凯洛特能待在山上接受训练的时间很快就要结束了。
“赫碧昂要我把她送回帕图西亚。”
佑莉愣了一会儿：“什么时候？”
帕茜说：“如果快的话，可能两天。”
佑莉一下子懵了，她的肩膀垮下来，发丝也不像之前那样精神。
两天。
这时间太短了，就算真要告别，对她而言也不足够。
“我要去找她！”
帕茜宕机两秒：“找谁？”
她这话还没飘到佑莉耳朵里，金发的小姐就已经拔腿跑开了。帕茜只看到佑莉最后的影子，速度快地让她惊讶。
“小姐身体不是不好吗？”她拖着下巴，沉思了一会儿，“怎么看起来还挺矫健的？”
帕茜没想到佑莉会直接跑到演武场去找凯洛特。
虽说明眼人都看得出来佑莉对这个预备役野生骑士很上心，但帕茜没想到是这种程度的上心。
这一点让她们也有些难办。
赫碧昂的命令下来之后，第一个做出反应的就是队长埃格尼斯。
她首先知会了平日暗地里照顾凯洛特的几个人，这之中就包含帕茜。
虽说这件事很早之前就决定了，但帕茜还是不太忍心。
她们本来是让凯洛特知难而退，不要让佑莉小姐难过。
但是困难也困难在这里。
凯洛特比她看上去的更有天赋，体力训练和一对一的练习她都发挥得很好，在这个基础上她们又多加了些任务刁难她，可她依旧没有怨言。
无论是心性还是身体的素质，都太好了，所有的一切都证明她无比适合做一位骑士。
然而，越是拥有天赋，越是受人喜爱，就越是招致妒忌。资历深的骑士通常会对这类受到主人青睐的“异类”多加照顾。
帕茜没少听到其他人提醒她，对凯洛特应该多提点、多指导一下“规矩”。
让对方每天劈柴送水都算是小事，暴雪天上屋顶铲雪，去满是积雪的树林里搜集厨房要用的树种。帕茜不太想回忆这些杂事。因为她没有阻止这样的“规矩”发生。
虽心有不忍，但对凯洛特来说，经历这些，并且顺利加入骑士队是她唯一的选择。
以绝对的优势让她们接纳你，或者顺从旧的制度规矩。
帕茜选择了后者，她也经历过相同的事。
一开始帕茜还心怀侥幸，她想，见识到对方天赋后，赫碧昂说不定会改变想法。
她一边这样想着，一边还在担心凯洛特能不能承受这一切。
惜才的帕茜开始了自己的观察生活，每天偷偷在训练时间结束以后跑到练武场，旁观凯洛特加训。
她被队长埃格尼斯抓到不少次，对方说，你这是在发泄无处可去的怜爱之心。
帕茜不吭声。
她透过高高的树木，让枝干遮住自己的身影，然后看到另一道熟悉的影子。她在日光下挥出一剑又一剑，她的动作比任何人都稳，比任何人都快。
帕茜没见过其他任何骑士像她那样。
每到这种时候，她就会突然回想起那双金色的眼睛，以及那个下午做出“怪物”判断的自己。
帕茜认为凯洛特是被交易的怪物，她的身体为战斗而生，每一根肌肉的纤维都在持剑中叫嚣，她的血为此沸腾。
她有些羡慕拥有这样一具身体的凯洛特。
可其他不了解她的人，却只说她是帕图西亚的奴隶。
……
帕茜暗自打了个寒战，她察觉到一道视线，扭头，发现那视线来自小姐贴身的侍女苏瑟。
苏茜面无表情地看着她。
啊，她大概是为了小姐而来的。
帕茜心想。
家族的继承人周围总是会被家主安插监视的仆从，苏瑟的位置本该属于赫碧昂的亲信，可苏瑟比她想象中更亲近小姐，甚至能说是家族里的“小姐派”。
这种规则在下人之间不是秘密，比起有些过于拘谨严肃的现任家主，侍者更愿意去亲近还没成长起来心思单纯的继承人。
这一派为首的人大多也看好如今的侍女长，从外部进入家族的赫翠亚贵族，玛丽·朵莱尼伯爵。
她们的想法不难琢磨。
拉普托尔至今已是强弩之末，赫碧昂看上去没有延续家族的欲望，人们本来能够以侍从的身份老去，得到家族照顾善终。
如今家族失势，她们终其一生在这里耕耘，本想得到的东西眼见要落空，自己也要失去容身之所。很多的仆从都是在这样的情况下选择离开家族。
赫碧昂也没有挽留。
还有一些坚持但内心摇摆的侍从在玛丽加入后，似乎看到了新希望。
她们说，玛丽是代表善意的一派，赫翠亚境内也不完全是坏人。
她们相信玛丽能够帮她们，以佑莉安娜的出现为契机，未来的拉普托尔会重新成为强盛的贵族。
即使拉普托尔的复兴失败了，来历不一般的玛丽那里也会有一条退路。
苏瑟就是在这种情况上被提拔上来的，她在拉普托尔家的时间不长，几乎和玛丽前后脚来到拉普托尔。
她看起来对这里没有太深厚的情感，也第一批亲近玛丽的人。
帕茜对苏瑟有些抵触，这种心情大于对她处境和选择的理解，在她和对方谈话时站了上风。
她不太喜欢苏瑟，帕茜认为自己是更加传统的骑士，遵从主人的命令，谁执掌家族，她便向谁效忠。
她一直以为苏瑟这种人就是见风使舵的势利眼，但令她不解的是，越接触苏瑟，帕茜越觉得这人很擅长看透人心。
苏瑟说赫碧昂是独自撑着的木头，稍有不慎就会折断；说玛丽欲心深沉，不可全信，但眼光和选择确实正确合适，所以她会帮助玛丽。
帕茜常会在这种视线下败下阵来。
就像现在，片刻之后，苏瑟说：“她的剑还使得不错？”
帕茜没敢接话。
苏瑟的视线在她身上晃悠了一圈，最终落在她外套下缠了绷带的左臂上。
帕瑟只好把那只手又往后藏了一些。
“前几天都还只有凯洛特受伤的份。”苏瑟继续道，“现在连你都要被她揍了。”
帕茜恼羞成怒：“我只是不小心！！”
苏瑟又一副我什么都没说过的样子，轻巧地把视线移开。
过了一会儿，从练武场边传来明亮的哨声。
帕茜该回去了。
她看了一眼苏瑟，想，对方应该没有什么话要对她说了。
就算有，她也不想听。
就在她即将走出这个小小的谈话花园时，苏瑟的声音传到了她的耳朵里。那像是呢喃，又或者只是感叹。
“好可怜。”她说，“这里只有凯洛特能理解佑莉。”
帕茜在内心否定了她的话。
凯洛特是个倔强的石头脑袋，虽然身体好有天赋，但她看上去就是不够机灵。
佑莉小姐想倾诉的时候，无论何时都会有人听从。
*
凯洛特这名字是佑莉起的。帕茜觉得那家伙配不上。骑士队的其他人也这么想。
“一个来历不明的查瑞特，哪有本事担这个名字。”这是其他人的说法。
即使相处了快要一个月，大家都还对她抱有警戒之心。
明眼人都能看出来，凯洛特和帕图西亚脱不开干系。她身上有很重的“黄金乡”的气味，出身塞拉山的大家都能闻到。
在她拥有这名字之前，大家也只是开开玩笑说她是帕图西亚的遗孤。但是主人家的亲睐会带来偏见嫉妒。
用武神的名字给她命名，替她撑腰，这重视显而易见。佑莉是个很听话的孩子，她只会提出一些很小的要求，对侍从和骑士从来不会颐指气使。
这还是她第一次利用自己的权利真正做什么。
为什么？
其他人想。
就因为这个家伙和小姐同年岁，所以就可以接受偏爱？
这样的机会是其他骑士从来没有的。
太过年轻本就只能成为骑士里的弱势项，到她身上怎么反而还变样了？
凯洛特站在这样的嫉妒之心中，打直脊背。骑士们列的阵中没有她的位置，她站在队伍的最后，目光直直地朝队长看去。
队伍里的其他人已经开始朝她投来奇怪的视线，埃格尼斯队长看着她，眼中满是审视。
这种对峙只维持了不到两分钟时间，就被哨声打断。
“自由练习，两小时，结束后回来列队。”
埃格尼斯盯着凯洛特，等到周围的骑士全都散开了，才问她：“你知道我为什么这么做吗。”
还不等凯洛特回答，埃格尼斯就把佩剑扔回给了她。
这是她在昨天的练习后收缴的真剑，原本还要等上一段时间才会交给见习骑士。但没想到凯洛特私自从其他骑士那里“借来”了这把练习的佩剑。
虽然是她们个人的赌局，但埃格尼斯一向不喜欢出格的成员，她在昨天缴了这把剑，还想着要是凯洛特能留，就让她从自己手上把这把剑夺回去。
可惜没有这时间了。
赫碧昂的命令大于天，即使是她，也没有权利和家主抗衡。
话在嘴里转了很多道弯，最后说出口却变了味。
“不要让小姐久等。”身手日渐迟钝的老队长说，“去吧。”
凯洛特握着剑，有些意外地看着她。
这位黑发的骑士队长一向以“剑士”自称，而非骑士。她说自己不曾效忠，也总会有人取代她。
“没有人喜欢一位上不了马的骑士。”她自嘲着，总在下雪天说这样的话。
埃格尼斯骑术不好，每年也只在丰水期后下山看看村子。她不在雪里带队，在什诺特，这样的骑士等同于废物。
但家族里几乎所有骑士的剑术都是她教的。如何握剑，怎么练习，每日不能过度苛待自己的身体。
要珍惜手腕和脚踝，不要浪费自己的膝盖，刺出时要灵活，不要用脊背当做武器。
这些都是她教给凯洛特的。
她不善言辞，情感却很鲜明。
凯洛特看着她，回答是。
