贾斯珀站在失修的大宅前。
时隔多年踏足千塔城, 他做的第一件事竟然是改换身份和外形，直奔阿洛·沙亚的家门口。这谁能想到呢？
和他同行的心腹上前叩门，金属门环上布满锈斑，秘书脸上闪过惊讶和淡淡的嫌恶。门环拍击了好几下, 毫无反应, 秘书看向贾斯珀。
“继续。”
又敲了好几下, 门环中间冒出个巴掌大的人影，一看脸, 赫然是阿洛·沙亚的模样。
“我正在长期外出中, 恕我无法接待客人。如有要事, 请留下书信, 或以其他方式联络我。”
贾斯珀扬了一下眉毛。
前天晚上发现迦涅的遗体失踪，他第一反应就想到了是某个家伙干的。
奥西尼家的情报网络完备，次日他当即悄然启程，同时在途中不断接收新情报：阿洛·沙亚很可能已经回千塔城了。半个月前开始，陆陆续续有运送货物的车马出入沙亚宅邸。
一想到沙亚可能是为了筹备某个惊人的犯罪计划事先回来的，贾斯珀的脸色就冷得像是流岩城的严冬。而这明明是千塔城一年里最美妙的季节，春末夏初。
贾斯珀无视了迷你阿洛, 用眼神示意秘书继续。
于是秘书只得继续有节奏地拍门。
过了好一会儿, 那个迷你阿洛又说话了, 不可一世的狂妄语气：“是谁？把脸露出来。”
贾斯珀抢到门环面前，解开了掩藏面容的头巾。他瞪着那一脸冷淡、让人想要伸手出去捏死他的超小型阿洛·沙亚, 一句话都没说。
小人又沉寂了片刻。
“你进来，其他人留在外面。”
贾斯珀十分谨慎, 立刻重新戴上头巾, 同时吩咐：“两个小时之后回来接我。”
秘书原本想出言劝阻，但看清楚青年脸上的神色, 就默默将句子咽了回去。
大宅的金属栅栏门吱呀叫唤着，朝内豁开容一人通过的缝隙。
贾斯珀拢了拢厚斗篷前襟，快步穿过荒芜的庭院、他从宅邸正门前拾阶而上。
铁黑色的大门像是故意怠慢客人，过了好几拍，才终于缓慢地开启。
贾斯珀的心跳有些快。
紧张的情绪让他感到耻辱。但阿洛·沙亚……不，确切说任何一个学徒层次以上的法师，对他来说都是巨大的威胁。
更不用说，法师的家都同时是魔法工房，也是防御措施层出不穷的堡垒。哪怕是法师，贸然踏入不够信任的法师老巢，都要做好有去无回的打算。
但他不能退缩。
贾斯珀步入门厅，借着吊灯的昏黄光照，扫了一眼建筑格局，立刻做出判断：这是座有年头的魔法家族祖宅。
四周弥漫着淡淡的尘埃气味，但不刺鼻，似乎新近打扫过，只是因为空置太久，难免还是有着空屋独特的味道。
没有任何家具，也缺少这种规模宅子门厅该有的装饰物，挂毯、雕塑、画作，全都没有。这里空旷得像是搭了一半的舞台布景。
“你来得比我预想中要快。”
贾斯珀循声转头。他完全没察觉自己身侧什么时候多了个人。
定睛看清对方，贾斯珀吓了一跳。这个世界上能让他面露惊骇之色的人和事着实不多。但阿洛·沙亚看起来实在吓人，刚刚他差点没立刻认出来——
沙亚如线报所言，确实苍白而消瘦，眼下青黑得厉害。但贾斯珀见过他刚从异世界回来时候的死样子，现在仅仅从生理健康程度来看，沙亚并没有比那时更糟糕。至少不足以吓到贾斯珀。
让人不安的是阿洛·沙亚的状态。
他并不颓丧，恰恰相反，他整个人洋溢着一种古怪的亢奋。他看着贾斯珀，唇角微微地上翘，带了点冷冰冰的轻蔑，鄙薄的对象却并不是特定的某一个人。
那双绿眼睛依旧锐利有神，只是少年时期那种让贾斯珀烦躁的、轻飘飘的理想主义神采不见了，取而代之的是某种更加阴沉的东西。这让他的瞳孔显得大而深，视线扫过时携带着刀锋拂面的压迫感。
而且他竟然说：贾斯珀来得比他预想中要快。
这等于自供：阿洛知道他为什么要来，也不打算否定他就是贾斯珀要找的那个罪犯。
“你这个——”贾斯珀举起拳头就往对方的脸上揍去。
但这一次，他的拳头被轻松接住了。
阿洛扯了扯嘴角，完全没有掩饰嘲讽：“你上次能打倒我，是我希望被打倒在地。但今天我不太想挨揍。”
贾斯珀狠狠挣开他的钳制，声色冰冷：“你不否认？迦涅在这里？！”
“嗯。”阿洛淡然回了一个单音节。
“你这个狗杂种！你以为你是谁，谁允许你——”
阿洛打断他：“扩建家族陵寝，嗯……？”
最后一个音节他拖得很长，带了点鼻音，听上去像在开玩笑，但明确地透出冰冷的怒意。
贾斯珀瞬间语塞。他很快绷起脸：“你在黑礁忙你的。我原本打算再过一阵就告诉你。”
黑发青年似笑非笑的，就像没听到贾斯珀孱弱的辩解：“我应该警告过你，不要想着擅自给她落葬。你既然不打算遵守承诺，那么我也没必要顺着什么狗屁礼节做事。”
“好，是我做得不够地道。但把我妹妹……的遗体偷出来，运到自己的房子里？”念出来只增加了阿洛的行径的骇人听闻程度，贾斯珀倒抽了口气，咒骂了两句，“你疯了吗？你到底在想什么！”
“跟我来。你会明白的。”阿洛转身就走。
他可能这一年半都没剪过头发，黑发已经长过肩膀。
他倒是没让头发凌乱披散，反而用一根蓝紫色丝带束起，发梢和缎带尖都垂到后心，随着他的步子一摇一摇。
贾斯珀看着青年高瘦的背影，暴戾的冲动在血管里乱窜。他想掏出身上所有攻击性魔法物品，一口气朝着这该死的背影扔过去。
但即便罕见处在暴怒之中，他也能勉强维持冷静。
最后贾斯珀跟着阿洛穿过空阔的门厅，右转进入大宅右侧。走廊上有的门没关，贾斯珀在门后瞥见精密的魔药和天文仪器，还有许多货架和箱子。
这一侧房间显然全都与魔法研究有关。是沙亚魔法工房的一部分。
墙壁和地板都最近修整过，看起来出入沙亚宅邸的物资都用在了这里。
阿洛直接走到了建筑物最深处。
越往前，两侧的门洞就愈发稀疏。终于，在长廊尽头，一扇明显比其他房间要厚实的白色房门紧闭着，沉默地堵住去路。
阿洛驻足回头，给贾斯珀一个奇异的微笑：“进门之后小心些，不要乱碰里面的东西，迦涅不会希望兄长断胳膊少腿的。”
贾斯珀不搭腔。
阿洛徒手在门板上画了个符号，动作太快，贾斯珀没看清楚。
坚如磐石的白色门板消失了。
“请进。”
贾斯珀的太阳穴突突地跳。他的直觉又开始发力了，警告他门后有可怕的东西。他没有泄露丝毫的惊骇，冷着脸走进去。
他当即怔了一下。
有那么一瞬，他以为自己踏入了迦涅在流岩城的卧室。
再仔细看，只是风格极度相似。从墙纸花纹到家具样式，乃至于房间里弥漫的淡雅清香，一切其实都与流岩城的卧房并不完全相同。
相似的是某种本质上的东西——审美偏好，生活习惯，思考方式。
就好像……假如迦涅在这间大宅里拥有房间，并且从头开始挑选陈设，最终就会是现在这样子。
短暂的恍惚过后，贾斯珀不寒而栗。
这间屋子是一个太过真实的梦境，给人以迦涅还活着的实感。
他不由自主朝着四柱大床走了一步，盯着垂落的床幔看。抬手探向半透明的纱幕，他迟疑地停住。
“你在害怕什么？”阿洛嘲笑地问。
贾斯珀绷紧唇线。他不可能亲口承认，但床幔后可能的景象确实让他恐惧。
亲人的死亡是一回事，要直面死者面目全非的样子是另一回事。
阿洛·沙亚的神智绝对称不上正常。正常人会有的顾虑他可能根本想不到。哪怕只过了两天，但离开了那特殊的藤床，迦涅的身体会不会已经……
贾斯珀屏息，拨开了帐子。
床架床垫原本应该在的位置挖空了，放置着一具水晶棺材。
确切说，那更像是一张造型和材质略有些特殊的床榻。
棺材盖子不知道去了哪里，这使得棺材主体更像枚纵深可观的巨大贝壳，首尾部分雕刻出海浪形状，朝着内部卷。
迦涅仰卧在松软的垫被上。她的身体保存状况很好，和在流岩城的时候看不出区别。
贾斯珀与阿洛对视。黑发绿眸的魔导师讽刺地抬了一下眉毛，仿佛在说；你以为我会不懂怎么保存尸体？
贾斯珀太阳穴又开始跳了。这次是因为愤怒。
沙亚到底想干什么？！
“你没有权力把她强行带到这里。迦涅是奥西尼家的家主，也是奥西尼家的孩子，长眠的地方只会是龙脊山脉，”他压抑着怒火低声道，他的声音里突然出现了一丝古怪的同情，“让我带她回家，我就当这件事没发生。”
阿洛微微笑着反问：“谁说我准备让她‘长眠’在这里了？”
贾斯珀困惑地沉默。
一个不可能的词语骤然浮现脑海。他的脸色变了：“你疯了？”
“不，恰恰相反，我很清醒，我已经很久没有像这几天感觉那么好了。”阿洛无可奈何地摇头，“贾斯珀，我知道自己在做什么。”
“你……”
“如你所想，我正在准备复活迦涅。”阿洛下巴朝地面点了点。
贝壳般的水晶棺材微微悬浮着，留出了一线空间，下方地板上绘制着一个巨大的魔法阵，还没完全成型，但只是一瞥，那些带着邪异意味的符号就让贾斯珀心惊。
“别开玩笑了！”贾斯珀的声音大得吓了自己一跳，他并不习惯高声说话，到了声调高扬处他的嗓子紧绷，随时会破音。
“复活只会招致可怕的结果。你想让她……让她留在这个世界上的躯壳变成怪物的温床？！不，我不允许！你不能这样亵渎我的妹妹。”
房间里一片死寂。
他喃喃地重复：“我不允许，绝对不会。”
“我有把握，需要我演示给你看么？”阿洛没有多余的情绪反应，说着已经往门外走。
贾斯珀并不想跟上去。他不想再听沙亚说哪怕半句胡话。但数分钟后，他走进了一间明显是魔法工房的屋子。
某张长桌上摆了一个巨大的笼子，里面有几只鼠类在吱吱叫着上蹿下跳，似乎因为有人进来异常亢奋。阿洛戴上黑色皮手套，打开笼子上方的盖子，探手就捉了一只短尾巴老鼠出来。
“它的灵魂和精神已经固定在了身体上。状况和她相似。”阿洛淡然宣告，就好像他站在某座魔法学府的课堂上，正在向学徒们演示今天要学习的魔法。
他一只手轻松控制住老鼠，另一只手从旁边的金属盒子里抽出一根银针。细而锐的针尖准确迅速地扎入短尾鼠的身体。
那毛茸茸的小东西四脚朝天扑腾的动作逐渐缓慢下来，像是晕乎乎地醉酒了，又仿佛困了。不到半分钟，它便彻底不动了，仰躺的姿态呈现出死亡特有的不自然。
“针上涂了特制的毒药，会让死亡不那么痛苦。”阿洛把短尾鼠的尸体展示到贾斯珀面前，邀请他确认小东西确实已经死了似的。
贾斯珀没有触碰短尾鼠，只眯了眯眼睛。
老鼠身体侧边和腹部某几处毛发稀疏的地方，依稀可以看到许多发红发褐的陈旧伤口，很小，差不多就是针孔的尺寸。
他不禁打了个寒颤。
“复活魔法的规模和难度，与复活对象本身的神魂规模有关。所以对我手里的这位毛茸茸的小朋友来说，死而复生并不是很困难。”
阿洛的语调依然诙谐轻松，他说着将短尾鼠放到了另一张桌子正中的沙盘上。
那里同样绘制着一个魔法阵，恰好够容纳短尾鼠的尸体。
“那么我们开始吧。”阿洛镇定地说，拿起桌子上的短法杖。
之后数分钟内，贾斯珀亲眼见证了一场死而复生的奇迹。
第82章 永夜-4
贾斯珀盯着在笼子里上下跑跳的短尾鼠发怔。
灰扑扑的小东西刚刚饱餐了一顿植物种子和菜叶, 正欢快地沿着笼子内部的斜坡来回奔跑，完全看不出几分钟前，它还僵死在阿洛掌心。
真的见证沙盘中的魔法阵奏效，贾斯珀并没有丝毫喜悦, 心头反而后知后觉地涌上深深的惊骇。
沙亚真的做到了……该死的, 他究竟明不明白自己干了什么？！如果传出去……
“你……是怎么做到的？”贾斯珀说着就对自己感到恼火, 这个问题让他听上去愚蠢极了。
“我恰好拿到了一些珍贵的参考资料。而我向来是个好学生，伊利斯也说我自学能力很强, ”阿洛一点都不谦虚地说, 他顿了顿又补充, “艾泽, 你们的父亲，他留下的东西很有用。”
贾斯珀面无表情：“不论伊利斯有没有清洗我的记忆，对我来说，那个人只是个绝望的疯子。也是他害得我妹妹变成现在这样。”
“你完全不需要把话说那么委婉，”阿洛笑了，“你想说的是，现在我也和艾泽一样成了个绝望的疯子, 不是吗？”
贾斯珀没答话。
阿洛往巨大的笼子里一粒粒地丢着葵花籽, 看着短尾鼠们东追西跑, 声调有些漫不经心：“只要有用，我不在意手段是否完全干净。至少除了这些啮齿动物, 我没有伤害任何人。而且我很感谢这些小朋友们的付出，也尽可能让它们活得舒适自在。”
他侧头看了一眼桌子上的魔法阵。
“你应该也能看出来, 刚才并不是我第一次成功。这个小型魔法阵已经非常稳定。从结果来说, 复活迦涅只是时间问题，我还要再推敲一下细节。人和鼠毕竟不同。”
贾斯珀忍住揉额角的冲动：“人确实和老鼠不一样。哪怕这群老鼠的壳子里换了个灵魂, 你也分不出来。你怎么保证醒过来的会是原来的迦涅？”
“这也是我的最大疑虑，”阿洛脸上竟然多了一丝笑意，“所以，为了确保万无一失，在人类身上做最后一轮实验是必要的。”
贾斯珀背后冒出冷汗。他忍住后退的冲动，冷着脸站在原地。
“别这么看着我，即便我想，我也不会拿你做实验。无论你们兄妹关系如何，她都不会容忍我伤害你。”
阿洛惘然沉默了须臾，微微笑着宣告：“所以我会当那个实验品。”
贾斯珀这次终于忍不住后退了一大步。
“我会对自己下固定神魂的恶咒，然后布置好触发条件就能启动的复活法阵。我会安排好自己的死法，然后将一切交给事先的努力和运气。
“当然，在对法术非常有自信之前，我不会拿自己的生命开玩笑。”
阿洛这么说着，一口子将手里的食物全散进了笼子里。等落下去的葵花籽被吃得干干净净，他终于抬眼看向贾斯珀。
至少表面上看起来，阿洛确实和他宣称得一样清醒，眼神坚定而清明。
“所以，如果我用这种方式证明我能让我们都认识的那个迦涅回来，你能接受吗？”
贾斯珀闭了闭眼：“没人要你做到这个地步。她……也不会希望你拿命去博一个渺茫的奇迹。”
阿洛维持到现在的轻松表情消失了。他良久不语。
贾斯珀知道他终于成功抢回了一点掌控权。
“就算你真的成功了，你……或者她，会付出什么代价？”贾斯珀的语气非常温和，这可能是那么多年来，他第一次以这种和气的口吻和阿洛说话，“你确定那会是迦涅想要的？”
阿洛失色的嘴唇动了动。他一个词都没说出来。
“发生的事已经发生了，而且我之前从来不知道她对你那么重要，”贾斯珀的脸上闪过淡淡的嘲讽，并不带恶意，“如果你为她疯狂，那么你就根本不该做很多你做过的事。”
“那不一样，”阿洛的绿眼睛有些冷，声音低而干脆，“我们的矛盾是另一回事。”
贾斯珀一瞬间烦躁极了。他讨厌当局外人。可偏偏因为他缺乏某种名为天赋的东西，他经常在其他人那里读出这种‘你不明白’的潜台词。
“我确实不了解你们两个关系里的许多曲折，但我是迦涅的哥哥，她在这个世界上仅存的血亲——哪怕我们并不怎么亲近。”他的嘴角毫无笑意地抽了抽。
贾斯珀并不习惯那么直白地袒露自己，尤其对象还是阿洛·沙亚。但他不得不那么做。
“即便如此，我还是为她那么早离开悲伤，或许还有一点愤怒……很多愤怒。但那是迦涅的选择。她选择牺牲自己，让她的人生结束在那个时刻。
“所以作为她的兄长，我……会尊重她的决断。而不是试图用某种……不自然的、邪恶的、触犯禁忌的方法去推翻她选择的结果。”
阿洛安静地听到这里，贾斯珀连用三个负面形容词形容他的复活计划时，他的头颅终于小幅度而明确地左右摇晃了一下。
像是不可控的下意识反应。
“接受她的死亡会是一个漫长的过程。但最后我会接受。”说出口的瞬间，贾斯珀才惊觉，这个‘漫长的过程’他确实还没走到头。
公布迦涅的死讯、为她好好落葬原本是他计划中的向前重要一步。
然而，对于贾斯珀这番诚恳的自白，阿洛的回答简单直接：“我接受不了。”
贾斯珀额角剧烈跳了一下。
“没有别的选项的选择？那不叫选择。我接受不了，也不会接受。
“说实话，有时候我恨她为什么要让我当留下的那个。她明知道我多讨厌被束缚、被困住。”
阿洛看向桌子上的小座钟，同样两根时针分针缓慢地绕着同一片表盘旋转，移动方向都不改变，而人们将这称为时间流逝，日月更新。
“你以为我不想夺回自己的人生？但她不回来，我就永远停在那一天，我的人生除了那天容不下别的东西，十个月、十年，更久，你说的‘漫长过程’永远开始不了。”
他盯着贾斯珀的眼睛，轻声说：“她死在我眼前。”
半拍空白。
“就在几步外，我的面前。”
工房里有片刻令人窒息的寂静。就连短尾鼠都安静下来。
过了良久，贾斯珀终于打破沉寂：“如果失败了呢？”
“你指我对自己的实验？”阿洛又笑起来，好像贾斯珀问了个特别简单、简单到有些侮辱他奥西尼家长子眼界的问题。
贾斯珀瞳仁惊异地扩张。
他骤然意识到，如果已经竭尽全力却仍然无法达成死而复生，哪怕那意味着自己的死亡，那在阿洛·沙亚的心里，那依旧是第二好的结果。
“那不会是她希望看到的。”贾斯珀喃喃。
“我和她都擅长把自己的愿望强加到对方身上。而且，不满的话，她大可以直接找我算账。”黑发绿眸的魔导师轻声笑，丝毫没有试图掩饰这句调侃里的黑暗底色。
贾斯珀无话可说。
“而且说实话，奥西尼先生，你也没法阻止我。”阿洛随即有些无赖地点明事实。
贾斯珀那点稀薄的同情……或许还有怜悯立刻消散了。沙亚果然还是沙亚。
在这座破落大宅里，贾斯珀确实没有任何胜算。他能怎么做？离开之后带着奥西尼家的法师们进攻魔导师的住处，或者求助其他古典学派的强者？
绝对不行，千塔城的街道上没有秘密，围攻魔导师的住宅只会成为全城关注的盛大演出。观众还会探究奥西尼家终于和沙亚开战的原因。然后让全玻瑞亚的人都知道迦涅已经死了，而且遗体还被偷运到沙亚家里？
那是最糟糕的局面。
奥西尼家会成为笑柄。他也绝对不能让迦涅成为丑闻的主角。
阿洛·沙亚想要的正是这样进退两难的困境，贾斯珀愤怒地意识到。一旦沙亚先手做出行动，他这边就只能顺着对方想要的方向前进。
偷走迦涅的疯狂举动竟然也是最理性最有效率的算计。
贾斯珀思绪飞转，脸色非常难看，他原本就病恹恹的，全力思索的时候总是看上去随时会晕倒。阿洛也没急着再说话，只似笑非笑地看着他。
终于，贾斯珀深吸一口气。
“幽隐教会还不知道你在搞什么鬼，是吗？”
“当然不。”
“那么你应该向帷幕女士祈祷，让祂知道，你祈求祂的许可和帮助。”
阿洛讽刺地噢了一声：“原来你那么虔诚，我倒是第一次知道。”
贾斯珀不耐地蹙眉：“按照你记忆中得到的信息，还有我和幽隐教会的接触推断，双生女神确实会偶尔注视玻瑞亚。而帷幕女士掌管死的帷幕。那么你要做什么祂迟早都会知道，或许更早之前就知道了。无视祂的意愿无疑会增加失败的几率，敬畏，哪怕只是姿态，那也很重要。”
阿洛没有再急着反驳，双眸若有所思地闪动。
或许因为他的复杂过去，他对于玻瑞亚的信仰始终缺乏真正的敬畏。
“而且她阻止了神话生物的意志祸患玻瑞亚，值得一个奇迹作为奖赏。”
“我不喜欢奖赏这种说法。但你愿意给我建议，是不是至少意味着，你不反对我复活她？”
贾斯珀沉默片刻：“一次。你只有一次机会。没有人会成为实验品，包括你。”
阿洛的眉头抬了抬。
“而且你要事先通知我，布下可以由我开启的善后手段。如果失败，无论那是单纯的没有反应，还是她变成……其他什么东西，我都可以终止你的尝试，你也必须彻底放弃复活她。”
他冰珠般浅淡的蓝眼睛冷冷地锁定阿洛。
“如果失败，而你执迷不悟，无论代价是什么，我都会阻止你继续亵渎她的躯体。”
阿洛对贾斯珀的威胁并没有太当回事，但还是神情严肃地思索了片刻。
“一次成功？也可以，我喜欢挑战，”他笑了两声，浓绿包裹的瞳仁黑漆漆的，“放心，如果她因为我的失败变成怪物，我会杀了她。”
阿洛没说下去，但贾斯珀总觉得这承诺后面，还跟着半句没说出来的‘然后’。
贾斯珀庆幸阿洛没说出来，否则他肯定没法同意这个疯狂的计划推进。
第83章 回音-1
迦涅感觉自己睡了很长的一觉。
深深的、宁静的、无梦的好一顿安眠。
她做梦般睁开双眸, 首先映入眼帘的是微微浮动的米白色纱幕。
这就是死之帷幕？——这个念头浮现的瞬间，迦涅才想起来，是啊，她已经死了。
生命最后时刻的记忆缓慢地流淌, 在眼前展开, 遥远又清晰, 她意外地十分平静，即便那绝对不是什么好回忆。
所以这就是帷幕女士为所有亡者编织的迷梦？等到这短暂的清醒终结, 她就会连记忆也失去, 然后——不, 不对。
邪恶的利器贯穿她神魂的痛苦记忆复苏了。
也在这个瞬间, 刚才仿佛消失不见的感官也随着痛觉的记忆醒来，迦涅隐隐察觉到躯体的重量，也清晰连贯地想起：艾泽用朽坏之枪把她的灵魂和精神钉在了躯体里，她得不到解脱，无法通过分割生死的帷幕，自然也到不了彼岸。
理应如此。
那么现在是怎么回事？她是什么状态？
迦涅困惑地瞪着真实得仿佛触手可及的纱幕，动了动眼珠。自己鼻尖的轮廓在视野中隐现, 她还看见了纱幕垂落的起点、一个熟悉的玻瑞亚样式的床帐顶。
这死后的幻觉细致真切得不可思议, 倒好像她真的还拥有一具实在的身体。她才这么想, 便忽然闻到了淡雅清幽的香薰气味，似曾相识。
迦涅更加惊讶了, 用力抽了两下鼻子。馥郁香气愈发明晰。
她又听到了两声鸟鸣，从不远不近的地方传来。一切如此真实, 但又因此像个等她勘破的幻象。
毕竟她知道自己已经死了。没人能在透支燃尽生命力后存活。
干脆坐起来看看。视野变幻, 迦涅低头，看到衣袍的褶皱, 以及下方膝盖和小腿的轮廓。她翻转指掌，仔细端详，从手背到掌心，都是她十分熟悉的、她自己的双手。
她摸了摸顺滑的裙子布料，又掐了自己一下，无论是微凉的光滑绸布触感，还是轻微的刺痛，全都亲切又真实。
迦涅往这张‘床’的边缘摸，触手冰冷坚硬。她低头多看了一眼，发觉自己醒来的这张寝具古怪极了。
它通体以水晶雕刻而成，贝壳似地朝下深深凹陷。由于这个高度差，人躺在里面根本看不见身体两侧的东西，就算坐起来，她的脑袋也只堪堪探出边缘，要爬出来也很不方便。
简直像个豪华浴缸，又或是……
一具棺椁。
迦涅不确定这棺材是否也是死后幻觉中有象征意义的一部分。她双手撑着雕刻成海浪形状的棺材边缘，小心翼翼地往外爬。她的腿脚不是很听使唤，这么简单的动作都有些生涩。
但她在跨出去之前就停下了动作。
贝壳形态的水晶棺材下有东西。
那是一个庞大复杂的魔法阵。
细密繁复的线条微微发黑，宛若灼烧留下的痕迹，显然已经发动过一次。
几乎是本能地，迦涅开始解读组成魔法阵的玄奥符号。
陌生的术法，没有见过的符文组合，一部分符号她能勉强辨认出来源，大半都是恶魔族的，十分古老，只是看着就让她的头脑隐隐胀痛。
魔法阵中每个关键部分具体的神秘意义，还有它达成的效果都不明。
即便如此，迦涅也能判断出来：这是个极其强大精妙的术法，从构思到对魔法的理解都让人惊叹，每个符号、每笔线条全部恰到好处，没有任何浪费，一切为了引导向理想的结果。
是个极尽完美的、有如教科书范本的魔法阵。
这个魔法阵在棺材下，所以她是施法对象？她现在是什么情况？谁施的法？……
迦涅始终蒙着一层浑噩雾气的思绪突然挣脱了束缚。她对身体的感知前所未有的鲜明。她扶着古怪的寝具边缘爬出来，小心避开不踩在魔法阵的关键位置上。腿脚还有些乏力，她于是靠在水晶块边上，首次认真打量四周。
纱幔从绕着棺材的四根床柱上垂落，其中一面床幔挽起，露出外面房间的模样。
那是一间陌生却又无端熟悉的卧室。
有个人站在四五步开外的地方。他似乎从刚才一直在那里，但她竟然到现在才察觉对方的存在。
在看清这人的模样之前，迦涅就认出了他。
是阿洛。
但他又和她记忆里的那个阿洛很不一样。不仅仅是他那头长了许多的黑发，或是那因为消瘦而加倍深刻的五官，他整个人给她的感觉极为陌生。
他一动不动地站在那里，身姿有些僵硬，死死地盯住她。
阿洛的绿眼睛好像比以前颜色更深了，不，纯粹是因为他的瞳孔张得很大，翠绿色的虹膜被逼退成一圈细环，于是眼眸显得幽深。
他用目光锁定她，像在探究地观察她，高度专注又戒备，有隐隐的兴奋，却又不兴奋过头，好像他足够悲观，已经做好了准备迎接不知从何来的绝望。
谁都没有动，但迦涅感觉到迫近。
阿洛像是要用眼神将她拖进瞳孔里生吞活剥，那幽邃的瞳仁深处有什么攒动着，蓄势待发，让她感到危险。
只有在那个满月节庆典过后的深夜，只有那一次，阿洛·沙亚给她过这种危机感。
“阿、洛……？”迦涅几乎认不出自己的声音，低哑又僵涩，音节之间有不自然的停顿。她的喉舌好像忘记了怎么震动发音。
黑发青年张了张口，看口型是叫她的名字，但他没能发出声音。
“发生了什么？我到底——”这句话她就说得流畅很多。
阿洛没作答，瞬息间他就到了她面前。
下一刻，迦涅被抱住。
她嵌进他的怀抱里，严丝密缝，不留间隙。
乱了拍子的呼吸急促地在她头顶响起，同样不稳的是近在咫尺的心跳，砰砰地在他发烫的胸膛里拼命地撞击。他的手臂用力又用力，掌心无意识的在她背脊上移动，下巴和鼻尖深入发丝磨蹭着，像在确认拥抱的触感不是一戳就破的幻觉。
迦涅有点反应不过来。她的双臂愕然僵在那里，过了好半晌，才慢慢地找到阿洛的后背，安抚似地、示威似地拍了几下。
“有点痛……”她闷声说，“还有，我快没法呼吸了。”
阿洛好像愣了一下。
他随即低笑出声。
这一声笑轻飘飘的，却不知为什么听上去沉重又黑暗。
他稍松弛了一些怀抱，眼珠小幅度地来回移动，瞳孔里始终被她小小的影子占据。盯着她的时候，他的绿眼睛亮得惊人。
“你是真的，对吗？”他没头没脑地来了一句。
“我还能是假的？”迦涅觉得这个问题莫名其妙。
阿洛又笑了。这次他的眉眼都弯出欢喜的弧度，他很少笑得那么开怀，甚至有一丝傻气。
这笑极具感染力。迦涅也不由自主微笑起来。可不知怎么，绽开笑意的同时，她的眼眶开始发烫发酸。
也是这个时候，她才意识到，阿洛的脸上刚才一直完全没有笑意，只有某种冷硬并且极具攻击性的东西，所以她才在第一眼觉得他陌生。
但说实话，现在这样仿佛眼睛里只装得下她的阿洛，对她而言是另一种陌生。
他抬手，像要捧住她的脸，又像要擦掉她还没掉下来的眼泪，最后却只用手背碰了碰她的侧颊。
动作轻柔缓慢，小心翼翼，宛如她是什么易碎品。
“嗯，确实不像假的。”他喃喃地说。
随着这句话，阿洛像是再也站不住似的，身体脱力地向地上陷落。
迦涅吃惊地看着那么高大一个青年，就在她面前顷刻间委顿下去，几乎是跪倒在她身前。
她身体里的传承已经不见了。魔法阵，棺椁，阿洛的异样表现……迦涅单手撑住身体，半坐在水晶棺材边缘。她一只手与阿洛的牵着，低头看着他伏在她膝头，蹙起眉心。
某个猜想浮现脑海。她不太喜欢那个念头。
“阿洛，我——”
“你感觉怎么样？有没有哪里难受？”阿洛打断她，一连串的问题迎面扑来，“饿不饿？还是说你想先喝点东西润润嗓子？对了，衣服冷热怎么样，要不要换一身？”
连环发问的同时，他缓缓站起身来。
无论是说话还是动作，他始终没有挪开视线，半秒都没有，一直盯着她。
迦涅迟疑了半拍：“我好像是有点渴。”
“好，我马上回来。”阿洛这才松开她，急匆匆地往门边走。到了门边他不放心地回头，与她对上眼神，好像才又安心了些微，重新推门离去。
他确实马上就去而复返了，身侧飘了两个托盘，摆了水晶瓶子、全套茶具还有点心。
可迦涅已经不在刚才的地方了。
一眼望去，卧室重新变得空空荡荡。
阿洛的脸色霎时变得惨白。
哐当——！浮空术失效，餐具和托盘坠地，闹出一阵凄楚的巨大动静。
他站在满地狼藉中央，对于横流的茶水和瓷器碎屑无动于衷，只扯了扯嘴角。
片刻前还神采奕奕的眼睛重归幽寂。他不敢细看水晶棺椁的方向，反而低头审视自己发抖的双手：“哈哈，果然……”
“阿洛？怎么了？”
阿洛浑身一震。
迦涅的声音从纱幔后传来。
他这才发现，环绕棺椁的帘幕生动地扬了起来，一阵清风溜进了房间，而他之前没有开窗。
阿洛脸上露出与胆怯相近的期待神色。他没有立刻循声去找，反而按了按耳垂，好像对自己的听觉缺乏信赖：“迦涅？……你还在吗？”
他的尾音有一些颤抖。
“嗯？我在阳台上。”
咔嚓，咔嚓，阿洛踩着碎屑绕过床柱，拨开纷飞的帷幕向前走。
通向阳台的玻璃门朝外敞开着，携带着草木气味的风就是从这里涌进来的。
阿洛动作忽然加快。他一闪身就到了阳台上。
银发披散的身影靠着围栏站着，每一根飞扬的发丝都在晨曦中闪光。初夏活泼的清风将她的衣袖和裙摆都灌满，像启航时鼓起的满帆。
好像只要一眨眼，她就会飞起来，拨开雾气弥漫的海浪，前往他抵达不了的彼岸。
阿洛下意识朝背影伸手。
“你还好吗？刚才好大的动静。”迦涅在这个时候回转身。
阿洛的手垂落身侧。
“没什么，不小心打翻了东西。”他说。
她沉默地看了他片刻，金瞳微微闪动。
“发现有个阳台我就出来看看。原来这是你家，但里里外外都大变样了。”她侧头看了看阳台下郁郁葱葱的花园。
蹩脚的谎言。阿洛在心里笑，笑他根本不需要戳穿的拙劣借口，也笑她敷衍地粉饰意图。
可某一部分的他同时又忍不住想要狂喜大笑。
迦涅真的回来了。只有迦涅会这样。她还是那么敏锐，有一些事即便他想要回避、想要推迟面对，她也很快能想明白，甚至……
果断以实际行动试探。
她是故意在他离开时消失的。他面对空房间陷入恐慌的那一刻，她就得到了答案。
阿洛注视迦涅的时候，她也在静静打量他、解读他的表情。
而后，她换了个站姿，吸一口长气，微微仰起脸、抬手，眯着眼睛感受日光从指缝洒落皮肤的热度。
这份微微发烫的热意，还有穿过她发丝的清风，以及夏季的花园里特有的浮动香气，全都是空无的安眠里没有的。
闭眼又睁眼，她与他四目相对。
阿洛漂亮的绿眼睛动了动。他似乎很想从这个对视中逃离，但他还是勇敢地留在了原地，脸上是一种近乎绝望的坦然。
“告诉我，我死了吗？”迦涅轻声问。
阿洛没有作答。
她古怪地微笑了一下。她看上去有些愤怒，但更多的是哀伤。
“让我猜猜，我被你复活了？”
阿洛安静而机械地眨动眼睛。这一次，他没有维持缄默。
“是。”他说。
她似乎不知道该摆出什么表情，于是干脆闭了闭眼。她可能确实亟需一杯水润润嗓子，吐出下个问题时，她的喉头升起一团干涩的刺痛。
“你……用了亡灵魔法？”
第84章 回音-2
“你……用了亡灵魔法？”
这个问题落入耳中, 阿洛第一反应是想要苦笑。
他早该想到的，只要迦涅复活所有问题就会奇迹般地解决，有如童话故事那样——现实并不会遵循故事的梦幻逻辑运作。
而且他已经知道了，钻研出最可能成功的复活法术、施展复活魔法, 这些魔法层面的难题根本不是最艰难的。
魔法生效后, 迦涅的身体在数个小时内逐渐恢复心跳、呼吸和温度, 阿洛那时的狂喜有多浓烈，之后的不安和惶恐就多顽固。
迦涅的身体‘活’了, 但她没有立刻醒来。
一天, 两天, 三天, 十天……
阿洛像被悬而未决的结果吊在深壑上方，下面或许是万丈深渊，也可能因为迦涅睁眼瞬间变成无害的棉花糖云海。
他不知道她彻底苏醒的那天是否会到来，也不敢去细想苏醒的会是迦涅还是怪物……
等待的每日每夜，每分每秒，竟然比他被恐惧驱使着研究复活魔法的那段时间更加煎熬。至少那个时候他还有个可以为之努力的目标。
施术之后最开始的几天，贾斯珀和阿洛一起煎熬。但他毕竟还有奥西尼族内的事务要处理, 很快不得不回流岩城去。
于是只剩下阿洛一个人在充满希望的不安中沉浮。
严格说来, 他并不是真的独自一人。奥西尼家的人造生命、迦涅的管家贝瑞尔在贾斯珀的安排下住进了这座大宅, 负责照顾迦涅。
但贝瑞尔固执地遵守着主人此前的指令，除了绝对必要的情况, 基本不和阿洛交谈。
即便贝瑞尔有谈兴，一个为侍奉奥西尼族人而生的人造生命, 一个将自己隔绝在社会之外的绝望之人, 他们凑到一块儿又能有什么好谈的？
他们唯一的交点是迦涅，而在这种时候谈论迦涅过往的生活细节, 只让他更加痛苦。
阿洛只能给自己找些事做。
他于是动手修整宅邸剩余的废弃部分，在花园里移植四季都会轮流成为美景的灌木和花草，还有一次次地到贝壳形的水晶棺材边上去，整夜整夜地以为听到了苏醒的声音，从浅眠中惊醒……
终于有一次不是错觉。
稀薄晨曦点亮的水晶棺材里有影子在动。阿洛先看到的是一只搭在边缘的手，而后是探出来谨慎张望的头颅。
那一刻他几乎就要确定复生魔法成功了。那副认真端详魔法阵的表情他见过太多次，只可能是本人。
但或许他仅仅是看到了想看到的东西。
怀疑自己、推翻自己的双眼双耳得出的结论，这对阿洛而言已经如呼吸般自然。他想要立刻冲上去确认，却在原地一动不动。
只是看着。
就算是幻觉，就算是怪物，她至少睁开眼动起来了……
这些事，所有的事，迦涅离开后他漫长得宛如极夜的时间，她一无所知，也无从知晓。
对她来说，毅然决然地转身面对雷龙大概更像是昨天发生的事。
阿洛偶尔照镜子时，已经很难想起两年前自己是什么样子。但迦涅的时间还停留在原地。她仍是那个在生死时刻冷静地决定牺牲自己的迦涅·奥西尼。
所以她不可能知道，她刚才的那一个小试探、还有此刻警醒的质问对他有多残忍。
阿洛深吸一口气。
“你真的想现在就谈论这个问题？”他用开玩笑的语调问。
迦涅怔了怔。他很努力掩饰，但她还是在他脸上捕捉到一丝受伤的失落。
她若有所思地沉默，又用眼神丈量阿洛与她记忆中模样的变化大小，忽然问：“我死了……不，你带我从那个异世界回来，已经过去多久了？”
阿洛即答：“一年十个月二十二天。”
她的双眼惊讶地瞪大，不知道是惊异于他竟然在这么短时间内就找到了复活她的正确方法，还是惊讶竟然已经过去近两年，而他把日子记得那么清楚。
她垂下眼睫，嘴唇犹豫地抿住了。
“那……先不谈你对我做了什么，”她叹息似地说，抬眸看他时神色转而再次变得严肃，“但是，有另一件重要的事——”
阿洛的心弦不禁再次紧绷起来。
“我要沐浴。现在。”迦涅一脸认真地说道。
这次轮到阿洛惊愕地瞪圆了绿眼睛。
“用清洁咒和洗过澡的感觉完全不一样。心情上也有很大差别。”她理直气壮地补充。
阿洛失笑，但又明显松了口气。
“遵命，”他好像差点顺口叫出一声大小姐。
迦涅瞪他一眼，他笑着闭上了嘴。
※
在阿洛眼里，似乎因为她死了一次，洗澡也成了高危事件。
迦涅的身体确实还没适应复生的状态，躯体与意识宛如一对没协调好步调的齿轮，时不时会错位。去浴室的路上，她在新修葺过的平整走廊上差点摔倒，而且是两次。
这直接导致阿洛大为紧张。
在浴室门外，他反复叮嘱她要小心，什么都可以慢慢来，还委婉地提醒她不要泡澡泡到晕过去。提醒到这地步他到底还是不放心：
“事情不巧，贝瑞尔今天在奥西尼宅邸打理你家。她到午后应该就会回来，不如你再等一等……”
阿洛难得那么黏黏糊糊的不爽快，迦涅忍不住翻了个白眼：“我不至于连洗澡都要帮忙。你要是真那么担心，那就在门外等着，我不锁门。如果我真的晕倒跌倒了，我一定会大叫求救的，行了吧？”
黑发青年一噎，绿眼睛无措地闪了闪。
然后他唐突地别开脸：“也行。”
迦涅清楚看到，青年留长的黑发间，他的耳朵红了。
原本完全没事，一旦看到，她就无端也突然面热起来。
她用力哼了一声，急匆匆往浴室里走，但她现在不听话的四肢总在走神的时候犯病，她踩上分割走廊与走廊的浅浅一线门槛，脚下顿时一个踉跄。
从旁边伸出一只手，准确有力地抓住她的胳膊，稳稳扶住她。
四目相对，阿洛抬起眉毛，一脸‘我说吧’。
迦涅却已经想到别的问题上：“啊，浴袍，还有换的衣服……”
“里面准备好了，”顿了顿，他有些刻意地补充，“贝瑞尔之前帮忙挑的。”
“哦，哦……”
他不解释还好，多说的那后半句让那种古怪的感觉又涌上来了。迦涅没看他，这一次分外小心地走进浴室，反手将门掩上。
这间浴室也明显不久前整修过。和她醒来的房间、刚才走过的走廊一样，都与她记忆里沙亚宅邸的失修状况大相径庭。
迦涅一边解开衣服上的系带，一边缓缓走向墙上悬挂的椭圆形立镜。
素色长裙堆叠到地，她站在原地，望着镜子没动。
镜面映出的躯体因为长时间不见光颇为苍白，也比她记忆里瘦了些微，从胸口向下，甚至隐约能看清皮肤下肋骨的轮廓。除此以外，她看上去和以前似乎没有什么显著的区别，就连头发丝都被打理得很好，没有毛躁。
完全看不出来这身体有相当长一段时间内是一具死尸。
对着镜子里的自己想这些多少有点病态，迦涅缩了缩脖子，决定今天先不去考虑这些生死的大命题。
她现在只想好好洗个热水澡。
“迦涅？”阿洛这时突然在门外唤。
“啊？”她愣了一下，这才意识到她大概呆站得有点久，他听不到动静，疑心她这里真的出了问题，她立刻扬声道，“我没事。”
“嗯。”
浴室保留了原本的小浴池结构，相当古典。迦涅小心翼翼地步入水池里，温热的水流淹没过肩膀，她惬意地叹息一声。
隔着一道虚掩的门，这声叹息、还有入水轻微的荡漾声，阿洛依旧听得很清楚。
他下意识转过身，像是要回避。他随即想到门本来就掩着，而且也不知道他要避什么，顿时懊恼地僵住。
他挨着墙面缓缓地坐下来，用力闭上眼，好像那样就能将想象的闸门也狠狠关上。他很快没话找话转移注意力：“水温可以吗？”
迦涅好像也有点惊讶，隔了半拍才回答：“正好。”
过了一秒，她同样唐突地来了句：“你把这宅子好好整修过啦？”
“嗯。”
“那你现在总算不继续住在那个客房套间里了。”
阿洛沉默了好几秒：“我的房间还是在老地方……”
“那……”
“主卧室就是你用的那间房间。我用空间魔法把那里和工房连在一起了。”话出口他就有些懊悔。这话容易有歧义。或许也不完全是歧义。但他应该说得更委婉一些的。
不过他至少没直接坦白，在等待她醒来的日子里，他经常直接睡在水晶棺材几步外的地上。他总害怕会错过她醒来。
好半晌，迦涅才不轻不重地来了个：“哦……”
水声更加响了，阿洛猜想她受不了这古怪的对话，用这种方式代替词句表明她还好好的。
在阿洛以为她不会再开口的时候，她忽然又说：“你的头发长了不少。”
阿洛意识到她刚刚大概在清洗头发，所以才只有水声。
“你不喜欢？”
她惊讶地沉默了半拍：“和我喜不喜欢有什么关系？我说不喜欢你就剪掉？”
阿洛有点口干舌燥，嘴唇翕动了两下才出声：“看情况。”
迦涅哼了声：“其他人怎么看你的新发型？”
他恍惚了一下：“其他人是指？”
“卫队的那群？”
“我已经很久没见过他们了。”
阿洛想了想。这其实不太准确。
得知他从黑礁归来之后，芬恩和雷一起上门来找过他，阿洛那个时候满心都是复活迦涅的事，隔着门和他们说了几句，就找了借口把两人劝回去了。艾尔玛也写信询问他什么时候到卫队据点来，还提到露露最近曾经经过千塔城。但他忘记回信了。
过了许久，迦涅才轻声问：“那么……这段时间，你去了哪里？”
“我在黑礁待了一段时间。”阿洛简洁作答。
她没有追问下去，从水声判断她似乎从浴池里站了起来。啪嗒啪嗒两声，是打湿的脚踩在地砖上的细响。
“小心不要滑倒。”他忍不住提醒，话出口又觉得怪异。倒好像他一直聚精会神地从门后的声音细节里判断她洗到什么阶段。
迦涅似乎没多想：“知道了。”
阿洛听到织物窸窸窣窣的声音，他站直了：“那你慢慢来，我也去洗漱一下。”
“嗯。不过，我好像有点饿了。”她听上去有些不好意思。以她的家教，承认自己饥肠辘辘有些丢脸。
他不禁莞尔：“我知道了。”
※
迦涅一身清爽地出来，阿洛已经等在门外。他也换了身衣服，刚才披散的头发整洁地束在脑后。她忍不住绕到他背后，伸手拨了拨他的发尾。
小时候，在她还能摸得到他头的时候，她有时会揉他的脑袋。那时她就觉得，他的头发比她的硬，蓬蓬的手感很好。
他现在束起的小辫子摸上去也像是什么动物顺滑而硬挺的尾巴。
阿洛低眸盯过来，迦涅立刻缩手。他一扬眉，先忍不住笑了，而后抓着她的手往他的发梢去：“想摸就摸。”
她有点别扭地挣开了：“我不想摸了。我想吃东西。”
“好，好，遵命。”
阿洛常年生活自理，贝瑞尔在厨房留下了不少食材，做顿早饭自然不是难事。
“煎蛋配烤豆子和鸡肉香肠，还是要火腿鸡蛋三明治？”阿洛熟练地操纵着厨具飞来飞去，一边回头问。
迦涅坐在餐桌边，有些百无聊赖地来回晃荡着小腿：“你猜？”
他笑着重新面对煎锅：“那就是都要。”
她鼓了鼓脸颊，没反驳。她总不能承认自己现在饿得能吞下一头牛，喝了一杯加奶不加糖的红茶也只是稍稍安抚了胃袋。
阿洛在架子上翻找了一会儿，把一个金属罐子隔空送到她面前：“先垫垫饥。”
迦涅惊讶地看着精美的饼干罐，千塔城这间烘焙工坊的杏仁饼干是她为数不多喜欢吃的甜点心：“你怎么还想着去买这个？”
“贝瑞尔带来的，她希望你醒来就能配着红茶吃上。”
迦涅用力咬了口酥脆的饼干，低下头去。
阿洛余光一瞥间，看到她悄悄用手背擦眼泪。他不动声色地转了回去，佯装不觉。
过了半晌，她清清嗓子：“你还好吗？”
他怔然回身。
“什么？”他的嗓音有些哑。
迦涅坐在厨房餐桌边，双手捧着茶杯看着他。她的眼睛和窗户透进的夏日晨光是一个色系，都是澄澈明亮的金。这色调让她看上极度不真实，像个过于美好的幻梦。
但她又真真切切地坐在那里，等着他给她做好早饭。她大概实在饿极了，根本顾不上细嚼慢咽的礼仪。因为吃得快，她的嘴角沾了一粒饼干屑。那甜蜜的碎屑好像也在早晨的光线里成了一颗星星。
这场景像跨越房间的一柄飞刀，击中阿洛的心脏。
他也无法解释清楚，但眼前的景象让他骤然间难以呼吸。他分辨不出攥住他胸口的窒息感究竟来源于痛苦，还是过度的喜悦。
或许两者都有。
因为已经失去过一次，让他幸福的场景反而会唤起惶恐。他害怕失去此刻，不知道要怎么承受再一次失去。他于是无法享受喜悦，甚至可以说对此难以忍受。
他只能转过身去。
细碎的脚步声绕过餐桌，到了他的背后。
黑发青年瞪着煎锅里成型的煎鸡蛋，继续指挥锅铲，就像一无所觉。但他的手在不明显地发抖。
“阿洛。”迦涅叫他。
他的身体动了动，没回头。
“刚刚我脑子里有点乱，所以好像忘说了……不谈具体的过程，无论如何，”
一点点的重量前压到他的后背。
迦涅轻轻把额头抵上来，像是拥抱的前置动作，但除了这一点挨在他后心的倚靠，没有更多的接触。
“我回来了。”她低声说。
第85章 回音-3
阿洛一动不动, 良久，他终于应了声：“嗯。”
迦涅感觉到他的后背肌肉发力，像是要转身，但不知为什么最后没有。
“欢迎回来。”他又过了片刻才补充道, 嗓音喑哑, 有些颤抖。
一个念头飘飘摇摇地出现在迦涅脑海里：阿洛……不会是哭了吧？
她探身绕过去张望。阿洛果断朝反方向别开脸。她不依不饶地换了个方向探头, 他一手臂把她挡回去：“当心被油溅到。”
“哦，那你转过来, 给我看看你的脸。”
“我要盯着锅里的东西。”
“那你就别拦着, 我自己看。”迦涅说着再次挨到阿洛身侧, 才瞥到微微发红的眼角, 一只手就蓦地挡在中间，把她的上半张脸都严严实实地遮住了。
“嘿！”她抗议，但没急着挣脱。
阿洛保持沉默，仍然掩着她的眼睛。
迦涅听到煎蛋装盘的声音，餐具飞向餐桌的轻响，还有鸡肉肠在平底锅里沐浴着油花发出滋滋声。在这充满了生活气息的响动中，他转向她, 似乎俯身靠近了一点, 呼吸声隐藏在餐盘被魔法送上桌的躁动节拍里。
阿洛已经离她很近了。她看不见, 但疑心只要自己这个时候突然踮起脚尖，嘴唇就会撞到他的鼻尖。
满月节斗篷下那个弥漫着果酒味道的吻在记忆里复苏。
她的心跳不由自主加快。
然而几乎立刻, 迦涅就想到：那个满月节对阿洛来说，其实已经是三年多前的事了。三年, 说短不短, 说长又好像不够长。
对现在的阿洛·沙亚来说，她究竟算什么？
她因为这个问题迟疑起来, 眼睫眨动，犹豫地挠着阿洛的手掌心。
在迦涅主动后退拉开距离之前，捂住她双眼的指掌便先一步忽然挪走了。仿佛从她微小的动作里接收到了信号。
有东西被塞到她嘴边。原来是个一口大小的迷你三明治。
“尝尝味道？”阿洛一脸无辜，好像投喂试吃品就是他捂住她眼睛的本意。
迦涅扁了扁嘴。鸡蛋和火腿的香气近在咫尺，要拒绝实在艰难。她于是矜持地咬下一小口，原本有意挑剔刁难两句，却不由自主眼睛一亮。
很好吃。
哪怕她不饿，也会觉得很好吃。
明明是很简单的早餐菜品，却因为在酱汁和配菜下了巧思，尝起来就和普通的鸡蛋火腿三明治有质的差别。
这家伙竟然那么会做饭。迦涅回想了一下他找不出第二个待客杯子的辉煌战绩，惊讶又有些感慨。
“怎么样？”阿洛的唇角和声调一起翘了起来。
迦涅用行动作答：她默默地把迷你三明治剩下的部分都卷进嘴里。
原本一口大的东西分成两口咬，她的舌尖就不小心扫到了阿洛的指尖。纯粹是意外，却显得她意犹未尽，连他手指上的酱汁都忍不住要舔干净。
阿洛的瞳孔骤扩。
他空着的另一手下意识就抓住了迦涅的上臂，稍用力就能把她拉近。
迦涅的心跳声再次吵得烦人。
下一秒，定时茶壶蓦地盖子朝上顶开一条缝，大声尖叫起来。新的一壶茶泡好了。
阿洛唇角抽了抽，他默然松开她，转身把茶壶盖子按回去，那一下的力气有点大。
“吃早饭吧。”他尽可能若无其事地说。
这微妙的气氛持续了整个早饭时间。
“能不能别这么一直盯着我，你自己不吃吗？”迦涅终于忍无可忍。
“我在吃。”
她在桌子底下踢了他一脚：“我长了眼睛，你盘子里的东西到现在根本没动。”
“我不太饿。”阿洛叉起一块煎蛋塞进嘴里，机械地咀嚼而后咽下，仿佛在演示他并没有忘记怎么进食。
她隔着一桌丰盛的早餐瞪他。
“是真的，我现在不怎么感觉得到饥饿。”
迦涅闻言皱眉：“你……”
阿洛将鸡肉肠切成宽度整齐得有点吓人的小块，笑眯眯地说：“但你吃得很开心，我看着你，好像胃口也变好了一点，所以你也不要太小气，让我多看几眼。”
迦涅哑然，把盘子里剩下的三明治推过去：“那你把这些吃完。”她用两指比了比自己的眼睛，又朝向他，示意她在监督他。
“遵命。”
迦涅已经饱了，等阿洛也差不多吃完了，索性找了纸笔，在餐桌边写起信来。
“给贾斯珀的？”阿洛问。
“嗯，你已经通知过他了？”
他诡异地沉默了半拍：“还没有。”
迦涅看了他一眼，没有问为什么。
贾斯珀会同意把她的身体安置在阿洛这里，还有许可他对她使用复活术，这两件事同样让她难以置信。但有些事显然还是见了面直接问贾斯珀更方便。
给兄长的信很快就写完了。迦涅念出一长串精灵语召唤信使。
她的信使是个常年神色忧郁的美丽花妖精，名字有十个音节长，并且拒绝使用任何简称。名字很长的妖精不爱说话，一开口措辞就极度傲慢毒辣。迦涅索性尊重祂的意愿，请这位信使尽可能保持沉默，免得大家都不愉快。
皮肤呈美丽淡紫色的妖精凭空钻出来，坐在一片悬空的花瓣上，盯着迦涅看了好半晌，忽然叹了口气：“我和你的契约中止了好一段时间，我感应不到你的灵魂，你也不再给我输送新的魔力，我还以为你死了呢。”
以妖精的基准而言，这番挖苦已经十分温和。
迦涅无奈地说：“我遇上了一些事……谢谢你没有解除和我的契约。”
花妖精闻言又叹气，手一摊，懒得多说话。
迦涅把卷好的便条放到妖精手里：“给贾斯珀，麻烦你再把回信送过来。”
信使优雅地起身，花瓣宛如一叶小舟般在祂脚下轻颤起来，载着妖精消失在空气的褶皱里。
贾斯珀的回信没过几分钟就来了。
——我立刻过来。
回信只有那么一句。
迦涅读完信抬头，讶然发现信使还在。花妖精一扭腰往旁边闪开，雪花般的信件从身后飞了出来，扑簌簌地往地上落。
“你不在的时候还是有人召唤我给你送信，我不知道怎么处理，扔掉也嫌烦，就一直堆着，喏，都在这了。”
迦涅要道谢，花妖精已经消失了。
她用魔法将满地的信件收拢到面前，随手翻了翻，感叹着：“那么多，看完天都要黑了……”
阿洛已经把餐桌和厨房收拾干净，回头来了一句：“你才醒来，不需要那么拼命。这两年对外你在闭关潜修魔法，奥西尼家的事一直是贾斯珀在打理，你可以等他到了再处理信件。”
“读信而已，哪里说得上拼命不拼命的……”迦涅随口反驳。
阿洛重新落座，又把椅子朝她拉近了一点。
她暂停翻动书信的动作，讶然望向他。
“这个季节的路很好走，贾斯珀最晚后天也肯定到了，”他顿了顿，神色微妙，“你确定要把他来之前的时间都花在读信上？”
迦涅扬眉：“那你觉得我应该干什么？”
阿洛一噎，眼睛别扭地闪了闪：“在太阳下散步，呼吸一下新鲜空气？”话出口他似乎也觉得这说法傻气，连忙又补充道：
“这房子和花园都整修过了，如果你感兴趣，也可以随便逛逛……”
“好啊。”
她答应得爽快，他反而愣住了。
“不欢迎？还是有见不得人的东西？”迦涅故意问。
阿洛哧地笑了：“最见不得人的就是你睡的那口棺材。”说到这里，他脸上的笑意又淡了些。
迦涅闭了闭眼，水晶棺下的魔法阵仿佛在她的眼皮下燃烧。与亡灵魔法有关的任何东西无疑都‘见不得人’，稍一探究就全是禁忌。
两个人对视着沉默了片刻，默契地没有继续这个话题。
“带我随便走走吧。看起来你终于舍得好好打理这宅邸了。”迦涅率先开口。
“好。”
于是两人离开厨房，在修葺一新的宅邸中心部分闲逛起来。阿洛顾虑着迦涅的身体状况，步子放得很慢，一直走在她身侧。
即便修整过，这座老宅的中心部分也缺乏生活气息，墙面光秃秃的，地上一尘不染，配上古典雅致的建筑格局，简直像座空置的博物馆。
“上次来我就想问了，你为什么要买下这里？”她瞄他一眼，“不能说的话就当我没问。”
阿洛坦然答道：“这里的地下室曾经有一件很麻烦的漂流物。到了屋主人这代家境已经没落，他们打算到银庭市另寻生路，老宅却因为漂流物的关系始终没法出手，地下室有些值钱的传家宝也带不出去。
“我帮他解决了问题，他就干脆把房子低价卖给我，也算给我一个人情。”
“不错。”迦涅点了点头，矜持地称赞了一句。其实她也不知道她在夸什么。她打开又一扇门，探头进去看了看。
门后房间和刚才参观过的每一间同样，洁净却也空空荡荡，墙纸都没糊，四壁和天花板都宛如等待作画的白布。
“都修好了为什么不搬过来？”迦涅无奈地关上门。
阿洛举目打量头顶修复后的吊灯，这是宅子原本就有的物件。他自嘲地笑了笑：“这里太开阔了，住起来不习惯。”
迦涅疑惑地睨他一眼。
既然不习惯，为什么还要花费人力物力整修？她不会当着他的面点破，但她知道维修维护宅邸的花费不是小数目，而阿洛从来不是会乱花钱的家伙。说实话，他也没乱花钱的余裕。
或许……这两年里他找到了什么致富的新途径？
她正胡思乱想着，阿洛淡淡说道：“是你哥哥要求的。他不可能忍受你待在破败得宛如鬼屋的房子里。原话差不多是这样。”
迦涅一怔，失笑摇头：“他说说而已，你不用真的听他的。”
“我也觉得不太合适。”
她险些以为自己听错了，诧异地转头。
阿洛却不愿意在这件事上多谈，轻描淡写地带了过去：“再往前走廊尽头是通往塔楼的楼梯，那上面都还没修过。前面右手边那扇门就是你的房间，从这一边也可以进去。门上有个小法术，解开的方法是这样，……”
迦涅立刻学会了，顺利解开法术。
门后果然是她醒来的那间卧室。另一边的门恰好在这个时候打开，金发深肤的女性步入室内，与迦涅恰好相对。
金发女性沉静的视线在迦涅身上停留了好一会儿，她随即行礼：“迦涅小姐，欢迎回来——”
“贝瑞尔！”迦涅快步走过去，拉住了贝瑞尔的手，没忍住又抱了抱她。
人造生命恪守行事准则，很少与侍奉的主人有过多身体接触。但贝瑞尔这次没有礼貌地逃离触碰，而是用美丽而清澈的粉色眼睛专注地凝视了迦涅片刻，这才轻柔地将她的手从自己身上挪开。
“见到您我很高兴。如果我能用高兴这个词来形容自己的话。”贝瑞尔宁静地微笑，声调一如往常。
“这段时间辛苦你了。”
贝瑞尔摇摇头，转而问：“您是否打算今天就回宅邸？说来惭愧，宅邸还没准备好迎接您归来，但如果我现在赶回去，只需要半天，到了傍晚，一切必定就绪。”
“当然，我……”迦涅话说到一半却迟疑了。
她侧首看向阿洛。他站在门边，从刚才开始已经有一段时间没说话了，只是在旁边看着她与贝瑞尔重聚。
与她四目相对，他等了片刻，没等来她的表示，便欲言又止地垂眸，维持不像他的缄默。
迦涅忽然间想到，他是不是之前已经想到了她可能会回奥西尼宅邸，所以才那么别扭地阻止她立刻开始处理书信？
她张了张口。
阿洛却在这时忽然出声：“你刚刚苏醒，身体状况还不太稳定，以防万一，先继续留在这里观察几天比较好。”
迦涅恍然发现自己等的就是这句话，顺势点了点头：“可以。”
“既然这样，这间卧室里需要添一张真正的床铺，您觉得呢？”这是来自贝瑞尔的建议。
迦涅看着贝壳造型的水晶棺材沉默了一瞬。继续睡在里面确实有点奇怪。
贝瑞尔无言地看向阿洛。阿洛举起双手，忽然又变得干劲十足：“房间里的其他东西挪到另外那间主卧，床本来就在那里，那么做比较好。”
他转身往外走，想了想又倒退回迦涅身边：“你到花园里去走走？这里布置好了我来找你。”顿了顿，他的声音低下去，绿眼睛却直直地与她相对：“我们到时候好好谈一谈。”
“好。”迦涅懒得绕路，直接从露台上飞到了楼下的花园里。
阿洛在她施展浮空术时明显有些担忧，但她在空中飘浮的身姿一如既往的从容潇洒，他看了片刻，见她安稳落地，便也终于放心，转身去忙重新布置房间的事。
眼下正是玫瑰和蔷薇的时节，迦涅绕着打理得当的花丛转了转，在花架下落座。从花叶间洒落的阳光耀眼却不刺目，空气中浮动的玫瑰香气生机勃勃，她脸上不由自主带了点笑意，左右看了看，伸了个懒腰。
她大概确实没完全恢复，这么活动了半天，竟然就有了些微倦意。
在花下打个盹也不错，也好给之后和阿洛的谈话养精蓄锐。这么想着，她闭上了眼睛。
再睁眼时，她居然站在礁石嶙峋的海岸边，灰黑色的海水延展开去，深入茫茫的灰白色雾气。
她下意识要环顾四周，却在转身时猛然顿住。
灵性的直觉警告她不要回头。绝对不要。
——她无法承受的、无法理解的什么存在就在那里，在她侧身就会触及的距离。
“不用那么紧张，我没有恶意，”徐缓的语声在迦涅身后响起，“不过，你不回头是对的。人类大都难以承受直视我如今的样子。”
迦涅的嘴唇分开了，她想答话，但牙齿不由自主地打颤。她立刻紧紧闭上嘴。
过了好片刻，她才挤出声音：“帷幕的主人、迷雾海的主人……您希望我怎么称呼您？”
身后的声音仍旧很平和，却仍旧让迦涅难以抑制地感到恐惧。祂温和地应答：“直接叫我一声女士就够了。”
没有否认。那么，那么在她身后的、让她进入这场梦境的，真的是……
迦涅盯着翻腾的迷雾，不知什么时候，原本在远方的雾气已经到了近前。从这个距离看，迷雾海的灰白雾气简直就是一团生命体，在感应到主人的气息后忙不迭地靠近。不知道为什么，雾气踟蹰着，始终与迦涅所在的海岸保持了十多步的距离。
大概是她身后那位阻止了雾气。
毕竟对于所有生命来说，迷雾海的雾是遗忘的帷幕，在黑礁的大雾天去岸边的人，无一例外的消失了。
迦涅对抗着几乎要让思考冻结的恐惧，努力思索着打开局面的方法。可对方如果是击败了龙族的真神，她的手段只会显得可笑。她或许称不上虔诚，但至少可以表现得诚恳。
她于是深深地吸了口气，尽可能镇定地清声问：
“那么，最尊贵的女士，您……为何召见我？”
半拍勇敢的停顿。
“您是来纠正我死而复生的过失的吗？”
第86章 回音-4
“如果你的复生是个错误, 那么你的那位友人根本不会成功。”
迦涅惊愕地沉默。
“他向我事先祷告，请求我的许可。”
迦涅闻言有些难以置信。从小到大，她就没见过阿洛认真祈祷过。
当然，她也几乎没有虔诚地向两位女神祈求过什么。阿洛还在流岩城的时候, 每到聆听宣讲, 他们两个总能找到方法, 偷偷摸摸在观众席间聊天找乐子。
回想起这些，她就有些后知后觉的心虚。她的想法在神明面前或许是透明的, 希望帷幕女士不会被冒犯。
但或许女神其实并不那么在乎信徒是否完全虔诚。至少, 从她身后传来的嗓音中听不出任何愠怒不满。
“你的友人还承诺, 之后不会再在其他人身上做类似尝试, ”迷雾的主人说到这里终于顿了顿，“他说得有一些道理。你阻止了那条龙复苏归还，让他得以带回消息。因此，我的判断是，默许你获得新生是相称的报酬。”
报酬。迦涅默默咀嚼这个用词。不是奖励、不是赏赐。
“门附近您与迷雾海的力量会削弱，使得传承中残留的精神有机会复苏，这在您的预料之中？”她胆子大了一些, 忍不住发问。
“答案是否。来自神话种的传承是个隐患, 我们对此有所准备, 但并不确定威胁会来自何处。那条雷龙的计划对我们是个意外。”
幽隐教会侍奉的神明并不露面，神像蒙着披纱, 永远藏在祭台重重的纱幕后。在玻瑞亚人的印象中，帷幕女士神秘、寡言并且莫测。身后的‘女士’却出乎意料的坦白爽快。
迦涅惊讶之余, 不知为何又觉得祂本应如此。
毕竟幽隐教会除了隐秘肃穆, 还有截然不同的另一面：引路人作风彰显的强硬和直接。
既然如此，迦涅让阿洛带回的消息对教会、对女神确然有价值。
想明白这点, 她终于心安了些微。帷幕女士的意思似乎是，阿洛不会为此被追责，她也可以放心活下去了。只是……
“他对我用了亡灵魔法，那一系的法术往往有高昂的代价，他……”迦涅抿唇，她问不下去。
帷幕女士并不吝于给出解答：“恶魔魔法索取的代价往往隐蔽，并且取自施术者自身。他在钻研亡灵魔法时神魂受到的影响很难逆转，他改变的、失去的那部分自我就是代价。”
“可他和过去差别不大……”迦涅喃喃道，话才出口，她忽然就有些不确定了。
即便是刚刚小半日时间，阿洛也有许多让她觉得陌生的时刻。
但两年多的事件本来就足够让一个人生长出崭新的轮廓。有多少来源于恶魔魔法对施术者的侵蚀，又有多少是阿洛本身？
“他……知道自己付出了什么代价吗？”
“恶魔魔法和恶魔一样，公平，却绝不公正。”这评价意味深长。
“我不是很明白……”
帷幕女士叹息，停顿了片刻后说：“祂们还在玻瑞亚的大地上行走时，以生物的情绪为食为乐。因为使用了恶魔的知识而一生背负的多疑和惶恐，对恶魔而言，这是最终上门清算之前等待结果的‘播种’。”
迦涅犹豫了一下，鼓起勇气追问：“但现在玻瑞亚没有恶魔了，那么，就不会有恶魔找他索取代价了，我可以那么理解吗？”
身后的声音好像笑了，那丝笑意虚幻而冰冷，仿佛只是个错觉。
“只要迷雾海还在。”祂言简意赅地宣告。
紧接着，祂又平静地说：“有一件事，我需要你们去做。”
迦涅心神一凛。神明果然不会只是来和她心平气和地聊天答疑的。
“你父亲在玻瑞亚有合作者，这点我们之前就知晓，但那时候我们认为，那个合作者不值得我们多留意，他们的威胁都有限。然而在你沉睡的这段时间内，受我之命行动的仆从们竟然没能找到他。这不正常。”
迦涅深吸气：“我明白了，我会努力找到那个内应。”
帷幕女士对她的表态并不在意，或许祂早已经完全预料到了。祂淡然地继续说：“如果你们能找到那个人，在你这段重新开始的生命走到尽头时，我会给你一个机会。”
机会？
“现在你的灵魂与精神仍然与躯体捆绑在一处，你作为法师，或许会有非常漫长的一生，但在尘世生命的终点，如果找不到解除恶咒的方法，你的神魂将无法和其他人一样解脱，无法回归灵性之海。”
迦涅默然望着窜动的灰白雾气。无法抵达死之帷幕的另一头吗？她竟然不觉得恐惧。
或许，只是会有一点点的孤独。
“完成我的要求，在你生命的尽头，我会给你一个选择——接受神魂与躯体一起永远消亡，又或是以另一种形式留在尘世，不死不灭，成为我在玻瑞亚的使者。
“这个邀请对你和你的那位友人都有效。”
迦涅感觉到这场奇异的谈话正在步入尾声。她连忙说：“我能再问一个问题吗？”
“取决于你的问题。”
“您预料到来自神话生物的传承会有隐患，但仍然容许法师一代代使用它们、保护它们，甚至为了这力量斗得你死我活。这样下去……传承会不会有一天酝酿出新的巨大灾难，席卷整个玻瑞亚？”
身后半晌没有回音。
迦涅背脊紧绷起来，或许这个直指神明意图的疑问还是太大胆了……
“我们那时只是选择了最可行的做法。比起继续受神话种宰割，人类拥有使用魔法的能力，总比没有好。”
“但是大灾变和传承的真相……”
身后的庞大存在一瞬间鲜明得让迦涅身体打颤。她这说了一半的指摘冒犯了神明。
但当祂开口，那声音又是平和冷静的：“或许有一天，玻瑞亚不再需要以传承形式延续的魔法力量，那个时候，人类终于能够真正地拥有自己的魔法，迷雾海消散也不会招来灾难。
“但那一天还没有到来，至少，我们认为现在还太早。玻瑞亚和玻瑞亚人都没准备好。你那位友人的魔法所处的境遇，就是一个例子。”
那么她现在算是什么境地？迦涅扪心自问。
奥西尼家的传承燃烧殆尽，那些她没能来得及领悟的东西都一起消散了。万幸的是，她已然掌控的知识和领悟还在。
但即便是同样的龙魔法，没了那一缕雷龙神识的共鸣，她可能永远没法施展出以前那样的威力。
没有了传承的护佑和诅咒，她作为法师、作为奥西尼家主之后的路要怎么走？
“我们也很好奇你们会怎么做。”身后的声音顺着她的想法应道。
迦涅大窘，她的想法在神祇面前果然无所遁形。
帷幕女士的声音里这次真正有了近似笑意的东西，这让祂的语声第一次听上去有点像人类，只是相近，绝不等同。祂轻轻地说：
“说不定，你们能证明我们想错了。”
迦涅来不及回答。
“如果还有机会见面的话，或许你能给我答案。”
身后的嗓音在远去，灰黑的海潮与雾气也如打湿的水彩画，扩散为模糊的色块而后退却。
迦涅嚯地睁开眼，首先看到的是阿洛近在咫尺的脸。
他浓绿的双眼直勾勾地锁定她，惨白的脸神色极为空洞，仿佛思绪早已飞到了别处。
“阿洛？”
他应声机械地眨了眨眼，过了一整拍，才像是终于理解自己看到了什么，瞳仁倏地剧烈扩张，呼吸也一瞬间急促。
“这是真的吗？”青年的声音低得宛如耳语，仿佛害怕惊扰最浅的梦。
他的手指不安地分开又紧握，想抬起，却僵在原位。并不单单因为四周空间狭小，任何突然的动作都束手束脚。
随着阿洛这一个动作，迦涅这才注意到身周的环境。
她又躺回了那个贝壳形的水晶棺材里。
只是这次阿洛也在。就这么面对面，身体相贴，却又神情木然地和她躺在同一具棺材里。
迦涅突然难以呼吸。攥住她咽喉的并非纯然的惊骇，不知该冲谁去的怒火、混杂着歉意的伤感浪涛冲击着她，让她感到窒息。
她记忆里的阿洛生气到极点会变得面无表情，但就连那种无表情也是鲜活的。他好像就适合嚣张肆意，讨厌的时候让人气得牙痒，发怒也生机勃勃，绝对不是现在这样。
——他改变的、失去的那部分自我就是代价。
“阿洛，阿洛，”她喃喃地又念了两遍他的名字，“我没事，我——”
阿洛突然抬手，以拇指按住她的嘴唇，封缄没说完的后半句。
他的指腹停留在她的唇瓣上，犹豫地来回挪了挪，甚至往内探了些微，感受嘴唇柔软的温度，还有牙齿那截然不同的感触。
这一刻，他的脸上写满赤I裸的困惑。他眸光闪动，来回打量着她，不太相信自己的眼睛似的。而后，他扯了扯嘴角，以古怪的嘲弄语气问：“看着我的你，我摸得到的，听到的，记忆里发生过的，你醒来又失去意识，所有的……是真的，还是幻觉？”
他侧过脸，鼻尖迟疑地埋进她鬓边的发丝里轻嗅。
就那么在她的发间深吸气，他低沉地笑了一声：“该死，我以为我不会分不清了，但我又没法确定了……”
迦涅抽了口气，双手捧住他的脸，又掰又托的，终于让他与她面对面，在鼻尖即将相触的距离对视。
“看着我。”她说。
“嗯，我看着。”阿洛脸上仍然是那副随时准备迎接破灭的神色，唇角勾着虚幻的、充满怀疑的微笑。
迦涅狠掐了一下他的脸，加重语气：“好好看我。”
脸颊上鲜明的疼痛让阿洛瞳孔略微收缩。他的神色有了细微的改变。
“我在这里，我没事，”她一个词一个词地说，硬邦邦地用力，恨不得能让声音化作钉子锥子，好把自己的话锤进对方的脑子里，“阿洛，我在这里。刚才只是个意外。”
阿洛略微偏头，确认触感似地，让脸颊贴着她的掌心磨蹭了一下。他又笑，那柔和得不像他的笑声让她不安：“你在这里，但你会一直在这里么？”
迦涅的嗓音忽然有些沙哑。她哽了一下：“你……希望我在这里吗？”
回答她的是一个脱出她掌心的吻。
阿洛反手扣住她，倾身压过来找她的嘴唇。和三年前他落败离开千塔城前夜、在奥西尼宅邸卧室里的最后一个吻相似，他不管不顾地吞吃她的气息，每次啃啮辗转，每下围堵和冒进都透出几近绝望的激情。
但这又与那个满月节的收场截然不同。
迦涅环住阿洛的脖颈，手指找到他束发的缎带抓住，揪紧了，像要带他远离，却又随即纵容地将他压得更近。
吐息与唇齿的纠缠紧密再紧密。然而贝壳形的水晶棺侧壁呈弧线，安置背脊是个不太适意的选择。
她抱怨地哼哼了两声，阿洛索性整个人撑起来，留出空间，她得以重新仰卧回水晶棺底部的软垫上。这么说或许很诡异，但睡这棺材的感觉竟然挺不错的，软硬适中。
分心的怪念头只冒了个头，旋即被淹没。
阿洛似乎还是没有完全确信此刻的所有是真实的。对于自身认知的怀疑已经成了他的新习性。
于是只能反复确认。
用目光、用指掌、用鼻尖嘴唇，试探出臆想无法捏造的反应，不厌其烦地确认对方确实存在——呼吸，体温，脸颊上变得浓丽的血色，追着他轻微挪动的眼珠，额际新生的薄汗，滚在唇齿间的含糊抱怨……
一切一切，让他目眩神迷，触手可及。
阿洛好像终于从漫长的噩梦里醒来了。这一次是彻底的，或许。
他迟疑地顿住，单手撑在迦涅颊侧，另一只手摸了摸她的脸。触手并没有看上去那么烫，大约那是因为他的手同样激动无措地升温了。
失而复得、得而复失，而后再度失而复得的喜悦让他晕眩。
但相比刚才这几个小时，他又前所未有的清醒。
也许不用那么着急，她的状况还不够稳定；或许不该在这里，就算是以他的标准也有点惊世骇俗……他试图说服点燃血液的冲动，让蠢蠢欲动的熄灭。
于是迦涅看到的，便是黑发青年发愣似地停住。他低头艰难地盯着她，绿眼睛幽幽的，亮得让她呼吸困难。半敞的领口露出起伏的胸口，喉头也动着，打的节拍是席卷她的同一波浪涛。
他脸红得好厉害。耳朵都红透了。她想。
明明姿态眼神都让她感到危险，却又露出那么可爱的细节。
迦涅有样学样似地也朝阿洛伸出手，却不是摸脸，而是碰了碰他的耳垂，顺便将一缕黑发勾到他耳后。
阿洛的呼吸又乱了一点。他好像很想把她的手抓住扣紧。
她的手指溜得更快，顺着鸦黑发丝垂落的方向走到肩头，而后滑到领口，揪住，猛地往下一扯。
挑衅似地，嘲笑似地，她冲着他陡然拉近的脸呼了口气：
“我可没让你停。”
第87章 拼合-1
迦涅对阿洛最早的印象之一, 就是他的手很巧。
他抄写的符文之准确、学习画魔法阵之快速到位，都完全不像是刚接触魔法的新手。这使得他到奥西尼家不久，就引得其他学徒留意又戒备他。
但阿洛擅长的也不只有握羽毛笔。
魔法学习步入正轨不久，他就开始捣鼓各种各样的魔法小玩意, 从文具到厨房用品, 再到纯粹装饰性的好玩物件, 他的小发明包含无所不有。
那个时候他和迦涅已经变得很亲近。有许多个午后，迦涅从面前的书页上抬头, 第一眼看到的就是阿洛坐在窗台上摆弄陌生物件的身影。
她很习惯这场景, 习惯到不会特意去观察细节, 直到有一天, 她偶然听到流岩城几个比她大几岁的女孩们议论：
在留在主城的所有学徒里，阿洛·沙亚的手是最好看的，修长并且骨节分明。可惜沙亚并不懂得爱惜他漂亮的手指，都弄出茧了，他也不知道用魔法去掉，看着就可惜。
迦涅转头就拿这话嘲笑阿洛，他一脸无语地抬了抬眉毛, 继续用他好看的手指去搓弄奇形怪状的零件。
那么多年过去, 阿洛依然懒得用魔法修掉手上的茧。
不少法师会故意保留早年握笔留下的茧子, 以此纪念抄写符文的学徒时代，同时暗暗标榜他们受过正统魔法教育。
阿洛大概同理, 这些器械磨出来的粗粝印迹是他的勋章。
而且手上的茧并不妨碍他的灵巧。
只是让他积极发挥探索精神的时候更加熬人罢了。
生涩又坏心眼地叩门试探的是他，她蹙眉时, 低下来用嘴唇展平她眉心褶皱的也是他。迦涅以前从来不知道、当然也没机会发现, 阿洛竟然那么喜欢亲吻。
时而如汹涌海潮，时而转为绵密细雨, 除了换气几乎没有间歇。他耐心地、不厌其烦地撬开唇齿的门户，让含在舌面翻滚的音节获释。像下了一场叹息的雨，没带伞的除了声音，还有指节。
迦涅当然不可能乖乖干等着。
她伶牙俐齿地反击。阿洛先是忍着笑，而后变成笑着忍耐。
好胜心会传染，更何况他们本来就竞争意识极度强烈。比谁先一步击溃对方的较量突然就开始了，然后这场比赛同样稀里糊涂地进入了下个阶段。
在腹部勾画精灵语符号时，迦涅动作忽然顿住。
阿洛已经先一步施加了同类性质的法术，他以为她因为生疏不确定符文是否正确，深吸一口气：“没画错。”
她瞪他一眼，画完最后一笔，轻声说：“我只是突然想起来，是母亲教我这个魔法的。嗯……是十四岁那年。”
伊利斯没有解释这个特殊保护系魔法的用途，只先确保迦涅学会了，而后才简单直白地解释了它的功效。
迦涅惊讶之余难免尴尬，过了好半会儿她才意识到，母亲忽然教她这个魔法，是因为又一年的满月节要到了。
——到了一定年纪，少女们在这个节日可能会做的，不再只有看灯看月亮。
只是谁能想到呢，这个法术到现在才有使用机会。
阿洛表情一瞬间微妙极了。
“伊利斯那时候有需要提防的人吗？谁敢动我们高高在上的大小姐？”
顿了顿，他低下来啄她的耳朵，小臂线条倏地绷紧，声调古怪起来：“没有吧？”
迦涅仰头吸了口气：“你……也不算在里面？”
“那时候我也才十六，才没那个方面的想法。”
她敏锐地抓住关键，用力戳了他胸口一下，笑嘻嘻的：“那个时候没有，之后就有了？还是说，那个时候，你已经对我有别的方面的想法？”
阿洛的绿眼睛可疑地闪烁。他狡猾而突然地发奋，回避话题的意图明显。
“喂！”
他又俯身亲她：“我现在有，满脑子都是，行了吧？”
行动证明，所言非虚。
※
迦涅从浴室出来，夏季白昼漫长，窗外的天空却也早已经全黑了。
身后立刻有人靠过来，要挂在她身上似地从后抱住她，先是埋头在她发间嗅了嗅，而后轻轻落下一个吻，还不够似地，紧接着又抬手紧张兮兮地碰了一下她头顶，万分小心又轻柔地揉了揉。
“只是磕了一下……不至于现在还痛。”迦涅无奈地嘀咕。
毕竟是实打实的水晶凿出来的棺材，隔着枕头磕碰到内壁，不可能什么感觉都没有，但也只是短暂的一下。小意外而已。
“是我的问题。”阿洛却仍然歉疚。
迦涅知道他顾虑着她刚刚苏醒，始终有意克制，只是没能贯彻到底，后来有点忘形。
她磕到头之后他又立刻收敛，只是到底没有完全尽兴。那点不满足透露在搭在她腰际的指掌、身后呼吸的细节里。
迦涅定了定神。那具水晶棺以外的家具已经挪到了另一间主卧室，也就是他们现在所在的房间。
面前的梳妆台和迦涅在流岩城卧室的风格相似，正映出相互依靠的一对人影。迦涅和阿洛在镜子里对上眼神。
两个人都下意识别开眼，却又立刻将目光调转回去。
再次对视，镜子映出彼此有些羞赧的笑意。
热水澡晕乎乎的松弛感还萦绕身体，似曾相识的情境勾起回忆，迦涅忽然问：“在艾洛博……那天晚上，也在镜子前面，你用艾洛博语说的是什么？”
阿洛怔了怔。
他抿唇挣扎了片刻，别开脸低声回答：“我希望这个夜晚永不结束。”
这么说着，他绕过她的肩头，近距离盯着她的眼睛。
又有灼热的火焰在阿洛的绿眼睛里烧起来。在另一个世界隐秘坦白的愿望此时此刻挑明，竟然像个邀请。
“你感觉怎么样？”他的吐息擦过她的耳畔。
正经的、仿佛纯然关心的语句，伴随着略微收紧的手臂，也是意味深长的问询。
或许因为与帷幕女士的那场奇妙谈话，迦涅发现她很难对阿洛说不。至少今天会异常困难。她吞咽了一口唾沫，还没作答，卧室门突然被清声叩击两下。
“迦涅小姐，您需要用晚餐吗？”
贝瑞尔在外面问。
阿洛绝望地闭了闭眼。迦涅见状笑了，他对她一挑眉，神色有些危险。但最后，他还是依依不舍地松开她去开门。
“我在房间里吃。”
“你听见了，迦涅打算在房间里吃晚饭。”
贝瑞尔用那双矿石做的粉色眼睛看了阿洛一眼。她没有询问下午迦涅为什么失去意识，又为什么现在是他来开门，并且房间里弥漫着两人份新沐浴过后的清新水汽。
奥西尼空想魔法的最高杰作只是淡然地低了一下头：“我明白了。”
最后她带来的是两人份的晚餐。
遵守着某种默契，餐桌上两人没有聊任何严肃的话题。贝瑞尔尽职尽责地在旁边布菜，阿洛看了管家打扮的贝瑞尔好几眼，到底还是没有请她离开。
但两个人独处时候的亲昵语气和动作当然是没有了——对于这个从小就神出鬼没地在近旁的待着的人造生命，阿洛有种难以解释的忌惮。
琐碎却平静的晚餐时间便没有风波地过去了。
世俗的欲望得到极大满足，迦涅在靠背椅上翻了几页书，禁不住打了个哈欠。阿洛见状却忽然坐直了，正色盯住她，从坐姿到眼神都透出蓄势待发的戒备。
她愣了愣，而后才明白他在紧张什么：“我只是纯粹困了。我不会再突然晕过去了。”
阿洛明显不太相信。
“我保证。今天昏睡是个特例……我经历了一场奇妙的会面。说起来有点复杂，具体的我们明天再谈好吗？”
他们需要好好谈的，也不只有迦涅失去意识期间发生了什么。
所以她没有邀请他留在同一间卧室里。
阿洛看了她片刻：“好。那么先祝你晚安。”
贝瑞尔还在房间里，他默认管家会打理好迦涅入睡前需要的一切。他起身，到迦涅身侧特意俯身捏了捏她的掌心。
“明天见。”迦涅抬头说。
阿洛怔了怔，肃然无表情的脸上终于多了一丝笑意。
※
半梦半醒间迦涅睁开眼，床边好像有个坐着的人影。
闭眼又睁眼，不见了，好像是幻觉。她实在是困倦极了，而这间屋子让她不可思议地安心，她于是没有去追究，翻了个身就再次入梦。
没睡太久，她又一次惊醒。
这一次迦涅看得很清楚，床沿确实有个坐着的黑色轮廓。
“谁？！”她顿时清醒了，下意识往枕头下摸，但是这里的枕头下没有放匕首。那柄用惯的匕首也丢在异世界了。
黑影也被她吓了一跳，猛地站起来。
啪。
迦涅捏出个光球，另一手已经准备施展攻击。下一刻，柔和的光照亮阿洛有点无措的脸孔。他披着睡袍在那里，从头到脚因为窘迫而僵硬。
“你……”迦涅有点脱力。她朝后一靠，让背脊陷进床头堆叠的软垫里，反手搭住额头：“你吓到我了。”
阿洛的嘴唇动了动。他不知道为什么看上去有些悲伤。
“是我失礼。抱歉惊到你了。我这就离开。”他喃喃地转过身。
迦涅抄起一个抱枕就朝他扔过去，枕头不轻不重地擦过他的肩膀。
“你怎么了？”她抿了抿唇，放缓声调，“你刚才是不是来过又离开了？我想知道原因。”
阿洛回头看她，这次脸上是难堪的微笑。
“我几次醒过来，每次都突然不确定你是不是真的已经回来了，所以……我必须过来听一听你的呼吸。只是这样。”
夜色侵染，他眼下的青黑比白日更加明显。
“你有多久没好好睡觉了？”迦涅问。
阿洛哑然。他答不上来。
迦涅很清楚无法安稳入睡是什么感觉。是巧合，又像是一种从天而降的讽刺，阿洛受睡眠障碍折磨的时间都和她的相近。
“好吧，”她叹了口气，“你可以暂时和我睡一起。”
第88章 拼合-2
迦涅从小习惯一个人睡。这是她继承人教育的一部分。
伊利斯出事之后, 只要有人在房间里，她就不可能有丝毫睡意。
但现在不同了。
床垫另一半轻轻下沉的动作，还有属于另一个人的呼吸声，都不可思议地让她平静。
阿洛似乎害怕太多接触会让他彻底睡不着, 躺下后安分极了, 脑袋放在临时抽调过来的枕头上, 和迦涅保持了小半臂的距离。
只有在摸索着盖上毯子时，他不小心碰到了她的手, 掌心留恋地贴着她的手背停了停。
“晚安。”迦涅闭上眼睛。
过了半拍, 他才轻声应答：“晚安。”
入睡的时候还是各睡各的枕头, 迦涅醒来的时候, 却不知道怎么跑到了阿洛的怀里。
他害怕睡梦里会有人偷袭抢走她似地，一条手臂不容分说地环在她腰间。
迦涅略微动了动身体，阿洛下意识收紧手臂，眼睛仍然闭着，睡得很沉，留长过肩的黑发蓬乱地拢起来，有两缕从颊侧垂落下来, 和她的银白发丝缠在一起。
阿洛现在看起来罕见地毫无防备, 也毫无攻击性, 甚至当得起‘美丽’这个形容。
迦涅打量近距离抬着头端详他的睡颜，唇角有笑意, 心头却又突然有些酸楚。她吸了吸鼻子，手指绕住阿洛黑发的末梢, 忽然有了好玩的主意——
她小心翼翼地把阿洛披散到面前的头发编成一小股辫子, 见他还在沉睡，她索性挪动了一下撤出空间, 给他编更多的小辫子，顺带扯出枕头里的小羽毛，用变形术制作出小小的白色花朵，插了青年满头。
迦涅玩得起劲，手上偶有疏忽，不慎扯了一下阿洛的头皮。
他皱起眉头，闷哼一声，终于悠悠醒转。睁开眼睛时他还睡意朦胧，显然根本没有察觉任何不对。他大致看了迦涅一眼，就把她往胸口揽得更紧，仿佛要将她整个包进去。
迦涅忍着笑把脸埋进他的颈窝。
阿洛的下巴搁上她头顶的时候，一根小辫子晃进他的视野边缘。他愕然抓起来看了看，愣了好长一拍，才确定自己没看错。
他终于清醒了，表情微妙地抬手往头上摸，顺势就碰掉了两朵小花。
迦涅咳嗽两声，推了他胸口两下就要开溜。
阿洛的动作更快，他顺势侧身一翻制住她，低头冲她扬起眉毛，似笑非笑地说：“我睡觉期间身上发生了什么事，看起来这位大小姐有不止一点头绪。”
迦涅根本不心虚，还拨弄了两下她编的小辫子：“你这样很好看，真的。”
阿洛侧过脸，趁机亲吻她的手指尖。不给她缩手的机会，他的虎口托在她腕骨下，让嘴唇找到她的掌心，而后顺着手腕内侧，逆向沿着血管蜿蜒徐行，走到她的肩头。
她自己会盘发，但给别人编辫子手艺发挥不太均匀，阿洛头上的小辫子有的工整极了，也也有碎发乱翘的。青年末梢带卷的散发有些硬，在颈侧来回地刮蹭，毛毛的让她想发笑，出口的却不是笑声。
白色小花又落了几朵，拂过时好像恢复了羽毛的形态，触感轻盈，若有似无的痒。
迦涅揪着他的一根小辫子，力道时松时紧，像是拿不定主意究竟该把青年的脑袋扯远还是按近。
过了好一会儿，阿洛才再次和她对上眼神。他绿眼睛幽幽的，盯着她舔了舔嘴唇：“你现在这样也很好看。”
“哼。”迦涅别开脸，抓起落到手边的小白花就朝他扔过去，而后打了个响指。
在她的精妙魔力操控下，原本就和羽毛一样轻的花朵们浮起来，回到了青年发间。
但没过多久，它们就转而再度纷纷地下坠。
屋中像多了随风来回摇动的花枝，碎花扑簌簌地落到迦涅的发间身上。
她使用的变形术原本就不是永久性的，耗费的魔力少，但只要施术者注意力涣散就会失效解除。于是，当阿洛发间最后的一小簇‘装饰’滑过她的肩背，最后飘落到手背颊侧，花朵已经回归了羽毛本貌。
至于阿洛头上那几根小辫子是什么时候、怎么松开的，迦涅记得不是很清楚。
※
迦涅醒来时还没到早餐时间，但胡闹了一通之后，现在进食就只能勉强归到早午餐时段了。哪怕再磨蹭一个小时，之后直接吃午饭，其实也没什么问题。
两个人洗漱后又懒洋洋地靠回床头，一时之间谁都没急着照顾口腹之欲。释放掉了情绪，他们终于能好好谈些别的话题。
“关于昨天我睡过去时候的事……”迦涅起了头。
阿洛坐直了些微，用动作表明聆听。
她于是将那场奇妙的谈话挑重点如实转述。
阿洛没有打断她，安静听完，他仰头笑了笑：“如果别人和我说他们受女神召唤，我肯定会觉得他们中了幻术。”
“你真的向帷幕女士祈祷了？”迦涅也不知道为什么她第一个问这个。
黑发青年看向别处，语调不太情愿似的：“是贾斯珀建议的。”
迦涅讶然沉默了片刻：“你们两个现在关系……好像变好了一点？”
阿洛嗤笑，差点当场翻白眼：“你可以之后拿这句原话问他，看他会怎么回答。”
她象征性地肘击了他一下，神情稍转严肃：“不过，贾斯珀居然会同意你复活我，我很意外。”
他坦荡回答：“我没有征求他的同意。”
她哑然瞪着他。
“如果我什么都不做，就只能干看着他给你举办一场盛大的葬礼，”阿洛嘲弄地停顿片刻，又讲了句黑暗的玩笑话，“而且，我很可能连葬礼邀请函都收不到。”
迦涅往他身侧挪近了一点。
她的死亡是个他们尚未正面触及的议题。或许现在……趁着饱足的余韵还没消退，谈论那个痛苦的时刻会没那么难以忍受。
“那个时候……我别无选择，也没有余力多想，”她抿了抿唇，“但无论如何，那对你……大概很残忍。我没法说我后悔做那个决定，但下定决心的那一刻，我绝对没有打算让你为我一生愧疚。”
阿洛垂睫，睫毛投下的影子恰到好处地掩去了眸中神情，也让他轻声细语的侧脸有些阴郁：“我知道。”
这个陌生又阴冷的阿洛并没有消失，也不可能因为一晚的温存消融不见。
迦涅沉默不语，他反而侧眸看她，这斜睨的一眼隐约有他以前骄傲到狂妄的神气：“复活你承担的代价比我想象得轻很多。哪怕代价比现在的还要可怕，那也是我自找的，我愿意。”
喉咙深处有东西在骚动。迦涅把脸埋进阿洛的肩膀。
他见她这反应，反而笑起来，故意贱兮兮地追问：“怎么？感动了？”
她干脆在他肩上咬了一口。
“嗷！”阿洛夸张地痛呼了声，穿过她发丝轻轻抚摸的手指却很温柔。
“现在这样已经顺利得不可思议，”他沉默须臾，才低低地继续，“我想过……直到我摸索出足够可靠的魔法阵，我说不定要花上十年、二十年，甚至更久。
“那样的话，到你苏醒的时候，世界已经完全成了另一个模样。而你认识的所有人，包括我，都已经老了很多。那种可能性让我恐惧。”
“你害怕老去么？”
阿洛想了想：“我可能怕的是，我会比你老去得快太多。哪怕外表的青春可以用法术留住，你昏睡得越久，我们的时间就错开得越厉害。那种情况下，你会不会怪我把你带到一个变得陌生的世界，会不会宁可没有复活……我很容易想这些事，停不下来。”
稍作停顿，他还是没忍住：“当然，那种情况下，会先变成真正的小老头的，肯定是贾斯珀而不是我。”
迦涅没搭理他故意岔开话题的调笑：“但你只用了两年就做到了。”
阿洛没说话。他对此好像并没有什么成就感。
她深吸了口气，把他的脸朝她掰过来：“虽然没法公开，我也对亡灵魔法依旧持保留意见，但这依然是很了不起的成就。真的很了不起。”
阿洛苦笑了一下：“我必须感谢艾泽。”
生父的名字骤然出现，迦涅怔然不语。
她还没有想过该怎么看待艾泽，复生之后的时间太短，大半留给了阿洛有关的事，而剩下的时刻里，她也一直有意无意地回避那个剧毒异世界的事。
“他最后扔出来的那个储物袋，我带回来了，”阿洛咬了一下嘴唇，好像也不知道该怎么看待他们那番苦难的罪魁祸首，“里面有个水晶球，保存了他与复活术研究的所有记忆。”
“发现伊利斯开始不可逆地龙化之后，他好像在一个时间混乱的世界里待了很久，发了疯地寻找最稳妥的复活阵构建方法。以玻瑞亚的尺度计算，他在那里度过了可能有近百年。”
阿洛说到这里就停下了。
艾泽主动与迦涅接触的时候，他可能确实已经有了复活她和伊利斯的把握。但那个时候的艾泽，是否已经因为这苦苦寻求复生方案的百年疯狂？
不会有答案。
迦涅因为艾泽的设计才落入死境，却又因为他这跨越时空的执着，让阿洛捡到了一丝扭转结果的生机。
“我没法感谢他，但我确实参考了他的经验，没有他留下的东西，我不可能在两年里让你回来。”阿洛面无表情地说。
房间里许久没人说话。
直至迦涅呼出一口气，尽可能轻快地下定论：“总之，他已经死了，而我活下来了。”
“我不想浪费力气去恨他，但也不可能谈原谅，”她抱住双膝，“而且，他在玻瑞亚的内应还没有找到。”
说到这里，她忽然想起来：“那个箱子……那个他用来和合作者联络的箱子，有没有收到过新的东西？”
“收到过一张之前那样的清单。我没有搭理。”阿洛那个时候也不可能有心思管。
“那个人不一定知道艾泽已经死了。”迦涅眼睛一亮。
艾泽说过，不同世界之间时空容易错开，跨越世界送东西经常会花很久。这是个机会。
“我之后可以假扮成艾泽和对方联络，试着打探出他在哪里。”
“我们。”阿洛纠正。
他的视线下移，定在某个邪异枪尖穿透过的位置。那里的皮肤没有留下痕迹，但在神魂造成的伤痕还在。
“朽坏之枪留下的恶咒……我也会想办法。”阿洛显然不打算将迦涅身后事全都寄托在帷幕女士的‘好意’上。
迦涅有样学样：“我们。”
阿洛一怔，随即莞尔：“嗯。”
“啊……对，之后还要交代传承不见的事。”迦涅想到要和奥西尼族内解释这事，就忍不住双手抱住脑袋。
阿洛单手撑在床褥上，侧头看她表情丰富地苦恼，绿眼睛里波光柔和。半晌，他兀自低下头扯了扯嘴角。
比起身为奥西尼家家主要面对的诸多问题，他们之后是什么打算，这问题在她的优先次序里，大概还要往后排好几位。
这两年阿洛将自己封闭在狭小的世界里，但从芬恩他们的来信里判断，魔法界的格局并没有特别大的改变。想想也知道，古典学派大概还是那个古典学派。
迦涅如果和他公开维持友好关系都会承受巨大压力，更不用说他想要的更多……而且，温存和激情都不足以构成明确的答案。
他想要的和她想要的就肯定一致吗？
他们还没有交换过任何直白的、带上喜爱的话语，遑论任何确切的承诺。而他现在甚至比之前更加害怕贸然剖白心意的后果。
另一件事，现在迦涅回来了，他要厚着脸皮回十三塔卫队吗？利用异世界知识拓展玻瑞亚魔法体系是他原本的理想和野心，还要继续，还能继续吗？
或许他要考虑的事也不比迦涅少。
“这些事你又不用今天就想清楚，”阿洛听到自己以漫不经心的口吻说，说给迦涅、也给自己听，“一件件来。”
“那么我们要做的下件事就是吃早饭。”迦涅带着一点微小的罪恶感，把那些严肃重要的事情堆到了脑海的边角。
等贾斯珀来了再说吧……
“想吃什么？”阿洛披了件干净衬衣在身上，一边系扣子一边走回床沿，问完没忍住俯身亲了亲迦涅的唇角。
“什么都可以，我饿极了。”
因为离得近，她清楚看到他的瞳孔因为她的后半句扩张。
“喂！”她瞪了他一眼，扯了扯晨袍的襟口。
就算昨天没有，今天他肯定已经饱足了。
阿洛清了清嗓子，站直时刚才一瞬间的不好意思已经藏了起来。他一本正经地申辩道：“即便是我，也没法完全控制自己的想法。”
“那么我会建议你重新从头学习一下冥想和思想防御方面的魔法。”
“好啊，你来辅导我？”
两个人有一搭没一搭地抬杠着，又拉拉扯扯了好半天才终于走出了房间门。
贝瑞尔在走廊转角站着，似乎等他们很久。
“迦涅小姐，贾斯珀大人到了。”她语出惊人。
迦涅愣了一下，左右四顾：“他在哪？”
“因为他抵达的时候您不太方便接待客人，我请他在会客室稍事休息。”贝瑞尔平静无波地回答。
迦涅呛了一下：“那……他等了多久了？”
“不到两小时。”
那时候她还在……迦涅切断了这缕思绪：“知道了，那么我现在就过去。”
阿洛冲她质询地一抬眉。
“我要和贾斯珀单独聊一会儿，顺便随便吃点东西。你……先忙点别的，”她在对方该死的揶揄注视下清清嗓子，大声强调，“总之，今天早晨到中午，你一直都有事在忙。”
阿洛的笑容一瞬间减淡了些微。但也只有一瞬，他低头亲了亲她的额前的头发：“好，那我们午饭的时候见？”
迦涅没漏过他短暂的情绪变化。她看了他片刻，无可奈何地呼了口气：“算了，你一起来吧。三个人一起吃个早午饭。”
反正……反正以贾斯珀的精明，要瞒住她和阿洛发生变化的关系，本来也是不太可能的事。
第89章 拼合-3
走进会客室前一秒, 迦涅还在担心该怎么和贾斯珀解释迟迟不出现。但是当她踏入门后，看到坐在长沙发上的人，杂七杂八的顾虑全都变得无关紧要。
贾斯珀还是她记忆中的模样。
他原本正半阖着眼帘养神，听到脚步声猛然站起来, 原本搭在身上的披风便倏地滑落到地上。
灰棕色头发的青年看着迦涅走近, 像是忘了做出表情, 难得显得有些讷讷的。
她到了他面前，手指凭空往上一挑, 地上的短披风飘起来, 乖巧地展开拥住青年的肩膀。
贾斯珀眨了眨眼, 浅蓝色的眼睛粼粼的有了波动, 他垂头看着她没说话。
“也只有你在千塔城的夏天要多穿一件披风。”迦涅说着笑出来，隔着披风布料搭住了兄长的小臂，不轻不重地捏了捏。
贾斯珀终于也展颜，露出一丝微笑：“再次见到你真好，妹妹。”
他很少以这亲昵并且强调他们关系的方式叫迦涅，往往直呼名字。她怔了怔，朝他展开双臂。贾斯珀也是一愣。
片刻尴尬的不知所措后, 兄妹终于来了个别扭的拥抱。
她感觉贾斯珀好像又清减了不少, 有点怀疑自己不需要身体强化魔法, 说不定就能和兄长肉搏得难分胜负。
她于是低声地、有点明知故问地问：“我不在的时候，你没有太辛苦吧？”
“你觉得呢, 家主阁下？”贾斯珀回忆起了什么，声音里多了一丝幽幽的怨气, “突然被某位贤者的信使告知你去向不明, 再有消息的时候，我直接见到的是尸体, 却还不得不遮掩死讯，布置出你还活着的假象……”
他突然间为自己的发泄难堪，用力闭了闭眼，收敛起面上外溢的情绪，有些生硬地收住埋怨：“这种事希望不会有下次。”
“如果能活着，我不会选择放弃，”迦涅简洁地回答，并未趁势做任何承诺，“现在我回来了，就会承担起原本属于我的那部分责任。”
贾斯珀皱了皱眉，想说什么，迦涅已经转开话题：
“你连夜赶路过来，吃过早饭了吗？”
“贝瑞尔刚才体贴地给我上了一些茶点。”
迦涅转了转眼珠，略过了她让贾斯珀好等的情由：“那么再一起吃点东西吧。”她说着朝身后瞥了一眼，补充：
“三个人一起。”
贾斯珀像是这才注意到房间里还有第三个人，循着她的视线看过去。
与阿洛对视的那一刻，他唇角隐约抽动，眉毛像是不知道该揪起还是下压似地，总之表情颇为复杂。
两个人都没有特意问好。贾斯珀矜持地对阿洛一颔首，阿洛回了个差不多幅度的问候。
骤然降临的寂静只能由迦涅来打破。她清了清嗓子：“那么……我们走？”
在贝瑞尔还有阿洛共同张罗下，三个人很快在旁边小餐厅的桌子边上坐下来。迦涅莫名其妙地坐了长桌上首，左右两边是阿洛和贾斯珀。
贾斯珀没什么吃东西的心情，但还是陪着迦涅消灭掉了盘子里至少一半的食物，而后才进入正题。
他不免追问了一番迦涅苏醒的细节，迦涅挑着重点回答了，只在涉及到帷幕女士的事上稍作遮掩，但承诺幽隐教会不会因为她复生有所行动。
得到了想要的事实，贾斯珀沉默片刻，有些突兀地问：“那么你现在感觉怎么样？”
“你指哪方面？如果只是身体的状况……我刚醒的时候身体还有点没力气，但喝过恢复药剂之后，现在已经没有问题。”
“身为法师的方面呢？”
阿洛因为这个问题皱眉，斜了贾斯珀一眼。在他看来，这个问题多少显得急功近利——迦涅身为法师的实力强弱关系到她家主地位是否稳固，而他的安危与之脱不了关系。
无论如何，和死而复生的妹妹见面没多久就谈这些，似乎缺了点人情味。
贾斯珀恍若未觉，并不搭理他。
迦涅似乎也并不觉得这个问题有什么不对。
“普通的法术没有问题，魔力基盘本身应该没有受大的损伤，”她坦然回答，这一点她和阿洛已经大致确认过了，“但我身体里的魔力存量不多，施展大魔法会比较吃力。还有就是……”
她拨弄了一下盘子里剩下的豌豆，看着它无可奈何地在盘子边缘翻了个身，脱去了表面的薄薄一层豆衣。绿得更加鲜嫩的豆子褪去这一层束缚，是会觉得脆弱还是轻松呢？
“奥西尼家的传承，除了我已经掌握的那部分知识，已经彻底消失了。”
贾斯珀并不震惊，双手交叠搁在桌沿，一脸严肃地陷入沉默。
好半晌，他才颇为委婉地说道：“这会有点麻烦。”
迦涅闻言不由笑了：“不止一点麻烦。”她侧首微笑着向走过来的贝瑞尔颔首，系着围裙的管家把桌上的餐盘都沉默地收走了。
“这样的话，你就有必要好好挑选重新露面的场合……你必须让所有人相信，你比之前更加强大，”说到这里贾斯珀苦笑了一下，摇摇头，“你也不需要我提醒你这些。”
“我不在的这两年……家里有什么我必须立刻知道的变动么？”
贾斯珀没立刻作答，反而看了阿洛一眼。阿洛看向迦涅，夸张地扬起眉毛，像在大声问‘需要我离场回避吗？’
迦涅重新面朝哥哥：“他可以旁听。”
贾斯珀仿佛在模仿阿洛刚才的反应，也冲她抬起了眉毛。但他没有质疑她的决定。
阿洛明显对于奥西尼家内部的变动兴趣缺缺，但他还是摆出了认真倾听的态度，只是桌子底下的手却悄悄地探向迦涅，找到了她的膝盖按住，拇指指腹摩挲了两下。
某些与眼下情境毫无关系的回忆因为相似的接触复苏。
迦涅忍住瞪他的冲动，目不斜视，脚尖挪动，找到阿洛的小腿，毫不客气地踹了一下。
阿洛猝不及防，吃痛闷咳了一声，坐姿倒是没有任何改变。
贾斯珀微妙地停顿了半拍，随即若无其事地继续交代各个奥西尼家在龙脊山脉各地的情况。
就在这时，阿洛忽然偏了偏头，用心倾听只有他听得到的动静。他迅速起身，一边轻声说：“门口有人找我，我得去看一眼。你们继续。”
离开餐厅，他身形一闪，旋即再度勾勒出现在大宅正门近旁。
仍旧保留着锈蚀原貌的金属栅栏门外，是有好一阵没见的芬恩·富勒。
“阿洛，”娃娃脸青年一把抓住了金属栏杆，急声道，“艾尔玛失踪了！”
※
少了第三个人在场，迦涅和贾斯珀之间的气氛发生了微妙的变化。
明明还是坐在相同的位置，他们的距离反而远了些微，两人商讨之后方针的态度都更加公事公办——这微妙的距离感对于这对兄妹来说，却恰恰是更为舒适、更为自然的状态。
但阿洛并没有彻底从这个房间了离开。
他还存在于不止一个人的脑海里。
“他让我惊讶，或许……也有一些惭愧。”贾斯珀终于谈到他此前秘密扩建陵寝、为迦涅准备葬礼的事，颇为唐突地加了这么一句。
迦涅讶然看着他。
贾斯珀情绪难辨地说：“毕竟，我放弃了。”
“你不需要为此感到愧疚。那个时候……我并没有期望自己还能有以后，”她扯了一下嘴角，“而且你最后还是同意他乱来了。那大概不能算是完全放弃。”
“我不能说是同意了，只能说是没法反对。他把你带到这里来时，没有经过我同意。”
迦涅怔了怔，毫不费力地在脑海中还原了事情的大致经过。她随之意识到，阿洛的举动可能比她之前想得还要出格。许多许多。
今天早晨醒来时，他恢复了几分与以前相近的神采。但或许他只是近乎正常。
正常。迦涅在心中哂然默念。这个词语恐怕对他们来说，都今生很难沾上关系。
“不说别的，你对他之后是什么打算？”贾斯珀冷不防发问。
迦涅用眼神示意他继续说下去。
“短暂放纵是一回事，但如果你是认真的，那么就是另一回事了。”
她吸了口气：“贾斯珀，他为我做到了这个地步。”
“他让你重新回到这个世界、对你有‘恩情’，我不否认。但这和——”
迦涅脆声打断他：“我分得清感激和喜爱。”
贾斯珀神色有些僵硬。
她仔细打量了贾斯珀好几眼，笑了一声：“反正轮不到这位没有伴侣的先生来教我。”
贾斯珀蹙起细细的眉毛，谴责地盯了迦涅一眼。
奥西尼家族内部当今的二号人物在情路上颇为坎坷，她对其中内情也略知一二。她垂眸：“我没有贬低你的意思。”
“我知道，”贾斯珀忽然对乏善可陈的墙面产生了极大兴趣，别开脸盯着上面看，“我想说什么你其实很清楚。我对你选择他也不是完全没有意见，尤其在你很明显因为他才让我等了两个小时这件事上……”
迦涅咳了两声。贾斯珀点到为止，笑着微微摇头：“我对沙亚的看法暂且不论，我会尊重你的想法。”
“谢谢。”她的语气郑重，反倒让贾斯珀一怔，随即面色变得愈加复杂。
他揉了揉眉心，似乎想叹气，最后还是忍住了。
“现在讲这些大概很扫兴，但你必须考虑起来。如果你打定主意要选择他当伴侣，那么你……你们都要对外界的反应做好准备。哪怕传承还在你手里，要让任何一方接受你们选择彼此都很困难。
“你们之间的账你比我清楚，也比任何人都清楚。但你不能否认，你们的关系一旦公开，在许多人眼里，那将会是对奥西尼姓氏的羞辱，也是对古典学派的背叛。”
迦涅盯着面前茶杯里残留的红棕色液滴，半晌才道：“我没有说我打算公开和他的关系。”
木地板骤然受力，发出柔和的低鸣。
她嚯地回头，阿洛站在敞开的餐厅门外，与她四目相对。
第90章 拼合-4
阿洛脸上读不出情绪波动, 但迦涅立刻知道，他有点不高兴了。
她抿了抿唇，原本想要解释，张口时吐出的却是若无其事的问询：“有人找上门, 是紧急事件？”
“卫队内部有点事。”阿洛简略答道。
贾斯珀对这个话题不感兴趣, 径自转向迦涅：“你打算直接回流岩城, 还是先在千塔城宅邸待一阵？”
他理所当然地把迦涅会回家当成了前提。
阿洛清晰可闻地深呼吸了一下。他大步走到桌边，低头俯视着还坐着的贾斯珀, 脸上没什么表情：“能让我和迦涅单独谈几句吗？”
虽然是问句, 但语气更像是宣告既定事实。
贾斯珀扯了扯嘴角, 嘲弄的话语几乎脱口而出。迦涅一个眼神制止了他。
他于是端起茶杯喝了一口：“请便。”话说这么说, 他并没有任何起身的意思。
迦涅离开椅子，拉了阿洛手臂一把：“换个地方？”
阿洛应了个单音节，目光在她搭着他的手上定格须臾，默然转开。
两人随便找了一间空房间，而沙亚宅邸最不缺的就是只有四面墙的空房。阿洛反手给门上锁，又施加了防止探听的简单法术。
迦涅的声音有些发紧：“我为贾斯珀的态度道歉。”
阿洛扯了扯嘴角，眼睛里并无笑意：“无论他对我摆出什么态度, 我都不会在意。”
她沉默半拍, 没有继续假装不知道对方在意什么：“我刚才的意思是……为彼此的境况考虑, 目前没有必要让所有人知道我和你的关系。”
“那我们现在算是什么关系？”
她迟疑了一拍。
恋人？用这个词形容他们的关系好像太轻浮了。情人，更加不对。伴侣？可他们还没有任何形式上的、对未来更久远承诺, 更加够不上法律定义上的伴侣……
不应该的，明知道自己应该毫不犹豫作答, 迦涅还是沉默了。
而在她没能即答的瞬间, 她就知道无论自己接下来给出什么答案，阿洛都不会满意。
这么瞬息的犹疑果然击碎了阿洛平静的面具。
他低笑出声, 绿眼睛冷冷地燃烧起来：“原来这个问题那么难回答？”
“阿洛，我——”
“你知道吗？我其实根本没在意我们的关系是否公开。但不应该是刚才那样……我不能接受的是听到你真心话的方法。”
迦涅脸色僵硬地绷紧了唇线。
他又扯了扯嘴角，声音愈加轻柔，反衬得话语加倍尖锐：“这明明是我和你之间的事，但我并不是第一个听众，只有不小心听到你和其他人的谈话，才能知道你的看法？这糟糕透了。”
“好像总是这样。你的想法看法我总是落空；你怎么想的、怎么打算，我也总是最后一个知道的。刚才的或许是无关紧要的小事，但我又该怎么相信，你不会哪天又单方面对我做判决，比如突然告诉我，因为这样那样的伟大责任，你需要和我切割？”
他越说越快，瞳仁里那团窜动的光亮也越来越摄人。
迦涅试图浇灭这团火焰：“你冷静一点，不要曲解我的意思。我昨天才醒，我们还没来得及谈很多事，我只是不想说得太快太绝对——”
阿洛用力地摇了一下头，仿佛下颚在空中划出的曲线是利落的一斩，让她刚才说的每句话都无效。
他低下头看她的时候神色微微扭曲，只是这么看着她，似乎就让他痛苦。
“那么告诉我，现在，立刻。对你来说，我到底算什么？”这个问题他几乎是从牙缝里挤出来的。
如此急切地、急切到卑微地寻求一个答案，仿佛这是决定他生死的天秤即将落下的最后一个砝码，他不习惯也不喜欢这样的自己。
或许迦涅也不喜欢。
这个念头让他的面色更加难看了。他抹了一把脸，要落荒而逃似地转过身去，却有些晕眩，没有立刻找到门口的方向：“当我没说。你是对的，我需要冷静一下……”
迦涅追上前一步，从后用力抱住他。
“阿洛。”她郑重地唤他。
青年的身体僵了一下，随即不自在地动了动。
“我们的过去……有一点复杂，你想要的这些答案对我也很重要，所以我宁可更谨慎、更慢一点。”
她略微收紧手臂，将整张脸埋进他后背的衣褶里。
“但我不会再单方面推开你。我保证。”
等了片刻阿洛也没做声，迦涅从侧边绕过去探头探脑：“好吗？”
他侧眸看着她，没答话。
她又问一遍：“好吗？”
阿洛表情松动了些微。迦涅戳了戳他的手臂：“你再不回答，我可就当你同意了。”
他终于无奈地弯了弯眼角：“我好像没法说不。”
“那么轮到我提问了，卫队那边没问题？都找上门了。”
阿洛垂睫，一丝阴霾悄然爬回他的眉宇之间：“是芬恩。艾尔玛失踪三天了。信使联络不上她，从来没有这种状况，不正常。”
他握着她的手紧了紧。
“她是在调查漂流物交易网络的新线索时失联的。这两年……我作为十三塔卫队的队长是完全失职的，”不等迦涅说话，他又摇摇头，“和你无关，是我的责任，我应该两边兼顾。但我没能做到，所以舍弃了一边。”
阿洛黯然闭了闭眼：“我对卫队的所有人都有所亏欠。”
迦涅没说话，只是沉默地将头枕到了他肩膀上靠了靠。
“那么接下来你打算怎么做？”过了一会儿她才发问，“如果你要去找人，我没法和你同行。我已经不是队长了，而且我得尽快在流岩城露面。”
“我知道。所以我们要分开一段时间了。”
明明是显而易见的结论，听到阿洛亲口说出来，哪怕他就在旁边，迦涅还是提前品尝到一丝空落落的寂寞。
“处理好各自的事，我们再好好谈。”她伸手，掌心贴上他的脸。
他顺势将脸颊放在她手心里蹭了蹭。
“好了，今天先到这里。不能再让贾斯珀等太久……你那边应该也很紧急。”
迦涅不舍地抽手，转身往门边走了两步，忽然又转身回到阿洛面前。他一眨不眨地看着她，像是惊讶，又像是看她回到他面前的姿态看得入迷，一时挪不开眼睛。
她扶着他的肩膀踮起脚尖，用双唇找到他的。
一分开又再次被看不见的丝线牵拉回去，这个吻断断续续持续了好半晌。
率先撤开的反而是阿洛。再继续就没法轻易结束了。
但就这么利落地道别也是不可能的。
“给我每天写信，也不许不回我的信。”阿洛说完自己先愣了愣，绿眼睛难堪地游移起来。
迦涅闻言挑眉，故作嫌弃：“每天？我们是第一次动心的青少年吗？”
阿洛被这么一埋汰，反而理直气壮起来：“我们还是真正的青少年的时候，没来得及做这种事，现在补上正好。”
见她没立刻答应，他略微拖长了声调：“答应我——？”
※
“芬恩。”
娃娃脸青年原本呆呆地坐在花坛边缘，闻言立刻蹦起来。
“如果你有什么需要的东西，我现在还可以去取。”
芬恩拍了拍胸前的皮质小包：“我准备好了。”
刚才上门求助时，芬恩可没那么镇定。他焦急得险些语无伦次，阿洛问话好几遍，他都说不清楚究竟发生了什么——阿洛已经很多年没见过芬恩那么慌乱的样子了。
但等到芬恩真的开始顺畅地陈述事情经过，他的话语间又不自觉流露出了一丝对阿洛的怨气。毕竟他这个卫队的创始人异常唐突地消失在众人视野，而且一下子就是两年。
现在芬恩已经平静许多。
让他冷静下来的是阿洛的一句承诺：
——他们会找到艾尔玛的。
或许表面多了些微芥蒂的伤痕，芬恩对阿洛的信任仍旧牢牢扎根心底，只需要一丁点的润泽就能重新抽芽回到地面。
阿洛对此说不上是什么感觉。在迦涅回来之后，他终于重新开始感受到为人的种种生动情绪。
比如愧疚。
对以前的他来说，愧疚是一种陌生的感情。无论表面上有多亲切，阿洛·沙亚实则自视甚高，要让他承认自己对他人有所亏欠十分困难。对此他也向来有自觉。
但现在让他行动起来的幽微又纷繁的情绪里，有一缕无疑是对十三塔卫队所有人的歉意。
“走。”
宅邸金属门缓缓打开了一道缝隙。
“艾尔玛失踪前去了几个地方，我们先去把每个地方踩一遍，你说不定能发现什么，”芬恩说完才觉得有点怪怪的，摸了摸鼻子，刚才那股自信指挥的架势垮了一点，“啊，那个，如果你觉得有别的做法更好……”
两年时间也足够擅长活跃气氛的穷苦小子成长为独当一面的领导者，坦然自若地把握局势下达号令。
阿洛宽慰又有些惘然地看了对方两秒，耸耸肩：“现在是你更了解情况，带路吧，副队长。”
两人并肩往宅邸门外去，芬恩蓦地回头张望，‘咦’了一声。
“怎么？”
芬恩挠了挠头：“我感觉好像有人在看我们，二楼的窗户后刚刚确实有个人影。但一下子又不见了。是我看错了？你家没有闹鬼吧？”
阿洛笑了一声，没有回答。
金属栅栏门在他们身后阖上，阿洛回头远望了一眼大宅。二楼的窗口确实有人影，掩在纱质窗帘后看不清模样，发色隐约浅淡。
人影和阿洛打招呼似地多停留了片刻，随即消失了。
有这样的‘鬼’在家，好像也不错。他的脚步因为这个念头顿了顿。他随即意识到：
这是购置这座废弃大宅以来，他第一次认可这里不仅仅是魔导师沙亚的宅邸，也是他的家。
