而景平面对赵晟，大有一副光脚不怕穿鞋的穷横架势。
对方问了，他嗤笑一声道：“陛下对我太师叔是有惜才爱才之义，可怎么就让他死遁归野，孤身一人拖着病到江南来，连日常照看的大夫都不给安排？”
于事实而言，这是胡搅蛮缠，偏缠得皇上没办法辩白。至少他不能承认：你太师叔的毛病是我亲爹下的黑手，他得知真相后，口喷鲜血执意要走，我放他离开是做事留一线。
赵晟接不上话，只得认了：“确是朕思虑不周，所以现下朕来接他回去医治，你也帮朕劝劝他，”言罢，他转向李爻，几乎贴近到李爻耳畔，低声道，“朕知道错了，朕还知道你不过是心里有怨，对朕和我大晋的情谊并没冷，否则五年前你怎么会暗中揪出羯人探子，又这么多年不避踪迹，只在江南晃悠？”
李爻见到赵晟皱吧别扭，非是矫情。是他自己也没想到，心里那道坎子比他预想得更高更坚实。
人一旦牵执太重，要么钻牛角尖把自己卡死，要么选择逃避暂时不去面对。显然，李爻是后者。他想把一切交给时间，然而五年多过去，旧事蓦地重提，他才发现放下哪里有那么容易，被晃个措手不及。
而其实，在皇上搬出二人授业恩师被困的消息时，李爻就知道这事他不得不管了。更何况，中原安定，是他父母战死沙场换来的，是爷爷的期冀，也是自己的心血，若如今天下又将渐生疮痍，总要有人站出来，去修补妥帖。
他叹了口气：“草民先想办法将郑老师迎回来，再论往后。”
赵晟眼睛一下亮了，顿时心情大好，瞥见景平依旧定定地看自己，半开玩笑似的反攻倒算：“刚刚你说‘祖传过河拆桥’，这‘祖传’二字从何说起？你骂朕骂得对，把先皇也骂进去，若是讲不出个所以然，朕是要罚你的。”他说完，脸一沉，看着景平。
景平没理他，定声问李爻：“太师叔想好了？确实要管这事了吗？”
自景平扶着李爻起，便一直在他手腕间揉压穴位，李爻气息平复，咳嗽渐缓，平声道：“郑铮老师是我恩师，他身陷困顿，我不能不管。”
景平点点头，才又对皇上道：“先皇当年能平胡哈、氐、羯、回纥、鲜卑等八部外族，自然是文治武功皆无人出其右，但若不是万众归心，没有四海诸侯乐于免战称臣，只怕山河万里到现在依旧摇摆于烽火硝烟中。”
说到这，他看见花信风站在赵晟身后，冲他挤眉弄眼摇晃手，示意他闭嘴。
景平只当看见一团空气：师父对不起，今日你就算舞出朵花来，也是透明的，我看不见。
“众多诸侯中，信安城贺氏在大晋定都前，出城兵十万助晋伐羯；更于四海安定后，对晋国君主俯首称臣，甘愿岁岁朝供，最终却落得被羯人记恨、一夜灭门的下场。彼时先皇在做什么？他为何只收了信安，收了百姓，口称伐羯却不置其死地，让那些蛮子苟延残喘至今？”
景平不错眼珠地看着赵晟，眼神和他的面具一样冷，无言地问出了最后一句：难道这不是过河拆桥吗？
赵晟片刻无言，突然哈哈大笑，好半天止了笑声：“初生牛犊，大刀阔斧！年轻人就该有这份锐气。但天下之主，不能只为一人出气不顾万民，”他一指李爻，“单说你太师叔带兵伐羯，就两次差点丧命。可那仗打到最后，必是两败俱伤。你何不问问他，最后为何同意走了和谈这条路？不想报那仇怨吗？为已死之人和一口气焰，要再豁出万千性命，为尊上者，要衡量是否值得。”
景平没再说话。
李爻偏头看他，见他牙关咬得紧，借着袖子的遮掩，反手拉了他的手拢进掌心，在他手背上轻轻磕了磕。
景平深吸一口气，近乎逼视的目光淡下来了。
“但你这话说得有道理，信国公乐意归顺，一来是慧眼识真，看出大势所趋，二来他有仁心，不愿自己的城民受战火离乱之苦。他不得善终，实在令人唏嘘。这口气不出，我大晋往后极难万民归心，确实该寻机会把这憋屈找补回来。如今朝中正缺你这样敢言的年轻人，你是晏初的师侄孙，叫什么名字？可愿随朕回去宏图一展吗？”
皇上当然不会为了年轻人的几句厥词就给个职位，他这样做，多是为了李爻。
只是就事论事，景平可以平步青云了。
谁知景平只轻轻松开李爻，向皇上异常恭敬地行了个礼：“草民贺景平，是信国公世子，当年家遭不幸，侥幸不死，才心有罔顾，如今得陛下点拨茅塞顿开，不该偏执于自家私仇。且草民胸无大志，不想朝中为官，只愿伴太师叔鞍前马后，伺候周全，足够了。”
贺景平自爆身份。
小院里突然安静下来，无人说话。
一阵风过，皇上刚要再说什么，李爻又咳嗽起来。他咳得急，脸涨得通红，青筋从脖颈直攀到太阳穴，皮肤下的血管都涨起来，仿佛下一刻要爆出血来。
众人的注意力一下被他牵扯了。
李爻哆哆嗦嗦，从怀里摸出药吃下，向赵晟断断续续道：“草民……草民咳嗽又犯了，需得缓一缓，眼下还是先把……咳咳咳……把郑老师迎回……咳咳咳……”
李爻心眼子多得很，到底有多少，赵晟数不清。
他见李爻这般，心里抽扯得一凉，兀自有点难过——他看不出李爻是不乐意继续刚才的话题，还是真的咳嗽犯了。
幼时那个伴他读书写字、陪他去御膳房偷点心、捞了御花园的鲤鱼现场生火烤来吃的少年早就不见了踪影；就连九曲十八弯心思只对外族的李相也远得像留在了上辈子。
如今，李爻对他只余礼待和疏离，终归是回不到从前了吧。
那般赤诚，是先皇亲手葬了，他则一直袖手旁观……
但赵晟一国帝君，来此自有目的，见好就收，赶快道：“好了，快让景平服你回去休息，朕要去驻邑军营，也不多待了。”说罢，他摆摆手免去众人恭送，转身走了。
景平则二话不说，扶李爻回屋。
进门好半天，李爻还在咳嗽，像怎么都停不下来。
景平急了：“怎么药效变得这般慢？”
李爻深吸一口气，鼻息都在哆嗦，掀眼皮看他一眼，浅声道：“让你气的。”
景平表情跟着紧张起来。他顿挫片刻，突然撩衣袍跪下了。
这倒是把李爻吓了一跳：“这是做什么……还没过年呢。好了好了，你起来，我逗你的，咳咳咳……”
景平：……
他抬脸看李爻，这人刚刚都要碎了，现在又能不着四六地“逗他”，让他不知该高兴还是该惆怅。
“以为我怪你御前莽撞？”李爻平了气息，扬手随意拨拢景平额前的碎发，“你家的旧事，你有自己的打算是好事。如果整件事是浑水深处有大鱼，依靠皇室力量查因果是上策，而且……”
李爻心想：事情现在最大的受益者其实是皇室，即便是临渊探龙，也要先临深渊才行。
但这是个巨大的变数，一遭不慎便会万劫不复，弄不好则不知要多少人陪葬。
他没说。
见景平等他的后半句，他把“而且”之后换了因果：“而且你先确定了我要去救郑老师，才对陛下自暴身份，算是万般顾念我了，”他在景平头上抚了抚，“放不下的就不逼自己放下，心意难平，必有原因，我陪你去寻一个因果。”
且我受你称一声“太师叔”，必要先于你看见真相，若前路是深渊，我不能眼睁睁看你跳下去。
景平则呼吸一滞：
太师叔虽然没答应皇上，但已经决定要回去了吗？
李爻把他顾全他的心思全都看透了，这让景平心底隐秘的角落里，旖念重萌，他不喜欢对方抚顶的动作，巴望着和比他大不得几岁的太师叔并肩前行。
他直了直身子，正色道：“太师叔别拿我当小孩了。”而后，顺手把李爻的手从自己头顶摘下来，扣在掌心。对方指尖微凉，他合拢双手捂着——太师叔的双手没有当年那样大了，修长得不像个习武之人。
李爻被景平抽冷子的举动闹得莫名其妙，看他片刻，柔和了笑意：“好好好，不拿你当小孩，你长大了。”
时隔五年多，语气跟当年哄景平不怕鬼时如出一辙。贺公子一口深情给闷得无处安置，发无可发，不发噎得慌。他觉得李爻手热了，撂开他，一噘嘴暗自生闷气去了。
景平的情绪太少外露了。
李爻看在眼里，暗自好笑，突然恶劣地发掘出新的消遣，用哄他的语气，气他道：“哎哟，还真生气啦？不气不气，气一会儿就行了。昨儿晚上孙伯还说找不到酱油瓶子，原来是在你嘴上挂着呢，哈哈哈……咳咳咳咳……”
景平瞪他。
李爻选择性失明，笑话人家自己又要咳嗽，匀了好几口气才消停下来，问：“对了，你说昨儿跟皇上见过，怎么回事？”
景平不跟他一般见识，把昨天客栈里的事情说了，当然也包括那脑残的客栈掌柜。
两年多以前，李爻已经听过“离火符”，当时只道是什么不入流的民间偏激教派，略成气候定要被朝廷注意。没想到再次听说如此激进，论到头居然是赵晟？
他听完，未多置喙，迈步往外走，让景平一把拉住了：“刚还咳嗽呢，你要去哪？”
“去找你师父，跟他商量怎么去胡哈大寨找事。”
