入裴国公府时, 姜离还有些不敢置信。
谁能想到，她有朝一日，竟会和裴晏一起冒着大雪，偷摸翻墙越户, 越的还是裴府自家的高墙, 这若是让人瞧见, 可真是跳进黄河也洗不清。
自国公府以西而入，又沿着府内回廊一路往南行，没多时便到了裴晏的景明院, 裴晏在前开门，姜离不住地回望，生怕裴府有哪个没睡的丫头小厮闯进来。
待开了正门，姜离忙不迭跟了进去。
裴晏在昏暗之中看的好笑, “你紧张什么？”
姜离一把拉下面巾，又拍了拍肩头落雪，没好气道：“紧张什么？我到底是薛氏大小姐, 若被瞧见深夜在你国公府中, 我如何说得清？你堂堂国公府世子, 深夜带个女子归家, 你又如何说得清？”
裴晏并不以为意, 带着她去往西厢书房。
见他掏出火折子打算点灯, 姜离立刻道：“你未走正门归府，房内忽然亮起了灯, 岂非惹人过来？”
裴晏一阵无言，“不点灯如何看医案？”
更何况不点灯, 孤男寡女共处一室，岂非更为古怪？
裴晏心底叹了一声, 仍旧亮了火折子，“这个时辰，平日在附近伺候的下人都歇下了，不会有人过来。”
姜离一想也是，却还是扒去窗前警惕地朝外看，见半晌无人来，她方松了口气退回来，一转身，便见裴晏好整以暇望着她。
她墨发挽起，又因雪夜夜行，面庞冻得发白，而那通身漆黑的夜行衣亦令她眉宇间多了清冷英气，与平日里娴静温婉的薛小姐大为不同。
裴晏目光脉脉，望着她不动。
姜离被他看的秀眉拧起，“医案呢？”
裴晏遂走去书案之后，自屉子里拿出了两张泛黄纸页，姜离上前接过细看，裴晏便走出来，将一旁的敞椅拉到了她跟前，“你先看——”
姜离注意力全在纸页上，看也不看他便落座，待听见一道关门声，她方才抬头看出去，这一看，她不由愕然，裴晏竟出了厢房留她一人在此，这可是他的书房啊！
握着医案的指节微紧，姜离打量起这间屋子，屋内布置的颇为简单，但西、北两面皆是满墙的书架，架上千余书册整整齐齐摆着，北面书架之前，是一张紫檀木书案，这书案已有些年头，透着岁月磨砺出的乌亮光泽。
书案之上籍册数本，一方古砚一架狼毫，摆放的有条不紊，而纵观整间屋子，除了东北角放置画卷的青瓷瓶，再无一点儿多余的装饰与摆设，只看这些，也能想到书房的主人是定力极好，心无杂念之辈。
扫视一圈，姜离复又研究医案，正看得出神，门外传来一阵脚步声，她连忙起身，幸而推门而入的是裴晏，他不知从何处寻来了一壶热茶。
见她防备模样，裴晏道：“府内人都歇下了。”
姜离闻言看向茶壶，裴晏便道：“小厨房备着热水，我这里未烧地龙，好歹用些热茶暖一暖。”
裴晏关上门过来倒茶，姜离古怪地上下打量他，她极少见这样家常的裴晏。
裴晏不觉有他，“这个时辰了，应快出宫了，医案可有误？”
裴晏说着将一杯烟气袅袅的热茶放在她跟前，姜离瞟了一眼道：“从这两张医案看，韩煦清患的是消渴症，两位大夫都说他有烦渴引饮、小便频数，多食善饥，消瘦身倦之状，这第二张医案更强调他头晕心悸，夜寐不实，再加上他舌苔薄白，脉按不满，可见第二次看诊他的病情是加重了的——”
“心火上炎，方致乱梦纷纭，热灼肺阴，得烦渴多饮；脾胃蕴热，肝阴不足，韩煦清才消谷善饥，头晕目眩，而其小便频多，则是肾阴亏耗，综观其脉证，乃是气阴两亏，精血不足，五脏皆损①，证候的确颇为复杂，病情也颇重。”
姜离辨析一番，裴晏听懂了大概，“那可会致死？”
姜离摇头，“他的病虽重，但这病在他身上，至少已有三五年，三五年未遇良医，又或者他自己并未看重，这才拖到了这等地步，而这第二位大夫用益气阴、滋肝肾、补心脾之法医治，乃是极好的方子，便是我也只能开相似的汤方。”
姜离说着，又细细看了医案用药，肯定道：“这样的方子，只消服七八剂，便可烦渴解，尿次减，也可夜寐转佳，精神舒畅，绝不可能三两月便暴亡。”
医案之上用药繁杂，裴晏不知药理，姜离也无需一味味解释，而听她所言，裴晏道：“这道医方，的确是在他亡故前三月所开，他死后，他的妻女扶棺回乡，医案都未保留，是我找到了两位给他看诊过的大夫，大夫们保留了这两张医方。”
姜离不禁问，“这是何时之事？”
裴晏默了默，“是在景德二十八年中，当时韩煦清已经死了快一年，再多的医方和证据已找不出来了，他老家在沧州，后来我曾派人走过一趟，但他夫人只说他的病是一日一日坏下去的，她不懂医理，只吃着吃着药人便没救了。”
沈家出事是在景德二十六年九月，于当年十月定案之后，因那两万两白银，沈栋身后之名并不好听，那些为他喊冤的百姓也都渐渐遗忘了沈家的冤屈，但没想到，裴晏在一年多之后还在打探那案子的内情。
姜离语气缓和了些，“后来呢？”
裴晏道：“本来那几个都水监和工部的朝官或许知道些什么，但他们都死在了我那位师兄手上，之后线索便全断了，那账房先生有两个徒弟，但可惜他死后，那两个徒弟都回了老家，后来都下落不明，再没在长安出现过。”
姜离听到此处也不知说什么才好，彼时沈涉川处境艰危，杀人偿命的法子的确莽撞，可对被朝廷武林悉数通缉的他而言，似乎也很难有更好的法子。
“你师兄……或许并不知道你会帮他，彼时我虽年幼，但也记得他为朝廷通缉，世上几乎没有他容身之处……”
姜离语气尽量寻常，裴晏却道：“与沧浪阁有关的传言颇多，你不觉他是小魔头？”
姜离听的颇为不喜，语气又发凉，“三人成虎，众口铄金，我不知道他到底经历了什么，又如何只凭流言蜚语评判他？”
姜离言辞笃定，很有一副护短之势，裴晏唇角动了动，示意她面前，“茶凉了。”
姜离暗哼一声，捧起茶盏抿了一口，茶汤入口苦涩，令姜离一愣，她往茶盏中细看，正是霍山黄芽，“堂堂裴世子，倒是饮得惯粗茶。”
裴晏一副实在口吻，“这茶提神极好。”
姜离见他府中也用此茶，心底滋味本是复杂，待听他此言，不由的干笑一声，“可不是，穷苦人家的孩子不会附庸风雅，饮茶提神就够了。”
短短一个多时辰，裴晏已习惯了她牙尖嘴利，他淡笑一下不与计较，只给自己也斟了一盏，而他如此，倒衬的她少时心性未改似的。
姜离眉头骤紧又松，也令自己沉定下来，六年已过，他不是编书讲学的世家公子，她也不是不谙世事的小姑娘了，她挺直背脊，只去看外头越来越大的雪势。
窗外风雪急骤，屋内如豆的灯盏洒下大片暖光，地上二人的影子被拉的老长，时而灯花一爆，愈衬的室内静谧安宁，不知道的，还以为是两位经年好友在饮茶观雪。
一盏茶刚要饮完，外头有了动静。
姜离“蹭”的起身，裴晏悠悠道：“是他们来了。”
话音刚落，几道脚步声纷杂而来，下一刻厢房门被推开，十安和九思带着怀夕走了进来，怀夕本一脸惶恐，却未想到一进门便见姜离在此。
她看看姜离，再看看裴晏，结巴道：“裴、裴大人，其实……其实是我一时兴起想效仿那些武林前辈们探大内玩，都是我的错……”
说着话，怀夕扑通一声跪倒：“我知错了姑娘，姑娘您饶了我吧，我以后一定规规矩矩的！”
怀夕边说边使劲眨眼，似想挤出两滴眼泪，可她演技不佳，实在挤不出来。
怀夕要把姜离摘出去，姜离听得面上挂不住，轻咳一声道：“行了行了，你知错就好，快谢了裴少卿咱们该回去了。”
怀夕忙朝裴晏道谢，九思一脸茫然地左看看右看看，比怀夕还惊讶，“薛姑娘，公子，这是哪一出儿？公子您让小人去找姚指挥使的时候，没说他们要抓的人是怀夕啊，您是什么时候知道怀夕这么大胆的？”
第092章 失约
“姑娘, 是您去找裴大人求援了？”
回到盈月楼，憋了一路的怀夕忙不迭发问，姜离点燃一盏幽灯，有些心浮气躁地扯下面巾, “他知道我的身份了, 也不知怎么猜到我要入禁中找你, 将我拦了住。”
怀夕震惊不已，“什么？！裴大人知道您是……”
姜离先问她，“拱卫司是怎么回事？是早有埋伏？”
怀夕忙点头, 又愤愤道：“奴婢虽未搜查完，但奴婢肯定拱卫司根本没有找到那什么徒弟，就是个请君入瓮的局，奴婢刚到拱卫司, 西院还没有摸完就发现不对了，幸而奴婢先从外围探，这才发现的早, 不然还真难脱身……”
怀夕边说边褪下夜行衣, 又掏出带着的图纸, “当时奴婢就在这里, 这里是他们的班房, 那班房无人, 可奴婢却看到他们好些人的便服未曾带走，奴婢想着, 拱卫司已经抓到了那韩煦清的徒弟，这些便服怎么可能还在呢？当时便猜到不妙, 正要离开之时，拱卫司埋伏的武卫出现了, 姚璋也在，奴婢片刻不敢大意直往将作监去。”
怀夕点了点将作监的位置，“奴婢本来直奔那座玉楼，想立刻出宫，可没想到姚璋忽然发了个信号，这一下可就遭了，那将作监的人被惊动，里里外外的禁军也被惊动，一下几百人朝奴婢这个方向围了过来。”
“幸好奴婢功夫不弱，将作监楼台馆阁也繁杂，奴婢多从无雪处走，让他们费了不少功夫，可即便如此，后来围过来的人足有千余，奴婢哪里见过那么大的阵仗，一时也失了章法，就在奴婢终于开始发慌时，裴大人身边那个叫十安的出现了，说来也怪，那个九思奴婢看得出是个练家子，但这个十安的功夫奴婢却看不出高低，他比奴婢更懂禁中地形，趁乱把奴婢带到了大理寺内藏着。”
怀夕一口气说完，抓着案几上的凉茶喝一口，眼睛亮晶晶道：“后来外头动静越来越大，连大理寺也被搜了一圈，但奴婢藏在裴大人值房后的耳房内，那些人也不敢太过放肆，奴婢就这么有惊无险躲过了一劫，又过了一个时辰，禁军往东面搜了，十安和九思便将奴婢送了出来，奴婢还在想呢，奴婢这么久没回来您必定急坏了，也怕您来接应，但实在没想到您和裴大人在一起，您说他今日知道您是谁了，那他如今是何意？”
姜离换上件月白绫裙，“他不是今日才知道的。”
怀夕愣住，“不是今日知道，那他……他是有意帮您？”
怀夕诧异地看着姜离，“您不是说和他并无深交吗？他是如何认出姑娘的？也就是说，姑娘不必担心裴大人暴露您的身份？”
怀夕劲头未过，语速疾快，眼见时辰不早，姜离先往浴房走去，“我也不知如何认出的，暴露身份是不必担心。”
怀夕跟在旁伺候，又呼出口气道：“那太好了，今日多亏裴大人，奴婢也是小瞧禁中守卫了，人多起来确实不好对付——”
虽说是劫后余生，可那么多禁军武卫也未将自己拿住，怀夕后怕之余，更多的还有兴奋，然而姜离的神色似乎轻松不起来。
怀夕便试探道：“怎么了姑娘？奴婢瞧着裴大人是很愿意帮咱们的，既然知道了您的身份，那想必能猜到您回来是为了什么，之后若遇到什么难处，说不定他还能助咱们一臂之力呢，且他一早知道您的身份却未揭破，今夜又帮了这样的大忙，不像您说的交情浅淡的样子……”
姜离只兀自梳洗，待从浴房出来，见怀夕还巴巴望着自己，她只好坐在床沿上道：“他是为了我兄长。”
怀夕一惊，“魏公子？”
事已至此，姜离也懒得讳莫如深，“当年我兄长意外断腿，事发之时虽与他无关，但，多少有他失信之故。”
怀夕不甚明白，“失信？”
姜离颔首，“凌霄剑宗有一门古拙功法，可通六识、慧心智，当年在白鹭山书院，他有心助兄长治病，他教兄长习武，我为兄长理药，一年功夫，兄长的病当真好转了许多，那年岁末，兄长执意参加来年春试，他当时也是赞同的，且道他那次回师门必定在正月下旬赶回，只要有他在，兄长于春试比武定极是周全。”
顿了顿，她语声微凉，“那年春试提早了两日，这本也没什么，可我们都没想到，兄长已比到第三轮他都未回来，第三轮比试前日我极担心，可兄长已胜两场，正雄心勃勃，我想着他半年都未发病，应不会出事，且裴晏离开之前说过，按兄长彼时的武功比到第四轮都绰绰有余，毕竟去书院的多为官宦世家子，没几个武力高强的，那时我甚至想，或许第二日比武时，裴晏已经回来了，但直到翌日比武开始，他也不见踪影。”
“当时我在文试，也不知到底发生了什么，比武开始没多久兄长便狂性大发，好似走火入魔一般，不仅伤了两位同窗，自己也跌下山崖断了腿。”
怀夕倒吸一口凉气，她早就知道广安伯公子双腿残疾，却没想到这个残疾是这样来的，“那后来呢？裴大人是何时回来的？”
姜离惨惨勾唇，“兄长出事七日之后，他方才归来，那时我和兄长都回了伯府，兄长因伤势太重失血过多，尚在昏迷之中。”
怀夕心惊道：“那他为何晚归这样久？可是路上遇到了难处？”
姜离冷冷望向漆黑的寒夜，“他比约好的时间晚了半个多月，但凡他遇到难处，或提前送个消息回来，这事……便无论如何怪不到他身上，但他既没有提前送来消息，回长安之后也没有费明白解释……知道兄长出事，他刚回来便立刻登门了，可问起因何晚归，他却不曾道明原由。”
说至此，姜离眼底浮起愧疚，“兄长习武，是我和他一起瞒住了师父和义父，因此兄长最终那般惨烈，大错在我，至于裴晏，他或许有他的苦衷，也是我不该将希望寄托在他身上，他没回来，我应该死死拦住兄长……而从那以后，我们与他便是桥归桥路归路，不必再有什么牵扯了。”
怀夕本对裴晏颇为感激，听至此不禁为姜离叫屈，“天啊，那当时魏伯爷和魏夫人岂不是都怪在了姑娘身上？裴大人再如何也该有个明明白白的解释才对啊！”
姜离摇头，“师父和义父的确该怪我，患病的是我兄长，兄长对裴晏而言不过是个外人，是我枉顾了师父的叮嘱……”
怀夕瘪嘴道：“但那也是因为您信任裴大人，难怪您对裴大人多有忌讳似的，他一开始是好心，可后来无凭无由辜负了您的信任，您怪他是应该的。”
姜离心口漫起一股子苦涩，“兄长之事已过了六年，当初……我的确怪过他，但后来魏氏出了那么大的乱子，要怪，首当其冲该赎罪之人也应该是我，他如今知晓我身份，只要没有妨碍我所谋，便随他去吧。”
怀夕禁不住心疼姜离，“这可真是，一桩桩一件件都赶上巧合了，当年的事姑娘也是不知情，姑娘死里逃生也何其无辜？您别太自责了，如今您回长安来，可是冒着性命攸关的风险……”
姜离叹了口气，握住怀夕的手道：“罢了，今夜动静不小，拱卫司不会放弃追查，我们不能掉以轻心，幸而你没有受伤。”
“您放心，他们根本没和奴婢打过照面，只怕现在还在禁中搜呢。”见她面色还是有些发白，怀夕又道：“姑娘怎么样？今夜太冷了，奴婢去拿药吧。”
姜离没有阻止，待用了药方道时辰已晚，令她也去歇下。
怀夕应是，替她放下床帐方才离去。
冒雪夜行受了寒，姜离躺下后只觉手脚发凉，好半晌才入了梦乡。
梦里是景德三十三年二月中，距离她十四岁生辰才过了一月之久。
魏旸两日没有醒来，虞清苓哭了两日，她便也跪了两日，魏旸再痴再傻，至少手脚俱全，用药再苦再难以下咽，也没有受过痛，可他跌下青云崖，双腿摔至见骨，挺拔俊逸的少年郎，就算活下来也再站不起来了。
虞梓桐站在她跟前，通红的眸子满是愤恨，“你以为姑姑教了你医术，你以为旁人夸你几句天赋异禀，你便能擅做主张了？！”
“你怎么敢的？怎么敢瞒姑姑这样久！怎么敢不把姑姑的交代当回事？！”
“我就说这大半年你和表兄时常不见踪影，却原来是让他习武去了，裴世子那样谨慎守礼的性子，你到底做了什么才让他答应教表兄武艺？！”
姜离跪在廊下，面色发青，双眸黑洞洞的，仿佛自己的魂儿也留在了青云崖下。
见她不语虞梓桐更生气，猛地推她一把，“你知道表兄是姑姑的命根子，你如今害死他了，害死他便是要了姑姑的命！姑姑和姑父待你这样好，你就这样报答她吗？表兄有病在身，你怎么就由着他胡闹？他待你像亲妹妹一样，你怎么能这样恩将仇报！”
虞梓桐一句比一句骂得狠，到后来，她自己也嚎啕大哭，“倘若表兄醒不过来，你不如去给他偿命，就当姑姑白养你一场……”
姜离垂着头，“是，我为兄长偿命。”
虞梓桐听得此言，哭得更大声，“你为什么啊，为什么能瞒我们这么久，为什么不拦着表兄去春试，你怎么能信他的病真有好转？他怎么可能真的能与人比武呢？表兄已经很惨了，以后可怎么过活，他这辈子可怎么办……”
这年虞梓桐兄妹跟着父亲虞槐安去明洲探望外祖父一家，年后并不在书院，而他们怎么也没想到，刚回长安便得知了魏旸出事的消息，在清楚了出事的缘故后，没有人能轻易原谅姜离，虞清苓和魏阶虽一句未责骂，可他们夫妻膝下唯一的孩子本就是个自幼患病的可怜人儿，如今又这样成了残废，内心怎可能不痛不气？
整整两日，虞清苓看也不看她一眼，通身一副哀莫大于心死之状，那时的姜离心想，若魏旸活不过来，她就真的给魏旸偿命。
伯府上下生生熬着时日，虞清苓和魏阶也日日不离魏旸床前，像过了一年半载那样久的一个傍晚，裴晏在明媚的春日晚霞中踏进了广安伯府。
那时的她已不跪了，但魏旸一日不醒，她也三魂去了七魄，她站在魏旸窗外，宛若行尸走肉，也不知裴晏说了什么，虞梓桐看她的眼神和善了些，但终究还是怪她。
裴晏回了一趟师门，人也消瘦许多，见他袍摆云靴上满是尘泥，姜离侥幸的想，若他真遇上极大的难处，自己便不再怨他，毕竟他这一年是真心想为兄长好。
她与他站在春花烂漫的攒尖亭内，嘶声问：“敢问世子为何失约？”
她眼神空洞，神容哀颓狼狈，裴晏望着她，只有满腔歉疚，“我返程途中遇见了一件难以抽身之事，耽误了脚程，对不起姜离，我回来晚了，对不起……”
她倒是没见过高高在上的裴家世子这样低声下气说话，但她执着地问：“敢问世子，是什么样难以抽身之事？”
裴晏眉目沉痛，但终究只是道：“对不起，此事不能相告。”
她听来便也死了心，事已至此，追问再多也无用，她点了头，请人送走裴晏，日日等在魏旸房外，时时祈求神佛保佑，后来，魏旸终于醒了过来，那时的她喜极而泣，只以为今生最大的苦难也就如此了……
第093章 执念
大清早姜离正用早膳, 吉祥从外快步跑了进来，“大小姐，禁中出事了！”
怀夕喝粥的手一顿，口中含糊不清道：“禁、禁中？”
姜离看她一眼, 平声静气道：“出了何事？”
吉祥惊色未消, “说昨夜有人闯宫, 意欲行刺陛下，老爷一大早听到消息，急急忙忙入宫去了, 眼下还不知什么情况呢，不过刺客肯定没抓到，因今日城内又开始戒严了，这一早上, 咱们府门之前过了两拨金吾卫武卫了。”
怀夕已定下神来，大睁着眸子道：“什么样的人敢闯宫啊！而且，禁中不是有数千禁军吗？怎么会连一个刺客都抓不到呢？”
她眉梢高高扬起, 多有得意, 吉祥不明所以, 也跟着道：“对啊, 这谁能想到呢, 禁中那么多人, 就真让人逃了，也不知是什么江湖高手, 好几年没出这样的事了，也不知有没有行刺到哪位主子——”
“那当然不可能！”
怀夕一口否定, 惹得吉祥与如意都古怪起来，“你怎么知道？”
怀夕暗道不妙, 瞥一眼满脸无奈的姜离，忙找补道：“你们想啊，若是有主子受伤，只怕就不是老爷天亮之后入宫，而是昨夜就要闹大了。”
吉祥点头，“不错不错，正是这个理儿，哎幸好大小姐义诊完了，否则这日日不太平，奴婢还得担心，今年这个年也不知怎么回事，这还没到上元呢。”
今日是正月十二，按理过了上元节才算过完年，可秦氏的风波未定，禁中又出了岔子，大街上整日兵荒马乱的，自然闹得人心惶惶。
如意道：“说起义诊，今日一早便有泼皮找上门来呢，说听闻咱们大小姐是神医，免费给人看病，便来求医，是个瘸腿的懒汉，染了伤寒咳得厉害，被门房撵走了，还在门前骂……骂咱们小姐沽名钓誉……”
怀夕眼瞪如铃，“治伤寒哪个医馆不会治？这人是上门当乞丐来了！”
如意叹道：“可不是，所以门房没敢往里报，但今次义诊之后，长安城再无人不知大小姐的名头，往后求医的只怕会越来越多。”
怀夕哼道：“那姑娘也有规矩的，那些无赖也不敢来招惹薛氏吧？”
姜离这时用完早膳，又饮了口茶道：“义诊涨了声望，也容易招来麻烦，没什么可气的，还是照规矩行事便可，薛氏一家之力到底不足，若真有那么多人需要看诊，只靠我们也难成事。”
默了默，姜离还是吩咐道：“盯着些前院，看看父亲何时回来。”
虽说怀夕并未被抓现形，但如今事情闹大，姜离也不敢轻慢，吉祥应声而去，姜离看了眼天色，吩咐起翌日去济病坊的事来，“如今秦氏的案子初定，青生还在济病坊等消息，更何况年后还未去过，也该去瞧瞧了。”
怀夕道：“这孩子往后也只能待在济病坊了，幸好他遇到了姑娘，不然只能做乞丐了，奴婢和如意准备准备东西，看看再带些什么。”
几人正说着，吉祥去而复返，“大小姐，虞姑娘和付姑娘来了！”
姜离蹭“地”起身，“快请——”
话音刚落，虞梓桐和付云慈相携进了盈月楼的院子，今日仍是天寒，二人披着厚重的斗篷面色急慌，直看的姜离心中称奇。
“怎么了？发生何事了？”
二人一边解斗篷一边看向吉祥二人，姜离便道：“你们先退下。”
吉祥二人退出屋子，屋门刚合上，虞梓桐忙不迭道：“阿泠，你听说了吗，沈公子真的回来了！！”
姜离一愣，怀夕也面色几变，姜离道：“先坐下说话，你怎知道他回来了？”
虞梓桐气息不稳道：“之前说秦图南是他所杀，结果最后查明是秦家人自己内讧，当时我是很失望的，可就在昨天晚上他去闯禁中了！惊动了几千禁军，闹得不得安宁，且你不会相信，那么多 人竟然连他一根头发丝儿都没碰着！”
姜离和怀夕又是一愣，随即哭笑不得，这下误会大了！
怀夕一边给二人上茶一边道：“姑娘何以相信是那位沈阁主呢？”
虞梓桐道：“首先，今日拱卫司查秦图南的案子，查着查着，不知怎么查到了一个和沈家旧案有关的人身上，人抓到没两日，就有武林高手闯大内，且片叶不沾身消逝无踪，这个人除了沈公子还能有谁！”
怀夕表情复杂起来，虞梓桐又看向姜离，“你们别不信，我父亲早朝刚下朝，拱卫司今天早上在朝堂上也是这么说的，就是沈公子回来了！那秦图南是他最后一个仇人，这个人按沈公子的性子，是一定要死在他自己手里的，如今就这么被人害死，又过了这么多年，长安的防备早就降低了，他自然要回来看看，拱卫司昨夜就是专门设局捉拿他！”
虞梓桐越说越兴奋，怀夕有些得意，又有些不好意思，姜离则听得头大，“就算……真是这样，那你有何打算？”
虞梓桐还未答话，付云慈忧心忡忡道：“她想见沈公子。”
姜离莫名有些心虚，“那我能帮上什么忙呢？”
一得知闯禁中的是沈涉川就来找她，自然是有事相问的，虞梓桐便道：“我如今只知道他回了长安，但不知他人在何处，想见他也没法子见，阿泠，你是在江湖长大的，你说他这样的处境回长安之后会留多久？秦图南已死，拱卫司明显设局捉他，他昨夜虽逃脱，可他会留在长安的吧？沧浪阁在江湖中多有恶名，但在长安定还有别的人手吧？”
姜离被问得头大如斗，“我还未回来时，只听闻这位沈阁主性情乖戾，非寻常心性，如今仇人已死，他留多久还真不好说，且拱卫司那位指挥使和他有杀父之仇，他留下也多有危险，至于沧浪阁在长安有没有其他人，这个我真不知道。”
见虞梓桐满心希望落空，姜离迟疑道：“并且，你虽挂念着他，可这事到底是十多年前的事了，他若已经不记得，你会否难过？”
虞梓桐不信道：“哪怕记不得我是谁都没关系，但应该不会忘记他救过一个小姑娘吧，那不是寻常的一夜啊，后来他经历了那般多变故，我自然不奢求他记得清清楚楚，可哪怕只有一点儿印象，让我当面谢谢他也是好的。”
见姜离与付云慈皆是不甚看好的模样，虞梓桐却并不气馁，“我想好了，沈公子留在长安，自是为了沈家的案子，他闯禁中也是为了拱卫司抓的那个犯人，既然如此，我也帮他抓那人不就好了？”
付云慈无奈地看着姜离，“你瞧瞧，她会点儿花拳绣腿，却想和衙门差役抢饭碗，这哪里是那么好查的？”
姜离也担心道：“是啊，何况你不知沈家案子有哪些关节，又如何帮他找呢？”
虞梓桐轻哼一声，“谁说我不知道，当年沈家出事，我便求过父亲帮沈家说话，奈何父亲当年在兵部还未到侍郎之位，帮不上什么忙，但后来我断断续续知道当年沈侍郎最大的冤屈，就在此番拱卫司找的那开元钱庄上——”
说至此，虞梓桐轻声道：“当年有个污蔑沈大人的账房先生，后来死了，但他有两个跟班徒弟彼时也是人证之一，后来他们都离开了长安，但也是巧了，其中一个人后来出现在了襄州……”
付云慈道：“就是虞伯父被贬的襄州？”
虞梓桐点头，“不错……”
姜离听得一颗心提起，连忙问，“你如何找到的人？他可曾交代什么？”
第094章 授医
“就在景德三十七年, 当时襄州闹民乱，西南一群山匪纠集平安江水患的灾民，想要揭竿谋反，短短两月就将襄州城外的三个县洗劫一空, 我父亲带兵去平乱的时候, 救了从城里逃难出来的一行人, 这一行里便有个叫齐悭的账房先生。”
“当时他已经年过而立，拖着妻儿老小很是可怜，他女儿才五岁, 还发着高烧病的十分严重，我父亲见状，便请部下找来了随军大夫帮忙医治，治好了病, 才知道他从前在长安做过活儿，再仔细一问，这才发现他就是当年作证的伙计之一。”
虞梓桐说的仔细, 又道：“他老家在襄州以南的归州, 当年师父死了之后便回了老家, 可后来有些害怕, 便跑到了襄州小县城来定居, 一开始不敢说自己来处, 但久而久之见也没什么事端，心底才卸下防备。”
姜离忙道：“他害怕, 是因为他知道沈大人是被冤枉？”
虞梓桐摇头，“不能算, 若他有实证，我早就想法子爆出来了, 他怕的不是沈大人如何如何，他怕的是他师父的死——”
想到裴晏找到的医案，姜离心底微动：“怎么说？”
虞梓桐道：“据他说，他师父的病有些古怪，早两年他师父便大病过一次，可后来没多久便好了，当时大家都说是菩萨保佑，但没过两年，他师父的病又渐渐恶化起来，到了沈大人出事的那年，年初时还不算严重，可到了年中，已经不得不每个月都看大夫了，沈大人事发是在当年秋末初冬，那时候他师父的病又有好转了，他们本来都放了心，可没想到来年刚开春，才二月初，他师父便未熬得过去。”
姜离听得倾身，“他师父不是正常病亡？他怕什么？”
虞梓桐表情古怪起来，“他说他师父年后的病况已经很差了，本来应该去请更好的大夫看，但也不知怎么回事，他师父坚信自己不会死，就用此前的药拖着，最终把自己拖死了，临死那时候，他师父痛苦异常，忽然胡言乱语了一通，说什么无量天尊不保佑他，什么天尊洞悉了他的罪孽，是对他的惩罚，又说什么请饶过他的妻儿，像怕极了，话刚喊完，他就断了气……”
“本来前一年沈家的事闹得极大，他们这些作证的皆是心中惴惴，再加上当时沈公子已经开始复仇杀人，他们更怕了，于是韩煦清葬礼刚办完，他们也辞了开元钱庄的差事回了老家，回了老家也不敢多留，又到了襄州。”
姜离拧起眉头，“天尊？罪孽？韩煦清信道？他觉得是他诬陷了沈侍郎，后来病重殒命是他的报应？”
虞梓桐颔首，“听起来似乎是这意思。”
姜离不由道：“那他有没有说过作证之事？”
虞梓桐道：“自然，我仔仔细细问过，当年沈大人被定罪，其实是因为一笔两万两银子的赃款，那赃款就存在开元钱庄，齐悭说他记得很清楚，是事发前一年的深秋，一个起霜的晚上，有人带着随从，拉了两万两现银去了他们钱庄，彼时他们钱庄大主顾不多，这笔生意自然让上下窃喜，他说当时领头之人黑衣黑袍，面上还戴了帷帽，明显是想掩人耳目，但此人左手手背上有一片马蹄形疤痕他记得十分清楚——”
“沈侍郎当年治水之时手受过伤，留下的疤痕正是像马蹄一样，当时他们都知道是大人物，并不敢窥探打问，最终签契券之时，是当时的钱庄东家袁培诚和账房先生韩煦清一并签的，但是那位袁老爷年纪大了，对马蹄疤痕印象不深，唯独韩煦清和几个接待的伙计记得清楚，后来作证的也是这些人。”
姜离早听过沈家案子内情，付云慈却是头次知晓的这么详细，便道：“所以，他们是凭着沈大人手背上的疤痕，和沈大人的印信来证明当夜去的人的确是他？”
虞梓桐点头，“不错……”
付云慈道：“但印信可以伪造啊，手上的疤痕或许也能伪造呢？”
虞梓桐无奈道：“这事怪就怪在，是提前一年存的银子，假若贪腐之事没有暴露，那这银子还真就是沈大人的，难道说有人提前一年去栽赃沈侍郎？可那主犯二人与沈大人也没有深仇大恨啊，那个邱澄甚至没有见过沈大人的面。”
付云慈道：“此事我也听父亲和母亲议论过，沈大人和那主犯二人，一个没见过面，一个有师徒情谊，在朝中，沈大人也并未树敌过，因他是实干臣子，官位皆是自己功绩换来的，大家也都十分服气，当年的事，大家都震惊极了。”
姜离沉吟道：“除了这些，再无别的古怪？”
虞梓桐道：“他师父病死之事……他也觉得有些突然，可因为他师父两年前本也重病过一次，又没有发现什么异常，他便也没多想了。”
姜离道：“他人如今在何处？”
虞梓桐道：“还在襄州呢，他已经成家立业，也不好太打扰他，我父亲平了乱，他们一家搬到了襄州城里，他学过账房，不难谋生计，后来我们一家回了长安，也就没见过面，但我父亲对他一家算有救命之恩，若想问什么，他还是愿意答话的，如今沈公子回了长安，若他需要开元钱庄的人证，齐悭便算一个。”
付云慈无奈道：“可这齐悭也没有利于沈大人的证供啊。”
虞梓桐不赞成道：“虽说前岁我翻来覆去问了多次，还没发现有利的线索，可好歹这么一个大活人在那，既然沈大人不可能贪腐，那就一定能找到破绽的，只是我们还没发现破绽在何处罢了……”
付云慈欲言又止，姜离在旁道：“梓桐所言有理，当年死的人太多，如今需要的便是当年亲历之人，此人虽暂无大用，但我也觉得留着他极好。”
虞梓桐似找到了知己，“我就说吧，阿泠聪明，她也这么想，足证明我想的不错，眼下最紧要的，还是怎么才能见到沈公子。”
付云慈满脸无奈，姜离安抚道：“你别急，看看接下来还有何动静，更何况，拱卫司虽然如此说，可也不一定就是那位沈公子吧……”
虞梓桐瘪嘴，“是他是他肯定是他，我有预感，一定是他回来了。”
姜离一时哭笑不得，“你二人也就那一次机缘，你这是哪门子的预感？”
虞梓桐胸膛一挺，笃定道：“你若有了牵挂多年之人，你便会明白的……”
姜离与付云慈对视一眼，皆无话可说-
姜离与怀夕怎么也想不到会闹出这般误会，等下午时分入宫时，果然见坊市之间金吾武卫来来回回巡查，似乎又回到了秦图南遇害那天晚上。
到了朱雀门前，便见今日守卫比昨夜更为森严，守城的禁军也增加了一倍有余，待入了禁中，巡逻的禁军一队接着一队，主仆二人话都不敢多说一句。
待与一队禁军擦肩而过，怀夕忍不住道：“姑娘，看来所有人都以为昨夜是阁主，阁主如今肯定也知道了，不知他会不会生气。”
想到沈涉川，怀夕愧责更甚，姜离低声道：“小师父应能猜到我们为何如此。”
怀夕“嗯”一声不敢多言，待到了承天门外，等了两刻钟，等到了和公公来迎，入得宫门，和公公唏嘘道：“哎呀你们不知，昨夜禁中来刺客了……”
怀夕轻咳一声，姜离镇定地应对，“皇后娘娘没有受惊吧？”
和公公笑道：“没有，我们远着呢，何况因为修万寿楼，内宫北苑都加了守卫，一点儿事没有，只是禁中动静太大，陛下一早便发了好大的火，后来听说是那位小魔教阁主，陛下也有些紧张，如今内宫巡卫也增加了。”
内宫比禁中的守卫更为紧要，姜离一路走来，的确见多了不少守卫，她心底暗叹一声，径直往宁安宫而去。
到了宁安宫正殿，还未进殿，便听得里头传来佩兰的斥责，“怎么这么一点儿小事都做不好，你也不是第一次来了……”
姜离看向和公公，和公公道：“是尚药局的医女，娘娘这两年手腕多有不适，下午手腕发痛便叫了医女来，可能又没扎好。”
姜离心底微动，待通禀后入殿行礼，便见殿中果然跪了个瑟瑟发抖的年轻医女，萧皇后躺在西窗榻上，挽起袖口的手蜷缩在身侧，面上有几分愠怒。
“奴婢学艺不精，奴婢有罪，请皇后娘娘恕罪！”
医女看起来只比姜离年长三两岁，此刻伏地请罪，话音刚落，眼眶便红了，佩兰敛了怒容，先与姜离招呼，“让姑娘见笑了，这丫头来给皇后娘娘扎过两次针了，第一次就让娘娘好生吃痛，这第二次比第一次还不如。”
姜离上前去，“让臣女给皇后娘娘看看？”
佩兰便看向萧皇后，“皇后娘娘？”
萧皇后容色稍晴，伸出了手腕，佩兰便道：“腕痛是小病，本想着不必等姑娘看，可不料她们下针远不比姑娘轻，哎，娘娘为了这点儿小病，真是吃了两年的苦头，汤液用过半年，泡的敷的药膏药包也用了不知多少，还试过民间的偏方，还有推拿的针灸的都在试，可偏偏就是治不好，每每有一两分缓解就谢天谢地了。”
姜离上前检查萧皇后手腕，一边观察皇后面色，一边上下捏动，又一路按至皇后肩颈处，也不知按到了哪里，萧皇后吃痛地轻嘶了一声，姜离心中明了，便道：“人腕处经脉极多，下针极易生痛，一不留神，可能还会损伤经脉，这位姑娘多半是怕伤了娘娘，越怕越受掣肘，便是臣女下针，少不得也要吃痛。”
萧皇后面色微变，“你施针也极痛？”
姜离笑着点头，“不过娘娘放心，您手腕之痛症结不在腕上。”
佩兰道：“不在腕上在哪里？娘娘手腕痛时，连茶盏都端不起来，握筷子也握不住，早前来的太医和医女，也查过娘娘臂肘与颈背，可都未查出不妥。”
姜离便道：“那他们或许有所遗漏，娘娘手腕痛的症结就在后颈，娘娘这几年应常常久坐低头，极少起身活动，因颈椎牵引两臂与手肘气滞不通，最终痛点表现在手腕上，寻常的太医只觉哪里痛便是哪里病，这才辩错了症。”
萧皇后忙问，“那可好治？”
姜离点头，“三五日便可缓解七八分。”
萧皇后大为惊喜，佩兰也连忙道：“奴婢说什么来着，还得是薛姑娘！好了好了，你退下吧——”
医女闻言如蒙大赦，姜离这时道：“慢着——”
她喊住医女，又对皇后道：“娘娘，这病症施针十分简单，只是这位姑娘于针灸一道尚有不精之地，不如留下她，我来教她如何施针，这样下次娘娘再有不适，随便请一位医女便可立时缓解，臣女在宫外总是不便。”
萧皇后有些意外，见姜离一脸郑重，点头道：“也好，凭你的医术，应该远胜太医署那些针博士。”
第095章 不尽信
“姑娘叫什么名字？学医多久了？”
萧皇后手腕之疾施针并不难, 待她俯趴在榻，姜离自天柱、肩井、下廉、少海四穴施针，等退针的功夫，与眼前这个面色清秀的医女说起话来。
医女恭敬道：“奴婢姓柯, 名唤芸蔓, 学医已有五载, 只是奴婢天份太差，所学不精，至今不能为皇后娘娘和诸位娘娘分忧。”
当着皇后的面, 芸蔓答话小心翼翼，姜离见萧皇后面无不快，便继续问道：“是如何进了尚药局？”
芸蔓道：“家父本是临州长海县县令，后因些事获了罪, 奴婢便被充为宫婢了，五年前遴选之时，听闻我母亲会些医理, 便将奴婢选到了尚药局来, 后跟着博士们习针道、推拿与孕产之事已有五年, 只是奴婢手脚粗苯学的不好。”
芸蔓大气儿不敢出, 一段话说完, 身子弯的更低, 一副自惭形秽的模样。
姜离便道：“《针经》上说，医道所兴其来已久, 上古神农始尝草木而知百药，黄帝咨访岐伯、伯高、少俞之徒, 内考五脏六腑，外综经络血气色候, 参之天地，验之人物，本性命，穷神极变，而针道生焉①，因此习针道，除牢记人身经络百穴，更需通明精神五脏、五脏变腧，阴阳表里、奇邪血络诸理，实在极不易，你虽说学了五年，可我听闻尚药局的医女比不上太医署的医学生们方便进学，你所学自然有限。”
芸蔓轻声道：“多谢姑娘宽慰。”
姜离道：“医理需积累，至于针灸手法除了勤练并无他法，捻捣提插，捻转进针捻转退针，皆是苦练方可利落——”
佩兰在旁笑道：“看来姑娘幼时吃了不少苦头。”
姜离应是，“幼时练针，先是在纸卷布卷上，后来又在鲜猪肉上练，再往后便是自己身上，那时小臂与腿上都是针眼，常扎的自己泪如雨下，幸而师父在旁瞧着指点一二，但师傅领进门，修行便只能靠自己了，尤其是手上的功夫，没半点法子帮。”
说了这么半天，芸蔓终于放松了不少，不由好奇地打量姜离，一旁佩兰道：“难怪姑娘年纪轻轻医术这样好，姑娘往后若收徒弟，想来也能教的很好。”
姜离叹气，“若我没回长安那定是要收徒的，可如今回了家却是不成了。”
待给皇后退了针，她活动了一番头颈，果然觉得轻松不少，休息片刻，姜离又为她施针治心疾，此番芸蔓仍然在旁候着，见姜离进针又快又轻，萧皇后几乎没有不适，她眼底敬服更甚。
今日已是第五日施针，皇后明显轻松了不少，等针的功夫，姜离又与芸蔓说起心疾之痹，芸蔓呐呐应言，一个字也不敢错过，待仔细说完了，方才令她退下。
她一走，佩兰在旁道：“姑娘当真好性儿，这些医女说是医女，却也和宫婢无二，尚药局那些老大夫也没几个人愿意好好带她们，说是在尚药局几年，可无论大病小病，还是老大夫们出诊，她们一个二个打打下手跑跑腿，也就是宫里的娘娘们贴身用药施针实在需要女医，否则哪里有她们的用武之地？”
姜离自然明白，“女医艰难，宫内宫外都是同样的道理。”
佩兰便道：“是啊，长安城多少年没出过有名望的女医了，如今也就是姑娘您。”
皇后今日少言，只不时目光脉脉看着姜离，似兴致不高，待退了针，便又问她，“还在义诊吗？”
“回娘娘的话，今日停了。”
皇后穿衣起身，“三日义诊足够了，老百姓知晓你这里有好处可得，待你忽然不出诊了，便会惹来麻烦。”
姜离应是，皇后又道：“今岁将二十一了？几月生辰？”
姜离敛容道：“是将二十一了，是三月的生辰。”
皇后朝她伸出手来，“陪本宫烹茶去。”
待出了寝殿，二人在外殿窗前落座，佩兰送来茶具，皇后道：“自你说了不许饮浓茶，这几日本宫忍得厉害，今日煮茶总无碍吧？”
姜离应是，皇后便指着跟前放着的茶料，“煮茶可会？”
案几上放着颇多茶料，姜离应了声“会”，挽起袖子开始烹煮，她目光在一应小料之上扫过，心底迟疑一瞬，还是将花椒放了进去，皇后靠着迎枕打量着她，见状眼底似有失望一闪而过，很快，她又问道：“你父亲对你可有安排？”
姜离愣了愣，“未听父亲说起过。”
皇后失笑，“你这般年纪，又有如此声名，他们不会随意打发你，你母亲的病如何了？”
“母亲病了多年，我暂无好的法子治，平日里还在翻看医书琢磨。”
姜离一边答话，一边胆战心惊的，皇后不喜辛辣之物，往日煮茶绝不会放花椒，可如今茶料之中竟备了花椒，这分明是在试探她。
说起简娴，皇后眼底也有了怅然，“都是为了女儿。”
她叹了一句，又问起简娴这些年如何过活，二人有一搭没一搭说话，等第一壶茶饮完，外头天色已黑了下来，皇后不再多留她，命和公公送她出宫。
待出了承天门，姜离才大松一口气，怀夕瞧出不对，“怎么了姑娘？”
姜离低声道：“前次用药到底还是引得了娘娘怀疑，今日烹茶便是试探。”
怀夕也紧张起来，“什么！那您没露出破绽吧？”
姜离摇头，主仆二人一路往朱雀门行去，待到了门口，姜离脚步一顿。
不远处的薛氏马车旁，正站着两道熟悉的身影。
姜离微微蹙眉，走过去福身见礼，“裴少卿。”
裴晏已经等了一刻钟，见她终于出来容色微松，“请姑娘借一步说话。”
长恭站在马车另一侧，九思也满眼狐疑地看着二人，姜离犹豫一瞬，到底还是往旁里走去。
“有何事？”走远了些，姜离语声沉沉。
裴晏道：“秦耘死了。”
姜离沉默片刻，叹道：“于他而言或许也算解脱。”
裴晏大抵也觉秦耘命运多舛，跟着无言片刻，姜离便又问：“还有别的事吗？”
裴晏遂道：“这么多年皇后娘娘虽偏安一隅，但有安国公府在外支应，她老人家仍是耳聪目明，当年她对你的医术也颇为熟悉。”
“你这是担心我给皇后娘娘看病，许会暴露身份？”姜离语气有些古怪，又侧身看向不远处的宫门，“皇后娘娘的心疾可能致命，无论会不会暴露身份，这个病我都要看，你不必操心此事，若没别的事我便先走了。”
她说着真抬步便走，裴晏跟上两步，“拱卫司的事可知道了？”
姜离脚下不停，“动静这么大，自然。”
“姚璋认定了我那师兄人在长安，后面只怕还有诸多花样，你若是听到了什么不必当真，也不必再冒险……”
裴晏语速极快，姜离听得驻足，“与我说这些做什么？”
前夜裴晏并没有问怀夕因何入禁中，可显然他知道她们为何冒险，姜离狭眸盯着他，“你知道我们是为了沈家的案子？”
裴晏道：“拱卫司设局的目的明确，没有引来我那位师兄，却引去了怀夕，并且我早就见过怀夕的身手，若我猜得不错，怀夕多半和沧浪阁有些关系，她奉你为主，你这几年行走江湖，或许也有其助力。”
姜离听得心紧，又下意识看向宫门方向。
裴晏道：“我看着的。”
姜离回过头来，眉头拧成“川”字，“就算猜对了，你又待如何？”
寒夜天穹无星无月，只有不远处城门楼上的灯火映出裴晏温润的眉眼，他无奈道：“我知道你如今不会尽信于我，但我若要如何，又怎会帮怀夕出宫？你如今在长安凭医术扬名，我也大抵猜到了你的打算，可还有许多事，只有医术、有薛氏大小姐的身份许还不够，你出入东宫数次，当知道东宫及药藏局已物是人非。”
姜离定了定神，“说重点——”
裴晏道：“你想找当年人证，还想寻皇太孙的医案和进药底薄，但当年定案后，相关侍婢皆被杖杀，案发大半年后，药藏局又起过一场火，据我所知，和太孙殿下有关的医案已尽数被毁——”
姜离秀眉紧蹙起来，裴晏又道：“而当年出事后，陛下召见了一众太医共同查看那些底簿和医案，他们看后未发现明面上的错漏，”
姜离冷静道：“那些底簿和医案应被做过手脚，当年事发之后所有人都人心惶惶，几个月的记录哪能两日便找出破绽？而我是医家，义父亦被冠上误医死人的罪名，找当年医药上的错处最直接有效，延医施药皆有章法，就算做手脚也不可能严丝合缝。”
裴晏颔首：“是，确是如此，但从人证入手会否更快？”
不等姜离答话，裴晏道：“亲历过当年之事的尚有两人在长安，你已经见过的那位白太医便有极大的嫌疑，且他私下里与段氏走得极近……”
第096章 石痈风
姜离眼皮一跳, “白敬之？”
裴晏颔首，姜离又不禁问：“你如何知晓白敬之的动静？”
裴晏平声静气道：“这几年我在留意这些旧人。”
姜离听得眉头扬起，定定看裴晏片刻，知他不会诓人, 到底再板不起脸来。
她拢了拢斗篷道：“白敬之, 他父亲是太医署侍御医的出身, 他们府上也算得上是医药世家，但比起魏氏到底差了些，他自幼与我义父结识, 后来一起考入太医署，只是……无论哪一方面，他都比不上我义父，我义父最擅针, 但妇人病与小儿病也不差，师父出嫁后医术长进极大，便是我义父的功劳, 白敬之当年指证义父, 我确实对他颇有怀疑。”
微微一顿, 姜离又道：“你说的与段氏走得极近, 是何意？”
裴晏道：“当年正月中定案, 之后太医署官员变动, 他一跃升为了太医丞，但四月时岭南平州生毒瘴, 他自请南下治疫，一去便是半年, 那之后，每年地方上有瘟疫灾祸, 他都是第一个请求外任，他因此得了不少好名声，官位亦稳，但就在他第一年回长安过年后，便将满府家眷送回了老家，这些年长安宅邸等同一栋空宅，且他每年回来总要拜访段氏，他擅妇人病与小儿病，但段氏并无小孩子，国公夫人和段老夫人也身体康健，初得知此事时，我一直想不通，直到后来，我发现段国公夫人严氏的兄长严敏德，与茂安钱氏结了亲。”
“茂安钱氏？”姜离听来只觉熟悉，却又想不起来处。
裴晏便道：“茂安，就是那个产茂安五味的药材之乡，这个钱氏是当地望族，每年太医署收来的一半儿药材皆出自钱氏药材商行，说他们是皇商也不为过。”
姜离登时恍然，茂安盛产白术、元胡、玄参、白芍、玉竹，这五味药材皆是常用之物，因茂安产量巨大，渐渐被世人称为茂安五味，她道：“严氏与茂安钱氏结亲，看重的自是茂安钱氏的财富——”
裴晏颔首：“严氏需要茂安钱氏的财富，但严敏德不过任礼部郎中，乃中等官宦之流，比严氏更需要的钱财，是段氏，以及段氏之后的肃王府。”
姜离表情严肃起来，“肃王府，我想到了……”
当年皇太孙李翊得景德帝万分宠爱，因有李翊，景德帝爱屋及乌对太子也颇多宽和，若说李翊死了有何人得利，那肃王还真是其中之一。
裴晏道：“当年定案之后，陛下悲痛不已，这几年陛下年纪见涨，性情也愈发难测，太子于前岁办砸了工部的差事，被陛下当堂斥责，还被罚禁足一月，去岁徐州的水患太子也被陛下连下三道谕令责备，这在六年前几乎是不可能的事。”
太子李霂入朝多年，近几年主工部大小事宜，肃王则领礼部的差事，景德帝宝刀不老，帝王之位最终落于谁手还未可知，李翊死后二人的暗斗愈演愈烈。
见姜离若有所思，裴晏又道：“茂安钱氏因药材生财，白敬之与段氏走得近，缘故颇多，而他恰好是当年旧案经手之人，且从中得了利，不得不令人怀疑。”
姜离沉声道：“太医署每年采买药材，需得几位主官核验资质，白敬之正有可用之处，你的意思我明白了，我回长安之后也在注意此人，只是并无证据不好打草惊蛇，不，也不能算没有‘打草’。”
裴晏疑问陡生，“你做了什么？”
姜离只好将为长乐县主看诊时故意用了伏羲九针针法之事道来，裴晏不赞成道，“当年登仙极乐楼那场火我查过，蹊跷之地颇多，你此番回来不愿暴露身份，不正是因为当年之事尚不分明？”
姜离闻言又是一默，这几年她少有裴晏的消息，自也不知他做了这许多事。
姜离再看向不远处灯火通明的宫门，语气松活两分，“当年之事我心中有数，我也不过是让白敬之多想一想旧年事罢了，你今日不提醒我也知道他与段氏多有牵扯。”
说至此，姜离又看向他，“此事我会注意着，时辰也不早，若是没旁的话，我要回府了……”
裴晏稍稍一停，问道：“今日是正月十二了，我祖母这几日很挂念你，想问你上元日可有时辰过府陪她老人家过节？”
两日后便是上元节，若是别的日子也就罢了，可上元节是广安伯一家的忌日，她怎么可能去别家过节？
姜离眸色暗了暗，“多谢老夫人了，我那日有事，只能改日了，告辞。”
跟前只有他们二人，姜离也无需与他佯装虚礼，转身便走，裴晏欲言又止一瞬，到底没再多言。
待上了马车，怀夕禁不住道：“裴大人说什么了？”
姜离容色古怪道：“他竟也在注意白敬之这些年的动向。”
怀夕讶然道：“那便是说，裴大人也明白魏伯爷当年是被冤枉，也和您一样怀疑那些得利之人？”
姜离揉了揉额角，“他愿疑便疑吧。”
怀夕已知晓了旧事，吐了吐舌头不敢再说，马车直往平康坊而去-
翌日清晨，天色刚刚大亮 ，姜离便带着两大马车日常用度出了城。
今日正月十三，城外官道之上车马不息，山棱四野仍是白茫茫一片，马车一路慢行半个时辰之后便到了相国寺济病坊之外。
长恭跳下马车叫门，慧能与惠明很快迎了出来。
“薛施主……”
姜离合手见礼，一边往院内走一边问起青生几人，慧能师傅和蔼道：“知道施主挂念青生，已经让阿朱去叫了，宋婆婆如今已能下地走动，您上次送来的药材足够，还是每日给她用两服，阿秀那孩子也好多了，您待会儿看了就知道。”
说着话，几道身影从不远处的巷道了跑了出来，当首的正是阿朱与青生。
几日不见，青生仍看着瘦瘦小小的，但眉眼间已褪去了胆怯畏缩之感，一见姜离，连忙跑上前来，“薛姐姐，您终于来了——”
阿朱也迎上来见礼，阿秀与阿彩身旁跟着另几个孩童，也一并围了过来。
姜离与几人招呼，又对青生道：“青生，我们借一步说话。”
把青生拉到檐下，姜离不得已将杨子城之事道来，一听自己全心信赖的大哥竟然被害死，青生哇的一声哭了出来，“死了？杨大哥竟然死了？怎会如此？”
他一脸的茫然无措，姜离叹道：“谋害他的人都已经被官府抓到了，也算给他报了仇，他此来长安……”
姜离本想说杨子城存谋财之心，但见青生悲痛欲绝，也懒得说那般详细，“你哭吧，哭一场就好了，你们同来长安也不容易。”
姜离等他猛哭片刻，又掏出巾帕帮他拭泪，“我会交代一声给他找个安葬的地方，往后逢年过节你想祭拜，也能自己去看看他，他虽没了，但你不必担心自己的生活，你这几日住在这里可好？”
姜离压低了声问，青生吸了吸鼻子，神色倒无怪异，“好，两位师傅和其他人都待我很好，我是愿意留在这里的，只是想到杨大哥，我就……”
姜离轻抚他的发顶，“这里的孩子许多都没了亲人，但无论如何，他们都努力活好些，这里还能读书识字，我每隔月余也会过来，你不必害怕。”
青生恹恹道：“我知道，我知道的，姐姐放心，我会懂事。”
姜离有些怜惜，又有些无力，转头一看，便见阿朱几姐妹也眼巴巴望着她，她朝几人招手，再一看，先瞧见阿朱一双手冻得通红，“怎么回事？这是刚洗衣服了？”
阿朱连忙摆手，“不是不是，我们这里原来有两位大嫂做斋食，可近来有一位程大嫂病了，来不了，大过年的，师傅们也不好再请人，便由我们自己跟着吴大嫂做饭，我们帮着摘菜洗菜，冻了下手，但一点儿不疼，一会儿就好了。”
“你们这样多人，还有那么多老人，一个大人带着几个孩子如何能行？那位程大嫂病况如何？若病的重，不若我帮你们找人来……”
阿朱还未接话，慧能从后上前道：“阿弥陀佛，多谢施主好意了，但如今隆冬时节，济病坊的菜地无法耕种，这些孩子老人其实多数闲着，有病的也就罢了，没病的最好还是帮着自力更生，若全靠施主救济，便也失了济病坊的本意了，并且，那位程大嫂在济病坊帮了多年，每月只得一点儿微薄银钱，若换了人来，怕寒了她的心。”
姜离笑道：“还是师傅想的周全，那便听您的，那位程大嫂是何病呢？”
慧能犹豫着不知如何开口，阿朱眨眨眼上前来，轻声道：“薛姐姐，程大嫂的病在胸膛上，她自己说叫什么石痈风，就是胸乳之地硬如石块，总是发疼……”
姜离心头一惊，“石痈风不是小病，发作起来也极不好受，她可用药了？”
阿朱瘪嘴道：“她说吃药可贵呢，这病也有几年了，早年她还用药，这两年已经不看了，她说咱们就在这相国寺之下，有天尊保佑呢，她每天都会做祷告，就这么硬挺了两年。”
姜离略一犹豫，“她多久没来了？家在何处？”
阿朱道：“已经半个月没来了，她家我去过一回，去给她家里秋收帮忙，就在不远处的小河对岸，走过去两刻钟功夫。”
姜离略一思忖，“那你带路我去给她瞧瞧可好？”
第097章 病逝
“程大嫂家离得近, 我来的时候她就在这里帮工了，姐姐也看到了，我们这里人多，百多个人的斋饭可是极不易的, 虽说也有其他人帮忙, 可这里老幼病弱者居多, 这份差事实在辛苦，但她夫君过世的早，膝下一双儿女还未长大, 家里除了二亩山地的收成，也就只有这点儿帮工的钱，她的病自然没法子治的……”
去往程大嫂家的马车上，阿朱、阿秀与阿彩三人与姜离对坐着, 阿朱年纪最大，正一脸唏嘘地向姜离解释，姜离听得心紧, “前次我来时怎么没提起？”
阿朱叹道：“我也是去岁秋天才知程大嫂病在何处呢, 她往日发病时只说身上痛, 也未说到底哪些地方痛, 去岁秋天我才知道病在胸乳处, 这自然不好到处说的, 且她本就体弱，经常感染风寒。”
姜离心中明白, “石痈风若是轻症还可调理。”
阿朱摇头，“病情严不严重我也不明白, 我就记得年前那会儿她咳嗽的厉害，人也瘦了一圈, 脸色也发青，旧病好像也一同发了，腊月二十几便做不了活回去了，大过年的，济病坊内忙碌，慧能师父念我们都是半大孩子，也不让我们自己出门的，便也没机会过去看她，本想着她过了上元节应该能回来的。”
阿秀也道，“程大嫂平日里勤苦心善，我此前喉咙老是肿痛，程大嫂自己通几分药理，还给我带过自己家里的野菜吃，吃了之后果真好了。”
阿朱接着道：“她自己久病成医，知道许多偏方，若是大家谁病了便先找她问问。”
姜离了然，“我上次来的时候，你们提到过的农家大嫂便是她。”
三人齐齐点头，姜离便安慰道，“好，你们不必担心，待会儿给她看了，我来负责她的药材，无论何种病，都得用药才好，阿秀，慧能师父说你好多了，我瞧你气色也好了，你们两姐妹近来如何？”
阿彩不会说话，只朝着姜离比划，姜离欣然道：“你也开始认字了？”
阿彩腼腆地点头，阿秀揽着妹妹道：“阿彩比我们都聪明呢，她虽不会说话，记性却极好，惠明师父教我们写自己的名字，她记得比谁都快，后来教我们三字经，她也记得最快，惠明师父每天都夸她呢。”
阿彩被姐姐说的更不好意思，阿秀又道：“大抵四五日前，济病坊来了一对夫妻，说是长安城城南做丝绸生意的商贾，因年老无子嗣，想收养一对儿女，当时我们正在学堂学写字，那位夫人看了半晌很喜欢阿彩的，可一听阿彩不会说话，登时失望至极，她本怜惜阿彩还有些举棋不定，可那位老爷是一定不会收个哑女的，这事便没了希望。”
阿彩面上笑意散去，有些内疚起来，阿秀拍拍她的脑袋，“不过这也是人之常情……”
阿朱在旁道：“想开些，以后这种事还多着呢，好些人想来收养孩子，可咱们这样的出身，真正成的并不多，且就算被收养走了，又知道过着什么日子？收养的孩子到底隔一层，这世上真正的大善人不多。”
姜离也道：“阿彩不会说话，被收养去别处也令人担忧，除非诚心极足又知根知底，不然不好托付。”
阿秀点头，“薛姐姐说的是，妹妹在我身边我才最放心，吃苦也没什么。”
说着话，马车一路往西北方向行去，越走越是偏僻，小道也愈发泥泞，待过了一座年久的石桥，便进了程大嫂家所在的村子。
阿朱掀开帘络指路，又走了一刻钟，便见三五间村舍坐落在一片杉木林之间，阿朱指向其中一家，长恭马鞭起落，直奔程家而去。
“程大嫂的夫君姓于，是七年前过世的，她如今养着年迈的公公婆婆，膝下一双儿女，长子今年十二岁，女儿才八岁，偶尔也帮相国寺做点儿跑腿的活儿。”
随着阿朱所言，一户农家小院越来越近，小路自后绕向前，待马车到了院外，怀夕耳力极好，先面色一变，“怎么有人在哭？”
正午时分，天上灰蒙蒙一片，寒意尤重，凛冽的寒风吹得杉木林哗哗作响，姜离和阿朱几人都听不分明，但怀夕肯定道：“真有人在哭。”
姜离眉头皱起，下马车上前叫门，不多时门后传来急促脚步声，下一刻，一个眼眶通红的中年男子将门打了开，“你们是何人？”
中年男子一脸茫然，姜离却一眼看到了他腰间的孝带，她一惊，“我们是来找程大嫂的，您这是……”
一听此言，中年男子面上悲色更甚，“你们找阿桂？她……她两日前已经病逝了，你们来晚了——”
“什么？程大嫂病逝了？”
阿朱从姜离身后探出身子来，阿彩和阿秀也吓了一跳，中年男子看了看几人，阿朱连忙道：“我是相国寺济病坊的，我们是来探望程大嫂的，这位是薛姐姐，她会医术，是想来看看程大嫂给她治病的……”
中年男子明白过来，见姜离衣饰不凡，忙拱手道：“多谢好心了，可惜阿桂等不及，在前日半夜病逝了。”
这时姜离几个才听到院子里的哭声，姜离越过男子肩头往后一看，便见正堂挂着缟素，堂内停着一口黑漆棺椁，是在给程大嫂办丧事。
姜离忙道：“到底怎么回事？程大嫂不是回来养病吗？”
中年男子抬手做请，“小姐请进院说话……”
几人先后进门，便见灵堂内布置简单，程大嫂一对儿女正跪在棺材旁烧纸，灵堂角落里坐着一对鬓发花白的老夫妻，见有客人来，二人拄拐来迎。
中年男子先道：“在下名唤程文智，阿桂是我妹妹，我是昨天早晨得了消息赶过来的，我们家在二十里外的白河村，当年阿桂嫁过来的时候，妹夫人老实也有气力，后来，阿桂命苦……”
“阿桂是腊月二十三便回来养病的，初二那日我们过来拜年，还来探望过她，当时她咳得厉害，人也昏昏沉沉没半点精神，我和她嫂子送了年货，又留了二两银子做她看病的银钱，走的时候还交代让她看大夫，可没想到她这几日并未用药。”
说话间两位老人家迎了出来，姜离上前见礼，便见二人弓背弯腰，手脚多有不便，姜离寒暄两句，令二人歇着，先和程家大哥说话。
她凝声问：“程大嫂为何不曾用药？走的时候是何症状？好好一个人，怎么会病危了都不看大夫？”
许是她语气有些严肃，程文智反应了过来，苦涩道：“姑娘莫不是担心这家里有人故意不给阿桂看病？”
他无奈摇头，“那倒没有的，他公公婆婆姑娘也看到了，身体不好，耳聋眼花的，也不是能坑害人的性子，我这侄子和侄女也都是老实性子，更何况病的是他们的亲娘，我来的时候我妹妹已经咽气多时，人只剩一点儿温热，是我外甥去叫的我，我只见阿桂吐了许多血，满屋子都是血气，已是救不回来了。”
“至于为何不看大夫，我也不明白，或许是知道自己的病治不好，不愿浪费银钱，以为这一次也能和从前一样挺过去吧，她不看大夫，平日里就吃些野药材，想把银子留着让我侄儿侄女以后有个傍身……”
姜离看一眼正堂的棺椁，“程大哥，我瞧着尚未封棺，不知能否让我瞻仰一下程大嫂遗容？”
程文智一惊，姜离衣饰气度皆是不俗，一看就是富贵人家的小姐，寻常这样的小姑娘听说死了人，早就吓得面无人色，可眼前这位，不仅不慌不乱，更还要亲眼看看已死了两日之人，他迟疑道：“我妹妹过世两日，只怕会吓到姑娘。”
姜离摇头，“这个您不必担心。”
阿朱几个孩子已经悲痛地哭起来，程文智看了众人一圈，终是点头，“也好，姑娘跟我来吧……”
灵堂里两个孩子与阿朱认得，见姜离要开棺，面上多有不解，阿朱几个到底不敢看死人，只上来与他们说话。
程文智一把推开棺盖，“妹妹，有位薛姑娘来看你了。”
他说了一句，姜离已上前来，倾身一看，便见程大嫂面色青灰地躺在棺椁之中，身上是一件酱紫万字纹寿衣，她虽过世两日，但如今深冬天寒，尸变并不明显，她的发髻被整整齐齐梳好，寿衣领子也扣的严丝合缝，青白的双手交叠放于身前，面容透着安详之意，看得出遗体是被仔细装殓过的。
姜离仔细观其面容，又细细看了看裸露在外的双手与腕子，片刻点头道：“我带着几个孩子给程大嫂上柱香吧。”
程文智掩上棺椁，姜离果真带着阿朱几个上香，上完了香，姜离还是忍不住走到程大嫂长子跟前，“你母亲过世之前精神如何？是半点儿药材也没用？”
这少年有些无措的看向程文智，“舅舅——”
“没事，阿铭，照实说吧。”
于铭便道：“母亲过世之前精神不好，一日里半日都在昏睡，我说要去请大夫，母亲却不让，没有用药，只在吃早前自家制的丸药。”
姜离和声道：“丸药在何处，可能让我看看？”
于铭道：“您跟我来吧……”
他抬脚往西屋走，姜离也跟了过去，进门便见屋子北面靠墙摆放着一张木架床，床上被褥血色还未清洗，已变作大片暗红，地上的青石砖虽被清理过，砖缝中也多有血色，床尾还叠放着几件沾了血的衣物，正如程文智所言程大嫂是吐血而死。
西面靠墙摆着一组高低柜阁，于铭从一个抽屉里拿出一个药罐，“就是这个，这是母亲得来的土方，自己制的丸药，是去岁初冬制好的。”
姜离倒出一粒丸药，仔细闻了闻，心中了然，“只吃这个？再未看过大夫？”
于铭点头，“母亲很执拗，说无需多看，有天尊菩萨保佑用这些就够了。”
“这里头只有桑白皮和百合，以及少量的蜈蚣条和铁树叶，只几味药材是不够的，病的越来越重却不看大夫，莫非还有别的缘故？”
于铭苦涩道：“母亲大抵是为了省银钱吧，但其实我也不懂，家里如今有七八两存银呢，她却是一点儿舍不得用，整日整日的拜菩萨。”
于铭说的泪眼朦胧，连银子数目都告知，更是个毫无心机的，姜离到底是外人，亦无法苛责一个半大孩子没有劝告母亲，她目光几扫，只见西面斗柜上摆着个香炉，香炉后的墙上挂着一张被烟气熏黄的尊者小像，小像一角印着泛黄的八卦图，只瞧那香炉内满满的香灰，也知程大嫂的确执迷神佛。
姜离哀叹一声，留下五两银子的丧仪，带着阿朱几个离开了程家。
回程的马车上，几个孩子悲哭不已，阿朱问道：“薛姐姐，程大嫂明明病在胸乳处，怎么会吐血而亡呢？”
“是病邪由胸乳侵入肺脏了。”姜离答了一句，望着三个泪水涟涟的孩子，也不禁满心怅然。
第098章 好去处
因还要入宫给皇后娘娘看诊, 姜离于申时过半回了长安城。
到了薛府门前，主仆二人刚下马车，一袭圆领武袍的薛沁和采薇也步出府门，见采薇做小厮打扮, 姜离挑眉道：“这是要去做什么？”
薛沁面上闪过尴尬之色, 轻咳一声道：“我们要去逛西市。”
姜离上下打量她, “逛西市要换男装？”
薛沁眉头拧起，想着这位长姐如今比初回来时更受薛琦与太子妃看重，便不情不愿道：“那有些地方, 女子装扮容易引人瞩目，男装更方便些，姐姐若是想同行，姐姐也去换套男装, 我带姐姐同去啊。”
姜离笑了下，“不必了，待会儿还要去给皇后看诊, 妹妹自己去玩吧。”
姜离说完自入府门, 薛沁哼了一声, 爬上马车扬长而去。
怀夕回头看了一眼, “三小姐这是要去风月之地吧？”
姜离摇头, “不管她, 准备准备该入宫了。”
皇后此番病的凶险，施针七日更为稳妥, 怀夕应是，待回盈月楼修整片刻, 又往宫中去。
入了禁中，禁军巡逻仍比往日森严, 待与和公公一路到了宁安宫，正殿之外候着数十宫人，和公公意外道：“是淑妃娘娘来了，只怕要劳烦姑娘稍候一会儿。”
怕姜离不知淑妃是谁，和公公压低声道：“淑妃娘娘闺名疏棠，出自永隆伯杜氏，今岁四十有三，按年纪来算，只比咱们宁阳长公主大了两岁，她二十五年前入宫，因永隆伯府式微，她入宫之后并无依仗，当初有了德王殿下，却差点保不住，幸而皇后娘娘仁慈帮了一把，这才平安把殿下生了下来，她念着娘娘恩德，这些年时而过来坐坐。”
姜离心中有数，到了殿外并不急着入内觐见，却是殿内得了消息，佩兰开门道：“薛姑娘，皇后娘娘请您进来说话——”
和公公连忙请她入内，姜离进门，便见皇后坐在西窗之下，正在和淑妃对弈。
淑妃生的银盘脸儿柳叶眉，身形微丰，容色红润，因年纪轻保养也得宜，看起来未至不惑，再加上香妃色广袖绫缎宫裙，饰以满鬓珠翠，打眼一看与皇后真似母女一般。
她与皇后对弈，德王李尧一袭鸦青圆领箭袖武袍侍立在她身后，姜离进门之时，母子二人都看了过来。
姜离上前见礼，淑妃捏着棋子柔声道：“这便是教芸蔓施针的薛大小姐？”
皇后含笑点头，“也不算教，就指点了几句。”
淑妃招手，“过来近前，让本宫细细看看。”
淑妃是个恬静谨慎的性子，因有腰疼的毛病，往日姜离替她看过两回，此刻姜离上前两步，淑妃仔仔细细看她，又对德王道：“尧儿，我记得你上次说，宜阳公主府出事那回就见过薛姑娘了？”
李尧在旁应是，“当日薛姑娘是去给广宁伯府的郭姑娘看病的，还帮那假侯府小姐验了伤，当时儿臣印象极深，没想到她还来给皇后娘娘看诊。”
皇后温声道：“这孩子医术是其次，主要是性子踏实可靠。”
淑妃了然，“薛姑娘一看便是得娘娘喜爱的，再加上碧君兄妹，多几个人时不时陪着娘娘，也叫人安心些。”
萧皇后没好气道：“你有何不放心的，本宫都成这宫里的老妖怪了，这安宁宫虽小，外头的牛鬼神蛇也不敢进来，倒是你和尧儿，多事之秋可得当心。”
淑妃莞尔，“您就别操心我们了，依我看这盘棋咱们晚点儿再下，薛姑娘既来了，便先给您瞧病。”
永隆伯府书香门第，淑妃棋艺极佳，而这盘棋才开了个头，下完不知要多久，自然是先看病为重。
萧皇后点了点头，淑妃连忙起身去对面扶她，“也让我伺候您一回，瞧瞧这姑娘怎么给您看病的。”
看病自然没什么好瞧，但淑妃既想尽心，萧皇后便也允了，进了寝殿，淑妃帮萧皇后更衣，姜离问脉后再施针，淑妃便在旁帮忙，又和声道：“今日芸蔓来施针时，比往日轻快了不少，我还未问，她便说在娘娘这里跟薛姑娘学了一遭，还感叹，说若是有姑娘这样的先生带她们，尚药局的几个姑娘没有学不好的……”
皇后仰身躺着，“这丫头又不是太医署的针博士，她想的倒好。”
淑妃笑道：“可不是，薛姑娘并非寻常御医。”
姜离进针完了，闻言道：“若是两位娘娘允许，我教她们些许心得也没什么，就怕不合宫里的规矩。”
她此言一出，皇后与淑妃皆是愣住，皇后转头看她，“丫头，你所言当真？”
姜离镇定道：“自不敢妄言，我所学医术皆是师父传授，师父曾说过，若遇见德行好的年轻人，尽可授医不必藏私，臣女自己也如此想。”
皇后和淑妃对视一眼，淑妃莞然道：“这可是没想到，娘娘如何看呢？”
皇后沉吟道：“内宫的医女授教不佳，当差不利，也易惹祸事，去岁不就投井一个被处死一个？也都是可怜人儿，你来安排吧。”
淑妃抿唇笑开，“我明白了，此事倒也不必当做什么了不得的大事，改日我向陛下禀告一声，到底医女们是尚药局的人，得了准儿便给姑娘送信儿，马上上元节了，上元节宫里要大办的，应是上元节之后的事了。”
尚药局归内侍省管辖，若得景德帝首肯，那就万事简单了，如此说定，姜离不动声色应下，仿佛这不过是一件儿一时兴起的善举。
待施针完，外头天色已是不早，姜离收好针囊告退，淑妃也扶着皇后出来继续下棋，德王留下作陪，仍是和公公送姜离出来。
刚出宁安宫，姜离便问起医女之事，和公公叹道：“若没记错，有一个给高贵妃施针之时下错了针，高贵妃如今年事已高，却沉迷养颜之术，不知从何处寻来一种养颜针，说每次扎针都要从背后、颈子扎至满脸，那医女不知怎么扎的，让高贵妃口眼歪斜了半个月，起初高贵妃以为好不了了，便将人处死了，还有一个投井的不知到底为何，有说被尚药局的老先生责罚太过的，也有说那医女与宫中侍卫私通的，反正等捞上来人已救不过来了，尚药局大事化小小事化了，也没继续追查了……”
和公公语声唏嘘，“姑娘在江湖长大想来不懂，在这宫里，太监、宫婢，还有医女这些人的性命那就不能当个正经人命，能算半个人就十分不错了。”
姜离何尝不懂，一旁的怀夕听了一路，心底颇不是滋味，待出了承天门便愤然道：“姑娘，这宫里便没有王法吗？扎错了针就得偿命吗？还有那另一个投井的，万一不是投井呢？秦家那婢女，不就是被害的吗？”
姜离望着黑沉沉的天穹道：“朝廷的王法管不到宫里，宫里有宫里的规矩。”
怀夕小脸皱作一团，“真不好，这宫里处处金碧辉煌，却是能吃人的，宫外处处繁华，却也没好多少，姑娘，等事了了，咱们早些回去吧。”
姜离苦笑一下，“那当然好。”
出朱雀门上马车，主仆三人直奔薛府而去，到了府门口，却见简家的马车停在外头，姜离心底一动快步入府，便见果然是简家来访。
简伯承和方璇在前院厅中和薛琦说话，简思勤披着斗篷等在院门口，见姜离回来了，简思勤大步迎上来，“妹妹终于回来了！”
姜离欠身，“表哥，今日怎么过来了？”
年关上简家初二来送过一趟年礼，如今上元未过，简家多半也正忙着，简思勤道：“我父亲要上任了，过了上元节，十六便要走了，你刚回来，我也要准备科考，今年我和母亲便不随他去许州了，今日过来瞧瞧你，刚才我们还去看了姑姑。”
简思勤解释完，忽然压低声音道：“对了妹妹，你上元后哪日有空？兄长带你去个好去处！”
姜离好奇，“哪个好去处？”
简思勤道：“还记得我给你说过的登仙极乐楼吗？”
姜离心中一凛，简思勤又道：“登仙极乐楼重开也有大半年了，去年开的如火如荼，门庭若市，今年他们要趁势遴选花魁了，消息刚出来楼里便热闹起来了，从二月开始，他们说要从全国各地的乐坊和青楼画馆遴选姑娘送入长安呢，我此前答应过你要带你去逛逛，等我父亲大后日一走，我找个日子带你去玩……”
姜离拢在身前的指节攥紧，背脊也僵硬起来，“我……都可以，送走舅舅之后，看表哥的时辰吧。”
“那我们便定在十七如何？”简思勤一锤定音，又兴致勃勃问，“你可知登仙极乐楼选花魁的热闹？”
第099章 一去不回
姜离当然知道登仙极乐楼选花魁的盛景。
她被虞清苓带回长安那年, 登仙极乐楼便在选花魁，据闻也是从年初选到了年中，至七月时，那一年的花魁才定下来, 七岁的她虽没去过楼里玩乐, 可七月中旬, 那年的花魁在长安香车宝马巡街的浩大场面，她却是记忆犹新。
不等她答话，简思勤道：“妹妹在外长大, 想来即便听说过，也所知不全，这两个月其实还好，没什么太大的动静, 等到了四月，差不多外地的姑娘也送入长安了，每个月登仙极乐楼都会有一场盛大的乐舞集会, 到时待选的妓子会登台亮相, 亮相之后的半个月, 所有去过登仙极乐的客人都能为待选的姑娘簪花, 这个簪花就是一种说法, 是要花钱的, 最终月末，看谁得的花银最多便是那个月的头筹……”
“一个月比一轮, 最末位的几人无资格继续比下去，等到七八月便是最终的决胜, 拔得头筹者便是登仙极乐楼的花魁，第二第三的, 也和科考的榜眼探花一样，会得到丰厚的奖励，还能自己挑选客人，她们三人除了天价的身价银子，让她们唱一支曲儿跳一支舞也都比别人贵，更别说让佳人红袖添香……”
简思勤轻咳一声，不好深说下去，“别的未排在前头的，也能借此名声大噪，还有其他秦楼楚馆花高价来挖墙脚，好让她们去做自家的头牌，哦对了，最最热闹的，当然还是花魁巡游，你是没见过那场面，六匹马拉着两三丈高的花车，花魁姑娘盛装立在车台之上，前前后后的侍婢拱卫簇拥，真如天上的仙娥降临人间一般。”
兄妹二人一边说一边往前院去，待进院门，简思勤道：“登仙极乐楼六年之前着过一场大火，主楼和两栋侧楼全部都付之一炬了，如今新修起来的和从前的布局虽有不同，可也是一样的华美气派，花魁巡游应是七八月的事了，如今咱们就只是去消遣，这登仙极乐楼并非只是寻欢作乐之地，里头幻术乐舞皆是一绝，便是那酒菜都比一般的酒楼更好，我听说年后他们楼里来了一位极厉害的幻术师傅，初三那夜刚登台就得了满堂彩，这几日可谓是一票难求，我想法子定个雅间带你去玩……”
姜离面上挂着浅淡笑意，待到了前厅门口，简思勤急急收了话头。
进了厅门，姜离上前见礼，方璇起身将她扶起，几番寒暄之后，简伯承欣慰道：“听说你再给皇后娘娘看诊，今日娘娘如何了？”
姜离道：“已稳住了，今日最后一次施针。”
简伯承眼底多有赞叹，方璇拉着姜离坐在自己身边，问的仔细了些，末了拍着姜离的手道：“皇后娘娘虽不问世事，可这么多年朝中之人也不敢起废后的心思，你如今能给她看诊，对你对薛氏都是好事……”
方璇瞟了眼薛琦，“太子妃娘娘那里，你也要看顾仔细些。”
姜离自当应是，方璇又道：“你舅舅回长安两月，许州有些公务等着他亲办，年前他还不放心你，如今他算是安了心了——”
正说着话，薛琦又道：“伯承，许州离徐州近，去岁水患善后之事你还是多用些心思，太子殿下在南边亲信的人不多，也就指望你了。”
方璇闻言不着痕迹地撇了撇嘴，简伯承则和声应下。
和简家说了一会儿话，再约好十六那日姜离也去送行，见时辰不早，简伯承夫妻便提了告辞，姜离和薛琦一同将他们送上马车，再回府之时，薛琦站在影壁后问：“皇后娘娘的病当真稳住了？”
姜离颔首，薛琦叹道：“那也好，你给娘娘看了七八日了，可曾遇见过安国公府那对兄妹？”
姜离诚实道：“遇见过一回。”
薛琦笑意微深，“和他们兄妹说上话了？他们待你如何？”
“自然说上话了，待我自是有礼，父亲问这个做什么？”
薛琦摇了摇头，“没什么，你若和皇后娘娘处得来，往后多入宫照看照看娘娘的身体，这对我们对太子都是好事，若遇到了什么事，也定要来告诉父亲，当然，如今最紧要的，还是你姑姑那边。”
姜离乖觉应是，待回盈月楼用过晚膳，只留了 怀夕在身旁伺候。
今日是正月十三，后日便是正月十五上元节，怀夕虽知上元节是姜离生辰，可那一天同样是广安伯一家忌日，自魏氏出事，姜离再未过过生辰。
备好笔墨，姜离开始写后日所需祭文。
“姑娘，咱们后日去祭拜吗？”
怀夕在旁侍墨，姜离点了点头，“既然回了长安，自然是要去的。”
怀夕不由忧心道：“不会碰上小郡王吧？”
当年魏氏满门被斩后，姜离被皇后强留在宫里，是李策帮忙敛了尸首葬在城外水月观墓园，这么多年每逢忌日她皆是自行祭拜，如今人回了长安，自然要去墓前上香。
姜离道：“因皇太孙的缘故，宫里除夕夜不会大庆，到了上元节反而会行宫宴大办，李策若记得祭拜，只会一早去，我们下午再出城便可与他避开。”
怀夕心中了然，“那您真要去登仙极乐楼吗？”
姜离笔锋微顿，默了默道：“去，总要去的，何况当年出事之后，有些细节我自己也记不清了，我也该回那里看看。”
怀夕听得忧心忡忡，却也不好再劝，想了想还不如说点开心的，“那个花魁巡游，真有简公子说的那般好看？真若仙娥一样？”
姜离失笑，“虽比不上仙娥，却也差不多了。”
见怀夕满脸好奇，姜离一边写一边回忆道：“我第一次看巡游是在七岁那年，那一年登仙极乐楼的花魁是七月中选出来的，彼时我才来长安半个多月，看着那声势浩大的动静，就和表哥说的感受差不多，真似仙娥游幸人间一般。”
“第二次是在我十一岁那年，那一年因选出的花魁人望不够高，巡游办的有些简单，再加上我整日关在屋子里学医，印象颇为浅淡。”
“第三次，便是景德三十三年了，那一年的巡游是在七月末，比我第一次看到的还要盛大，花车好似一栋会动的楼台，选出的花魁名叫怜娘，貌若天仙，当年花车走到朱雀街时人山人海，还出动了金吾卫和京兆衙门前来□□，且那一年，花车巡游了足足八日，据说每天进出明德门的人翻了几十倍，京城中的客栈也人满为患——”
说至此，姜离话头一断，笔尖停驻，神色也凝重起来，“但那巡游结束没多久，长安城中便爆发了瘟疫，当时，每日都有许多外地人大老远赶来长安，长安城的客栈酒肆处处都是人，但凡有一两个人患病而来，这瘟疫便难已避免，也因此，后来衙门追查瘟疫起源之时，怎么也追查不清楚。”
怀夕蹙眉道：“人越多越是危险，且那时还是盛夏呢，盛夏最易生疫病了，那姑娘后来不是一直被皇后娘娘留在宫里吗？却为何去了登仙极乐楼呢？”
姜离定了定神，许多回忆齐齐涌上心头，“师父他们出事后，皇后娘娘为了保护我一直将我留在宫里，也在替我打听到底是如何定了义父之罪的，查问来查问去，没查出最后那几日治病错在何处，却被娘娘发现东宫染瘟疫之事有些古怪……”
“当年瘟疫最先爆发在城南贫民坊市之中，宫里知道消息，立刻严防死守，后来不知怎么瘟疫出现在了东宫，连皇太孙也染了病，一开始染病的除了皇太孙还有两个负责宁侧妃寝殿护卫的东宫侍卫，他们分属东宫神武军，位同御林军，当年事发后，这二人被定为传染瘟疫的罪魁祸首被处死，可后来被皇后娘娘查出，还有一人或许比他二人更早染病。”
“当年的瘟疫是疟疫，因人体质不同，染病之后有轻有重，若医治不当，遗症也颇多，其中一项便是因病邪入脑而造成的精神错乱，当时的东宫内外森严，本是滴水不漏，可一个名叫林遐神武军却出现了两次言语错乱之症，此人出身寒门，家世清白，因武举入神武军，平日里身体极好，并无任何旧疾，引得注意后再一细查，便发现其人在城中出现瘟疫之后，曾多次去往登仙极乐楼……”
怀夕一惊，“此人好色？去寻欢作乐？”
姜离摇头，“彼时尚且不明，当年魏氏被诛半月之后，在我再三恳求之下，皇后娘娘予我出宫之权，我彼时对义父之冤全无头绪，甚至、甚至还对义父那些旧交抱有一丝希望，无论如何，我想亲耳听听医家们的说法。”
“当日出宫，我先去往白敬之府上，但被白敬之拒阻于外，后来，我又依次去了周瓒、孙远志他们府上，可连去了七八家，没有一个人敢在那时见我，我没了其他门路，又想起这个林瑕古怪至极，便藏在宫外等神武军下值，后来，我是跟着此人去了登仙极乐楼……当时的我也没想到，这一跟会出事，还一去不回。”
怀夕背脊阵阵发凉，“难道……难道那个林瑕当真有问题？还是说，有人知道姑娘把每家太医都跑遍了，想把姑娘结果在宫外？”
姜离摇头，“我也不知道，我只记得我跟着他去了登仙极乐楼，还没发现什么古怪楼里便起了火，我当时已经快上了顶楼，火势起来之时本该逃命，可这时却忽然有人在我身后重重一推……”
第100章 生辰
皇后已无需施针, 翌日午后，姜离去往宜阳公主府拜访。
几日前才在宁安宫见过，宜阳公主一听姜离来了，立刻命人将她请来自己院中。
姜离带着怀夕跟在内侍之后, 一边走一边打量府内簇新的布置, 待见到宜阳公主, 刚行完礼崔槿便迎了上来，“薛姐姐，你怎么这么久都没来了？我这病没法子痊愈的, 你难道不管我了吗？”
姜离连忙告罪，宜阳公主笑道：“你这孩子，我都跟你说过她这阵子在做什么了，你如今也只需调养, 哪能责怪人家？”
崔槿睁着一双黑白分明的眼睛望着姜离，“薛姐姐，母亲说你又义诊了, 还在给皇祖母看病, 你怎么这么厉害？”
姜离笑道：“县主谬赞了, 瞧县主气色红润, 可见白太医看得极好, 年后可是天天在请平安脉？”
宜阳公主摇头, “白太医年后也只来了一次，他病倒了。”
此言令姜离意外, “病倒了？”
宜阳公主请她落座饮茶，无奈道：“是啊, 年前倒也还好，年后就初五来了一次, 槿儿本来也好多了，无需来的多勤，就初五那次本宫看他面色颓唐，背脊都佝偻了几分，还没问他自己就先告罪，说去岁在鄞州治疫之时染了病，虽治好了，但留下了遗症，再加上早些年患过胃疾，如今旧病复发，说连饭都吃不下。”
姜离记得白敬之的确患过胃疾，她便道：“白太医医术高明，莫非自己治不了？”
宜阳公主道：“本宫也不懂，他当日留下了给槿儿调养的方子，只说半月之后再来，言语之间，似乎还有告老隐退之心。”
姜离心底大为古怪，白敬之只比魏阶年长两岁，还不到半百之年，怎么会因为一点儿旧疾便生告老之心？
“白太医在大夫之中并不算年长，若就此隐退，实在可惜，他既多日未来了，那臣女便给县主请一请脉吧。”
宜阳公主自然乐见，正请脉呢，门口的内侍禀告道：“公主殿下，驸马和宁公子过来了。”
话音落下，宁珏大步而入，数日未见姜离，他明显是冲着姜离来的，“薛姑娘今日不进宫？怎么这个点儿来公主府上？”
驸马崔斐后一步进门，见姜离要见礼，忙不迭抬手制止，“正在和游之说话，听说姑娘来了，他便闹着要过来。”
崔斐瞥着宁珏摇头，宁珏嘿笑一声，上前道：“宣城郡王这几日身上不利索，我这可是为了姐姐来的……”
宜阳公主忙道：“怎么又病了？”
宁珏一摊手，“可不是，顽皮的很，此前有刺客闯了禁中，东宫也戒严两日，他在屋内拘得狠了，前日出门便贪玩了些，也不知怎么，回来便起了高热，今晨我去看时还没退热呢，他不爱喝苦药，喝了就吐，姐姐真是闹心极了。”
姜离给崔槿请完脉，道了句无恙，这才道：“宣城郡王那里有药藏局的御医照料，宁公子想来不必担心。”
宁珏道：“姐姐都未从药藏局唤人，姐姐召的是太医署另一个擅小儿病的梁太医，梁太医看病倒是不错，可他管不住郡王怕苦又娇弱啊。”
姜离欲言又止，宜阳公主看她一眼，无奈道：“梁太医看小儿病极厉害的，你姐姐自有章法，你可别胡乱操心连累了薛姑娘。”
宜阳公主是好心提醒，姜离到底是薛氏女，东宫两位娘娘多有嫌隙，姜离可不好出谋划策。
宁珏噙着笑不以为意，“这怎么会连累？我姐姐可不是那种是非不分之人，薛姑娘还没见过我姐姐吧，明晚宫中大宴姑娘就能见到，到时候就知道了。”
姜离道：“明夜我不会入宫赴宴。”
宁珏不解极了，“明夜上元，宫中大庆，陛下要在万春殿与群臣同乐，我记得你妹妹往年都去过的，怎么你父亲不带你去吗？你妹妹……如今怎么也该带着你入宫吧？”
自皇太孙出事，宫中过年最热闹的日子便变成了上元节，四品以上文武百官皆可携家眷入宫面圣，姚氏身份低微，但往年薛琦都会带着薛沁兄妹入宫，但按理说，薛沁兄妹乃是庶出，在一众千尊万贵的世家子女中，她二人的出身总为人诟病。
如今姜离回来了，又是嫡长女，如今声名鹊起，薛琦怎么也该带着她入宫赴宴才对。
姜离笑着摇头，“我明日有事要出城去，父亲带妹妹入宫也是一样的。”
宁珏很是想不通，“出城做什么？比入宫参加宫宴更重要？”
“明日我要去城外济病坊一趟，那里许多孩子生病，我得去给她们看病。”
几人都是一讶，宁珏更道：“听说明天宫里有一场颇为盛大的焰火表演，你若是错过就可惜了，给孩子们看病哪一日不能去看？”
姜离莞尔，“平康坊可能看到？”
宁珏还真仔细想了想，“只怕不成，看也只能看个亮，看不明花儿！你怎么……老在做善事，济病坊你也去，你信佛吗？”
姜离含糊起来，“信，也不信。”
宁珏闻言越发好奇了，姜离转手为崔槿新写了一道膳方，“白太医开的药十分对症，县主继续用便可，只是平日饮食上还需主意，这道食补的方子公主可试试。”
宜阳公主含笑应下，又问起皇后的病况，得知病已稳住遂大为放心，如今尚在年节里，见公主府的侍从也要准备上元之庆，姜离饮完一盏茶也不再多留，宁珏见她要走，也提了告辞与她一道离府。
“姑娘可听说了？秦家的案子虽不是沈涉川干的，可沈涉川的确回了长安！”
跟在姜离身边的怀夕忍不住轻嗤了一声，宁珏看她一眼不以为意，继续道：“就是太可惜了，那天晚上我没有在御林军当值，等我得到消息，沈涉川早就跑了。”
姜离哭笑不得，前有虞梓桐对沈涉川念念不忘，眼前这个也快生执念了，“说是沈涉川，可到底没人见过他，此事存疑。”
宁珏一脸高深莫测，“不不，你不懂，若是其他时候那说不好是谁，可那几天拱卫司在查之事，和当年沈家的案子多有关联，这个时候有人闯宫，除了他绝不会有第二人，退一百步说，不是他自己，那也一定是沧浪阁的高手。”
怀夕在旁憋笑，姜离瞟她一眼，打算让宁珏多夸夸怀夕，“如何就是高手了？”
宁珏扬眉道：“那么多人都没有留住，不是高手是什么？别的不说，那功夫必定在我之上，拱卫司还发了鸣镝信号，连内宫禁军都惊动了，为了这个，他们姚指挥使和副指挥使覃霖都遭了陛下斥责呢，那姚璋也咬死定是沈涉川，他可是朝廷第一高手。”
怀夕听得简直快眉飞色舞，因笑意太明显被宁珏瞧见，“你这个小丫头，怎么今日怪怪的？你叫什么名字，多大了？”
怀夕忙敛容，恭敬道：“奴婢怀夕，今岁十六。”
宁珏“哦”一声，又看姜离，视线在她主仆二人之间来回片刻，眼底狐疑更深，“你们两个……怎么怪怪的，我还是头次见宁愿出城行善，也不入宫赴宴的，明天晚上的焰火真的很盛大，因今岁是陛下六十寿辰，今年一年的节庆都得大办。”
见姜离当真不以为意，宁珏又道：“当然，不去也好，前后两个时辰，得规规矩矩在席上端坐着，也实在拘束的很，有些位置靠后的，还不一定能看到焰火呢。”
一路走到公主府门口，姜离驻足道：“宣城郡王怕苦药之事，确有小儿饮药后呕吐，这是小孩子难以自控的，非是顽劣娇弱，宁公子若信我，有两个法子可试，第一是汤液浓煎，先将药浸泡两刻钟，后用大火煎沸后改为小火煎煮一刻钟即可，孩童服药半盏足以，如此他们也好受些，第二，便是在服药前，切新鲜姜片，蘸蜜水后让郡王含片刻，生姜去腥止呕，而后快速服用汤液，多半不会再吐。”
宁珏惊喜极了，“刚才公主殿下一番话，我还以为姑娘不会多言。”
姜离莞然道：“不是公子说的宁娘娘并非是非不分之人吗？且我是医家，若非父亲交代过，我也不会忌讳那么许多。”
宁珏笑颜更是明灿，“姑娘信我就是了！我这就去东宫，若姑娘的法子真有用，下次我姐姐会亲自感谢姑娘！宁某先行拜谢姑娘医者仁心！”
他说着当真拱手做拜，拜完大步上马，眨眼间便疾驰出一射之地，姜离看着他意气风发远走，这才上马车归家。
待回了薛府，姜离去前院寻薛琦，一听她不去宫宴，薛琦大为意外，“本想着晚上再去交代你，未想你提前知道了，你当真不去？”
姜离颔首应是，又将济病坊之事道来，薛琦唇角几动，一时不知说什么才好，“罢了罢了，本想带你见见世面，那父亲还是带你妹妹去。”
薛沁站在一旁，一脸不解地盯着姜离，“长姐知不知道这样的宫宴，每年也只有上元这一回，长安城所有王侯世家都会携家眷而去，便是公主、郡主们都盼着这日，济病坊那些小孩子，真有那么要紧？”
姜离像是听不懂重点，“去那么多人，想来规矩一定极大，是宫里的宴席更好吃吗？还是陛下能给什么赏赐？”
薛沁轻鄙一闪而逝，“姐姐到底是江湖赏长大的，真有意思。”-
夜里姜离写祭文至四更天。
怀夕陪在她身边，一边打瞌睡一边问：“姑娘，宫里的焰火是什么样的？”
姜离边写便道：“我没看过。”
怀夕有些惊讶，“一次都没看过？难道从前姑娘没跟魏伯爷去赴宫宴吗？”
姜离平静道：“我是魏氏义女，大家也都知道我本是蒲州济病坊的孤儿，在世家们眼底，这样的身份起初是上不得台面的，我不想给师父和义父添麻烦，再者，每年上元节义父和师父都不得不出门，家里只有兄长一个，我自然要守着兄长。”
怀夕撇撇嘴，“姑娘那时候才七八岁吧？奴婢倒能想象出那些世家怎么说姑娘，若是魏氏没有出事，姑娘后来一身医术学出来了，有的是他们求您之时。”
她说着打了个哈欠，姜离见天色已晚，写完最后一笔，与她同去歇下。
翌日清晨，一大早吉祥便道薛沁那边动静不小，全是为了赴宫宴在做准备，从前的她但凡赴宴，必定提前两日沐浴服香，可自从浮香斋之事后，香膏香油便成了薛沁的忌讳，后来还闹了不少事端。
姜离只当笑话听着，午时过后，只独带了怀夕一人往城外走去。
怀夕年过十六，看着却十分显小，但只有与她交过手的，方知她那小小的身板力大无穷，因此这驾车的活儿对她而言十分简单，主仆二人先赶往济病坊。
探望一众孩子虽是个掩护，但如今冬寒未去，坊内的确有不少老幼病患，姜离先给众人看了病，待黄昏时分方才告辞离开。
水月观墓园在龙隐山西北方向的山坳之中，本是水月观所有，可后来水月观落败，墓园一度被废弃，二十年前，经由附近的村户打理才又成了气候，如今是附近村镇和长安城寻常百姓选择安葬的首选之地。
到墓园之外时已是夜幕初临，昏暗的天光似轻纱笼罩在山坳之间，衬的墓园里参天的松柏和高高矮矮的坟茔墓碑阴森森的，怀夕胆大，再厉害的恶贼都无惧，却唯独怕鬼，她紧紧跟在姜离身后，没走几步，一把抱住了姜离的胳膊。
姜离失笑，“不做亏心事，不怕鬼敲门，你紧张什么？”
怀夕哆哆嗦嗦道：“奴婢从前……多少还是做过几件，好比偷学过别家武功，偷看过从前的大师兄更衣，还……”
姜离听得哭笑不得，在墓园转了一圈，于西北角上找到了魏氏的坟茔。
广安伯府上下四十三口，当年李策敛尸时，每一个人都没有落下，因此眼前这一小片坟头都是魏氏之人，一眼看去，倒叫人以为这本就是魏氏陵园，姜离在十步开外就看到了虞清苓和魏阶的坟墓，她脚步猛然一顿，沉默片刻才走到了跟前。
到了跟前，便见虞清苓和魏阶乃是合葬，魏旸就葬在二人以西，六年已过，众人的坟头上已旧草萋萋，而她是头一遭来此祭拜，再仔细一看，姜离悲伤的情绪一顿，只见昏光之中，墓碑根下有六株已燃烬的香烛竹梗，成色簇新，再加上掉在泥土里的香灰和烧纸留下的痕迹，一看便是一两个时辰前才有人来祭拜过，再往魏旸墓碑前一看，同样是六株香烛梗和烧过纸钱留下的一抹灰堆。
姜离心底一热，整个长安城能记得来祭拜广安伯一家的，自然只有李策了。
怀夕帮着摆出香烛祭文，姜离点上香跪了下来，“师父，义父，不孝女姜离回来看你们了……”
持香叩拜，再将香烛插在墓碑之前，姜离点燃祭文为二老烧纸，“女儿罪孽深重，这六载无一日敢忘师父和义父之冤屈，千言万语皆在女儿祭文之中，师父和义父若在天有灵，请佑女儿达成所愿，待为义父洗雪冤屈，来日到黄泉下女儿再向师父和义父悔过。”
天色越来越暗，姜离祭拜完虞清苓和魏阶，又拜魏旸，后又给其后四十魏氏奴仆各自烧了香辣纸钱，等祭拜完所有人，天色已彻底漆黑下来。
夜色之中的墓园寒风幽咽，山峦树影窸窣摇乱，阴森之气更重，姜离又回到虞清苓与魏阶墓前站了片刻方才离开。
上马车返程，怀夕马鞭急落，直奔长安城疾驰而去-
回城之时已近二更，因是上元夜，长安城正是最热闹之时，马车从摩肩接踵的人群之间穿过，长街巷陌间的欢声笑语伴着火树银花的陆离光影飘入马车内，一帘之隔的昏暗中，姜离一言未发。
待回薛府，主仆二人径直回了盈月楼。
楼檐下挂着簇新的游龙灯盏，吉祥和如意等在一楼，不知说着什么，也是满脸笑意，见她们回来，二人赶忙来迎，吉祥更道：“大小姐终于回来了！老爷带着三小姐入宫赴宴，晚上姚姨娘命人送了些过节的点心来，奴婢们正等着小姐回来呢。”
屋内布置一新，各式各样的点心摆满了桌案，望着两张喜庆洋洋的脸，姜离挤出一丝笑意，“今日过节，这些点心你们和怀夕拿去分了吧。”
吉祥和如意面面相觑，怀夕赶忙道：“今日出去太冷了，大小姐受了凉不舒服，我先送大小姐上楼上歇着，姐姐们等我。”
怀夕心知姜离无心过节，便随他一同上了二楼，二楼尚未点灯，正是一片漆黑，刚一上楼，怀夕面色一变，“姑娘——”
她轻唤一声拉住姜离，又目光直直往东北方向的轩窗处看去。
姜离运足目力仔细一盯，沉郁了整日的眼瞳微微一亮，“没事，我去看看……”
屋内漆黑，窗外却有楼下的灯火映着雪光，便见窗棂之上，有一道极淡极淡的人影，虽看不真切身形，可姜离一下就猜到了来人。
她快步走到窗前，将窗扇一开，眼底顿时沁出真切笑意，“小师父——”
她压低了声音，透出难抑的欢喜，夜幕之中，沈涉川就站在前次站过的檐脊，他通身漆黑地隐在夜色里，衣袍当风，发缕乱舞。
他不知等了多久，见姜离终于出现，抬手比划了一句。
姜离微讶，“带我出去？去哪里？”
沈涉川不答，只催促她更衣，姜离眼珠儿转了转，合上窗扇转身往床边走去，她掏出夜行衣换上，怀夕一边帮忙一边道：“今日是姑娘二十一岁的生辰呢，奴婢就知道阁主会来的，正好，奴婢就说您睡了！”
换上夜行衣，戴上面巾，姜离捧了捧怀夕的小脸，悄无声息跃出了窗扇。
刚在沈涉川面前站定，姜离手腕便被握住，她还未来得及反应，人便被沈涉川一把带起，直朝着不远处的梅林而去，姜离轻功本就不赖，此刻被沈涉川带着，更似轻鸿飞燕，足尖点过晶莹梅枝，还未听见簌簌雪落，人已去了三五丈远。
沈涉川带着姜离，出薛府后，一路往西北行。
夜风猎猎，姜离不知沈涉川带她去何处，但想着前日闯宫之事，还是禁不住解释，“小师父都知道了罢？前日是怀夕，当时拱卫司放出了假消息，我们都以为沈家当年的人证落在了姚璋手上，这才忍不住让怀夕去了，都怪我——”
“幸而后来有惊无险，没出什么大事，您猜不到是谁帮忙，就是您那位世家典范的师弟，那位裴大人……”
二人一路往北，刚进崇仁坊，正跃上一户高门府邸的屋脊，姜离只觉沈涉川握着自己的手腕一紧，下一刻，她未曾费力便被带上了这家三层阙楼顶上，又一个腾挪再往北去，几息之间，宫墙便遥遥在望。
姜离往宫城方向瞟了一眼，继续道：“哎，您是不知，您那位师弟神通广大，也不知怎么知晓了我的身份，在他面前我是不好掩饰身份了，所幸他未曾追究到底，只不过姚璋非说那夜是你去的禁中，如今能大张旗鼓继续追查你的下落，你平日里可得小心些，这事全都怪我大意了，竟未看出姚璋行事也这样胆大，他那夜为了捉怀夕竟发了鸣镝，怀夕差一点就，哎？小师父你这是——”
姜离说着话，只瞧着宫城越来越近，眼看着都要到延禧门了，姜离终于意识到了沈涉川要做什么，她身形一滞，“不、不是，你可知如今禁中比从前守卫森严多了！您这是要带我入宫？入宫做什么？！不能去啊师父！”
姜离着急起来，奈何沈涉川武功远在她之上，她便是想拉住他也无能为力，姜离简直急得结巴起来，“姚璋正找你，你这是要自投罗网？小师父！冷静一点啊！若遇到禁军我可打不过，我虽早生过闯一闯禁中的念头，可……你今日不是一个人，你带着我啊！若遇到了人，咱们如何出去？！”
姜离语速极快，沈涉川的身法却比她的话语更快，眼看着延禧门近在眼前，姜离猛地停住话头大气儿也不敢出，“小师父……”
话未说完，她已跟着沈涉川跃上了禁中以东的城楼。
禁中四方城楼都已经加强了守卫，可沈涉川好似知道禁军们换班空隙，一起一跃，他二人直似两只灵巧的猫儿，悄无声息地没有惊动任何人。
又一个起落，她人已站在了左春坊衙门楼顶上，她不知是累的还是紧张的，呼吸都有些不畅，心知阻止无望，只能跟着沈涉川入了禁中。
入了禁中还不算，沈涉川还要带着她往北去！
眼见永春门近在眼前，姜离心底警铃大作，那可是内宫啊，闯禁中和闯内宫的意义大不相同！！
沈涉川身似游龙迅影，她则被寒风吹得睁不开眼睛，“小师父，不怪都叫你小魔头，待会儿若被发现可千万别丢下徒弟……”
“看不见我们看不见我们……”
姜离一路默念着，等她在凛冽的寒风之中睁开眼时，人竟已站在了一处视野极高阔的大殿顶上！金碧辉煌的琉璃瓦就在她脚下，而她一抬眼，北能看到上苑楼台水榭，西能瞧见宣政殿巍峨的身影，南则是弘文馆与凌云楼，再仔细一听，似乎有丝竹之声从北面的屋脊之下传来——
姜离仔细一盘算，倒抽一口凉气，“这是万春殿后殿？！”
内宫之中重重楼阙，寒风都弱了不少，姜离手腕被放开，却一阵头皮发麻，简直不知拿沈涉川如何是好。
万春殿是宫内大宴之所，非大庆不开，其楼宇前殿一重，后殿三重，檐台层叠，飞檐翘角，气象森宏，今夜景德帝大宴群臣正是在万春殿前殿之中，可沈涉川竟带着她站在后殿屋脊之上！
姜离运极耳力，能听到前殿觥筹交错之声，宫宴还在继续，再仔细一些，似乎还能听见四周禁军巡逻的铠甲碰撞之声！
姜离瑟瑟发抖，“小师父，你这是——”
沈涉川站在她身边，夜风撩起他的袍摆，有种即将乘风归去之感，他抬了抬手比划——
今日是你的生辰。
姜离心底一暖，又压低声道：“我知道呀，但我早就不过生辰的，今夜小师父能来看我，我就再高兴不过了，这几日我多担心小师父暴露踪迹，小师父知不知这是哪里，若被周遭的禁军发现，我们两个只怕要被万箭齐发射成筛子，我……”
“砰——砰砰——”
话未说完，几道爆炸之声骤然响起，姜离心头一凛，转身看去，便见北面如墨的夜空中，五彩斑斓的焰火似漫天星辉散落。
