夜半风雪停了，山林间的鸟鸣兽吼都消失了，雪夜沉寂，一道道消瘦的身影从陵殿所在的山峦上蹿了下来，悄无声息地绕过陵殿，一路径直奔向演武场。
突然，狗吠声响起，如一道惊雷劈裂了安静的夜晚。
邬常安听见黑狼和黑豹的声音，他赶忙穿衣出门，门打开，狗吠声朝东南边去了，其他地方的狗也涌了过去。
“出啥事了？”陶椿穿上衣裳下床，她拿火折子点燃油盏。
“估计是有野兽下山。”邬常安神色凝重，看他大哥出来，他正准备说话，听见东南方向传来三声急促的锣响。
“是野兽下山了。”邬常顺回屋拿上弓，说：“红玉，你去老三屋里跟弟妹睡，我跟老三出去一趟。”
姜红玉心里慌张，她害怕男人出事，但又说不出阻拦的话，只能胡乱穿两件衣裳跟着往外走。
演武场，狼群舔舐着带血的冰碴和碎雪，冰冷的狼眼盯着不远处汪汪大叫的狗。
胡家全和胡家文小心翼翼开门出来，天上无月，借着雪光他们勉强看清演武场上的情况，是野狼，具体有多少头看不真切。
“啥情况？”陵长隔着门问。
“是野狼，在演武场上舔血，估计是这两天宰猪杀羊，血气和肉腥味把它们引来了。”胡家全说，“爹，地上雪厚，人跑不过狼，不如不让其他陵户过来，都关紧门先熬过这一夜。”
“人不出去，狼把牺牲所养的三畜咬吃了，今年祭祀的祭品哪儿来？”胡家文不赞成，“也不知道山上的猪牛羊咋样了，都是揣崽子的，它们出事了，明年的年景就惨淡了。”
“人比畜牲重要，这要是打起来，指定有人丧命。”胡家全不高兴他这时候还惦记畜牲。
“陵户的职责不就是保卫皇家陵墓的……”
“什么时候了还吵嘴！”年婶子打断胡家文的话，她走出门估量一下情况，天色阴沉，积雪厚重，天象不利于人。她夺过铜锣重重连敲四下，继而吩咐两个儿子烧两个火把，指引其他陵户绕路往牺牲所和养牲畜的地方去，今夜只守不攻，等候天亮。
最先赶来的是附近胡家的人，年婶子安排他们随她儿子一起先去牺牲所，要保住祭祀的三畜。
陵里的狗都赶过来了，狗群壮大，气势上压过狼群，群狗跃跃欲试，狼群失了镇定，有了后退的苗头。
年婶子跟陵长站在石碾子旁边一眼不眨地盯着，陵里的狗都是跟着陵户在山里闯荡的，都是不缺野性又通人性的好狗，老两口舍不得让狗有损失，此时不敢做出多余的举动，就怕误导了狗，让狗折损。
另一边，邬家兄弟俩遇上他们的堂兄弟，四个人一起挎着弓箭在雪地跋涉，脸上都带着警惕之色。
半路遇见陈青云，之后又被陈氏的族人追上，靠近陵殿时，遇上从西边过来的李氏族人。
人到的差不多了，狼群受到威胁，狼嚎四起，狗吠声毫不逊色，上百只狗呈包拢之势一步步逼近狼群。
狼群退了，乍然，一只狗扑上去撕咬，余下的狗一拥而
上，狗和狼撕咬在一起。
快要跑到牺牲所的陵户们立马折返，此时不敢用弓箭，狼狗混战，分不清是狼是狗，也不敢贸然用刀砍杀，只能追着撕咬的狼和狗跑，受伤的狗抬走，受伤的狼割喉。
有狼冲着人来，不知谁被咬了一口，附近的人立马扑上去把狼砍杀了。
邬常安没带砍刀，他爬上一棵树，居高临下地盯着混战的狼和狗，他来回扫两圈，盯上雪堆上一只威风凛凛的黑狼，它只发号施令，并不参加混战，是头狼。他拉弓射箭，一箭射出去，箭头直奔狼头。
黑狼发现了，它矮身一跃，箭头插在狼胯上。
头狼受伤，转身就逃，邬常安紧跟着连发三箭都没能拿下它，好在狼群在头狼的带领下开始逃命。
早已跟胡家人汇合的杜氏一族见状，杜月的堂叔一挥手，带着十来个人绕路跑向另一座山。为防跟狼群撞上，他们往山上跑，赶在狼群赶来之前爬上树蹲守。
狗追着狼群进山了，人也追了上去，呼哧呼哧的喘息声在山里此起彼伏。
夜越来越深，林中光线愈发暗淡，听见山外传来微弱的铜锣声，追击的人停了下来，不再往山深处追。
“黑狼、黑豹，不追了，回来。”邬常安喊一声。
其他人纷纷吹口哨，想要把狗唤回来。
“追风——追云——回来……”
“大脑袋——”
狗群热血上头了，野性完全刺激出来了，这会儿哪还听指令，就是有犹豫的，转瞬又被嚎叫的同伴招走了。
狼群被狗群追得狼狈逃命，中箭的头狼拖着受伤的后胯在雪地上淌出一条血路，它仓惶逃窜，不防一支箭从高处射下来，这次它无力再躲，惨嚎一声倒在了地上。
头狼一死，剩下的残兵败卒如一团散沙散开了，十几头狼一哄而散，狗群也分散开追了上去。
树上藏的人又补上几箭，等狼和狗都跑光了，他们从树上下来，拖着五头死狼下山。
起风了，天上聚集的阴云被风吹散，一轮圆月露了出来，山里山外都亮堂许多。
“腊月半了，再有半个月就过年了。”陶椿透过门缝看圆月，“天也快亮了。”
“月亮出来了？看样子明天不会下雪了。”姜红玉说。
“可能吧。”陶椿侧着耳朵细听，狼嚎和狗吠听不见了，她拉开门，还真没声了。她走出去，说：“大嫂，狼群好像被撵走了，你在屋里待着，我去灶房看看火。”
姜红玉也赶忙出门，她不好意思再待下去，屋里一股子让人脸红心跳的味道。过来时没想太多，邬常顺说让她过来睡，她还真就打算过来躺床上睡觉，衣裳都没多穿。进门之后，她一闻到熟悉的味道连床都没坐，在椅子上坐了一个多时辰，可冻死她了。
姜红玉回屋赶忙脱下衣裳钻进被窝里，她琢磨着年轻就是好，邬常顺杀了两天的猪，回来倒头就睡，狗叫那会儿还是她把他推醒的，可见睡多死。老三同样杀了两天的猪，夜里回来了还有兴致伺候媳妇。
她叹了一声，有点羡慕。
“大嫂，锅里的羊肠炖熟了，你要不要吃一碗？”陶椿问。
“不吃，我再睡一会儿，你也赶紧回屋躺着。”姜红玉不想再起床，她缩在被窝里嘱咐：“你可千万别出门乱走，小心逃跑的野狼再拐回来。”
陶椿应一声，她关上灶房的门，从门后的布兜里抓一把干辣椒，她坐在灶前扒一撮带火星的灰出来，把干辣椒一个个埋进去。
灶里小火煨着，锅里的羊汤咕噜噜响，陶椿揭开锅盖先舀一碗羊汤小口小口地抿。一碗汤下肚小半碗，灰堆里火星灭了，她把辣椒扒出来拍掉灰，碾碎装碗里。
烤熟的辣椒香味浓厚辣味轻，用醋和盐拌一拌，再淋半勺滚烫的羊汤，简单的蘸料就做成了。
陶椿拿刀切两段羊肠，她嘶着气咬一口，再沾一沾辣椒水，跟着再咬一口，滋味丰富多了。
羊肠没有油膘，嚼着挺有韧劲，咬断的时候能拽出肉丝，一口二口韧，三口四口弹，最后两口吃羊小肠，又是粉粉的口感。
陶椿忘乎所以地吃掉两根羊肠，又切一节牛肠和一节猪肠沾蘸水吃，炉火小，牛肠和猪肠还没炖到火候，刀能切断，牙齿却嚼不烂，她把腮帮子嚼酸了才给咽下去。
从灶房出来，天上的圆月暗淡许多，天边泛起微微亮光，天要亮了。
陶椿瞥一眼敞着的房门，估摸着屋里的味散了，她叹着气去关上门。之后她也没睡了，换上长靴，她拿锹铲院子里的雪。
另一边，邬常安他们在山里挖个坑把被狼咬死的五只狗埋了，下山的时候遇见杜氏一族的人，得知狗追着狼群进山了，他们不免忧心。
“狼死了多少头？”杜月问。
“有二十七头。”邬常安说，“你们去圈里看猪牛羊了吗？它们没被狼咬死吧？”
“没有，这群狼估计是才过来的，不了解情况，没找到那儿去。”杜月说，“我们白天巡逻的时候没有发现狼脚印，这些天也没听见狼嚎，应该就是今夜才从旁处过来。”
“还好演武场上血腥味大，直接把狼引过来了，没让牲畜受损。”陈青云说，“就是可惜了死的狗。”
人群里一静。
回到演武场，陵长已经回屋歇着了，年婶子身子康健，还顶得住，她让这些人趁着狼尸还有热乎气把狼皮剥了，狼肉斩块儿，各家各户分一分。
一共三十二头狼，要狼皮的人少分十斤肉，邬常顺想给小核桃做件狼皮袄，于是挑一张狼皮再分四十斤狼肉和一副狼内脏。
忙完这些天也亮了，年婶子嘱咐说：“这两天都在家躲一躲，没事别出门，出门也不要单独一个人，防着逃跑的狼再下山。今天忙了一夜，我晓得大伙儿都累，但巡逻不能放松，这两天负责巡逻的人打起精神，别让野狼下山偷袭我们的孩子。”
其他人应是。
“散了，趁狗还没回来，你们回家歇歇。”年婶子一挥手，她满脸疲惫地往回走。
其他人也扛着肉跟上，受伤的狗都在大棚里，他们要去认一认，要是有自家的狗，他们还得把狗扛去看大夫。
邬常安也去看了，没有黑狼和黑豹，他往山上看一眼，转身往回走，这一放松下来顿感饥饿。想到家里还煮着肠子，他又来了力气，步子跟着迈大了。
“还有劲啊？走这么快。”大堂哥有气无力地说。
“我饿了，回去吃饭。”邬常安脚步不停，“我家昨晚没断火，锅里煮了羊肠和猪肠，到家就能吃。大堂哥二堂哥，你们跟我们一起回去吃两碗，我小婶这会儿估计还没做饭。”
大堂哥闻言毫不犹豫地应了，他又冷又饿又累，这会儿急需要吃点热乎的东西，不然能冻病。
堂兄弟四个快步往家赶，远远看见邬家的灶房顶上在冒烟，脚步抡得越发快。
陶椿清雪的时候看见人，看他们一副饿狼附身的样子，她丢下铁锹转身进灶房，揭开锅盖捞出羊肠子搁盆里切碎，一人盛一碗，加上醋和辣椒，再淋上汤。
门推开了，屋里的热气席卷裹着寒气的四个人，一冷一热，屋里的雾气更盛了。
“活过来了。”邬常安大松一口气，“可累死我了。”
第92章 刀疤脸归家 和睦的一家
陶椿看他们手上有血，忙拿盆舀一盆热水端下来，问：“没人受伤吧？”
“好像就一个人受伤，被狼咬了一口。”邬常安不确定，他转头问：“是吧？”
“流血的不止一个人，好几个人为了救狗去砍狼，有被抓伤的，也有被狼牙划伤的。被狼咬的只有一个人，伤势不重，棉裤穿的厚。”二堂哥说，他胡乱搓搓手，再往身上一抹，转手端个碗埋头喝口汤，舌头烫得发疼，嘴唇都没感觉，整张脸都冻麻了。
邬常安端着碗蹲在地上，他囫囵吞下半碗羊肠才尝到味儿，羊肠炖了一夜，滋味都炖出来了，一嚼一口汁水
，味道鲜得能吞下舌头。
“都回来了？我睡过头了。”姜红玉推门进来，说：“外面堆的狼肉不少，昨夜杀的狼不少？”
“三十二头狼，大多是狗咬死的。”邬常顺抽空说一句，“这锅羊肠炖得好吃，不臭不膻，香的很，你也快点吃。”
陶椿也端碗吃上了，她往灶前走，让出位置让姜红玉舀水。
大堂哥吃完一碗开始盛第二碗，他看锅里羊肠不少，不担心不够吃，他不再客气，挟两根搁案板上切满满一大碗，浇半勺汤蹲下去继续埋头大吃。
一锅炖了两挂羊肠，六个人一顿就给吃完了，就连汤也喝光了。
“还有猪肠，羊肠炖得有点耙了，猪肠炖得刚刚好。”陶椿揭开陶罐的盖子，说：“大堂哥，二堂哥，碗递来，再吃点。”
“不吃了，吃饱了。”大堂哥摆手。
“我也吃撑了。”二堂哥说，“身上发汗了，这会儿腿都是软的。”
陶椿切四根猪肠子装盆里，她拿勺给几个人分一分，说：“再吃点，猪肠肥，再给嘴巴抹抹油。”
大堂哥咧开嘴，他递出碗，口不对心地说：“少舀点，我都吃饱了。”
一连声说吃饱了，四根猪肠子一块儿都没剩。
陶椿再问他们吃没吃饱，两个堂哥又满嘴说饱了饱了，手连连摆动。她看他们没再盯着炉子上的罐子，碗筷也放下了，这下相信是真吃饱了。
“常顺？老三？”邬二叔找来，“侄媳妇，你两个堂兄弟在不在你家？你小婶说扒雪烧水的时候看见他俩过来，咋这会儿还没回去？”
“在我家吃饭，二叔，你也进来吃点。”姜红玉说，“猪肠还剩一点，正好你来吃了，他们都吃饱了。”
邬二叔看见两个儿子从门里出来，他上下扫两眼，见他俩没有受伤，他这才说：“家里的饭也做好了，我回去吃。”
陶椿出来，说：“二叔，进来吃点，免得我们还要热第二顿。”
邬二叔撇着嘴摆手，“臭烘烘的，我不吃。”
大堂哥扛起狼肉，说：“还真不臭，爹，你们以前炖肠子是不是没洗干净？我今儿吃的羊肠也不苦。”
“羊肠苦就是没洗干净。”陶椿笑，“用草灰里里外外多洗几遍，肠子里面的油脂都刮掉，洗干净了丢两坨姜，清炖就好吃。”
二堂哥把狼内脏里的狼肠子抽出来扔到另一堆肉上，说：“这玩意儿比猪肠味还大，我们不会做，留给你们吃。”
“家里还有一挂羊肠一挂猪肠，我待会儿也给你们送来。”大堂哥说，“我爹做饭邋遢，他洗不干净，我娘也懒得动手洗这东西，往年炖肠子，有狗就喂狗了，这两年没狗，一挂肠子吃两三天，顿顿热剩汤，越煮越臭。”
“我看你们挺喜欢吃，你们兄弟俩按我说的多洗几遍，炖个一夜，不也挺好。”陶椿说。
“两个堂哥负责巡山，他们回来就不做饭。”邬常安解释一句，“有二叔和小婶，他俩过得可轻松了。”
大堂哥笑一下，“你们辛苦了，我们这就走了，你们吃饱了也歇一歇。”
邬二叔已经走了，两个堂哥大步追上去，父子三人一前一后佝着头说话。
邬常安和邬常顺多看几眼，等看不清了，兄弟二人才收拾扔在地上的狼肉。
狼肉腥膻，家里有猪肉有羊肉，邬常安就不想吃狼肉了，他也懒得收拾。丢开狼肉，他走到灶房门口问：“陶椿，狼肉埋雪堆里，以后没剩饭的时候切了喂狗行不行？”怕她不答应，他还补充说：“狗要喂好点，它们吃得好才有力气，有力气才能在跟野兽厮杀的时候占上风，能占上风才能保住命。”
“行行行。”陶椿一连声答应，“我可算晓得你有多讨厌吃狼肉了。”
邬常安一窘，随即又笑了，余光瞥到他大嫂神色微妙地盯着他，他立马敛起笑。
姜红玉笑一声，这邬老三是栽他媳妇手上了，那又得意又高兴又不好意思的样子真真是惹人牙酸。
“狼的肠子别扔。”陶椿脚步飞快地出去，“有两副肠子是吧？肠子不喂狗，我得空了洗干净再炖一锅，我看你们都挺喜欢吃。”
“嗯，喜欢吃，不腻又不柴，口感好，也香。”邬常顺往路上走，他探着头往邬二叔家的方向看，也不晓得他们会不会送猪肠和羊肠过来。
姜红玉在灶房把锅碗洗了，她把桶里的雪水倒锅里，又舀两碗草灰倒进去煮，这样煮出来的水没有油。
“弟妹，你是不是没睡觉？待会儿你回屋睡觉，晌午饭我来做。”姜红玉说，“你打算晌午吃啥？”
“炖蹄花？不行，没泡豆子，明天晌午炖蹄花，刚好我们四个一人吃一个猪蹄。”陶椿说，“今天晌午就用猪肉片炒酸笋煮两把粉条，这样火灶就不用了，嫂子，你给我塞个番薯用火灰埋着，我醒来吃。”
姜红玉点头，“好。”
陶椿见邬老三忙完了，她把后锅的热水都舀走，再砸两个皂角，拿去洗脸上手上的油。
邬常安跟着进屋，一进门就嚷嚷：“门忘关了？屋里这么冷？一点暖和气都没有。”
“还说！”陶椿瞪他一眼，“你倒是拔腿走了，留我在家丢脸，大嫂昨儿后半夜在这儿坐了一两个时辰。”
邬常安立马明白了，他挠了挠脸，一扭身坐椅子上，他瞥她一眼，自个嘿嘿地乐了。
陶椿扑上去捶他两拳，又嫌他身上的骚臭，她离得远远，撸起袖子去洗脸。
“没事，小核桃翻年就四岁了，大嫂哪能不懂，她又不会取笑我们。”邬常安翘着腿说。
“昨晚叫你换床单你不换。”陶椿扭过脸瞪他，“大嫂坐椅子上冻得发抖，我都不好意思叫她坐床上。”
邬常安扭头笑，笑过了又说：“这也是好事，经过这一次，大嫂不会再来我们屋里了。”
陶椿心想也是，她擦擦脸，转手把布巾子扔给他。她站起来脱下棉裤，直接把腿从棉裤里拔出来，这样再把棉裤从长靴里抽出来就不费劲了。
洗漱好，陶椿跟邬常安躺床上盖上被子，夫妻俩嘀嘀咕咕说一会儿话，被窝里暖和了就闭眼睡觉。
家里四个人睡了三个，姜红玉没事做，她把狼肠子拿来洗，之前洗过羊肠猪肠和牛肠，肠子里都有粪。但这次清洗狼肠子，她发现狼肠子里面是空的，看样子这群狼至少两天没进食了。
雪地里乍然响起蹄声，姜红玉身上的寒毛都竖起来了，她头皮发麻，手上的狼肠一扔，她拔腿就跑。
灶房门“砰”的一声关上，姜红玉靠在门上深吸一口气，心都提到嗓子眼了，狼群在山上找不到食，其他的野兽只会过得更艰难，这种情况只会选择下山。
蹄声越来越清晰，姜红玉扒着门缝往外看，只闻蹄声不见影子，蹄子从雪地走到泥地，蹄声越发响亮……
刀疤脸拖着绳子走进院子，见门都关着，它甩了甩牛头，抖掉头上的雪，转身要走。
“是你啊！吓死我了。”姜红玉拉开门，“你不是在你大姑娘家里住？谁送你回来的？”
刀疤脸甩了甩牛尾巴，立马朝她走过来。
姜红玉竟然从一头牛身上看见了高兴，她回灶房舀一盆热水端出来，牛喝水的时候，她捡起牛绳子，牛绳子是断开的，看来是它自己挣断绳子跑回来的。
“你姑娘女婿薄待你了？”姜红玉问，“我看你也没瘦，还壮了，看来是想你两个儿子了。走，我牵你回牛棚。”
打趣罢了，姜红玉又感叹：“你一头牛还像狗一样认主，晓得哪个是你家，哪个是亲戚家，不得了。”
……
晌午，姜红玉做好饭，她敲门去喊人起来吃饭。
“快醒醒，你牛爹找回来了。”她拍男人的脸，“大雪天找回来的，挣断绳子回来的，妹夫刚刚找过来，想牵它走它还不愿意。”
邬常顺还没完全清醒，听她说完一大串话，愣了几瞬才反应过来：“刀疤脸回来了？”
“嗯，你快去看看，它想你了。”
“好好说话。”他瞪她一眼。
“你这人不讲理，认人家当爹，人家当真了你又不负责了。”见邬常顺恼了，姜红玉一溜烟跑了，她心情极好，站门口挑着眼说：“你瞧瞧你妹子，你这个当哥哥的还不如你妹子孝顺。”
邬常顺又气又想笑，他指着她让她有本事别跑，他穿上衣鞋大步追出去。
邬常安和陶椿开门出来，见哥嫂搂抱着扭在一起，他调侃问：“抱歉啊，我们出来的不是时候。”
姜红玉脸上一红，她推开丈夫，说：“老三，你牛爹找回来了，你们快去看看。”
没顾上吃饭，一家人先去牛棚，刀疤脸在吃草料，看见牛棚外的几个人，立马小快步走上来。
“看吧，就是想你们了，我可没撒谎。”姜红玉笑着说。
陶椿憋笑，跟着戏谑：“我大哥也是，你回来这么多天了也没想着去看看咱爹，瞧把咱爹担心的，真是不孝。”
邬常顺想笑又笑不出来，他闹个大红脸，只能叹气说：“你俩的嘴真是不饶人……”一个牛爹，一个咱爹，生怕他们兄妹三个忘了认牛做父的事。
远处传来狗吠声，一家人齐齐扭头看过去，是黑狼和黑豹回来了，两个狗好像还叼着什么。等它俩跑到到家门口了，他们才看清两只狗各叼了条狼腿。
两只狗哼哧哼哧地跑回来，炫耀似的，叼着狼腿绕着人又蹦又跳，按住了，狗屁股还在雪地里扭动，尾巴快要摇出残影。
邬常安和邬常顺从头到尾把狗检查一遍，骨头没问题，身上的伤都是小刮伤，伤口也不流血了。他们把狗关进牛棚，拍拍手准备回屋吃饭。
陶椿转一圈看看银装素裹的大山，问：“每年冬天都会有野兽下山？”
“差不多是的，附近山里的野兽都晓得这山下住的有人，如果长时间找不到食，它们就会找下来。”邬常顺说，“不过我们山下人多，大多时候我们吃不了亏。”
第93章 送走兄嫂 顺带做一笔买卖
走进灶房，邬常顺在屋里转两圈，看一个盆里浅浅地放着两根狼肠，其余的再也没有了，他不由问：“二叔他们没送猪肠和羊肠过来？”
“没有，估计是打算自家人吃。”姜红玉揭开锅盖舀两瓢热水递过去，转手拿碗盛粉条汤，说：“早上两个堂兄弟吃羊肠的时候一口就是三四节，吃到最后一口汤都没剩，看样子实在是喜欢吃，回去了肯定是要自己试着炖一锅的。”
“让我白惦记一场。”邬常顺接过碗坐下吃饭，粉条汤还烫，他不急着吃，转头问：“老三，你待会儿做啥？没事做就帮我把狼皮上的碎肉刮一刮，我过两天把狼皮带走，得闲了给小核桃做身狼皮袄。”
“你要去哪儿？”邬常安问。
邬常顺诧异，他盯着他，说：“去我丈母娘家啊？你忘了？还是你提起的。”
“我后悔了，当时该拦住你的。”邬常安没忘，他故意问的，就是希冀他大哥改变主意了。他正色说：“还要去啊？山里的野兽找不到食，你跟我大嫂走在路上可不安全。”
陶椿挟两根酸笋喂嘴里嚼，她看向大哥大嫂，没有说话。
邬常顺跟姜红玉也没说话，夫妻俩沉默地吃了一顿饭，到底是记挂孩子的心思占了上风，还是决定走这一趟。再一个，姜红玉着实是想趁此机会回娘家多住些日子，一旦她怀了老二，又是两三年离不了家，她爹娘一日比一日老，等不了几个两三年。
邬常安悔得想自扇嘴巴，他琢磨着说：“我待会儿去问问两个堂兄，再喊上姐夫和青云哥，我们四个送你们过去，隔日我们再结伴回来。”
邬常顺摆手，“算了，劳师动众的。”
但邬常安主意已定，爹娘离世，他只剩两个同胞手足了，要是亲哥再出事，他余生都不安稳。
“大嫂，你们陵里有没有啥独特的东西？就是我们陵里没有的，但又用得上的。”陶椿问。
在座的三人意会到她的意思，老大夫妻俩俱拧眉思索，末了，姜红玉说：“我们陵里水多，鱼多，冬天有新鲜的鱼，还有就是有个山洞，有新鲜的菜。”
“冬天能撒网捕鱼吗？”陶椿问，“我们陵里拿粉条换。”
姜红玉思索一下，说：“可以。”
陶椿闻言，她让邬常安陪着，夫妻俩先去陵长家一趟。二人到的时候，陵长和年婶子老两口还睡在床上，老两口年纪大了，在风雪天熬了半宿，身子骨受不了，病倒是没病，就是没精神也没胃口，估摸要养三五天才能打起精神。
陶椿先关切一番，为了不打扰陵长和年婶子，她长话短说，也没有隐瞒，主动坦白过两天邬老三要喊几个好兄弟送他大哥大嫂去康陵，既然要走这一趟，要不要多喊三五个人，用粉条去康陵换些鲜鱼和新鲜的青菜。
年婶子跟陵长没想法，目前粮食充足，又有猪羊肉过冬，他们对鲜鱼和新鲜的菜是可有可无。不过这只是他们老两口的想法，也不晓得陵里其他的人有没有别的想法，故而没有阻拦，但也不主张，而是让邬家兄弟俩去陵里挨家挨户问。
“粉条都分下去了，公中就不出粮食了，谁家想换谁家拿粉条给你们，不愿意出人同行，那你们就收利钱，也算跑这一趟的酬劳。”陵长说。
邬常安应下。
过了明路，邬常安和陶椿就不打扰了，夫妻俩出门，先跟附近的几户人家打听。
胡家全和胡家文兄弟俩不愿意大雪天出远门，但愿意拿粉条换鲜鱼和鲜菜，对于陶椿提出的十斤粉条收三成利也没意见。胡老的儿子胡青峰一听又要出远门换东西，他争着抢着也要跟去，不仅自己去，他还拖上他姐夫，于是同行的人就多了两个。
陶椿跟邬常安在陵里转了半天，问了二十家，凑够了四个同行的人，也凑了二百三十斤粉条。
次日，邬家兄弟俩又出去半天，又拉了两个同行的人，这还不包含他们的堂兄弟以及杜月和陈青云。
下午的时候，邬家兄弟俩赶着刀疤脸拖个雪橇挨家挨户收粉条，陶椿和姜红玉则是在家抓紧时间熬牛油做火锅料，昨天她跟邬常安在陵里奔走的时候，陵里的人见到她就催问火锅料。
一整个白天加一个夜晚，妯娌俩就没闲过，一口气把两筐牛油都熬成了油，做了四锅火锅料。邬常安做的五个木托盘压根没空过，盛上热油端出去冻着，凝固了倒出来，再盛上热油端出去。
月亮已上枝头，邬家四个人点着油盏坐在灶房里用竹箨包火锅料，一直到竹箨都用完了，四个人才洗洗回屋睡觉。
隔天，邬家兄弟俩继续出去收粉条，陶椿和姜红玉喊上两只狗，妯娌俩挑着担子挎着弓箭去竹林剥竹箨，通往竹林的路覆满积雪，雪地上除了鸟爪印再无其他。
二人耗了半天剥了四筐竹箨回去，洗洗刷刷，擦干了继续包火锅料。
一块儿火锅料一斤左右，一共包了一百七十二块儿，忙完这个事，姜红玉感叹说：“一斤火锅料只换二斤半的米面太便宜了，这真是个费功夫的事，而且弄完这个，我们一家子的衣裳里里外外都要换，还要从头洗到脚。”
“跟种麦子稻子相比，这个不算费功夫。”陶椿说。
姜红玉一怔，“也是，种麦种稻一茬就是半年，从种到收都不轻省。”大概这三四个月得来的粮食太容易了，公主陵又有新的换粮路子，她一心惦记着换粮，竟忘了种地的苦和难。
“大嫂，我给你拿五十斤火锅料，你带回康陵卖，换粮换肉都行，你自己琢磨着来。”陶椿说，“尽量让康陵的陵户家家户户都尝到这个味道，让他们明年把牛油都给我们留着，我们拿牛油熬火锅料，换陶罐装着再卖过去。这一举既帮陵里把陶器卖出去了，我们从中也能换不少粮食。”
“行。”姜红玉点头答应，“再多给我拿二十斤，我在娘家待的时间长，等开春了，我试着往周边的陵里卖
一卖。”
陶椿欣喜，“多谢大嫂了。”
“我没谢你，你还谢上我了，家里的粮食我跟你大哥可没少吃，说来还是我们占便宜了。”姜红玉微微一笑，她揽住陶椿，说：“我这人不算机灵，嘴巴也笨，说不来好听的话，好在心里是清明的。弟妹，我喊你一声妹妹，我这几天一直想谢你，一直不晓得该咋说。我跟你大哥大雪天不顾安危要出远门，换个人就要骂我作妖，骂我没事找事，要是路上出个事，人家知道了也要跟着骂一声活该。我也晓得这趟出门是冒险，但我心里实在不踏实，孩子太小，她要是病一场就能要她的小命，我只要这样一想，就忍不住害怕，怕我晚去一步她就没了，我在家里实在坐不住，夜里睡觉经常做噩梦。妹妹，我谢你体谅我，也谢老三要找人护送我们，我不晓得该咋谢你们，我只能拿你们当亲弟弟亲妹妹待。”
说着，姜红玉抹一把眼泪，不是心酸，是心暖，之前撇下孩子离开娘家的时候，她娘怨她嫁得太远，人家的姑娘多走几步路就回娘家了，她家的姑娘一两年回去一趟，一趟就住十来天。她那个时候听着爹娘的叹息和孩子的哭声不是没生出后悔的心思，心里还决定以后不让小核桃外嫁。眼下那丁点后悔的心思彻底散了，丈夫能撑门户，小叔子和妯娌待她没有可挑剔的，有这样的婆家人，她嫁过来值了。
陶椿搂着她拍了拍，说：“大嫂待我也好。”
以后待她要更好，姜红玉暗暗决定。
外面有了声响，是邬家兄弟俩回来了，粉条都收回来了，他俩今天出门是跟同行的人确定，免得临行时人凑不齐。
“没人改主意吧？”陶椿出去问。
“没有，不过二堂哥不去，二堂嫂快生了，夜里离不了人。”邬常安说，“加上大哥大嫂，明天去康陵的一共十一个人，明天去，后天做生意，大后天回。”
这都是之前说好的，无需再讨论，一家人不等天黑就端碗吃晚饭，早早歇下，次日早早起床。
邬家兄弟俩一大早去陵里借牛和雪橇，还有装粮食的麻袋，回来把四百八十斤粉条都装麻袋里摞在雪橇上，再用绳子捆结实，就能动身了。
十一个人各骑一头牛，另外还有两头牛拉雪橇，都骑上牛了，胡青峰精神抖擞地吆喝一声，带头先走了。
邬常安走在最后，他不担心女鬼大人一个人在家会出事，但还是忍不住交代：“你一个人在家不要在屋外久待，晚上早点吃饭，天黑了就别开门了，夜里更别出门。”
“晓得晓得。”陶椿摆手，“你快走吧，我不会丢的。”
邬常安“咂”一声，她是一点都没有舍不得他啊。
黑狼和黑豹跟着牛跑，陶椿喊两声，把狗唤回来，她扒几桶雪倒锅里，把前后两个锅都装满雪，准备烧两锅水洗洗澡洗洗头，再把衣裳和床单换下来洗了。
再过五天，巡逻的人要换一波，要轮到她和邬常安了，趁这几天空闲，她要好好练练箭。
第94章 说破 了断
锅里的水烧热了，陶椿舀两瓢面揉成面团，又出门从雪堆里扒一坨羊肉和一坨猪肉，打算包两帘饺子吃。
上午半天洗澡洗头外加洗衣收拾被褥，陶椿把自己收拾清爽了，屋里也收拾干净了，她顶着半干的长发坐在灶前剁肉拌馅。
白菜和萝卜撒盐杀出水，羊肉和白菜拌一起，萝卜和猪肉拌一起，擀面皮的时候，陶椿心想忙昏了头，昨天要是包一盆饺子，邬常安今天就能带上饺子上路，吃的时候烧两把火煮熟就行了。
面皮和馅都包完了，陶椿正准备烧水煮的时候，外面响起狗吠声，还有凌乱又沉重的脚步声，脚步声众多，非一两个人。她开门走出去，自西而来的巡逻队恰好路过，一行仅十五个人，个个身穿臃肿的羊皮袄，腰上扎着大红大紫的布，头戴羊皮帽，脸上裹的巾子也是鲜艳的颜色。
“他舅娘，老三没回来之前，我们巡逻会多往你家转两圈，要是有啥不对劲，你记得跟我们说。”一个裹着大红色面巾的男人含糊地说，随着他说话，口鼻的部位有少许白雾冒出来，面巾上凝结的冰霜暗了一瞬。
陶椿没认出人，她应一声，等巡逻的人走了，她才反应过来，刚刚说话的人应该是杜月的大哥，也就是小毛的大伯。她琢磨着等邬常安回来了，要让他上门道个谢。
黑狼和黑豹等人走远了才止住吠声，陶椿进屋把水烧开，数二十个羊肉饺子丢水里煮。她出去从雪堆里扒一条狼腿，拎回屋用砍刀剜肉块儿，实在砍不动，她把饺子盛起来，把狼腿丢锅里煮。
羊肉白菜馅饺子个大肉足又多汁，生羊肉隔着面皮烫熟嫩的很，跟白菜丝裹在一起，还有股鲜甜的味道。
一碗饺子吃完，锅里的狼腿肉解冻了，陶椿把狼肉剔下来，连着面汤一起倒了喂狗。
有狗放哨，陶椿拿着弓箭在雪地射鸟，但狗也有打瞌睡的时候，她并不走远，免得真有野兽偷袭她来不及跑。
巡逻队傍晚解散，杜月的大哥回家前喊上他妹夫，二人准备再去邬家转一圈。
阿胜见状，忙说：“杜大哥，我跟你们一起去。”
阿胜在前几天跟他一个堂兄换班，换到这个巡逻队来，不打算跟邬老三一起巡逻了。
杜月的大哥瞥他一眼，奇怪道：“邬老三的媳妇得罪你了，你还惦记她的安危，却不愿意跟邬老三一起巡逻？”
阿胜心里一跳，他佯装淡定，说：“我三嫂救了我的命，她可没得罪我。我也不是不跟我三哥一起巡逻，是我二堂哥冻病了，我来接替他，以后他替我的班。”
杜月的大哥“噢”一声，“是我误会了。”
阿胜白他一眼，“你跟个婆娘一样，一肚子的心眼子，闻到个腥味就开始瞎琢磨。”
杜月的大哥一噎，他指指他，“你小子要挨揍。”
“我看你才要挨揍，旁人都没瞎想，就你一上来就说我跟我三哥闹翻了，还说三嫂得罪我。”阿胜得理不饶人，他一副想不通的样子，说：“我三嫂救了我的命，她就是站我家祖坟旁边指名道姓的骂都不算得罪我，咋到你嘴里就成得罪我了？我梦里跟你说的？”
杜月的大哥这下无话可说了，他对阿胜的脾气有所耳闻，老来子还是独子，听说被他爹娘娇惯的厉害，今天可算见识到了，真是说错一句就让他咬着不丢。
“行行行，我想错了。”他退让一步，他之前不小心发现阿胜看陶椿的眼神不对劲，后来陶椿又无缘无故说一句她男人还没死，他揣测是阿胜对陶椿有心思还被当事人发现了，这才试问了一句。
绕路到了邬家，天已经黑了，两只狗吠叫着冲出来，陶椿闻声在屋里问一句是谁。
“是我，他舅娘，你不用开门，我们路过看一眼，白天没有不对劲吧？”杜月的大哥问。
“没有，多谢大哥照顾。”陶椿坐床上喊一声。
“行，那你休息，我们走了。 ”
过了一会儿，狗吠声停了，黑狼和黑豹跑到卧房门口呜呜叫两声，陶椿让它们回牛棚歇着，她脱衣躺下。
少了男人捂被窝，陶椿灌了两囊热水塞被窝里，睡到半夜水凉了，她被冻醒了。腿脚蜷缩着，脚头的被子凉冰冰的，她把棉袄拿上来压被子上，忍着寒意躺直。
陶椿竖耳听着外面的动静，静悄悄的。
一夜悄然过去，无事发生，陶椿醒来时松了口气，看来是她把人想坏了，她睡前还揣度着李老头一家会趁她一个人在家的时候上门恶心人。
移开堵在门后的桌子，陶椿打开门，屋外天色还有些发青，天刚亮。
陶椿拿锹扒开雪，先拿一坨狼肉进屋解冻，两只狗抖着毛跑来，闻见味，它俩欢喜地要把屁股扭脱臼。
陶椿点燃火，烧水的功夫，她取两个苞谷坨领着狗去牛棚喂鸡，这五只鸡住牛棚也习惯了，有人喂食，天天擎着脖等着。
早饭是猪肉萝卜馅的饺子，陶椿思及昨夜捂不暖被窝，她拿黄精煮一罐水，饭后喝一碗，随即拿着弓箭和苞谷继续去诱鸟射鸟。
“今年冬天的鸟雀好像比往年多，是不
是？”陵长问老婆子。
年婶子没注意，听他这么说，她抬头望天，天上飞过的鸟成群结队的，她家的房顶上也落了一排羽毛蓬松的麻雀。
“好像是有点多，鸟多了，明年庄稼的收成不咋样啊。”年婶子说。
陵长没说话，晌午的时候，他让路过的巡逻队挨家挨户传话：老少爷们儿冬天没事做别窝床上孵蛋，拿箭出来射鸟，冬天多猎一只鸟，明年多收一碗粮。
巡逻队在陵里转一圈，傍晚时转到邬家门口，见邬家门外的雪堆上倒了一堆结冰碴的鸟毛，他们不由想陶椿又走在众人前面。
陶椿还在洗碗，听到狗叫她快步跑出来，问：“你们谁家有老面酵子？明天能不能给我捎一坨来，我想发面蒸包子。”
“我家有，三嫂，我明天给你送来。”阿胜忍不住开口。
陶椿的目光移到他身上，她听出来声，见阿胜更换了巡逻队，想着他已经有远离的态度了，她就没再“另眼相待”。
“行，那谢你了。再劳烦你们一个事，火锅料已经熬好了，你们见人说一嘴，想换火锅料的，接下来三天能上门。”陶椿说。
“第四天不能上门？”有人问。
“下一个巡逻队巡逻的时候，我跟邬老三一起去，到时候我不在家。”陶椿说，“我巡逻的时候，要是有人遇见我，我可以把火锅料送上门。”
“你巡逻？”有人不可置信地问，“你一个女人巡什么逻？这天儿，人坐家里都冷，你还往外跑？”
“是啊。”陶椿说。
“走了走了，冻得要死，回去了。”李老大对陶椿的事不感兴趣，懒得站在她家门口听她啰嗦。
此话一出，巡逻队原地解散，三五成群，十来个人分三波往回走。
阿胜再三回头，他匆忙跟堂兄弟说一声，大步折返到邬家，黑狼和黑豹跟他相熟，吠叫两声做个样子就不叫了。
陶椿又开门出来，见是他，她拧眉道：“有事？”
阿胜扯掉凝结了冰霜的面巾，噗通一声跪下，他直直盯着她，哀伤地说：“对不住，我连累了你。”
陶椿吓了一跳，“你赶紧起来，糊涂了？说的什么胡话？跪什么跪？”
“没说胡话，是我对不住你，我连累了你。”阿胜听有脚步声靠近，他不敢再跪，起身后三两步走到灶房门口，他低声说：“邬老三是不是因为我跟你吵架了？你去巡逻是不是他逼的？你别听他的话，他那个狗东西是想要你的命。他待你不好，你跟着他也过不痛快，陶椿，你跟我吧，我会好好待你。”
“阿胜，你干啥呢？”杜月的大哥不放心地喊一声，得亏他留着意，一看阿胜折回来他也跟来了。
然而没人理他。
“如果邬老三薄待我，我因你跟他生隙，你是罪魁祸首你知道吗？你想娶我是因为我救了你，但我为什么要改嫁跟你？因为你害了我？”陶椿嗤笑，“我觉得好笑，你觉得好笑吗？”
阿胜面露羞愧，但仍执意说：“他待你不好，你还……”
“谁跟你说他待我不好？你在说什么梦话？”陶椿瞥见有人过来，她停下话茬，说：“杜大哥是吧？我没事，你先回去吧，我跟阿胜说几句话。”
杜月的大哥没想到她会赶人，他看阿胜几眼，心里拿他跟邬老三比量，阿胜年纪小，还没长开，单薄的身板没什么男人味，邬老三瘦而不柴，腿长肩宽，还长了个俊脸和一张会哄人的嘴巴，除了怕鬼这一点，样样完胜阿胜，陶椿只要长的有眼睛都不会跟阿胜瞎搞。
“行，阿胜早点回去啊，天快黑了。”杜月的大哥离开。
但男人总归是男人，力量比女人大，杜月的大哥仍不放心，他走了一段路又停下脚，踢着雪盯着邬家的房子。
“你对邬老三挺有恶意啊，你跟他不是好兄弟？他是啥样的人你不清楚？你对他的妻子有不轨的心思他都忍着恶心瞒着我，怎么可能因为你薄待我？”陶椿掀起眼皮看他，“巡山是我自己要求去的，我想成为年婶子那样的人，这下你明白了？”
阿胜惊愕，他愣着说不出话。
“这是我头一次跟你说这个事，也是最后一次，你要是再跑到我或是邬老三面前说越矩的话，我直接扇你嘴巴子。”陶椿退了一步，她问他：“阿胜，你在你家是香饽饽，在外面不是，你别把自己想得太好了，就凭你对你好哥们的媳妇有了想法还付诸行动……”
“我没有，我不打算做什么，我只希望你好一点。”阿胜忍不住反驳。
“不，你已经做了，你现在是在做什么？你对昔日的好哥们儿心怀恶意，想撬人墙角，还控制不住自己的行为，你看看你是什么样的人？”陶椿问，“我见到一个厉害的人，我会想成为一个她那样的人，而你是想把这个人娶回去，干嘛？你冒失冲动的时候我一而再再而三地救你？你不用惦记了，就算邬老三死了我也看不上你，你看不清自己还看不起我，你的心思只会让我觉得膈应。”
阿胜别过脸，不敢看她。
“回去吧，不要让我后悔救了你。”陶椿关上门，“老面酵子我不要了，不要你送了。”
第95章 邬老三归家 蹄花汤，羊肉包
陶椿洗完碗出来喂狗，外面天黑了，也没人了，她把瓢里的狼肉倒了喂狗，拎桶热水回屋准备睡觉。
阿胜裹着一身碎雪，走到天色黑透才到家，杜月的大哥远远跟着，见他进了门才离开。阿胜离开邬家的时候失魂落魄，没走多远还摔了一跤，半天没爬起来，他不放心，怕他在雪地里冻死了，一路尾随着把人送到家。
香杏带着孩子已经睡下了，听见走动声，她在屋里问：“是大哥吧？今天咋回来这么晚？我跟大嫂没等你一起吃饭，饭还在锅里温着。”
杜星应一声，他想了想，心想邬老三明天就能回来，今天的事他到时候跟邬老三说一声，就不跟其他人说了。尤其是香杏，他这个弟妹是直肠子、一根筋，脾气火爆，要是让她晓得阿胜对陶椿的心思，她能连夜跑去阿胜家骂娘。
杜大嫂穿上鞋开门，屋外冷，她没出门，拉开个门缝说：“饭在锅里温着，估计还是烫的，你别磨蹭了，趁热吃。”
杜星“哎”一声，转身进了灶房。
等杜星吃完饭打水回房洗漱时，杜大嫂问：“其他巡逻的人早就回来了，你去哪儿了？磨蹭到大半夜才回来。”
杜星把傍晚发生的事告诉她，还叮嘱说：“千万别跟弟妹说，她要是晓得，两家都不得安生。”
“阿胜跟邬老三以前玩得挺好吧？惦记好兄弟的媳妇，他忒不是东西。”杜大嫂面露恶心，她嫌弃道：“就该让香杏找上门去骂一骂，让他一家在陵里抬不起头。”
“你可得了，陶椿压根不想让外人知道这个事，你们别替人家宣扬。本来她跟李铁斧一家就有仇，阿胜又是李家的，一下子跟两个李家闹得见不了面，其他李家的人免不了不待见她，就是有明理的，顾念着同族的情分也得远离邬家。”杜星说。
“也是，李桂花那老婆子嘴脏得很，要让她逮到机会
，不定要把陶椿骂成啥样子。”杜大嫂压下了告诉香杏的心思。
“你要不要换火锅料？过几天轮值的时候，陶椿要跟邬老三一起巡逻，就明天、后天和大后天在家。你要是想换火锅料，明天就能过去。”杜星又说。
“咱家换啥火锅料？之前香杏搬了一坛子黄豆酱送过去，陶椿送来一罐火锅料，就平时装猪油的罐子，够我们吃到开春了。”说罢，杜大嫂反应过来，“陶椿要跟男人们一起巡逻？这行啊？”
“咋不行？又不是没有女人巡山的先例，年婶子不就是。”杜星嫌她大惊小怪，“前几天，就是狼群下山那一夜，年婶子跟我们一起在雪地里站了大半夜，我今儿看见她还在劈柴，精神的很。她要不是眼神不行了，八成还会跟我们一起巡山。”
杜大嫂躺床上咂摸着，过了好一会儿，她笑着低声说：“陶椿嫁错人了，她要是嫁给胡家文或是胡家全，又是下一个年婶子。有这么个话事人杵在陵里，我们的日子比以往还要快活。”
杜星觉得这话有几分道理，他跟着笑一声，还没来得及说什么，他听见一道开门声，家里没旁人，孩子住在隔壁，另一边就是香杏带着小毛，听这开门声就是她出来了。两口子默契地止了笑，不敢再多说，生怕香杏听到他们的话要来打人。
香杏给小毛舀碗热水，回屋关上门，院里陷入了安静。
夜晚安静下来，大山下，家家户户都陷入了沉睡。
*
树上的雪掉了一坨下来，“嚓”的一声，狗睁开眼，鸡也醒了，公鸡望着青黑色的夜幕扯着嗓子打鸣，嘹亮的鸡鸣传出去，随即四面八方传来鸡啼。
鸡啼叫来黎明，新的一天又来了。
陶椿开门出来，她搓搓手，清早的寒气太重，一出门脸就冻得生疼。饺子吃完了，她不想费心做早饭，进仓房转了两圈，她拿三个鸡蛋和一块儿黄精出门。
早饭是一碗炖蛋和一杯黄精泡水，琢磨着邬老三傍晚要回来，她吃饱后进仓房砍下四个猪蹄准备晚上吃。之前说要炖猪蹄，后来忙着熬火锅料和收粉条给耽误了。猪蹄泡上，陶椿搬柴进仓房生火，肉都腌入味了，可以生火熏了。
一阵白烟过后，火坑里火苗旺盛起来，松木易燃，不多一会儿，仓房里飘荡着松油的味道。陶椿从门后的麻袋里倒半筐松针，搁了这么些天，松针已经干了，她又出去舀两瓢雪拌里面堆在燃烧的松木上。
腾腾烟雾升起，陶椿呛得捂鼻子，把火堆旁边的柴都挪走，她一个大步冲出仓房，反手带上门。
阿胜没料到她突然出来，猛地看见她，他吓了一跳，害怕她又开口说话，他把碗往地上一放，转身拔腿就跑。
两只狗凑到碗边轻嗅，转瞬被酸味冲得连连后退。
“黑狼黑豹，过来。”陶椿和颜悦色地喊，见狗屁颠屁颠地跑过来，她扬起手赏它们两巴掌，边打边骂：“傻了？有人过来你俩都不知道吭一声？会不会看门？”
两只狗缩着脖子头也不回地拔腿就跑，见人没追上来，黑狼扭头冲陶椿叫一声。
陶椿低头捡东西，但地上扫得干干净净的，连块儿土坷垃都没有，她拔下头上的簪子砸过去。
两只狗夹着尾巴一溜烟跑了。
“狗东西，敢朝我叫，把你们喂憨了。”陶椿走过去捡起簪子，见远处的人影看不清了，她过去端起搁在雪地上的半碗老面酵子。
有了面酵子，陶椿着手和面，打算晚上蒸一笼羊肉包子。
扒雪堆拿羊肉的时候，两只狗腆着狗脸凑过来，这次老老实实挨了两巴掌，换来两碗狼心狼肺煮的肉汤。
忙完家里的事，陶椿拿出布尺隔着棉袄量尺寸，量好了，她拿出两张狼皮摊在饭桌上仔细用布尺衡量，做好标注，她先裁剪出两只袖子，再裁剪出前襟和后背。她打算做一身长度齐膝盖的狼皮袄，故而两张狼皮都用上了，裁剪后，剩下的狼皮还能做双鞋。
屋外响起狗叫，随即响起女人的声音：“有人在吗？陶妹子在家吗？我们来换火锅料。”
陶椿应一声，她开门出去，先喝退两只狗，她把五个人迎进来。
“要做狼皮袄啊？”陈春梅问，“我听我男人说你要跟着男人们去巡逻？”
“对，是有这个打算。我听说年婶子年轻的时候是林中一霸，驱狼猎熊不在话下，我也试一试。”陶椿振奋地说，“你们要不要跟我一起？”
其他人：……
她们只是来换火锅料的。
“巧了不是，我绣的这张面巾你看你喜不喜欢。”裹着头巾的妇人转移话题，她抖开手上拿的面巾，黄绿交织的颜色，莺黄的棉布上绣着竹叶，颜色醒目，竹叶也生动。最重要的是篇幅够大，折双层围着脸还能遮住脖子。
陶椿接过来试戴一下，妇人过去给她帮忙，换个系法，裹着脸还能像帽子一样缠着头。
陶椿想挑个毛病表示她不是很喜欢，一正一反各看一遍，唯一的缺点是颜色太亮，但在山里，这是优点。
“嫂子，你打算要什么价？”陶椿放弃了磨价的打算。
“这是我做给自己用的，没想过卖，不晓得要什么价，你看着给。”
“我拿两斤火锅料跟你换？”
“行。”妇人大喜，“我以为只能换一斤呢。”
真是实诚，这话都说出来了，陶椿笑着说：“绣这么多竹叶，你估计绣了好久，给便宜了我不好意思。”
“不久，就绣了五天，冬天没事做，我一天能绣十二片竹叶。”
陶椿：……
她露出一副亏大的表情，逗得其他人笑出声。
“我带来两只兔子，你要不要？”另一个妇人问，“两只兔子换你两斤火锅料。”
陶椿接过兔子掂一掂，两只风干的兔子估计有七斤重，她点头答应。
另外三个人分别带来十斤芋头、两双新棉鞋和两个扫地的大扫帚，头一笔上门的生意，陶椿都收下了，芋头换两斤火锅料，棉鞋换两斤，扫帚换一斤。
送走五人，陶椿继续做狼皮袄，她针线活儿不好，打算先用骨胶粘合，等邬常安回来了，再让他拿针线缝一圈。
粘合的地方剔掉狼毛，陶椿生炉子融骨胶，中途来了顾客，她让人等一等，等她忙完手上的活儿，又用十三斤火锅料换到十斤芋头、十斤萝卜、五十个鸡蛋和一顶狼皮帽子。
忙到晌午，陶椿去仓房加柴，顺手埋一个番薯和两个芋头。等她把前襟后背粘合在一起，再把袖子接上，番薯和芋头也烤熟了。
白瓤番薯烤的比煮的香，烤熟的番薯软了许多，瓤又糯又粉，吃着也不噎人。芋头炖熟是粘的，烤熟是面的，闻着有股甜香，可惜吃着没甜味，陶椿沾着椒盐把两个芋头吞下去。
门外响起一道狗的呜咽声，陶椿看了看干净的锅碗，她开食柜拿四只鸟扔出去。
骨胶还有剩的，陶椿把猪蹄擦干，用骨胶除去猪蹄上的毛，猪蹄进锅炖的时候，她把这两天射的鸟端出来，一一刷上骨胶除去绒毛。
猪蹄冷水下锅，用姜片、花椒和两勺苞谷酒去腥去臭，煮出浮沫了，挟出猪蹄用温水洗干净，锅里的水换一道，煮沸了再下猪蹄。陶椿想吃煮出浓稠白汤的猪蹄花，故而没放八角和酱油，只切了四片姜和十几粒花椒，之后就是开盖煮，她接着再揉面。
揉好面剁好羊肉，猪蹄汤里的异味都煮出来了，跟着水蒸气一起挥发了，陶椿盖上锅盖继续炖。
二十个包子包好，陶椿把泡发的黄豆倒锅里，锅里的汤已经发白了，她加点盐，接着摞上蒸笼把包子放进去。
屋外天光偏暗了，陶椿开门出去站路上看，路的尽头还没有人。
她又扒一坨狼肉出来，看仓房的门缝里没烟雾飘出来，她进去又用松木生火，再倒上松针。
一柱香后，包子蒸熟了，猪蹄也炖耙了，陶椿抽出两根柴，用小火继续煨着。
“弟妹，老三还没回来？”香杏来了。
陶椿走出去，说
：“还没有，姐，你吃饭了吗？晚上留我这儿吃饭。”
“没胃口。”香杏踮脚往西看。
陶椿看着在灶房外转悠的两只狗，忽然，黑狼和黑豹的耳朵竖了起来，远处隐约传来狗吠声。
“是不是他们回来了？”香杏要往西走。
陶椿喊住她，“天黑了，姐，你别乱走。”
香杏又拐回来，两人两狗站在寒风里遥遥西望，路的尽头出现团团黑影，沉重的蹄声一步步踏响，黑狼和黑豹摇着尾巴冲了过去。
第96章 夜话 早耕
人还未至，鱼腥味已经传来了，陶椿和香杏迎上去，最先入眼的是刀疤脸，它拖着雪橇，雪橇上摞着鼓囊囊的麻袋。
“回来了？人都是齐的吧？路上没遇到事吧？”陶椿一连声问。
“半下午的时候遇到两头瘦骨嶙峋的野狼，在离公主陵不远的地方，估计是上次逃走的。除了这个事，路上没遇到其他的事。”邬常安抖着嘴说，“先回家，太冷了，有话待会儿说。”
刀疤脸嘴巴一圈挂满了冰霜，它像是毫无所觉，摇着尾巴冲香杏和陶椿哞一声。
“辛苦了。”陶椿拍拍牛脸，“走，我们快回去。”
一行人只剩四个人了，其他人都在进陵时拐道回家了。陶椿留陈青云在家吃饭，他担心家里人会惦记，路过邬家门口丝毫没停留，直接骑牛走了。
“大堂哥，你留下吃饭，我已经做好饭了。”陶椿说，“蒸的包子，炖的猪蹄，你吃饱肚子再回去。”
大堂哥没多犹豫，他冲陈青云喊：“陈兄弟，你路过我家的时候跟我爹娘说一声，我在这儿吃饭。”
陈青云应一声好。
杜月和香杏自然也留下了，陶椿把灶房的油盏都点亮，舀一盆热水给他们，她端起蒸笼拿碗盛猪蹄汤。
四个猪蹄各斩两半，一共八个，她给自己和香杏各盛一个，三个男人各两个，再淋上浓稠的汤汁。
“你们先喝汤暖暖身子，我来烧一把辣椒做个蘸汁。”陶椿说，“辣椒发汗，你们吃点辣的。”
灶洞里有火星，陶椿抓一把辣椒埋草灰里，几息的功夫就烧好了。糊辣椒捏成碎末，拍三坨蒜，再淋上醋和盐，最后用两勺蹄花汤冲开，蘸料就做成了。
羊肉包子端上桌了，三个男人又冷又饿，喝下一碗汤，又啃两个羊肉包子，这才稍稍缓过劲。
陶椿挟起猪蹄搁蘸汁里蘸一下，她先吃一口原味的，猪蹄肉滑腻，满口的胶质，纯纯的肉香。再吃裹了蘸汁的，像是吃了一口淋了蘸汁的猪皮冻，完全不用嚼，肉耙得可以吸了。
猪蹄骨肉分离，大堂哥吐掉几节骨头，他吞咽一下，又把最后一块儿猪蹄啃了，末了，嘴里像是挂了一层滑腻的脂油，又香又润。
“锅里还有汤吗？”杜月问。
“没了，炖了近两个时辰，汤就剩了这一点。”陶椿说，“吃包子，我蒸了二十个，争取一顿吃完。”
“炖了半天啊？难怪这么耙。”香杏说，在座的除了她男人就是她兄弟，她说话也不用避讳，说：“我坐月子喝的下奶汤也是黄豆猪蹄汤，汤色不浓，不香，反而有点腻有点腥，还一啃一嘴毛，猪蹄上的毛剌嘴。”
杜月嘿笑一声，说：“下次你再坐月子，我请弟妹去教我。”
“明天我叫你小婶来学。”大堂哥说。
“行。”陶椿点头，“包教包会。”
说完这几句话，他们三个继续埋头干饭，陶椿和香杏合吃三个包子，他们一个人吃四五个，吃到最后只剩三个。
夜已经深了，杜月不再留，他一抹嘴，说：“趁身上还有热乎气，我们这就回去。”
“我也走了。”大堂哥扶着桌子起身，说：“鱼和菜先留你家，明儿再分。”
“行。”邬常安不想动，说：“你们骑牛回去，我就不送了。”
“别送，你洗一洗也早点睡觉。”大堂哥摆手。
陶椿送了出去，刀疤脸回牛棚了，另一头拉雪橇的牛和邬常安骑回来的牛也跟它一起卧在牛棚里。她从柴垛下面扯一捆干燥的番薯藤扔牛圈里，又回灶房给它们提一桶热水。
“你别忙，我歇一会儿，我待会儿来弄。”邬常安说。
陶椿看他手里拿的羊肉包子只剩一半了，她不由问：“还没吃饱？”
“饱了，就是还想吃，你做的包子太香了。”
嘴巴真会哄人，陶椿露出笑，“你慢慢吃，多歇一会儿，我去喂牛。”
出门看见黑狼黑豹绕着装鱼的麻袋打转，她训一声，它俩跟着她跑。
“又饿了？你们一天吃三顿，顿顿吃肉，我就不信你们饿这么快。”陶椿提水进牛棚，继续嘀咕说：“幸亏他又拖回来两头狼，不然雪堆里那点狼肉吃没了，你俩又没得吃了。”
说归说，喂了牛，陶椿去雪堆扒一坨狼肉拎进灶房，邬常安在洗锅洗碗，见状，她端一个油盏又出去。
装鱼的麻袋有十个，一袋鱼估计有二百斤，装白菜的麻袋有五个，一袋估计装了十棵白菜。
邬常安洗完碗出来，他打开柴房的门，扛起装白菜的麻袋丢柴房里，鱼就在外面冻着。
“后锅有热水，快烧开了，你拿盆进去先泡个脚，再洗个澡。”陶椿说。
“你先舀水洗，我再烧一锅水，把灶房里烧暖和点。”邬常安说。
“也行。”
陶椿拎桶出去铲两锹雪，三瓢滚烫的热水淋下去，雪融化成水，她摸一摸水温，再舀一瓢提走了。
回屋洗漱后，陶椿倚在床头写写划划，一共四百八十斤粉条，其中三十斤是她家拿出来的，剩下的四百五十斤粉条是四十四户人家一起凑的。跑这一趟收三分利，其中一百三十五斤粉条换的鱼和菜是这趟出行的九个人平分，摊到每个人头上是十五斤。
算完了，邬常安还没进来，陶椿脱衣躺下，她默默思量过两天出门巡逻要带什么东西。
不知过了多久，邬常安大步推开门冲进来，他拴上门，看陶椿掀开被子，他麻溜地甩了棉鞋钻进去。
“冻死我了冻死我了。”他紧紧抱住她，身上还在抖，嘴上就忍不住问：“你想不想我？”
陶椿支吾几声，“挺担心你的。”
“那就是不想了？”邬常安不可置信，“你不喜欢我！”
“你只是离家三天，不是三个月。”陶椿嫌他腻歪，说：“我要是不跟你一起巡山，开春了，你一走就是半个月，要按你说的，我不用活了，天天不吃不喝不睡觉，抹着眼泪盼你回来。”
邬常安摇她，“闭嘴吧，哪儿这么多话，不嫌嘴巴干？说一个字多省力。”
陶椿翻着白眼“嗯”一声，“想，行了吧？”
“一个字。”
“嗯。”
“换个字。”
“想！”
邬常安得意地笑，笑过了问：“家里没出啥事吧？”
陶椿察觉他腹下隐隐有抬头的趋势，他在寒天雪地里冻了一天，她想让他好好睡一觉，于是毫不犹豫地把阿胜要撬他墙脚的事告诉他。
他怒气上头，小头萎了下去。
邬常安气得浑身冒火，躺在那里半晌没吭声。
“你不会要琢磨着跟他打一架吧？”陶椿问，“依我看，这事就算了，我拒绝了他，也骂了他，这事就了了。你跟他断交情，不要闹得太难看，留个面子情，别生仇，免得以后再闹出其他事端。而且在外人眼里，我救了他一命，他们一家得承我们的情。”
邬常安没接腔，他撸撸她的头，说：“睡觉吧。”
陶椿捶他一拳，一拳给他捶笑了。
“咱大侄女咋样？”陶椿问起小核桃，“见到你们哭没哭？”
“嚎了一个晚上，抱着她娘不松手，黏糊的很，吃饭还要她爹娘喂。”邬常安啧啧几声，又说：“到的第二天，她找到我问她小婶婶咋没去看她。”
“你咋说的？”
“我说你在家看门。”
陶椿又掐他一把，“你才是看门狗。”
邬常安闷笑，这才说正经的，“小核桃瘦了不少，脸上的肉都瘦没了，她姥娘说她天天哭，看见一只往西南飞的鸟都要哭一场。”
陶椿想象一下那个画面，她有点想笑，真是可怜又可爱。
“幸好大哥跟
大嫂过去了。”她说，“对了，四五百斤粉条换了多少鱼和菜？”
邬常安打个哈欠，含糊地说：“二千来斤鱼，大白菜四十五棵，葱六捆，有一百来斤……不说了，我睡了。”
陶椿还不困，她在心里算了算，大概有了数才闭眼睡觉。
有男人在家，被窝里一整夜都是暖的，陶椿一夜都没醒，一觉睡到鸡打鸣。
屋外的鸡打鸣了，被窝里的鸡也抻直了脖子，陶椿伸手隔着裤子弹一下，一下子把人弹醒了。
邬常安深喘一口气，他屈指以牙还牙。
没有羊肠套，不需要到最后一步，夫妻俩尽可能地探索彼此的身体，花样繁多，耗时也长，这一闹就闹到天光大亮。
“你说皇宫里的太监会不会偷人？”穿衣裳的时候，邬常安若有所思地问。
陶椿瞥他一眼。
“用羊肠套子你不舒服是吧？我也不舒服。”邬常安状如自言自语。
“然后呢？”陶椿问。
邬常安神秘一笑，说：“不告诉你。”
“我不用木头的。”陶椿先声明。
邬常安笑着指了指她，陶椿也笑，她含着笑昂着头大步出门。
邬常安一大早就心情畅快，这种感觉着实好，他说一，她能猜到五，这种心领神会的默契忒能让他满足。
第97章 断交 分鱼
锅刚烧热，邬二叔一家过来了，在他们之后，陈青云和雪娘也牵牛过来了，这是邬常安昨天跟他们说好的，今天分鱼和菜，同行的几个人早点过来，之前收粉条是挨家挨户问的，这会儿也要把鱼和菜挨家挨户送过去。
陶椿煮两碗粉条汤，再把昨晚剩下的两个羊肉包子馏热，有干的有稀的，她跟邬常安端着碗出来吃饭，等人来齐了，就着手称重分东西。
杜月解开一袋鱼，直接把鱼倒地上，捞鱼的时候，鱼离水就冻住了，再丢水里也活不了，故而就没挑选，大鱼小鱼一起装袋。
“都是一个陵里的人，多拐几个弯，我们都是隔房的亲戚，所以不做膈应人的事，分鱼的时候不能挑，分到大鱼要大鱼，分到小鱼要小鱼，就是倒霉分到的鱼里面小鱼多，便宜让其他人占了也别计较，便宜不出外。”邬老三先定下规矩，“都没意见吧？”
“按你说的来。”陈青云说。
其他人纷纷点头。
“装鱼的时候称了，这十袋鱼是二千一百零八斤，抽三成利是六百三十二斤四两，分到每个人头上，折算成七十斤，这就开始称，多一斤少半两就不计较啊。”邬老三继续说。
大伙儿都带了麻袋过来，邬二叔年纪长，能服人，由他负责扒鱼往空袋里装，杜月和大堂哥则负责抬秤杆称重，邬常安喊陈青云，二人再把柴房里的菜抬出来。
香杏袖着手站檐下看着，以往陵里有啥事，她家的人都是听吩咐做跑腿的活儿，更多的时候是往不碍事的角落一杵，像个傻子一样梗着脖子抠土抠手指，有个啥动静探着脖子瞅一阵，看人家笑也跟着笑一阵，等事完了人散了，他们也跟着散了。眼下她亲兄弟、堂兄弟、亲叔叔、亲丈夫，个个都手里有活儿了，一个个能大声说话，说话的时候其他人都认真听着，精神头都不一样了。
分完鱼继续分大白菜和葱，白菜恰好是四十五棵，刚好一户一棵，邬老三主张不分菜，这东西也不好平分。
“把大白菜都倒出来，我们九家先挑，挑个头大的。”邬老三说，“这个有意见吗？”
“行，没意见，吃点亏就吃点亏，像你说的，便宜不出外，都是咱自家陵里的人得了。”胡青峰说。
邬常安从中挑一棵包裹紧实的大白菜递给陶椿，继而解开捆葱的草绳，说：“葱是一百二十六斤，三成利是三十七斤八两，平摊到每个人头上是四斤二两。二叔二婶，你俩分葱。大堂哥，称重的时候只能多不能少，四斤半左右就行，算是补上白菜的缺。”
“行。”大堂哥听他的。
陶椿在灶房里拿着炭条在饭桌上快速演算，见邬常安进来，她跟他说：“剩下的葱，每家分一斤八两，剩下的鱼，每家分三十二斤左右，最多到三十三斤，否则分到最后一家，肯定斤两差的多。”
邬常安默念一遍，又出去继续给在座的九家分鱼分葱。
第二轮分完，九个男人赶着牛提着秤拖着鱼、菜和葱出门了，他们分到手的东西由家里人扛回去，扛不回去的就先留在邬家，等他们送完菜再来扛。
“弟妹，你跟不跟他们一起？”香杏问。
陶椿摇头，“仓房里还在熏肉，我要看着火。”
“那我去了，鱼和菜先撂你这儿，等你姐夫过来再扛。”香杏搓搓手，她大步跟了过去。
“你过来做啥？小毛还在家，你快回去。”杜月赶她。
“不回，我跟你们一起去送鱼。”香杏心想这可是她兄弟揽的生意，她脸上有光，要跟着去出出风头。
“外面冷的要死，你跟去干啥？真是闲的没事做。”杜月嚷嚷几句，见她不改主意，也就随她了。
邬二叔跟二堂哥扛着鱼提着葱抱着白菜走了，邬小婶找到陶椿打听炖黄豆猪蹄汤的方子，翠柳也快步凑过去，其他还没走的几个妇人见状也跟进灶房。
“陶妹子，我们在你这儿坐坐，我们说说话，等我男人回来，我再跟他一起回去。”李珠说，“正好我问问你有啥想要的，我看我家里有没有，要是有，我拿来跟你换火锅料。”
“行，你们自己找凳子坐，我待会儿烧一罐水，我们聊聊天。”陶椿应一声，转而跟邬小婶说：“猪蹄上的毛用骨胶可以撕掉，猪蹄擦干水抹一层骨胶，一撕就把杂毛撕掉了，这样炖的猪蹄没毛茬。再一个要注意的是去腥，黄豆猪蹄汤炖得清淡，不用香料压不下去猪蹄的臭腥味，炖头一道的时候加两勺苞谷酒，开盖炖，腥臭味随着热气一起飘走了。要是盖盖，味都焖汤里了。煮出血沫要把猪蹄捞出来用温水洗干净，指缝里死皮也趁机给剥干净，然后洗锅舀水把水烧开再放猪蹄，炖的头半个时辰还是开盖，下黄豆的时候再盖锅盖。”
“开盖炖肉能把腥臭味炖没？那炖野猪肉的时候是不是也要揭开锅盖炖？”李珠接话。
“对，是这个理。”陶椿点头。
“还有这个讲究？明年再有野猪肉，我试一试。”另一个妇人说。
邬小婶看一屋子都是年轻的小媳妇，她一个老太婆也插不上话，反正也完成了大儿子的吩咐，她有了离意。
“你们在这儿玩啊，我先回去了。”邬小婶说。
翠柳站起来，难得人多热闹，她不想走。
“你不跟我回去，你在这儿帮你弟妹招呼客人，也跟着说会儿话，孩子有他爹哄。”邬小婶说。
翠柳顺势坐下，她感慨说：“有个孩子拖着，我好久没出门了，你们洗番薯的时候我没去，杀猪宰羊的时候也没去，估计有三四个月没见到这么多人了。”
“待家里都要待傻了。”一个妇人笑着说。
“还真是。”翠柳笑着点头。
陶椿由着她们说话，她去仓房把火点着，又去隔壁仓房扒半篮的板栗、核桃和松子，柿子还有很多，她也拿十来个过去。
另一边，邬常安他们路上遇见巡逻的人，他一眼看见阿胜，而阿胜不敢看他，退了几步藏在人群中。
“你们一路辛苦啊，路上还顺利吧？”李山问。
“顺利，回来的时候遇到两头孤狼，估计是那晚逃走的。”陈青云接话，“你们巡逻可仔细点，狼饿昏头了，为了口吃的能豁出命。”
“我们以为那晚逃走的狼都跑远了，还在公主陵附近溜达？”有人诧异，“行，我们晓得了，之后巡逻我们多往养牲畜的山上走两圈。”
邬常安扭头盯着阿胜，猝不及防对上另外一双眼睛，杜星
也看一眼阿胜，说：“邬老三，你晌午在我家等我，我有事跟你说。”
“行。”
邬常安他们在陵里转一圈，最后去陵长家，顺道归还大青牛。
其他人都去邬家扛鱼扛菜，唯有邬常安独身前往杜家，他到的时候，杜星已经回来了。
“杜大哥，你要跟我说啥事？”邬常安问。
杜星走出去，他也不拐弯抹角，直接说：“你小心阿胜，那小子不是好东西，你不在家的时候，他去你家纠缠你媳妇。”
邬常安暗暗深吸一口气，说：“杜大哥，这事没旁人知道吧？”
“应该没旁人，我看他看你媳妇的眼神不对劲，不晓得旁人有没有看到。”
“陶椿昨晚跟我说了，杜大哥，托你个事，这事你别跟其他人说，我不想让人背后猜疑陶椿。”邬常安恳求。
“陶椿跟你说了？”杜星有点尴尬，“行，你晓得就行，你放心，我不跟旁人说。”
邬常安道声谢，没话可再说，他大步离开。
邬常安没走多远看见雪地里站了个人，明显是在等他，他没客气，二话没说，上去就揍人。
阿胜没反抗，任由他捶打，被踹倒在地，他就躺在雪堆里看天。
邬常安看他这副死样子越看越冒火，他又踢他一脚，说：“从今往后我俩不再是兄弟，你离陶椿远一点，你犯蠢不要连累她。你真的蠢，你口口声声说你没打算做什么，但不晓得多少人看出了你的心思，他们保不准在背后怎么谈论陶椿，这就是你所谓的想看她好好的。”
“对不起，求你帮我跟她说一声对不起。”阿胜愧疚，一想到有人在背地里看笑话，他就心生惶恐。
邬常安没理，他抓把雪擦掉手上的血，大步走了。
阿胜听着脚步声越走越远，他望着天大哭出声，他是蠢，又蠢又卑鄙，没能耐还痴心妄想……但他真没有坏心，为什么会这样？他是怎么走到这一步的？好兄弟没了，恩人闹成了仇人。
杜月和香杏扛着鱼拎着葱回来，半路远远地看见邬常安，香杏兴奋地嚎一声。
邬常安瞥去一眼，没理，继续走他的路。
“快回家，你媳妇在做饭了。”香杏又大喊一声。
陶椿在家切鱼，鱼冻硬了，切鱼片很是趁手，切下来的鱼片薄得能透光。
听见脚步声，陶椿把鱼头和鱼骨炖的汤舀起来，见人进来，她扭头问：“杜大哥找你有啥事？”
“问我点木活儿。”邬常安撒个小谎，免得陶椿烦心，他端盆舀水洗手，问：“晌午吃鱼？”
“对，做个酸笋鱼汤，饭已经蒸好了……你手咋回事？咋还流血了？”陶椿看见他手背上有个口子。
“鱼尾戳的，就破了个皮。”邬常安朝手上看一眼，毫不在意地撩水洗手。
陶椿洗锅炒酸笋丝，她抽空往他手上多看几眼，见那道伤不影响干活，说：“我准备做个狼皮袄，已经粘合好了，你再给我用线缝一圈。”
“行，我吃了饭就来缝，保准让你后天巡逻的时候能穿上。”
第98章 雪天出巡 陵长候选人
邬常安坐在灶前做针线活儿的时候，陶椿拿着弓箭在屋外射鸟，跟入冬之前百射百不中的箭法相比，她现在的准头已经进步许多了。落在墙头和屋脊上的鸟，只要瞄准了，她射十次能射中五六次，至于飞行的鸟，她还在琢磨鸟的飞行速度与放箭的速度之间的规律，偶尔误打误撞能射一只下来，更多时候只能惊掉鸟雀的毛。
年婶子也在射鸟，她眼神不好，风一吹就掉眼泪，又一次擦眼泪，她看见有两个人走进演武场。她瞅了一会儿，认出人，她收了弓箭回屋。
不多一会儿，屋外响起狗吠声，胡二嫂开门看一眼，她去敲另一扇门：“大嫂，你婶子来了。”
“哪个婶子？”胡大嫂开门，看见人，她脸上的笑落了下来，见老二家的已经回屋了，只能她去招待，“桂花婶子，枣花嫂子，这大雪天，你们咋过来了？”
“不来不行啊，我们来找陵长讨个说法，我要问问他我们一家是不是公主陵的人。”李桂花恶狠狠盯着一扇门，她大声问：“年妹子，你分明看见我们了，又钻进屋做啥？我们进不了你的眼？”
陵长披着狼袍开门出来，问：“说吧，啥事？”
“陵里家家户户都有鱼，就我们一家没有，这不是欺负人是啥？我儿子是没巡逻还是我们一家不是这个陵的人？你们就看着邬家人欺恶我们？”李桂花扯着嗓门尖声问。
陵长烦躁，这完全是没事找事，偏偏他还得耐着心问：“你给邬老三粉条了？”
“他没去我家。”
“那你当时怎么没找过来？不给粉条你还想要鱼？”陵长板着脸问。
“我倒是想给，但他不上门。”李桂花狡辩。
“老大呢？”陵长问儿媳妇。
胡家文拉开门走出来，他喊声爹。
“这事你解决。”说罢，陵长关门进屋。
院内一静，李桂花和她儿媳妇齐齐盯着这个侄女婿。
胡家文：……
“你们都没给邬老三拿粉条，他咋可能给你们鱼。”他干巴巴地说，“婶子，你要是想换鱼，你该早点来找我爹的，我们哪晓得这个事。不过拿粉条去康陵换鱼又不是公中安排的，是邬老三他们自己的主意，你就是来找我爹也不管用。”
“那你给想个法子，不能由着他们欺负我们。”李桂花过来就是打着这个主意，她忍不了这口气。
胡二嫂在屋里笑一声，胡家全忙捂住她的嘴。
胡家文不吭声了，这明显是两家有仇，人家邬家懒得搭理她们，他就是衙门里的官老爷也断不了这门官司。
“要不你领婶子跟嫂子去邬家说说话？”胡大嫂试探着说。
年婶子在屋里冷哼一声，胡大嫂一抖，闹了个大红脸。
年婶子厌恶地朝外翻个白眼，她踹老头子一脚，都怪这个老东西，要不是他松口，她哪会让这个糊涂虫进门。
陵长也生气，他心焦就依老大两口子这糊涂的狗德行，压根担不起陵里的事，他哪能把陵长的位置交给老大。
胡家文把李家婆媳请回屋里坐，年婶子稍稍思索，她立马起身出去，拿着弓箭站院子里射鸟。
屋内，胡家文小声安抚李家婆媳别跟邬老三计较，这种换鱼换菜的事一年顶多一次，旁的事肯定是陵里安排。他承诺只要是陵里安排的事，一定不会漏了李家。为了把这两个难缠的打发走，他叫他媳妇把自家的鱼拿两条给李氏婆媳。
胡大嫂开门出去，一眼看见院子里射鸟的婆婆，她攥紧手，进也不是，退也不是。
年婶子看见她当做没看见，过一会儿看她朝自家冻鱼的雪堆走，她气得手发抖。
胡大嫂扒出两条鱼，年婶子冷着声问：“她拿几斤粉条换？”
胡大嫂咬着唇不吭声，胡家文出来说：“娘，给我婶子拿两条鱼吧，我们陵里没有鱼，她们一年到头难尝个鱼腥味。”
“我能尝到？”年婶子问，“这堆鱼是你想法子换回来的？你咋这么大方的？”
胡家文没料到她会说出这话，在外人面前落他的面子，一时之间面露难堪，一张脸又红又紫。
“滚。”年婶子冷喝一声。
坐在屋里的婆媳俩一前一后走出来，见年芙蕖一副杀神的模样，李桂花心里打颤，生怕她拉弓射箭把她杀了。
“再来我家胡搅蛮缠，明
年断了你家的粉条。”年婶子放话，说罢，她瞥了眼窝囊的儿子，砸了手上的弓大步进门。
陵长满脸失望地坐在屋里，他气得喘粗气，年婶子看他一眼，当做没有看见。
院里安静下来，直到天黑了，胡二嫂出来烧火做饭，屋里才有点动静。
“我明天去跟姑母说，等我死了，叫老二接替我的位置。”陵长做出决定。
胡阿嬷对胡德成的两个儿子都不满意，偏偏其他几个分支年龄相当的侄孙更不堪大用，矮子里面挑高个，胡家全胜在听话，虽机灵不足，好在憨厚有余，没什么歪心眼，只要年芙蕖活得够久，她就没什么担心的。
“回去了催老二抓紧时间生个孩子，叫你媳妇多花心思教养孙子。对了，他们哥俩娶的媳妇进门有两三年了吧？两个媳妇的肚子都没动静，这是咋回事？”胡阿嬷问。
陵长哪晓得，他也不敢想，只能安慰自己说：“缘分还没到。”
胡阿嬷瞥他一眼，挥挥手赶他走。
“之前你媳妇不是说陶椿要来找我学做狐裘？咋一直不见人？”
陵长停下步子，说：“邬老三前几天喊了十来个人去了康陵一趟，用粉条换回来二千斤鱼，昨天才回来。他不在家，陶椿一个人估计不敢出门。”
胡阿嬷“噢”一声，“就是怕鬼的那个小子？他还挺有想法。”
陵长听出她的遗憾之意，大概是遗憾胡家子孙不肖邬老三，他心里有点不舒服，开口解释说：“这是陶椿的主意，邬老三只是个跑腿的。”
胡阿嬷看他一眼，陵长觉得她看透了他的心思，一脸尴尬地走了。
被人讨论的两口子正在收拾东西，因着晚上可以回家睡觉，故而陶椿只准备晌午的吃食。屋外雪厚，树枝难烧，所以带木炭和铜壶最方便，邬常安主张烙几张饼，饿了用炭火一烤就能吃。
“只吃干的太冷了，还是要弄点汤。”陶椿说，她去灶房转了两圈，还是决定把火炉带上，“你提火炉，我拿砂锅，明天晌午我们在雪地里吃火锅。我晚上睡前煨一罐汤，把肉也切好腌好再冻一夜，明天拿出来直接煮。”
邬常安看她兴致勃勃的，恍惚意识到她似乎把巡逻当做出游了，他想了想，没有打击她，明天她亲自走一遭就晓得其中的艰难了。
“黑狼和黑豹跟不跟我们一起去？”陶椿问。
“它们愿意去就去，很可能是走到一半嫌冷就跑回来了。”
陶椿想了想，她翻出做靴子剩下的鹿皮，叫他给狗做几条护膝。
邬常安：……
他想了想给狗穿鞋脱鞋的画面，生生打个哆嗦，他伺候她就够了，再伺候两条狗？还是罢了。但又怕惹女鬼大人生气，他翻出一件他穿烂的单衣，胡乱剪几剪子，打算拿布条缠狗腿上。狗要是不愿意不配合，那就怪不了他了，也免得糟蹋鹿皮。
陶椿剁半边熏鸡泡水里，又拿一坨羊肉一坨猪肉和一坨牛肉进来，等解冻了，她把猪牛羊肉都切了，肉用葱姜水腌一腌，一分两半，分两顿吃。
睡前，熏鸡斩块儿装陶罐里架火炉里煨着，陶椿清点一下饭桌上搁的东西，一切准备妥当，她关门回屋睡觉。
*
隔天一早，天还没亮，陶椿和邬常安就爬起来了，二人饱饱地吃一顿饭，回屋用布条把裤腿缠紧换上长靴。
长发绾个矮髻，陶椿拿起黄绿色的面巾裹住脸再裹起头发，狼皮帽一戴，只露两只眼睛在外面。
戴上鼠皮手套，最后穿上沉重的狼皮袄，陶椿身上一沉，这身狼皮袄重达八斤九两，穿在身上，她不仅觉得自己矮了一截，呼吸都变艰难了。
邬常安也穿戴整齐了，他检查一下她的穿着，没有问题就开门出去。
陶椿拿上弓箭反身锁门，邬常安去仓房拿个麻袋把火炉、砂锅、引火的松木都装起来。
陶椿去灶房把装了鸡汤的水囊和冻结实的肉片都装布兜里，再拿一块儿火锅料，她弯腰去灶前检查一下，灶洞里的火灭了，她提上布兜开门出去。
“走了？”邬常安问。
陶椿点头，见两只狗也精神抖擞地出来了，她从雪堆里扒一大坨狼肉塞麻袋里。
夫妻俩牵着刀疤脸带两条狗出门，目之所及皆是皑皑白雪，地上的积雪已经冻结实了，风吹不动，也化不开，脚踩上去咔嚓咔嚓响。
杜月已经在家等着了，前几天去了康陵一趟，巡逻耽搁了五天，他要把这五天再补上。
把刀疤脸交给香杏，三人两狗迎着寒风往养牲畜的山上走，路上陆陆续续遇到人，抵达演武场时，三个人变成了九个人。
陶椿抬手擦一下面巾，穿的厚行动不便，这一路走过来她累得用嘴喘气，热气和寒气相遇洇湿了面巾，口鼻的部位凝结出如盐粒的白霜。
“还走吗？”邬常安问，“你要不去年婶子家里坐坐？我们下来了再喊你。”
陶椿摇头，她只要熬过这个冬天，明年就有足够的力气在山里行走了。
邬常安踩着木桩子砍一根树枝，削掉细枝，他把木棍递给陶椿，让她拄着走。
其他人已经走远了，陶椿拄着拐杖，一手拉着邬常安，说：“快，拽着我跑几步，我们追上他们。”
夫妻俩哼哧哼哧地跑，一跑身上叮叮当当响，粗重的呼吸伴着陶器相击的声音实在是滑稽，陶椿忍不住仰天大笑。
第99章 巡逻 一族之利
牺牲所在陵墓和西南边山峦相连的壑谷，利用地形，牺牲所四周是一人多长的壕沟，壕沟下埋着锋利的箭竹和铁棍，防着野兽下山捕食牲畜。
这是陶椿头一次来这个地方，喂牲畜的人还没来，圈养的猪牛羊看见人纷纷从圈舍里出来，猪哼羊咩牛哞哞叫，一时之间煞是热闹。她心想这些牲畜真是被精心照料长大的，生活在山山之间，与野兽为伍，竟毫无警惕和惧怕之心。
壕沟里积的雪早被上一批巡逻的人挖出来了，裹着冰棱的竹筒和铁棍露出锋芒，少许竹筒上淌的还有暗色血迹。
邬常安把背的麻袋丢地上，交代说：“你在这儿站着，我们过去转一圈，看有没有野物掉在壕沟里。”
陶椿点头，她左右看一圈，选个高一点的石头打算坐下歇一歇。
一头纯黑色的小羊慢吞吞走到牺牲所边缘的地方冲她咩咩叫，陶椿攥一坨雪费力砸过去，“走远点，蠢东西，再往前走一步，你先掉壕沟里变成羊肉串了。”
说罢，陶椿看向圈舍外走动的牲畜，猪牛羊散养在一起，它们不会打斗吗？据她所知，祭祀用的牲畜要“五全”，就是蹄爪、皮毛、尾巴、角、牙齿都要齐全，不能有损伤。公主陵直接把祭祀用的三畜养在一起，牛羊的角坚硬，猪的牙齿锋利，一旦打架斗殴，不可能没有损伤。
“你们先到一步啊，咋样？昨夜有没有野物掉壕沟里？”
又来了十个人，说话的人陶椿认识，是陈青云，不过他没认出她。
“没听见动静，想来是还没发现。”陶椿开口。
陈青云惊疑不定地打量着她，其他人也惊愕地盯着她，突如其来的女人声音，让他们以为是幻听了。
“没认出人？我是陶椿啊。”陶椿又说一声，“我大哥陪我大嫂回娘家了，我代他出门跟邬常安一起巡逻。”
“哎！瞎胡闹，你一个女人巡什么逻，待会儿下山回家去。”陈青云“咂”一声，他挪动步子往身后看两眼，故意说：“我们这么多人去巡逻，不差常顺一个，不要你替他。”
“等常顺回来再让他补上就行了。”另有人说。
“也不单是替他，我是想先熟悉一下巡山的日常，看能不能像年婶子一样，遇到狼遇到黑熊能有击杀的本事，而不是只能逃命。”陶椿解释一遍，她想了想，又补一句：“之前驱狼的时候，我看你们拉弓射箭很是厉害，又英勇又飒
爽，看得我羡慕坏了，我也想试一试。”
后一番话宛如拍马屁，这些男人们听得浑身畅快，腰板都不自觉地挺直了，一个个觉得自己颇有雄风。这下没人摇头皱眉了，没人再排斥陶椿像个拖油瓶一样加入巡逻的队伍。
邬常安他们排查回来，壕沟没有被野兽破坏，壕沟里也没有兔子、小鹿、獐子之类的野物，看来今天加不了餐了。
大伙儿休息了片刻，继续往对面山上走，跟牺牲所相连的矮山上还圈养了一批揣崽子的猪羊，牛群也在这座山上。
陶椿拄着拐，时不时还要扶一把树，上山的路更难走，要是遇到一股大风，树杈上堆积的雪还会落人一头。
邬常安把他带来的麻袋递给他姐夫，他过来扶着陶椿走，她深一脚浅一脚地跋涉，累得喘粗气没叫一声苦，也没主动让人搀扶，更没有把挎着的弓箭拿下来递给他，可见是下了狠心的，他就不再提让她回去的话。易地而处，他初学木活儿和雕石的时候，手指上磨的都是泡，手背手心不是擦伤就是砸伤，当时要是有人说算了算了别学了，他能气好些天。
“牺牲所的牲畜要是打架打伤了咋办？”陶椿问起之前的疑惑，也是转移自己注意力，真是太累了。
“伤的不重的就拎出来放山里养，入冬了宰了。”邬常安说。
“那要是伤重呢？”
邬常安轻笑一声，“你猜。”
“谁负责喂养牺牲所的牲畜？”陶椿又问，“陵长的大儿子？”
“对。”邬常安朝山上指一下，他含蓄地说：“这山上的牲畜也是胡家人看管，牲畜具体有多少只有他们清楚。”
也就是说他们吃肉可方便了，成年的牲畜不好下手，毕竟巡逻的人多多少少心里都有数。但幼年的牲畜就好下手多了，比如病死一只半大的羊羔、母猪压死一只猪崽子、牛踩死一头牛犊子。
“我一直奇怪，我大舅哥跟他两个舅兄是咋揽到养牛的活儿，这可是个有油水的好活计，还不用巡山。”邬常安说。
陶椿摇头，她也不知道，在她印象里，陶家跟陵长家没亲戚关系，至于她大嫂一家跟陵长有没有亲戚关系她就不清楚了。
“陵长跟年婶子清楚这其中的事吗？”陶椿问。
邬常安停下步子，他笑着用冰凉的手指敲一敲她的脸，这会儿咋又这么天真了？
“你觉得陵长跟年婶子吃没吃锅里的肉？肯定清楚啊，他们清楚，我们也清楚，但都当做不清楚。要是没点好处，他们老两口闲的没事做去操心陵里杂七杂八的事？”他笑着说，“唉，喜欢上一个人真的会眼瞎心瞎啊。”
陶椿瞪他，她挥起拐敲他一棍子。
“没说你，我在说我自己。”邬常安扭身凑近她，“我现在就是眼瞎心瞎，看你哪哪儿都好。”
陶椿乐得咧开嘴，呼出好大一口热气，她挽上他的胳膊，难得娇嗔地晃了晃。
夫妻俩一个拖一个，本就走得比旁人慢，又一路走一路说，脚程越发落后，等小两口走上半山腰，其他人已经散开去巡逻了。
山上的牲畜是分开养的，这里没挖壕沟防野兽，也是借地形之便，在树木密集处围出栅栏，栅栏内搭有棚舍，天明把牲畜放出去，日暮再把牲畜关进来。
牛棚外堆着一堆结冰的番薯渣，陶椿凑近去看，在雪地上发现浅浅的爪印，跟番薯渣混在一起的还有兔子屎，兔子屎还不少，看来夜里有不少兔子来偷食。
邬常安过来看一眼，交代说：“你在这儿等着，我去旁处转一转，还是你跟我一起去？”
“我跟你一起去。”陶椿不打算做一个只会走路会爬山的巡逻人。
邬常安继续牵着她走，这次他不跟她说闲话了，他瞅着雪地里的痕迹，教她认爪印，教她辨认兽道。
陶椿能辨认爪印，但对兽道是一知半解，只能循着足迹寻找野物行走的方向。因为她前世在山里是求生，一切只为生存，完全没有时间和精力去思考、去归纳各种动物的生活习惯。而邬常安的辨认方法是祖辈一代代传下来的，他们巡山的时候在山里一待就是半个月，不可能天天驱赶大型野兽，更多的时候就是走，一日日走下来，他们对山里的野物有所了解，这些认知是靠岁月积攒下来的。
“……这是黄鼠狼的爪印。”邬常安蹲下来跟陶椿说，“你多看几眼，看下次再看见能不能认出来。这爪印有点模糊了，昨儿刮的是西北风，你看看，西北边来风，把爪印削平了。”
陶椿恍然，“我们猜错了，雪地里散落的鸡毛不是巡逻的人带上来的，是它夜里跟着寻食的野鸡过来捕食。”
邬常安点头，等她看完了，他牵着她继续走。
又走一段路，陶椿发现一行新鲜的兔爪印，雪地上还留有少许番薯渣，她按邬常安教的法子找过去，在一个小山丘周围发现大量的兔爪印。
“这儿有个兔子洞。”陶椿说，“看这个爪印，这个爪印还挺深，应该是才停雪的时候兔子跑出来寻食的时候踩的。”
邬常安走到山丘的背风坡，他拨开松软的雪，一个碗口大的兔子洞露了出来。
“我们明天多带点柴，把这窝兔子熏出来。”他说。
“邬老三，走了。”其他巡逻的人折返回来了，说：“都看过了，没有狼爪印。”
邬常安起身跟陶椿往回走，他奇怪道：“秋天赶走的那群狼竟然没再过来，莫不是它们去了别的地方被灭族了？”
“吃了那么大的亏，胆子都要吓破了，估计不敢再来了。”陈青云说。
“最好是这样，年年都是那群狼来捣乱，它们要是不来了，我们陵里就没多大的危险。”有人说。
“你忘了前些日子夜里下山的狼群了？”另有人问。
“外来的狼群不清楚我们陵里的情况，好对付多了。”
“巡逻完了？没野兽过来吧？”给猪羊喂食的人来了。
“没有，你们安心待山上吧，我们下去了。”邬常安说。
陶椿扭头看过去，上山的有六个人，她只对一个人眼熟，其他五个她应该都没见过，看来是他们常在山上活动，不参与陵里的其他事。
十九个人聚齐，确定没有少人，一帮人又往山下走。
出了山，天光陡然一亮，有太阳出来，雪地里的光白得晃眼睛。
陶椿眯眼往远处看，最显眼的是陵殿，高大的红墙在雪地里格外醒目，越过陵殿再往东看，灰褐色的木屋顶上有袅袅炊烟升起。
快晌午了，陵里的人家开始做午饭了。
巡逻的人歇过劲，绕路往西北方向走，西北方住了两户人家，就在河滩附近，河滩里的水早结成了冰，又覆上厚厚的雪，清掉一块儿雪，能看见冰下的稻茬。
“到我家了，我跟我兄弟先回去吃饭，吃完饭再去找你们。”一个高大的汉子说，“你们是再巡逻一会儿，还是就在这儿吃饭？我家供不了这么多人吃饭，但能给你们弄锅热水，煮一锅老姜汤。”
“行，给我们煮一锅老姜汤，我得喝点热的。”陈青云说，“再给我们拿点柴，我们生堆火把干粮热一热。”
陶椿见状松一口气，看样子大伙儿心里都有数，各吃各的饭，这下她就不为难煮火锅要不要客气几句喊其他人也尝一尝了。
第100章 干煸鸟肉 有累也有笑
其他人扫雪挖坑，邬常安则是解开麻袋，把火炉和砂锅先掏出来。
“哎！你俩还带炉子和锅出来？难怪我背着压肩膀。”杜月惊得高声说话，“你俩这是要煮饭？”
“煮火锅。”邬常安得意一笑，“走远点，待会儿别掉口水。”
陶椿欲言又止，见杜月盯着她，她只好说：“姐夫也吃点吧。”
“哎，行。”杜月就等这话，他应得利索，“我来帮忙烧火。”
“不用你帮忙，你站远点就行了。”邬常安嫌他碍事。
松木一点就燃，多用两根松木，火苗就飙了起来，再把砸碎的木炭堆上去，待烟
雾烧没了，砂锅架炉子上大火烧。
陶椿把火锅料掰开，锅热了放进去，再倒点鸡汤，火锅料融化，香味陡然浓烈起来。
“唉！”不知谁叹了一声。
另一堆火刚烧起来，柴烟熏人，过了好一会儿，明火冒起来，白烟才消失。一堆人围着火堆烤火，僵硬的手指烤热了，他们掏出包子饼子戳木棍上架火上烤。
砂锅里的鸡汤沸腾了，鸡汤上飘一层颜色明亮的红油，在这寒天雪地，这颜色看着就暖和。陶椿拿出冻硬的一大坨肉丢进去，她看一眼守在一旁的杜月，又瞥一眼时不时朝这边看的陈青云，她起身朝不远处的陵户家里走。
“你做啥去？”邬常安问。
“我去问问大娘家里有没有泡发的粉条。”
到了饭点再借粮是不可能的，泡的粉条都煮熟端上桌了，没法，陶椿跟人借一条两斤重的草鱼。
鱼刚从雪堆里扒出来，冻得硬梆梆，陶椿再借用一下灶房，三五下把鱼鳞刮了，鱼一剖为二，鱼腹里的东西都不要，鱼头也不要，只要鱼身子。两板鱼腹并一起，她一手摁着一手切鱼片，不用眼睛看，唰唰落刀，不一会儿就得到一盘鱼片。
陶椿从大娘家的灶房出来，她道声谢，快步跑出去。
锅里的肉都煮熟了，汤里浮起一锅的肉，陶椿把肉扒拉一下，转手把鱼片倒进去。
邬常安把筷子递给她，说：“赶紧吃。”
陶椿朝陈青云使个眼色，他这会儿机灵的很，一个眼神就跑来了。
这在外人眼里是他主动厚着脸皮蹭过去讨饭的，其他人不好意思，只能闻着香味啃带有糊味的干粮。
雪天冷，又没个挡风的东西，肉捞起来不消两息就不烫了，这正好方便陶椿吃，挟一筷子肉塞一嘴，嚼出来的汤汁先温后烫，火辣辣的味道直冲脑门，快要冻麻木的脸终于能做出表情了。
为了不让其他人等，吃火锅的四个人没一个人说话，嘴里还在嚼，筷子已经在挟肉了，一口接一口，吃肉都要吃噎了。
牛羊肉吃完，鱼肉飘起来了，一盘鱼肉估计还没有一斤，四个人每人吃三四口就没了。
杜月把他带的两个白面饼子掰成小块儿丢汤里煮，饼子浸泡在鸡汤里，挟起来时裹一层牛油，他吃一口，又烫又辣，辣得他忍不住跳脚。
陶椿也挟一坨，她啃掉裹着牛油的一层瓤，再吃饼子就不辣了。不过饼子里吸的汤汁太多了，全是汤的味道，不像肉还有肉香，这口饼子吃的是鸡汤里掺着牛羊肉的味道，还有鱼的淡淡腥味，不好喝，她把嘴里的饼子咽进去就不吃了。
见陶椿丢下筷子不吃了，杜月的妹夫凑过来，说：“干吃饼子没味，我也沾点汤。”
闻言，邬常安说：“汤有多的，干吃饼子咽不下去，你们也来沾点汤。”
此话一出，还没吃完饭的男人都凑了过来，不仅陶椿让开位置，就连邬常安也退开了。
“把盘子给大娘送去。”陶椿跟他说。
“你吃饱了吗？”邬常安问。
“没吃撑，但也不饿。”陶椿摁了摁肚子，但狼皮袄太厚，她摁着没感觉。
“我们明天再带一坨粉条，多煮一会儿也能吃。”她说。
邬常安点头，他见他姐夫从人堆里出来，打发他去送盘子。
一囊鸡汤煮的火锅吃到最后只剩辣椒花椒之类的东西，邬常安团个雪坨擦一擦，把砂锅又装麻袋里。
“咦？狗呢？”邬常安在麻袋里看见一坨狼肉，这才想起跟出门的两只狗。
陶椿想了想，说：“去牺牲所的时候它们还在，上山的时候就没看见它俩了，莫不是还在牺牲所？”
“狗丢不了，估计是先回去了。”陈青云说，“都收拾好了？我们这就走。”
邬常安把火炉里的炭火倒雪地里，他抱着热乎的火炉，说：“走，都收拾好了。”
“你们明天还带不带锅炉？要是还煮火锅，我出门的时候也切两碗肉带来。”陈青云厚着脸皮问。
“对，你们涮完了我们也用汤涮一涮，你们先吃，我们后吃。”杜月的妹夫说。
其他人纷纷响应，邬老三跟陶椿要是带锅炉带汤底，他们也带一碗肉借火借汤烫熟，夹在饼子里吃一顿有味的。
陶椿：……
邬常安嫌他们懒，“你们想涮肉也带锅炉不就行了，晚上炖肉多加一瓢水，把肉汤装一囊，煮沸就能烫肉。”
“忒麻烦，不想弄。”陈青云摆手，“出门要收拾，路上要背一路，吃了饭还要收拾，我还是啃干饼子吧。”
邬常安：“……懒死你了。”
“嘁，你也就勤快了一天。”陈青云唾他，“以前你跟你哥冬天巡逻的时候，我可没见你带什么锅炉涮什么肉，你不也是啃了好几年的干粮。你摸着你的良心说话，鸡汤是你炖的？肉是你切的？还不是你媳妇做的。”
邬常安绷不住笑了，的确是这个事。
陶椿也乐了，她开口说：“只要你们不嫌弃，你们就带肉用我们涮肉的汤涮肉。”
“嫌弃啥啊，都是糙爷们儿。”陈青云摆手，“嫌弃的就不涮，你又没逼着他们。”
一帮人走远，从河滩上山往东走，刚上山就捡到一只饿死的兔子，这兔子寻不到食，饿得皮包骨，身上没几两肉，捡到的人打算只要兔皮，骨架子拿回去喂狗。
陶椿捡到两只冻死的鸟，她也打算带回去喂狗，就装在麻袋里了。
下了山就是陈青云家，一帮人多走几步路去他家喝碗热水，随即继续往东走，下一户就是邬二叔家。还没走近就听到孩子的哭声和男人的说话声，这种家里人口多的，他们听见声就不过问。陵里四十六户人家住得稀，防止有野兽下山吃人，他们巡逻也负责挨家挨户转一圈。
还没靠近自己家，黑狼和黑豹就汪汪叫起来了，它俩从牛棚里冲到路上，吠叫几声认出主人，立马摇头摆尾迎上去。
陶椿看见黑狼的嘴筒子上粘了簇灰兔毛，她伸手擦一下，一擦一手血。
“难怪没跟我们上山，去掏兔子洞了。”陶椿在狗头上擦一下，“也行，不操心喂你们饭了，回去吧。”
说到最后，气已经不足了，声音又尖又细，陶椿扯开面巾深吸一口气。
邬常安感觉她已经走不动了，路过家门口，他把麻袋递给她，连人带麻袋一起推回去。
“在家歇着，歇个把时辰就准备做晚饭，我巡逻完了就回来。”他说。
“别跟了，不等你我们还能走快点。”陈青云摆手，“回家歇着。”
陶椿不勉强自己了，她跟狗都留在家里。开门进屋，她先把火灶烧起来，烧火的时候，她扒了面巾大口大口喘气，累得眼睛都要冒火星子了。
屋里暖和了，陶椿的眼皮子也沉了下来，她懒得动，就坐在灶前仰着身子打瞌睡，眼睛一闭就睡了过去。
再醒来，灶里的火已经灭了，就连余温也没了，好在陶椿穿的厚，也没觉得冷。她把火又烧起来，油盏也点亮，这才脱下狼皮袄，取下狼皮帽，解开湿漉漉的面巾。
束缚一除，陶椿浑身轻松，再把鹿皮长靴一脱，她恍惚以为自己能飘起来。
缓过劲，陶椿走进仓房，她在挂肉的仓房里仰头转一圈，熏的肉要泡，时间来不及了，她把挂在墙上的一串鸟取下来，出门的时候把火烧起来，继续熏肉。
一串二十三只鸟，是邬常安不在家的时候她诱捕的，用箭射的十来只鸟带着伤都喂了狗。
说起狗，陶椿去牛棚看一眼，草堆里还有没啃完的兔子肉，今晚也不用喂它们吃饭了。
鸟肉晾了两天，昨天还烧着火，又熏了一天一夜，外皮已经干巴了，陶椿用热水洗掉上面附的黑烟，剁掉鸟头，一鸟斩三段，接着用猪油爆炒。
说来冬天雪不化也有个好处，空气湿润，人吃辣不上火。鸟肉煸出所剩无几的油脂，陶椿倒半碗用酒泡软的辣椒和花椒，锅里油花四溅，她掂着铲子走远点，等动静小一点了继续翻炒。
“我回来了。”邬常安喊一声，“真香啊，在炒啥菜？”
“干煸鸟肉，这道菜下酒，你沽两盏酒过来。”陶椿说，“今天累了，
喝点酒睡得香一些。”
鸟肉盛起来，陶椿刷锅，又舀两瓢水倒进去，她冲外面喊：“取一撮粉条来，吃了干的，待会儿再喝碗热汤。”
她心想粉条可真是个好东西，吃的时候实在方便，这要是没有粉条，她再做饭不是要煮米就是揉面擀面切面条，有这个麻烦事挂心，吃肉喝酒都不痛快。
邬常安端酒进来，又出去取粉条，他多取两把，顺便把明天吃的也泡上。
“有这个粉条，陵里的人要记你一辈子，吃的时候太方便了。”他进来说。
陶椿笑两声，“巧了不是，我前一瞬也有这个念头。”
干煸鸟肉端上桌，两个油盏也端下来，昏黄的灯火映照下，鸟肉的颜色好极了。
陶椿捏个鸟腿拿手里啃，味道又麻又辣，刺激得嘴里口齿生津。
邬常安端起酒盏，说：“来，喝一个，你今儿辛苦了。”
陶椿举杯跟他碰一个，酒水入喉，她“哈”了一声，“过瘾。”
邬常安咽下辣喉的酒，也捻块儿鸟肉拿手上啃，鸟肉肉丝粗，熏过再干煸，吃的时候一丝一丝的，越嚼越有味。
啃两块儿肉抿一口沁凉的酒，慢慢吃慢慢喝，一盏酒喝完，身上就发起了汗。
邬常安起身去添一把柴，水烧开了抓两把粉条丢进去煮，还打两个荷包蛋。
吃饱喝足，陶椿浑身软绵绵的，她倚在桌上，看邬常安把鸡肉斩了装陶罐里架炉子上，忙着准备明天吃的肉。
都准备妥了，邬常安拿盆舀洗脚水，走到陶椿旁边，他抬脚碰碰她，说：“走啊，睡着了？”
“走不动了。”
“那我背你？”
陶椿立马站起来，她踩着凳子趴他背上，“你不会把我背摔了吧？”
“不会，搂紧了。”
邬常安弯着腰，手上端着水盆，背上背着媳妇，鼓着一口气大步往外走。
“真有劲。”陶椿哈哈笑，“等我练出来，我也背你。”
“我可当真了啊。”邬常安还真有点期待。
“等着吧。”
