除夕算是一年当中最热闹的时节了, 即便是中秋，与之相较，似乎也逊色了一筹。
相应的, 自然也是异常忙碌的时节。
因宫务繁忙，贵妃这几日明显起得早了。
年底了，各宫怎么赏赐内侍和宫人们？
给宗室和外戚们的赏赐又怎么算？
新春佳节, 勋贵和文武大臣入宫，座次又该怎么安排？
乃至于内命妇朝拜和相应人物的宽抚与敲打……
贵妃从前其实是不太谙熟这些事务的, 只是朱皇后薨逝之后，她作为后宫之首, 在大尚宫的辅弼之下, 硬着头皮开始尝试，渐渐的, 竟也有些历练出来了。
到了除夕这日，贵妃起身穿戴整齐，就先叫给底下人看赏。
易女官和燕吉因诸事尽心，赏赐之外，贵妃特别拔擢, 分别给她们俩升了一级。
该忙的事情都忙活完, 她才往寝殿里去看儿子。
阮仁燧这会儿也已经起了, 侍从们正给他梳头装扮。
依照内廷一贯的风俗, 除夕这日, 皇嗣着明黄色礼装, 额头点辟邪红点, 佩金项圈。
原本其实还要用红锦带扎头发的，只是因还在大行皇后丧期，便给免了。
贵妃过去的时候, 那边儿已经收拾得差不多了。
阮仁燧生得很白，脸颊又丰润，尤且带着婴儿肥，郑重装扮起来，实在是很富贵可爱。
这会儿看她过来，马上就雀跃着叫了起来：“阿娘，你今天也好好看啊！”
贵妃着深紫色襦裙，外披绿地孔雀锦织金大衫，发髻高挽，十二树花钗伴随着她行进微微摇曳，妆点出天家至极的富贵。
即便是在殿内，没有光照，也能窥见那金线织就的葵花纹路熠熠生辉。
她过去笑眯眯地摸了摸儿子的头，又叫燕吉：“正芳娘子来了吗？”
正芳，是圣上为从前照顾儿子的乳母钱氏而专门取的字。
燕吉应了声：“早就在等着了。”
贵妃便点点头，说：“叫她进来吧。”
她坐下身去，却尤且还拉着儿子的一只小手，不无感慨：“这一年过得真快，好像一眨眼就过去了，但是回头再想想，也真是发生了太多太多的事情。”
钱正芳从前在披香殿待过三年，这会儿过来，也仍旧熟络。
先是恭贺过贵妃进位之喜，又挽起衣袖调制朱砂，预备着要为皇嗣点眉心的辟邪红点。
贵妃笑着说：“劳你天不亮就起身，进宫忙这一趟了……”
钱正芳赶忙摇头，由衷地道：“娘娘折煞我了，就是您瞧得见我，才肯把这样赏脸的事情交给我做呢！”
贵妃也很欣赏她的明白，也就是因为她是个明白人，所以才想着再拉她一把呢！
她问：“近来过得怎么样？”
“还是老样子。”钱正芳嘴上这么说，但眼角眉梢神采飞扬，这都是骗不了人的。
她含笑说：“新声出版社陆陆续续地出了好多本子，时间都有点不够用了，吕主编瞧得起我，让我做了绘画组的组长……”
贵妃跟阮仁燧听得眼睛一亮，异口同声道：“恭喜恭喜啊！”
虽然是除夕，各家公廨都关门放假，只留下必要的人员轮班值守，但神都的街头巷尾较之从前，反倒是更加热闹了。
新声出版社这边儿，也仍旧有人坚持在岗位上。
宁禾子眉飞色舞地在开会：“今年春节，我们要做一个不一样的新春特辑……”
只是同时她也很细心：“对外发表的内容都要仔细核验，有所避讳，还在大行皇后丧期，咱们又是王妃娘娘的班底，闹出事来，罪加一等！”
底下人震声应道：“知道了！”
该安排的都安排完，宁禾子又觉得有点遗憾，自己一个人嘟囔：“要是敏如姐姐也在就好了，她离职之后，总觉得空落落的……”
千里之外。
孟崇如要参加的饭局忽然间变得很多。
甚至于连他夫人，都接到了刺史夫人和长史夫人的邀约，排着时间，一日日地去赴宴。
搞得几个比较相熟的同僚羡慕又惊奇。
私底下去问他：“崇如，你这是走了什么门路？怎么忽然间得了这么多人青眼！”
前不久刚收到老父亲做了国子学司业，几日前又从刺史口中知道小妹被圣上钦点为中书省主事的孟崇如：“……”
其实我也不太懂哎。
他木然地心想：爹，小妹，怎么我走之后，你们忽然间就出息成这样了……
嗐，不管了！
总归是好事嘛！
……
前世跟今生有许多相似之处，但似乎也发生了许多变化。
譬如说，在阮仁燧的记忆里，前世嘉贞娘子一直都在宫里，隐隐有成为第二个大尚宫的趋势。
但是到了今生，就在他阿耶新年封印之前，降旨意给了她一个中州刺史的职位，年关结束，就得外放离京了。
中州刺史，正四品。
而此时此刻，她其实也还不到三十岁。
风华正茂。
太后娘娘知道之后，专门叫她过来说话：“还是出去好，多见见世情世貌，在宫里待的久了，不自觉就会被宫廷的富贵所影响，变得骄横起来……”
嘉贞娘子郑重其事地应了声：“是。”
太后娘娘又叫她做好准备：“临行之前，该见的都见一见吧，这七八年间，估计你是没有机会再回京了。”
嘉贞娘子又应了声：“是。”
最后太后娘娘点点头，如同当初王元珍离京的时候一样，也赐予她可以飞书千秋宫的特权。
她微微一笑，神色少见地有些柔和，目光里含着几分勉励：“飞吧，飞得越高越好，越远越好！”
……
贵妃知道这事儿，心里边的感触和不舍可就比当初王元珍离京的时候多多了！
老实说，王元珍跟她又没有什么关系，可嘉贞娘子是不一样的。
贵妃会为嘉贞娘子有了好的前程而高兴，但是与此同时，也不可避免地会为她的离去而伤怀。
除夕这日，嘉贞娘子临行之前，最后来给宫里的贵人们请安辞别，贵妃只跟她说了几句话，就觉得眼眶酸了。
只是碍于是大好的日子，实在不能哭，所以不得不仰起头来，让眼泪倒流回去。
嘉贞娘子也有些感伤：“娘娘，您也多多珍重啊！”
贵妃有点哽咽地应了声：“嗯！”
等嘉贞娘子走了，她心里边不可遏制地有些难过。
有些话没法跟外人说，就只能跟自己的儿子说。
贵妃搂着他柔软的小身体，百感交集：“岁岁，你不知道，当初你刚出生的时候，你阿耶还在忙，在这儿守着的，其实是嘉贞姐姐和朱皇后……”
忽的想起朱皇后也不在了。
不禁又是一阵恍惚。
阮仁燧有点担心地看着她，软软地叫了声：“阿娘……”
贵妃回过神来，反倒释然一笑。
她轻轻地，温柔地将他搂得更紧：“满目山河空念远，不如怜取眼前人！”
……
新春将近，宫内宫外，四处都飘荡着美食的气息。
圣上专门请王娘娘进宫来，结果却被她婉拒了。
她打算跟刘永娘和宋巧手她们一起守岁。
漂泊半生，没想到阴差阳错地在吉宁巷找到了归处。
龙川书院里，孟太太一睁眼就是炸。
炸带鱼，炸萝卜丸子，炸藕夹、炸茄盒、炸辣椒……
孟大娘子跟弟妹负责做面食，蒸馒头，豌豆包、糖三角，还有枣糕！
孟大书袋则专门买了几只鸡回家来煮鸡，预备着熬出汁来，凉了做鸡肉冻来吃。
空气里都弥漫着油脂的香味和浓郁的麦香味。
曹太太因家里边还有几张巨口，这会儿也是忙得热火朝天。
炸油角、炸煎堆、炸蛋散，萝卜糕、芋头糕，还有秘制的腊肠、腊肉、腊鸭……
一阵风吹过去，鼻子里边儿全都是腊味独有的香气！
曹奇武在家里边待不住，摸了条腊鸭腿攥在手里，就急急忙忙地跑出去玩儿了。
曹太太尽量让自己心如止水：“只要别惹事儿，爱怎么着就怎么着吧……”
过会儿曹奇武回来了，她探头一看，才刚换的新衣服，灰扑扑的，全都是尘土了。
也不知道是干什么去了，膝盖那儿居然还磕破了洞！
曹太太火冒三丈：“曹奇武，你给我过来！”
曹奇武一溜烟跑掉了！
外头一辆华丽宽敞的马车经过，车身两侧悬挂着“车”字灯笼。
曹奇武看见里头坐着个衣着富贵的青年，手里边攥着暖炉，掀开车帘，懒懒地向外看。
正赶上了，两人四目相对。
那青年看着他，向前一伸拳头，打开一看，满把的金瓜子儿。
曹奇武下意识左右看看，不可置信：“给我的？”
他以为是遇到了心软的神。
“怎么可能？”
车貔貅哈哈一笑：“小孩儿，我就是想让你知道，我嫁给了有钱人！”
曹奇武：“……”
神，神经病啊！
……
苗大娘子专程往费家去走了一趟，提前给自己的义母费氏夫人拜年，除去常礼之外，还额外地带了一份自己亲手做的年糕。
费氏夫人很爽快地收下了，又给了这女儿压岁钱。
苗大娘子同样很爽快地收下了。
她的使女在外头等候，费氏夫人眼尖，瞧见她使女孩拎着一只篮子，心里边已然有了几分猜测。
当下故意问她：“待会儿直接回家去，还是另有什么安排啊？”
苗大娘子撒了个小谎：“干娘，这就预备着要回家了……”
结果等她辞别之后出门，费氏夫人专门在后边叫她：“去夏侯家的话，往东边走更近哟！”
苗大娘子听得有点窘迫，脚步加快，迅速地逃离了现场。
……
天渐渐地黑了，然而城内各处灯火通明，竟不觉入夜。
荆无功下值归家，还没有换下身上的官服，便听见房门被人敲响了。
他微觉愕然，只是都没等他开门，来人就先一步进来了。
公孙娘子拎着一坛酒，好像对方才是个不速之客似的，老大不高兴地道：“怎么这么久？”
荆无功：“……”
荆无功张口欲言。
公孙娘子抬手一指他，先声夺人：“你要是假正经，再被我呛回去，不好意思的可不会是我！”
荆无功：“……”
荆无功就不再言语，走上前去，默默地接过了她提来的那坛酒。
……
偌大的宫廷流溢着盛世的繁华绮丽，笙歌正盛，舞乐连绵。
凤花台不知从哪儿弄来好大一个葵花盘，正蹲在旁边，饶有兴致地一个一个慢慢嗑瓜子儿。
阮仁燧跟大公主穿着相似的服制，头顶都扎两个小揪揪，眉心红点，戴金项圈，这会儿都托着腮，在看鹦鹉嗑瓜子儿。
看一会儿，还忍不住小猫似的你蹭蹭我、我蹭蹭你，一脸幸福地喵喵叫一句：“好可爱呀！”
他们不知道，在别人眼里，他们也是同样可爱的风光。
外头忽然间响起了轰鸣声。
除夕夜的礼花开始了。
姐弟俩兴奋不已，拉着手，矫健的小马一样，哒哒哒飞速地跑出去了。
贤妃有点无奈地叫女儿：“仁佑，你慢点！”
贵妃也叫儿子：“岁岁，你把手套戴上，当心手冷！”
圣上笑着叫她：“他自己有数，放心吧。”
外头的礼花还在继续，人在殿内，也能看见外边的天空明暗不定地在闪烁。
圣上借着衣袖的遮掩，拉住了贵妃的手。
天气很冷，但他的手是暖的。
两个人一起往外边去了。
期间或许有人投来形形色色的目光，但他们俩显然都不会在乎。
轰鸣声还在继续，并且将持续到夜半时分。
阮仁燧前世看过许多次礼花，但不知为何，总觉得都不如今晚的。
无数朵礼花交相辉映，照亮了这一晚的夜空，也照得他满心明媚。
他轻轻地说了句：“真好。”
大公主没听见，礼花太吵了。
她大声问弟弟：“岁岁，你说什么？”
阮仁燧启唇一笑，同样大声地回答她：“我说，真好啊！”
