。
可惜，他不明白，天天与她说些情情爱爱，什么孤寂，亲人。
她要是能坐拥天下江山，天下人都争抢着做她的亲人，天下人都来她面前跳舞，唱戏，博取她的欢笑！
景元帝愣在那里，望着姚太后孱弱的步伐，心酸难忍。
“阿娘。”景元帝喊了声。
姚太后没有回头，脚步不停离去。
甘州府。
夜色逐渐暗沉，赵秉持从府衙坐上马车离开，回到离府衙隔着两条巷子的宅子。
衙门皆为前衙后官员住宅，但住的地方小，又无人愿意修缮，基本上官员都会住在外面的宅子。
赵秉持与其他官员一样，四进富丽堂皇的宅邸，乃是当地豪绅相赠。待调走之后，将宅邸再卖给富绅，富绅再转手相赠给下一任官员。
马车驶到侧门前，门打开着，车夫不停，继续朝二门驶去。
这时，从门房中冲出来一人，拉住了车夫手上的缰绳。车夫吓了一跳，正要开口训斥，人已经被甩下了马车。
赵秉持坐在马车里，见马车停了下来，发出砰地一声，车厢晃动了下，他顿时不悦地起身准备下车，呵斥道：“怎地这般不小心！”
车门从外拉开了，有人堵着车门，车里黑暗，赵秉持没看清楚是谁，他以为是门房，挥手吆喝：“让开！”
胸前的衣襟被抓住，人被摔下了马车。天旋地转间，赵秉持痛得哎哟大叫，眼前是天上的淡月。
“起来。”拽他下来的人，脚尖在他胸口点了点，不耐烦地道。
赵秉持又怕又怒：“你是何人，你可知道这里是什么地方，胆子竟如此大哎哟！”
胸口又被脚尖捻了捻，赵秉持痛得杀猪一样惨叫，惊恐地撑着起了身，惊恐万分地盯着眼前的布依汉子：“你你是谁？”
“我是你祖宗”那人答了句，然后很快改了口：“我不要当你祖宗，我的子孙像你这样，我宁愿断子绝孙。”
赵秉持喘着气，仓惶四望，车夫倒在地上晕了过去，被精壮汉子跟拖死狗般往门房里拖。
宅子灯笼昏昏，死一般的寂静，以前早就迎上前的仆从美妾也不见踪影。
“走！”汉子在身后踹着赵秉持，赶着他连滚带爬进了二门，绕过影壁，来到了前院。
前院廊檐下挂着两盏灯笼，廊檐下，一个年轻的娘子坐在躺椅里，双脚交叠，搭在面前的矮案上。
矮案旁边，他三岁的幼子赵小郎，坐在小杌子上，脸上挂着鼻涕泡泡，啃着手上的果子。
赵小郎的生母钱姨娘，缩在角落簌簌发抖。见他进来，呜咽喊了声：“老爷，救命啊！他们绑了小郎啊！”
赵秉持已近五十岁，虽说前面已经有三儿两女，最大的孙子都快议亲了，赵小郎依旧是他的心头肉。
赵秉持生怕伤了赵小郎，稳住神，在廊檐下站定。他盯着神态闲适，从头到尾都神色淡淡的娘子问道：“你们究竟是谁，本官何时得罪了你们？”
娘子双腿换了个姿势交叠，脚步声在身后响起，赵秉持转身看去，几个汉子押着三个苍白憔悴的男子，将他们推搡在地。
赵秉持定睛一看，认出了几人，乃是拉了粮食前往西梁的几个东家。
他们被雍州兵劫走了粮食，辛辛苦苦回到甘州府的护卫伙计回来报信，赵秉持却不敢声张，毕竟他们偷运粮食卖到西梁，乃是砍头的大罪。
粮食损失了倒是小事，只是这三个东家，他们的家人成日不依不饶，前来找他要人。
赵秉持知道是雍州军抓走了人，他以前不理会雍州军的求助，彼此早就结了梁子，现在落到他们手上，哪还能要得回人？
现在见到几人，赵秉持跟见鬼一样，瞳孔一下张大，指着年轻的娘子，失声道：“你是虞氏虞昉！你怎地在这里！”
“对，我是虞昉。以前我给你写信，想要问你借些粮食，赵知府没回音，我刚好给你送这几人回来，顺道来看看赵知府，究竟是何方神圣。”
虞昉伸了个懒腰，道：“赵知府这里真是舒服，这小日子，真是过得跟神仙一般啊！看你过得这么好，我很不舒服，那些死在疆场的雍州兵，他们也不同意，所以，我要顺道向你报个仇。”
赵秉持心中一沉，壮着胆子道：“我是朝廷的官员，没朝廷的旨意，我如何敢私自调粮食给你。你闯入我府，直接动手殴打朝廷命官，私自离开雍州府治下，虞将军，我要是向朝廷参奏你一本，你该当何罪！”
虞昉不理会他，拍了拍赵小郎的脑袋，“别吃了，瞧你胖成这样，放眼甘州府，就数你赵家能长成胖子。”
赵小郎娇气，马上张大嘴大哭起来。钱姨娘心疼得不知如何是好，不顾一切扑上前，欲将他抢回去。
刚扑了两步，钱姨娘的后衣领被铃兰抓住，往旁边一拖一拽，钱姨娘转了个圈，眼前发黑，撑着墙壁才堪堪稳住。
赵秉持看得大怒，厉声道：“你放开我儿子！”
“你儿子。”虞昉皱了皱眉，声音冰冷：“你们这一家子，连着多少人家的父母妻儿，被你们连骨头带肉吃掉了。你，你儿子身上的肉，都是吃人肉，喝人血而长。”
“打他！”虞昉不耐烦下令。
几个汉子上前，冲着赵秉持就是一阵拳打脚踢。赵秉持开始还在叫嚣，最后痛得连哼唧声都小了。
虞昉问身后立着的虞邵南：“他们收好没有？”
虞邵南马上道：“属下这就去看。”
没一会，虞邵南回来，道：“都已经装好车。”
虞昉道：“好，走。”
虞邵南马上传令下去，虞昉下了台阶走到摊在那里跟死猪一样的赵秉持身边，居高临下道：“你收刮来的财宝，我先带走了。”
赵秉持口脸都是血，嘴里含糊着嘀咕了句。
虞昉没听清，她亦不在乎，声音像是从地底下冒出般，带着让人毛骨悚然杀意。
“这只是让你偿还的利。你们欠雍州兵，欠虞氏的，欠穷人的，你，你们这些官员，就是诛九族，你们都偿还不起。”
虞昉声音陡然轻快了起来：“我，以后还会再来。我不怕你参奏我，你参奏我一本，我就杀你一个亲人，先从赵小郎杀起，再是你其他的儿子，孙子，灭你赵氏满门！”
第28章
姚太后称病避居行苑, 从此不再过问朝政。
景元帝不得不上朝听政，他尚算勤勉，进行了一系列的举措。从翰林院提拔了清流官员沈甾为中书侍郎, 亲自主持供举。对着西梁的愤怒，选徐凤慜为给事中，出使西梁。
徐凤慜乃是徐氏有名的才子, 精通音律，诗画，与景元帝颇为投契。
临行前, 景元帝替起践行，君臣在沧浪阁对月吟诗饮酒，惆怅激情, 化为坛中酒。
吃得多了，翌日徐凤慜未能起来, 错过了钦天监选定的使节启程吉时。
雍州府的春日姗姗来迟, 只晃一下便过去了，很快就入了夏。
虞昉骑马奔驰在小径上，日光透过树荫，在她身上摇曳而过。跟在身后的虞邵南, 紧随其后，目光一瞬不瞬盯着俯身马背上的神身影，耳朵还要聆听八方，紧抿着唇严肃至极。
突然, 他神色一凛，右手飞快搭在了刀柄上, 一夹马肚，马疾驰向前, 挡在了虞昉前面。
老钱骑在一头老驴上，双手抱着一竹筐桃，晃悠悠从田埂中走了出来。
看到虞昉他们，老钱裂开嘴笑，大喊了声将军，献宝似的将竹筐举起：“将军来了，吃桃。”
虞邵南放缓了马速，让虞昉骑在了前面。
虞昉看着竹筐中的青桃，道：“你从哪去偷来的，都没熟呢。”
“熟了，我尝了两个，又脆又甜。”老钱为了证实，改用一手抱着竹筐，一手拿起只桃喀嚓咬了口，美滋滋吃了起来。
“小白脸可要来一只？”老钱见虞昉不感兴趣，转头去问虞邵南。
虞邵南对他比了个嘴型，老钱立刻骂回来：“干你祖宗！我这是在夸你，长得好看才是小白脸。”
这几个人平时在底下互相取诨号，骂来骂去，虞昉不理会他们，道：“我们先去营地了，你慢慢来。”
老钱赶紧吞下桃子，道：“将军放心，我没耽搁差使，就是在营地里久了，耳朵难受，出来走动放松一下。”
自从铁石运回来之后，老钱一头扎进了匠作营，没日没夜盯着打造披甲。匠作营天天叮叮当当打铁，只需呆一阵，耳朵都嗡嗡响，什么都听不到。
虞怀昭待匠作营的工匠极好，处处关心。匠作营的工匠对他忠心耿耿，士为知己者死，再苦再累，从不抱怨。
雍州府现在手头宽裕了些，虞昉给他们每人都加了薪俸，让他们举荐信得过的工匠前来当差，增添人手之后，他们能得以轮换歇息。
为了方便取水，匠作营设在僻静的河谷之处，属于极为重要之地，周围驻扎着精兵，禁卫森严。
虞昉来到营地前，岗哨已经将消息传了进去。前来试披甲的黑塔，从屋子里走出来见礼。等虞昉下马，他伸手去接缰绳，虞邵南已经上前，将缰绳接了过去。
黑塔便收回了手，虞昉看了他一眼，问道：“披甲试得如何？”
“打得很不错。”黑塔答道。
“以前能有块牛皮，藤编的帽子就很是不错了。这次全部配上精铁，属下敢称，就是宫里的禁军班值的配备，都没我们雍州兵强。”
黑塔给虞昉展示他新打的披甲，难得夸赞了句老钱：“钱老臭的本事还不错。”
钱老臭老钱捧着他的桃子气喘吁吁跑过来，听到黑塔的话，马上回骂：“长得跟黑疙瘩一样，还搽脂抹粉，丑人多做怪！”
黑塔瞥了他一眼，没有回话。
虞昉再看了他一眼，没有说什么，跟老钱走进打铁的作坊，一股热浪迎面扑来。
没一会，虞昉整个人就汗如雨下，里面的工匠们光着膀子，更是浑身汗水直淌。
起初新来的工匠们还会回避，想着去穿衣衫。虞昉神色寻常，并未因他们的光膀子有任何的表示，他们渐渐也就习惯了。
老钱吆喝道：“都歇一歇，来吃桃！”
灶房抬来了绿豆汤，工匠们放下手上的活，走到阴凉的屋子歇息，喝加了盐糖煮的绿豆汤，啃着桃吃，说一些遇到的问题。
老钱认真逐一回答，虞昉看着他，心道老钱油滑不爱干净，生得还跟未开化一样，桃娘子没弄死他，能成为虞怀昭的亲信，多靠他这一手的本事。
虞昉对不懂之事，从不插嘴干涉，只在一旁默默聆听。
歇息一炷香之后，工匠们陆续回去做事，虞昉来到值房，老钱跟黑塔在身后拌嘴。
拌嘴也不准确，是老钱不断招惹黑塔。
“黑疙瘩，你阿爹要来了。”老钱说道。
黑塔默然片刻，道：“他不是我阿爹。与你何干？”
老钱自顾自说道：“你被逐出了宗族，徐凤慜他照样是你如假包换的亲爹。他还认不认你这个儿子？你有几个兄弟姐妹啊，要是他以后没人养老送终，会不会把你再要回徐氏？”
黑塔骂他：“你阿爹死了。”
老钱啧啧，不要脸胡扯：“我压根不知自己的爹娘是谁，不过，后来我知道了，我就是那菩萨座前的仙童下凡。”
“滚，你不要侮辱菩萨。”黑塔骂。
“黑疙瘩，你阿爹成了给事中，是使节，是狗屎的屎。西梁有甚好出使的，梁恂被我们雍州军打得哭着喊爹喊娘，西梁迄今屁都不敢大声放一个。大楚再不济，也该是西梁来朝拜，真是丢脸，狗屎去西凉，也是丢脸！”
黑塔不做声了，加快了脚步。他的腿长，脚步一快，便快越过闲庭信步的虞昉，他又急忙停下来。
虞昉侧过身，道：“无妨，你走前面，别听老钱胡说八道。”
老钱不敢与虞昉顶嘴，笑嘻嘻走在最后，几人进了屋。
虞昉坐下来，虞邵南送了新鲜洗净的薄荷进屋，老钱要帮忙，手伸出去拿薄荷，被虞邵南嫌脏拍开了。
老钱缩回手，冲着虞邵南翻白眼。虞邵南连余光都欠奉，拿了竹夹，将薄荷放进陶罐，加了放凉的滚水进去冲泡。
虞昉自己倒了一碗薄荷水，老钱他们也各自倒了，黑塔捧着薄荷茶，怔怔出神。
“老钱，你们出去一下。”虞昉喝了几口薄荷水，道。
老钱虞邵南出去了，留下虞昉跟黑塔一起说话。
虞昉道：“我见你神色不对劲，可是徐凤慜来到雍州府，你不知如何面对他？要是你觉着为难，你可以回避，到时候不见就是。”
黑塔神色迷茫，抬眼看向虞昉，道：“将军，属下对不住你。我阿他早就将我逐出宗族，我不再是徐氏人，他早就扬言不认我这个儿子。徐给事中他多情风流，我阿娘本是卖花的，被他甜言蜜语骗了去，有了我之后，进了徐氏，成了他的通房。我阿娘还没生下我，就被他忘在了一边。阿娘在我三岁那年就没了。他从未管过我，他喜欢雅致，嫌弃我生得不像他。后来我不喜欢文，喜欢习武，他更是厌恶我，认为我有辱徐氏的门风。后来我到了雍州府从了军，他更是恨我给徐氏摸黑，将我逐出了宗族。”
虞昉从黑塔的长相，怎么都想不出喜欢风雅的徐凤慜，究竟是何种模样。
“他喜欢音律，喜欢诗词，平时谈诗论道，身边跟了一群酸儒捧着他，他有个逑的本事，压根就是个中看不中用的草包！”
虞昉抬了抬眉，黑塔看来很恨徐凤慜，顺道将景元帝也一并骂了进去。
不过，黑塔也骂得没错，景元帝跟徐凤慜堪称卧龙凤雏。
连老钱都知道，出使西梁，看似维系两国邦交，实则是自降身价。
西梁一直被雍州军按着揍，这两国的邦交，是该西梁前来俯首称臣，朝拜才是。
虞氏祖宗还是忠厚了些，早就在兵马强壮的时候灭了西梁，划雍州府与西梁为疆土，自己立国做皇帝，再徐徐向建安城推进，一统天下。
现在雍州军被常年累月拖累下来，已经不堪重负，闪电袭击梁恂得了胜利，要再进一步打西梁，就有些吃力了。
不然的话，虞昉就先灭了西凉，先行自立为王了。
“将军，我可将徐凤慜揍一顿？”黑塔问道。
虞昉沉吟了下，道：“这个等他回京的时候，到了陕州府的时候，你再去揍他。”
黑塔精神了起来，笑道：“好！我一定要揍他，狗东西，我阿娘因他而死，他当这个劳什子狗屎使节跑去西梁，对不住我们雍州兵一众弟兄，丢尽了大楚人的脸面，我被老钱他们嘲讽，揍他一顿，还便宜了他！”
虞昉笑了起来，道：“他还要巡视雍州府，你要不要去作陪，你不想见他的话，我让老钱去。”
黑塔马上道：“我去！我要去，我要让他好看！”
逐出宗族，血缘却抹不掉。徐凤慜对着黑塔给他添堵，他还不能声张。
虞昉只一想就乐，景元帝想要徐凤慜打探她可否有异心，方法倒不错，就是想与做之间，差了十万八千里。
徐凤慜一行浩浩荡荡到雍州府这一日，天气太热，虞昉当然不会去见他。
黑塔骑在黑马上，晒成黑炭的他，身着玄色劲装，不张嘴时，远远看上去像是一团飘动的黑云。
黑云见到徐使节，也不下马，高坐在马背上，倨傲无比。
他生得高大威猛，在马车里的徐凤慜，看他必须得仰着头。
徐凤慜眯缝着眼睛，神色狐疑打量着马上的黑云，似乎没能认出他。
跟着前去看热闹的老钱，看一眼跟雪一样白皙，一身雪白广袖宽袍，飘飘欲仙的徐凤慜，再看一眼黑塔。
连续转头看来看去，老钱的脖子都转得酸了，感触颇深道：“黑塔，他真是你阿爹？你看上去比他老多了！一个雪白雪白，一个黑黢黢，你别是黑白无常投胎吧！”
第29章
黑塔顾不上与老钱对骂, 集聚了满腔的情绪，拿来对付徐凤慜。
徐凤慜仔细辨别了好一阵，方勉强认出黑塔。除他之外, 随行还有礼部鸿胪寺官员，他们从后面马车探出头，好奇地打量。
这时, 徐凤慜脸上的风度挂不住了，沉声道：“你的规矩呢？居然高坐马上，成何体统！”
黑塔板着脸, 抬起下巴骄傲地道：“规矩，体统？何叫规矩体统？我有娘生没爹养，没学过规矩体统, 这就是我家传的规矩体统！”
老钱眉眼乱飞，忍着笑, 朝黑塔竖起大拇指。
徐凤慜气得仰倒, 白脸紫胀，手指点着黑塔，一阵“你你你”
既然不论私，徐凤慜便抡起了公：“本官乃是朝廷使节, 你们雍州军如此待客之道？虞氏百年世家，也这般没有规矩？”
黑塔学着老钱的语调，大惊小怪地道：“哎哟，这位徐使节, 你难道要皇后娘娘来迎接你？”
徐凤慜气晕了头，忘了虞昉还顶着大楚未来皇后的名号, 被黑塔的话噎了个半死。
“你个逆子！”徐凤慜优雅惯了，想了半晌, 方憋着骂了一句。
“徐使节，听你话的意思，你要当我阿爹？”
黑塔瞪大眼睛，满脸遗憾道：“我阿爹早就死了。”
“逆子，逆子！”
徐凤慜胸口都气得疼，连骂几声，刷地一下关上了车门，倒在椅背上，撑着头直呼胸口痛。
小厮远山忙着倒茶，又是相劝：“老爷，你消消气，大他同老爷顶嘴，是想着老爷，心里还有老爷，想着重回徐氏。毕竟在雍州府吃苦受罪，都晒得跟锅底灰一样，又苍老，哪有做老爷的儿子享福。”
徐凤慜心头的气顺了些，怒道：“他休想！我徐氏岂有那般不成器的子孙！”
远山忙说是是是，手不断摇着扇子给徐凤慜扇风：“老爷，天气热，仔细上了火。”
徐凤慜不时呻.吟一声，靠在椅背上闭目养神。
黑塔见徐凤慜回了马车，他沉默了片刻，调转马头奔驰，将徐凤慜甩在了身后。
老钱打马追上，与他并肩同行，不断朝他看去，收起了嬉笑，难得一句话都没说。
走了一段路，黑塔道：“你还是说话吧。老子不需要你可怜。”
“滚，老子才不会可怜你。”
老钱翻着白眼骂，“老子没爹没娘，幼时到处讨饭，连过年都没吃过饱饭。你有阿娘，不缺吃穿，还有书读。可怜你，老子又没疯！”
“那你贼眉鼠眼望着老子作甚？”黑塔骂。
“老子在想，你究竟长得像谁。你洗澡的时候，老子偷看过”
黑塔怒目而视，“无耻，下作！”
老钱朝黑塔飞了个眼神，笑嘻嘻道：“你我都是大男人，有甚不能看之处？看你要独自洗澡，我与虞老抠他们都以为你其实是阉人。”
黑塔气得朝空中虚挥舞一鞭子：“你们都无耻，下作！”
老钱不以为意，“你身子也黑，不晒你也是个黑疙瘩，虽说你的相貌，比起我的俊美还是要逼退三舍，五官生得还算端正。只你们长得半点都不像，我要是徐凤慜，也得怀疑你究竟可是我亲生儿子。”
黑塔道：“我生得像我祖母。任谁见到我，都说我跟我祖母是一个模子刻出来的。祖母娘家有钱，徐氏当年表面光鲜，内里早就败落，入不敷出。祖父看上了祖母的嫁妆，娶了祖母，徐氏才重新抖起来。徐氏被明里暗里嘲讽，祖父卖身求荣。祖父嫌弃祖母黑，商户女。徐凤慜长得像祖父，性子也像，刻薄寡恩。”
老钱恍然大悟，道：“竟然真是亲生的。”
黑塔低声道：“景元帝竟然与他交好，也是个刻薄寡恩的蠢货。要是将军进了京，只怕早就死了。”
“将军是神仙下凡，她才不会死。”老钱抢白道。
“你也是个蠢货！”黑塔不客气骂，“哪有神仙需得那般辛苦，不但要应付自己人，还要抵御外敌。你不懂，京城就跟个污泥坑一样，你只要踏进去，就再难如常行走，人不像人，不说人话，只做鬼事。将军有三头六臂，也挡不住四面八方来的算计。姚太后在宫中朝廷浸淫几十年，她想要做一件事，照样千难万难。将军这样很好，干脆打个稀烂，再重新立起来。”
老钱眨巴着眼，道：“黑塔，你说得很有理。不过黑塔，我感到了你与以前的不同，待将军一片赤诚，就差将心掏出来了，我听得都想哭了，莫非，这就是真正的情爱？”
黑塔竟然羞赧了起来，马鞭在老钱面前一劈，骂：“滚，老子待将军，向来如此，你懂个逑。”
“老子是不懂逑，不过黑塔，看在你我的交情上，我委婉提点你一句。”老钱道。
“我们没交情。”黑塔断然回绝，夹了马肚往前跑：“不听！”
老钱才不管黑塔听不听，追上前道：“黑塔，你那个互相不承认的阿爹，终究是使节，千里迢迢来到雍州府，将军得出面见一见。等下在将军面前，你还是别说话了，让将军为难。”
“将军不会为难。”黑塔神色笃定，斜睨着老钱：“谁能动雍州府，他们能拿将军如何？”
老钱一想也是，城门前热闹起来，两人便没再说话。
有老钱的插科打诨，黑塔心头那股无名愤怒，不知不觉消失无踪。他看了眼满脸油光，脏兮兮的老钱，眼里不知不觉浮起了笑意。
他们平时互相嫌弃，对骂，却又是胜过亲人的生死伙伴。
雍州府军令严明，守城兵将都认识黑塔老钱，他们照样亮了腰牌。
进了城门。黑塔叫过守城领将交待了几句，领将一句不多问，笑呵呵前去查路引文书了。
天气热，徐风慜的马车被拦下来，清楚是黑塔搞的鬼，方才熄灭的火，又一下腾腾燃烧。
好不容易查完文书，到了驿馆。徐凤慜前脚一踏进去，立马就退了出去。
从京城一路而来，当地官员早早就恭候着，打点好了一应食宿，并没觉着赶路的辛苦，这趟差使走得很是惬意。
雍州府的驿馆破旧，前两日刚下过一场雨，一股子霉味直扑而来。
其他随行的官员，当以徐凤慜为重，他退出驿馆，他们便在外面等着。
远山见黑塔骑在马上，只冷眼瞧着，不敢找他，忙去找老钱：“驿馆着实太破旧了，发了霉，如何能住人。你在前面领路，去你们雍州府最气派的客栈。”
老钱刚想翻脸，眼珠一转，乐呵呵地应了，带着他们一行，浩浩荡荡来到了余氏的归云客栈。
归云客栈掌柜与老钱相熟，见他前来，忙迎了上前。老钱朝身后呶呶嘴，道：“多要一倍的钱。”
掌柜怔了下，顿时了然地道：“钱中郎将放心，到时候如数奉上，一个大钱都不会少。”
老钱道：“记得了，先收钱。”
掌柜一口应了，看到徐凤慜一行的车马，兴奋地迎了上去。
这么多肥羊，发财了！
黑塔回到了将军府，虞昉难得闲暇，搬了摇椅，坐在石榴树下，一下没一下摇晃着手中的蒲扇。
虞冯坐在树下的石头上，单手举着陶罐猛喝，他忙着四处查看地里的庄稼，水渠，晒得与黑塔一样黢黑。
“回来了？”虞冯放下陶罐，问道。
黑塔见虞昉示意他坐，也就没多礼，坐在了虞冯身边，想要去拿他的陶罐，被他抢先一步拿到了手中。
“脏！”虞冯很是嫌弃。
黑塔小声骂了句，虞昉指着矮几上的茶盏道：“自己倒。人都到了？”
黑塔倒了盏温茶吃了，将接到徐凤慜一行之事，一字不落仔细回禀了。
虞冯便是为了徐凤慜前来之事赶回了府城，听完之后只叹息了声，不知如何说才好。
虞昉不置可否，道：“只要你舒坦了，无妨。”
黑塔立刻高兴笑起来，虞冯见他露出一口白牙，看得眼睛疼，干脆转开了头。
虞昉问道：“老钱呢？”
黑塔道：“他们嫌驿馆脏破，不肯住，要住最好的客栈，老钱领他们去了归云客栈。”
说到这里，黑塔恍然大悟道：“钱老臭不会那般好心，居然答应带他们去。我猜钱老臭肯定会敲诈他们一笔，索要好处。”
虞昉神色淡然，不以为意道：“打雍州府过，是该留下买路钱。”
这句话深得虞冯的心，徐凤慜他们一路伸手拿孝敬，到了雍州府，自是该给他们孝敬。
虞冯道：“将军，等下我前去客栈瞧一瞧。”
虞昉点点头：“行。你既然回来了，他们就交给你，劳烦你了。”
虞冯也不客套，手肘撞了撞黑塔，道：“你别往心里去，不拿他当爹，我当你爹好了。”
“滚！”黑塔骂。
虞冯哈哈笑，虞昉不搭理他们，道：“记住了，晚上就在归云客栈给他们摆酒设宴，让他们会账。你们都去喝酒吃肉。吃大户，难得。”
黑塔嘿嘿笑，道：“雁过拔毛，雍州府新增的规矩不可忘。我去跟老钱说，让他先饿着，到时候多吃一些，”
虞昉戏谑地道：“要不你们再去练一会拳脚刀枪，到时候吃得更多些。”
黑塔跳起来，大声应了，朝虞昉抬手施礼，转身跑了出去。
虞冯盯着黑塔雀跃的背影，感慨地道：“也是个可怜的。”
虞昉道：“他不算，他阿娘才可怜。”
虞冯神色淡了下来，道：“景元帝竟然与他投契，真是瞎了眼。”
“不瞎眼，我们哪有机会？”
虞昉答了句，对坐在一旁发呆的铃兰道：“你去帮我买把最便宜的伞。”
铃兰起身出去了，虞冯不解道：“府里有伞，老钱也会做，将军买伞作甚？”
“府里的伞都是老钱亲手所做，手艺好，结实，太贵重了，还是去买一把便宜的。”
虞昉笑道：“我要送给景元帝。”
第30章
徐风慜差远山递了帖子到将军府, 欲将前来拜访。
虞昉接过拜帖，还未打开，一股香气便直扑面, 放下帖子，指尖蘸满了亮闪闪的金箔。
“雅致，太雅致了。有钱。真是有钱。”虞昉捻着指尖, 感慨万分。
黑塔蹲在角落，死死盯着某处，双眼似夜里的猛兽。
虞昉对虞邵南道：“去请他来吧。快些, 他们都还饿着，等着晚上饮酒吃饭呢。”
虞邵南看了眼黑塔，走出屋, 对等候的远山交代了。
从进将军府，远山双眼便长在了头顶。
穷酸, 实在是太穷酸了！
大名鼎鼎的将军府, 还没他们徐氏的下人房华丽！
远山鼻子中喷出若有若无的一声，虞邵南想打他，但看在时辰不早，暂时放过了他。
回到客栈, 徐凤慜正一肚皮怨气，坐在塌上，手撑着膝盖喷粗气。
客栈里没冰，徐凤慜热得受不住, 汗水直冒。
一股汗味，是他最厌恶的事情。不过景元帝派下的差使, 他又不能不去，只能强自忍耐了。
远山进屋回了话, 徐凤慜清洗换了身衣衫，边走边随意问道：“将军府可有冰？”
“老爷，将军府穷得连大门油漆都没了，何来的冰。”远山答道。
徐凤慜更气闷了，硬着头皮上了马车。车内闷热，徐凤慜正好打开车窗，顺道看雍州府街头的景象。
这也是景元帝派给他的差使之一，体会民情。
看了几眼，徐凤慜已了然于心，便收回了视线。
天气虽热，街头巷尾的人不算少，穿着各式粗布葛麻衣衫的百姓，或挑着胆子叫卖，或推着堆放麻袋的独轮车经过。
铺子最高不过两层楼，陈旧，门前更不见彩棚。
雍州府最繁华的街道，在京城就是穷人居住的大杂院街巷。
除了地面宽敞洁净。
“穷得连土都被吃得精光，当然洁净了。”
徐凤慜被自己的风趣，逗得笑了起来。马车到了将军府门前，徐凤慜下了马车，特意看了下大门，果然，大门乌黑，门环也乌黑，不见朱红油漆。
虞冯在门口等着，上前见礼，徐凤慜见他衣着寒酸，左手衣袖晃荡，心里对他倒颇有好感。
终于在雍州府见到了一个斯文人！
徐凤慜抬手揖礼下去，腰肢柔软，姿态优雅，宽袖随着他的抬起，垂下来，像是手臂上挂了一整匹细绢布。
虞冯一阵心痛，绢可以当钱币用，徐凤慜垂下来的衣袖，在他看来，就是垂了一道金帘。
“徐使节请。”
虞冯本来想客气寒暄几句路上辛苦，他这时着实没心情。
想将徐凤慜身上的衣衫扒下来，又迁怒身上流着徐氏血的黑塔，想把他揍一顿。
一路走进正厅，徐凤慜只瞄了几眼，就无心再多瞧了。
将军府的屋子修建得格外轩敞宽大，只里面空荡荡，银杏与参天的松柏，肃杀，冷硬，穷酸。
虞昉坐在上首，手随意搭在扶手上，脚下未放脚踏，脚左右交叠放在了地上。
黑塔蹲在墙边角落，徐凤慜一时未察，还以为是只黑熊，他吓了一跳，定睛看清是黑塔，硬生生忍住了怒意。
徐凤慜目不斜视走上前，抬手揖礼下去，眼神在虞昉黑色布鞋上停留，暗自想道：“女娘生得这般高大，恐与陛下一般高了，着实不雅。”
“无需多礼，徐使节请坐。”虞昉道。
徐凤慜听虞昉的声音，他无端想到了院中见到的松柏，风吹过时的松涛，清冷，肃杀。
直起身，徐凤慜在下首落座，总算看清了虞昉的脸。
他如玉如琢的陛下！
他的陛下的皇后，怎能似如寒冰铸就的利刃！
虞昉看着徐凤慜，他脸色变幻不停，跟唱戏般精彩纷呈，不由得乐了。
“陛下差我前来，给虞将军请安。”徐凤慜再次起身见礼，双手举着信，交给一旁的虞冯。
虞冯有些莫名其妙，不知徐凤慜突然给他信是何意。
接过信，看到熟悉的字迹，他恍然大悟，这是景元帝让徐凤慜带给虞昉的信。
明明虞昉就在眼前，徐凤慜却要托他转交，想必这就是京城的繁文缛节。
虞昉接过信便打开看了起来，徐凤慜眉毛微皱，道：“虞将军，临行前，陛下曾交待，虞将军若身子好转，便早些归京。”
“哦。”虞昉随口应了句，几眼便扫完了信。
徐凤慜不懂虞昉的意思，再次道：“虞将军，不知你何时启程？”
虞昉道：“雍州府离不开我呢。”
正厅没有冰鉴，徐凤慜又出了一身汗，拿着帕子不停擦拭。
天气热，心不顺，徐凤慜的斯文儒雅便不及以前，不耐烦地道：“雍州府如此穷困，虞将军留在此地，也未能治理好，不若回京早些成亲，生儿育女，给皇家开枝散叶。”
“姓徐的，你少放狗屁！”黑塔一下跳起来，指着徐凤慜怒骂。
徐凤慜被吓了一跳，脸渐渐涨红，胸口又开始发闷。
千百年来，百善孝为先，他不认黑塔这个儿子，黑塔照样要在他面前尽孝。
天下无不是的父母，他就是打死黑塔，身为父亲，也没人会拿他如何！
徐凤慜嘶声力竭骂道：“逆子，逆子，我生了你，将你养大，早知如此，当年还不如将你掐死！”
若是其他，黑塔尚可忍一忍，徐凤慜让虞昉给景元帝生儿育女，黑塔恨不得将他剁成肉酱！
“你生了我！你拿什么生，你难道会怀胎生子。不要脸的老东西，装腔作势扭捏作态，真是令人作呕！”
黑塔逼上前，徐凤慜颤抖着，身子往后仰，努力撑着镇定，声音却发抖：“你要作甚，莫非你还想弑父。”
“呸，父！我阿娘重病去世的时候，你在饮酒作乐。我阿娘收敛之后，在屋里放了不到一日，你称中秋快到，耽误了节庆，晦气，匆忙抬出去埋了。埋的坟地地势低靠近河边，坑挖得浅，当晚一场大雨，薄棺被冲进了河中，水流湍急，最后尸骨无存。我一直未曾想通，我阿娘与你有何仇，何怨，你待她如此歹毒？”
徐凤慜脸色红了白，白了红，汗水直冒。他想说些什么，最后只扯着嗓子翻来覆去骂：“逆子，逆子！”
“如今我懂了，你就是坏到了骨子里，从你阿爹，到你，歹毒到骨头都冒黑水。你阿爹喝祖母血，吃祖母肉，你身为祖母捧在手心疼的儿子，却从未对祖母有过好脸，为生你养你的母亲说过一句话。”
徐凤慜快晕过去，眼前真正发黑，捂着胸口大喘气。
“那是你的祖父，你个不孝子，不孝子！”
黑塔握紧拳头，擦着徐凤慜鼻尖挥过：“如你这般的无耻小人，却是大楚的使节，可想而知，大楚上下，皆如你这般恶心。雍州府为何这般穷，是因着你要急着去舔的西梁，三天两头派兵来攻打。还有你们这群无耻小人，贪婪无耻贪生怕死，只知勾心斗角，玩弄权势，从不顾雍州军，雍州百姓的死活！”
徐凤慜翻着白眼，眼见要被气得吐血而亡，虞昉吃了口薄荷茶，细声细气劝：“好了好了，别吵了。”
一旁冷眼看着的虞冯走上前，架着黑塔的胳膊：“走走走，出去冷静一下，消消气。”
黑塔听到虞昉发话，被虞冯架着走了出去。
花厅安静下来，徐凤慜呼哧呼哧，虞昉又细声细气劝：“听说自小没人管，脾气上来了谁也劝不住。见谅，见谅。”
黑塔一出去，徐凤慜的委屈怨气就往外冒：“我平时忙得很，给他吃给他穿，还让他读书。谁知他的书都读到了何处去。他阿娘，他阿娘就是个卖花的，识得几个大字，能给我做妾，都是她高攀。再说，给我做妾，衣衫头面吃喝，哪一样少了她？她无所事事，难道不该教养好自己的儿子？我还有别的嫡子，他一个庶子，也想争宠。”
虞昉很是好脾气，笑吟吟道：“别气别气，不过啊，我有句话，也不知当说不当说。听徐使节话里的意思，只给吃穿钱财，其余的一改不管。其实呢，还有个方式。既没人责怪，能留下家财养儿育女。”
徐凤慜呆呆问道：“什么方式？”
虞昉温声道：“丧父。”
徐凤慜又快晕过去了，上梁不正下梁歪，雍州府从上到下，都没规矩！
又是一阵喘息，徐凤慜平缓下来，见虞昉比黑塔斯文，道：“虞将军，你打算何时启程回京？先前被那个逆子打断了，我还是要继续劝你一句，朝廷上下，坊间传闻甚嚣尘上，皆言虞将军要造反。陛下现在还有耐心等着虞将军，提虞将军开脱。待时日一长，陛下不耐烦了，虞将军被退亲，按照造反论处，那时，谁也救不了虞将军，后悔已晚矣。”
虞昉哦了声，好奇问道：“徐使节，你觉着我会造反吗？”
徐凤慜的嘴角下意识下撇，雍州府这般穷，他们哪有本事造反！
只是，徐凤慜装腔作势道：“人言可畏，我言尽于此。虞将军，不知雍州府的粮草兵器在何处，我奉旨前来查看。”
虞昉痛快应道：“徐使节何时方便？我让徐副将领你前去。”
“徐副将？”徐凤慜总觉着不妙，跟着问了句。
“是，徐副将徐莲安，我们都叫他黑塔。”虞昉道。
徐凤慜瞬间变了脸，道：“他懂甚！”
“他是我的副将，这些差使都是他在负责，很能干呢。”虞昉好脾气道。
徐凤慜气得鼻子都歪了，他这个逆子，的确是雍州军的副将。不过，徐凤慜这辈子都不想见到他，不再提查看之事，当即道：“虞将军记得陛下召唤回京之事，我们明日便启程前往西梁，告辞。”
虞昉欠身，双手合十：“徐使节走好，等下虞长史给你们接风，顺带给你们送行。我就不来了，你们吃好喝好。”
徐凤慜回了客栈，老钱从客栈算了好处回来，九成入公账，一成归他自己。老钱将钱美滋滋放好，屁颠颠跟在虞冯身后，前去客栈吃“肥羊”了。
黑塔没去，他闷头吃了一大盆冷淘，五六个馒头，将将半饱。
太阳落山之后就变得凉快起来，虞昉用完饭散步到校场，见兵器架下，蹲着一个捧着碗发呆的黑影。
虞昉走过去，黑影托着盆起来见礼，她走过去，咦了声，“你没去？”
“不去。看到他心里堵得慌，吃了怕会伤肠胃。”黑塔闷声答道。
虞昉哦了声，“随你高兴。”
黑塔迟疑了下，道：“将军，景元帝又下诏让你回京了？”
虞昉道：“是，我算一下，加上这一道，共有五道旨意了。”
“景元帝对将军情深深种，莫非为假？”黑塔挠了挠头，一脸不解。
“黑塔，若不是我了解你，我会以为你在嘲讽我。”
虞昉一眼斜过去，黑塔身子马上一矮，小狗似的眼巴巴求她原谅。
“景元帝让徐凤慜来查粮食兵器，虽说有无数种办法敷衍过去，但表明景元帝已经起疑，会连续下诏让我回京。”
姚太后撒手不管，不管了，景元帝没了较劲之人，自己主政，他那点自我感动的情情爱爱，就不够用了。
何况，景元帝后宫佳丽无数，幼年时的同伴，哪抵得过在眼前年轻鲜活的嫔妃？
黑塔急道：“将军不能回。姚太后本就想除掉将军，景元帝现在怀疑将军，离开雍州府都危险，何况是回京。”
“回，该回的时候肯定回。”虞昉说，黑塔一下愣住了。
“今年雍州府的粮食收成不错，精骑营很快便会配备好，我们拉出去见见血，去西梁，周边打打草谷，广储粮。”
虞昉笑了笑，“到时候打回建安城！”
黑塔嘿嘿笑起来，他偷瞄了眼虞昉，神色纠结，欲言又止，最终还是问道：“将军送给景元帝伞了。伞，可是散？”
“有一拍两散的意思。”虞昉答。
她袖手看向天上的星星，突然道：“黑塔，你不耻徐凤慜，你祖父，朝堂上下官员所作所为。我知你与他们不同，但你也姑且听一听。”
黑塔重重点头，肃立聆听。
“若有五成的男子，不以为自己脐下三寸长了那丁点东西，便能上天入地，无所不能，能定邦，安国。该高高在上，唯我独尊，其余的皆为蝼蚁。他们谦卑些，自省些，你祖母阿娘，平民百姓，天下苍生，不至于过得如此凄惨。”
黑塔明白了一些，又没完全明白。
虞昉道：“送伞，更是我对景元帝的忠告，毕竟多多少少因着他，雍州军能喘口气。另外的一层深意便是：你若不举，便是晴天。”
