疼归疼，但脚踝的淤血肿胀被揉开了，痛感瞬间轻了不少，至少不会疼出一脑门汗。
姜宁脑子都是糊的，放下裤腿后，抬眼看向正在收拾的卫长昀，长长呼出一口气，往被子里一躺。
“我眯会儿，你也歇会儿去吧。”
这一天又是下地又是上山，还从蛇口脱险，一通折腾，累得够呛的，休息够了才有力气干活。
卫长昀没答应，把东西收拾好，目不斜视盯着床边的椅子，“赶集要用的竹筒还没砍，我一会儿去看完老师，顺道砍回来。”
姜宁没完全躺实，毕竟身上衣服还脏呢。
“那你看着办，我是不行了，得躺会儿。”
闻言卫长昀难得笑出了声，抬脚往屋外走，“那嫂嫂休息吧，我不打扰了。”
姜宁“嗯”了声，抬起胳膊挡在眼睛上，在晌午后的阳光里昏昏欲睡。
卫长昀走出屋子，顺手把门给关拢。
小小正在给手里的布娃娃扎小辫，这几天她可喜欢这个布娃娃了，睡觉都不离手，说是婶婶给她做的，哥哥没有。
“二哥，你又要出去吗？”小小看见卫长昀去拿柴刀，连忙问：“婶婶说过会儿就可以吃饭了。”
朱氏听见声，也走了出来，看了看卫长昀，“二郎，要不了半个时辰就吃饭了，你这要去哪？”
卫长昀解释道：“去杨二爷家看望他，顺道砍些竹子回来，做竹筒用。”
朱氏点头，让他小心些，就转身进了厨房。
卫长昀看小小在那儿玩布娃娃，小宝在鸡圈旁边拿着菜叶子喂小鸡崽，放轻声音叮嘱，“不要吵到嫂嫂睡觉，知道吗？”
小小和小宝点点头，乖巧答应。
日头还没落，但已经没了热意。卫长昀怕耽误晚饭的时辰，拿着砍刀往院子外走，想着早去早回-
这个时辰，村里大多数人家都在准备晚饭，家家院子里都飘出饭菜的香味。
小孩们在院子里玩闹、大人们在厨房里忙，不管事的就坐在树底下休息，还有空插嘴指挥这儿指挥那儿的。
卫长昀走到杨二爷家，还没出声，院子里的张秀云就看到他了。
“长昀？来看老爷子啊。”张秀云手里端着碗，“正做饭呢，老爷子醒着，你自个进屋里去看他。”
卫长昀喊了声婶子，这才进了院子。
他小时候经常来这儿，自然清楚杨二爷住哪个屋。
走到门口，抬手敲了下半掩着的门，“老师，是我。”
他话音刚落，杨二爷就在里头答应了。
“长昀？进来吧。”
“是，老师。”
卫长昀走到屋里，原本坐在床边的杨修远看到他进来，立即起身，“长昀哥。”
“嗯。”卫长昀朝他点头，走到床边坐下，望着靠在床头的杨二爷，“老师的病，可好些了？还有哪了不舒服？”
杨二爷拍拍他手，笑道：“你叔婶小题大做，就是一直咳嗽，身上也没什么不好。”
卫长昀绷着嘴角，瞥向旁边的药碗，又看向屋里的柜子，里边都是书，桌上放的是手稿和笔墨。
“不管大病小病，都得听大夫的话，好好休息。”
“你小子，还管起我来了？”杨二爷摇了摇头，“你从镇上私塾退学的事，我还未问过你，既然你来了，那就跟我说吧，你当真不愿意上学了？”
旁边杨修远一愣，连忙退了出去。
镇上只有一所私塾，开私塾的先生虽不是永安镇的人，却和杨二爷年轻时就认识。
当初卫长昀能去那儿上学，也是杨二爷写信推荐。
如今卫长昀是童生身份，可以参加院试，院试若是能中秀才，那就是十里八乡难得的了。
“大哥病故，小小和小宝年纪还小，我不能把他们丢给——”卫长昀犹豫了一下，才接着说：“姜宁与我大哥成亲，本是父母强逼，他过来我家，什么都不知道，也未享受过什么，便要担负起一家的生计，于情于理都不该。”
“可是明年就是院试和乡试的日子，你退学后，如何科考？”杨二爷想起姜宁，叹了口气，“读书之事，勤为先，你一日不读，就落下旁人一日，再好的天赋，也要辜负了。”
“老师放心，我并未放下读书之事。”卫长昀拿起茶壶，重新给他倒了一杯水，“学堂的事，老师也不必担心，学生代老师前去就是，一月不过六堂课。”
杨二爷一怔，“这如何使得，你忙得过来？”
卫长昀道：“忙得过来，家中的农活不止我能做，嫂嫂是个勤快人，又心思活络，帮了许多。”
说完后，又想起什么，“他母亲前些日子病了，姜家待她刻薄，已经接到家里养好病，小小和小宝也有人照顾。”
他说话并不快，每个字都说得清楚。
只是相较以往，他这一番话已是说得多的，难得会说这么多话。
“你如今倒是长大了许多。”杨二爷没再推辞，因为卫长昀和他教过的其他学生不一样，更亲近些，自然不会客气。
“老师专心养病，其他的事不必担忧。”卫长昀宽慰道：“明年科考院试和乡试，我会好好备试。”
院试和乡试挨得近，中间只间隔两个月的时间。
好在院试在七月，他还有一年多的时间备试。
卫长昀在杨二爷家里待了一炷香才离开，去砍竹子时，还碰到了王三叔和王三婶，两口子才从地里回来。
“三叔、三婶。”卫长昀被两人叫住，停下来，客气地叫人。
宋乔拎着菜篮，旁边王越背了一捆柴。
“上次你跟宁哥儿买回去的鸡苗，都养活了吧？”
“都活了，还好没下大雨，不然还真怕活不了。”卫长昀道：“按照您说的，拿回去的头几天，都是放在房檐下养的，也给围了一圈稻草。”
宋乔听都养活了，点点头，“买走的时候太小，不好养活，容易死，都养活就好。现在有一个多月大，就好养了。”
卫长昀看眼日头，收回视线道：“改天要是再想买鸭子，再上您家里去。”
“行。”王越紧了紧背上的柴，“你快归家去吧，别一会儿让宁哥儿他们等你吃饭，我们也回了。”
卫长昀：“好，叔婶慢走。”
回家的一路上，村里那些长辈看见卫长昀经过，招呼他到家里吃饭，虽都是客气话，却让街头巷尾多出几分烟火人情。
快到竹林时，恰好从王栓家经过，王栓爹王邦坐在院子里，嚷嚷着让王栓娘赶紧做饭，语气满是不耐烦。
“哎，这不是卫二郎吗？从哪来啊？我表舅家里啊，也是，老头子教过你，是你老师，他病了你不去看，那不是大逆不道吗？”
王邦趴在院墙上，伸着脖子搭话，“嫁给你大哥那个姜家哥儿，好凶的脾气，给我栓子骂了几回，你可得管管，也太不像话了。”
卫长昀停了一下，转头看王邦，“家中长嫂性子温和、深明大义，岂会骂人？王叔这话，怕是太护短了。”
王邦“嘿”了一声，语气一下凶了，“那还能是我家栓子的错？一个小哥儿不好好守寡，成日在村里晃悠，谁知道存的什么心思。”
卫长昀眉头紧皱，不悦都写在脸上，“家中大小事都要他操持，难道失了丈夫就不能外出了？”
“荒谬。”
丢下这句话，卫长昀径直离开，没再搭理王邦在身后的嚷嚷。
等砍完竹子回到家，姜宁正端着盘子从厨房出来。
“回来了？”姜宁弯腰放下盘子，擦了擦手，“一会儿再砍吧，我跟你一起，先去洗手来吃饭。”
卫长昀把新鲜的竹子抱到角落堆着，一边拍衣摆一边去水缸旁舀水洗手。
“二爷的病好些了吗？”
姜宁帮着摆好椅子，“老人家生病是要好得慢些，你别太担心。”
卫长昀擦着手走过来，“还是咳嗽，不过在好转了。”
想到他要去学堂代课的事，又道，“老师担心学堂的课，我打算代他去一个月。”
闻言姜宁一愣，“教村里的孩子？”
“嗯，都是不足十岁的孩子，教的也不复杂，千字文、三字经这些。”卫长昀接过朱氏拿来的碗筷，一一摆好，“不会耽误家里的活。”
姜宁挑了下眉，直直看他，“你怕我不让你去？”
“不是。”卫长昀答得很快，“嫂嫂不会，反而会很高兴我去代课。”
“那你解释什么？”姜宁问他，“是怕家里的活累着我？”
卫长昀点头，没遮掩或者不好意思，“嗯。”
姜宁开玩笑的话还没说出口，又听他先说。
“为了让我安心代课，嫂嫂必定会把一些活自己拿去做了。”卫长昀不加掩饰道：“你只怕自己少做了，让我兼顾不了两头。”
几句话说得姜宁语塞，尴尬地咳了一声。
姜宁不是那种奉献人格的人，家里的大小事情都自己揽了，是该给谁做谁就做。
可要卫长昀去代课，他自然是要多分担一些，不然兼顾两头的结果就是哪边都做不到好。
“从前不知道你这般会说话。”
姜宁轻笑一声，没生气也没反驳，“能说会道，的确是个当先生的料。”
卫长昀不解看他，等着他下一句话。
“卫小先生只管放心，该你做的事，一件不会少。”
姜宁眨了下眼，没管卫长昀脸上的表情变化，转身进了厨房，去帮朱氏端最后一道菜。
第28章 “宁哥儿，我怕你委屈。……
卫小先生。
因着姜宁这一句称呼，直到去学堂里给孩子们上课那日，卫长昀都还有些恍惚。
从他五岁念书识字起，漫长的岁月中，他也曾想过有朝一日，能像杨二爷那样教书育人。
万万没想到的是，第一个称呼他“先生”的人，会是姜宁。
永安镇的集市是一旬一集，因为姜宁的扭伤还没好全，卫长昀趁着还有时间，不仅把竹筒砍好晾着，还包揽了大部分捣辣椒面和切土豆的活。
“长昀哥？”
卫长昀回过神，看向叫自己的杨修远，“何事？”
杨修远拿着一卷翻薄的书，道：“这里我有些不太明白。”
卫长昀垂眼看去，发现是千字文中的一句，“罔谈彼短，靡恃己长”。
“这一句的意思是，不谈论他人短处，亦不要夸耀自己的长处。”
“这是……什么意思？”杨修远明白了字面意思，却还是没明白为何这么做。
卫长昀看眼外面的天色，如今已经四月，早过了暮春时节，再过不久，就会迎来初夏。
夏日昼长夜短，天暗得也比以往要晚些。
“祸从口出、怨由言生，不知他人经历就妄自议论人家短处，既是狭隘，亦是不尊。”
卫长昀起身，一边和杨修远往外走一边道：“靡恃己长，则是人要懂得分寸，事事夸耀自己长处，一则太过自负，二则太过无知，山外有山、人外有人，岂知没有人比你更为精通。”
杨修远不过十岁的年纪，似懂非懂地点了点头，“我好像懂了。”
闻言卫长昀失笑，摸了摸他的头，“不急，能知六七分，已是不错了。”
杨修远却道：“可阿爷说，你在我这般年纪，已经很厉害了，让我向你学习。”
卫长昀一愣，没想到杨二爷在背后是这样说自己，想起从前苦读的日子，有些怅然。
明年的院试他得比旁人更努力，才能从中脱颖而出，否则便又要再等三年。
若是院试中了，紧接着就是秋闱、春闱。
从前觉得长远的事，竟是也没有多久了。
“回家去吧，今日的课就到这里。”卫长昀收起思绪，看向不远处的杨家，“代我向你阿爷问好。”
杨修远应声道：“知道了。”
卫长昀目送杨修远走了一段路，这才从另一条路往家里走。
另一边，姜宁正坐在小板凳上，拿着勺把辣椒往竹筒里装，打算明天卖十五文一罐。
按照他心里的物价，十五文已经算是很划算了。
毕竟还送一个竹筒呢，竹筒可以当筷子篓用，也可以反复利用，怎么不算是一种消费。
“宁哥儿，明天赶集……”朱氏走到桌旁坐下，一边帮着装一边道：“你还是跟二郎一起去啊？”
姜宁“啊”了声，脑子没转过来，等给竹筒塞好口，才道：“是跟他一起去，之前都我们俩一块，不然这些东西一个人也拿不了。”
朱氏点了下头，眉眼垂着，看上去有些心不在焉，又像是欲言又止，“我是说，你这脚没好，要不我跟二郎一起去，你也好好养伤。”
姜宁疑惑地看着他娘，“好了啊，走起来也不怎么疼。而且不是说了，王三叔他们也要去镇上，他家有驴车，可以捎我们一程，还比之前轻松。”
朱氏抬起头，看了姜宁一眼，微张着嘴，犹豫了会儿，到底还是没说，“那就行，我是怕你脚没好全，又伤了。”
这会儿姜宁总算反应过来了，视线扫了一圈，见小小和小宝在院子里那棵石榴树下玩，才放轻了声音问：“阿娘，你是不是听到了什么？”
话音刚落，朱氏的表情倏然一变，眼神变得飘忽。
姜宁一看就知道被自己说中了，肯定是在村里听到了什么。
“阿娘，你是信他们还是信我？”姜宁并没有着急解释，反而问了一个问题。
朱氏一怔，没有反应过来，有些愣神地盯着姜宁。
她这个小儿子，从出生就体弱，一开始姜大志还想家里有个哥儿，日后可以要彩礼，请大夫来看了几回。
哪里知道一直看不好，后来姜大志就不愿意花钱了，不死就成。
朱氏的眼里，姜宁不开朗、寡言少语，却很乖巧，也有一些小机灵，知道在家里怎样不会挨骂。
哪怕偶尔会在她面前撒娇，也很少。
总之，就是和现在不一样。
“我……”
“我和长昀如今是清清白白，是家人、是朋友，能一块说笑，也能一起出行，哪怕在一个屋子里，也绝不是村里那些人说的那般龌龊。”
姜宁眼神格外认真，“我欣赏他小小年纪就有责任心，可以为了一双弟妹，并无什么交集的兄嫂退学回家帮忙，自己苦读。”
“可是这并不代表，我与他之间有什么见不得人的事。”
朱氏面上赧然，知道她让姜宁伤心了，“我不是觉得你们有什么，我只是怕那些人说你不好。”
“旁人说什么，我哪管得了。”姜宁神色柔和了些，耐心道：“你莫要担心我，我只想把日子过好，这比什么都强。”
闻言朱氏叹了一声，放下竹筒，“宁哥儿，我怕你委屈。”
姜宁知道朱氏的心思，见她神色，反而宽慰道：“我不委屈，如今日子比从前好了许多，哪里就委屈了。”
“阿娘明白了，往后不会再提这个事。”朱氏望着姜宁，温柔一笑，“宁哥儿你一直都是个好孩子，阿娘信你。”
姜宁失笑，卖乖道：“可别在长昀面前提，他心思重，本就担心我遭人非议，若知道连你也问我，怕是又要过意不去了。”
“好好好，听你的，这话往后都不再提了。”朱氏这段日子住在这儿，心思比从前想开不少，也会开玩笑了。
“不过阿娘，我有一话总得跟你说明白。”
姜宁迟疑了一下，才道：“我过来卫家，不到一日卫大就撒手而去，你住在家里，难免去村里走动，总会听到些闲话，你莫要放心上，别气着自个。”
那些人，当着他和卫长昀的面都说得难听，背后更不知道怎么议论。
朱氏心思细，听见了不免会为他难过、委屈。
他是怕朱氏把这些都压在心里，反而苦了自己。
“什么事不能提？”
姜宁听到声音，猛地一回头，是卫长昀回来了，手里还拿了一把菜。
“没什么，就是我爹的事。”姜宁神色自然，接着把剩下的辣椒面装完，“这些东西可沉了，明天得费不少劲儿。”
卫长昀往水缸走去，揭开盖后，往盆里舀水，“要换个地方支摊吗？怕摆不开。”
“别了，换个地方万一老顾客找不到，还麻烦。”姜宁转回头来，“那你明儿还要支摊帮人写信吗？”
卫长昀道：“不了。”
“先把土豆片和辣椒卖出去。”
“和我想一块去了。”姜宁把最后一点辣椒装好，拎起背篓往堂屋走。
进了堂屋，姜宁才松口气。
亏得刚才那些话卫长昀没听见，不然他上次的思想工作不白做了。
他可不想再哄第二次了。
哄小孩，费劲。
夜里吃过晚饭，一家五口人都齐刷刷地坐在堂屋里，桌上放了一块木板，一头放了一个碗，里边装的是竹棋子。
简易版的五子棋。
卫长昀用竹筒剩下的边角料做的，黑色棋子还不是用墨染的，用的灶灰，泡一遍晒干，没那么黑，但能区分开来。
姜宁拿着白色的棋子，蹙眉盯着棋盘，神色严肃得像是在下围棋。
“下这里。”
“这里。”
“二哥，这里这里。”
“宁哥哥，你下这儿。”
小小和小宝在旁边可着急了，他们以前都是在地上画了玩，第一次在棋盘上下。
姜宁撇嘴，对小小跟小宝都会玩五子连这件事，表示略有不服。
谁家不到六岁大的小孩，就会玩五子棋了？
“观棋不语真君子，我自己会下。”姜宁飞快把棋子落下去，抬眼看向对面的卫长昀。
卫长昀几乎没思考，姜宁收回手的下一瞬，就又落了一子。
姜宁：“……”
这就是大佬的气质吗？
“我下这里。”姜宁放下棋子，挠了下脸颊。
其实他下五子棋的水平，只能说是凭感觉。
卫长昀原本微垂着的眼抬了抬，扫向姜宁，“不改了吗？”
“落子无悔，我才不改，输就输了。”姜宁一边表示不在乎地别开脸，一边眼睛瞟着棋盘。
卫长昀低笑了声，手腕放低，落下一子，“这局，是你赢了。”
姜宁一愣，眨了眨眼，这才发现自己好像歪打正着，两路都通，是赢了。
他嘴角不自觉上扬，连眼睛都盈了笑意。
“见好就收，改天再继续。”姜宁拍拍手，“明天可要早起。”
小小、小宝一听，齐声道：“宁哥哥耍赖！”
姜宁一点不害臊，起身开始收拾棋盘，“我才没有，你们该去睡觉了，不睡明天的糖我少买了啊。”
小小和小宝瞬间闭了嘴，委屈巴巴跳下凳子，一步三回头往屋里走。
姜宁哂笑着回头，就听到旁边朱氏无奈的笑声。再一抬眼，卫长昀脸上表情竟然有种无可奈何感。
姜宁：“……”
成吧，就当他年轻几岁，变回小孩了。
第29章 卫长昀：“没闹。”……
天蒙蒙亮，才泛起鱼肚白，卫家的厨房里，已经飘起了一阵一阵油香。
土豆片在油里一点点被炸干水分，变得酥脆诱人。
姜宁挽着袖子，不时朝旁边看去，怕卫长昀放的辣椒多了，到时候口味偏重。
卫长昀拿筷子翻搅，见姜宁看来，就会问他量够不够，倒是自觉得很。
等他俩弄完土豆片，和竹筒辣椒一块装进背篓里，天色已经接近全亮。
“要出门了啊？”朱氏披着衣裳站在房门口，“拿上水，免得一会儿渴了。”
“晓得的。”姜宁说了句，帮着卫长昀扶住背篓，等他背好了才转身去拿自己那一背。
土豆片这次做了三十斤，虽然不算重，可塞满了一整个背篓，还冒出来不少。
卫长昀调整好肩上的绳条，转过来帮姜宁，“沉不沉？”
姜宁这一背篓里大多是竹筒，看着背篓小，却也不轻。
“还行，反正就一段路。”
“沉就说。”卫长昀没有再说别的，只说了这三个字。
姜宁点头，看向还站在那儿的朱氏，“阿娘，你回去再睡会儿，我们下午些就回。”
朱氏答应好，却没立即进去，看着姜宁和卫长昀出了门，路上见不到身影了才回屋。
春末的早晨，雾深露重，就从家到村口这一会儿功夫，鞋面和裤边已经沾了一层水痕。
“二郎、宁哥儿，这呢！”
王三叔坐在驴车上，招手叫他们。
俩人闻声看过去，一边应声一边走过去，把东西放在板车上。
板车上放几个箩筐，是鸡蛋和鸭蛋，全是自家养的鸡，要送给镇上的一个员外家。
姜宁把东西放好，问：“三叔，就您一个人啊。”
“老二病了，你婶子在家照顾他，我一个人去就成，反正是去送东西，顺道看看老大。”
王三叔示意他俩坐好，“你们多久回啊？回来要是赶得上，我一路给你们捎回来。”
“还不知道，卖完东西估计都得下午了。”姜宁挪了一下位置，让卫长昀坐旁边。
卫长昀坐在靠外的板车边缘，扶着背篓，免得掉下去，腿一搭，把姜宁也给挡住了。
“叔，要不赶巧，您就自己回，不用等我们。”
卫长昀说了句，“子书这一阵没回来吗？”
他俩都坐好了，王三叔赶着驴车，不快不慢地往镇上去。
驴车没牛车、马车来得快，不过总比走路好，在村子里能有头驴已经是令人羡慕了。
“就是没回，所以我们才不放心，想着去看看，是不是在私塾碰上什么事。”
王三叔叹了口气，“子书这孩子，就是容易钻牛角尖，心思又细，打小就这样，你还记得吧，以前你俩一块去二叔家上课，他被王栓挤兑了几句，好几天都不愿意去了。”
小河村虽然不像坎子村一样，祖上都是亲戚，一个村大部分都是一个姓，可多少也沾亲带故。
杨二爷是王栓爹的舅舅，王栓得叫一声舅爷。
王三叔跟王木匠往上一背是亲兄弟，所以他俩是堂兄弟，跟王栓家出了五服，倒不算了。
赵秋的母亲姓杨，按照辈分，赵秋得叫杨二爷一声舅老爷，跟王栓家不时亲戚，但多少有些关系。
卫长昀跟他们都没关系，他家是外来的，没亲戚。
关系近一点的，就杨二爷、王三叔。
如今得算一个赵秋家，还是因为姜宁和赵秋的缘故。
“您别太担心，说不定是这一阵学业重。”卫长昀虽寡言少语，却不是不善言辞。
他一句话，叫王三叔宽慰不少。
旁边姜宁听着，不由想，卫长昀这几日在村里学堂代课的事，等他们说完了，才悄声问：“教书累吗？”
卫长昀怔了怔，反应过来道：“累。”
村里的孩子，送来学堂的大部分都是家里没人照看，找个地方放着，也好过在家里一个人。
只有教了书才知道，不是每个孩子都好学、肯学、能学。
年龄不一样，心思也就不一样。
大的不一定稳重，小的也不一定听话，总之，一堂课教下来，卫长昀深感不易。
“果然，当老师不容易。”姜宁感同身受，他以前给表弟表妹、堂弟堂妹辅导，能把自己气自闭。
“老师办学堂多年，如今才知他这些年来的难处。”卫长昀望向远处的山，神色微凛。
姜宁看向他，视线停留在他脸上，没有说话。
他知道卫长昀此刻的心情，不能说完全地相似，却和他原来想的差不多的。
山里的孩子，想要出人头地，读书已经是最好的途径。
只是放在当下，读书哪里是人人都能读的。
正因为此，陈二爷的学堂才显得更有意义。
“你呢？”姜宁算了算，卫长昀退学已经有一个多月，这会儿应当和起初想法不一样了。
闻言卫长昀转过头来，“明年院试，我会好好准备。”
“你呀。”姜宁失笑，往后轻靠在箩筐上。
驴车再慢，跑得也比人快。
寻常快一个时辰的路程，今天半个时辰多点就到了镇口。
王三叔要先去送员外家送东西，跟他们不顺路，到了东市的一个路口，就把他们俩放下了。
“谢谢三叔，麻烦您了。”姜宁背好东西，把手里的一个竹筒和布包递给他，“自家做的辣子，还有烙的葱饼，给您的。”
王三叔立即要推辞，结果姜宁硬塞到他怀里。
“这，你们这俩孩子，还跟叔客气啊。”
“不是客气，真要客气就不敢麻烦您了。”姜宁笑着说，“反正是自家的。”
王三叔听了，乐呵呵地赶着驴车离开。
姜宁和卫长昀歇了会儿，立即熟门熟路去桥头占位置，免得一会儿被人抢了。
他们来得早，桥头除了药材摊子摆在那儿，没人看着，其他地方都还空着。
“秋哥儿去了他二姐家，不知道什么时候回，我还说叫他来家里尝尝我做的鱼。”
姜宁一边支摊一边说：“对了，那个王子书，就三叔家的老大，你们俩熟吗？”
卫长昀没想到姜宁会问，抻开布的动作顿了下，“一块在二爷那儿学了三年。”
“二爷是不是常夸你，他夸得少了？”姜宁问完，看卫长昀表情就知道答案了。
“私塾你俩也是在一起，宋婶婶上回说的。”
卫长昀点头：“嗯。”
姜宁琢磨了下，摇摇头，“那他压力应该不小，毕竟跟聪明人一块上学，很容易被打击到。”
卫长昀神色微变，没有接话。
“但这也不是你的问题，你总不能为了不让旁人被打击，就不好好学吧。”
姜宁瞥向卫长昀，“等会儿卖完东西，我们去镇上转转，最好是食肆和酒楼。”
他得看看，这镇上的馆子里都卖什么。
卫长昀“嗯”了一声，显然有情绪了。
姜宁看他弯腰在那忙，眼睛转了转，忽地凑到他面前，“没说王子书不回家跟你有关，你别跟我闹脾气。”
卫长昀：“没闹。”
姜宁撇嘴，耸耸鼻尖，“小气，我只是好奇嘛。”
来的时候他听两人聊，大致猜到了一些。
同龄人一块启蒙、一块上学，还一起到了同一个私塾。私塾里的先生、同窗知道他们是同村，难免会心生比较。
王子书是个心思敏感的人，自然会因此和卫长昀疏远。
不然卫长昀提起同窗，只说了一个阿肆，未提起过王子书。
卫长昀看他一眼，轻叹一声，“我退学时，他来找过我，问我为什么，我说了缘由后，他让我少瞧不起人。”
姜宁疑惑地“啊”了声，没明白这里的逻辑。
“我说退学后会备考明年的院试。”卫长昀看出他疑惑，解释了一句。
姜宁“哦”了声，一下明白了。
这是憋着劲儿，要跟卫长昀分出个高下呢。
“那我还是看好你。”姜宁思忖了片刻，“不过你别有压力，考砸了也没什么，日子照过不误。”
说完姜宁自顾自去折腾自己的小摊了，没发现卫长昀眼底逐渐漫上来的笑。
第30章 “我家老大，他、他好些……
土豆片卖了三次，这次来果然就没那么好卖了。
毕竟制作起来不难，就炸个土豆片，哪怕复刻不出来辣椒，也能糊弄一下。
镇上人再多，也不是谁都会来集上的，尤其是那些小有家底的人，更不会来集上闲逛。
东街有自己的街市，可比这边卖的东西有趣多了。
姜宁坐在一边，也不着急，有人来就卖，没人的时候东看看、西看看，好奇别人都卖什么。
前两次来，都没功夫看。
“小兄弟，今天这生意不行了啊。”
姜宁听见后转头，卖药草的大叔翘着腿，往后靠在河边的石墩上。
他笑了下，“做生意哪有天天都好，那不成财神了。”
“哈哈哈哈，你个小孩倒是有意思。”大叔笑声爽朗，看了看他，“那你慢慢卖，我眯会儿。”
姜宁觉得这人怪有意思的，也跟着笑弯了眼，“那我帮着看会儿您的摊。”
“这大叔，一直都在镇上吗？”姜宁凑到卫长昀旁边，小声问他。
卫长昀放下手里的秤，往旁边瞥了眼，“听阿肆说过，是个怪人，年轻时是个游医，后来不知怎么，回来时就变成了这幅样子，不再看诊，只卖药。”
阿肆是永安镇的人，家里祖祖辈辈都住在镇上，本名姓严。
镇上的大小事，多半都能从家里知道些。
“看来是个有过去的人。”姜宁嘀咕一句，忍不住又往那边瞥了眼。
放弃行医，是为什么？
碰到了什么事吗？
“来一斤土豆片。”
姜宁正想着，听到有人来买东西，立即回过神，跟着卫长昀一块把土豆片称了装好。
买东西的是个年轻哥儿，身边牵着一个小孩。
“你这竹筒里装的什么？”年轻哥儿接过两袋土豆片，好奇问：“酱还是腌菜？”
刚才姜宁光顾着装东西，都没抬头。
这会儿一抬头，才发现对方长得很俊秀，打扮虽不说富贵，却也看得出不是一般人家。
“都不是。”姜宁笑着答道：“是辣椒面。”
年轻哥儿一怔，眼睛微微睁大，“是土豆片上撒的这个吗？”
姜宁点头，打开一个竹筒，“你看看。”
竹筒揭开盖，稍微靠近一点，都不用凑到口上，就能闻到麻辣的香味。
不觉得呛，反而勾人食欲。
“你这怎么卖的？”年轻哥儿显然喜欢吃辣，土豆片也不像给孩子买的，反到像给自己买的。
“我想要两个。”
姜宁没想到一开口就要两个，“十五文，这价格——”
“好便宜！”
“……”
年轻哥儿直接从荷包里数了四十文给姜宁，有些巴巴地盯着姜宁，“除了土豆，还能蘸别的吃吗？”
姜宁一听笑起来，敢情这是遇上个爱吃的了。
换成别人，可不一定会想到问这个。
“烤的东西，油炸的东西都可以拿这个蘸着吃。”姜宁给他说了好些，“保证蘸什么都好吃。”
“闻着就香。”年轻哥儿捏捏身边小孩的手，抬头看姜宁，“你们是周边村子的人吗？”
姜宁“嗯”了声，也没扭捏，道：“家里是小河村的，做些小零嘴来糊口。”
“我家是镇上的，就住在东街。”年轻哥儿飞快接话道：“我叫顾苗，你叫什么呀？”
“姜宁。”姜宁报了自己名字，“你……是不是很喜欢吃？”
顾苗瞬间不好意思地挠了挠头，颊边微红，“啊，我……太贪吃了。上次我夫君从你这儿买了土豆片回去，不到一天就被我吃完了，结果你一直没来，我又馋，他试了好几次都没成功，我——”
“才想问问你家在那儿，实在想吃去你家里买好了。”
闻言姜宁眼睛瞪圆，下意识看向身边的卫长昀，见他也是一脸诧异，眼神对上后，都不自觉染上笑意。
“阿爹，父亲是为你好。”旁边一直绷着小脸的小孩儿，突然一本正经开口，“吃多了不好。”
顾苗艰难地腾出手掐他脸颊，“你个小叛徒，就是他的眼线。”
说完看向姜宁，“宁哥儿，下回你来我还买，你可千万要来，不卖土豆片也行，别的我也吃。”
姜宁：“……”
这算什么？第一个会员客户吗？啊不对，死忠客户。
“我得走了，一会儿他回家看不到我，又要念叨。”顾苗叹了口气，牵着小孩，“走了，回家。”
姜宁看他要走，余光扫到背篓里的一把蕨菜，弯腰拿起来，叫住顾苗，“顾家哥儿，你等等，这个给你。”
顾苗被叫住，看见姜宁手里东西，不解问：“这是什么？”
蕨菜是用草扎成一把，被姜宁塞到顾苗手里，“蕨菜，炒腊肉、熏肉好吃。”
顾苗一听好吃，都没拒绝就收了，“谢谢！以后我照顾你生意。”
姜宁失笑，点头道：“好啊。”
他俩倒是投缘，几句话的功夫，聊得比旁人都自在。
有人耳尖，听到他们俩的闲聊，等顾苗一走，飞快凑了过来。
“哎，这辣椒十五文一罐吗？”
“跟土豆片上是一样的？刚给我来两罐！”
“能跟什么吃啊？就土豆片能吃，还是别的都可以啊？”
“小老板，你家这辣椒面怎么做啊？能说说吗？”
……
姜宁介绍道：“炸的、烤的都可以，就是别跟甜的一块吃，你要烤鱼撒上这个都好吃。”
金杯银杯不如客户的口碑，果然还得靠有人帮忙宣传。
“配方？这可不能说，说了我还怎么糊口啊。”
“那来一罐吧。”
买了一波东西后，姜宁坐回去，看着还剩下的土豆片，“今天要晚点才能收摊了。”
卫长昀坐在他旁边，手搭在膝盖上，腰背松弛却又直挺，“不急。”
姜宁“哎”了声，看着他挑了下眉。
“卖不完，拿回家自己吃也一样。”卫长昀神色惬然，眉眼舒展，“况且，总能卖出去的。”
三十筒辣椒，还剩下两罐，土豆片只剩下八斤多点，怎么看都能卖完。
今天已经挣了六百多文，胜过大多数人家了。
“也是。”姜宁托着脸颊，眼睛四处转，“那一会儿买点肉回去，或者买只鸡回去炖来吃。”
“买鸡的话，三叔家的鸡好些。”
卫长昀顺着他的话说，“肉嫩，油薄。”
姜宁不自觉地吞咽了下，低咳一声，“说得也是，哎，等会儿要是三叔还没走，问问他去，他早些回，还能帮我们把鸡杀好。”
说曹操曹操到，姜宁话音刚落，就听到桥上有人叫卫长昀，语气很着急。
姜宁和卫长昀一块转头看去，见王三叔着急忙慌地跑过来。
“长昀，宁哥儿，你们在就好，在就好。”王三顺抹了抹脸，“我家老大，他、他好些天没去私塾了！”
姜宁眼睛一下瞪大，连忙站起来，“哪天不见的？”
旁边跟着的年轻男子道：“前天，他旬假一直没休，我们都以为他是回家了。”
姜宁看向对方，没等他问，卫长昀先开了口。
“严肆，之前和你说起过的同窗。”卫长昀解释完，皱眉问道：“他的书和纸笔、衣服可都在？”
严肆点头，“都在，我们看过了，什么都没带走。”
什么都没带，却消失了三天，没在私塾，也没回家。
那这人能上哪去？
王三叔一脸急色，担心道：“你们说，他会不会——”
卫长昀打断他的话，摇了摇头，“许是散心，或者去友人家里。”
沉吟片刻，接着道：“叔，你别胡思乱想，镇上不大，我们先分头去找。”
他们有四个人，严肆和王三叔一人找一边，卫长昀原本是想自己一个人去，却被姜宁叫住，要和他一起去。
“大叔！麻烦你帮忙看会儿摊，我们去找人。”
姜宁看卖药大叔醒了，立即道：“土豆片你随便吃，谢了！”
卖药大叔才睡醒呢，懵着点了下头，就见姜宁拉着卫长昀头也不回的走了。
这脾气，比他年轻时还急。
