短暂午休过后, 大小画师们节奏不乱，继续在各自的分区忙碌。爱洛走了一圈，没发现什么问题, 只是从地面往上看，如果按原定方案，方柱和顶部的连接处会出现大片空白，视觉上有些突兀。
把这件事记下来，两位女画师又一次顺着木梯爬上去, 接着绘制底图。
施雷姆在熟悉了爱洛的运笔习惯和落点方式后，开始看着样稿描补，然后过渡到局部涂色，下午快要结束时，她已经能独立完成部分零散的画面了。
“非常好，”
检查了当天的成果, 爱洛点头道：“真正的考验在后面，明天我画主图, 你来负责支干部分，我们得尽快完成相对简单的底层线稿。”
不过一周，爱洛就适应了每天上高爬低的生活, 站在离地几十英尺的地方不再腿软, 几乎能一手拿着画笔, 一手扣着颜料盘在微微晃动的木板上走来走去, 还不时扭头和施雷姆聊几句, 胆子大了许多，动作也顺滑平稳。
第一步的图样画完, 到了极为重要的精细描绘阶段。这个时候，不仅要考虑每一次落笔的细节, 更得注重整体的氛围。
按照爱洛的设计，首先要结合教堂顶部的弧度和建筑本身的光线，精确计算后营造出一个立体的新空间，也就是说，她要在大殿的上方再造一个殿堂。
同时，按照文字方案想象出来的画面，内核是创世，但要摒弃掉常见的血腥内容，展示出一个救赎后的新世界。
为了充分利用距离感带来的视角差异，爱洛再次使用了光影交错的技法，人们从下方经过时，仰头看见的画面会随着脚步的移动而改变，通过神和人交替变幻，构造出移步换景的效果。
在核心部位的绘制真正开始之后，爱洛就没再理会画面之外的任何事，完全沉浸在笔下美好人物的塑造之中，甚至还悄悄借鉴了早年画过的奥萨尔肖像图，多少夹带了一些主观色彩。
时间一天天向前，画面一点点成型，来自兰吉利的画师们大都适应了当地环境和工作强度，配合默契，下笔熟练，一个高效稳定的团队日渐成型。
圣·凯瑟大教堂的屋顶，每天都在变样，以极快的速度被各种线条和色彩填满，虽然距离完工还早，但已经能隐约看出是在讲述一个什么故事。
画中的人物有男有女，这对大画师们来说难度不大，只是人的肢体跟各种花草树木缠绕在一起比较麻烦，加上总是仰头作画，非常考验双眼对比例和细节的把握。
主打救赎的画面既符合教义，也让多利奥教宗满意，在确认画面和先前提交的方案没有出入之后，雅各巴赫大主教在二月下旬的一天来到了紧张施工中的教廷主殿。
安东尼子爵提前得到消息，已经通知了爱洛。因此，当呼啦啦的一大群人从侧门进入，说话声和脚步声打破了绘制现场的安静时，画师们依然忙碌着各自手里的事，没人多看一眼。
前来参观的人一直络绎不绝，只是没有今天这样大的阵仗而已，趁着现在天气不太热多赶一赶工，或许夏天就能轻松点，浪费的时间可都是自己的。
曼蒂斯早已等在门口，远远迎上去问好，之后就开始高声介绍画作的情况。
这个时候，站在木架上方的爱洛不能假装不知道，只好放下画笔，沿着木梯爬下来，在围裙上擦了擦手，确保花布头巾没有散落，才不着痕迹的凑了过去。
带来一大群红衣主教的雅各巴赫神色平静，正凝神听曼蒂斯说话，不时点头，偶尔跟身边的人指指点点。
爱洛眼珠一转，扫过这些高阶教士，想到安东尼透露的内幕，不禁暗道：“你们在闭门会议上讨论就算了，可别跟我辩论创世的神到底是男是女，哼，绝不接受任何更改建议。”
“真是太壮观了，比预想的进度要快。”
在教堂内部转了一圈之后，雅各巴赫右手边的瘦削主教朗声说道：“诸位同仁，为了庆典能够顺利举行，画师们夜以继日绘制主殿的穹顶画，我们不要过多打扰，今天的巡视就到这里。”
“看起来似乎不错，但是，我有一个疑问。”
喑哑的声音来自人群中一位五十来岁的主教，双目鹰视，两颊下陷，一看就不是什么好说话的人，爱洛心里翻了个白眼，一声不吭听对方说下去。
这位来意不善的主教转头盯着雅各巴赫，明显是想针对他，扯出一个假笑问道：“我从未圣经上见过神站在蓝花楹木上洒下雨水的描述，你们是要让教廷成为某种伪论的起点吗？”
红衣大主教淡然说道：“圣经不是博物学的百科全书，如果对树木有兴趣，你大可前往各国大学找专家论证。我只能说，在教义上，有些人理解力有限。在绘画上，也不是每个人都有最基本的审美眼光。”
“我要求对这样伪造的画面进行审查，啊不，整幅画的每一个角落都要经过教廷长老团的批准。”
不知道雅各巴赫踩到了这位主教大人的哪根尾巴，隐藏的恶意变成了公开的愤怒，瞬间张牙舞爪，叫嚣着要让兰吉利人通通离开教堂，不能允许神圣的教廷被这些无知的人亵渎。
……
爱洛眨了眨眼睛，不确定这种场面是突发意外还是有人设局。静静等了一会儿，雅各巴赫没说话，估计不好当众翻脸，曼蒂斯双眼迷茫，他根本不了解画面的细节。
所以，只能她自己出面了。
“根据我的理解，创世者救赎人类，核心在于动机、行为和结果，至于用的是甘泉还是雨露，并不重要。”
爱洛耐着性子说道：“蓝花楹木常见于斯潘尼王国，这里是教廷所在地，正好预示着神迹落于世间此处。嗯，况且，您也无法证明，这种树木不是神当初站立的那棵无尽花海之上的枝条本体哪？”
“你这是歪曲教义，必须进入修道院重新学习。”
事态的发展越来越离谱，爱洛懒得接话，准备让布伦特把早就准备好的颜料箱推过来，顺便让这些人挪一挪位置，等他们被挤到架子的缝隙里时，再让画师们下来休息，到时候头顶来人，看他滚蛋不滚蛋。
安东尼子爵不知何时进入大殿，听到这里，忽然沉声开口道：“十月的祝圣庆典，兰吉利女王亲临，同期会有五艘最新式的蒸汽动力战舰访问万提卡诺。届时，请各位主教大人们前往码头参观。”
他这么一说，部分看好戏的人顿时一脸凛然，终于反应过来，即便是教廷，也不能单独决定兰吉利画师的去留。
安东尼笑笑说道：“这位枢机主教大人如果对画面有独特的想法，将来可以在您的小教堂尝试，而不是对教廷的主殿表达个人观点。毕竟，这里的一举一动，都要得到教宗的认可。”
平日里贵族范儿十足的安东尼难得露出了不好惹的蛮横一面，让在场的人鸦雀无声。
好半天了，先前提醒大家离开的瘦削教士才干巴巴说道：“对于女王的来访，教廷上下十分期盼。好了，我们要准时参加今晚的圣餐仪式。”
众人看向雅各巴赫，只见他抬头朝安东尼微微一笑，没有开口，利索的转身，朝来时的侧门走去。
挑事儿的人又不是他，没必要在这里丢脸。从女画师气鼓鼓的脸上能够看出，再说下去，穆拉德那个蠢货肯定讨不了好。
别人不知道爱洛是谁，雅各巴赫在兰吉利那么久，可是非常清楚兰姆西斯女王对蒙托盖子爵的欣赏。
他亲眼见识过令人无比震撼的肖像画，想让这样的宗师级画师因为别人的一句话就随便更改自己的设计，简直是痴人说梦，他才不会给同为红衣主教的对手提供下台的阶梯。
眼见跟兰吉利人关系最好的雅各巴赫带着一大半人离开，致力于找茬的穆拉德咬了咬牙，一言不发扭头跟上，安东尼把话说得那么明白，再提意见就是跟兰吉利女王过不去，他身边的主教们已经咳嗽好几声了，只能就此打住。
多利奥教宗能在几个月前把原来的穹顶画全部铲掉，当然要在明年见到合乎自己心意，而不是众人合议出来的新画。
任谁反对都没用。
爱洛撇嘴，看着最后一片教士的袍角消失在门边，对略带得意的安东尼说道：“第一层的画面成型了才跳出来，真要有那个本事，压根儿就别让我们来。”
“哪有那么简单。”
安东尼子爵摇头，他留在万提卡诺，就是负责协调上层关系的。背后涉及到的问题十分复杂，倒是没必要让爱洛知道，只是嘱咐说：“你按原计划推进，有什么事我会通知你的。”
除了这件小插曲，绘画的过程波澜不惊。当然，这段时间不可避免遇到诸多困难，得益于前期准备扎实充分，无论是人员安顿还是物资提供，都能及时解决，没有影响到工程本身。
每日如常，早晚往返。
很快，草长莺飞的时节来临了。
第302章 老朋友
一月下旬抵达万提卡诺, 很快正式动笔，期间只休息过两个半天，直到春日渐暖的三月底, 爱洛才以第一阶段完工，颜料附着需要一个过程为由放假三天。
大殿内，听到这个消息的画师们欢呼不已，他们虽然早已离开偏僻的修道院，搬进附近的民居, 但因为手里的活儿要连续轮换，并没有太多的休闲时间。
每天一早出门，不是爬上木架画画，就是在攀爬或者离开脚手架的过程中，晚上回来一根手指都不想动，更不用说感受什么异国的风土人情了。
关于假期怎么过, 大多数人打算睡一天逛两天，爱洛也不例外。
不过, 在这个当口，奥萨尔从斯潘尼王国的首府回来了。
开工第一周，奥萨尔每天跟着爱洛到现场观摩, 看她指挥画师们分组, 自己满头大汗站在木架上方, 看着空白的天顶逐渐出现深浅不一的线条, 亲眼见证了帝国知名画师工作的状态。
爱洛伊丝女士的另一面, 毫无保留地展现在他的面前。
和善不失定力，运笔挥洒自如, 思维严密谨慎，胸中自有沟壑, 在绘画的世界里，她就是掌管一切的王。
确信爱洛能够按照自己设计的原稿绘制大教堂的穹顶画，不会出现任何阻碍，奥萨尔才放心离开。
卡佩家在斯潘尼王国还有几门远亲，船行也要申请一些证照，于是利用这个空挡去了首府莫缀德市。本来爱洛也忙得没空理他，除了早晚餐，两个人连句话都说不上，只能先办正事。
“你什么时候回来的？”
假期头一天，爱洛美美睡了一觉，十一点多才从楼上下来。一进客厅，就看见穿着白色丝绸澜边衬衫的奥萨尔，靠在沙发上默默地翻看着手里的报纸。
“昨天晚上，”
奥萨尔站起来，走到爱洛身前，紧紧拥抱了两个月没见的女画师，笑着说道：“我原本有些担心，但你处理的很好，后面肯定更加顺利。”
“希望如此。”
爱洛已经把昨天的不愉快放下了，俏皮的问道：“你回来的真及时，我正不知道这两天去哪里逛，万提卡诺有什么好玩的？”
“现在温度适宜，可以去海边散散步。这里的贝壳有不同寻常的天然纹理，非常漂亮。码头附近有几家特色餐厅，能吃到最为正宗的当地菜式。”
奥萨尔心花怒放，爱洛大多数时候都专注于画画，很少主动约他，这次离开兰吉利，无形的枷锁消失，心里没了顾虑，想和他一起出门了。
吃完早午餐，爱洛穿了一条嫩黄色的星点花边裙，脖子上系着蓝白条纹的三角巾，戴着织网手套，挽住奥萨尔的胳膊上了马车，前往斯潘尼久负盛名的安达帕尔海滩。
暮春时节，海边的空气中散发着天然的蜜味，蓝天白云，暖风熏熏，非常适合恋人在一起低语喃喃，增进感情。
从城里出来，走了没多久，轻便的马车就停在高高的石头堤岸边。
爱洛下车后深吸一口气，左右顾盼，这里天高海远，脑子都清明许多。
奥萨尔跟下来，先接过莱莉递来的遮阳花伞，然后伸出手，要揽住她的肩膀，从石梯下到远处的细纱海滩。
“这样根本没办法走路，别踩到我的裙角了。”
爱洛推开奥萨尔的手，摇头笑道：“一会儿给我挡太阳，今天没戴帽子，就指望你了。”
石梯不窄，能容下两到三人经过，但爱洛的裙子比较占地方，奥萨尔只好半侧着身，扣着她的手一步一步下去。
金黄色的海滩铺满了松软的沙粒，爱洛跺了跺脚，点头道：“难怪名气大，是要比兰吉利的沙滩细腻。”
奥萨尔笑道：“兰吉利的细沙海岸大多在南方，茵河港附近的海滩以黑岩为主，所以船厂才建在那里。”
“挺好，我们就在这里吹风吧。”
连续高强度干了两个月的活儿，爱洛的脖子很有些不舒服，正需要户外活动，就这么抓着裙子，埋头在海滩上掏了半下午的贝壳，找到许多奇怪花纹的贝类，打算回去作为灵感的来源。
奥萨尔对这种女孩子的喜好不感兴趣，可地点是他建议的，只能安静的陪在一旁，在被需要的时候及时提供帮助。
按照他的想法，只用先捡两个好看的贝壳作纪念，然后手拉手沿着海岸线走一趟，就可以去海边的餐厅喝咖啡聊天了。
但是，爱洛对于千变万化的贝壳十分着迷，他也不得不化身为贴身男仆，负责撑伞，还要托住一块丝帕，让爱洛能随时把选中的贝壳放在他的手上，满了以后再收进袋子。
反正只要两个人在一起，其实做什么都无所谓吧。
奥萨尔这样安慰自己，总算等到爱洛体力不支，直起腰远眺海面，才把手里的东西裹起来放好，笑着建议道：“天气不错，但海风吹久了会头痛，我们去海边餐厅喝点特色饮品？”
“有多特色，类似甜粟水那种吗？” 爱洛高兴地问道。
厨娘布拉泽时常在家里做些斯潘尼流行的饮料，餐厅的品类肯定更多，可以好好尝尝。
“非常多，我们多试几款。”
奥萨尔笑了笑，拉着爱洛走向石梯，等不及要离开这片待了半下午的海滩。
夕阳下的安达帕尔海边餐厅，远离城市的喧嚣，涨潮时的浪花一波接一波拍在堤墙上，哗啦哗啦的，有一种闹中取静的安宁感。
被三面玻璃围栏挡住的露天餐区极大，悬空在岸堤一侧，下方的深蓝海水托举着通体雪白的木台，像是一张船帆乘风迎向大海，很是别致。
“我明明不饿，为什么这个烤牡蛎这么好吃？”
爱洛尝了一口盘子里的美食，夸赞道：“原来海里的菜还能做出这个味道，我看各家的厨娘都需要学习新的烹饪手法。”
“这可是万提卡诺最为著名的海鲜餐厅，招牌做法哪能随便让人学走，要是喜欢，我们可以天天来。”
一只新出炉的奶油斑节虾上桌，奥萨尔没让餐厅侍者服务，他要亲自拆解。
轻甜的微风中，侯爵大人不紧不慢挽起袖子，拿小刀的手法也极为熟练，不到一分钟，虾壳和虾肉就完完整整的分开了。
爱洛笑道：“怎么练出来的？”
奥萨尔略带得意，正要开口说话时，从隔壁过来一位青年男士，迟疑着跟爱洛打招呼：“请问，您是泰勒小姐吗？”
爱洛抬起头，眯着眼睛看过去，眼前的男士身穿丝缎带花的外衣，绿格长裤，衣饰讲究，样貌普通，看起来有点儿熟悉，但猛然间想不起来在哪里见过。
“呃，是我，您也来度假了？”
她可是举办过论坛，参加过画展的女画师，在整个兰吉利赫赫有名，有陌生的业内人士认识她很正常。
虽然不知道来人是谁，但看着这幅打扮，正经人，不对，大部分男士包括贵族在内，没人会这么穿衣配色，除非是和艺术沾边的人。
所以，爱洛断定，这位必然是同行，可不好直接问对方是谁，只能语焉不详的寒暄了几句。
“呵呵，我猜您不太认得我了。我是曼苏·米歇尔。两年多以前，我们曾经在在法尔西的论坛上见面，讨论过画作固色的问题。”
曼苏的话音刚落，爱洛立马知道是怎么回事了，脸上露出异常热情的笑容，抢着说道：“我当然不会忘记，您的文章和样品给了我很大帮助。后来回复了关于成果的信件，只是不确定您有没有收到。”
“收到了，有人能制造出来同样的产品，我非常开心。”
曼苏大笑着问道：“现在呢？还在你自己的实验室制备吗？”
“我开了工厂，今年差不多可以量产出货。”
爱洛上周收到达格妮通过里克寄来的信，产线已经调试完毕，估计这一、两个月就能顺利投产。
“真是太棒了，很多朋友都有需要，但我只是偶尔做做实验，根本满足不了他们的用量。如果能直接采购成品，那就解决了法尔西画师们的大问题。”
曼苏的话让爱洛眼前一亮，送上门的生意不容错过，赶紧介绍：“这是工厂的另一位股东，奥萨尔·古斯塔夫·卡佩侯爵，我的合作伙伴，海外销售由他名下的商行负责。”
“米歇尔先生，您的运气非常好，在我们的固色剂还没有正式上市的时候，就发现了它。”
奥萨尔当船长时不苟言笑，两人相处时温柔体贴，但这种谈生意的云山雾罩，爱洛还是第一次见识，心里偷乐：“万万没想到，堂堂法尔西侯爵在推销产品的时候竟然还端着架子，以为自己永远是甲方吗？”
“我愿意成为固色产品的法尔西代理商。”曼苏想都没想，直接提出这个要求。
他只研究各种跟画作相关的制剂，从来没有自己生产的想法。在加热和稀释中，让同样的原料发生不同的反应，然后产生无法预测的改变才是他的兴趣所在。
如果能够通过扩大固色剂的使用，让更多的作品保持鲜艳，他的理论才更有价值。
“我们还有颜料等独家产品，非常愿意跟您合作。只是，我要再次提醒，为了量产，我对固色剂的制造工艺做了极大的改动。虽然原理相似，但是，您并不享有这款产品的专利权。”
在重要的事情上，爱洛向来喜欢开门见山。如果不提前说清楚，万一卖得火了，涉及到巨额金钱，即便曼苏本人不在意，也会有人在身边撺掇。
就算她有证明文件，可真要因此产生纠纷，闹出来既伤害朋友之间的情谊，也会侵蚀掉双方的互信基础，必须避免此类事件发生。
第303章 思路
“我很了解大陆各国专利法的内容。”
曼苏点头, 他手里有不少小发明，也给别人授权过。但固色剂只写了原理方案，送给爱洛的制备工艺文件都来自公开信息, 并没有申请过专利权。
“为了我们的合作，干杯吧。”
奥萨尔让侍者送上红葡萄酒，庆祝今天的意外之喜。
他同样收到了西昂·摩尔的信件，很了解工厂的运营现状。
颜料销量正常，固色剂刚下线, 如果能直接打开海外市场，爱洛伊丝和奥萨尔伙伴工厂就有把握满负荷生产，让效率和收益达到一个最佳平衡点。
原材料，工厂产品，远海货船三者将在未来形成一个闭环，合资事业日趋成熟, 两人的关系也越来越亲密，想一想就令人愉快。
约定由双方的大管事接手后续事项, 曼苏高高兴兴继续和朋友们聚餐。他这趟旅行很值得，有了固色剂的供应商，法尔西的绘画业一定能更加繁荣。
奥萨尔和爱洛收获了新客户, 更是神采奕奕, 笑语不绝, 直到天边最后一线霞光落入海面以下, 才意犹未尽的乘车离开。
假期生活一瞬而过。爱洛感觉她只和奥萨尔去了两家味道不错的餐厅, 傍晚在居所附近散散步，还没来得及逛一逛本地的大市场和商业街, 就到了再次开工的日子。
虽然画师们的精神状态不能和刚抵达时相比，但经过三天的修整, 人人容光焕发，早上一到大殿门口，就凑在一起谈论各自去了哪里游玩，这样轻松自如，是对后面的活儿有信心。
四月第一天，教堂正殿的大门重新开启。五、六个杂役花了半个小时，检查脚手架是否被人挪动过，确保安全稳定后，大画师们才带着助理画师对各自负责的分区动笔。
爱洛在脑海中无数次描绘过中心部位的画面，因此没有急于开始，而是在大殿里到处转悠，琢磨起画基线时就不太满意的石柱和屋顶的空白连接处。
她早就考虑好了，这个地方不能裸露出原色，甚至连解决思路都换过好几版，已经拿定主意，只等合适的时机。
重绘工程进行到现在，前期暂时搁置的问题不能再等了。这种边边角角的地方不用那么精细，没有线稿定位也无所谓，可要是错过了全面着色阶段，顶部的整体性就没办法保证。
所以，她陆陆续续描了一些准备用在连接处的样稿，风格一致，细枝末节也能对上，只是相对粗放，但意境上毫无违和感，估计助理画师就能胜任。
因为是二次创作，谨慎起见，爱洛再三核对过后，才分派下去，提醒道：“边缘位置的光线不好，据说教宗大人偏爱鲜艳的色彩，可以把亮度调高一些，要尽量和主图保持一致。”
把这件查缺补漏的活安排完，爱洛心无旁骛回到她的工作区开始干活。接近1000平方英尺的面积，是她一个人的舞台。施雷姆能帮手，但只要拿起画笔，她就一刻也不能走神。
复工后，来自兰吉利的画师们回归先前的节奏，爱洛也忙得无暇他顾，平平淡淡过了几天，奥萨尔确信一切正常，准备按计划前往特尔其国。
仲春的海边城市气候湿润，傍晚的夕阳余辉久久不散，洒在五色彩砖铺成的院子里，给地面罩上了一层金光。
半开放的阳台上，放了一张编藤玻璃桌，今天天气好，爱洛和奥萨尔约在这里吃晚餐。
传统的法尔西正餐讲究很多，可惜上菜极慢，冷盘热汤加上甜品，给即将分别的恋人提供了充足的交流机会，月亮升起时，两个人终于商量好后面几个月的行程。
“今年的季风还没吹到斯潘尼海，现在去特尔其国是不是早了？”
爱洛不是很清楚海上航行的事，什么时候出发奥萨尔肯定有自己的安排。
只是最近两个人每天只有早晚能说上几句话，像这样面对面坐着吃饭的机会都不多，必须表现出依依不舍的情绪。
当然，从内心来说，她也的确是有那么点不愿意分别的意思。偶尔想起那个开心的下午，柔软的细纱海滩，微风下的愉悦，精致特别的食物…
哦，这样美好的春日，如果整天闲逛玩乐，似乎也不是不能接受。
奥萨尔笑道：“一路过去经过好几个港口城市，我都约了人，要下船谈一些业务，不会很快抵达特尔其国。”
“那么，祝你一路顺风，我们九月见。”
爱洛端起面前冰蓝色的酒杯，跟奥萨尔碰了一下，然后一饮而尽。
她喝的是没有度数的蝶豆花椰汁，味道清甜不腻不冲，是厨娘新学来的一道当地饮品，跟奥萨尔手里的蓝莓威士忌相得益彰。
“记得每周写信，勒内会让最快的船带给我。”
最近的万提卡诺风平浪静，奥萨尔决定早去早回。九月完工后杂事更多，爱洛未必能处理，他到时候肯定得在场。
第二天一早，奥萨尔和往日一样，天亮来爱洛这里吃早饭，然后一同出门。
没让她送到码头，两人在街边拥抱告别。爱洛看着奥萨尔的马车在粉色霞光中从坡道一路向下，驶向港口，才上车前往大教堂。
每个人都有自己的目标，最重要的是专注于当下。
奥萨尔离开后，刚开始的两天，爱洛还不大习惯，早饭晚餐没人陪着一起，似乎连胃口都小了不少。
不过，穹顶画的第二阶段随即进入关键时期，她不仅要忙自己的部分，画面逐渐合拢，还得天天协调多个方位交界处的过渡方案。
每天有处理不完的事，哪有功夫伤春悲秋，这种古怪的感觉很快没影了。
工作内容骤然增加，饭量不仅恢复如常，如果早上只吃一个三明治，连喝两杯咖啡都挺不到中午。
可见，劳逸结合的生活方式好是好，但容易状态不稳，被情绪的支配。
还得一心画画。
爱洛让曼蒂斯盯着教士们的动向，本人整天兢兢业业，不敢懈怠。六月中，圣·凯瑟大教堂的穹顶画进度完成了70%，远超预期。
画面进入重要人物的描绘时，施雷姆就很少直接上手了。为了避免因为分组出现疏漏，她最近负责跟助理画师核对交汇细节。
对于短短几个月就能完成如此巨作的雏形，甚至已经能看出部分终稿的效果，来自勒维画廊的资深画师内心的惊讶一直无法平复，常在休息时间找爱洛聊天。
“说实话，虽然亲眼看着我们一笔一笔把神创世的故事画上去，但我到现在也不敢相信，甚至在某一时刻的感觉是崩溃的。”
施雷姆迷惑道：“如果这样一幅具有艺术性和思想性的代表作品能分割给不同的人来完成，是不是说明画师的天赋和努力没那么重要？根本不用具备超越常人的领悟力和表现力，只要找到足够优秀的样稿，就可以复制出来了？”
“这个问题我以前也遇到过。”
爱洛想了想说道：“首先，底稿一定是画师才能完成，没有相当实力的人做不到这一点，通常也不会交给别人来完成。其次，穹顶画比较特殊，难点在于对角度的把握，其他方面的要求并不高，和使用画纸或者画布不一样。所以，大家这次能配合，不代表在传统画作上能做到。”
“可是，我听说你的画廊全是这样操作，因此才能高效大量供货。”
“不能否认，流水线在大众装饰画的绘制上有极强的竞争力，可一旦涉及到画师独有的风格想法乃至绘画对象的特质，还是要考验天赋和基本功。”
爱洛没想到，这个曾经被质疑的问题再次困扰了同行。
按道理来说，绘画过程中选择的运笔技巧，用品原料乃至落笔的先后顺序都会导致不同的结果。
并且，因为她总有惊人之作，从另一个角度说明行业应该由天才画师的思路来主导，可她又在流水作业中取得巨大的成功，也难怪大家疑惑不解了。
“看来，选择做一名普通画师真是明智的选择。”
施雷姆自嘲道：“就连和助理画师们聊天，我都觉得压力好大。”
“有什么不满意的地方吗？”爱洛问道。
“那倒没有。我单独住在旅馆，吃饭会友都很方便，其他画师二月份搬出修道院后，大多住在北城附近的民居。没听说什么不好，只是庆典在即，城里的房租涨了，那些用着好几个仆人的家伙，钱包大概瘪了，呵呵。”
施雷姆也不同情这些人，只是拥有特殊待遇，不得不为了融入团队给爱洛带话，难免心里有些疙瘩。
爱洛点头：“如果想攒钱，就要在生活上苦一苦。希望过得轻松，那是要多付出一些代价。”
施雷姆深以为然，笑着说道：“你才带来不到十个人，有的画师一租就是一栋楼，当然吃不消。”
爱洛暗道：“我的人里一大半还是奥萨尔提供的，回头只需要给一笔奖金，不用负担日常费用。”
知道这事儿没几天，曼蒂斯就愁眉苦脸找到爱洛，询问能不能提供补贴。
施雷姆已经透过口风，爱洛不是很惊讶，考虑到大家都打着为了女王的旗号，出来小半年时间也不短了，于是额外拨付5000几尼，按照职位和人数，分为200几尼和50几尼两档下发。
爱洛强调说：“这是为了让大家在最后三个月里集中精力，不是让他们敞开玩乐的，也不会因为谁的人多就有侧重。”
“当然，我完全明白。”
曼蒂斯不敢含糊，决定提醒众人，这笔钱到手之后，就要打起精神，画作的成功与否和兰吉利的名誉相关，绝不允许在最后关头出问题。
第304章 目眩神迷
六月下旬, 斯潘尼王国沿海多个城市的飓风雨季持续了整整二十天。
空气湿度过大，影响到上色效果，原本以为进度过半不用着急, 每周休息一天的计划被打乱，爱洛不得不宣布在关键时刻停工半个月。
望眼欲穿的艳阳再次笼罩大地时，为了保证按期交付，爱洛调整了轮换间隔，延长了每天的工作时间, 所有人节奏紧张，全力赶工，整个夏天都没怎么休息。
直到九月初，在给教堂的屋顶以及多根石柱的加绘部分上了最后一遍勾兑过的透明固色剂，才算同心协力，正式完成了事关兰吉利国家荣誉和女王脸面的穹顶画。
停笔后第一天, 爱洛没像其他画师那样休假，而是早早来到教堂大殿, 安东尼子爵和曼蒂斯也前后脚抵达，他们要在第一时间，从最佳角度欣赏这一幅让众人付出了极大心力的作品。
雅各巴赫大主教会在上午前来验收, 杂役们必须在那之前拆掉脚手架。布伦特和勒内同时指挥, 整个过程极为迅速顺利, 连同清理现场在内, 九点左右, 重绘过的教廷主殿全貌就展现在了兰吉利人的眼前。
虽然是爱洛本人设计的画面，可以说对每一片枝叶脉络每一块肌肤纹理都烂熟于心, 而且还亲自动手完成了最为重要的部分。
但是，当她站在空旷的主殿中心, 抬头仰望头顶的诸神创世图时，心中还是升起一股莫名的豪气，以及大功告成的感慨：“真是太不容易了。如果我能提前预料到其中的困难，任谁游说都不能同意。”
几个月下来，爱洛饱满白皙的面颊变得消瘦脱水，或许是室内光线发暗，脸色还有些蜡黄。
这幅画本身的难度适中，过程磕磕绊绊，背景关系错综复杂，更多考验了爱洛的管理和调度能力，一半的时间花在她并不擅长的领域，此时看见最终成果，不免内心激动。
阳光透过高大竖窗的浅色玻璃洒进殿内，画面效果完全符合她最初的设想，屋顶的弧形面成为深远巨大的诸神殿堂，和现实中的教堂互相映照，两者融为一个镜像世界。
仿佛要延伸到地面之下的枝蔓和花朵，伸展攀爬，缠绕着充满力量的躯干，分不清那是凡人还是天神，让仰望天顶的人有一种身临其境的感受。
色泽艳丽的植物布满穹型空间，立体层叠，好像近在眼前，一伸手就能碰到，青翠的枝条似乎在随风摆动，让人不禁想去采下一片绿叶，看看是不是真的存在。
伫立其间的创世神，体态健壮，神情平和，从远方而来，向人间而去，姿容潇洒，行进间留下星光，预示着美好和幸福。
从大殿门口往里，随着脚步的移动，会逐渐看到更多不知名人物和创世神之间的联络互动。
画面内容没有拘泥于圣经上某个场景，而是整篇串起了多个围绕爱与善良的故事，展示出了复杂的情绪，也是人类本质力量的体现。
“这是什么？智慧之门被打开了吗？”曼蒂斯惊呼道。
他跟在爱洛身后，仰头走到正下方时，忽然有一种奇幻的感觉。
直接不能相信，退回去几步再走一遍，发现即便是站在同样的位置，眼里看到的景象和几秒钟之前也有所不同。
来回试了好几次，每次都有变化，内心极为震惊，已经不知道该说什么，只是一个劲儿的睁眼闭眼，确定他没有看错。
“是用了光影的技法，还有色彩也很奇怪。对，其实你从构图上就利用了弧度导致的视觉移位，可是这个效果，好像不太普通？”
安东尼同样讶然，身为皇家鉴赏师，他很快从技术角度分析出部分原因，但是依然无法解释为什么创世神本身似乎就在不停地变化，只能盯着某一处场景，试图从中找出端倪。
爱洛满意地看了一大圈，才回到教堂的中部位置，笑呵呵说道：“时间，请不要忽略了时间的流逝。”
“是光！”
安东尼恍然大悟：“不只是人会移动，日光也会随着时间的变化从明到暗，从一侧照向另一侧，所以你用了某种技法，让画面可以显现出叠加两种了状态的变化。”
整个教堂的天顶，现在是一个通透的幽静世界。代表生机的植物争先恐后从里向外生长，繁密茂盛，脚踩藤蔓的创世神，并不是一个固定的形象，随着时间和空间的转变，或俯瞰众生，或挥洒人间。
仔细辨认画面的人会仿佛一脚踩进天堂，成为周边隐隐绰绰的暗影，目眩神迷中，分不清自己是人是神。
“你在炫耀。”
曼蒂斯表情复杂，肯定道：“通过空间的过渡加深失重感，对色彩的掌握达到了极高的境界，还用上了很多肖像画中的超写实技法。”
大师的总结还没完，继续说道：“不止这些，你对力量的刻画毫不掩饰，看看这些肌肉的线条和光泽。迄今为止，我是第一次在如此巨型的画作中见到这么细腻的描绘。单单的纹理变化就很难控制，更不用说，还要跟不同时点的光发生反应。”
曼蒂斯语气颓然，有一种认清差距的无奈，让爱洛有些好笑，只能围绕画作本身来谈：“我把想要表达善良和美好，置入了人物的肢体动作以及形象的层层递进中。有了光，也就有了这个世界。”
这幅画虽然是宗教内核，但她从一开始就在按自己的思路设计。叙事风格偏重于人而不是神，各种形象都是基于现实画出来的，只是用到了透视技法和光影衬托，有这种让人迷惑的效果不稀奇。
她这样解释比较敷衍，但曼蒂斯也说不出什么。相信绝大部分人只会对其逼真和复杂的画面发出惊叹，不会深究底层的逻辑和内容。真正的内行人，早就放弃反对了。
谁让她身后站着女王和教宗两位大人物呢？
不服气憋着！
等到雅各巴赫主教大人莅临时，安东尼子爵已经恢复了平静，至少看起来如此。
他不再一直盯着画面，而是转过身来，脸上的惊讶成了微笑，礼貌矜持的走过去打招呼。
身为高层之间的协调人，安东尼不仅和雅各巴赫熟悉，对于教廷内部各种派系的斗争也知之甚深，很明白对方在完工次日前来检查验收的目的。
因此，兰吉利的约克子爵用一种高调自豪的语气说道：“啊，我的主教大人，谁能想到，圣·凯瑟大教堂会出现如此壮观雄奇的场景？我相信，这里将成为大陆无可辩驳的第一殿堂。”
安东尼没有介绍什么内容设想，眼前的宗教人士常年布道，研读圣经，谈到细节，恐怕每个人都能喋喋不休说上三天三夜，不用他在这方面多嘴。
但他相信，只要看到穹顶画的全貌，没人不被震撼，估计很多人会看一眼陷进去，无法自拔。
像他们这种见识过爱洛既往画作的人还好，有心理准备。那些连超写实人像都没见过，猛然出现在经过精密计算，折射光影的巨幅画前，很容易迷失自我。
因为教廷成天宣扬的救赎和神迹，和这幅画给人的感受实在是太像了。
“我很庆幸当初向多利奥教宗大人推荐了蒙托盖子爵，感谢兰吉利女王允许她的画师出手。”
雅各巴赫大主教看过整幅画后，很快回过神来，先跟爱洛微笑致意，然后对安东尼说道：“今天过后，这座大殿会停止开放，直到庆典正式开始。我代表教廷感谢诸位的付出，教宗大人十分期待与兰姆西斯女王的会面。”
“我们同样盼望祝圣节的到来。”安东尼彬彬有礼地回应道。
一切就绪，画师们圆满完成任务，只等十月陛下访问斯潘尼王国，并在万提卡诺参加百年不遇的宗教仪式，同各国君主会面等，这些都属于外交大臣得职责范围，他驻外八、九个月，最为紧张的阶段，终于过去了。
雅各巴赫红衣大主教是自己人，交付过程比想象中简单，爱洛确定画面非常完美，客户极为满意，高兴地离开了大教堂。
她的活儿干完了，剩下的事儿不多，只是有些琐碎。
首先要考虑手下画师的去留，这么多人跟她出来，得让人安全回去。并且，预算没花完，她要好好算一算账，看看这回到底挣了多少钱。
用了两天时间，勒内和所有画师谈话后，弄清了大家的想法。
一部分人是多家画廊的中坚力量，出来的时间过长，想尽早赶回去；一部分人打算休息一、两周，准备到时候自己搭乘客轮；还有几位画师打算留下来看热闹，要等庆典过后再说。
让曼蒂斯根据大家的行程预订船票，续租旅馆民居，再次拨付500几尼的经费，总算把所有人安排妥当。
卸下肩头的重担，无事一身轻，苦干了接近八个月，爱洛暗自畅想：“终于可以歇一个长假了。”
第305章 神秘礼物
穹顶画交付后第三天, 上午九点。
爱洛没有睡懒觉，吃过一顿逐渐接近当地口味的早餐，无所事事的半靠在沙发上, 盯着户外灿烂的阳光，思考接下来该干点儿什么。
完工好几天，她仅仅收拾了一下很久没有更新的衣帽间，其余大部分时候都在放空状态。
暂时没想好是继续躺着，还是抓住难得的假期, 在万提卡诺转一转，看看这座小城别具一格的风貌。
随时考虑开拓眼界，积累素材，提高审美能力的思维模式，是爱洛常年画画形成的职业素养。
猛然间失去了事业目标，她有一些迷茫无助, 正想着是不是带上画板去海边写生的时候，勒内在门外拉铃, 喜滋滋带来一个好消息：“侯爵大人的船提前进港，预计中午时分能够到家，希望和您共进午餐。”
“奥萨尔回来了？”
爱洛掰着指头算了一下, 离开刚好半年。按照往返航程来算, 应该是在特尔其停留了接近三个月, 该处理的事肯定办完了, 看样子一切顺利, 才能赶在九月上旬回到斯潘尼王国。
“是的，我早起先去了码头, 看见了天秤号的桅杆和船旗。”
勒内满面红光的说道：“这会儿在办理靠港手续，侯爵大人很快就能下船。”
爱洛点头, 让他自去忙碌。几天前教堂完工，勒内大管事就一直在码头的驻外商行盘点，接货接人正是时候。
吩咐布拉泽准备午餐，爱洛上楼换了一条白底绿花的百褶裙，准备打扮一番再见人。
来了这么久，她一直没时间出门逛街，但莱莉成天闲着无事，跟着厨娘逛遍了附近几条街的小店，买回来很多布料，给她做了好几条日间裙。
按照当地流行的样式，在袖口和领口缝上了买来的手工编织条纹花边，再配上同色发带，很有小城女孩儿的气质。
换衣梳头，爱洛对着镜子，在脸上轻轻拍了一层茉莉粉，又涂了玫瑰色的唇膏，确定昏天黑地赶工后的疲惫减轻了许多，才施施然下楼。
翻了一会儿每周随船送来的报纸，了解过最近一段时间兰吉利方方面面的大小事，终于听见门外有马车停下的声音。
“很久不见，爱洛伊丝。”
奥萨尔推门进屋，英俊的脸上挂着淡淡的微笑，墨蓝的双眼亮得发光，内心的火热无处藏身，跟他平静的语气一点儿都不协调。
“你看起来没什么变化，呃，似乎黑了点？”
爱洛伸出双手，和皮肤粗糙许多的威尔特侯爵贴脸拥抱。
大约是因为她今天穿了一双羊皮高跟鞋，个子长高一截，两人分开时，奥萨尔柔软的嘴唇不经意擦过了她耳边的发丝，带来一阵温热，让女画师的脸颊立即开始发烫泛红。
“这么明显？我回程时没怎么上甲板，大部分时间都在机舱里待着。特尔其阳光猛烈，一年到头根本不下雨。上个月，我竟然有些怀念兰吉利的雨季了。”
奥萨尔的抱怨让爱洛大笑起来，刹那的颤栗消失不见。两个人面对面站着，隔了一臂距离仔细看着对方，好一会儿才手拉手坐在沙发上聊近况。
爱洛调皮的揶揄说：“你不是去做大生意的吗？怎么看起来像是整天在户外劳作的苦力，晒成这样，难道特尔其的人出门不坐马车？”
奥萨尔笑道：“那里的交通工具是一种轻巧的小型马车，顶棚聊胜于无，什么也遮不住，我出门又不能裹头巾打伞。”
“你的马车呢？没一起带上？”
爱洛升格为子爵大人有一段时间了，对贵族们的生活方式算是比较了解，觉得即便奥萨尔想不起来，他的大管家和贴身男仆也不可能出这种纰漏。
奥萨尔摇头：“随船带了，但没什么用。特尔其城内的路很少铺石板，大部分是泥沙地踩出来的便道，兰吉利的重型钢架马车走不动，而且普遍狭窄，很多时候要步行。”
“所以你就黑成这样了。”
爱洛知道了真实的原因，哈哈大笑道：“我下次参观画展的时候，得留意各国画师的作品，看看能不能从中学到点儿什么。你说的这些，我从来没在书上见过。”
“只有亲身经历过，才能有深刻的印象。”
奥萨尔说道：“我还是第一次去那种露天的大市场，拥挤不堪，小路只容一人通过。头顶会有花花绿绿的布篷，并不遮阳，似乎只为了好看。小摊子出售稀奇古怪的玩意儿，我见到了来自塞瑞斯大帝国的画笔颜料，要不是卖东西的人介绍，我都认不出来。”
侯爵大人提到这个，似乎还有些委屈。他好歹算是半个内行，当初为了接近爱洛，对画师的职业，类型派别甚至绘画业的运作模式都做过深入研究。
开工厂前，颜料的品种和品牌他都做过调查，谁能想到那些黑乎乎的石头能用来画画呢？
就连制作颜料的原矿，他都买过不少，还找到了产矿的小岛。结果，因为不认识那种号称遥远神秘之地的石头，竟被一个小贩嘲笑了。
可恶。
一生气，他就把当地市场所有据说用来画画的工具都买了，带回来给专业人士辨认，证明他的眼光不差，没有看错。
“嗯，这个么…”
爱洛对奥萨尔奇特的胜负欲颇为无奈，只好提议先吃午饭，不要辜负了香气四溢的美食。
在喝过冰葡萄酒庆祝重见，吃过烤羊排饱腹之后，两个人一起来到书房，拆礼物。
奥萨尔的贴身男仆加特早已把四五个大木箱送上楼，书房放不下，大部分堆在走廊里。
爱洛扭头问他：“你到底买了多少‘据说用来画画’的东西？我怎么感觉你被骗了。”
威尔特侯爵自信的说道：“除了那一堆我认为和绘画没关系的石头，其他都是些特殊颜料，原料不一样，我们的工厂可以用来参考。”
爱洛嘟了嘟嘴，这个人倒是时刻想着扩大规模，不过她暂时没有这个打算，要等现有的产品在市场上站稳脚跟，她才会考虑别的方向。
来到斯潘尼王国接近一年，除了碰巧遇到曼苏·米歇尔，捎带着卖了一大批固色剂之外，颜料什么的，根本就没在人前展示过。
当然，这和她一直窝在教堂里干活有很大关系，但没有新客户出现，她的经营策略偏向保守也很正常。
走进书房，奥萨尔拎起靠近墙角的褐色牛皮箱放在书桌上。打开一看，里面一大半空间装的是用莎纹软纸包起来的石头块，还有几个带盖的精美木盒。
估摸着分量不轻，真是难为威尔特侯爵了。
爱洛忍住笑意，拿起一个裹着的石头，顺手撕掉外包装，在手里掂了掂说道：“这么重，含量不对，敲起来像金石一样，不可能是颜料矿。咦？”
这个石头，似乎有些眼熟。
爱洛的脸色瞬间发沉，脑海中浮现出久远的记忆。
刚刚得到认可，正在得意的奥萨尔见她严肃起来，小心翼翼道：“怎么了，哪里有问题？”
爱洛没说话，把玩着手里扁平的石头，翻来覆去看了好半天，思索道：“你买东西的时候，小贩没说怎么使用吗？嗯，有没有提到配套的工具？”
“应该是一种笔和木炭一起买的。”
奥萨尔记性很好，转述了大胡子小贩说的话：“虽然只有一个颜色，但胜在简单便捷。只要把木炭放在石头颜料上摩擦，然后用特制的笔蘸水，就可以在画纸上随心涂抹。”
爱洛没吭声，把箱子里的小木盒通通拆开，看着里面带有记号的墨条，和一排毛笔发呆。
石头是天然砚台，所谓的木炭是墨，奥萨尔没有买到宣纸，大概是因为路途遥远，纸张易湿易坏。
笔墨砚台，可以写字，也可以用来画水墨山水，花鸟鱼虫。
大字和国画，她在小学阶段，练了整整六年！
虽然都只入了个门，可挥毫泼墨对她来说，比拿手的人像画还轻松！
她这是见到了来自另一个位面东方古国的商品。除了时空扭曲不同，各国的人文，科技，经贸往来甚至地理位置的差别似乎都不大。
在已经取得巨大成功，通过拼搏拿到身份和财富让她衣食无忧，心理和生活逐渐融入这个世界的时候，逐渐模糊的记忆成为现实。
爱洛的心乱了。
要不要探究一下，还是就这么算了？
女画师拿不定主意，咬着嘴唇抬头看向窗外，蓝天莹莹，白云悠悠，沉思良久，长吁过后，释然了。
没必要纠结是真是假，奥萨尔身为拥有若干条远洋货船的船主，最远也就到了特尔其，从大陆各国东行的人，不可能再往前了。
特尔其身为中转地，那里的商贩连砚台都不认识，非说是木炭和石头摩擦出来的颜色。很明显，中间不知倒过多少手，才流入当地的大市场，作为新奇货被卖给奥萨尔这个异国人。
根本没人真正去过赛瑞斯大帝国，所谓当地人踏上东方帝国土地的消息，都是讹传。
活在当下，不要自寻烦恼。
爱洛这样告诫自己，捏了捏鼻梁，转过身，看见奥萨尔一眼不眨盯着她，展颜笑道：“我只是在想该如何使用。你随便买买买，却让我发现一种全新的画法和类型。”
“这么说，你又有了好主意。”
礼物带来了原因未明的静默，让他有力使不上，感觉对事情失去了控制，奥萨尔很紧张。
这会儿爱洛恢复了笑脸，才放松下来。
原来她只是沉浸在了绘画世界里，并且很可能在技法上再次突破，威尔特侯爵极为高兴，女画师未来的成功，将会有他一份功劳。
第306章 万提卡诺之邀
“大概是吧。”爱洛不置可否说道。
释然归释然, 但精神到底受到了极大冲击，也不想跟奥萨尔解释太多，让布伦特把箱子收起来, 也没有继续翻看别的礼物。
见她情绪不高，奥萨尔笑了：“一谈到新画，你就没兴趣干别的了。这幢房子过于狭窄，哪有什么创作空间，回去以后慢慢来, 现在需要好好休息，我们去喝茶？”
“嗯，”
爱洛也觉得心情变差时应该换个环境，跟着一起下楼，打算过几天振作了再来整理箱子，盲猜会是些精致奇特的艺术品, 奥萨尔在这方面很有些天赋，知道怎么给她送礼。
在客厅静坐片刻, 喝了一大杯甜甜的牛奶巧克力，爱洛缓过神来，叹了口气说道：“我是对那些绘画工具怎么来的有些好奇, 漂洋过海不知道有多远。”
奥萨尔看了爱洛一眼, 见她面色如常, 不像是在担心航行安全, 才开口说道：“理论上来讲, 现有的蒸汽动力货船载重极大，桅杆变小甚至有的船已经取消了这种设计, 直航穿过大洋之间的暴风带不成问题，只是暂时没人尝试而已。”
“这种探路的活儿, 还是交给别人吧。”爱洛心底一凛，连忙说道。
天哪，她就是没话找话聊两句闲天，一向自恃无所不能的威尔特侯爵可别当了真，非要做那个地理大发现的远航船长，那可就作孽了。
看出爱洛的紧张，奥萨尔轻笑道：“我手里早就收集好了海图和星图，只是没有特别的目标，用不着去那么远。海上的生活和陆地上没办法比，你要想出门旅行，我们可以沿着海岸线走，补给方便，照样能看到不同的风景。”
‘是的是的，你说的太对了。’
爱洛忙不迭应道：“别的不说，船上没有淡水就让人极为难受。我可不想天天喝淡啤酒解渴，用雨水洗漱。路上好几个星期，要不是勒内大管事中途带了新鲜的食材清水上船，我现在一定变成酒鬼了。”
奥萨尔没有冒险计划，爱洛大大放心，赶紧转移话题，聊到特尔其的特产风俗，跟他说了说画作的后续收尾情况，久别重逢后的开心又有了。
教廷的一举一动在斯潘尼王国都不是小事儿，穹顶画刚完工交付，消息就传了出去。
奥萨尔回来第二天，爱洛开始陆续收到各大画廊和美术馆的邀请函，找她去首府莫缀德城参观交流。
没等想好怎么回复，当地的绘画业协会拜托曼蒂斯牵线搭桥，同样请她参与沙龙聚会。
爱洛认为她连本地话都不会说，大家没什么好聊的，全都推给勒内，让他来处理。
跟曼蒂斯沟通求证后，曾在本地生活多年的大管事建议道：“您不能什么宴请都不参加，过于神秘会让人们胡乱揣测，有悖于兰吉利和斯潘尼当前的友好气氛。”
“可这些人我听都没听过，不了解他们的绘画风格和作品成就，没办法交流。”
辛苦了这么久，爱洛现在天天睡到十一点，下午喝喝茶，摆弄一下奥萨尔带回来的小玩意，晚上两个人一起吃饭散步，不知道多惬意。
这才过了几天舒心日子，就要被迫营业，心里一万个不乐意。
“我整理了一份斯潘尼业内重要人物的名单和简介，您看过之后就有印象了。”
勒内办事稳妥，说服别人也有一套：“作为此次重绘工程的总负责人，子爵大人，您代表的是整个兰吉利的绘画艺术。之前为了保证进度，对外联络和宣传由安东尼子爵，曼蒂斯大师以及外交大臣的下属们代劳。现在，需要有人站出来，让异国人见识到帝国顶级画师的水平，告诉他们，为什么教宗大人要强压反对意见，非得由您来主笔绘制这幅画。”
“让我想想。”
勒内的话听起来有些夸张，爱洛从不觉得她有这么厉害，不过要说代表兰吉利，她认为得考虑到女王的地位和形象。
外界一直传言她是未来的御用画师，即便为了辟谣，她也不能躲起来不见人。
又要回到开工前纠缠于绘画之外事务的那种状态了，爱洛不大开心，但她没有选择，只能接受并积极面对。
“不用担心语言不通。近年来，大陆各国会说兰吉利语的人越来越多，基本交流都是可以的。当然，如果您能说几句拉丁语，那就更好了。”
斯潘尼王国的官方语言是拉丁语，爱洛学过好几年，虽然没怎么用过，但打个招呼交换姓名什么的不成问题。
如果非要聊专业细节，那就找安东尼子爵，寻求外交人员的帮助。
反正大家都在为陛下的访问热场，参与当地的艺术交流也是他们的工作内容之一。
爱洛同意出现在社交场合，勒内在第二天上午高效送来一张丝绒面请柬，里面贴心的使用了拉丁语和兰吉利语两种文字，让女画师好感倍增。
大管事给爱洛筛选活动时考虑周全，不要过于热闹的舞会，也不方便参加私密性太强的饮宴。最后定下的，是一场由绘画协会和当地贵族联合举办的小型鉴赏会。
“主题是什么？”
爱洛希望对方能感受到同等的重视和礼貌，所以要提前了解更多的信息。
“大概是宗教画？您知道的，这里是教廷所在地，绝大部分绘画作品都是这样的内容。”
勒内只考察了邀请人和部分嘉宾的身份背景，确认这是协会内部每季度一次的活动，就没怎么留意到底要鉴赏什么。
在他看来，无论聊什么话题，爱洛小姐都是行家，万一超纲应对不了，还有侯爵大人保底。
“哦，原来是这样。”
爱洛点头，最强的宗教画出自她手，确实没什么可担心的。
承办此次沙龙的安达尔·亚森卢卡伯爵是斯潘尼王国艺术协会成员，因其常年关注业内发展，并且是该国知名的大收藏家，在万提卡诺的画师圈子里拥有极高的人气。
通常情况下，这种协会主办的定期活动是新人展示的舞台，用不着惊动伯爵本人。
但是，因为爱洛横空出世，绘画协会不能放过这个接触的机会，试探着邀请之后，活动规模迅速扩大，不止有原定的新人，还有很多以往根本见不着人影的协会注册画师。
先前的场地过小，经费完全不够，才由亚森卢卡伯爵临时接手，安排在他的私人城堡里。
位于小城东北方向的安达德科城堡建在一大片石山之上，从城西的住所过去，要穿过很长的街区。
当天午后，前往鉴赏会的载人马车踢踢踏踏走了好长时间，才驶入岩砖铺就的上山路。
“风景不错，喔，这里几乎能看见大教堂的全貌了。”
爱洛趴在玻璃窗前往外看，石山上没什么高大树木，视野一览无余，不止可以看见圣·凯瑟大教堂的塔楼和尖顶，小半个城市同样收入眼底，更远处，海面上的船只桅杆也有个模糊的影子。
“这里是小城最高峰，属于亚森卢卡伯爵。”
奥萨尔解释道：“万提卡诺过去是伯爵家的封地，后来将一半的土地捐给了教廷，拥有唯一的高地城堡很正常。”
说话间，马车转过一道大弯，经过大片坡地草坪，以天然岩块为基座，连带灰石高墙的圆塔城堡出现在眼前。
外形古朴斑驳，东西跨度极大，充满岁月痕迹的城堡孤零零伫立在山头，如同巨人一般俯瞰整座城市。
远远听见一阵轰隆隆的声响，最外侧的铁条大门向内开启，爱洛一行三辆马车继续往前，驶向黑洞洞的门内。
从幽深的廊道出来，马车穿过一个露天方形小广场，然后停在敞开的拱形大门前。门口站了几位正装男士和长裙女士，风度翩翩，翘首期盼，看样子是在等人。
勒内从前车下来，和一位管家说了几句话，转身走到高轮漆顶的马车前，拉开车门低声说道：“外面是亚森卢卡伯爵夫妇以及绘画协会的几位理事，安东尼子爵已经到了。”
爱洛点了点头，下车后挽住奥萨尔的胳膊，抬头打量周边环境，脸上挂着灿烂的微笑。
“虽然是第一次见面，但我绝对不会认错。威尔特侯爵阁下，蒙托盖子爵阁下，欢迎两位莅临安达德科城堡，能够在此时相遇，真是莫大的缘分。”
亚森卢卡伯爵是一位四十来岁的中年男士，褐发深眸，皮肤略黑，留了一脸的大胡子，典型的斯潘尼人长相，说的是兰吉利语，发音略带卷舌，传递出本地人特有的热情和欢乐。
“非常荣幸能够参加此次鉴赏会，对于新人佳作，我们十分期待。”
有奥萨尔出面寒暄，爱洛乐得清闲，在场的人全都盛装打扮，满脸笑容，似乎只是在简单的会面迎客。
不过，一个个眼珠子转来转去的，早就出卖了内心的想法，肯定特别好奇女画师到底是什么人，但是，她就不吭声。
同男士们点头致意，和女士们拥抱问好，爱洛完成了全套的陌生贵族见面流程，跟奥萨尔并行，在伯爵夫妇和理事们的陪同下，进入城堡。
第307章 斯潘尼画派
半铁木门内是一个传统的迎客门厅, 墙上挂着巨幅的宗教历史画，再往里是铺着白色大理石的圆形客厅，高大宽敞, 半空中垂吊着一盏复杂的铜制花树烛灯。
圆厅的空间很大，四周摆满了各种雕塑和大大小小的画作，不少宾客正凑在一起低声聊天，反倒没什么人关注作品。
显然，这个原本用来开舞会或者宴客的地方, 今天被改成了展示厅，是沙龙活动的主要场所。
门口的几位宾客离得近，很快发现刚刚进来的一大群人，有人认出亚森卢卡伯爵，走过来问好，其他人听到动静, 纷纷抬头看过来，心里都在猜测：“是不是那位只闻名不见人的女画师到了？”
走在伯爵另一侧的绘画协会理事长, 胖乎乎的伊赛德·刚萨斯见场面有些混乱，立马高声宣布：“鉴赏会正式开始，请各位保持耐心, 泰勒女士稍后会和大家讨论交流。”
刚萨斯很有眼色, 看出爱洛不是那种特别外向的艺术家, 仗着身份, 帮忙挡住了好几个围上来想要认识她的人。
“呼……, 多谢。”
爱洛轻轻吐了一口气，她真怕对方过于热情, 上来就请她做演讲，什么都没看呢, 没啥可点评的。
奥萨尔在这种场合比较游刃有余，一直在跟亚森卢卡伯爵聊天，爱洛听了一耳朵，这么一会儿功夫，两个人已经互相称呼对方为“安达尔”和“古斯塔夫”了，真是见鬼。
伯爵夫人是一位气质极佳的中年妇人，斯文有礼，并没有随便插话，这让爱洛很放松。
和周围的人友好笑了笑，爱洛挽着奥萨尔，和伯爵夫妇一起，开始到处走动，欣赏画作。
刚萨斯跟着做介绍，感情充沛，用词精准，不停地赞美他们路过的每一幅作品。
能在极短的时间内把这么多内容叙述出来，还用欢快的语调给爱洛留下深刻印象，不得不说，貌不惊人的理事长是一位妙人。
用了半个小时，走马观花看过大部分画作，爱洛听刚萨斯不时提起画中使用的各种光影技法，猜到提议邀请她的就是此人，只是不清楚有没有其他目的。
“这些今年才出现在斯潘尼王国的作品，部分摒弃了传统的着色和布局方法。听说受到了法尔西流行风向的影响。不过，我在圣·凯瑟大教堂的穹顶画中看到了熟悉的影子。”
伊赛德·刚萨斯终于正面提到了爱洛的新作，身边的几位理事瞬间安静，和奥萨尔聊得火热的亚森卡卢伯爵也扭头看了过来。
“嗯？我以为那幅画要到庆典仪式当天才会和公众见面。”
不是说暂时不对外开放吗？怎么好像这些人都像是已经看过了？
雅各巴赫大主教似乎无法拒绝信徒们的要求，难怪她的名声传得这么快。
要是真的等到十月人们才有机会进入大殿，估计她就不会收到这么多的邀请函了。
爱洛腹诽教廷说话没谱儿，给她带来了小小的社交困扰，但别人都当面请教了，她也只好说道：“我曾经写过两本这方面的书，论述的方法和流行的画法不大一样，在法尔西的论坛上做过分享。”
“如果方便的话，请您详细讲解一番。”
刚萨斯闻言大喜，他手里当然有爱洛的书，读过两遍，因为风格差异过大试画不成功。现在人在眼前，当然想请她透露一、两种秘而不传的技巧。
今天除了新人，还有不少传统画师，他们对于流行的动向同样十分关心，没人愿意成为固步自封的代表。
在万提卡诺这样的宗教圣地，大教堂的穹顶画居然由一位兰吉利女画师来完成。这对整个斯潘尼绘画界来讲，不说是奇耻大辱，可总有些难以接受。
爱洛甫一下车，刚萨斯就打算认识她，只是没找到机会。
前几天大教堂的穹顶画竣工，城里的大小贵族和各界人士蜂拥前去参观。虽然都只能站在门口远远看一眼，但美轮美奂的画面是骗不了人的。
听说还有神秘莫测细节变化，但必须在大殿正中位置才能看见，等到庆典过后，只怕圣·凯瑟大教堂会成为新的圣地。
现在有机会和爱洛当面交流，万提卡诺业界忘记了不被教廷信任的失落，取而代之的是兴奋和喜悦。
私下里聊天，大家的想法都差不多，都想从中获得灵感和技巧呐。
他本人身为绘画协会的理事长，责无旁贷要为本地画师谋取这个福利。
“哦，讲解倒不至于，销售到海外的书都是翻译版本。不过，我们可以互相探讨一番，其实我对传统的宗教风画法也很有兴趣。只有开拓眼界，兼容并蓄，才能让画师们充分发挥各自的天赋，促进行业的繁荣。”
展示的画很快看完了，几个人边走边聊，来到楼梯旁休息区。这里放了几张暗蓝色的丝绒长垫沙发，围成一个谈话空间，很适合小规模的多人谈话。
“我这些年收藏了大量的本国作品，倒是有一点心得。”
落座之后，没等女仆们送上茶水，不少人就围拢过来，站在沙发背后好奇的盯着爱洛，想听听她会说什么，结果却是伯爵大人先开口。
亚森卢卡伯爵听见爱洛提起斯潘尼的画，暗赞她懂规矩，知道给鉴赏会主办方说话的机会，并且不限于新人作品，释放出虚心求教的善意。
“提到风格特点，毫无疑问，斯潘尼画师笔下的宗教主题是绝对绕不开的核心内容。从历史场景到人物风俗，从简约勾勒到华丽描绘，可以说完整的涵盖了绘画业的发展历程，是大陆各国绝无仅有的存在。”
伯爵大人如此推崇本地画派的成就，刚萨斯理事长颇为感动，双眼微闪，黯然道：“一代代画师生于斯，长于斯，继承了所有的传统风格和技巧，并希望在此基础上发展壮大。今天展出的这些作品，就是万提卡诺画师寻求突破的证明。如果连教廷的穹顶画都要不远千里从兰吉利邀请大师，可见我们还有很长的路要走。”
竞争不过教堂自己的画师也就罢了，身为细分领域第一的他们，竟然被突然冒出来的女画师抢走了原本十拿九稳的标志性工程，刚萨斯的话语间多少有些酸意。
“爱洛只是恰逢其会，目前的个人风格同教廷的需求不谋而合而已。在我看来，她的成就远远没有达到极限，未来还会创作出更为精湛的作品，与其说她是大师，倒不如称之为天才。”奥萨尔出面回应道。
过去，万提卡诺的画廊垄断了大部分教堂的天顶绘画，这次却在眼皮子底下被爱洛拿走了未来上百年最为重要的订单，简直是全军覆没。
所以奥萨尔没有理会刚萨斯的不忿，只是委婉的谦虚了一下。
赢的人要大气。
瞧爱洛满脸轻松的样子，多半还沉浸刚刚看到的新鲜的画面里，根本没有留意到这边的机锋，他也不用太强势。
刚萨斯的试探被奥萨尔挡了回去，站在人群中的安东尼子爵开口说道：“各位，如果对蒙托盖子爵的超写实画法和光影的描绘技巧有兴趣，可以和她当面聊聊。”
安东尼话音落下，反倒没有人站出来提问，在场的画师虽然对于穹顶画订单很是不舍，但基本都看过成品了。
没人敢说自己能绘制出同样水准的画作，内心是服气的，只是名利当头，理事长大人不得不出面，真真假假抱怨一番。
“超写实的人像画仅在兰吉利展示，大教堂的人物里用到了个别技巧，不过整体上有很多光影方面的配合。”
在这种场合大谈特谈专业问题不合适，可爱洛也不能什么都不说。
以前开论坛的时候会有样稿做示例，所以她干脆提醒两句，如果对着书好好研究那幅穹顶画，同样会有收获。
职业暗语大家都懂，听她讲的这么明白，周围大部分人的脸上露出了然的笑容。
气氛轻松下来，一位年纪不大的画师问道：“我只是短暂看到了您的新作，没机会仔细辨别用到了哪些技巧。我想知道，仅仅依靠绘画技法，就达到那样色彩富丽的效果吗？”
爱洛笑了笑，点头道：“您的观察力很敏锐，除了布局运笔，还跟颜料有关系。在部分重要的场景中，我使用了自制的颜料和辅助剂。”
“这么大的面积，一定不是手工调制出来的。”
冈萨斯头脑极为灵活，顿时抓住一闪而过的灵光，热切的说道：“令人惊艳的画面效果我们已经看到了，绘画过程中尝试各种新颜料是常事。如果这是您的独家产品，我愿意成为斯潘尼的推广者。”
“咳，”
爱洛差点儿乐出来，没想到，刚才还在为行业发展忧心忡忡的理事长大人，转眼就要成为她的代理商。
这样双赢的事不能往外推，女画师笑语吟吟说道：“非常感谢您的信任，让业界涌现出更多更优秀的画作，需要我们共同努力。时间有限，不能深入讨论。如果有年轻画师对此类风格感兴趣，欢迎到博格亚绘画学校交流。”
爱洛投桃报李，在拥有新的市场同时回报对方的好意，把去兰吉利的学习机会递到冈萨斯手里，让他能对协会成员有所交代。
说完这些，回到正题，后面的时间留给了新作画师。三、五位年轻人轮番站在楼梯处讲述自己的理念风格，让爱洛接触到斯帕尼新一代画师的思路和想法，还了解了不少老派宗教画的技术特点，没有白来一趟。
第308章 女王来了
参加过这场小型画作鉴赏会之后, 爱洛收到的邀请更多了。
勒内同时负责两位大人的社交事务，需要调查每一份请柬背后的人际关系和与会人员的身份目的，简直忙不过来。
爱洛和奥萨尔倒是悠闲, 如果大管家建议出席，她就打扮得漂漂亮亮和人谈话聊天；要是没事，两个人就在小城里四处晃悠，把没去过的大市场商业街逛了个遍。
基本上，人数过多的宴请会被勒内直接拒绝, 以奥萨尔的背景，没必要跟当地贵族走得太近。
教廷所在，云谲诡异，难保这些人没在背后支持某位主教大人，他们不凑这种热闹。
一周后，爱洛的画廊大管事里克·埃文斯搭乘繁星号货轮抵达万提卡诺。
这是很早之前定下的日程, 里克先留在兰敦主事，关注业界动向, 九月中旬赶来汇合。
勒内毕竟是奥萨尔的人，有些事不方便插手，也不了解行情。爱洛打算让里克和刚萨斯的管家商谈代理的范围和价格, 顺便负责跟绘画协会的人打交道, 帮忙出席一些艺术沙龙, 减轻她的社交负担。
早前租给画师的民居, 因为有人提前回家空出了不少房间, 里克风尘仆仆赶来后，正好住进去, 还收集到了不少一手消息。
“我听说，负责管理画师团队生活的人, 就是那个贝拉克家的驻外管事，在完工第二天就被调回兰敦了。赶上有人走有人留，和退房租房的事搅合在一起，搞得曼蒂斯头都大了，现在都是他的贴身仆人和管家在处理。”
里克是兰敦绘画届的业内人士，一来就被告知贝拉克家的这个八卦，下午见到爱洛的时候，当做笑话说了出来。
“嗯，一开始我就猜到这个人有问题。”
爱洛想起派恩想全面掌控画师住宿，若有若无偏向租房的态度，琢磨了一下，说道：“钱没少花，听说还是成天出问题，曼蒂斯肯定回过味了。我们之间合作的宗教画订单持续了好几年，全由这个人过手把持，看他的行事方式，不会太清白。”
“所以，您不得不追加了预算？”
里克猜到后面的费用会增加，但如果是因为贝拉克家的人在里面捣鬼，加西亚画廊可不能当冤大头。
爱洛说道：“中途给了生活补助，出来的太久了，需要在金钱上予以激励。估计这次账务方面的问题不大，否则我们的画师肯定能发现，其他的不用管。”
里克同意，巴瑞这些第一批回去的人，现在都快到兰敦了，走前没说什么，应该一切还好。
只要不是趁着爱洛小姐忙于绘画的时候胡乱报账，必要的支出可以接受。
说到账目，爱洛想起她最近忙着和奥萨尔到处玩，还没算这一单的利润，晚上一个人待在书房，点起蜡烛开始盘账。
前期从兰敦采购原材料花了8000几尼，后续让布伦特从当地补充了一部分，找奥萨尔的船长带过两次，陆陆续续有10000几尼的样子。
提前支付的工钱36000几尼，给曼蒂斯的船费2000几尼，当地补贴5000几尼，还有些乱七八糟的费用，所有支出加起来的金额在60000几尼上下。
安东尼子爵完工前就将尚未支取的30000多几尼换成斯潘尼赛塔交给她，被莱莉藏在卧室的保险柜里。
可以肯定，她这九个多月，收益非常好。
初步计算出来的是毛利，还没减掉她这一趟的个人开销，管事和仆人们的额外补助。
曼蒂斯作为合作伙伴帮了大忙，在女王面前留了好印象，倒是不用直接付钱，等圣诞时送两瓶庄园出产的樱桃酒好了。
至于安东尼子爵，虽然尽心尽力做的是本职工作，可同样要承情。皇家艺术顾问有无数业内的朋友，少不了人情往来，多送几本签名书肯定合他的心意。
奥萨尔不是外人，但这次离开兰敦九个多月，完全就是为了她。前前后后收了人家不少礼物，不能只进不出，是时候考虑送点东西了。
总体来看，净利润在2万到3万几尼之间，大工程果然不是一般的赚钱。难怪很多人眼红。
看在几尼的份上，即便被人嫉妒，也可以忽略。
确认入账一大笔利润，爱洛十分欢喜，第二天心情奇好，吃早餐的时候突然笑吟吟问道：“除了船只和机械，你还喜欢什么呢？”
正在给面包涂抹苹果酱的奥萨尔愣了一下，抬眼看着面前那张白生生的俏脸，张口说了一个他自己都没想到的词：“爱洛伊丝？”
“！，说正经事呢，我是要用来平账的。”
“唰”的一下，爱洛脸红了，没太反应过来，胡乱找了个理由道：“我得回报那些给予我帮助的人，你算其中一个。说吧，想要什么礼物？”
慷慨豪气的话语掩盖不了爱洛的心虚脸热，即便努力扭转话题，也没能移开奥萨尔盯住她的目光。
两人之间的气氛逐渐暧昧，互相看着对方不肯退缩。终于，女画师没能顶住压力，小声说道：“嗯，那就随我心意了。”
然后嘀咕一句“忽然说这个，奇奇怪怪的”，以吃好了为由从餐桌上溜走，连剩下的半杯咖啡都没喝。
脸烫的不行，她要回楼上冷静一下，好好的讨论怎么花钱呢，奥萨尔给她来了这么一出。
看来最近太闲了，两个人成天在一起，距离感都没了。
哼。
在小起居室待了一会儿，照镜子看见自己的脸色回复如常，爱洛换了一条粉白条纹的竖领澜边裙，才重新回到客厅，像平日一样下楼来了。
吃完早餐的奥萨尔正在看报，听见脚步声，浅浅一笑，抬头瞄了她一眼，没有继续刚才的话题，而是对着报纸上的标题念道：“日前，兰姆西斯女王陛下乘坐‘皇家号’无敌巡洋舰前往大陆多国访问，最晚将于圣诞前归国。多位大臣表示，陛下短暂离开兰吉利不会对国内政务产生影响，五艘海军舰船同期前往交流。”
“陛下会先行前往法尔西的帕合，然后抵达斯潘尼王国，将从首府莫缀德城转乘马车来万提卡诺。算算时间，最快一周内就到了。”
奥萨尔笑道：“庆典仪式你进不了教堂正殿，但接下来的宴会肯定会被邀请。如果需要翻译，我是最佳人选。”
“好，我会付费的。”
爱洛抿嘴一笑，心里乐滋滋，关于送什么礼物，她有主意了。
刚刚下楼转过拐角，抬眼看见奥萨尔坐在窗边的侧影，岳峙挺拔，温暖阳光下的脸庞和那个炉火前的制服少年重合之后又分开，让她想起当时为了找到绘画的手感，看见出众的模特就大画特画的日子。
就把当初那幅简式肖像送给他吧。
画是现成的，目前来说，谁再想让她出手绘制人像画，难度很大。
奥萨尔的少年制服图虽然不太正式，尺寸也小，可毕竟是她本人出品呢。
一场淅淅沥沥的秋雨过后，万提卡诺炎热的夏季过去了。
九月底，原本感觉一天比一天无聊的爱洛早早醒了。
拉开窗帘，看一眼淡云蓝天，没让莱莉帮手，随便洗漱一下就散着头发披上晨袍，站在二楼的大露台上，深深吸着凉爽的空气，暗暗发愁：“从今天开始，又要忙了。趁这会儿闲着，多看看美好的晴空吧。”
两天前，安东尼郑重其事上门通知：“陛下已于前日抵达莫缀德城，很快要和菲迪安国王夫妇会面，接下来在首府参加几场活动，预计十月二日抵达万提卡诺。”
昨晚饭后时，勒内说兰吉利的战船已经停靠在海边的港口，奥萨尔当即表示他要去码头上舰，今天不来家里吃饭。
所以，爱洛也不着急洗漱打扮，邋里邋遢的欣赏朝霞，顺便考虑典礼当天穿什么衣服比较合适。
直到莱莉清理完卧室的床铺过来喊她，才慢吞吞去更衣室换上日间裙，下楼吃早餐。
今天一个人待着，吃饭时可以走神，爱洛嘴里咬着牛油果土豆饼，心里盘算道：“教宗大人邀请了好几国君主，女王陛下这几天不可能有空。如果她要召见我，大概率会在庆典结束后。在那之前，时间还是自己的。”
距离祝圣节开幕，教廷大殿重启仪式还有四天，但万提卡诺全城在两周前就已经陆续进入狂欢状态。
大街小巷挤满了兴高采烈的人，举着各色花绳彩带的小贩到处乱窜，无数外地民众持续涌入，她已经整整三天没有出门逛街散步了。
别的不说，战舰靠港，想去看新鲜的人一定多极了，连天天陪她的奥萨尔都赶去和老友相聚，可见外面有多热闹。
提前定做的几条礼服裙昨天送来，如果不合适，要抓紧修改，小城不好雇佣梳头侍女，得让莱莉先试一试造型。
这里不是兰敦，市场上找不到能为贵族服务的女仆，只能自己想办法。
邀请函上标注的位置在教堂前的大广场，显然，她在典礼中比较透明，不算重要宾客，但个人形象极为重要，必须体现出兰吉利女性的气质。
想了半上午，爱洛才决定好穿什么，为即将到来的祝圣仪式做好准备。
第309章 祝圣庆典
十月第一个礼拜日, 典礼当天。
清晨五点，爱洛睡眼朦胧起床，洗漱后先下楼吃早餐。邀请函上的日程要持续到晚上, 虽然她不一定全部参加，但要提前补充能量，做好体能储备。
万一中途没办法溜回来，总得坚持住吧？
天没亮，食欲不振, 强行咽下两块三明治一杯咖啡，半杯红茶，爱洛抓紧时间回到更衣室，换上前一晚熨烫好的礼服裙。
第一次在异国参加官方活动，考虑到教廷天然传统保守的立场，深思过后, 她选了一条里外三层，繁复奢华的曳地长裙。
纱质衬裙过膝, 丝绸底裙长至脚面，外面是姜黄色羊腿袖丝绒错层摆裙，领口和裙脚露出坠着彩色碎宝石的白绸褶边, 腰身处用同色丝线绣了两道横纹, 向上和胸前收窄的竖条装饰连为一体, 显得身段颀长, 很是优雅。
从款式上看, 这是一条正式场合常见的拖尾裙，又在爱洛的要求下, 做了部分改良。颜色跳跃，细节精致, 多出一分轻巧活泼，展现了年轻女画师的另一面。
很久没穿带裙撑的长裙了，过程有些一言难尽。在莱莉帮助下，爱洛花了足足半个小时才勉强套好，撇嘴抱怨道：“幸亏兰吉利近两年已经不流行这种古典款了。否则，我肯定要在半路上晕倒。”
莱莉哈哈笑道：“放心吧，小姐，我一定会在您进门之后再把嗅盐拿出来，不会傻乎乎破坏您的计划。”
喝了半杯茶，休息片刻，爱洛接着化妆盘辫子，最后戴上一顶小小的斜顶卷边帽，还在上面插了几根色彩鲜艳的天鹅羽毛。
既尊重当地风俗，又体现贵族魅力的子爵大人终于打扮好了。
院子里传来勒内跟布兰泽说话的声音，爱洛照过镜子，确定没有漏掉耳环手镯之类的小首饰，才一手拎着裙摆，一手扶着楼梯，踮着脚下楼。
看着爱洛慢吞吞从楼梯拐角走过来，站在客厅的奥萨尔笑了出来，看这别别扭扭的样子，就知道她休闲惯了，忽然间盛装打扮，十分不适应。
“太重了吗？你得穿一双平底鞋。”
奥萨尔参加过很多类似的仪式，经验十足：“我们不进大殿，但马车停在外围，要步行到教堂广场，还有一段距离。”
“我当然知道该穿什么。”
爱洛嘟着嘴，见奥萨尔神清气爽仿佛是去参加郊游，问他：“你不是代表了兰吉利的贵宾吗？为什么不进去？待在里面可以亲眼看着教宗大人举行祈祷和祝福仪式呢。”
“你想去吗？”
奥萨尔取来托盘里的蕾丝花边手套递给她，漫不经心说道：“我可以把位置让给你。”
爱洛“吭哧”一声笑了：“我又不是信徒，还是把距离神更近的地方留给虔诚的人。”
“我们总是心有灵犀。”
两个人低声笑了出来，觉得时间差不多了，奥萨尔拉着爱洛的手往外走：“出发吧，一会儿路上该堵了。”
出门时不到七点，小巷外的主干道已经颇为拥挤，马车一辆接着一辆驶过，爱洛庆幸道：“住得近就是好，现在过去也不晚。”
上车后，奥萨尔觉得有些闷热，先松了松脖子上的领结，然后打开窗户，让清晨的凉风吹进来透气，刚刚聊了几句仪式安排，马车就停在了广场的边缘地带。
此时，拥挤的人群前方，大半个石板广场已经被木头栏杆围了起来，留有几条直达殿内的通路，走过去大概十分钟。
两人先后下车，奥萨尔抬头看着透蓝的天空说道：“不下雨是好消息，但日光很猛，仆人不能进去，你要带上遮阳伞。”
“真是各有利弊。”
爱洛把小花伞递给奥萨尔，接过莱莉拎着的手袋吩咐她：“让马车送你回去，今天人多，如果想出门，记得和布拉泽一起。”
朝阳下的大教堂，坐落层层阶梯之上，半边金碧辉煌，半边大气沉稳。举目望去，圆形广场上摆满了没来得及上漆的粗木条凳，空气中还散发着一丝原木清香。
跟着领路的仆从，两人顺着铺有地毯的通道进入广场，选了一个远眺能模糊看见大殿内景象的中间位置，没去划定的区域。
虽然只能露天待在外面，看不清教宗祈祷的具体过程，但奥萨尔和爱洛对他们的选择很满意。
多国君主和皇室成员出席的活动，他们坐在哪里，根本无关紧要。
按照主殿内部的构造，普通贵族进去也是坐二楼或者三楼，到时候上下不便，既不好中途离开，还得最后退场，非常麻烦。
此时，他们的前后已经稀稀落落坐了不少人，女士们都撑着伞，奥萨尔随手打开小花伞，递过去说道：“今天温度适宜，我们一会儿去海边餐厅吃饭。”
爱洛问道：“邀请函上写着中午有圣餐仪式，在主殿后面的空地举行，我们不去吗？”
奥萨尔摇头：“没什么好吃的，流程还很复杂。除了红衣大主教和忠诚的信徒，大部分人都会提前离开。”
爱洛点头，不用在教堂待一整天，中午可以直接回去休息。
好久没有这么早起床，太阳刚刚升起，微风徐徐，她的眼睛快睁不开了。
八点整，教堂塔楼的钟声“当当”响起，昏昏欲睡的人“噌”的一下精神过来，庆典即将开始。
爱洛收起小伞，直起脖子左看右看，木栏杆外挤满了人，她坐在凳子上，根本看不见外面到底围了多少层。
“明明是座小城，哪儿来这么多人？”
爱洛轻声和奥萨尔聊天，好半天了，也没见什么声音，估计教宗大人还没出来，仪式的节奏很慢。
“你这两周没去码头，不知道那里现在停靠着各国的客轮和游艇，泊位都快用完了。多利奥教宗在各国享有极大的声誉，很多来晚的人在城里找不到旅馆，只能住在船上。”
“真是看不出来，我对宗教果然一无所知。”
爱洛吐了吐舌头，隐约中，大殿内传出唱诗班的歌声，两人不再说话，凝神侧耳，现场逐渐安静下来。
歌声的曲调平缓悦耳，但不确定是因为拉丁语发音不同，还是距离太远，赞美歌颂的华丽辞藻一闪而过，除了祈祷词，爱洛什么也没听懂，只能无聊的抠抠奥萨尔的手指头，数着裙边的宝石打发时间。
突然，一段激昂的男声吟唱响起，人群中爆发出巨大的欢呼，把爱洛吓了一跳，
茫然间抬起头，才发现两侧的通道上不知何时站满了戴着三角帽的黑衣教士，随着大殿内传出的祈祷声不时附和，带动满场的人发声吟哦，狂热的宗教气氛瞬间形成。
“现任教宗是圣·乌里诺六世，代表了最为纯粹的教派，他亲自主持仪式，人们非常激动。”
见爱洛满脸惊讶，奥萨尔抿了抿嘴唇，解释道：“兰吉利的教廷信奉改良后的新教，日常事务由长老团决定，所以，女王的访问极为重要。”
“反正，我这次是那个捡漏人呗？”
爱洛悄悄和奥萨尔讨论：“虽说教宗大人属于原始教派，但一点也不保守。既能和陛下拉上关系，还能让信仰不明的我重绘主殿穹顶画，可见是一位有眼光有想法的宗教界领袖。这次活动过后，教廷在大陆的影响力肯定更大。”
奥萨尔赞许的点了点头：“没错，你跟贝拉克家合作的宗教画订单，估计还会持续很多年。”
“嘻嘻，我做出了很大的贡献，沾点光不过分。”
大殿内的仪式一直在进行，吟唱过后换人祈祷，然后所有人起立欢呼，接着又坐下，就这么折腾了好几次，爱洛后来都不大想动弹了，躲在人后暗道：“宗教场合的建筑都经过特殊设计，扩音效果这么好，穿透力这么强，大家都不累的吗？”
无论真假，别人看上去都在全情投入，只有爱洛嘀嘀咕咕，奥萨尔捏了捏她的手说道：“根据我的经验，两个小时是极限，我们一会儿去喝牡蛎汤，吃海鲜饭。”
“今天城里挤进这么多人，想让马车直达海边，餐厅像往常那样按时按质上菜，我看难度比较大。”
爱洛不大相信旅游旺季的服务水平，想了想说道：“虽然勒内管事订餐了，但我们还是老老实实回家吃饭，下午休息。你刚才说的场景很吸引人，晚上不参加官方舞会，去海边看船。”
奥萨尔笑着同意，他这几天忙着和来访舰船上的军官们聚会，好几天没有陪爱洛吃饭散步了。
本来想趁机弥补一下，但是，她的安排显然更合理，傍晚的海边，景色更为迷人。
随着手风琴奏响最后一支乐曲，祝圣庆典正式结束，广场上爆发出巨大的呼喊声，不少人泪流满面，激动的难以自己。
现场出现一些混乱，爱洛和奥萨尔互看一眼，赶紧起身，手拉手穿过沉浸在情绪中的人群，走到距离他们最近的木栏杆处，找了一个不太拥挤的地方，准备翻出去。
“嘿，可爱的年轻人，要去约会吗？来这里。”
一对紧紧靠着栏杆的老年夫妇招了招手，笑呵呵让开一个身位。
奥萨尔俊朗的脸上浮现出笑意，大声感谢，先一步跨出去，然后转身，让爱洛一只脚踩住下面的木杆，搂住他的脖子，自己伸出双手，扣住女画师的细腰，半拎半抱，轻轻松松把爱洛从围栏里弄出来。
神采飞扬的奥萨尔向友善的夫妇再次表达谢意，请他们注意安全，才拖着爱洛的手钻进人堆，很快消失不见。
第310章 甜蜜的傍晚
费了好大的劲儿, 两个人才满头大汗来到他们下车的位置。
这里是临时停车地，没有外面那么拥挤，不过小巷狭窄, 只能站在路口暂歇。
平日里衣饰整洁，肩背裤脚看不见一丝褶皱的威尔特侯爵这会儿很是狼狈，浅色的丝缎礼服不知道被谁捏了两把，有一个皱巴巴的手印，锃亮的接头犀牛皮鞋也被人踩扁了, 只能露出一个被打败的苦笑。
他要全力护着爱洛，根本顾不上自己，袖扣掉了两颗，胳膊都酸了。
爱洛看上去状态不错，帽子上的羽毛还在，她一早把裙子撩起半片裹在腰上, 值钱的宝石折起来藏在里面，既没有影响速度, 也没有被人顺走项链耳环。
“是一位侯爵大人。”
巷口来了两位似乎不大优雅的贵族男女，车夫们早就纷纷起身，辨认是不是自家主人。
勒内和布伦特听见动静, 赶紧让车夫调头, 请辛苦了小半天的两人上车。
马车“嗒嗒”起步, 在大部分人陷入欢呼雀跃的狂热之际, 奥萨尔和爱洛已经乘坐马车第一个离开了。
仪式结束后木栏杆要撤掉, 不等散场就会允许外围民众进入广场。太阳落山前，每一个整点有教士出来布道, 很多人将在这里待到天黑。
如果再晚一会儿，他们就没办法直接回到停车点, 只能往前，从教堂内部的侧门绕一大圈才能过来。
可那样就躲不开中午的圣餐了，所以两人没有顾忌形象，又是翻栏杆又是逆行，终于按照原定计划，有惊无险的回家了。
吃过简单的午饭，拒绝喝茶聊天的提议，爱洛把奥萨尔赶回家睡午觉，自己上楼卸妆换衣服。
上午连挤带晒出了一身汗，洗头洗澡做面膜，折腾了好大一通，才疲惫不堪的躺在松软的床上。
“闲了不到一个月，已经不太适应早起的生活了。”
爱洛打了个呵欠沉入梦乡，她的精力只限于绘画，干别的都不行。
节日期间，万提卡诺港停靠了成百上千的各国船只，已经成为人们争相观赏的新景点。爱洛先前嫌人多没出门，估计今天信徒们都去了大教堂，正好趁机游览一番。
晚餐后，两人乘车前往码头，依然是那道高高的堤岸，只不过原本空荡荡的窄路完全变了模样，熙熙攘攘不亚于城内的商业街，挤满了来看热闹的人。
“我以为大家都在广场上聆听圣音呢。”
爱洛嘟哝一句，不得不拉住奥萨尔的手，跟着他从人群中穿过。直到拐过一个堤弯，周围的人才渐渐稀少，可以挨着半高的石墙，看见一望无际的蓝黑大海，天边的金红云霞，以及停泊在附近的大小船只。
“船体不同，是因为排水载重不一样，这个我能理解。可那种挂着七、八条长帆的木船跑得了这么远吗？”
爱洛以前没少去海边码头，见过的大多是蒸汽动力的钢板舰艇，头一次看见海面上有这么多木帆船，奇怪的问道：“不是说现在的木船只在内河航行么？”
“你以为随便哪个国家都能拥有一年下水好几艘钢铁战舰的茵河造船厂吗？”
奥萨尔轻微嘲讽的话语惹来爱洛一阵白眼：“我当然知道兰吉利了不起，但其他国家也不至于只能派出木船，海上的风浪可不小。”
“女王陛下带了五艘战舰出访，法尔西国王夫妇就只乘坐了一艘由参战功勋船改造的风帆游艇，停在海滨花园码头，这里都是一些普通贵族的船。”
奥萨尔最近天天往海边跑，对附近的环境很熟悉，说道：“兰吉利舰船上午开始全员戒备，后天陛下会邀请教宗和几位国王参观内部设施。你要是有兴趣，过两天我才能安排。”
爱洛撇嘴：“前几天你怎么不找我呢？”
“第一次来的时候不确定能不能带人上去，后面大家轮换休假，我都在和他们喝酒……”
奥萨尔话说到一半，发现爱洛瞪圆了眼睛，赶紧闭嘴，想了想说道：“嗯，今晚是万提卡诺市政厅的欢迎舞会，不去也无所谓，明天是斯潘尼国王的私人晚宴，应该不会邀请我们。陛下也要举办宴会，你的裙子挑好了么？”
“不用转移话题，我对来访的兰吉利战舰一点儿都不好奇，只是岸上人多，想着甲板空间大，可以吹吹风。”
爱洛轻哼一声：“这些船的龙骨走向我都知道，没什么好看的。”
“船上一样到处都是人，不去也罢，我们去喝樱桃冰饮吧。”
奥萨尔和海军的前同僚聚会，是为了询问淘汰的武器能不能装在他的货轮上，还想挖几个即将退役的水兵。
原本想聊自己接下来的打算，结果不知道怎么回事，话从嘴里出来，却变成了一连几天喝酒，忘记了独自在家的爱洛，未免有些心虚，赶着离开这个是非之地，去了上次遇见曼苏·米歇尔的海边餐厅。
虽然一个人待着很舒服，但是不能让奥萨尔养成随口糊弄她的习惯。所以，爱洛一路上嘟着嘴板着脸，直到侍者送上带有冰激凌球的樱桃酒，才露出丝丝笑意，端起来大喝一口。
见她没有不高兴了，奥萨尔才介绍说：“斯潘尼产的樱桃用来酿酒度数更低，味道要甜一些，加上奶油冰激凌，据说吃了心情会变好。”
“如果有人说话办事能更直接一些，避免误会，我会更开心。”
爱洛目不转睛盯着奥萨尔，看得他无奈极了，只好压着嗓子回答道：“我直接说喜欢的时候，有些人又假装没听见。”
唉呀这个人，真是的。
爱洛抿着嘴忍了半天，终于笑了出来：“好的，我听见了。冰激凌配樱桃酒，又甜又醉人，我很喜欢。”
奥萨尔眯着眼睛笑起来，把桌上的焦糖布丁推过去，顺便扣住爱洛的手，低声说道：“虽然好喝，也别醉了。”
“我能在外面把自己喝晕吗？”
爱洛不屑的打破奥萨尔的幻想：“天快黑了，快点吃完回去，不要按住我的右手。”
奥萨尔纡尊降贵，要亲自为子爵大人服务，用勺子挖了一大块布丁，准备喂爱洛吃一口恋人的甜蜜，被她赤裸裸的嫌弃了：“我没那么大的嘴，吞不下，勺子给我，自己来。”
“这次没经验，下回肯定让你合心意。”
见爱洛不好意思在大厅广众之下表现的过于亲密，奥萨尔摸了摸鼻子，感觉似乎确实有人在用眼角的余光瞟他们，只好放弃这个尝试。
宗教城市的风气就是保守，如果在帕合，只怕还有人鼓掌助兴呢。
第二天，爱洛恢复了懒懒散散的生活习惯，在床上吃过早餐，睡到快中午下楼，奥萨尔已经坐在客厅看报纸喝咖啡，等了很久了。
“怎么没让莱莉喊我呢？”
奥萨尔早就来了，看来昨天的小脾气很有效果，她今天不出门，侯爵大人也自动前来报道。
“没关系，你可以多睡会儿。”
奥萨尔倒是不无聊，他翻阅了最近的报纸，看了不少新闻，推测说：“典礼结束，陛下会前往斯潘尼外海的小岛。我们参加完明天的宴会，预计能在一周内启程。”
“真的吗？”
爱洛喝了一口蜂蜜水，惊喜道：“如果确定只剩下这一场活动，我可就轻松了。布伦特，收到兰吉利官方的邀请函了吗？”
大管事随即再次检查门口的文件篮，说道：“截止目前没有，当地画师或者贵族的请柬，我都回绝了。”
“女王行程紧张，总是临时做调整，要协调的地方很多，名单没那么快定下来。”
奥萨尔让爱洛安心等着，他的消息来源很可靠，不会有问题。
晚餐前，外交大臣的属下在安东尼子爵贴身男仆陪同下，来到爱洛暂居的小楼。
年轻男士社会经验尚浅，进门看见威尔特侯爵坐在客厅，脸上的惊讶没藏住，愣了半晌才说道：“明，明天中午在万提卡诺的海边花园，女王陛下宴请各国皇室，教宗及多位主教，请蒙托盖子爵参加正式宴会。呃，侯爵大人的邀请函不在我这里，所以……”
“好的，我们会准时抵达。”
勒内出门送客，爱洛眨着眼睛看向奥萨尔，后者笑道：“怎么了？你以为我会在乎别人的看法吗？即便外交大臣去送信，我也不会赶回去。”
“知道，你不是早就得到消息了么？我只是有些好奇，这次宴会到底是什么情况，居然不是宫廷侍从送信。”
奥萨尔笑了一下，说道：“客人看过兰吉利的实力，双方自然是要谈一谈海外领地的开发，我们都是去捧场的。至于送信，没办法，人手不够只能大家辛苦。”
“哦，”
爱洛点头畅想：“也就是说，宴会跟我们没关系，只管品尝皇家水准的美食对吧？”
“人们的愿望或许能实现，但也要做好面对变化的准备。”
奥萨尔不敢打包票，过去的尤朵拉是温柔大气的长公主殿下，现在登基日久，可没人能随便猜到女王的想法。
起手就能利用穹顶画打开和教宗大人的联系通道，难说没有后续安排。
奥萨尔心底略焦虑，不过爱洛只是一个画师，最多让她再动动笔，不会有别的坏处。
那幅画很可能做为热门话题在宴会上被讨论一番，女王出访背后的政治背景和各国的关系变化，倒没必要跟她说的太明白。
只是女画师平时聪慧机灵，但偶尔幼稚犯傻，所以不能只知道吃喝，心里要有点儿数才行。
奥萨尔的提醒很含蓄，爱洛根本没注意，她已经被即将回家的消息冲昏了头脑，开始考虑带什么土特产了。
第311章 君主的意志
圣·凯瑟大教堂主殿重启暨祝圣庆典仪式后第三天, 兰姆西斯女王邀请多利奥教宗，仍在万提卡诺度假的法尔西国王夫妇，以及东道主斯潘尼国王夫妇, 登船访问停靠在海滨花园港口的兰吉利帝国舰队。
之后，会有一场多国大臣和贵族共同参与的露天餐会，以便增进感情交流经验，虽然没有明说，但联盟合作的意味很浓。
上午十点, 晴空万里，彩旗飞舞，五艘蒸汽动力钢铁战船组成的出访舰队作为展示帝国实力的第一站，迎来多位重磅嘉宾。
女王陛下一同登上勇士号，新任海军大臣尤尔·雷利在现场讲解舰船的武器性能和技术优点，十分矜持自信。
教宗大人置身事外, 神情淡然。两位国王笑容勉强，心事重重, 在看过舰首的火炮之后，一行人匆匆下船，顶着明晃晃的阳光, 在大批侍从护卫的簇拥下, 步行前往海滨花园内部的宴会大厅。
紧挨万提卡诺西岸的海滨花园名气极大, 曾经是安达尔·亚森卢卡伯爵家族封地的一部分。
多少代之前, 和城北那块地一起捐赠给了教廷, 近百年来由当地市政厅管理，除了原有的大片细砾沙滩和精心打理的花园, 还加固扩建了码头。
平时皇室或者教廷的船只会停靠在这里，不对外开放, 是一个半封闭的区域，这次成了兰吉利舰队的临时驻地。
爱洛今天七点起床，不到十一点抵达海滨花园，没有到处闲逛赏景，和几位熟识的人打过招呼，这会儿躲在一处紫丁香花藤下喝茶。
到底是入秋了，远处的沙滩看起来热浪滚滚，但坐在阴凉的户外，体感很舒服。
小风吹着，甜茶喝着，爱洛心里不着急，出门前专门多吃半个三明治，不渴不饿，巴不得就这么待着。
宴会厅被巨大的环状蔷薇花坛包围着，正前方的露天广场作为今天的主场地，搭起了簇新的白色帆布遮阳棚，目测仅能容纳两、三百人，看上去，午宴的规模并不大。
在异国的土地上，兰吉利女王没有大宴宾客，更不想笼络无谓的人心，只会邀请相关人士，目的非常明确。
搭满绿植的拱廊连通了大厅和广场，不少衣冠楚楚的宾客围在附近说话，加上来来往往的男女侍从，宴会尚未正式开始，场面已经颇为热闹。
爱洛和奥萨尔坐在不远处的藤蔓下，透过繁茂的枝叶只能看见两人隐隐约约的身影，大家都忙着攀谈交际，他们这里很清净。
奥萨尔消消闲闲喝了一口茶，转眼瞄到几个兰吉利海军制服的背影消失在帆布遮阳棚下，轻笑道：“新任海军大臣揣摩女王的心思，提出一个远海互动战略，要让兰吉利的所有舰船在三年内绕地中海航行一圈，检验其战力水平。陛下现在亲自出面，同沿岸各国协调关系。”
“所以才会一次性访问这么多国家？”
爱洛恍然大悟：“我就说嘛，兰吉利和教廷的关系能有多好呢？原来是顺便来的。”
“陛下十一月回国，其中的三艘舰船不会兰敦，而是要继续向前，探索大洋中的小岛。”
奥萨尔低声说道，“届时会有很多船只随行，如果找到类似出产紫石矿那样的地方，国内的商行将立刻跟进。为了避免纷争，要提前和各国划定范围。”
“参观过勇士号，了解到帝国的武力值后，今天就能基本谈妥了？”
爱洛“啧”了一声，“难怪上舰没待多久，进了宴会厅半天不出来，利益错综复杂，确实要好好谈一谈。”
明明看着女王陛下和几位国王皇后说笑着进了大厅，爱洛以为乐队马上要开始演奏，打算好好欣赏几支传统乐曲。
结果，等待的时间比预料的长，足足过了一个小时，她才听见欢快的舞蹈配乐响起。
接着从宴会厅陆续走出来不少人，四散开来聊天喝酒，大家脸上带着浅笑，有几位爱洛看着很面熟，但具体是谁却对不上号。
宫廷，教廷，当地势力，哪一方都不能得罪。
她这两年认识了太多人，但深交的很少，为了避免尴尬，爱洛决定今天要跟奥萨尔绑在一起，绝不分开。
有现成的翻译官兼助理随时提供信息查询服务，干嘛难为自己呢？
爱洛内心得意，挽着奥萨尔站起来，是时候过去了。
她今天穿了一条墨绿色的低领丝缎大摆裙，袖口，胸前和裙边缀满了水晶，系着带有流苏的腰带，在紫色的花丛中好看显眼，但行动间不是很方便，只能依靠奥萨尔手臂的力量，绕着低矮的花架和带刺的藤蔓，好一会儿才来到广场边缘。
松开撩紧的裙摆，抖掉头上的花瓣树叶，爱洛抬头挺胸环视一眼，刚刚走了两步，就听见尤朵拉熟悉的声音传来：“各位，欢迎来到兰吉利感谢斯潘尼王国布罗佩·阿克索·菲迪安国王夫妇的宴会。今天，我们相聚在美丽的万提卡诺，得到了多利奥·圣·乌里诺六世教宗的祝福。同时，希望法尔西的查曼二世国王夫妇能够喜欢来自兰敦的青葡萄酒。”
“哈哈哈，”
现场爆发出一阵掌声，人们听懂了女王特有的调侃，大笑起来，气氛轻松愉快，远远没有早前的严肃沉闷。
“身为东道主，我愿意为了远方的客人拿出珍藏的最后一片火腿。但是，兰姆西斯女王不会接受。她是一位慷慨大气的君主，为圣·凯瑟大教堂的重绘提供了很大的帮助。哦，我必须多说一句，那是我毕生所见最为震撼的穹顶画。那一刻那一眼，我甚至以为自己离开了这个凡俗的世界，进入了梦想的天堂。”
菲迪安国王和兰吉利前国王克努德六世年纪相仿，对于女王的这次出手介入，不说发自肺腑的感激，至少没有觉得被冒犯。
说来说去，两国距离不近，中间隔着若干国家，没有直接的地缘冲突。加上斯潘尼海军早已没落，国家的战略重心不在于此，面对强大的兰吉利海军，没有太多的危机感。
最为关键的是，兰姆西斯女王这次充当了大金主，满足了多利奥教宗的要求，让斯潘尼皇室和本土贵族们都大大松了一口气。
教廷地处万提卡诺，如同一个国中之国，占据着小城最好的地段，每天都有大陆民众赶来敬献，不仅从不交税，还常年以各种名目募捐祈福。
大家当然信仰神明，可哪个传承至今的家族都不是傻瓜。因此，教廷和皇室及贵族之间的关系一直比较微妙，有了兰吉利女王，各方的面子都保住了。
要不然，明年的此时，大殿重启的祝圣仪式都未必能举行。
请当代最有天赋，自成一派的画师主笔，在短期内完成这样一幅巨型画作，不止有天才难遇的困境，还要调动无数配套资源，更离不开海量资金的支持，除了君主的意志，换谁都做不到。
而且，别看教廷的势力范围内大大小小的王国有几十个，一幅画10万几尼的费用，也不是随便哪位国王都能掏出来的。
菲迪安国王的大肆吹捧让兰姆西斯女王的脸上露出了笑容，出人出力，大笔的钱花出去，当然要得到回报。
她也没有提出很过分的要求，无非是希望帝国舰队能在斯潘尼王国的任意港口停靠，并就地补给。
兰吉利人又不是不付钱，还能拉动当地消费，港口闲着也是闲着，阿克索皇室赚大了，说两句好听的怎么了？
都是实话嘛。
兰吉利女王和斯潘尼国王宾主尽欢，多利奥教宗含笑不语，一旁的法尔西国王端着金苹果酒一口未动，听见菲迪安三世说起那幅画时，本就皱眉拉长的脸显得更扭曲了。
等女王提到邀请斯帕尼海军前往兰吉利参观茵河造船厂后，终于忍不住开口道：“就大教堂的穹顶画而言，我认为是两国传统画派共同的成就和胜利。因此，应该让法尔西人同样感受到创世神的力量。”
“当然，教廷属于整个大陆，没人能否认这一点。各国民众的往来日益频繁，如果您说的是新建陆路通道，我们可以坐下来商量讨论。”
菲迪安三世听着话音不对，作为既得利益者，他要维护平和友好的氛围，因此故意忽略了前半段，要跟对方讨论怎么才能扩大交往，让更多的人亲眼见到教堂雄齐壮观的穹顶画。
查曼二世不会随便被人牵着鼻子跑，冷哼一声说道：“艺术，我认为绘画艺术发展到今天，是时候正本溯源，捋一捋画派传承了。在我看来，女王的私人画师，必定受到了北方派的影响。”
尤朵拉眯起双眼，放下了手里的酒杯，她倒要看看，法尔西国王能说出什么妄言狂语。
“从宗教画的起源来讲，帕合城的伊亚格莱圣母堂拥有历史最为悠久的天顶画，和这幅教廷的新作相比，更有早期写实画的特点和内涵。因此，我认为这位主笔画师有资格作为北方革新派的代表，加入圣母堂天顶画翻新的画师团队。如果确实优秀，允许她参与历代资料的建档工程。”
查曼二世趾高气昂的表示，女画师属于正统的法尔西画派，必须为伊亚格莱圣母堂出力。
第312章 艺术大臣
“嗡”的一声, 所有宾客炸开了锅。
离得近的人听懂了查曼二世的意思，不由面面相觑，暗潮涌动。后排的人听不见, 开始交头接耳，互相打听。
一时间，衣香鬓影，觥筹交错的顶级宴会人声鼎沸，乱哄哄的像万提卡诺的大市场, 无序嘈杂，纷扰不堪。
预感到有大事发生，大家都簇拥着向前，人人脸上有一种见证历史的兴奋。
兰姆西斯女王心底大怒，脸上的笑意早已消失不见，眼眸中冒出丝丝寒气：“我第一次听说, 成长于兰吉利的本土画师竟然成了北方人？哈，如果美塞宫对疆域没有正确的认知, 勇士号不介意多跑一趟，去帕合送两张最新版的大陆地理分界地图。”
“如果女王以为有了蒸汽战舰就可以随意进入法尔西海域，我同样不介意两国海军开展一场如何辨识航向的竞赛。虽然很多年轻人不了解千年前的大海战, 但在必要时, 完全可以通过现实唤起人们的记忆。”查曼二世嘴唇上的两撇胡子一翘一翘, 火气颇大的说道。
法尔西国王早就对兰姆西斯女王带领一支超级舰队高调出访各国不满, 这两天兰吉利又跟好几国谈定了联合巡游的事, 这让他更不高兴。
本以为大部分参加庆典的君主们离开后，在海上游弋的兰吉利战船该消停了。法尔西舰队的规模虽然差一些, 但也是区域强者，互不相扰也能接受。
结果, 尤朵拉这个女人以答谢宴为名，今天先是展示武力，后面又和菲迪安三世谈妥了停驻事宜，还要联合向多个方向进发，探索未知的大洋，这就不能忍了。
在查曼二世的字典里，法尔西帝国的海岸边界在太阳升起的地方，什么时候轮到兰吉利人领导各国去寻找新的陆地了？
因此，在身边两个邻国刚刚成为合作伙伴的美好时刻，他必须站出来表达点儿什么。
虽然从这一切始作俑者是教宗，受益人是教廷，但查曼二世掂量了一下自己的实力，感觉他未必能从多利奥那里讨到好处。
所以，就拿那个倒霉的天才画师开刀，逼迫兰吉利女王做出让步和补偿吧。
最起码，圣母堂的重绘费用，兰吉利人可以负担起来。
……
查曼二世的心思爱洛猜不透，她已经被急转直下的情势惊呆了。
以她的文化素养和知识积累，知道国与国之间能为了土地财富开战，也有争夺美人宝藏打起来的，可从来没听说因为一个小画师翻脸的！
实在离谱，极为儿戏，这个世界为什么如此陌生？
内心万马奔腾，思维狂啸如海，没有任何语言能够形容爱洛此刻的感受，只好偷偷挪动脚步，躲在奥萨尔身后，降低存在感。
虽然话题的主角是她，但实际上，争论的内容跟她没有半点关系，暂时不用担心，只需静观其变。
“我们兰姆西斯女王陛下可不是什么好捏的软柿子。”爱洛咬牙切齿，希望法尔西国王碰个鼻青脸肿才好。
和她有同样观点的人里，包括了略显尴尬的菲迪安三世。
这个，两大帝国的君主在他的地盘上吵起来了，真是闻所未闻。
莫名其妙，又不是战后分赃，不对，战后谈判联盟协议，必须寸土必争。兰吉利女王派战舰出海，出钱出人帮助教廷重绘大殿，这都是别家的事儿，你一个法尔西人有什么立场和能力阻止呢？
菲迪安不好直说，只能充当和事佬，缓解当下剑拔弩张的气氛，高声说道：“正如查曼国王所说，绘画艺术分为多个流派，但在宗教画中，创世神对人心的引导力量最足。我敢肯定，民众面对圣·凯瑟大教堂的穹顶画时，一定能感受到神明的存在。下一个祈祷日，大教堂定会重现祝圣节的辉煌。”
斯潘尼国王出面提到了教廷，多利奥教宗不得不开口：“神与诸位同在，愿一切美好和善良降临人间。”
听到这里，原本气愤不已的爱洛笑了出来，奥萨尔的肩膀抖动了两下，显然也在强力忍着，早已鸦雀无声的现场同样出现一阵轻笑。
教宗大人选择在这个当口布道，谁也挑不出毛病。两位君主怒目相视之际，他的真善美似乎不合时宜，却巧妙的给了双方继续对话的台阶，没让局面恶化下去。
菲迪安三世打定主意，绝不让两位贵客在斯帕尼交恶，委婉劝解道：“伊亚格莱圣母堂的天顶画当然是宗教界的瑰宝，是法尔西绘画艺术的巅峰之作，和圣·凯瑟大教堂新绘的穹顶画相比，各有千秋，分别代表了不同的时代特征和绘画风格。如果让这位画师主导了圣母堂的风格，那岂不是要让当地传统消失？我认为大大不妥。”
查曼二世国王轻蔑的看了菲迪安一眼，不耐烦的问道：“您对绘画也有研究？”
多利奥教宗不悦道：“阁下，教廷位于万提卡诺，所有的画作珍藏均来自斯潘尼历代国王的捐赠。”
查曼二世偶尔会在公众场合发表癫狂言论，各国君主都有所耳闻，但这是菲迪安国王第一次亲身经历，惊诧之余内心极度不满，却又不能斥责对方，只能充耳不闻，提出一个折中的解决方案：“可以邀请请法尔西的画师们来圣·凯瑟大教堂借鉴参观，我相信，以其深厚的艺术传承和精湛的绘画技法，定能从中获得灵感，让圣母堂焕发新的生机。”
“这一点，我很赞同。”
兰姆西斯女王大加嘲讽：“伊亚格莱圣母堂可是法尔西人的教堂，让一个兰吉利画师跑去指点算怎么回事？得靠自己慢慢画啊。”
“的确，并非所有教堂都能接受穹顶画出自异国画师之手，只有斯潘尼的画师和民众拥有宽阔包容的胸襟。”
菲迪南国王自夸后说道：“虽然女王表述过于直白，但这是语言不同所致，道理依然存在。画师的风格对于作品影响极大，这是无可辩驳的事实。”
“法尔西是古典画的发源地，长久以来在多个类型分支上占据了极其重要的地位，但绝不保守排外。对于兰吉利近年来兴起的写实类画作，我们非常欢迎。”
一直站在查曼二世国王身边，始终没有出声的朱丽叶塔皇后娇笑一声，说道：“哦，爱洛伊丝画师，我看见你了，请到这边来吧。如果不是女王宴客，想见到你还很不容易呢。”
“呃……”
爱洛正津津有味欣赏一场权利谋略和语言艺术的现场教学，冷不丁被人点名，大脑空白了一下，不由抓紧了奥萨尔的胳膊，下意识的走了一步，又停了下来。
两个人并肩站立，宾客们纷纷扭头，从前往后寻找皇后口中的画师，视线聚焦在最外侧的年轻男女身上，人群如同被无形力量分开的大海波涛一样，留出一个通道，直抵漩涡深处。
奥萨尔收了收胳膊，轻轻拍了拍爱洛微颤的手指，低声道：“一切有我。”
“嗯。”
爱洛深吸一口气，挤出自信高傲的笑容，在众人的夹道目送中，来到宴会的中心地带。
“很荣幸再次见到您，朱丽叶塔皇后。”
爱洛微微屈膝，瞪大无辜的双眼，半抿着嘴角，表明她的身份和此刻的态度：“我就是那个画师。请问，喊我做什么？”
在这个小圈子里，只有女王和皇后见过她，其他人都很惊讶：“那样精美磅礴的画作，是眼前这个女孩儿画出来的？”
查曼二世国王皱眉道：“兰吉利的新一代画师天才，看起来不像是真的。嗯？威尔特侯爵？”
法尔西国王本来感觉这是兰吉利人的阴谋，眼珠一转，看见了爱洛身边卓尔不群的奥萨尔。
这张熟悉的脸让查曼二世的心情忽然变好了：“这么说，教廷的穹顶画是古斯塔夫家牵的线？”
如果里面有法尔西人的手笔，那就无所谓了。或许是谁想让兰姆西斯花一大笔钱？各国皇室的收益逐年下降，教廷的胃口大着呢。
查曼二世的内心戏很多，可惜立马被奥萨尔否认了：“我的陛下，你的威尔特侯爵是一个连收税权都没有的虚衔，哪有那么大的能力做这些？兰吉利女画师为绘画艺术注入新的灵魂，我们所有人都将受益。”
“所以，我很欣赏爱洛，那幅侧影小像，我可一直摆在梳妆台上。”
朱丽叶塔皇后双眼精光四射，大声宣布：“在此，我正式邀请泰勒小姐前往帕合举办个人画展，马尔斯特美术馆为您敞开大门，一应花费由法尔西皇室承担，并愿意签约预订三幅人像画。”
“我不同意。”
周围一片死寂，只有兰姆西斯女王坚决反对的声音：“蒙托盖子爵即将成为兰吉利艺术大臣，一切私人活动需经议会及我本人批准。她的作品代表了当代绘画最高水准，拥有无以伦比的创造性和稀缺性，价值不可估量，禁止出国展示。”
第313章 躲不掉
爱洛以为自己幻听了, 原本微颤的手指平静下来，面无表情，只是紧紧扣住奥萨尔的胳膊, 泄露出内心的不安和茫然：“这些事，我怎么不知道？”
“艺术大臣，这就是兰吉利绘画行业飞速发展的原因吗？”
查曼二世摸了摸下巴，思索片刻，摇头道：“没听说哪个国家有这样的职位, 朱丽叶塔的邀请不可能违反各国法律。”
“法尔西和兰吉利不是双胞胎，你们对绘画艺术没有独立的管理方式和激励政策，所以多年来没能形成新的风潮，取得突破性进展。”
听见法尔西皇后同样想要超写实的肖像画，尤朵拉痛快极了，像是连喝三杯柠檬朗姆酒, 有一种醉醺醺的满足感。
虽然场面比较难看，她又顺势贬低了对方一通, 但不能否认，这是来自大陆强国的认可，也是对兰吉利当前成就的肯定。
证明了兰姆西斯女王的审美远超常人, 眼光精准, 在整个大陆的掌权者中都是数一数二的优秀。
被国王夫妇嫉妒, 尤朵拉内心暗爽, 但没有纠缠于此, 而是表现出成熟的政治手段：“当然，能够得到法尔西人的推崇和赞美, 我想不只是蒙托盖子爵，整个兰吉利都会为此感到骄傲。”
此次出访前, 外交大臣就将查曼二世的个人分析报告递到了女王手上，针对其性格偏好和思维习惯的策略早已定好，只是没想到这么快就能用上。
在双方闹崩前夕，作为谈判突破点，兰姆西斯女王掌控全局，给出了象征性的让步：“伊亚格莱圣母堂的天顶画是全人类的财富，我们不能囿于国别而忽略其历史意义。我赞成菲迪安国王的提议，可以出资支持法尔西画师前来万提卡诺研学。”
查曼二世果然有兴趣，完全不顾沉下脸的朱丽叶塔皇后，开始和兰吉利女王讨论这一方案的可行性。
“我们的画师团队规模不会小，另外，两国之间的专业交流不能停。”
比起给兰吉利画师开个人画展，让宫廷之中多那么几幅人像画，法尔西国王更希望利用别国的资源培养本国人才，不花钱办点儿短期内看不出效果的大事。
经过磋商，查曼二世跟女王一拍即合：兰吉利付出30000几尼的推广费，换取法尔西人对穹顶画的全面认可，未来一年内，会有三个批次的画师前来斯潘尼参访，万提卡诺获得其中30%的接待补贴；女王将为圣母堂的重绘修缮工程捐赠30000几尼，还定下了每年举行绘画界新作论坛的活动等等，并且单独强调，双方不得在人员往来上设置障碍。
“该死的贪财鬼，就知道算账，我的肖像没戏了。”
朱丽叶塔皇后气得手脚冰凉，面带寒意，却没有任何办法，当事三方已经谈到细节，准备今天签署备忘录，后续将由各国外交大臣负责推动执行。
宴会的气氛恢复正常，教宗大人开始滔滔不绝向法尔西国王讲述创世神真正的生平，斯帕尼国王夫妇抓住机会跟各国贵族攀谈聊天，兰吉利女王则是侧头在和伯威克侯爵说话。
爱洛站在人群中间，恍恍惚惚。抬头看了看天，白色帆布遮阳棚挡住了刺眼的太阳，却拦不住炙热的光，脚下的彩砖地面坚硬如铁，四周的宾客们笑靥如花。
双腿虽软，但半个身体的重量挂着奥萨尔身上，站得还算稳当。
可以肯定，她还在人间。
十月的午后，空气似乎没那么清新了。爱洛深深闭了闭眼，脑子里一片混沌，强迫自己冷静下来。
她没想好是上前跟女王问好，还是等结束后再找机会觐见，看起来呆呆楞楞，一声不吭，像是被吓傻了的小可怜。
奥萨尔低头仔细看了看她的脸色，确定她在神游天外，不是受到惊吓，更不是乐晕了头，暗自嘀咕：“这时候都没有慌乱失措，看起来甚至还在思考，天才画师都有一颗放飞的心吗？”
爱洛感觉到落在脸上的目光，抬眼看见奥萨尔轻皱着眉头，赧然一笑：“我没事，只是过于意外。”
“我也一样。”
奥萨尔动了动嘴唇，咽下要说的话，向走过来的伯威克侯爵点头微笑，轻声问道：“怎么提前一点儿风声都没传出来？”
伯威克侯爵同样震惊，不过女王面授机宜，他这会儿过来传话：“我也是刚刚知道，具体情况还不清楚。宴会在四、五点左右结束，你们不要离开，签完备忘录，陛下要临时召见大臣商讨下一步的安排。”
爱洛一脸的不理解，问道：“这么着急？即便陛下同意，我也不会去为朱丽叶塔皇后绘制肖像画的。”
伯威克侯爵笑道：“今天和斯潘尼国王达成了好几项协议，女王接下来还有其他的行程。正好利用这个时间，把这两天的政务一并处理了。”
奥萨尔点头应道：“好的。”
来自兰吉利的与会嘉宾都认识他们两人，见伯威克候爵匆匆过来说了几句话，又转身回去陪同女王接待主教们，才凑过来聊天。
新任海军大臣福瑞德·雷厄姆是奥萨尔早年服役时的舰长，看着眼前的一对璧人，笑眯眯说道：“不是说你最近天天和那群臭小子喝酒么？怎么有空出席宴会？”
“是的，我的船上没有新式武器，担心遇上海盗所以不敢跑得太远。想去舰队找找有没有合适的火炮。”
奥萨尔毫不心虚，大大方方收紧了爱洛挽住他的胳膊，嘴里说着开拓市场，行动中并没有掩饰为了照顾女画师来到万提卡诺的意图。
“回头让后勤部门评估一下淘汰武器的处理流程，兰吉利的民船当然需要帝国海军的保护，不过，如果能够自行保障，那就更好了。”
雷厄姆的话让奥萨尔很高兴，他本想回国后再找机会拜访海军次长，没想到在这里碰到说话更算数的人，这就省事多了。
站在一旁的安东尼子爵表情有点儿奇怪，似乎不知道该如何面对当下的情形。
如果女王陛下的任命是真的，他和爱洛的关系就要重新定义，斟酌后提醒道：“如果加西亚画廊有新的大订单，最好多了解一些背景情况再做决定。”
“是的，您说的对。”
爱洛飘飘忽忽的心猛然落地，想到她那个生意兴隆的画廊和人数众多的外包合作画室，连忙点头道：“我会小心的。”
人红是非多，她的力量还很弱小，方方面面都要注意，避免被人暗算针对。
这么一打岔，爱洛的心思回到了宴会上来，跟最近认识的亚森卢卡伯爵打过招呼，又在雅各巴赫大主教的引荐下，同多利奥教宗说上了话。
面对给了她绝无仅有创作机会的人，不管谈什么，都得打起十二万分的精神。
关于众口称赞的穹顶画，爱洛介绍了自己的思路，允诺未来会为教廷提供更多的宗教画，直到答应如果圣·凯瑟大教堂需要，她一定会尽力设计出更多的样稿，才从无休无止的神创故事中脱身出来，躲在花园角落的廊棚下喘口气儿。
“教宗大人亲自讲解圣经，你应该感到幸福才是。”
奥萨尔递过来一杯苹果汁，谑笑着说道。
爱洛脸上挂了密密的汗珠，接过来喝了一大口，用丝帕扇着小风，无精打采道：“我幸福的快要晕过去了，明明人也不多，却总有些闷气，什么时候能结束？”
一会儿还有一场硬仗要打，她根本没胃口吃东西。
昨天，她还天真的以为只需要带一张嘴来就行。今天，那一圈长桌上摆满了色泽诱人，香味扑鼻的各色食物，她是半分兴趣都没有。
爱洛靠在木椅的软垫上，叹了口气，和庆典当日相比，身体并不劳累，但心灵十分疲惫。
本来以为宴会的时间不会很长，预计大人物们有要事相商，她只是来露个脸而已。
没想到竟然被卷入其中，不仅不能早退，还成了接下来临时内政会议的重要一员，真是人算不如天算，无论福祸，都躲不掉。
等到日光西斜，各方感情联络完毕，沟通合作初见端倪，人们才纷纷散去。
法尔西国王夫妇，教宗大人前后脚离开，已经升级为内务主管的前首席侍从女官科特娜送客回来，看见角落里的奥萨尔和爱洛，招手说道：“去大厅吧，斯潘尼国王夫妇正在和女王告别，我们的时间不多，陛下晚上还有其他安排。”
“好的。”
爱洛盯着科特娜，见她一脸微笑，示好之意表露无疑，稍微松了口气，悄悄对奥萨尔说道：“看样子，没有对我不利的消息。”
奥萨尔低声笑道：“有人都要做大臣了，还谈什么利不利的？”
“哧哧，”
爱洛被逗笑了，紧张感去了大半，起身拍了拍裙角，把额前的碎发拨到耳旁，跺脚提气，才和奥萨尔走向圆形大厅。
海滨花园是一个庞大的度假别墅区，过去是伯爵封地，捐赠给教廷之后，虽然名义上由当地市政厅管理，实际上仍然是当地最为高档的宴请和会议场所。
因此，兰吉利女王的宴会放在这里毫无违和感，空间和设施也足以应付一场临时的帝国内政会议。
一进门厅，侍从女官阿普迎上来，笑嘻嘻对两人屈膝行礼：“请先到小会客室等候，斯潘尼皇后已经和女王陛下交换过赠礼，很快就走。”
会客室面积不小，有三个正对广场的大窗户，坐下来没几分钟，爱洛就看见一大群人浩浩荡荡出门，互相拥抱，女王亲自送国王夫妇上了马车后，在好几位大臣的陪同下回了室内。
第314章 你的权利
没过几分钟, 阿普过来通知爱洛前往正厅，见奥萨尔没有回避的意思，想了想, 没有出声阻拦。
女王出门在外一切从简，所有流程全都粗糙不堪，根本不能和宫里相提并论。
蒙托盖子爵今天一直和威尔特侯爵在一起，法尔西国王问话，还是侯爵大人去应付的。如果不被允许, 内务大臣自会出面，她倒不用主动做这个坏人。
只是尤尔·雷利已经为皇室服务超过了四十年，不仅认识奥萨尔，还跟卡佩公爵是一个俱乐部的会员，并且知道他和爱洛的关系，压根儿没觉得有什么不妥, 阿普完全是想多了。
因此，不知道奥萨尔以何种身份, 堂而皇之混进了兰吉利临时御前政务会议的现场，以保证他能在第一时间得到确切消息。
“任命爱洛作为艺术大臣，虽然是我临时用来对付查曼二世的办法, 但考虑后认为, 这样做能够达成多重目的。”
兰姆西斯女王靠在一个宽大的紫色天鹅绒沙发上, 面对着围坐在四周的大臣, 振奋的说道：“原本, 包括绘画在内的艺术相关事项分散在多个部门，政府和皇室各管一部分, 时常出现纷争或者纰漏。”
有人皱眉，有人欣喜, 将形形色色的神情收入眼底，女王抛出了一项改革计划：“设立新的皇家艺术协会，我是理事长。伯威克侯爵做常务理事，将过去的艺术委员会整合进来，蒙托盖子爵担任副理事长。同时，要求政府在文化管理部门内增设艺术大臣一职，分管绘画行业的发展及对外交流，并且必须由皇家艺术协会副理事长出任。”
“这个，涉及到部门架构和资金拨付，议会未必能同意。即便投票通过，也是首相提名，似乎……”
内务大臣尤尔·雷利小心翼翼提醒女王，大臣一级的职位，依照现行规则，从人选到费用，皇室都插不上手，只能在现成的名单和预算文件上签字。
“这就是你下一步的目标，尤尔，去说服议会同意。嗯，艺术大臣也要像你一样，由首相任命，直接为皇室服务。”
女王的话说得很直白，她要借用大臣的名义，让皇家艺术协会控制帝国绘画领域的一切，绝不允许类似超写实人像画这样的创新产品被他国抄袭复制。
爱洛坐在对侧沙发的一角，沉默倾听，大脑飞速运转，分析每一句话的意思。
“直接为皇室服务？”
奥萨尔站在她的身后，轻轻提示道：“具体要做什么得说清楚。”
“咳咳，”
未来的帝国艺术大臣清了清嗓子，第一次御前政务会议上发言，虽非所愿，但也算是正式踏入政界：“我只需要每年为陛下绘制肖像画吗？”
“杰出的作品需要灵感和契机，并不做强制要求，两到三年有一幅就足够了。”
兰姆西斯女王对御用画师家族的存在并无恶感，立国时传下来的制度虽然有些跟不上时代，但仅限于作品的内容，没有太大的问题。
她不是要做颠覆性的改变，只想有更多的选择。
虽然自己很喜欢爱洛的绘画风格，但突破没那么容易。如果绘制同一人物的频次过高，肯定会模版化，最终泯于平淡。
对于艺术大臣该做什么，女王自有安排：“肖像只是一个方面。你来整理我那些散落在城堡和庄园各处的画像，今后统一放在舍维斯特尼宫的地下收藏室。此外，要理清皇家花园画廊的历代君主像，做一个索引目录，不能有缺失。”
爱洛懵懵懂懂，这不是管档案的吗？听起来跟画画关系不大，应该没这么简单。
一直皱眉没吭声的外交大臣突然插话道：“历史上，各国为了表示友好，曾经有过君主互赠画像的时期，很多君王的肖像都是绝版。如果要收回来，需要有详尽的计划。”
“嗯，可以先摸底，再做下一步的打算。”
女王没有明确答复是否需要将流落海外的帝国君主像带回兰吉利，让爱洛稍稍放下了心。
她连国内的事都不知道该怎么办，更不用说和海外了。外交大臣的提醒听起来很及时，但有些不怀好意，感觉不是在给她增加难度，就是在为自身拓展权利范围。
把送出去的礼物要回来的可能性不大，爱洛决定先不理他。即便将来真的要收回送出去的画像，那也得以她为主，外交部门应该配合，而不是让他们深度参与。
安东尼子爵身为皇家艺术顾问，此时有点儿尴尬。爱洛不仅负责女王的肖像，还一跃成为他的上司。虽然不直接管理皇家花园画廊，可就职务而言，两人少不了打交道。
虽然没有正式宣布，但爱洛成了事实上的御用画师。如果从今往后贝拉克和勒维两家只能为皇室其他成员画像，岂不是意味着会逐渐被边缘化？
思索间，女王提到了他：“安东尼负责协助画像归类，爱洛给所有褪色或者损坏的画像做出修缮指引，让贝拉克或者勒维两家去处理，他们做不了的，就重绘。”
爱洛明白了，内情果然不简单。这是让她变相指导两大传统家族，让他们适应新的绘画风格。也就是说，艺术大臣真正要做的，是从绘画行业的最顶层开始，改变整个兰吉利现行的主流画法，转向她的超写实技法。
“我……”
爱洛张了张嘴，众目睽睽之下，实在是没有勇气说出“我没那个野心”这句话，也不能在政务会议上普及画法流派和难度，只好点了点头，过了今天这一关再说。
“好的，就这样定下，尤尔抓紧去办。晚宴要和斯潘尼首相会面，出发吧。”
在这场临时政务会议上，女王将亟待改革的皇室事务往设想的方向推进了一大步，还要顺便从首相那里拿到一个大臣的职务，心里很满意。
作为君主，她早已懂得个人可以有偏好，但决策时不能全凭喜好。尽量在不影响大局的情况下对现存制度做出改良，如非必要，不要轻易尝试完全改变。
谁知道以后会发生什么事？
万一破坏了现有秩序，却不能及时建立起有同等有效的制度，可能结果会更糟。
所以，她没让爱洛取代任何人，而是另辟蹊径，让艺术大臣从新领域入手，循序渐进达成目的。
女王陛下一锤定音，带着大臣们离开了，爱洛则留在海滨花园富丽堂皇的正厅，不知所措。
“大臣阁下？泰勒阁下？我该怎么称呼你？”安东尼笑嘻嘻问道。
“哦，您可别笑话我了，我现在脑子凝固了。”
爱洛忽然升任艺术大臣，安东尼子爵莫名成为下属，这种身份上的对调，其实双方都不大适应。
“我会全力配合您的。”
没看见年轻的女画师已经呆立半天了吗？
安东尼表面上在和爱洛说笑，其实内心早已沸腾翻滚。女王的临时起意很可能会在国内掀起巨浪，议会，政府，皇室的内务部门和整个绘画行业都将迎来剧变，在这个关键点上，他必须坚定的站在爱洛一边，给她支持和信心。
“我们兰敦见。”
奥萨尔点点头，和安东尼告别，拉起爱洛冰凉的手，上了停在遮阳棚下的马车。
下午六点，夕阳还没落山，女画师雪白的脸庞被蒙上一层淡淡的金光，显得格外肃穆沉寂。
奥萨尔没有像往常那样面对面坐着，而是和她并排靠在车厢的软垫上，揽住单薄的肩头赶走初秋的凉意，安慰道：“在想什么？不用烦恼，你当然有这个实力。”
奥萨尔知道爱洛此时肯定心乱如麻，但他不能多说什么，女王已经决定，此事绝无更改。
帝国大臣必须拥有强大的心脏，高明的手段，昂扬的斗志，任何人都无法以身相替。
他会在背后全力支持，但当事人必须打起精神，相信自己能够胜任。
谁能猜到女王陛下有这样的想法?
他们这些亲历者都难以置信，等消息传回兰敦，估计首相和议会要发疯了吧。
奥萨尔幸灾乐祸的快乐没有持续太长时间，马车回到别墅，两个人默默吃完晚餐，来到客厅喝茶。
时间已经过去整整两个小时，爱洛仍然像被一团巨大的迷雾笼罩，摸不清方向，说不好是惊喜还是惊吓。但这会儿补充了能量，好歹人落在了地上。
整个下午浑身发软，可能和今天没怎么吃上东西有很大的关系。从被朱丽叶塔皇后看见开始，她就被一波接一波的消息砸晕了头，根本感觉不到饿。
现在尘埃落定，要想一想接下来该怎么办了。
“我能辞职吗？听说内阁大臣时常换人，似乎可以操作。”
吃饱了，爱洛的心思灵动起来。
帝国的艺术大臣，那是她能干的吗？这可是女王用来分权的新职位！
虽然十分感激并敬仰陛下，但爱洛不打算冒险。
君主和首相用来交锋的工具，不适合只想画画赚钱胸无大志的她。虽然权利很大，算得上帝国绘画界排名前三的巨头。
但是，除了绘制肖像画她有把握，其他的事几乎都要从零开始，谁知道前面等待她的是什么？
她胆小，只想小富即安，不愿指点江山。
“喝杯咖啡醒醒神。”
奥萨尔好心的建议她别做梦了，还是老老实实考虑怎么干活吧。
“我就想画画，还想去旅行，御用画师选择什么画派关我什么事？”
爱洛嘟嘟哝哝半晚上，把一切对未知的恐惧，对能力的怀疑和对生活的畅想通通倒给奥萨尔，发泄完所有情绪，心里终于舒服了。
明天开始打包，尽快回兰敦，她要好好上任。
第315章 调整
整理衣帽间和书房, 收拾近一年来添置的物品，并抓紧时间狠买一通斯潘尼当地产的特色布料和宝石首饰，加上奥萨尔的几大箱礼物, 短短两天，爱洛需要带回兰敦的行李，从楼上摆到了楼下，半个客厅都无处下脚。
出发前一天，布伦特中午开始安排仆人将行李装车送上船, 直到傍晚才从码头回来，告诉爱洛：“繁星号船长安排了单独的货仓给我们，没有和别人混装。”
爱洛点头道：“箱子里有我收集的资料，奥萨尔的礼物还没仔细看，都很重要，绝对不能出问题。”
“舱门贴了封条, 上了锁，我会每天去检查的。”
忙乱之余, 她还抽空写了十来封告别信，将她回国的消息通知给新认识的朋友或者合作伙伴，期待大家未来在兰敦相见。
看着烛光下空荡荡的屋子, 爱洛的内心惆怅了。
埋头苦干大半年, 给万提卡诺的教廷主殿留下一幅举世瞩目难以复制的作品。
回头来看, 巨幅尺寸的穹顶画, 风格内容随她, 人手资源不限，这样的创作空间和自由度, 几乎不可能再有第二次了。
虽说略有不舍，但今后还有更重要的事, 她的离愁只持续了一个晚上。
第二天一大早，天色还没透亮，爱洛已经和奥萨尔一起踏上繁星号的舷梯，站在船头等着欣赏壮美的海上日出了。
即使乘坐的是当世速度最快的金属螺旋浆货轮，在船上的时间也不短。
爱洛经过几天的迷茫和狂喜之后，内心平静下来，利用这个难得的空档，设想规划了她的大臣之路。
第一要务，完成女王在宴会当天明确提到的几项安排。
陛下的个人肖像，十拿九稳。就算一年一幅，她也能想办法画出不同，但女王显然不愿新人陷入御用画师的势力泥沼之中，并没有让她全面接手日常画像，只负责正装像，并在数量上放宽了要求。
这是对她寄予厚望，希望每一幅人像画都能有所突破，成为传世佳作。难度虽然有，可能性也不小，在这一点上，爱洛很自信。
对女王个人肖像的整理，其实很简单。无论是放在前公主府沃兹城堡，还是散落在夏宫，只要和科特娜搞好关系，就不可能漏掉任何一幅小像。
能够从普通侍女升职为内务总管，科特娜不止是照顾尤朵拉长大的人，肯定对陛下的心思了如指掌，当然知道应该全力配合，不会随便使绊子。
历代君主画像的归集修缮，有些麻烦。国内部分好说，请安东尼子爵出面，让常年管理的人提供清单就算完成了一半。海外的肖像不着急，暂时放放，以后找机会再说。
但要做出索引，给出修补的具体建议，乃至重绘就没那么容易了。每一幅君主像的绘制年代和风格内容都不一样，如果仅仅依靠文字描述，根本没办法对现状有直观认识，更不用说给出精准的方案，让其他画师照着做了。
此外，如果损毁到需要重画一幅的地步，估计除了轮廓也剩不下什么，模拟出原型可没那么容易。
爱洛卡在这个问题上苦苦思索，一周后的傍晚，饭后和奥萨尔在甲板上散步时，依然神思恍惚，让侯爵大人既无奈又好笑。
“议会不知道什么时候才能通过提案，正式任命尚无期限，现在就为任职烦恼了？”
奥萨尔见爱洛总是心不在焉，只好试着说点新鲜的话题吸引她的注意：“天色透蓝，今晚没有乌云，船长室安装了最新款的长臂望远镜，能看到深邃的夜空，我们一会儿去那里怎么样？”
“能看到多远呢？新款是用了倍数更高的镜头吗？呃……”
想到成像原理，爱洛忽然有了主意：“对啊，可以用相机翻拍归档，制作成影集附在目录索引后面，也能记录褪色损坏的部位，然后针对性的单列画法，到时候一目了然，能节省大量的时间。”
“每次技术进步，我都要更新设备，当然能看到更远的地方。”
爱洛脸上的笑容多了起来，奥萨尔以为她终于从身份变化的不安中抽脱出来，高兴的拉着她去了船长室，霸占了观测的位置，准备在这里从日落待到月升，好好领略一番大海上空漫天星斗的美景。
爱洛笑盈盈的没有反对，看星星不影响她分析问题，甚至思路还会更为清晰呢。
想透了这个难点，找到了解决办法，爱洛的好心情一直保持了下去。
只要把明面上的事办妥，她就是一位实力出众的大臣。至于提高御用画师的整体水平，这种短期内不出成果的活儿，可以慢慢指点嘛。
在塑造新的兰吉利画派问题上，一定要清醒，千万不能把宝压在超写实上。
这个方向，不止对画师的天赋和基本功要求高，还会受到科技进步带来的巨大冲击。
因此，爱洛不会大力推广她的技法，而是会留出空间，鼓励大家自由选择。
只要能在现有基础上突破传统，凭借广阔的市场和画师们各自的努力，自然会形成新的风格和流行，那才是真正的兰吉利画派。
晴朗的午后，两人在舱室喝茶聊天时，奥萨尔得知爱洛对艺术大臣这个职位的理解，惊叹女画师开窍了，比他想象中更有头脑。
“连下一步该做什么都列了出来，你算进入角色了。”
奥萨尔不经意间看到了爱洛的工作笔记，读过之后久久不语，最后问道：“似乎有的人天生就能抓住重点，只要把这些事做好，我认为至少超过了70%的内阁大臣。可是作为画师，你准备以后只绘制肖像画了吗？”
既没有稀里糊涂准备大展拳脚，也没有心惊胆颤只能消极面对，而是琢磨了一套可以称之为“施政纲领”的计划，思维的广度和深度出乎他的意料。
爱洛明白奥萨尔的意思，看着圆窗外的碧蓝大海，悠然答道：“我怎么会把自己锁死在一种类型画上？女王不能让我做出这种决定。我有尝试水墨山水画的想法，只是要重新捡起来不太容易，以后想要在这方面取得成果，还需要很多契机。”
艺术大臣不可能做一辈子，但绘画技能的进阶是实实在在的手艺，永远属于她。
在收到奥萨尔送来的墨条和毛笔时，爱洛就想好了要练一练，将来把泼墨写意和透视光影放在一起对比，看看能碰撞出什么火花。
只不过水墨画对于心态和意境的要求更多，她得时常出门采风，而且依赖于虚无缥缈的灵感，并且不可控因素过多，因此暂时没有付诸实施的打算。
“喔？”
奥萨尔弄不懂爱洛说的是什么画，但知道和他带回来的那一堆石头有关，欣然笑道：“无论你需要什么样的机会，我都能创造。”
……
秋风渐起，大浪滔滔，船速比来时更快，用了不到三周，爱洛赶回了兰敦。
趁着消息还没有大肆传开，爱洛到家后只休息了一天，就开始调整手里的产业。
未来的一段时间里，她的精力会更多的放在宫廷事务上，花在画廊和学校上的时间肯定要比以前少很多。
在她接近一年没有出现的情况下，两者都运转良好，可以说为接下来的逐步放手做了一项长期的压力测试，并且验证成功。
所以，她只需要把堆积的文件签完，别的几乎不用插手。
画廊经营持续向好，包括宗教画和风景画在内，多位大客户能保证加西亚不会闲下来，郊外夏宫扩建翻新后的装饰画，也少不了她的订单。
只是要提醒里克，在接待新客户时注意调查了解，防止有人冲她的身份有目的而来，其余按照现行的制度执行，一切照旧。
博格亚更好办，她只管每学期审核大纲，修订更新部分教学内容，别的事全部交给莎瑞娅，请她做为教务长主持学校的日常工作。
在和伊芙琳校长，以及小股东，翡冷翠艺术中心的负责人克雷格勋爵见面商量过后，学校更名为爱洛依丝·博格亚绘画艺术学校，以此弥补她不再担任学校正式职务的空缺。
“虽然议会没有动静，但我仍然要提前祝贺你。”
学校会议室，伊芙琳在谈完博格亚下一阶段的发展目标后，大笑着对爱洛说道：“如果不是我最信任的朋友百分百保证，我绝不相信这个消息，哪怕登在了报纸上。”
“估计要等到女王回国后才会有进展。”
爱洛含蓄承认，并且表示，她也在努力适应新身份了。
“如果你毕业于贝德拉尔，我一定要在教学楼前为你塑一座8英尺高的雕像。”
伊芙琳没开玩笑，她真的这样想，只不过被爱洛拒调皮的拒绝了：“如果您能成为博格亚的正式校长，而不是像现在这样兼任，我也可以为您这样做。”
“我倒是觉得，校长的建议非常好，楼前的空地其实很合适。”
克雷格勋爵上周收到直属上级伯威克侯爵的来信，知道了万提卡诺发生的一切，震惊之余对爱洛多了敬仰和钦佩，说话办事极为和善，所以，她退出管理的事才能这么顺利，
博格亚可是全靠爱洛的名气在招生，她不担任教务长就贡献名字的做法还是克雷格想出来的。
时间长了，谁知道大臣和学校是什么关系？说是爱洛亲自制定教学计划，怎么证明？总不能把她的教案拿出来给人们看吧？
只有爱洛依丝成为博格亚招牌上的大字，才能让学校和她成为不可分割的整体，艺术中心也能借此受益。
最起码，在今后的经费申请和拨付上，无论是教育大臣还是财政大臣，都要大开方便之门。
忙碌了接近一个月，开了若干场会议，同画廊的独立画师，合作画室的负责人，以及学校的管理层谈过之后，爱洛的主要事业版图调整完毕。
第316章 背后的波澜
其他的潜力业务, 例如茵河岸边的爱洛伊丝和奥萨尔伙伴工厂，目前已经投产一年多了。
得益于实力靠谱的合伙人，爱洛只需要定期看账本, 不用事无巨细的操心。
两人回兰敦后几乎天天见面，关于海外市场的反馈和是否增资扩产等问题，随时都在沟通，决策效率很高。
这些事安排妥当不到一周，兰姆西斯女王就在十一月的第一天, 踏上了兰吉利的土地。
在爱洛眼里，陛下一天不回来，她就可以一天不上任。即使女王出现在舍维斯特尼宫的书房，这个艺术大臣短期内也未必能做上。
按照以往的惯例，议会要经过多轮磋商，并同皇室进行艰苦的谈判后, 才会将内阁新增职位的提案拿出来辩论，投票通过肯定要到明年。
所以, 蒙托盖子爵幻想这将是她从业后最为轻松愉快的一个冬天，打算就这么清闲两个月。
不出意外，美好的憧憬落空了。
君主出访一趟, 签署了一堆协议。有的秘不示人, 有的大肆宣传。报纸天天刊登各种语焉不详的消息, 说兰吉利在合作中拿到了大量的利益, 让女王的地位空前稳固和强势。
因此, 没有人愿意出头挑战其威信，做一件损己利人的事。或者说, 放弃到手的成果，转而反对一个并不影响现存权利派系的新设职位。
在一片诡异的服从中, 议会以一种不可思议的高效完成了若干流程，首相府新闻发言人向外界宣布，内阁成员之一，文化大臣的平级新同僚，爱洛依丝·加西亚·泰勒女士，即将成为帝国历史上第一位艺术大臣，并兼任改组后的皇家艺术协会副理事长，直接向女王负责。
初冬的上午，阳光透过玻璃窗撒进客厅，照在身上暖洋洋的。爱洛坐在客厅，一边喝着红茶，一边随手翻看当天的报纸。
一晃眼，看见一行熟悉的姓名被大号加粗字体印在了头版头条，呆愣半晌，拼读三遍，仔细看过下方的文字介绍才敢确认，那位被描述成天生强者绘画奇才的女士，是她本人没错。
“开了一场临时提案会议，之后全体通过？呃，力度这么大啊……”
从报纸上得到最新消息，这让初入政界的爱洛很迷糊，不清楚各方是怎么协调的。
总之，这次又是一点风声没漏，在女王回到兰敦一周后，合法合规设立了一个大臣级别的职位，并且直接公布结果，没有留下丝毫的破绽。
必然有人暗中反对，但根本无从下手，只能眼睁睁看着民众热议，在一片惊诧或者赞扬声中接受皇室拿到艺术领域的管辖权的事实。
可是，没有正式通知，接下来她是主动前往首相府接受任命，还是去舍维斯特尼宫向女王报道？
“难道我只需要在家里等着，就有人上门送委任书？”
爱洛摸不着头脑，胡思乱想了不到半个小时，忠诚的事业合作伙伴，靠谱的男朋友奥萨尔到了。
“是不是有点被吓着了？”奥萨尔进门摘下帽子，笑着和爱洛贴了贴脸，问道。
“还好，比我想象中速度快，本以为会有一个悠闲的冬季。”
爱洛心里的疑问大过惊讶，让奥萨尔忍俊不禁：“外面已经吵翻天了，你却只想着度假。”
“快说说，到底怎么回事？”
爱洛来了兴趣，像是在讨论别人的八卦：“总不至于真有人想要取代我吧？”
“不错，政治上的敏锐是有的。”
奥萨尔笑了笑说道：“有人动心思很正常，但不会得逞。女王和议会达成一致，增设的艺术大臣由皇室推荐，首相无条件任命。以后的继任者只有在兼任皇家艺术协会副理事长的时候，才需要担负起当下的权责。”
“要是不能兼任，是不是意味着没有受到陛下的信任，是首相的人？”
议会果然没有那么容易退让，今后的每一任艺术大臣，都将由各方角逐，并不是完全由皇室说了算。
“要看内阁的权利如何分派，如果背景强大，也能有自主权。”
奥萨尔透露的内幕，让爱洛头晕脑胀，决定放弃刨根问底。反正只要女王在位，这个大臣就是她的，不着急了解内阁的情况。
对于她来说，这些信息很重要，但暂时不会有太大影响。按照大选和政府组阁的频率，谁知道她会经历多少任首相，还是问点儿实际的吧。
“我的年薪大概有多少？”爱洛眨着眼睛问道。
对于艺术大臣该做什么，爱洛早就胸有成竹。女王当天说的话，她已经翻来覆去思考了无数遍，规划做了几十版。
要干活儿了，当然得知道待遇如何。
“咳咳，和财政大臣一样，年薪5000几尼。”
奥萨尔笑着说道：“增设后，文化管理部门有两位一级大臣，议会原本不同意支付这份薪水，想让皇室负责。内务大臣说只要首相放弃任命权，女王不介意多出这笔钱。要不是在费用上纠缠了几天，投票结果还能更快。”
“我很满意。”
两三年才为女王绘制一幅画像，日常工作有助手，大部分都是劳心的事，又不耽误开画廊办工厂，甚至还会带了更多的订单，这个收入不低，她半点儿不吃亏。
“稍后会有书面文件，但宣誓仪式要等到圣诞前才能举行。”
奥萨尔说道：“首相会在下周的联席会议上签署正式任命书。根据内务大臣的日程计划，十二月中下旬某一天举行内阁成员宣誓以及爵位授予仪式。另外，因为女王今年长时间出访，圣诞要去夏宫和前国王相聚，所以只有小范围的皇室宴会，不举行大规模的宫廷舞会。”
“这么说，我只要在十几天之后参加宣誓仪式就行，跟着就是新年假期，真正上任要到明年了？”
爱洛喜出望外，本来以为假期泡汤了，现在看来，多少还能找补一半。
“如果对宣誓日的服饰没有要求的话，我都不用去萨维尔街做新裙子。”
没有了立即就职的压力，穿什么衣服得体出席这种场合，成了爱洛最先考虑的问题。
奥萨尔搓了搓下巴说道：“迄今位置，内阁从未有过女性成员。我想没人能对你的着装提出建议。”
“很好，你觉得我穿一条长裤怎么样？方便利落，显得十分合群。”爱洛满怀希望的问道。
“我个人认为，你应该保持自己的特色。身为帝国顶级画师，无需刻意融入内阁。传统的礼服裙虽然繁琐，但也能表现出女性的知性优雅，和你的身份地位非常匹配。”
奥萨尔绕来绕去，其实是反对爱洛这样做。倒不是说他很保守，而是考虑到众人的接受程度，觉得还是不要标新立异比较好。
“知道了。”
爱洛试探过后，发现向来支持她的奥萨尔都不同意，说明社会风气没有彻底开放，只好遗憾放弃。
她能做上艺术大臣，完全是女王的实力体现，跟女性参与生产，经济独立，获得政治地位没有半点关系。
慢慢来，总有一天，她可以穿的简简单单，不受任何拘束，五分钟就能出门。
平平常常过了一周，爱洛收到了首相府特别侍从送来的委任书，上面只有一行关于职位的内容，附页全是宣誓日的具体安排，要求她熟悉流程，背诵誓词。
没有经过皇室认证的大臣，在民众眼中总是没那么名正言顺。例如随同出访的海军大臣，报纸会特意加上“待任”字样，区别极为明显。
此次有三分之一的内阁成员同时向女王效忠，时机赶得非常巧，中间任何一环出问题，她都要被“待任”不知道多久。
宣誓前两天，爱洛在内务大臣尤尔·雷利的陪同下，前往首相官邸，拜会坦普·麦斯顿首相，商议讨论艺术大臣的具体职责。
没有哪位首相会提名一位从未见过的下属，并被议会火速通过，显而易见，这不是通常意义上的面谈或者沟通。
她只在进门和离开时跟首相打了个招呼，全程旁观，也没有太多的情绪，因为麦斯顿和雷利一直在以极快的语速争论让她瞠目的内容，例如艺术大臣需要在哪些事上听从首相的建议，以及如何区分与文化大臣的权利等等，简直大开眼界。
显然，女王的政令虽然看似顺利施行，但引起的波澜都隐藏在水面之下，并没有看起来那么平静。
最终，在尤尔的坚持下，麦斯顿首相极为勉强的同意艺术大臣可以全面投入皇室事务，一切以女王的意愿为准，但要在未来恰当的时机做出调整，接受来自首相府邸的统筹安排。
帝国长期发展战略《兰吉利驶向远海》由雄心勃勃的坦普·麦斯顿阁下于三年前提出，并得到了兰姆西斯女王的大力支持。
因此，在非核心的国内事务上，不得不做出妥协，放弃政府在艺术领域的管理，让位于皇家艺术协会，客观上给予了爱洛极大的自主性，让她可以在对内阁派系同僚背景一无所知的情况下上任，不得不说是一种幸运。
