三颗骰子落下, 欧洛丝盯着投掷的结果，无奈地抬手遮住双眼，不忍再看。
易逢初的声音也可疑地停顿一瞬, 似乎也有些叹于她差得惊人的手气，“嗯……1点、3点、1点，总计5点，判定不通过。”
他冷酷无情地念出旁白：“玩家欧洛丝在机械表前奋力尝试了一阵，但在她笨拙的操作下，表盘不仅没有得到修复, 反而零件散落得更加彻底了。”
欧洛丝：“……”
她尝试做最后的挣扎，在她的观念中，双方可以交流, 就代表着可以用语言动摇。
欧洛丝哀求道, “易先生, 这个……能不能通融一下？我还能投第二次吗？”
易逢初语气温和有礼，但态度却毫无回转的余地：“不行。”
他只是暂时接管了骰子, 不代表他要无条件包容这群玩家, 做他们的保姆啊。
如果连路途中的分毫挫折都无法独立应对，那这些玩家又有什么资格希冀命运的眷顾, 走到最终点呢？
更何况——在易逢初看来, 对小部分人倾斜过多的偏爱, 就是对更多数生灵的不公。
而欧洛丝对他的拒绝也并不感到意外，她只是抱着不试白不试的心态争取几句而已, 而非期待这样神秘强大的存在能被她轻易动摇想法……
毕竟他们非亲非故的，在这种或许接近于永生的神性生物眼里, 她算哪一位？一粒尘埃吗？
随着易逢初的话语，欧洛丝的身体不受控制地行动起来。
正如旁白所描述的那样, 她将机械表捧到距离眼睛很近的位置，紧盯手表的模样看起来专注而努力，可笨拙僵硬的手指却把手表弄得更加零碎了。
“啪嗒”一声，还有一颗齿轮从表里蹦出来，骨碌碌滚到学者脚边。
弯腰捡起齿轮，学者叹了一口气，向欧洛丝伸出手：“我以前曾在机械行业做过学徒，有一定的知识基础，或许修复它的成功概率更高一点。”
易逢初陈述道：“虽然欧洛丝并没有得到她想要的结果，但好在她的同行者——玩家瑞伊·阿诺德有一定的机械修理经验，不知道他是否能正确运用所学知识，解决眼前的这个难题呢？”
于是，轮到学者进行投骰子。
因为他有一定的相关知识储备，所以易逢初放低了判定标准，只要他投三个骰子的点数总和能满9点，就算判定成功。
然而事实证明，这座雪山是一个运气至上，而非知识至上的世界。
学者看着自己的投掷结果——2点、3点、3点，陷入了沉默。
易逢初也遗憾叹息：“这位玩家已经很努力了，他兼具灵巧的双手和充足的知识……只可惜，他还是差了那么一点点运气。”
“或许是天气太寒冷了，也可能是双眼暂时弱视的影响，瑞伊没能发挥出他本应该有的实力。手表在他手中变得完整了一些，每一个零件都被耐心挑拣出来，按照特定顺序分类，但仍然无法组成一只能判断时间的手表。”
莱娜出声了：“我来试试吧。我对这个世界机械表的构造一无所知，但我应该有那么一点好运的眷顾。”
“赞美命运，希冀我主能一如既往地赐予我幸运。”
说着，她从学者手中接过机械表。
三颗骰子再度被抛掷起、再落下，它们在玩家们紧张的注视中旋转，转成一道道银白的光影。
在看到最终的结果时，几人齐齐松了一口气——是三个整整齐齐的6点。
这一刻，哪怕除了莱娜之外的三位玩家都不信仰命运之主，他们也不禁在心底跟着莱娜重复一遍：‘赞美命运。’
面对信徒，易逢初的语气放得更加柔和舒缓，他宣布：
“恭喜玩家莱娜通过判定。”
“即便对机械一窍不通，她还是抱着尝试的心态，对机械表进行修理。”
“幸运的是，莱娜一面对这只手表，就像瞬间觉醒了修理相关的天赋，在一阵半蒙半猜的鼓弄之后，手表竟然奇迹般地复原了……”
“好离谱又生硬的解释。”
欧洛丝感慨，“把几乎不可能实现的小概率事件变为现实，这就是极致的幸运吗？”
到了这种程度，简直像是命运推着人走向成功……这样神奇的能力，都让她感到有些心动了。
欧洛丝抿抿唇，心想，要不然下次就“体验”一下命运领域的异能吧？
尚且不知道有人在暗戳戳觊觎她的异能，莱娜仿佛对机械无师自通似的，十指在无数零件、齿轮之间穿梭。
很快，一只破烂但完整的手表就被她拼凑出来，通过布满划痕和裂纹的玻璃罩，能看到永远定格在表盘上的时间——2013年2月1日，18：33。
“所以现在是2013年……差不多是张父上雪山的不久之后？”
把这个时间点记在心里，众人开始循着雪地中血迹延伸的方向，往第四座山峰前进。
……
张铭昏昏沉沉地醒来。
还没睁开眼，他就感到腰酸背痛，后背好像倚靠着坚硬冰冷的石块，让他一个激灵坐起来。
他打量四周，发现自己好像是身处一个幽暗漫长的石洞里，虽然这里没有风雪，但有种人迹罕至的冷寂。
……这里是哪儿啊？
他是怎么一睁眼就来到这里的？
脑海中，昏迷前的记忆逐渐复苏，令张铭原本还有些迷蒙的双眼顿时瞪大了，双手颤抖起来。
他想起来了！
在他迈出帐篷后，面对的就是消失的篝火，变得空无一人的营地，还有他绕到帐篷后面看到的——
一个正捧着人头啃食，身形异常修长绵软的怪物！
当时张铭猝不及防地受到惊吓，都没来得及迈步子逃跑，就一口气没提上来，眼前瞬间一黑，意识骤然断片，被生生吓晕了……
可他万万没想到，等他再醒过来，居然没看到再有怪物、人头、尸体之类的踪迹，只是孤身一人来到这个陌生的地方。
所以那怪物去哪儿了？不会再回来找他吧！
张铭立即紧张起来，他挤着眼，一边更仔细地观察四周，一边在心底盘算着怎样离开石洞，想办法和同伴们汇合。
石洞内部的结构很奇特，地面坡度还算平直，但整条圆柱形甬道的走向却很蜿蜒曲折，并且转折的弧度很平滑，没有那种山石在自然条件下形成的嶙峋棱角，就好像一条内里中空的大型管道。
甬道延伸至不远处，然后拐了一个弯，张铭看不清更深处的景象，只能看到明明暗暗的火光映在石壁上，勾勒出一个男人浓黑的影子。
——有人正坐在石洞里？
难道是对方救了他？
张铭张了张嘴，下意识想要喊一声，摆脱孤立无援的境地，但想到那个不知躲在哪里的怪物，他又犹豫地闭上嘴，不敢贸然出声。
而就在他犹豫不决之际，那个男人主动开口了。
男人的声音和语气异常熟悉，只是略显嘶哑，仿佛饱经风霜：“小铭，你醒了吗？是我。”
张铭愣住了。
几个呼吸之后，他不敢置信地提高音调，指出男人的身份：“父、父亲？你竟然……”
竟然还活着？
那他之前看到的那颗头颅，又是属于谁的？
“没错，在雪山里失踪这么久，但我其实还活着，”张父语气低沉，“我一直在这里等待……等待有人来救我出去……”
“幸好，我终于等到了——我等到了你的到来。”
说到这里，张父似乎颇有几分激动，声线都在微微发着抖：“你来到这座雪山，应该也是为了寻找我吧？你是哪一年过来的？都长这么大了……”
本应是感动人心的父子重逢场景，张铭却一时间不知道该如何回应。
毫无音讯地分隔十多年，张铭小时候还一度以为是父亲抛弃了他和妈妈，心底还能剩下多少亲情呢？
至于他来雪山的原因……
张铭总不能实话实说，“老爸，其实我是过来搜集你意外去世的证据，以得到那笔不菲的保险赔偿金的，实际上对你的死活并不关心”吧？
要是真的这么说出口了，先别说他父亲现在大概率精神状态堪忧，就算父亲还是一个正常人，也得就地打死他不可。
于是，张铭只能尴尬地陪笑几声，掩饰住内心的心虚：“我是2024年1月上山的，你真的已经失踪很久了，我们都很担心你……”
他嘴上敷衍着，目光则仍然在石洞中打转，注意到了更多细节。
借着火光，张铭发觉这甬道四周都遍布着奇异的圆弧状纹路，他盯着瞧了一会儿，才辨认出：
这有些像是什么鳞片的形状，只是它们太大了，直径得有近四五十厘米长，巨大的尺寸给人带来陌生感，这才让他没能很快认出来。
应该只是形状相似吧？
张铭分神想，如果这真是某种生物的鳞片，那他完全无法想象其完整体会有多么庞大……简直超出人类对世界的认知。
石洞中安静片刻，期间张铭在不断地揉搓双腿肌肉，让被压麻的腿尽快恢复行动力。
火光摇曳中，张父浓黑的影子一动不动，姿态端正得近乎僵硬，他忽然又说，“小铭，我还以为你会感到奇怪……比如，我到底在山里经历了什么。”
这时，张铭才猛地意识到，他的反应确实有些不合常理，他表现得就好像早就知道一些什么似的……
不行，他不能让父亲知道，其实他早就看到了求救信息，但迟迟没有动身前来！
谁知道父亲受了刺激，会不会做出什么过激的事情来？
恰好此时，张铭觉得双腿好一点儿了，便慢慢扶住石壁站起来，悄无声息地缓缓后退，“爸，我知道你一定经历了许多，这些年辛苦你了……”
“但这些问题，可以等到我们下了山，在安全、温暖的室内坐下来，再好好聊聊。”
后退十几步，他的后脑勺忽然撞到了两条硬邦邦的东西。
张铭觉得这可能是从石洞顶部垂下来的藤蔓，双手不耐烦地往后面探去，想要把它拂开，却在触碰到它的瞬间蓦地僵住。
不，不对，这是……
这是两条包裹在裤管里的人腿！
有一个人被挂在了石洞上！
这显然是一具尸体……
张铭这么一碰，还有一些粘稠的液体沾到他的掌心，让他感到既恶心，又恐惧。
为什么，为什么石洞里会有死人？
张铭僵硬地抬起头，朝他父亲的影子望去。
他这才注意到，为什么他父亲在说话时，身体根本没有任何起伏呢？
头脑被眼前极度诡异的情况塞满，张铭感到头晕脑胀，太阳穴钝钝发痛。
他也说不出自己是怎样想的，或许是本能想远离尸体，或许是对光芒的向往，他竟选择冲向那映着火光的甬道弯角处，看到了他父亲的面容——
父亲面色惨白，双眼不自然地瞪大，布满血丝的眼球凸起，仿佛随时都要从眼眶里脱落。他面部肌肉僵硬，嘴巴大大张开，却没有呼吸，只是维持着一个濒死前惊恐尖叫的表情……
刚刚在与张铭“对话”的人影，居然也是一具冰冷的尸体！
尸体被摆在拐角深处，固定成一个端坐的姿势，故而当火光投影到石壁上时，就显得好像有一个活人正坐在里面……
张铭吓得心跳都仿佛停了几下，一个想法在他心头浮现：
尸体显然不可能开口说话。
所以，刚刚到底是谁在用他父亲的声音，和他交谈呢？
由于石洞中回音明显，他一直没有察觉到，那声音可能并非来源于那道火光映衬中的人影，而来自于——
张铭意识到什么，哆哆嗦嗦地仰起头，与一个像蜥蜴般吸附在石壁顶部、四肢异常修长瘫软的怪物对视了。
它也正在歪着头，注视他，口中还发出熟悉的声音：
“小铭？你在害怕吗？”
“别怕，是爸爸啊……”
第102章 反派死于话多
斑驳的血迹滴落在茫茫雪地中, 醒目得就像一条鲜红的指示线，为玩家们指明方向。
几道手电筒的光束随着众人的步伐轻微摇晃几下，光芒驱散黑暗, 照亮一条由血迹画出的歪歪扭扭、近乎贴着山体崖壁延伸的路线。
“有血迹，却没有留下任何脚印，真奇怪啊……”
感叹一声，欧洛丝尝试踩着血迹走了几步。
她身形高挑纤细，肩膀并不宽阔，但沿着血迹行走时, 半边肩膀仍然不免与崖壁磕磕碰碰，还险些撞上头顶倒悬的冰锥。
欧洛丝抽了一口气，揉着撞得酸麻的肩, 匪夷所思道：“留下这些血迹的生物, 为什么会用这种反人类的路线行动？”
放着宽敞的道路不走, 反而贴着嶙峋冰冷的石壁行进，这根本不符合正常人的常识习惯。
除非……
学者沉吟道：“我有个猜想, 会不会那东西根本就不是像人一样, 用两条腿直立行走的？”
在其余玩家若有所思的神色中，他继续猜测：“没有留下脚印, 可能是因为‘它’根本没有在雪地里走过——‘它’或许就像蜘蛛一样, 带着鲜血淋漓的猎物, 攀附在石壁上爬行……”
“我现在看不太清，有谁能够凑近石壁仔细看看, 替我验证这个猜测吗？”
欧洛丝朝着崖壁抬起手电筒，应了一声：“我来看吧。”
她正要凝神望去, 却被易逢初的棒读声打断了：
“在同伴的启示下，玩家欧洛丝脑中灵光一现, 终于将目光从脚下移到头顶上方，打算仔细查看崖壁上是否有活物移动过的痕迹。”
“她是否能够有所发现呢？请在一分钟之内完成投掷。”
欧洛丝沉默一瞬，还是没忍住提出抗议：“不是，我的眼睛也没问题啊！怎么可能连近在眼前的线索都发现不了？”
说着，她还不甘心地眯起眼睛，多瞧了崖壁几眼。
她确信自己的视力和观察力没有任何问题，可此时此刻，欧洛丝只感到头脑里好像蒙上了一层浓浓迷雾——视野内的蛛丝马迹明明都能清晰地映入眼底，却始终无法被大脑读取、理解。
就像阅读障碍症患者面对晦涩难懂的长篇文章那样无力。
易逢初在玩家脑海中轻笑，回应欧洛丝的疑问：“那可不一定。”
“我说过，在这座山里，万事皆有可能……一切都会交由万能的骰子决定。”
欧洛丝扯了扯嘴角，暗自心想：应该是一切都由这位暂时取代系统、掌控骰子的NPC决定吧。
真是一位外表平易近人的“暴君”啊。
抗议无效，欧洛丝还是老老实实地投了骰子。
所幸她这次手气不错，投到了“5”点，顺利通过了判定标准。
于是易逢初继续棒读，语气毫无波澜地陈述道：“细看之下，玩家欧洛丝不负众望地寻找到线索。”
“在山石表面薄薄的冰雪中，依稀可见四道轻微剐蹭的痕迹。这些痕迹位于距地面两米多高的位置，穿过一丛丛倒悬的冰锥，呈长条形向远处延伸……”
投掷成功之后，欧洛丝脑海中的迷雾也立即溃散，她凝视着这些疑似爬行留下的痕迹，皱眉思索。
她几乎可以想象到，曾有某种茹毛饮血的未知生物紧紧贴着崖壁，灵活地挥动柔软纤长的肢体，像一只巨型蜘蛛似的在黑夜中爬行而过……
不，不对，比起蜘蛛，那东西的活动方式或许更像是触手比较少的章鱼，或者——
蛇？
欧洛丝倏然联想到这种常见的软体动物。
陈晖的反应最为直接，他一个激灵后退半步，轻啧一声；“我们正在追踪的，究竟是什么奇行种啊？”
哪怕是陈晖这样胆子取代大脑的人，也在凌晨时分这冷飕飕的寒风里，感到几分毛骨悚然。
一行人继续循着血迹延伸的方向走，走了大概十几分钟，血迹就彻底中断在一片角度近九十度垂直的崖壁前。
莱娜抬头看了看，判断道：“应该是‘它’在这里爬上了崖壁顶部，直接跨越山脊的阻隔，到另一头去了。”
那个不明生物可以轻松翻山越岭，玩家们可不行。
这片崖壁极为高耸，站在底下仰望，山脊就仿佛一堵直直插入夜空的登天之墙，一直延伸向手电筒照不到的地方。
更别提表面还覆盖着滑溜难攀的冰雪，从上到下找不到几个着力点，让异能受到骰子限制的玩家们不敢轻易尝试。
“需要我出手吗？”
陈晖自觉到了他的能力范畴，顿时摩拳擦掌，跃跃欲试地问。
莱娜欲言又止：“就是因为是你，所以才……哎。”
但凡有土石异能的人是欧洛丝或学者，玩家们都还能为了节省时间，考虑一下抄近道；可偏偏是向来表现得不太靠谱的陈晖……
除了陈晖本人，其余玩家都对他的实力和运气持保留态度。
况且，莱娜还记得在篝火前，陈晖猛然把脸贴到她面前的诡异行为，始终心存疑虑，更不可能把路线交给他来控制了。
要是攀爬到半空，这家伙又发癫该怎么办？
“不用麻烦你了，”学者婉拒道，“既然已经明确方向，那我们还是沿着正常的登山道前进吧，可以……嗯，规避一些不必要的风险。”
陈晖似懂非懂地点点头，看起来完全没有自己就是对方口中“不必要的风险”的自觉。
玩家们沿着登山道绕行，行动轨迹环绕着主脉山体，正如指针绕着钟表中心不停歇地走着，时间就在他们的脚步之间流逝。
不知不觉中，远处的群山之巅飘然升起一抹朝霞，在漆黑的天际翻出浅浅的橘粉色。
旭日升起，光线从熹微变得灼热，点燃一轮滚烫的日轮，又自东方缓缓偏移，来到接近天空正中的位置。
期间，玩家们仅仅短暂地停歇过两次，面色愈发疲倦。
他们一开始扎营的地点，几乎是在第四座侧峰的斜对角，中间隔了一整座主脉山峰，所以他们此刻走的路线也远比上山时长，相当于绕了一大圈远路。
没办法，当时的他们谁能想到，副本的关键点居然位于东北方向那座最偏远、毫不起眼的小侧峰呢？
随着玩家们愈发靠近侧峰，易逢初让他们集体投骰子的次数也越来越频繁，引起各种气候、时间的变化。
从易逢初的视角看，无形的时间就像一张薄纸，在这片区域不断折叠成不同的形状，将原本空旷的雪域筑造成一座异常庞大的、道路错综复杂的时间迷宫。
而在玩家们看来，便是不断有来自各个时间点的虚影出现在他们眼前，让他们短暂地窥见过去与未来的碎片。
他们看到了一些不知道处在哪个时间段的陌生游客，游客们的身影如同海市蜃楼般虚幻，短暂地浮现而出，又很快不见踪影；
他们也见到了那支传闻中的登山队，队员们面露惊惶，一遍又一遍地在风雪中报数，数出来的人数却总比应有人数多几个，最后慌不择路地朝山下逃去；
但更多时候，出现在他们视野范围内的，都是张父熟悉的身影——
一个张父正神经质地抱着脑袋蜷缩在拐角。
两个张父正满脸绝望地呆坐在岩石上。
三个张父在积雪表面涂画着常人无法理解的符号。
四个张父漫无目的地徘徊在山道间。
还有五个、六个、七个……
他们有着相同的面容，身影交错重叠，密密麻麻地填满整片雪域，他们在抽泣，在尖叫，在喃喃自语……
玩家们终于明白，笔记本最后那句“山上游荡着好多个我”是什么意思了。
“——简直是精神污染。”
欧洛丝痛苦地捂住眼睛，“看久了，我都快不认识他那张脸了，感觉既熟悉又陌生……”
“除了张父，能不能出现点别的人啊？”
“……”
易逢初沉默片刻，意味不明地回应一句：“如你所愿。”
欧洛丝：？
她只是随口一说，也不必如此有求必应啊！
心底蓦地产生一种不妙的预感，玩家们继续往前走，眼前的场景果然发生了变化。
除了活生生的、游荡在四处的张父，他们还看到了一具具无头尸。
尸体脖颈断裂的切面血肉模糊，像是被钝锯子一点点磨断血肉的，也像是被某种野兽生生撕扯下了头颅。
部分.尸体还很新鲜，暴露在外的气管里冒出丝丝缕缕的热气，在寒风中化作乳白色，就好像——就好像这些失去头颅的尸体仍然维持着呼吸。
裹挟着血腥味的气流从肺部深处涌出来，而飕飕风声恍若它们嘶嘶的叹息……
根据尸体的穿着，玩家们不难判断出：这些都是张父的尸体。
“但是，”学者皱起眉，“同一个人，怎么可能在不同时间段死亡多次呢？”
莱娜蹲在一具尸体前，指了指尸体手腕上的手表：“答案就在这里。”
此时，学者的视力已经恢复正常。他凑近观察，发现表盘上的秒针转过一圈又一圈，分钟和时针却始终停留在原地，纹丝不动地指向相同的数字。
仿佛……这只手表所处的时间永远停留在这短短的一分钟之内，永不前进或后退。
莱娜望向无头尸的眼神有几分若有若无的怜悯，解释道：
“正常人的命运，都是一条连续延伸的线，‘过往’决定‘现在’，‘现在’影响‘未来’；但张父的命运，就像一条完整的线被剪断成无数小片段，每个小片段首尾相连地缝合起来，不断停留在一分钟之内。”
“简单来说，就是有某种伟力玩弄了时间，将每一分钟的张父分割出来，成为状态独立，却又不完整的个体……”
“所以张父无法离开雪山、不吃不喝也能存活，甚至无法被普通游客察觉到——因为每一个‘他’，都永远只存在于某一分钟之内。”
“他与外界的人与事物都不处在同一个时空内，当然就无法与外界交互了。”
给每一分钟的片段赋予生命，简直难以想象这是何等诡谲而伟大的力量！
听完解释，玩家们瞬间读懂了莱娜眼神中的怜悯。
永远徘徊在雪山中的张父，就如同一位困在狭仄时间缝隙里的囚徒，维系着生命，却无法动弹……
“这座雪山里的时间，就像一块封存着标本的透明琥珀。”
欧洛丝喃喃道，“张父的愿望的确实现了，他不会死，不会老，永恒地停留在一段时间内，但以这种生不如死的形式存活着……真的值得吗？”
欧洛丝把这些信息补充到系统面板上，任务进度立即从75%推进到了85%。
“还差一点。”
欧洛丝并没有感到很意外，她大致能够猜到目前遗漏的几个信息点：
一，为什么有些时间段的张父被斩掉了头颅？
“头颅”是否含有什么特殊的意义或用途，让杀人者执着于把头颅撕扯下来，而舍弃脖子以下的身体？
二，杀人者的身份到底是谁？
如果就是张父自己，那他经历了怎样的异变，才会变成那样一个攀附在岩壁上爬行的怪物？
三……
眼神微动，欧洛丝忽地开口询问易逢初：“易先生，张父当年究竟向您许下了怎样的愿望呢？”
易逢初轻笑了一声，不答反问：“为什么问我呢？你真的确定，我就是他祈求的对象么？”
“……”
欧洛丝当然不确定，她只是觉得，易逢初表现出来的力量特质和雪山的异常太过相似了。
如果雪山处于某位神性生物的统治之下，那她只能联想到易逢初……
在欧洛丝沉默时，易逢初语气温和地敲打她：“你看，你也不确定，只是想用似是而非的言语从我这里套出更多信息。”
瞥了一眼欧洛丝的身份信息，易逢初意味深长地叹道，“你们这个领域的异能者，都是如此吗？”
欧洛丝闻言，猛然心中一凛。
没想到，他居然已经知道她的真实异能了！
原来他只是一直没有拆穿，直到她自作聪明地将戏耍语言的功夫用到了他身上，才予以警告……
明明易逢初没有直接出手做什么，却令欧洛丝心底一沉，感到自身所有的秘密都在他眼前无所遁形。
这种压迫感，甚至远远高于简单的武力震慑。
这一次只是不痛不痒的警告，要是不慎还有下一次呢？
这个念头只是在脑海中转了一圈，就被欧洛丝压到了心底，她连想都不敢想，更没有勇气用生命去试探未知的可能性。
欧洛丝用余光端详其余玩家的神色，推断易逢初是在与她的“私聊频道”点破异能问题的，微微松了一口气，随后立即表明态度：“请您原谅我的失礼，未来的一切行动，我都将以您的意志为最高准则。”
易逢初没有追究的意思，只是提醒道：“在我这里，投机取巧的手段是无法达成目标的，建议你还是把心思放到副本中的线索上。”
毕竟，他其实也不太清楚自己的力量到底对张父做了什么……
他还盘算着利用这些玩家，轻松挖掘出他想要的真相呢。
易逢初希望这些玩家还是专心为他打工，做好兢兢业业的调查员，而不要胆大包天地把算盘打到他头上。
之后的一段路程，欧洛丝肉眼可见地沉默了许多。
惹得莱娜频频打量她，口中感叹：“这是怎么了？难得这么老实……”
欧洛丝微笑：已老实。
就在这时，玩家们忽然听见易逢初有些意外地“咦”了一声。
或许是投骰子的后遗症，玩家们一听到他的声音，瞬间就把心悬到了嗓子眼，紧张地屏息凝神，等待后文。
只听一阵漫不经心拨弄骰子的声音，似乎是这位神秘NPC正在思索着什么，随后开口：
“在你们看不到的地方，有一些不为人知的变故正在发生。”
“请进行一次隐秘投掷——即判定标准与投掷结果暂不公开，但投出的点数将在很大程度上影响副本后续发展。”
直觉告诉玩家们，这次新机制一定会对他们的副本进程产生难以想象的影响，必须慎重对待。
一时间，众人心里像冒气泡似的冒出各种猜想，随后一致把目光投向莱娜……
莱娜叹了一口气，满脸“离了我你们可怎么办啊”的无奈神色，摊开手：“交给我来投吧！”
……
事实证明，张铭是很经不住吓的。
在与如蜥蜴般吸附在石壁顶部的怪物对视一眼后，张铭就爆发出异常凄惨的尖叫，两眼止不住地向上翻起，再度晕倒在地，不省人事。
等他再醒来，就发现自己被一根血迹斑斑的登山绳捆在了火堆前，熊熊火焰散发的温度将他脸颊炽烤得通红生疼，火上还吊着一口极为眼熟的锅，发出热水翻涌的咕咚声。
而那个怪物就蹲在他身侧，异常绵软修长的肢体在他身上比划，仿佛在考虑先从哪里开始下刀宰人。
张铭吓得险些又一口气哽住，但他还是坚强地维持住清醒，嘴角扯出一抹比哭还难看的笑容，声线颤抖：“诶，爸……您捆着我.干什么？”
“咱们父子俩这么些年没见，有话不如坐下好好商量啊……”
那怪物转动头部，摇曳的火光照亮了它的脸。
它的脸上没有五官，甚至没有任何凹凸或起伏，只有一片平坦光滑的灰白色椭圆表面，就像一块被打磨平滑的石膏像。
细看，张铭才发现它的面部覆盖着细密的灰白鳞片，这些鳞片平整而紧密地贴合在一起，但当它张开“嘴”时，就有一圈圈鳞片朝外掀开，露出一个漆黑不见底的空洞。
……这、这到底是什么怪物？
它真的是他父亲——一个纯种人类可以变成的吗？！
在张铭难掩惊异的目光中，怪物张开口，未知的发声器官开始振动，发出沙哑沧桑的嗓音：“小铭，别怕，我们很快就能融为一体，一起离开这座可怕的雪山了。”
“你的皮囊与我的灵魂，将永远融为一体，再也不分开……”
哪怕有心理准备，张铭仍然难以抑制地抽搐着五官，粗重的喘息因极度的惊惧而陆陆续续，他结结巴巴地追问：“我的皮囊……什么融为一体？这是、这是什么意思？”
怪物没有回答他的疑问，肢体末端隔着几厘米的距离，缓缓划过张铭的脖颈，然后又比划过他的后颈、脊背，像是在模拟一个切割的工作。
它像是梦呓似的，恍恍惚惚地回答：“小铭别怕，不疼的，我已经尝试过很多次了——”
“先在这里挖一个洞，”怪物轻轻点了点张铭后颈下的一节骨头，完全无视对方毛骨悚然的神色，继续道，“然后把滚烫的水灌进去，再顺着脊背切下去，皮就轻飘飘地落下来了。”
“再把头砍掉，让我住进你的身体里，借你的命运离开这里吧……”
说着，怪物发出一阵诡异的嗤嗤笑声。
笑声被丝丝凉风卷起，与洞中的火焰一同旋转升腾，投下一片阴森变幻的影子。
张铭眼睁睁看着，怪物的肢体末端居然也裂开了一条缝，里面露出一层层鲨鱼齿般的尖牙，朝他伸过来……
他吓得浑身僵硬，手脚冰冷，他几乎要确信自己即将死在这一天。
但冥冥之中，张铭倏然听见几声脆响，像是某种有规则棱角的硬质物滚动的声音。
它骨碌碌转着，仿佛上帝轻轻向人间掷下一枚骰子，掀起巨大的风暴。
“……”
怪物的动作猛地一顿。
恍惚之间，它心里似乎忽然涌现出强烈的倾诉欲。
这种冲动汹涌而来，彻底将它心中的杀意淹没，催促着它坐下来，与近在咫尺的猎物细细剖析一番过去。
停顿一瞬，怪物忽然收回了肢体，在张铭对面坐下：“你想知道，我这些年究竟经历了什么吗？”
张铭本来是不太想知道的，他同样不明白，为什么对方会在千钧一发之际倾诉欲作祟，难道不知道“反派死于话多”的道理吗？
但此时此刻，怪物说得越多，给他拖延的时间就越多！
于是张铭拼命点头，强颜欢笑：“想啊，太想了！您慢慢说……”
第103章 因果闭环
想要彻底逼疯一个人, 需要几步？
第一步，在他濒临绝境的时刻，让他看到一线遥远、虚幻却美好的希望。
本能使然, 哪怕明知这线生机就像随风飘摇的蛛丝一般脆弱，他也会死死攥紧它，直到坠入深渊、粉身碎骨也不愿意放手的。
第二步，赐予他一个疑似无所不能的许愿机，为他心底隐秘的欲望与渴求增添薪柴。
除此之外，就不用做任何多余的事了——他自身的欲望就足以燃烧成摧毁一切的烈焰, 最后彻底引火烧身，只剩下一捧余温渐凉的、可悲的余烬。
“呵……”
此时此刻，漆黑冰冷的洞穴深处, 张父化作的怪物正坐在火堆前, 它定定地注视着底下的枯枝被火舌舔舐, 枝叶边缘卷曲、焦黑直至粉碎的情形，忽然之间觉得好像看到了自己被困于山中数十年的可怜可悲的人生, 喉中溢出一连串令张铭毛骨悚然的嘶哑低笑。
但作为被磨刀霍霍的对象, 张铭既没有权力拒绝怪物的“谈心”邀请，也没法让它别再笑了。
他悄悄挪动两下身体, 让后背紧紧贴住石壁, 手匆忙抓住一块带有尖角的碎石, 然后尽量无声地磨起了捆住手腕的登山绳。
仓促之间，碎石好几次都重重地剐蹭过张铭的手, 掀开一片皮肤，还隐隐带出几滴鲜血和碎肉。
张铭痛得咬紧牙关, 完全不敢在怪物面前表现出任何异样，苍白的脸上勉强挤出一抹微笑, 做出耐心倾听老父亲心声的孝顺模样。
只听癫狂地笑声逐渐消散，怪物低声道：“我曾向祂许下三个愿望。”
“第一个愿望，我起初只想让疾病不再恶化……但等到我终于站在祂的遗蜕跟前，我的想法却动摇了。”
“小铭，爸爸那年已经四十一岁了啊，哪怕没有肿瘤的威胁，又能再健康多少年呢？二十年，三十年，还是四十年？”
“既然对于永恒的祂而言，时间并没有太多意义，一年与一千年之间也没有太大差别……那为什么我不能祈求更多一点点呢？”
“祂不是会为信众实现愿望、赐予幸运吗？而我要比所有前来雪山许愿的人都更进一步，我历经千辛万苦来到祂的遗蜕中，抛弃世俗拥有的一切来对祂朝圣，为此失去了工作、家庭、财产……”
它神经质地反复念叨，像是在尝试说服别人，也像是在竭力欺骗自己：“我付出了这么多、这么多，最后孑然一身来到祂脚下，难道不是理应得到更多嘉奖吗？”
“我所祈求的，明明只是对祂来说微不足道的恩赐——我只想要多一点就好，比山脚下那些庸庸碌碌的普通人多一点点……”
说到这里，张铭已经能猜想到父亲的第一个愿望了，无非是长生或永生。
人的期待和欲望都是一层层提高的，在张父接触到不可思议的神秘力量的那一刻，简简单单的疾病康复就无法填饱他的胃口了。
“多一点”，具体又是指多少呢？这个模糊的表述真的存在边界吗？
张铭忽然也觉得好笑，虽然他与父亲形同陌生人，但不知道是不是血脉联结的力量，此刻他竟在父亲身上看到了自己的影子。
他在赌.场里越赌越大、直至一夜间倾家荡产前，他也是这么想的——多给他一次机会吧，他一定能赢回本的，一次就好……
但最终的结果是，他欠下了这辈子还不上的巨额欠债，让他走投无路，不得不把目光投向那笔保险金……
当然，张铭不可能点破张父的自我欺骗，他憋着一口气使劲，努力磨着捆缚着他的绳索，脸颊憋得通红，手腕酸得麻木，但也只是把绳索磨出了一处轻微的小切口。
他需要拖延更多时间！
因此，张铭做出情真意切的模样，好像他真的有多么在乎这个便宜父亲，顺着它的话追问：
“嗯、对对对！我们都知道不是您的错，您只是想要战胜病魔，多陪伴我们一段时间而已……”
“还有两个愿望，是什么呢？”
怪物扭过头，明明它面上根本没有眼睛，但张铭蓦地产生一种被野兽盯上的悚然感。
它好像，在凝视他……
刹那间，张铭一动也不敢动，额头沁出一层冷汗。
张铭几乎要以为，它下一瞬间就要朝他动手了，但就在这时，他再次隐隐听到一种硬质物滚动的声音。
作为混迹过赌.场的赌徒，张铭对这声音感到几分难以言喻的熟悉，接着脑海中灵光乍现，他猛然意识到——
这是骰子滚落的声音！
张铭不知不觉地屏住呼吸，仿佛一头正匍匐在刽子手刀锋下的羔羊，屏息凝神地等待命运发落。
洞穴中寂静片刻，唯有火焰噼里啪啦燃烧的轻响。
怪物用审视的目光凝视张铭一会儿，不知怎的，它心中涌现的杀意再度消散，让它柔软的肢体抽动两下，最终还是自然地垂落下来。
在关键时刻追忆往昔，这其实不是它的作风，要是实在想要倾诉，它也大可等到逃离雪山的掌控之后。
但是……好奇怪，为什么它迟迟没有动手的欲望？
难道它对儿子还保留了几分亲情吗？
略过心底的违和感，怪物继续心平气和地坐下，表现出反常的交流欲：“第二个愿望，我祈求有人能够看到我的求救信号，来这里救我。”
“任何人都可以，只要能让我得到解脱，我就愿意把我的一切财产赠与对方，”怪物的语气愈发冰冷，“但祂没有实现我的愿望。”
“因为看我痛苦挣扎，正是祂想要的，祂在恶意地玩弄我的人生，并以此为乐。”
张铭心虚地保持沉默。
在他眼前，不禁浮现出那本陈旧的笔记本，还有笔记本后面凭空浮现出的文字……
某种程度上来说，这个愿望或许已经被实现了，张铭确实看到了父亲的求救信号，也的确来到了雪山——只不过，他是在被巨债逼得走投无路的时候，才终于动身的。
张铭不安地屈了屈手指，他想，这也不是他的错啊。
难道不是父亲当年自己选择了抛妻弃子离开吗？
多年前，小张铭哭着追赶父亲远去的背影，始终没能抓住父亲的衣角；
多年后，张铭自然也不会因为笔记本上语焉不详、支离破碎的求救，而兴师动众前来寻父……
一切结果，早就在多年前就埋下种子，注定了现在的局面。
怪物没有理会张铭的沉默，它自顾自说下去：
“徘徊在雪山的这些年里，我无时无刻不在思考该如何逃离。”
“我渐渐发现，山上游荡着千千万万个‘我’；每一个‘我’，都代表着我生命中的某一分钟。”
“所以我想，我不能离开这里半步，会不会是因为我并不完整？我就像那条被困在无穷符号里的鱼，而想要破解这个局面，只有跳出这一分钟，重新得到完整的时间和命运。”
在张铭惊骇的目光下，怪物平淡地吐出反人类的发言：
“那么，如果我把其它的‘我’都消灭、吃掉，让他们的生命与我合一，让他们回归我的体内……”
“我是不是就可以，重新变得完整呢？”
张铭回想起那颗锅炉中烹煮的人头，手脚有些发凉。
他想，他知道他的父亲是如何实践的了。
怪物脸上的鳞片翻开，露出一个形似嘴的裂缝，裂缝两端向上扭曲，就像一个透出惊悚意味的微笑。
它微笑着说：“为了能够战胜别的‘我’，我选择把自己转变成更适合狩猎，与祂更相近的形态。”
“这就是我的第三个愿望……因此，我才变成了现在这幅模样。”
……
玩家们行走在飞扬的风雪中。
越来越频繁的强制投掷让他们精神疲惫，而目力所及之处都是无穷无尽的白雪，不禁给人一种即将永远迷失在其中的错觉。
忽然，学者停下脚步：“不对劲，我们的路线有问题。”
其余玩家投来目光，示意他继续说下去。
学者严肃道：“我们已经在这段路上重复走三遍了。”
欧洛丝接话：“就像灵异故事里的那什么鬼打墙？”
“比那更严重，”学者正了正防风镜，解释说，“之前上山的时候，我大致记住了登山路线。按理来说，我们根本不应该经过这条路，你们不觉得熟悉吗？这里就是我们当时停下休息的背风处，应该通往山下才对。”
“——恭喜这位玩家，发现了全新的机制。”
在众人脑海中，响起一阵鼓掌声。欧洛丝嘴角抽了抽，觉得易逢初的态度像是幼儿园老师在鼓励小孩子一样，但她不敢说出口，默默把话咽了回去。
易逢初宣布：“由于未知力量的干扰，你们前进的步伐似乎愈发艰难了。”
“接下来，玩家们将轮流投掷骰子，用点数决定你们是否能够顺利前进——点数大于3点，则能朝目的地前进一公里；点数等于3，原地绕圈一分钟；点数小于3，后退一公里。”
“祝你们好运。”
易逢初真心诚意地祝福道。
这次新机制倒不是他作妖，而是原本副本就带有的环节。
他的原则是可以放水，但不能放海，不然这些玩家就太没有参与感了，既没有伤亡也没有阻碍，这能叫什么副本？
易逢初暗自点点头，适当的挑战性，相信能够充分激发玩家们的潜能吧。
众人之中，欧洛丝的反应最大，她焦躁地挠了挠头发，“这样下去，要多久才能找到张铭？但凡手气不好，说不定等我们找到他，人家尸体早就梆硬了……”
学者静静地盯着她，冷不丁询问：“你好像很在意他的死活？”
“你这问的……”
欧洛丝正要反驳，却忽然意识到什么，意识到一个关键的问题。
正常任务只要求玩家查明真相，到现在这个进度，张铭本人的生命安全已经不重要了，一切线索都可以从张父和第四座侧峰中寻得。
只有她的隐藏任务是帮助张铭获得保险金，她不敢赌张铭死亡后，还能否完成这个任务……
所以她对张铭性命安全的格外在意，也许暴露了她的任务与其他人有所不同！
学者是不是注意到她的异常了？
他又能猜到多少？
欧洛丝停顿一瞬，没有被带进学者的逻辑里，毫不犹豫地反客为主，笑着调侃道：“没想到你居然也是那种榨干NPC价值后就丢的玩家？”
“真冷酷啊，”她感叹，“或许是通关习惯不同吧，比起TE，我还是更喜欢追求皆大欢喜的HE结局。”
“NPC也是活生生的人，如果可以顺手拯救一下，他们也没有非死不可的理由吧？”
学者不置可否，一旁的莱娜却狐疑地打量她：“你是这么善良正义的人吗？”
面对直白的质疑，欧洛丝面不改色地捋了捋头发：“表面上可能看不出来，其实我是很守序的玩家，那咋了？”
莱娜冷笑一声：“虚伪。”
玩家们继续向前。
在经过那块曾为他们遮挡风雪的山石时，学者凭借优异的记忆力判断出，在这里很可能会发生一次时空交错，“现在”将与“过去”相交汇。
学者无声地握紧拳头，这可能是他改变过去的一次机会，如果能改变张铭失踪这个节点，当场抓住把张铭带走的那个不明生物，那他们的任务无疑会轻松许多。
果然，没走几步，风雪中就隐约勾勒出几道熟悉的身影，几人穿着与玩家们一模一样的登山装，俨然就是刚刚上山时的他们。
学者看向过去的自己，他怀疑欧洛丝有问题，所以没有直接出声，嘴唇轻微地动了动：
“小心张铭会在夜里失踪……”
他还想往过去传递更多信息，但易逢初却出声提醒他：
“交织的风雪阻挡了视线，同样也可能成为隔绝声音的屏障，你的信息能够被对方获取多少？这是一个问题。”
“请玩家进行投掷。”
“……”
学者叹了一口气，不抱希望地掷起骰子，并不意外地投出一个“2”点。
易逢初惋惜道：“很不幸，疾风模糊了你的低语，对方只能捕捉到破碎的片段。”
学者释然了。
怪不得他之前也只听到了“小心张”三个字呢，害得他一度怀疑张铭深藏不露，具有一定的危险性。
现在看来，其实只是非酋的宿命罢了。
第104章 “生命是一系列巧妙的奇迹。”
在一次又一次与骰子的艰难斗争之后, 玩家们终于抵达侧峰山脚下。
此刻，卷席雪域的疾风骤然撕裂云海，一线天光穿透缝隙, 照耀着覆雪的山峰，反射出近乎刺眼的光芒，逼得玩家们不得不眯起双眼仰视，才能勉强将巍峨耸立的山体收入眼底。
远看时还不觉得，现在距离拉近，他们才对侧峰的规模产生了确切的认知。
于是也更加难以想象, 能一夜之间造就这座山峰的，究竟是怎样凌驾于自然之上的力量。
陈晖长长地叹息一声：“终于到了，就是这里啊。”
欧洛丝转头看向他, 本来想习惯性地戏谑几句, 难得他用着肌肉做的大脑也学会感慨了, 却发觉陈晖的目光透出一种异常的平静。
哪怕日光被积雪反照，直直刺进他的视网膜, 他也没有回避视线半分, 仿佛在注视着等待已久的终末。
不对劲，这一定不对劲！
瞬间, 欧洛丝就产生了不妙的预感, 隐隐嗅到一股风雨欲来的气息……
暗自提高警惕, 欧洛丝后退几步，就听陈晖再度喃喃道：“就是这里——”
“我被制造出来的使命, ”他一字一顿地念出，“命运遗蜕。”
“你……”
话还没说出口, 欧洛丝就感到脚下的土地正在晃动。
雪层之下的土壤开始流动，起初几秒还有些凝滞, 但等凝固住它们的冰霜崩裂粉碎，深黑的土壤刹那间就化作奔涌的黑潮。
土壤破开积雪，构成无数尖利的土刺，如同一只从大地之下伸出的巨爪，携着千钧之力齐齐向欧洛丝刺来。
还有部分土壤，已经在她脚底无声地汇聚、软化，转化成接近沼泽地的质感，试图禁锢住她的双脚。
若非欧洛丝早有防备，对身下的土地也留了一个心眼，及时驾驭疾风让自己腾空而起，差一点就中了他的连环招。
“有话好好说，虽然不知道你的具体身份和目的，但我们也未必有利益冲突啊。”
“我们都只是普普通通闯个关，没必要哈、没必要……”
欧洛丝动作敏捷地后退，正想征求学者等人的支持，就感到大脑一阵剧痛。
她迄今为止见过的所有公式、定律和几何图形，全部在她脑海中不受控制地活跃起来！
三角形探出尖角，尖锐地撞击着每一根神经末梢，使她头痛欲裂；
数学和物理公式拧成乱麻，好像在大脑的褶皱深处赛跑、摩擦，干扰她对于世界的固有认知；
还有组成定律的文字符号扭曲旋转，占据了她的心神，让她难以集中精力思考……
痛苦地捂住头，欧洛丝维持不住让身体悬空的风力，趔趔趄趄地跌倒在地。
她几乎要气笑了——这么恶心的攻击方式，一定是真理领域的异能！
至少未来一个月内，她恐怕都是一看到文字和符号，就恶心得想吐。
“学者！”
“好啊、好啊，”欧洛丝咬牙切齿，“你居然和他是一伙的？”
手握隐藏身份，她本以为自己的段位应该处于大气层，结果是在下水道，别的玩家合起伙来把她演得团团转……
欧洛丝一瞬间怀疑人生，她这是误入什么片场了？难道这不是团队合作副本，而是“碟中谍”？
“只要利益一致，不同的人都能够达成暂时的合作，”学者语气平静无波，“更何况，你不是同样有所隐瞒吗？”
欧洛丝气得肺疼，“那我也没想过要你们的命吧？！”
剧烈喘息几下，她不耐烦地抖落那些沿着她的靴子往上爬的泥土，再次试图谈判，“我可以用道具主动退出副本，绝不阻拦你们的行动，所以你们没有非要杀我的理由……”
学者笑了一下，“如果，我说有呢？”
欧洛丝神色僵住：“什么？”
“我的隐藏任务是——‘找出玩家中的伪装者，并让其永远埋葬在雪山里’。”
“而你对张铭的关注明显不正常，本来我还不确定‘伪装者’就是你，但幸好，你自己按耐不住露出了破绽……”
欧洛丝张了张嘴，想要辩驳些什么，但头脑中炸开的剧痛让她没能组织出言语，只发出几声气若游丝的痛呼。
她有点难以理解，只是一个隐藏任务而已，就算不完成，也不会影响最后的通关，至于吗？
似乎看出了她的疑问，学者淡淡地补充，“我们需要完全通关——只有百分百通关副本，系统才会允许玩家把副本核心支柱带走。”
副本核心支柱……
巨大的荒谬感几乎要压过脑内的剧痛，欧洛丝不敢置信地瞪大眼睛，她意识到学者和陈晖打算做什么了！
他们想要把这整座雪山都移走？这是什么疯子才会制定的计划？
还有这个明显挑事的隐藏任务，她就说怎么这次副本如此平和呢。
原来是等着在这儿给她敲闷棍啊！
欧洛丝动了动指尖，想再掀起一次风雪，给自己争取逃脱的时机。
然而，风不再像之前那样听她使唤了。
竭尽全力之下，她也只是引动了一阵轻微的风，唯一的效果是把陈晖从不摘下的帽子给掀开了，露出头皮一侧的火红刺青——呈“X”状交叉的利剑和巨斧，以及两者交叠处燃烧的火焰。
欧洛丝盯着刺青，微微一愣。
她认出，这是游乐场著名暴力组织“焚灭净土”的标志。
“不用再挣扎了。”
欧洛丝听见学者又开口了，仍然是用那种惹人厌烦的，冷静、笃定却暗含傲慢的语气，“如果没有猜错，你应该是谎言领域的异能者，本身根本没有攻击能力。”
而众所周知，谎言领域的人是出了名的“一人千面”，他们始终会以不同的姓名、身份和容貌行走在人群中，伪装成各个领域的异能者，依靠别人的“相信”弄假成真。
但他们存在一个致命的弱点，那就是一旦谎言被拆穿，就不再具有任何效力。
笃信并追求真理的学者，对此给出负面的评价：“靠谎言维持的力量，总会有消失的那一刻。”
欧洛丝无力地垂下手，嘲讽地嗤笑几下：“你还领域歧视啊？”
“整得这么高高在上，你又是什么来历？都和恶名昭彰的‘焚灭净土’合作了，能是什么好鸟？”
面对明晃晃的挑衅，学者也并不动怒。
他居高临下地俯视着欧洛丝，口吻中透出一丝轻蔑，“我们追求的，是你无法想象的伟大事业——当然，你也不会有机会得知了。”
说着，学者递给陈晖一个眼神，“你来处理她，不至于这种小事都做不好吧？”
陈晖瞥了一眼不远处的莱娜，追问：“她呢？要一起除掉吗？”
从事发到现在，莱娜都安安静静地站在原地，没有其它动作，属于孩童的矮小身形更是难以令人感到威胁，就像一个存在感极低的、乖顺的见证者。
学者对莱娜没有多少警惕，“命运领域的异能者，很难有什么直接的攻击性。”
“确保她别做多余的事，具体怎么办，随你。”
交代完，学者就转身来到山体前，掌心多了支造型奇特的笔，这支笔像是由某种透明晶体打造的，表面散发着星辰般的碎光，笔杆上还长着一只缓缓转动的眼球。
这是他所属的组织——朗基努斯的标志物，“锚定之眼”。
只要被锚点之眼标记过，便都是朗基努斯认定的猎物。
无论去往哪个世界、哪层维度，猎物的具体定位始终都会共享给所有组织成员，直至彻底成为朗基努斯的囊中之物。
然而，学者刚刚拔出笔，就听见脑海中传来久违的声音。
“这就是你们的目标？”
沉寂围观许久的易逢初再度出声，语气中透出些新奇的意味，“向来只有我狩猎他人的份，这种被当作猎物盯上的感觉……”停顿一下，他哼笑，“呵，也算是一次新奇的体验。”
对他而言，比起被冒犯的愤怒，此刻反倒是出乎意料的新奇感占了上风。
至于生气……
他为什么要生气呢？
学者这种等阶的异能者，不可能对他造成任何威胁，试问有谁会因为脚边的某只小昆虫跳得比其它虫子高一点，而忿忿不平呢？
易逢初含笑道：“我之前承诺过，我会比系统更加仁慈——所以我也从未让你们看到，其实骰子也可以杀人。”
学者呼吸一滞，握住笔杆的手微微颤抖起来。
在他心底，恐怖的危机感如海啸般喷涌而出，寒意自脚底爆发开来，让他本能地想逃避，但……能往哪里逃呢？
易逢初的存在甚至融入了这个副本的机制中，玩家想要逃离他，就和鱼无法逃离水一样。
“生命是一系列巧妙的奇迹。”
易逢初饶有兴致地逐一细数，“人类平时根本无法意识到，心脏的每一次鼓动都承担住了怎样的负荷，血管壁的收缩、肺部的翕动、血液及杂质的输送、每一个细胞的诞生与衰竭……维持生命的容错率，其实并不高。”
“现在你是否意识到——单就‘活着’这一点，你需要多少幸运的眷顾？”
在危机感的压迫下，学者不甘心地咬着牙，用尽全力试图压下手腕，想趁机落笔画下标记。
在他接受这件涉及高层次力量的任务时，就做好了为组织的理想鞠躬尽瘁的准备，所以他现在只有一个念头：
只差一点，离完成组织的任务就差一点了……
但是，哪怕石壁已经近在咫尺，他也无法落笔。
骰子滚落的声音接二连三响起，原本悬浮在视野角落的骰子就像发了疯似的，不断转动、分裂、增值，无穷无尽，没有极限……
它们就像上涨的潮水般涌现，直到彻底将人淹没。没过多久，学者的视线范围就被千千万万道银白色的虚影占据，再也看不到别的事物。
数不清的骰子极速旋转，高低不齐的线条交错在一起，显得异常扭曲混乱，让学者大脑一片空白，双耳嗡嗡作响。
与此同时，一声又一声的投掷提示声就像生命的倒计时，温和地在他耳畔响起：
“检测到玩家心跳加速，血管壁受压上升，请玩家进行投掷。”
“呼吸频率提升，呼吸道痉挛及肺部感染概率上升，请玩家进行投掷。”
“血液杂质堆积，有概率堵塞压迫脑部血管，请玩家进行投掷。”
“请玩家……”
“……”
学者说不出一句话来，心跳速度已经超越正常的阈值，压得他近乎喘不过气，好像心脏化为一头不受他掌控的、躁动怒吼的巨狮，研磨着利爪要撕裂他的躯体，破开胸膛奔出。
在被幸运背弃之后，仿佛全身上下的所有潜在疾病和风险共同爆发，在他体内各处点燃毁灭一切的烈火，将他推向极其危险的境地。
而从其余玩家的视角看，就是学者独自怔怔地站定在雪山前，只有他身躯上偶尔的颤抖和抽搐，可以证明他不是一尊凝固的雕塑。
陈晖也察觉到异样，快步走到学者身后，拍了拍他的肩膀，“你在干什么——”
怎么不动手？
但手刚刚落到学者肩膀上，就见他面无人色，双眼无神，僵直的身影被力道带得晃了晃，随后轰然倒下，瘫倒在雪地中。
陈晖因眼前的变故愣住了。
直到温热的鲜血从学者口鼻中溢出，沿着他惨白的皮肤滴落，在雪地中晕染开触目惊心的色彩，陈晖才缓缓回过神，意识到——
他的合作者，似乎……毫无预兆地猝死了。
就这样可笑地死在任务目标之前。
第105章 到底说出了怎样的愿望？
——变故陡生, 学者死亡。
脑海中杂乱无章的公式和符号顿时平息下来，欧洛丝的面色同样惨白如纸，可她还是不禁笑出声, 分不清身躯的颤抖是由于疼痛的余波，还是出于畅快的笑意。
她快意道：“人在做天在看，和焚灭净土合作的败类……好死！”
可刚刚笑了没几声，她就倏然顿住，目光惊疑不定地望向敌人的尸首。
只见学者仰面躺倒在雪地上，丧失神采的眼睛像两颗灰暗的石头, 直勾勾盯着天幕。纷纷扬扬的雪花飘落，落在他的眼球、鼻梁、嘴角，又很快被他体内溢出的鲜血濡湿, 交融成一滩污血。
但就在这源源不断的猩红之中, 欧洛丝眼尖地捕捉到一缕银白, 细若云烟、游丝，随着鲜血蔓延而游弋向山石。
她眨了眨眼, 就在她险些以为这是她的错觉时, 越来越多的银色“丝线”从血迹中浮动起来，如同有生命般攒聚在一起, 丝丝缕缕地在雪层表面蠕动, 最后融入学者尸首前静默的雪山。
为什么, 他的血里会有这种东西？
欧洛丝使劲驱动阵阵钝痛的头脑，略有迟钝地思索着, 然后猛地意识到一个关键的问题——
某位易姓NPC自不见人影后，还能实时与他们保持联系……那他一直以来都待在哪里呢？他们联系的媒介又是什么？
之前, 欧洛丝等玩家都习惯了系统的存在，系统一直根植在玩家们的意识中, 无时无刻不在注视他们、掌控副本进度，所以当易逢初的声音取代系统，以相似的形式在他们脑海中响起，没有人会深究这种联系方式背后是否存在隐患。
此时此刻，欧洛丝才后知后觉地联想到这样一个可能性：
易逢初他，从来没有远离过他们……
他其实就藏在玩家的身体里，甚至是意识深处——见他们之所见，闻他们之所闻，他的力量始终就在玩家们的经脉和血流中奔涌，与所有人如影随形……
这个猜想令欧洛丝瞬间寒毛直立、毛骨悚然，她试探着低声呼唤：“易先生，您在吗？”
“我在。”
果然，这位神秘存在的声音毫无停顿，及时给出回应，明明是温和平静的口吻，却令欧洛丝头皮发麻，起了一身鸡皮疙瘩。
他……不，可能是“祂”，温柔地微笑道：“我一直都陪伴在你们身边。”
这种“陪伴”还是算了吧，她有点消受不起啊！
欧洛丝一个激灵抽出匕首，在手臂上划出一道口子，鲜血自创口中涌出，其中不出意料地夹杂着眼熟的银线。
指腹轻轻按压着伤口，眼看着逼出来的鲜血从红中带白，恢复成正常的暗红色，一阵机械运作的嗡响也随之响起：
「滋滋滋……程序已响应。正在重新连接中，请稍后。」
「正在进行数据校准——副本为A级特殊副本“雪山圣域”，确认无误；副本玩家共四人，现一人已死亡，确认无误；副本进度为85%，确认无误……」
欧洛丝终于松了一口气。
都说“请神容易送神难”，现在可算是把一尊大神给送走了。这会儿她听着系统久违的机械音，都感到几分莫名的亲切感。
欧洛丝下意识看向莱娜，才发现她垂在身侧的手上也有一道鲜红的口子，看起来是自己动的手。
“怪不得，”欧洛丝若有所思，“怪不得她刚才一直默默站在靠近山体的位置，原来是在把血里的那种物质‘输送’到石壁里……”
顺便把其余所有玩家当马戏团里演出的猴子围观了。
欧洛丝敏锐地察觉到，莱娜大概率和易逢初有某种程度上的默契……该说她不愧也是命运领域的吗？
欧洛丝自觉与这个领域的异能者合不太来——这俩神棍，一个悄然钻进玩家们体内，在幕后推动他们的行动，以达成自己的目的；另一个则疑似提前看透了许多信息，却什么都不说，还不如她们谎言领域坦诚呢！
她可是一向热爱合作，分享情报的……当然，情报的真假含量各有多少就不能保证了。
一阵刺骨寒风袭来，卷走了四处弥漫开来的、若有若无的血腥气。
愣在原地的陈晖如从噩梦中惊醒，蓦地回神，冷汗已经浸透他的后背。
比起失去一个同伴，更让陈晖感到惊恐的，是他甚至无法判断出敌人身在何处。死亡的阴影悄然而至，就像有无形的丝线交织成密不透风的罗网，将他化作一只被黏在蛛网中心的蚊蝇，无法动弹，更无力反抗。
作为“焚灭净土”批量制造的第二代人造玩家，陈晖的设定是“愚昧忠诚”，他永远会将任务的完成程度置于自身生命之上。
故而陈晖的第一反应不是逃离，而是试图捡起学者手里攥着的笔，朝山峰下手。
但莱娜可不会袖手旁观。
她在陈晖背后幽幽开口：“大众对命运领域往往存在误解。”
“我们注视未来、见证过往，这不代表我们对影响‘现在’束手无策——我们只是低调，不是死了。”
话音未落，陈晖隐约听见某种丝线崩裂的轻响。
下一刻，他抓向“锚定之眼”的右手就失去了知觉，紧接着是左手，双腿，腰部……
身体丧失支撑能力，陈晖毫无反抗之力地向后倒去，仿佛有神秘的力量剥夺了他对于肢体的感知和控制，恍惚之间他甚至觉得——他的双手、双脚，好像从未存在过。
陈晖费劲地仰头，看见莱娜手中正握着一把银色的剪刀，锋利的刃处反射着刺眼的光芒，隔空朝着他身上的某些部位剪几下，他就失去了对应的知觉。
莱娜对他露出一抹甜美的笑容：“看你的命运长度，应该只诞生了一年多的时间，不然你应当听过我的名号。”
“在你死前重新认识一下吧，我是伟大的命运主宰的追随者，为祂裁剪边角料的缝纫者，‘命运巡礼’教派的枢机主教之一。”
顿了顿，她垂眸看向陈晖，“也将是为你终结本次轮回的埋骨之人。”
……
随着血液浸透雪层，银色丝线像是一尾尾灵活的游鱼，融入侧峰山体之中，唤醒这座化为山石的沉寂蛇蜕。
莹润的光泽穿透多年间积累丛生的苔藓、地衣等植被，恍然间如天光大亮。
时间在“山体”表面的积雪层之间溯洄流淌，使无数雪花沿着曾经飘落的轨迹升腾而上，在空中划出流星群辐射般的轨迹。
——这座山峰就像一头缓缓苏醒的巨兽，正主动抖落覆盖其身的积雪。
山上的雪层越来越薄，悬浮在空中的雪花则逐渐增多，卷成一条直通天外的雪白龙卷，携着巨量冰霜聚集、涡旋，仿佛巨兽有力的吐息。
不仅是附近的玩家，连远在山脚下的游客与原住民们，也共同注意到飞雪逆行升起的奇景，纷纷朝着一侧山峰举起镜头拍摄。
而在蛇蜕内部，张父和张铭也感到异样。
“怦、怦……”
一种缓慢而带有奇妙韵律的闷响，自四面八方传来。
起初，张铭怀疑过是自己产生幻听了，接着又疑心是他的心脏终于承受不住过量的惊吓，跳动得太大声了。
随后他就反应过来，真是精神紧张得犯糊涂了，哪个正常人的心跳频率能这么缓慢？
一开始是近乎一分钟跳一下，然后逐渐加快到三十多秒跳动一下，并还在变得越来越快。
就好像有什么庞然大物从冰封中醒来，渐渐恢复正常清醒时的生命体征……
咦？
张铭忽然惊奇地睁大双眼，望向头顶。
不知道是不是他的错觉，他总觉得甬道内的环境好像变得更明亮了一点，隐隐有银白的微光沿着四周鳞片状的纹路游弋，一点点扫清尘埃，细致地勾勒出细密美丽的鳞片……
还没等张铭细想，怪物就伸出长长的手臂，一把将他拦腰卷起来，猛然攀附到石壁上，像壁虎似的飞速爬行起来。
张铭被它粗暴地拖拽着，巨大的力道勒在他腹部以上，挤压感配上一阵天旋地转的眩晕，让他断断续续呻吟着求救：
“呃、慢、慢点啊……哕——”
他连连干呕，但由于十几个小时没有进食，什么都没吐出来。
张父全然忽略了儿子的请求，此时它的心神已被极端的恐惧而慌乱占据，一心只想逃得越远越好。
“祂回来了……祂要回来了！”
它反反复复地喃喃道，“祂不会放过我的，祂会更加恶意地玩弄我、折磨我，直到我彻底崩溃疯狂……不，也许我已经疯了……”
“咳咳。”
就在这时，易逢初忍不住出声打断他：“在你心里，我到底是怎样一个混沌的邪神形象？”
张铭认出这是易逢初的声音，激动地挥挥手，竭尽全力哼哼几声，以示求救。
天啊，他从未觉得易逢初的声线如此动听过！
救救他吧，再被勒着拖行下去，他就要缺氧窒息而死了……
而张父与世隔绝多年，对它来说，这道声音却是很陌生的，就这样突兀地出现在不可能存在第三个人的甬道内。
攀附在石壁上的怪物动作慢了一拍，才反应过来声音的来向，脖子一卡一顿地转过去——
此刻，耳畔的心跳声愈发清晰、响亮、急促，跳得张父头晕目眩，仿佛预示着“祂”即将到来。
甬道已经褪去原本粗糙黯淡的山石质地，依稀展现出几分曾经光滑雪亮的风采。就在与张父咫尺之隔的侧面石壁上，那些鳞片就像一面面逐渐扫落积灰的镜面，每一枚鳞片纹路中，都倒映出一个青年的身影。
黑发青年与它对上视线，没有表现出常人面对未知怪物的惊惧，只是礼貌性地笑了笑。
那双漆黑深邃的眼睛哪怕隔了十多年，也仍然让张父一眼认出，情不自禁颤栗起来。
“许久不见，”易逢初对它点点头，好奇地问，“我很奇怪，你为什么一直觉得是我在戏弄你呢？”
张父下意识地松开石壁，带着张铭一起滚落在地。
在张铭的痛呼中，它急切焦躁地嘶吼一声，拼命想要远离易逢初，但是上下左右、四面八方尽是青年的微笑与倒影，仿佛一片无边际的阴影笼罩在它头顶……
根本无处可逃。
看着张父哆嗦着蜷缩成一团，易逢初叹息道：“能回答我的疑问吗？久别重逢却一声不吭，这可不是礼仪的体现。”
“……因为，”张父的语气很古怪，像是怀着满腔愤恨与怒火，却不敢发泄出来，生怕触怒易逢初，于是挤压成类似哭腔般，颤抖又尖细的声音，“因为你、您扭曲了我的愿望……”
“曾有无数人前来这座雪山祈求，或是得偿所愿，或是遗憾而归，只有我……”
“只有我变成了这幅样子，沦落到这样的下场……”
说到最后，它的声音近乎哽在喉咙里，含含糊糊地低响着。
易逢初思索一下，开口道：“你好像误会了一件事。”
“其实我并不知道你的愿望是什么，也没有亲自处理过。”
“这座‘雪山’是我遗留的蛇蜕，只是一个没有意识的力量源头。当人们诚心向它许愿，构成一个最基本简单的祈祷仪式，它所散发的力量残余就可能在一定程度上扰动命运的走向，实现合理范围之内的轨道修正——也就是你们眼中的‘实现愿望’。”
张父安静下来，似乎意识到什么，可悲懊悔的情绪在它心底蔓延。
易逢初反问：“我根本不知道你具体许了什么愿望，又何谈故意扭曲呢？”
“这种祈祷的效果，只与你自身的意识和愿望有关。”
“现在告诉我，你当年千里迢迢来到我的遗蜕中……到底说出了怎样的愿望？”
第106章 细碎的光芒一遍遍描摹出心的轮廓。
张父面部细密的鳞片炸开, 像涸泽中缺氧的鱼嘴一样急促地翕动，它如梦呓般重复着易逢初的问题。
“我许下的……愿望是……”
它的声音轻轻的，在风中摇晃震颤, 仿佛一缕从过去吹来的云烟，带来说不尽的痛苦与悔意。
不知何时，张父已经浑身无力地跪伏在地，甬道四壁的蛇鳞愈发明亮光洁，如明镜般照出张父的模样。
它怔怔地凝视自己不人不鬼的狰狞倒影，眼中却倒映出十多年前那个初至雪山、踌躇满志的自己。
那时的张父在山下住了两三个月, 搜集完充足的信息之后，他就毅然决然地背着所有行囊，孤身一人迈入了雪山。
他一手杵着登山仗, 一手握着磁力仪, 时时刻刻注视着仪表盘上的波动, 一点点缩小搜寻范围，最终来到这第四座侧峰脚下。
张父彼时还不知道侧峰深处居然是无数错综复杂的管型甬道, 更不了解这座“山峰”的本质是什么, 故而只是漫无目的地向山顶爬去。
他走的不是经过人为规划、开发的登山路线，一头栽进了人迹罕至的荒郊野岭。
还没攀爬到半山腰的高度, 张父就在茫茫风雪和覆雪的林地之间迷失了方向, 最后在一块岩石附近一脚踏空, 坠下山崖。
当时张父眼前一黑，瞬间失去了意识, 昏迷前的念头是：
在野外坠崖的生还概率有多大？哪怕不摔得粉身碎骨，也得不到及时的援助, 撑不到走出这片雪山吧。
没想到他没死于疾病，反而可能埋葬在雪层之下。
真不甘心啊！他不想死, 他想活着……
但出乎意料的，等张父再度醒来的时候，他浑身上下居然没什么影响行动的损伤，只是外衣上留有几道凌乱的刮痕，露出了部分羽绒内胆。
估计是下坠途中被许多树枝勾住了衣服，因此得到及时的缓冲，救了他一命。
就连登山包也恰好落在张父手旁，里面鼓鼓囊囊地装着生存必须品。唯一四分五裂、彻底损坏的只有那件磁力仪。
这简直是一个仁慈的奇迹。
张父庆幸地拍落黏在身上的雪花，正在犹豫要不要提前下山，可刚一抬头，就对上一处黝黑无光的洞口。
——就在他身前不远处，竟有一处两旁被岩石遮挡的隐蔽通道，入口有些狭窄，但仍然能够容纳一人进入。
张父一愣，随即想到易逢初曾说过，这里是他的“来路”和“最初诞生的地点”……
这让他不禁猜想，难道那个拥有神奇力量的孩子，就是出生于这座山峰内部？
那一刻，张父觉得自己简直是太幸运了，他没想到坠崖不仅没有夺走他的生命，反而帮助他找到了一条真正的、直通山峰核心的道路。
就好像上天也选中了他，让他得以有别于庸庸碌碌的人群，一步步探寻人类从未踏足过的地域！
在张父看来，“先知先觉”有时候就是一种决定性的、无与伦比的优势，就像那些敏锐察觉到时代风口的人，之后无一不是赚得盆满钵满……
而就在“神秘”这个领域，他即将成为那个最先了解并踏足的人！
怀着激动的心情，张父掏出手电筒，小心翼翼地钻进通道。
洞口初入时有些狭小，仅供一人通行。张父不得不一边拂去头顶、身侧丛生的各种植被，一边弯着腰艰难地往更深处摸索。
走着走着，或许是受山洞中神秘力量的干扰，张父逐渐产生幻听幻视，对于时间的感知也渐渐模糊。
他时而感到，双脚好像正浸在一片冰凉彻骨的池水中，起初水面刚刚没过脚踝，但随着水面越涨越高、越涨越高，水流汇聚成湖水，彻底淹没张父的头顶……
张父看到自己竟行走在一片湖泊中，透过清澈的水波，他隐隐看见一条庞大得难以形容的巨蛇正从远处游走过来。
祂庞大的身躯沉入水中，轻而易举地将整片宽阔的湖泊填满，沉重的腹部在湖底淤泥中研磨，搅动着泥沙，将那些微小的植被、圆润的鹅卵石碾压粉碎，直至身上的蛇蜕如一件外衣般撕裂，自祂身上滑落。
在这样的庞然大物面前，张父不禁屏住呼吸，动也不敢动。
直到巨蛇与湖水的幻影一齐消退，他才鼓起勇气继续向前。
张父也时而看到有无数蛇类涌动的影子，它们无处不在地吐着蛇信子，在山洞各处窜过。
但当张父惊惶无措地抬起手电照去，却发现，那些不过是甬道四壁繁茂的藤蔓投下了影子。
人类的理智在神秘世界中总是如此脆弱，转瞬间就像风中的残烛，理智燃烧殆尽后，就只剩下一缕缕执念化作的青烟。
张父不断不断地向前，时间好像过了很久，又好像还停留在他刚刚进入山洞的那一刻，混沌的意识中仿佛闪过了从这座山峰升起以来的所有片段和历史……
有个声音在他心中尖锐地警告：
‘不能再向前了！继续深入，只会带来更多疯狂！’
‘这里不是我能够探索的！’
但也有另一道声音在低语，那是熟悉的、属于他自己的声线：
‘都走到这里了，还甘心回头吗？’
‘继续向前吧，我会成为掌握先机的人……我会逐步了解、解析、运用甚至驯服那些不可思议的力量！’
‘我所渴望的一切，都会在山洞更深处找到！’
恐惧、向往、疯狂与错乱混合在一起，直到酝酿成连张父自己也说不清的心情。
他甚至分不清自己是梦是醒，不管不顾地朝着更深处的黑暗走去。
张父放声大笑着，终于确信自己已然抵达了庸碌众生无法想象、无法触及的真相。
越是往深处走，灌进肺里的空气就越是冰冷，整条弯曲绵延的甬道就像一座走不到尽头的坟墓，让张父渐渐耗尽了体力。
当时，张父停在甬道深处，四处寒意令他手脚冰凉麻木，于是用背包中的物资点燃火堆，试图驱寒取暖。
坐在跃动的火光前，张父不禁开始思索，他将要向这座圣山许下怎样的愿望呢？
让肿瘤停止恶化？
那意味着，他此后将带着脑部的一块异变生活……不如直接让疾病彻底治愈吧。
可是，即便让肿瘤不治而愈，他的身体也已经不再年轻了，万一过几年就苦恼于其他疾病呢？
那要许愿长寿吗？
但“长寿”是一个模糊的形容，他无法确定雪山会如何理解这个词的定义，是比普通人健朗长生几年，还是以这整座雪山的、更具广度的时间观而言的？
他一路翻山越岭而来，如果仅仅是许下一个微不足道的愿望，比普通人多活一年、两年、三年……那又叫他如何能满足呢？
想到这里，张父头脑中的声音再度响起，它的话语极具蛊惑性，绵绵不绝地回响：
‘与山脚下那些盲目许愿的人不同，我多走了这么长一段路，我比任何人都更接近超凡……’
‘我是不同的……对，我是与众不同的。’
‘所以，我理应品尝到更为甜美、硕大的果实！’
摇曳的火光在张父脸上投下阴影，影子不断晃动，就像他动摇的心绪。
那些像是幻觉，又像是现实的碎片再度在张父脑海中翻涌，他想到了那条庞大如天外之物的巨蛇，想到那些亘古不变的群山……
与这些存在相比，山脚下来来往往的人群是多么短暂渺小，无论在生平取得怎样的成就，都会很快化为黄土，一切随之灰飞烟灭。
张父不想这样。
在见证过凌驾于自然之上的伟力后，张父的心态不知不觉地改变，逐渐无法满足于回归人群、回归日常了。
欲望的高歌愈发响亮，他近乎是在心底咆哮——
他要超凡于世。
他要让神秘的力量为他所拥有。
他要超脱出人类生命那有限而短暂的时间……就像山峦一样永恒。
“呼呼——”
霎时间，甬道中涌起一阵疾风，将摇曳不定的火焰骤然熄灭。
眼前陷入一片黑暗，张父惊慌地朝着背包附近摸索，想打开那只手电筒。
然而，他先摸到了一只……冰凉的、带着茧子的手。
他吓了一跳，这里怎么可能存在第二个人？
抑制住冲到喉咙口的尖叫，张父猛然夺过手电筒打开，哆哆嗦嗦地照过去，却照亮一张与他别无二致的面孔。
眼下的黑眼圈，憔悴的肤色，未清理的青色短胡渣……他们从长相到穿着，都没有任何差别。
唯一的区别，是手表显示的时间。
他们的手表一个停留在13：21，一个停留在13：22。
又过了一分钟，黑暗中又走出一个与他们相同的人，手表显示13：23。
三人面面相觑。
从这一刻起，张父逐渐意识到：他的愿望，可能真的实现了……以一种诡异的形式。
时间回到现在，已不似人形的怪物跪伏在洞窟中，身形剧烈抖动。
它没有双眼，更无法流出眼泪，但口中发出的断断续续的呜咽声，仍然能让易逢初看出它在哭泣。
张父接受不了这个现实。
一直以来它都坚信，它变成这样一定是邪神恶意的玩弄。
只有把一切责任推给外界因素，它痛苦悔恨的心才能得到片刻缓解，才能勉强忍受这样被孤立在山野，茹毛饮血的生活。
它怎么能承认呢？
它怎么能承认是它将自己推往了深渊呢？
张父完全接受不了这样的事实，彻底崩溃了。它甚至没再想起旁边的张铭，暂时搁置了利用张铭的身份和肉.体离开的计划，癫狂混乱地奔向山洞之外。
鳞片中，千千万万个易逢初目睹它离开，没有出手阻拦。
在张父身后，响起易逢初轻轻的叹息，“……其实，蛇蜕应该实现过你四个愿望。”
第一个愿望，是张父在坠崖瞬间许下的——他不想死。
如果坠崖苏醒后，他就一无所知地回到山下，而不是一再求索不属于他的东西，那该多好？
可惜已经太晚了。
易逢初转头看向张铭，发现他已经再一次晕了过去，不省人事地躺在地上，就好心地放出部分小蛇，把张铭托着送出蛇蜕。
途中，张铭模模糊糊地睁开眼醒了一次，一眼看到身下无数游动的蛇，就又吓得安详睡回去了。
在闲杂人等都离开蛇蜕后，这座矗立多年的“雪山”便在玩家们面前迅速坍塌、缩小，被易逢初变成一颗银白色的心脏。
心脏大概有一个拳头大，呈现半透明的质地，透过最外层的光辉，还能看见里面有六层逐一变小的结构——看上去，就像最内层的小心脏外罩着几层银纱，细碎的光芒一遍遍描摹出心的轮廓。
易逢初掂量一下掌心的半透明心脏，对手机若有所思地说：“直觉告诉我，每一层心，或者说每一层蛇蜕，似乎都代表着我的一段过去。”
“把它们都吸收了，我是不是就能回忆起以前的所有经历？”
【没错，】手机难得体贴地建议，【当然，如果你想多多体验现在的生活，也可以把它们寄存在我这里，放进展柜。】
“……算了，还是我自己藏着吧。”
倒不是易逢初不信任手机，主要是他对张父这样的经历也有些PTSD了，生怕蛇蜕不在他身上，就又开始无意识辐射能量，影响一些普通人的理智、满足一些不应该满足的愿望。
想了想，易逢初垂下头打量自己，思索着该把蛇蜕藏到哪里。
皮肤在他眼里渐渐变得透明，露出体表下的肋骨、脊椎、血管……
苦恼地扫视一圈，易逢初的目光最终停留在肋骨下三寸，本应该有心脏跳动的位置。
“咦？”他发出质疑声，“我的心脏是不是有点问题？怎么一会儿看起来是心脏的样子，一会儿看着又变成了几条蛇？”
手机：【问我，我怎么知道？问当初建模的你自己啊。】
嗯……薛定谔的心脏。
易逢初皱眉想，那好像和他手里这些变成心脏状的蛇蜕还挺搭的？
于是那颗银色半透明的心脏便穿透他的肋骨，安稳地停在胸膛内。
见到此情此景，手机没忍住说了一个冷笑话：【这是真放心里了。】
易逢初：“……”不懂它的幽默。
第107章 命运之眷顾，衔尾者之独子，与主共享无上荣光与赞颂的小冕下。
蛇蜕外, 欧洛丝正鬼鬼祟祟地在学者两人的尸体附近探头探脑，甚至直接上手，把他们的口袋里里外外翻了个遍, 得到莱娜一个嫌弃的眼神。
“蚊子再小也是肉嘛，说不定他们身上有什么贵重物品、道具呢？”欧洛丝一边把东西往自己的系统空间里塞，一边辩解道，“反正人都死了，便宜一下我又怎么了？权当他们背刺我的精神损失费……”
忽然，有一阵古怪的爬动声自洞口内响起, 窸窸窣窣的，迅速由远及近，令欧洛丝瞬间动作敏捷地弹跳起来, 很不要脸地躲到莱娜身后, “主教大人, 您会保护我的吧？”
“……呵，你又不是命运所眷顾的信徒, 和我有什么关系？”
嘴上毫不留情, 但莱娜还是没有把她甩开，朝着洞口举起剪刀, 严阵以待。
洞口内的声音飞速靠近, 地面传来一些微不可查的震动, 预示着有某种体型不小、速度极快的生物正在靠近。
哪怕两人早就做好心理准备，但在第一眼看到那个四肢像蛇一样、姿态诡异地攀爬在石壁上的怪物时, 还是不免心一跳。
那怪物跳出洞口，在地上爬行几步, 然后猛然抬头望向两位玩家的方向，没有五官的脸上鳞片炸开, 露出一个黑漆漆的洞口，发出野兽般毫无理智的吼叫。
而它那长长的四肢末端也张开口器，里面绽开一层层细密的牙齿，瞧起来就像是撕碎人体、咀嚼血肉的利器。
莱娜的手没有分毫犹豫或轻颤，当机立断地挥舞剪刀，裁去了这个怪物的半截命运——只剩下它尚且作为“人”时的命运。
瞬间，那些坚硬细密的鳞片自它全身褪去，在怪物的表皮之下，露出一个形容枯槁、双目涨满血丝的中年男人。
他几乎是连滚带爬地扑上前，对莱娜祈求：“求求你，杀了我吧……我不想活了，活着太痛苦了……”
明明是一个小姑娘的模样，莱娜此刻却表现出一副与年龄相违和的成熟，她垂眸注视张父，眼神慈悲而温柔，伸手抚摸着他的发顶，让张父浑身的惊颤平复下来。
“如你所愿，”莱娜虔诚地祝福，“愿命运之主庇护你，引导你走入下一世轮回，寻得真正的安宁与幸福。”
话音落下，只听刀锋摩擦的“咔嚓”轻响。
莱娜的剪刀在张父头顶上方轻轻划过，中年男人缓缓闭上充斥癫狂痛苦的双眼，平静地停止了呼吸。
远处，漫山遍野游荡的“张父”身影渐渐消散，莱娜的力量帮助他们重新融合为一个完整的整体，以此获得终结命运的入场券。
“它……它就是那个杀人砍头的怪物？它果然是张父自己变的？”
欧洛丝从莱娜背后绕出来，若有所思地凝视张父的尸体，挠挠头：“哎，你动手也太快了，还没来得及知道他具体许了什么愿望呢。”
说着，欧洛丝从系统背包中掏出一个外表平平无奇的口罩，戴在脸上，然后凑到张父尸体旁，亲亲热热地开口：“说来你也许不信，其实我才是这个世界上真正在乎你的人……”
莱娜：？
顶着莱娜看傻子似的目光，欧洛丝继续和尸体套近乎：“你看，张铭和你有血缘关系，可现在才来救你；而我和你非亲非故，却毅然决然地来找你——要是我们是亲人，我简直不敢想我会为你付出多少！”
“谁对你更有真情，难道不是一目了然吗？”
欧洛丝深情款款道，“所以现在，你愿意把你的经历都诉说给我听吗？”
随着她开口，口罩上逐渐浮现出一个简笔画嘴巴的形状，那张嘴如同有生命般一张一合，大幅度加强了欧洛丝的异能“虚伪证言”的效力。
——终于，在她锲而不舍的努力之下，连尸体和死亡也被谎言的力量欺骗了。
恍惚之间，张父的尸体误以为自己还活着，嘴巴一张，开始像倒豆子一样坦诚地叙述它的经历。
“看吧，还是我有办法！”欧洛丝得意洋洋地显摆，“看到了吧，我们谎言领域也是很强大的……”
莱娜瞥她一眼，哼笑：“那你之前对上学者和陈晖怎么不用？是不想吗，就比较享受被人狠狠殴打的感觉？”
闻言，欧洛丝的笑容瞬间垮下来。
她当然没有故意被虐、找刺激的癖好，只是这件名为「说来你也许不信」的道具虽然能把她的异能增幅到欺骗死物的水准，但限制极大，只能用于智商低于50的人形生物及非生物……
巨大的限制瞬间使这件道具变得鸡肋，但要是没有限制，那这件道具必然会引得更多人争抢，哪里还轮得到欧洛丝持有它？
学者暂且不提，陈晖再怎么蠢笨，智商也有常人上下的数值，也只有尸体能够被钻个空子，因大脑停止思考、脑组织凋零而被判定为智商低于50了。
张父的尸体俨然把欧洛丝看作了最为亲近的人，把它的经历一五一十地说出来，让莱娜和欧洛丝顺利地复盘了副本经过，补充完剩下的15%任务进度。
这时，洞口又是一阵鳞片摩擦的声音，只是这次并非一个完整的个体，而是……一群。
欧洛丝脖颈僵硬地转过去，只见群蛇如银色的潮水般漫过来，纠缠的蛇群上还托着面色安详，看起来好像随时可以入土为安的张铭。
这些蛇，带给欧洛丝熟悉又危险的感觉。
尤其是在与它们金色的竖瞳对视时，欧洛丝瞬间感到寒毛直立，有种被巨型捕食者盯上的危机感。
好在群蛇刚刚把张铭顶出洞口，就没有多停留，径直游回黑暗的甬道。
松了一口气，欧洛丝动作专业地架起张铭的手臂，又哄骗得尸体摇摇晃晃地站起来跟在她身后，接着随口问莱娜：“你要一起下山吗？”
“我可没有隐藏任务，”莱娜挥挥手，“我们就此别过吧。”
“那日后有缘再见啦，”欧洛丝毫不费力地单手扛起将近两百斤的张铭，嘀咕几句，“真是的，怎么是我分到这个吃力不讨好的隐藏任务呢……”
“运气太差了，要不等放下这死沉的家伙，我也虔诚地拜拜雪山？”
“……”
欧洛丝的背影消失在茫茫风雪中，莱娜目睹面前巍峨如山峦的蛇蜕逐步坍塌收缩，最后化为一颗银色光辉构成的心脏。
黑发青年独自站在雪地中，抬手接住了那颗银白色的心脏，将之放进胸膛内。
“神子冕下！”
莱娜摘下防风镜，浅银色的眼瞳中溢满了喜悦，她快步走到易逢初面前，却又不敢贸然靠得太近，站定后手忙脚乱地整理一下衣物和发辫，对易逢初行礼致敬：“追随命运的谦卑信徒，有幸与您相遇。”
易逢初见她小胳膊短腿的，忍不住在她行礼时伸手扶了扶，听她抑制着激动的心情道：“您此行而来，想必目标正是回收伟大的命运之主的遗蜕，万幸玩家们的打扰没有影响您达成目的……”
顿了顿，她又自豪地挺直腰板，补充，“当然，也不可能有什么因素，能阻碍命运流向既定的方向。赞美命运！”
易逢初则有些在意“神子”这个称呼，他没有在玩家们面前遮掩过身上的异常，本以为叙事者这个马甲会因此掉落。
可没想到，他这个随手按上的神子人设，怎么似乎愈发稳固了呢？
“我有些好奇，你们是怎么知道我的存在的？又是如何区分我和……”易逢初局促地咳嗽一声，感到几分尴尬，“我‘父亲’的？”
莱娜对于幼年神性生物异常宽容，并不吝啬于满足对方的好奇心：“放心，虽然没有得到正式的神谕，但整个神秘世界已然无人不知您的崇高地位——命运之眷顾，衔尾者之独子，与主共享无上荣光与赞颂的小冕下。”
“等我们在主的首肯下确认最终版教会圣典，您的名会与您父亲之尊号共同传遍九大维度，得到亿万万信徒的口口传颂……”
易逢初：“……”
快别说了，他第一次如此鲜明而强烈地感受到“尴尬”这种情绪！
本来易逢初对神子这个身份，只保持着不澄清不承认、随意他人脑补的态度。
但现在他却意识到，这个最初来自论坛脑补的产物，其影响力似乎远超他一开始的预料……
现在看来大伙儿都真心诚意地信了，他再澄清这个身份不存在，那场面是否过于尴尬了？
沉默一下，易逢初还是没有多解释什么，选择让莱娜继续这个误会。
“至于如何分清您与您父亲……”
不知道是不是易逢初的错觉，他总觉得这瞬间，莱娜眼底似乎浮现出看上司家小孩一样的慈爱，“虽然两位冕下的力量出自同源，形式极其相似，但是您一看就是极为年轻的……呃，神性生物啊。”
直觉告诉易逢初，她本来想说的大概是“幼崽”。
不过想想也能理解，他目前也只有作为人的二十几年记忆，这放到神秘世界，简直是幼儿园的年纪……
而曾经的他疑似在游乐场中留下过许多传说，在旁人眼中大概是一路杀出血路、白手起家的大佬——没有过去记忆的易逢初，自然与这种形象气质不符。
易逢初默默看了一眼莱娜，发现连她也已经经历了两百多年的命运，现在稚嫩的外表似乎是某种诅咒的影响……
好吧，怪不得她会用那种慈爱的眼神看他。
易逢初询问：“你身上的诅咒，需要我祛除吗？”
莱娜露出受宠若惊的神色，“感谢您的关切——不过我的敌人，将会由我亲手剪断她的命数，就不劳您费心啦。”
“如果方便，请替我向仁慈的命运主宰问好，”莱娜认真地说，“而您的一切需求，也可以随时告知我。”
“向命运起誓，我将率信众为您披荆斩棘，一往无前。”
易逢初思索片刻，确实想到一些疑问。
此时，恰好系统的传送通道缓缓展开，莱娜在脱离这个世界的最后一秒，听到他的回应：
“‘朗基努斯’……为我隐蔽地搜集这个组织相关的资料，可以用祈祷的形式递交给我。”
莱娜离开，雪域中只剩下易逢初与两具玩家的尸体。
他没有急着走，而是仔细打量着学者两人的尸体，露出思考的神色。
「副本即将结束，检测到玩家瑞伊·阿诺德已丧失所有生命体征，正在断开系统连接。」
「滋滋滋解、解绑&%#！」
「滴——」尖锐的警报声后，系统汇报，「报错，解绑失败。」
而使系统混乱的罪魁祸首，一条小蛇已经沿着学者的耳道，钻进他的大脑中。
没多久，在系统发出的「生命体征已恢复」的提示音中，“学者”的手指骤然颤了颤，随后他就在小蛇的控制下再度睁开双眼。
他活动了一下手腕、手肘、脚腕和膝盖，试图控制身体站起来。
但由于小蛇对人体的控制力有限，再加上学者的尸体已经在冰天雪地里冻僵硬了，这一次的站立以失败告终。
“学者”只是在半支起上身，在风中晃了晃，然后一头栽回雪地里。
“……”
默默旁观的易逢初觉得自己分.身显得有点蠢，于是一言不发地背过身，不愿再看。
“学者”自暴自弃地趴在雪里，然后肢体僵硬地蛄蛹了一会儿，试图找回蛇形的灵活感，但看起来像是快要变异成丧尸了。
半晌，他才终于坚强地站稳，与易逢初本体对视一眼，便迈入系统打开的传送通道。
小蛇：先让我混进组织内部看看是怎么个事儿？
第108章 扭曲厨VS原教旨厨（部分论坛体）
送走莱娜, 易逢初本以为“我是我爹”这回事就过去了。
然而第二天，他又接收到了莱娜虔诚的祷告声。
照例赞颂完主的光辉，莱娜咬着唇犹豫一下, 还是鼓起勇气建议道：
“仁慈的主啊，请恕我冒昧。先前有幸面见过神子冕下，祂对您无疑是极为敬仰、孺慕的，但我察觉到，其中似乎透出一些避而不谈的抗拒。”
“当然，幼年神性生物的心情常常如风雨般变幻, 祂们总是会被拉扯于对亲长的仰慕，以及对远离庇护的独立生活的向往之中，这都是很普遍的心理, 这也是人世间的父母总为之烦恼的……”
“您作为天神, 自然是毋庸置疑的至高至大；但作为一位慈父, 当面对年幼的、心思敏感的独子，或许也可能产生过哪怕一瞬间的茫然无措。”
“以上都是您的信徒的卑微猜想, 若您感到无用且冒昧, 您的信徒愿承受一切责罚。”
“若您觉得还算有可用之处，那您也许能够考虑与神子冕下好好聊一聊。我们都知道, 目前没有存在会比祂更接近于您, 依偎在您的神座下, 永沐您的光辉了……”
易逢初面色空白一瞬，没过多久, 就有一本巴掌厚的书籍通过仪式传送到他这里。
处理仪式的小蛇围着书籍转了一圈，嘶嘶吐信, 仿佛在惊叹些什么，然后费力地用扁平的脑袋顶起书籍, 交到本体手旁。
缓缓深吸一口气，易逢初看了一眼书名——《如何养育一只神性生物：有效沟通篇》。
“……”
在书桌前沉默许久，就在手机疑心他已经石化的时候，易逢初忽地轻松一笑，调整好了心态。
手机诧异：【恢复这么快？我还以为你要多尴尬一阵子。】
“我尴尬什么？”
易逢初神色恢复从容，“这是和我爹说的……现在我是我儿，没听到。”
手机无话可说，它怎么觉得眼前的蛇好像觉醒了一些奇怪的思想？
很快，手机的猜想就得到证实。
又一天后。
异管局的人为了龙雪岭的异常事件，派专业人员上门调查，试图从易逢初这里套出什么信息来，例如那座侧峰的来历、“叙事者”将其安置在他们世界的原因……
面对这些疑问，易逢初再度露出那种置身事外的淡然微笑：“这也不是我弄出来的，我怎么知道？”
“不如你们向神明祈祷，找祂老人家问问？或者我可以帮你们召唤出命运的使徒……”
面对易逢初的热心提议，异管局成员顿时汗流浃背，连连婉拒了他的好意，很快离开易逢初的公寓。
手机：【。】
好灵活的父子关系。
……
《惊！龙雪岭北部惊现“白龙卷”现象，数人录下清晰影像，专家做出科学分析……》[HOT]
《指路牌上凭空多画了一座山峰？周边旅游局已对此做出勘正，并发布检讨书》
《龙雪岭有圣灵？当地人严肃强调：心诚则灵，消灾解难》[HOT]
……
“哎。”
围观了网络上沸沸扬扬的新闻报道与讨论，欧洛丝熄灭手机屏幕，漆黑屏幕映出她疲倦的面色。
为了完成隐藏任务，她不得不又在这个世界多停留了一段时间，期间她把雇主张铭送往医院治疗，又把张父的尸体打扮一下，溜达几圈，再伪造了意外身亡的现场。
保险公司自然不愿意认账。
时隔十多年，谁都没想到居然还能蹦出一个活生生的张父，没过几天又啪嗒一下死了，你说这巧不巧合？
所以双方陷入胶着的扯皮中，欧洛丝甚至为了充当律师这个角色，特意连着两天两夜不吃不喝，把这个国家的相关法律规定及文献给看完了……
踏出法院的那一刻，欧洛丝迎着远方和煦的阳光，差点感动得热泪盈眶。
“恩人！您真是好人呐！”张铭也十分感动，他数着赔偿金后面那一串长长的零，数得眼睛都直了，眯成一条细缝，“您以后有什么需要帮忙的，尽管来找我，哦对了，我看网上很流行送那什么锦旗……”
欧洛丝拒绝：“我就不必了。”
反正她一完成任务，就要离开这个世界了，到时候在系统的干预下，张铭还能不能记得起她这个人都不一定，而她对“优秀青年律师”的头衔也并不感兴趣。
她现在只想彻底把各种文献甩出脑海，回归坑蒙拐骗……啊不，平静的生活！
临走前，欧洛丝想起什么，随口建议道：“赌.博这玩意儿，就是一个没有底线的骗局。要是你不改掉这个毛病，多少钱都不够你挥霍的，迟早还是输个精光、回到为赌债寝食难安的日子。”
“所以……你应该不至于再去赌了吧？”
胖子的面色僵硬一瞬，随即笑开：“不赌了、不赌了，这次我就打算出国做点生意。”
欧洛丝定定地凝视他的双眼，察觉到了“谎言”的存在。
果然，赌徒是不可能轻易戒赌的，他们只会在欲望中迷失自我，把生命当做筹码挥霍，直到无路可退的尽头……
见欧洛丝露出似笑非笑的神色，张铭有些心虚地移开目光，正想辩解什么，却听她轻笑一声，“你不用向我解释什么，对得起自己就行。”
“我终于要离开了，再也不见！”
她挥了挥手，最后看了一眼这个世界的新闻，接着反手一抛，把手机丢给了张铭，毫不犹豫地踏进系统的传送门。
等张铭回过神，他就发现自己正独自一人站在原地发呆，手里还捧着一只陌生的手机——手机很新，里面几乎没有什么应用程序，甚至连社交账号都没有登录。
“诶？……我站在这里干什么？总觉得印象里，好像刚刚还在和人聊天……”
张铭困惑地挠了挠头，把陌生手机翻来覆去地端详，“这又是谁的手机？”
……
彻底完成任务，获得不菲的积分奖励，欧洛丝心情不错地回到原生世界。
她打开系统面板看了看，由于她的异能“弄假成真”的特性，现在她在系统信息中的姓名一栏还是“欧洛丝（？）”。
作为谎言领域的异能者，她早已习惯更换一个又一个姓名、借用形形色色的身份，而最初的那个名字，连她自己也彻底遗忘，不复存在了。
哼着不成调的曲子，欧洛丝漫步在大街上，思索着下一个名字该换什么好。
打定主意后，她就随便走进一家蛋糕店，微笑询问：“请问你们这里接受预约吗？”
“当然可以，小姐，”柜台后的服务员连忙点头，热情地递给她一张预约单，“请在这里填写具体姓名、联系方式、住址、预约时间和蛋糕款式及尺寸，我们将风雨无阻，准时送达。”
欧洛丝一边填写信息，一边漫不经心地与服务员聊天，氛围十分融洽。
填完表，她递回预约单，状似不经意地微笑着介绍：“对了，其实我之前也在线上订过你家蛋糕，味道真的令人难忘——我叫莱娜，还记得吗？”
她的语气太自然、太笃定了，以至于服务员完全没有怀疑她的话，努力回忆起来，“呃……抱歉，可能当时处理订单的不是我吧，我好像没什么印象。”
“不过，还是感谢莱娜小姐的支持与鼓励……”
说着，服务员低头核对信息，忽然提出疑问：“等等，您的姓名信息是不是不小心填错了？”
“嗯？”欧洛丝倍感意外，立即凑近看去。
只见在预约单第一行，她原本一笔一划写下的“莱娜”两字，居然不知何时被扭曲成了那个熟悉的名字——
“欧洛丝”。
公整的字迹还未干涸，在灯光下反射出微光，就好像在明晃晃地嘲笑着欧洛丝。
这怎么可能？！
欧洛丝不敢置信，她清楚记得自己刚刚没有写错，但纸上的字迹也确实和她本人一致……
“不好意思，可能是我分心写错了。”
她强颜欢笑地解释，向服务员重新要了一份预约单，填好，递交。
服务员接过单子一看，脸上的表情逐渐变得惊疑，她有点怀疑面前这个女人的精神状态了，“这位小姐，您还好吗？‘莱娜’和‘欧洛丝’，究竟哪个是您的姓名？”
欧洛丝沉默一看，果然，她写下的名字再度被扭曲，变回原本的假名。
这下她已经能够确定，不可能是她自己记错了，必然有不为人知的神秘力量在干预。
而最恐怖的是，她完全无法感知到任何异变，就好像那种力量已经悄无声息地融入底层规则，以特定的规律进行“修正”……
不是，有这样强大的力量，就用于阻止她换假名？
凭什么啊？
针对她这个软弱可欺的谎言领域异能者？
欧洛丝不信邪，一次又一次地索要并填写新的信息表，期间更改了无数个假名，但还是目睹姓名被一遍遍扭曲回“欧洛丝”。
“这位小姐，请你不要再为难我们服务人员了！”
服务员只觉得自己在被一而再再而三地戏弄，面露愠色，甚至狐疑地上下打量欧洛丝，“你不会是对面新开的蛋糕工坊派来找茬儿的吧……”
最后，欧洛丝带着一沓废纸，被毫不留情地赶出了蛋糕店。
“……这不对劲啊。”她独自坐在路旁长椅上，长吁短叹。
再调出系统面板，甚至连系统也承认了“欧洛丝”这个名字，直接把后面的问号去掉了——看来，至少在很长一段时间内，她大概都要被迫按上这个“真名”了。
这对谎言领域的人而言，无疑是一个巨大的打击。
欧洛丝绞尽脑汁回忆，试图找出那个替她焊死名字的真凶，眼前渐渐浮现出那位神秘而诡谲的NPC——易逢初的面容。
“不是吧，难道是祂？”
欧洛丝喃喃，“或许是因为被命运领域高位存在亲自认可了这个名字，它与我之间产生了不同于一般假名的密切联系，让我本人不承认也不行。”
“这么推理好像很合理……合理个鬼啊！还我假名！”
在许多路人看神经病的目光中，欧洛丝抱住脑袋，恨不得痛哭一场。
虽然她得到了一个名字，却因此舍弃了千千万万个多姿多彩的假名……
她亏了！
消沉许久，欧洛丝打开系统论坛，不禁怀着一种扭曲的心情，想要了解更多关于某个易姓罪魁祸首的信息。
以她一目十行的阅读速度，很快就把论坛里几个经典的记录帖看完了，沉浸在情报之中。
看着看着，欧洛丝逐渐眉头紧锁，最终在《【新手求助】和同学一起来到深山考察，面对神性污染该如何求生？》这个旧帖下忍不住匿名发言：
№503：
我都不懂有些人是不是滤镜太厚了，命运神子和“可靠”“温和”“仁慈”有半毛钱关系吗？遇到祂，到底幸运在哪里了，这福气给你你要不要啊？
№504：
包括你们对祂爹的描述也是，真把真神看作慈祥老父亲了？好小众的语言，谁相信的话就把联系方式留下，等我去骗你们的钱。
№505：
你们都不懂……没人懂！
祂们父子俩明明是、明明是那种……很恐怖，很凶残，很深不可测的类型！
欧洛丝一口气连发三条，本想直接退出，但万万没想到，这个帖子隔了这么久居然还有人在看，很快就刷新出来回复。
№506：？我主本就是仁慈的。
祂是伟大的命运主宰，时间与轮回的主人，庇佑众生的尘世巨蟒，衔尾之蛇，所有心怀希望生灵都将在终末时刻迈入祂的国度……[已折叠]
№507：
好家伙，怎么隔了这么久还能看到人吵架啊哈哈哈哈哈
№508：
楼上上也是牛的，熟练赞颂命运之主，感觉私下里已经把祂的所有尊称倒背如流了（抱拳）
№509 赞美命运：
……不懂之前那个连发三条的人想干嘛，别的异教□□来的喷子吗？
№510 赞美命运：
平心而论，叙事者先生为我们做的还不够多吗？什么时候杀的恶劣神性生物比祂多，再来理性探讨祂是否仁慈的问题吧。
№511：
可惜匿名，不然好好奇那是谁啊，一开口就一股常年在论坛开撕的味道。
№512：
+1
№513：
似是故人来（）
№514：
没开玩笑，我真觉得这人这个语气，给我感觉我好像和ta吵过……
欧洛丝挑眉，继续回复——
№515：
509别太好笑哈，先把ID上的宗教籍去掉，再来“理性”发言吧（笑）
№516：
而且我哪里说错了，祂们就是很恐怖啊，有些领域你好歹能一眼看到攻击方式，命运领域真的人均神棍、扫地僧，扮猪吃老虎一套一套的，让人死了都不知道死因……
№517：
呵呵，看到某些人舞的神圣天主及其圣子神设就毛骨悚然……祂们明明是手段诡异，令人完全不可捉摸的恐怖存在，现在回忆起来，还是觉得像凝视深渊一样，阴冷的风阵阵拂过后颈，永远不知道哪一次会有刀锋随之落下……
№518：
楼上连发多条，破如防。
№519：？不是，我还以为会看到一场粉黑大战来着，还想简直太不要命了，居然有人敢在论坛蛐蛐诸神……
№520：
没想到，是命运威能无上深不可测阴谋党VS命运仁慈庇护众生党的纷争。
№521：
嘶……扭曲厨和原教旨厨？
№522：
反派厨与光辉圣者厨（确信）
№523：
完了，这衬托得我好像小丑，我们也是你们play中的一环吗？
欧洛丝感到被侮辱了，恼羞成怒：「你们说话好恶心！我哪里像祂们粉丝？」
「不对，应该说我哪里像祂们的隐性信徒了？」
「我接触不到真神，但那个神子倒是真的见过。祂很危险，很危险懂不懂？一声不吭地钻进人脑子里，恶趣味地让人投那什么鬼骰子，投错一步就是暴毙……」
「你们看了不觉得恐怖吗？」
№530：
咳咳，可是楼上你这个语气，真的像明贬实褒……
№531：
名义上像贬低，实则在暗爽命运伟力的感觉，甚至还拿别的领域对比上了（笑哭）
№532：
不，我是不会承认这家伙有皈依我主的潜质的！
№533 赞美命运：
咳咳，重新看一遍这人的发言，忽然有点get到……
首先，我很高兴你也惊叹于命运的伟力，并有一定自己的见解；
其次，你对命运慈爱与残酷的一体两面性认识还有所欠缺，推荐你去寻找就近的教派组织进行进修；
最后，期待你彻底融入我们的一天（PS：私联我可详听更多教义精讲。）
№534：
受够了。你们别看谁都是命运信徒好不好……我真不是啊！
№535：
哈哈哈哈哈哈哈哈
№536：
这次是真的破防了（悲）
№537：
其实扭曲厨（暂且这么称呼）这么激动，真的让我挺好奇ta经历了什么的。
№538：
我们明人不说暗话，扭曲姐/哥去另开个帖，满足我们的好奇心呗？
№539：
滚！要是我发帖，被熟人顺藤摸瓜找到了怎么办？
欧洛丝回想起莱娜手里那把寒光闪闪的剪刀，不禁打了一个哆嗦，那家伙绝对不只有五阶的水平，很可能已经触摸到了七阶的门槛……
她还是很惜命的。
№540：
到时候你们看热闹是爽了，我被追杀会有人救援吗？
№541：
我们会就地坐下，看下一个热闹（即答）
№542：
所以我是不会让你们得逞的，滚！
第109章 小蛇探险记（一半论坛体）
“学者”踏出传送门, 来到一间装饰繁复华丽的宽敞书房。
静谧的月光穿透带有精美浮雕的窗柩，照亮室内的情景。书房的装饰是西欧风格，占据整面墙壁的书架中塞满各色书籍, 一张异常宽大的书桌上杂乱地堆着纸张、羽毛笔、天平、星球仪……
夜风拂过外界绵延苍翠的山林，悠悠拂面而来，将一张画着凌乱草稿的手稿纸吹到“学者”脚边。
一丝好奇浮现在眼底，他弯下腰，捡起手稿看了看。
脑海中盘踞的小蛇晃了晃脑袋，嗯, 每个字符都还认识，但放一起就完全看不懂了。
书房中还有一个伏案整理文献的褐发青年，听到“学者”归来的动静, 他立即抬头露出笑容：“瑞伊, 你回来了？组织的任务进行得还顺利吗？”
“学者”摇头, 尽量模仿他本人冷淡的语调：“很遗憾，中途发生了一些变故。”
“哎, 那也太可惜了, 就差这一个任务，你就能在老师的推荐下进入组织核心层……”
褐发青年心直口快地说出口, 才后知后觉这好像是在猛戳对方的伤口, 立即住嘴, 面露慌乱，“呃, 我没有故意讽刺你的意思！要不是老师被召去开会了，他一定又要禁言我三天。”
“学者”回答：“放心吧, 我没有生气。”
褐发青年愣住了。
不知为何，当月光流淌在眼前人的半边脸上, 投下一片深邃的光影，他居然觉得瑞伊……好陌生。
从瑞伊微笑的唇角、看过来的眼神，再到说不清道不明的微妙气质，都给褐发青年一股极为怪异的违和感，让他瞬间后背发凉。
就好像正在与他面对面交谈的，不是他所熟悉的那个人，而是，而是——
其它什么更为诡异的东西。
就像此刻这阵夜风一样，当人迟钝地感受到凉意时，它就已然自茫茫夜色中袭来，无声而至了。
情不自禁地咽了口唾沫，褐发青年僵硬地直起腰板，尽量把脑海中飞舞的幻想驱散，把瑞伊的异常归结于任务失败后的精神打击。
于是他咳嗽一声，匆忙安慰道：“我说真的，任务失败也没什么，那个任务疑似涉及高位存在，作为试炼任务也太危险了。”
“说到底，我们也只是在老师手下打杂的学徒啊，平时就干些递试管、整理文本、辅助计算之类的活儿，为了那点薪酬豁出去，不值得啊。”
犹豫一下，他压低声音道：“而且，我在替老师整理手稿的时候察觉到，组织里正在进行的实验可能越来越危险了。”
“你就是对组织的理想太执着了——依我看，我们可能还不如投靠‘学术真知会’、‘真理学刊会’这些无害的组织，好好发展学术造诣更有前途……”
若非学者的尸体早就冻僵了，面部神经坏死了一部分，不然“学者”此刻或许会露出微妙的神色。
原来这还是一个二五仔啊，失敬失敬。
他想了想，打断褐发青年的跳槽发言：“实验在变得危险？你是指哪些方面？”
“我不被允许接触核心资料，但也很明显啊，比如试验品的等阶在越来越高，从四五阶开始，上升到愈发接近‘神’的层次；还有那些试验废料处理报告，上面记录的力量残余也越来越可怕，但凡不慎泄露，能够直接污染数个小世界……”
“另外，我有时候还听到老师和人通讯时，用很平常的语气提到‘伪神’什么的，怎么想都很危险吧。”
说完，褐发青年才意识到，他可能已经透露太多机密了，连忙补充：“这些东西，你都别告诉老师啊！就算说漏嘴了，也千万别把我供出去，老师最忌讳泄密者……”
“作为交换，我可以替你完成部分运算和实验工作。”
“好。”“学者”轻声应下。
由于共享了一个藏在心里已久的秘密，褐发青年顿时觉得与瑞伊拉近了许多距离，好像这个冷漠傲慢的家伙变得温和、好相处了不少。
他没有再感到那股莫名的惶恐不安，开始专心整理文献。
两小时后，他终于把所有杂乱的纸张分门别类放好，抬头对上“学者”的视线，吓了一跳：“你、你怎么还在这里？”
“我一直都在。”
“学者”双眼专注地打量桌面上的事物，慢吞吞回答，“只是你太专注了……这些文件要交递到其它地方吗？”
“对，要交给档案室留存。”
褐发青年感到有些奇怪，他们都共事这么多年了，瑞伊应该早就熟悉了他们的工作流程，为什么还要多问这么一句？
但他很忙，没时间细想，捧着文件匆匆走到墙壁前，伸手触碰到墙上挂着的风景画。
霎时间，一圈圈涟漪在平平无奇的画布上蔓延开，水波晕染模糊了画中的风景，缓缓呈现出一个通道。
看来，这就是“朗基努斯”联系成员的密道了。
居然是以画像为媒介，还挺有意思的。
心里评价着，“学者”上前一步，抽出了褐发青年怀中的资料，微微一笑，“我来替你走一趟吧，时间不早了，你早点休息。”
“……哦、谢谢。”
褐发青年呆呆地站在原地，看着他的背影消失在画像前，忽然想起什么——
刚刚瑞伊接过画像的手，是左手还是右手？
真理领域的异能帮助青年轻松回忆起刚才的片段，他确定瑞伊当时伸出的一定是右手。
但据他所知，瑞伊前两年做实验时，因事故痛失右臂，过了很长一段时间的独臂生活，渐渐把左手当作惯用手。
哪怕后来，老师用“生物炼金术”，帮助瑞伊再度造出完整的右臂，他仍然会习惯性地依赖左手。
而这样明显的特征，瑞伊在外人面前会有意伪装，克制惯用左手的习惯，而在老师和一众共事的学徒们面前，却不会加掩饰。
——所以，刚刚瑞伊下意识伸出的……为什么是右手？
褐发青年定在原地不动，夜风从他背后吹来，让浸湿冷汗的衬衣贴上后背，增添几分寒意。
奇怪……今夜发生的一切都太奇怪了！
这一刻，所有违和感全部爆发出来，在青年心头掀起阵阵激荡的波涛。
褐发青年渐渐确信，他的同门可能有些不对劲……
几日后，一个帖子出现在系统论坛里。
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【求助】同门任务归来，整个人突然变得不太对劲怎么办！
№0（楼主）：
厚码，简单介绍情况就是，我与R是在同一位老师手下工作的学术研究人员。
前不久，他主动参与一项我们单位与另一个组织合作计划的项目，任务有一定危险性和挑战性，使一向很优秀的R铩羽而归，痛失在单位里更进一步的机会。
№1（楼主）：
不过这都不是重点，最重要的，自从R回来的那一夜开始，我就觉得他变得很不对劲……
№2：
坐下吃瓜
№3：
好奇后续！求楼主多更（捧心）
№4：
想问一句，同门R参与的任务，和游乐场、神秘因素有关吗？
№5（楼主）：
有关系，听说涉及的层次还不低，但具体的信息我就不知道了……
№6：
那不就破案了！是神秘力量干扰吧！
№7：
第一，检查R是否带有污染，扭曲了他的精神状态；第二，检查他是否带回来一些奇怪的生物或非生物；第三，检查他还是不是他自己……
№8：
感觉R说不定已经无了，正在被未知力量操纵呢（悲）
№9：
谜底这么简单？散了散了。
№10（楼主）：
作为专业人士，我当然也考虑过以上三种基本情况，并及时汇报给老师，检查R的问题。
№11（楼主）：
如果事情真的这么简单就好了，那我也不需要来匿名论坛求助，碰碰运气了……实不相瞒，我已经快要被逼得精神衰弱了，再这样下去，很可能R的问题没有暴露，我先一步成为老师和同事们眼里的“疯子”！
№12：
给楼主递茶，细讲。
№13：
听起来好恐怖啊……神秘世界受害者+1。
№14：
楼上，准确来说在座的各位都是神秘世界受害者吧，哪一个没经过毒打的）
№15（楼主）：
起初意识到R有问题，是后来出现在我面前的R无意间用错了惯用手，当时我就很害怕，熬到老师开会回来，就毫不犹豫地汇报了这一点。
№16（楼主）：
由于R确实刚刚从副本回来，老师立即表现出高度重视，等R交完资料回来，老师就仔细读取了他的信息。
但结果出人意料，一切都很正常，有一些轻微的力量残余，但这再正常不过了。
№17：
有一说一，要是整个人从副本出来干干净净，一点力量残余都没有，反而更可疑。
№18：
这么看来，R好像又的确很正常……
№19：
会不会是老师的检查结果有误差？
№20（楼主）：
呃，可能性不大，或者说微乎其微。
№21：
哦？看来楼主很信任老师的判断啊。
№22：
盲猜老师是窥秘、真理相关领域的？这都是搜集信息，分析数据的一把好手，很难有异常能逃过他们的眼睛。
№23：
也可能是梦魇，有些梦魇领域的异能会涉及到梦境精神解析。
№24（楼主）：
有坛友猜到了，老师是窥秘领域的高阶大佬，具体位阶和异能不方便透露，只能说，他的眼睛就是尺（）
№25：
潜水到现在，忍不住发个言。
其实从头到尾我们都只能看到楼主视角的叙述，有没有可能这并非是现实？
№26：
+1，我也想说……窥秘领域的大佬都看不出任何问题，是否代表R就是原装本人？
№27：
不是，那细思极恐啊！该不会真正精神状态不对劲的人，其实是楼主吧？
№28 精神状态咨询可私聊：
我也是窥秘领域的，工作是担任部分隐秘组织的挂名心理医生，我之前真的见过类似的案例，病人坚称家人们都被不知名的存在替换了，还认为那个所谓的“邪恶存在”想要杀害他，因此长时间陷入精神高度紧张的状态。
当时我就看出，实则真正被神秘力量控制精神的人就是他本人，但我的能力不足以解决这个问题，所以推荐他去找我的师姐治疗，没想到刚刚过了三天，就在报纸上看到了他屠.杀全家的新闻。
№29 精神状态咨询可私聊：
我直到现在都忘不了，他不仅把家人们亲手虐杀了，还把家人的皮都扒了下来，像衣服一样泡过水，然后挂在阳台上……他自称是“家人们被污染了，所以洗一洗就干净了”。
№30：
……噫，毛骨悚然啊。
№31：
所以，楼主该不会也……？
№32（楼主）：
不可能，我的精神一定！没有问题！
我老师顺便也检查了我的状态，如果有问题早就告诉我了。
№33：
对哦，那也有道理（）
№34：
那除了惯用手的问题，R还有没有表现出其它异常，让楼主哪怕知道检查结果，仍然坚持心里的怀疑？
№35（楼主）：
有的，你们等一下，我组织语言。
№36：
静等。
№37：
蹲蹲。
№38（楼主）：
由于之前就感到违和感，在后来两天，我也有意偷偷观察了R，发现了不少疑点：
一，自他从副本里回来，R就一直穿得有些厚重，哪怕在温暖的室内也从不摘下帽子、围巾，还穿着长袖外套……我怀疑，他可能是在遮挡身上的什么东西。
二，他在做许多工作的时候，都表现出一种说不出的生疏感，好几次还犯了难以理解的低级错误，但他反应很快，总是立即纠正回来，所以只有我一个人发现。
№39（楼主）：
最后一点，R以前其实性格很高傲，和我们一众学徒的关系都很一般，但这次回来他脾气变得温和了，常常主动与人聊天……我觉得，他好像对我们单位很感兴趣，一直在通过闲聊的方式套话。
№40：
不是，越听越离奇啊，在室内也始终戴帽子围巾这种操作，怎么可能只有楼主一个人发现不对劲？
№41：
附议，这应该很明显吧？
№42：
呃，总觉得越是了解细节，越是有点不信任楼主话语中的可信度了……对不起，但真的漏洞太多了。
№43（楼主）：
……我真的没有精神问题，也没有说谎。
№44（楼主）：
再补充一些情况，其余学徒们也觉得R裹得严严实实很奇怪，但被他用“雪山副本给他带来了一些影响，目前有些畏寒”说服了。
№45：
啊？
№46：
不是？？？他们就这么相信了？
№47（楼主）：
很难描述，可能只有亲眼见过现在的R，你们才会理解吧？他的语气总是从容、冷静而自然，给人一种莫名其妙的说服力，好像他说“1+1＝4”也会有人相信……
№48：
越发玄幻了，R的形象怎么越来越魅魔了（呆）
№49：
咳咳，其实这种现象确实可以用神秘学解释。神秘界低位者在高位者面前，思想本就是随手捏造、重塑的黏土，精神世界浅层的沙粒会被祂们的吐息所浮动。
你们想，许多邪神是不是也格外具有蛊惑力，能把人潜移默化地洗脑改造成狂信徒？
№51：
这个我懂！修过精神神秘学，这种“蛊惑”或者“说服”能力，实际上就是巨大位格差异下的精神异化……
№52：
要真是这样的话，那现在的R……到底是什么东西？
№53：
为楼主点蜡（蜡烛）
№54：
（蜡烛）
№55（楼主）：
刚刚被老师安排和R一起打扫书房，凑近时，我好像闻到了一股奇怪的味道，就像冰冻的尸体，腐烂在看似完整光洁的肌肤下酝酿……
№56（楼主）：
好恶心好恶心好恶心好恶心好恶心好恶心好恐怖好恐怖好恐怖
他还在盯着我微笑，微笑微笑微笑
№57（楼主）：
R一定有问题！他很可能已经死了！但老师和其余学徒都不相信我……我要尽快逃离他！
№58：
还是感觉楼主本人不太对劲呢（。）
№59 万界奇闻记者：
大家不要太苛刻了，想象一下也可以理解吧——你身边的人好像在不知不觉中被替换了，即便用厚重的衣服遮挡住尸斑之类的痕迹，也会在距离近的时候，隐约散发出来自死亡的、尸体的气息。
你惊恐地寻求身边人的帮助和理解，但所有人都不相信你，反而质疑你也许疯了。就在你濒临绝望的时刻，转过头，发现他站在不远处的阴影里，惨白的面庞没有丝毫生机，但正在朝你微笑……
№61：
楼上，师傅你是做什么工作的？怎么描述得好像趴在楼主肩上看到的？
№62 万界奇闻记者：
∧∧当然，以上纯属脑补，如果对我的故事感兴趣，请支持并订阅我们的《游乐场异闻录》月刊啊～
№63：
服了，原来是来做宣发的。
№64：
抬走，下一个。
……
№178：
好久没看到楼主更新了诶。
№179：
+1，我都蹲了三天了，怎么还没有后续……
№180（楼主）：
抱歉啊，因为老师手下只有我和R两个学徒，所以最近安排给我们的工作比较忙，我几乎没时间登录论坛orz
№181：
惊，楼主居然回来了！
№182：
没事没事，楼主专注三次要紧！
№183：
楼主还健在就好，听起来那个R可能位格不低，还挺危险的。
№184：
等等，楼主在说什么？什么叫“只有你和R两个学生”？？
№185：
草对啊！楼主之前不是提到过，其余学徒都不相信你吗？
怎么现在突然就没有其他学徒存在了？？
№186：
好，事情越来越诡异了，我鸡皮疙瘩都起来了……
№187（楼主）：？你们在说什么啊？一直只有我独自和R共事啊。要是有别人陪伴，我可能就不会这么无助了吧。
№188：
不，楼主你自己往上翻翻，回顾一下自己的发言啊！
№189：
恍恍惚惚，到底什么是真的，什么是假的……
№190：
这个展开，真的让人忍不住联想到楼主有病论哇。
№191：
不一定，楼主也可能是确实被某种超乎想象的、位格极高的存在蒙蔽双眼了。
№192：
那消失的学徒们……？
№193：
大概率凶多吉少（悲）
№194：
楼主身边的人可能在一个一个减少，而楼主本人疑似最早发现R的异常，却始终没有受到实质性的伤害……怀疑“R”可能不是单纯怀着恶意无差别破坏的，“它”有没有可能另有目的？
№195：
如果楼上猜想成立，那或许存在一个筛选机制，比如满足一定条件的人可能消失。
但现在信息量太少了，无法确定呢。
№196：
想这么远也没用，当务之急是保证楼主的人身安全和精神正常。
№197：
赞同，所以建议楼主仔细检查一下，你们办公场所的物品数量，到底是都只有两份，还是存在更多被你下意识忽略的痕迹？
好好回忆吧，你的直觉可能会给你答案。
№198（楼主）：
……好吧，谢谢，我会采纳你们的建议的。
№199（楼主）：
老师又叫我过去了，下次有时间我再回来。
……
№265（楼主）：
为什么
№266（楼主）：
为什么一共只有两个学徒，但书房另一边有六张小书桌、六把高背椅？
№267（楼主）：
啊，原来我们有合照啊……学徒应该有七人，四男三女，我们合过影，不应该忘记
№268：
果然，楼主是在不知不觉中被影响了，遗忘了其余学徒的存在。
№269：
那些人现在，可能已经被抹除了吧……
№270：
但还是有点在意，为什么楼主被绕过了？
№271（楼主）：
我记起来了，为什么他们都那么相信他。
№272：
给楼主递茶，楼主冷静一点，你这样我害怕（流汗）
№273：
楼主快说，好好奇啊！
№274（楼主）：
因为骰子。
№275（楼主）：
骰子骰子骰子在旋转，他他祂对我们微笑
№276（楼主）：
投成功……会怀疑……投失败……会相信……我怀疑他……他们相信他……我闻到……尸体的味道……
参与实验……会消失……没参与实验……不会消失……
№277（楼主）：
祂又在对我微笑啊啊啊啊啊
№278：
楼主？
№279：
我天啊楼主还好吗！
№280：
看起来已经被污染了（悲）
№281：
往好处想，楼主可能是所谓的“没参与实验”的人，所以一直被“R”绕过了。
只要不是无差别杀人和污染，楼主都还有生机。
№282：
看楼主这个状态，不知道还能撑多久，也不知道下次出现是什么时候了……祝他好运吧（蜡烛）
№283：
我们唯一能做的，好像也只有隔空为他祈祷了……
№284：
（蜡烛）
第110章 布莱斯与朗基努斯
褐发青年醒来时, 发现自己居然躺在地上，而书房内浮动着一股浓重的血腥味。
好奇怪，他为什么会躺在地上……老师呢？其余学徒呢？居然没人拉他一把吗？
等等, 老师一向爱干净，怎么会允许书房里的血腥味这么重！
褐发青年顿时察觉到不对劲，一个激灵翻身起来，而在他面前的，是一整个书房的尸体……
这些尸体都来自于他熟悉的同门和老师，而且死状一个比一个诡异。
他们都端端正正地坐在各自的小办公桌前, 但有人把笔尖插进了自己的太阳穴，脑袋无力地斜靠着椅背，就像一个成熟后破裂开来的西瓜, 鲜血和脑浆洒满桌面；
有人用双手交叠, 死死掐着自己的脖颈, 眼球凸出、面色青灰，手背青筋暴起, 像是被自己生生掐得窒息而死的；
有人佝偻着背, 乍一看像是在阅读面前的文献，实则是把星球仪顶部的尖端戳进了眼球里, 鲜血浸满球体表面, 将地形地貌和经纬晕染模糊……
而他们的老师, 一位“窥秘”领域七阶、隐隐触摸到八阶门槛的强者，居然也无声无息地死在那张宽大的办公桌前, 身上没有明显的伤痕或打斗痕迹，只是脸部凝固着一个异常惊恐绝望的表情, 好像在临死前看到了什么绝不可能战胜逃离的存在……
不是，连老师都毫无还手之力的存在, 到底是什么等阶的？
更奇怪的是，为什么他还活着啊？
褐发青年惊恐地咽了咽唾沫，试图回想起之前发生的事情，却发觉记忆似乎断片了，怎么都想不起来最近五天内的经历。
他根本来不及为这些便宜同事哀悼，面前的麻烦已经足以令他心如乱麻。
“我就说吧，一天到晚进行那些反人性、反伦理、反科学，甚至反神秘学的研究，早晚会遭报应……”
“不行，这里太危险了！鬼知道他们招惹到了什么神秘存在？万一组织找过来审问我，我也根本承担不起这个代价，因为我真的什么都不知道！”
褐发青年匆匆忙忙抓起自己的随身物品，疾奔逃离这间血腥气四溢的书房。
“跳槽，跳槽……我今天就要跳槽！”
……
另一边，易逢初本体正在做梦。
对于易逢初而言，梦境已经不仅是潜意识的投射或混乱杂糅的记忆碎片，更像是命运小心翼翼给他启示的一种形式，其中蕴含的信息往往会对他产生一定帮助。
这次，易逢初梦见自己正以巨蛇的形态，缓缓游弋在宽阔的宇宙中。
途中，巨蛇遇见一颗处于“堕落知识”掌控之下的可怜星球，星球表面还有文明社会留下的痕迹。
只远远瞥了一眼，易逢初就判断出：这里曾经也孕育过繁荣的文化。
曾有繁茂的种族在此生生不息地繁衍，无数生灵的命运在此演奏出和谐的奏鸣曲，孩童的笑声、青年的歌声与老人欣慰的叹息曾盘旋于大地上，仿佛一切都在朝着积极的方向发展。
只可惜，这些生灵不幸遇上了神性生物“堕落知识”——
神如其名，这个族群脱胎于遭受严重污染、腐化的知识，外形酷似一颗有眼睑而无眼睫的巨大肉质眼球。
祂们没有任何进食或娱乐的基本需求，唯有追逐真理的本能刻在意识深处，成为祂们唯一的追求。
一般情况下，堕落知识并不算高危神性生物。
因为祂们对于人类等普通生物没有兴趣，更不会怀着恶意做出屠.杀、玩弄等恶劣行径……
但当生命成为祂们“追逐真理”的一部分，成为祂们实验场中豢养、测试、研究、抹杀的一员时，祂们也不会在乎有多少生命在一次次“实验”中哀嚎或死去。
与绝大多数无情漠然的神性生物一样，堕落知识不会产生任何怜悯之心，在祂们的认知中，真理远远高于一切，无论是什么都无法阻碍祂们不懈追逐的步伐。
巨蛇漫无目的游弋的动作倏然停住，鎏金色的冰冷蛇瞳睁开，在黑暗深邃的宇宙环境中更显得璀璨如恒星。
祂定定地凝视那只堕落知识许久，久到最陶醉专注的求知者也察觉出危险。
只见那颗比星球还要巨大的肉质眼球眨动两下眼睑，最终求知欲还是被强烈的求生欲打败，祂决心放弃这处实验场，另寻其他地点。
可是，易逢初会给祂全身而退的时间吗？
巨蛇用实际行动，给出了否定的答案。
瞬息之间，堕落知识周围的时间与空间就首尾相连，化作一个没有尽头的莫比乌斯环，阻断堕落知识逃离的路线；
命运的河流开始波动，将敌人生存的概率降低为零，让死亡的阴影彻底笼罩在堕落知识身上……
这一套能力甩下来，简直比现在的易逢初还要纯熟，像是经历过千千万万次的实战演习，让巨蛇早已对敌人可能做出的反抗烂熟于心。
堕落知识疯狂眨动着眼睛，瞳孔颤抖，中心倒映出巨蛇逐渐逼近的虚影。
“咔嚓。”
像是咬碎硬糖的声音，这颗庞大的眼球被易逢初吞入口中，没怎么嚼碎就咽了下去。
唔，暂时吃饱了，找个地方睡一觉吧……
巨蛇困倦地打了个哈欠，体型逐渐缩小，降落在这颗荒芜已久的星球上。
避开星球上可能幸存的小部分生命，祂找到一片群山环绕的广袤荒野，把自己一圈圈盘起来，头部蜷缩在同心圆中心，陷入安睡中。
祂本以为自己能睡到自然醒，没想到被一个孩童叽叽喳喳的声音吵醒了。
易逢初睁开眼，感到有几分新奇——究竟是多么大胆的孩子，敢独自靠近祂这样外表恐怖的存在，还不停歇地与祂搭话？
由于那个孩子体型太小，巨蛇下意识眯起惺忪的睡眼，才捕捉到一个金光灿灿的脑袋。
这是一个金发红眼的孩子，按照易逢初对类人生物的年龄认知判断，目测不超过八岁，应该是男性。
他衣衫褴褛，就像披着一身灰不溜秋的破布条，眼部周围异常红肿，甚至带有溃烂的痕迹，像是被某些化学物质感染发炎的结果，而色彩独特的血红眼眸也没有聚焦，空茫地望向空中。
易逢初顿时明白，或许正是因为这个孩子看不见，他才有勇气靠近祂，也不会因为一眼目睹祂的真身而精神崩溃。
【你是谁？】
巨蛇没有开口说话，而是直接把信息传送到眼盲孩子的脑海中，让两者能实现跨文明交流。
“我，我没有名字……”在巨蛇尾巴旁边，金发孩子盘腿坐下，脸上浮现出憧憬的笑意，“我是来寻找神的。”
“他们都说，在‘天外之音’彻底消失、天空再度亮起后，有一道美丽的银色流星划过天际，坠落在荒野中，那是神的光辉和足迹。”
“我走了好久好久，由于眼睛问题，我常常分辨不出方向，更无从得知自己是在向前还是后退……不知不觉中，我就走到了这里。”
“我无法看清前方的景象，但有种直觉告诉我，我已经来到了神的脚下，有一位庞大、强悍、恐怖而慈爱的存在出现在我面前——而更幸运的是，祂似乎不介意我的贸然打扰，愿意与我交流。”
孩子期待地问：“所以，您就是传说中终结末日的神明吗？”
巨蛇刚刚从沉睡中醒来，祂花了一段时间才意识到，“终结末日”就是指祂吞噬堕落知识的举动。
对于星球上的人们来说，“堕落知识”的体型实在是过于巨大，所以他们看不清祂悬浮于天外的模样，只知道自从祂降临，天空就永久性地保持黑暗，光芒再也不会眷顾大地。
而或许是人们只能听到堕落知识在做实验时发出的部分声音和指令，所以他们误以为祂没有形体，便诚惶诚恐地将之称为“天外之音”……
一道来自天空之外的，带来末日灾难的诡谲声音。
易逢初沉默一会儿，询问道：【‘末日’……祂在这里做了什么？】
“不知道，”孩子摇摇头，提及这个沉重的话题，他的语气明显低落下去，“我们只知道，自那以后天空再也没有亮起，大地被无尽的黑暗笼罩。”
“起初，是因恐慌而发出噪音的人会被杀死，四处逃窜的人会被杀死，企图躲在家里不出门的人也会被杀死。”
“所以我们不敢哭泣，不敢高声说话，甚至不敢把自己藏起来，只能沉默着住在房屋之外……待在‘天外之音’能够随时观察到的地方。”
“对，祂应该是在观察我们吧？而在一个多月的观察之后，祂开始筛选出合心意的人选。”
“我们不知道祂的具体筛选标准，只知道那些人什么都没做，就开始一批批死去，恐惧在人群中蔓延……直到死的人太多太多了，尸体像山丘一样堆积在道路上，才有人逐渐发现死者的共同点——他们都穿着偏向深色的衣服，以棕发、褐发、黑发、深蓝发为主，其中有不少是老人。”
“直到那时，我们终于摸索到部分规律，‘天外之音’不需要打乱秩序的人，不需要不配合祂观察的人，不需要年老衰弱的人，不需要身上颜色不够鲜艳的人……”
“祂一边用无法理解的理由‘筛选’再杀死我们，一边又催促我们剩下的人繁衍，像是在观察新生儿遗传到血亲特征的规律，再把色彩平庸灰暗的婴儿当作废料处理掉，只允许令祂满意的人存活，再成长起来继续繁衍……”
——实验。
随着孩子的叙述，淡淡的可悲在易逢初心底晕开，祂意识到这整个星球、这些发展的文明，在堕落知识眼里都不过是一个实验场，或者说“培养皿”。
堕落知识所需要证明或发现的真理，需要数量足够庞大的数据支撑，而每一组数据……都是一条原本鲜活的生命。
“在祂降临的五十多年里，‘天外之音’的筛选标准变得越来越严苛，只要出现一点瑕疵，就会被无情地淘汰。”
说着，孩子抬手摸了摸无神的双眼，笑了笑，“本来我也应该是‘废品’的，我出生时是金发蓝眼，但金发蓝眼对祂来说可能有点泛滥了，应该被淘汰一部分……为了保住我，我的母亲找到特殊的颜料，滴进了我的眼球，让它们变成比较少见的红色。”
“我因此活下来，但视力在颜料的侵蚀和感染中不断退化，直到现在，我已经完全看不见了。”
巨蛇凝视着他，询问：【你翻山越岭而来，是想要向我祈愿吗？例如，让你的双眼恢复如初？】
孩子猛地吃了一惊，一头杂乱的金发抖了抖：“您怎么会这么想呢？”
“您已经驱逐‘天外之音’，为我们重新带来光芒，我们不可能再向您索要任何馈赠了。”
“我一路来到这里，只是想把我们现在的生活讲述给您听：废弃的房屋正在被逐渐修葺，我们终于不用睡在室外了；还有大人们正在商量，要重新建立学校——您知道什么是‘学校’吗？就是把一群小孩赶到一起，逼我们读书、学习的地方；还有一些好心人愿意收留我们这些失去父母的孩子，愿意教我们如何耕种、如何畜牧、如何生活……”
孩子的语气再度轻快起来，阳光在他金色的发丝上流淌、跃动，就像他的话语一样轻盈，不知不觉就讲到了太阳落山。
最后，他说：“抱歉，我可能说得太久啦，因为我想把这些全部都描述给您听。”
“我本身无法看见这些欣欣向荣的景象，这些内容都是我的朋友转述给我的，当时我就想，如果能亲眼看到人们的笑脸、新建的楼房，那该多好啊——然后在某个夜晚，我忽然就想到了您。”
“您是终结末日的天神，也许您本身并不在意我们的喜乐哀怒，但我还是希望能向您分享我们的喜悦……如果您甚至无法见到自己庇护的乐土，那岂不是太遗憾了？”
巨蛇再度沉默。
寂静让眼盲的孩子感到下意识的不安，他下意识集中精力到双耳，尽可能地感知来自外界的信号。
他听到一阵鳞片摩擦的轻响，窸窸窣窣地朝他靠近，风在他耳畔擦过，似乎预示着有怎样的庞然大物正在接近他。
但出于对“救世之神”的信任，他没有躲避，下意识直起腰板，局促地拽了拽自己身上破烂而不合身的旧衣服，紧张地抿了抿唇。
巨蛇在他头顶嘶嘶吐着信子，祂的语气似乎柔和了下来，像是一块在春季渐渐融化的坚冰：
【感谢你把这些事情转述给我，我已经很久没有感受到这种生命的活力了……久到忘记自己曾作为人时的情感。】
【不是每个人都有能力和运气走到我面前——所以我们的相遇，也是命运的指引。】
【你想和我一起离开，踏往更广阔、但也更危险的世界吗？】
清风拂面而来，男孩不禁闭上眼，眼球在眼皮下颤动片刻，再度睁开眼时，双眼已经恢复神采。
他第一眼就看到了一条庞大得超乎想象的巨蛇，但祂没有恶意，甚至主动收敛了鳞片下眨动的蛇瞳和延伸的小蛇，看起来强大、冰冷、极具威慑力……但也有些温和。
金发男孩怔住了，他近乎是屏住呼吸打量着眼前的庞然大物，然后用力点了点头：“我愿意！”顿了顿，他小心翼翼地呼唤，“……老师？”
巨蛇点了点头，认可了这个称呼，又问：【你要给自己取个名字吗？】
“老师为我取吧。”男孩一步步挪过来，见易逢初没有反对，伸出手轻轻地贴住巨蛇的鳞片，仰头露出灿烂的笑容。
【……我可不擅长取名啊。】
巨蛇有些苦恼地喃喃，倏然抓住一瞬命运的启示，得到了灵感，【嗯……布莱斯，保护与治疗的象征，叫这个名字怎样？】
“好啊，我喜欢这个名字，”布莱斯血红的眼眸中闪过笑意，“还缺一个姓氏，不如就取‘费博德’吧，因为这是一个虚幻的姓名！”
梦境中的场景忽地变幻，眨眼间，长大后的布莱斯就出现在易逢初眼前。
他脸上仍然带着浅浅的笑意，虔诚又亲近地依偎在巨蛇身侧，向老师叙述近日的见闻。
忽然，他想到什么，补充道：
“对了，老师，最近我遇到了一位志趣相投的朋友。她告诉我，她想要创立一个组织，以此解析神的领域，将力量带给更多普通人，让生命具有一定自保力。”
“如果她的设想成功，那诸神暴政的时代可能进入尾声，人将向神射出第一箭。”
“所以，她打算借用传说中‘弑神之枪’的典故，为组织取名为——”
梦境中的布莱斯顿了顿，吐出那个熟悉的名字，“‘朗基努斯’。”
