“谈？好……谈什么？”
温子曳点了点头, 祁绚坐到他身边，手紧紧牵着他。
眼镜还没物归原主，月光洒在青年温润的眉眼上，看起来和平时不太一样。少了几分斯文气质, 表情毫无遮掩, 显得更加直接和真实。
他就任由祁绚怎么做, 简直能用“乖巧”来形容。
祁绚心中又酸又软, 摸了摸大少爷的头发, 还没想好怎么开口的话自然而然从唇边流泻出来：
“你还在害怕吗？”
“害怕？”温子曳重复一遍, 思索着点点头，“嗯，我是在害怕。”
“害怕什么？”
“怕……”
这回温子曳沉默的有些久，祁绚也不在意，他耐心地等待着, 直到大少爷做好倾诉的心理准备。
良久，温子曳的声音才再度响起：
“我怕你厌倦我, 不要我……离开我。”
尽管难以启齿，他仍然逼迫自己断断续续地说了出来。
祁绚没有着急否定, 想了想，说道：
“可我从来不会有这些担忧。”
“我知道你不会厌倦我、不要我、离开我。”他望着温子曳的眼睛，笑了笑，“因为我知道, 少爷喜欢我、需要我、舍不得我。”
“……你和我是不一样的。”
温子曳微微恍神，随即有些自嘲地别开视线。
可祁绚不容许他的避让, 掌心捧住温子曳的脸，用指腹慢慢揩去颊边水痕。
“哪里不一样？”
他故意作出苦恼的表情，“是不是我平时表现得太含蓄了, 让你没有安全感？”
“不是的。”温子曳略略抬高声音，有些着急地反驳，“你已经做的很好了……是我的问题。”
无论什么样的坎坷困境，似乎也不能磨灭这只雪原狼从骨子里透出的温暖平和。
当年心思柔软的银月帝国小王子长大了，依旧如同生机勃勃的太阳，而他不过是贪恋太阳光和热的阴影生物。在这段关系里，他才是毫无保留的被动方。
正因如此，但凡祁绚表露出一点点忤逆的意思，他就会疯狂地感到不安。
“我说过，我做不到像你那样，对别人的遭遇感同身受，即使生气，也记挂着不去伤害对方。”
温子曳拧眉，“我很自私，也很虚伪，有很多坏脾气。失去理智时什么我都做得出来，哪怕我其实并不希望你难过，事后一定会后悔。”
“我也说过，少爷，这些都没关系。”
祁绚耐心揉开他蹙成一团的眉峰，“不如说，我其实很享受。”
这是什么话？温子曳不解：“享受？不觉得让人窒息吗？”
“可你是因为太在乎我才会这样，不是吗？”
祁绚反问，“换成其它无关紧要的人，你根本不屑多看他们一眼，更别说生出什么情绪波动了。”
外人面前，温子曳总是给人一种捉摸不透、理性到冷漠的感觉。
这样的大少爷却会因为他的一句话、一点改变而患得患失，甚至失去冷静，暴露出真实面目，不得不说很令他自得。
祁绚闭上眼，贴住温子曳的额头，喟叹般地说：
“你一直让我觉得自己在被你需要，这很重要，以前从没有谁需要过我。因为你，我才有前进的动力和面对一切的勇气。”
“少爷，你绝没有自己想象中那么不堪，我也绝没有你想象中那么美好。人的劣根性我也有，每个人对待感情的方式不同，这并不是什么可耻的事情。只有适合与不适合，没有什么高低贵贱。”
他理所应当的语气让温子曳不禁失神。
……声音、触碰、气息。
白发青年所给予的一切，汇集于感官，如同浸入最适宜的温水之中。
压抑的负面情绪被柔缓水波逐渐抚平，温子曳得到前所未有的肯定，心底的恐惧忽然消散殆尽。
他望了祁绚一会儿，呆呆地就想点头，却忘记祁绚正压在身前。
两人不小心撞在一起，额头传来的痛楚驱散了几分不真实感，温子曳忽然情不自禁地微笑起来。
“那……”他恢复了表面的镇定，征询地看向祁绚，“就让这件事过去，我们还和以前一样，好不好？”
他催促地紧盯祁绚，希望对方点一点头，顺着温存的气氛将此揭过。
但让他失望的是，那双雪白睫羽往下垂落，隔绝了他的所有窥探，兽人始终沉默着。
他又迷惘起来：“……你觉得不好吗？”
“我觉得不好。”祁绚抬起头，问他，“为什么要和以前一样？”
温子曳抿了抿唇，祁绚有几分好笑，大少爷这副样子，倒还真像小孩子在耍脾气，明明知道问题在哪里，还下意识地撒娇耍赖，妄图蒙混过关。
他伸出手，按住温子曳的胸口，感受着另一个人心脏的律动。
“你害怕改变，少爷。”祁绚笃定地说。
掌心下的心跳声猛然急促，像是在迎合他的话。
温子曳不吭声，祁绚也不介意，他缓慢而不容置喙地说下去：
“其实今天我会生气，不全是因为你说的那些话。更重要的是，我察觉到了一个问题。”
“——你的心是关着的。”
“这是什么意思……？”温子曳神色沉了下去。
“或许你自己都没有发现，我也没有。我本来以为，我已经把它打开了，毕竟你看上去是那样欢迎我进去。”
祁绚说，他顿了顿，“我错了。”
他知道过去的那些经历和天生敏感的性格，让温子曳给自己筑了一座高墙，愈是靠近，愈是清楚这道防线的难以逾越。
他原本信心满满，以为自己肯定是那个例外，他觉得自己已经成为了这座高墙所保卫的王国中唯一的访客，毕竟他在温子曳心目中的地位是那样特殊。
可事实呢？
只是他一厢情愿而已。
他其实一直在外面，只是温子曳将周围装饰得花团锦簇，害他产生了某种错觉。
“你从没想过放人进去，少爷，即使是我——不。”
祁绚的嗓音也略有抽紧，说实话，他并不是很想承认这件事。
“应该说，尤其是我……对吗？”
在他复杂的语气中，温子曳不觉起了满背冷汗，近乎毛骨悚然。他极力想要否认，连连摇头，却有种整个人自里而外被剖开的幻觉。
心跳越来越快，他咬着牙，第一次痛恨起契约兽的过分敏锐。
祁绚知道温子曳内心的震动，却没有就此放过他：
“少爷，你喜欢我，毫无疑问。可你又下意识地抗拒任何变化，固执地想将我们的关系框死。”
“本质上，这是因为你对我的感情并不信任，对我们的未来感到悲观。”
“你害怕旧事重演，怕我像当年那样不辞而别。所以你想掌控我，对我做出种种许诺，希望能用外力牵绊住我……”
他冷峻的分析宛如一根针，深深刺入温子曳最深的伤疤。
温子曳终于忍无可忍，撕破表面平静的伪装，猛地揪住祁绚的衣领：
“就算是这样，我又能怎么办！”
他大口喘气，像一尾甩上岸的活鱼：
“我问你，在来到联邦之前，在看到爱丽儿之前，在上线发现【when】的留言之前……你会想起我吗？你还记得我吗？”
“对你来说，那只是一个童年玩伴不是吗？不小心走散了，也只是可惜一下，回忆和感情在漫长的时间里总会磨灭，不是吗？！”
他挣扎着想让自己看起来冷静一点，但失败了，不免露出一丝绝望的眼神，手背青筋凸起。
“我知道是我不对劲，没有哪个正常人会像我这样，因为短短两年的相处就记挂上一辈子，沉重得让人恶心！但我天生就是这种人，我要怎么改变它？我控制不了！”
“你已经离开过我一次了……那太痛苦了，我忘不掉那种感受。”
他像在哀嚎，又像在抽咽，“祁绚，失去你真的太痛苦了！”
“如果我从来没有认识过你，没有人像你那样爱过我——哪怕在你眼里只是寻常的关爱——如果我不知道这些感受，我也不会知道被抛弃有多可怕，就像我从不会因为徐清渡不要我而难过一样。但事情已经发生了，已经晚了！更别说你现在给我的比当初多得多！”
“人的生命有那么长，你今天喜欢我，不代表明天也喜欢我。就算你一直喜欢我，万一我们因为意外再度分开，你又能记住我多久？不给自己留点余地，我会死的！咳咳……”
温子曳第一次把自己这样完整地袒露在谁面前，包括他心底见不得光的毒疮和脓液。
激动之下，他呛咳不已，打算再说点什么时，祁绚却一把拽开他的手，反过来狠狠抓过他的衣领。
攻守易型，契约兽恶狠狠地望进主人仓皇的眼底，瞳孔由于盛怒震颤不休。
“——你凭什么这么假定？！”
祁绚厉声质问着，目眦欲裂。
他终于如愿以偿地听到了温子曳的心里话，然而却不能如料想中那么平静。
被轻视的气恼与酸楚的怜爱糅杂在一起，让他浑身的血液、骨缝，都仿佛涌动出一种灼热到尖锐的痛楚。既想把对方好好抱在怀里安抚，又恨不得咬穿那胡说八道的喉咙！
“我是没有你那样极端的热烈，但这就可以说明我的感情不够深刻了吗？你就可以觉得自己在我心里能随便抹消了吗？你觉得我是这样无情的人，谁都能轻而易举走到我的心里，谁都能被我轻飘飘地遗忘和放弃？！”
他神色严酷，语调则有一分颤抖：
“是，我承认，过去的【when】对我来说并没有重要到不可或缺的程度。”
“但你仅仅是【when】吗？”
“你喜欢我，难道也仅仅因为我是那个小时候陪你玩闹的网友吗？不是吧！在你知道我是他之前，你就会吻我了！”
温子曳胸口不住起伏，他的前襟被祁绚松开，手腕则被抓着，强迫性地按在兽人坚实的胸膛上。
心脏鼓噪，在掌心咚咚跳动，狂风骤雨一般，有着毫不输于他的急促。
“少爷，”祁绚声音逐渐放低，他问，“如果我说我现在和你一样痛苦，你会相信吗？我说我对你也有和你对我一样浓烈的感情，你会相信吗？我知道你喜欢我、需要我、舍不得我，你知道我也喜欢你、需要你、舍不得你吗？你会相信吗？”
温子曳哆嗦着，手指蜷曲。
他发誓他从那双剔透如宝石的绀紫眼瞳中看到了模糊水迹，湿漉漉地滴落在心口，漾起难以言喻的苦闷涟漪。
这种苦闷并不像撕扯着他的畏惧和不安那般尖刻，却好似揪住了心脏最柔软的地方，绵长而经久不绝。
乍然间，温子曳似乎明白了祁绚在为什么生气、为什么伤心，他禁不住地心疼起来。
“我知道了，我真的知道了……”
他屈服于这种截然不同的辛苦，一时间竟压过了积压许久的惶恐。
伸出手，轻轻抚摸祁绚不知何时探出的狼耳，温子曳涩然道：
“我会尝试去相信你，但我没办法现在就给你承诺。我保证我会努力，你不要难过……”
“……叫我不要难过，”祁绚抽了口气，镇静不少，颇有些哭笑不得地看着他，“你怎么又要哭了？”
“没有的事。”温子曳闭上眼睛，坚决不承认。
“你小时候也很爱哭。”祁绚喃喃道，“只要一用感叹号，我就知道你肯定在哭。那时候我就在想，这个人怎么看起来那么厉害，又那么脆弱啊。”
他抱住温子曳，两人一道滚进柔软的被褥里，眼睫碰着眼睫、鼻尖贴着鼻尖。
“少爷，如果是我曾经摧毁了你的感情，那我也会负责把它找回来。”
月光下，祁绚朝他的少爷微笑。
“我们从前隔着那么遥远的距离也能相遇，后来隔着那么长的时间还能重逢。南北两个星域加起来那么大，偏偏是我们，你不觉得是这是命中注定吗？”
“别害怕，”他亲了亲温子曳，“我们之间，有比契约更加深刻的联系。”
“我不会离开你，就算迫不得已地分开，最终，我还是会回到你身边来。”
温子曳沉默半晌，小声问：“你要怎么证明？”
“你要我怎么证明？”
“我听说……狼是十分忠贞的种族。”温子曳垂着眼，慢吞吞地说，“在认定的伴侣死去之前，不会二心。玉脊雪原狼也不例外。”
祁绚想了想：“是有这么回事。”
就算是他父王，也是在前任王妃死去很久后，才与母亲成婚的。
兽人奉行弱肉强食，交.配权也是争夺的资源之一。
其中不论男女，左拥右抱的不在少数，唯独身为王族的雪原狼反而始终遵照一夫一妻的规矩。
“但你早就是我认定的伴侣了？”祁绚有些奇怪，还要怎样？
温子曳突然倾身环住他的脖颈，唇瓣贴住兽人敏感的喉结：
“不够。”
他眯着眼睛，露出一个柔和至极的笑容，在祁绚愈发幽深的注视下探出舌尖，故意舔了舔咽喉附近滚烫的皮肤。
“给我一点……更实际的证明。”
第132章 开窍了 他是不是无法接受啊？……
问：和野兽滚上床是一种什么感觉？
温大少爷表示, 身体素质不及格的千万不要尝试，像他这样从小练过格斗术和柔韧性的，一晚上过来都差点把腰折断。
浑身酸痛不说，还到处都是咬痕, 什么王族雪原狼, 跟没断奶的狗崽子似的。
不过……
睁开眼, 睡醒后的茫然还没散去, 入目就是雪白馨香的玫瑰, 和比玫瑰更漂亮的一张脸。
白发青年伏在枕边, 微笑地看着他，浅浅的酒窝和尖尖的虎牙都仿佛抹了蜜糖。
见他醒来，探过头在他颊边眷恋地蹭了两下，语气黏黏糊糊：
“少爷，早安。”
温子曳怔了一会儿, 心底被不可思议的幸福包裹，不受控制地露出一个笑来。
“嗯, 早安。”
打完招呼，穿衣洗漱, 打理得差不多了，温子曳下楼走到餐桌边，正巧祁绚泡好两杯热可可端过来。
奶香和淡淡的甜味在空气中氤氲，小机器人们一早就开始了惯例的扫除工作, 咔咔嚓嚓的背景白噪音和午后的阳光交织在一起，岁月静好。
这样的气氛中, 温子曳喝了一口久违的饮料，懒洋洋眯起双眸，一副无精打采的样子。
“没睡好吗？”祁绚问。
温子曳微笑看他：“我睡没睡好, 你不是最清楚吗？是谁非要折腾到一大清早？”
祁绚耳根隐约泛红，他抿了抿嘴唇：“……是你先缠着我，叫我‘不要走’的。”
“我后来不也说‘不要了’吗？”温子曳挑眉，眼中划过一丝暧昧的戏谑，“可你放过我了吗？嗯？”尾调上扬，带着浓厚的鼻音。
他不说还好，一说，祁绚脑海里就浮现出各种见不得光的记忆。
——好吧，故意把大少爷逼得边哭边求饶什么的，的确有点过分。
他脸颊不禁更红了，因为皮肤白皙而异常显眼，却还面无表情，似乎事不关己很冷淡的模样，逗得温子曳忍俊不禁。
他一笑，祁绚就绷不住了，羞恼地将一块面包叉进他嘴里：
“别闹了，待会儿还要出门的。”
“唔嗯呢（知道了）。”
温子曳见好就收，也不敢太过火，他腰还疼着呢。
吃完饭，两人稍微收拾了一下，就直奔唐落秋宅邸而去。
唐校长虽然是顶尖勋贵出身，住所却很简朴。
他年轻时非要与自己的契约兽结婚，几乎是被唐家扫地出门，要不是能力实在出众，连续两届首长又是他的直系血亲，连内环区都可能呆不下去。
温子曳和祁绚抵达时，余其承和蓝行已经在了。
作为唐落秋研究融合度的范本，他们基本上天天出勤，这会儿，唐落秋恰好在链接精密仪器测试融合度。
“96.17%，比上次测试下降了1.63%……”
唐落秋奇怪道，“前几次都很稳定，变化浮动在0.5%上下，发生了什么？你们昨天吵架了？”
“我们……”
“没有。”
异口同声的话重叠在一起，余其承和蓝行对视一眼，不自在地挪开眼神。
“怎么了？”
验证系统确认放行，温子曳走进时，便察觉到气氛的不对劲。
“小曳，小绚，你们来啦？”
看到他，余其承如蒙大赦，赶忙转移话题，“休息得还好吗？”
“不错。”温子曳随口答应完，转到唐落秋前面，浏览起数十块晶屏上的实验数据，有些意外地挑了挑眉。
“进度没有让你失望吧？”唐落秋笑呵呵地开了个玩笑。
岂止是没有失望，温子曳深深瞥他一眼，比想象中要快上许多。
明明是半途才接手的工作，完成得却比他还好，自己还是小觑了这位老人家。
“不愧是校长，水平比学生高得多，甘拜下风。”温子曳也微笑着和他玩笑，话锋却是一转，“不过，年纪不小了，也该好好爱惜一下自己的身体才行。”
“如果我没猜错的话，你这些天大概是不眠不休地在完善它吧？否则不可能得出这么多组数据。”
他按住唐落秋的肩，神情有几分认真的严肃，“唐校长，我把你当长辈才和你说这些话——你该好好休息一下了。”
唐落秋愣怔片刻，失笑摇头：“唉……还是瞒不过你。”
揉了揉太阳穴，他面色泄露出些许疲惫，靠刺激精神的药物撑到现在，的确有些超过身体机能的负荷。
但他再睁开眼睛时，眸光神采奕奕，全然看不出是迟暮之龄。
“劳你担心了，不过我心里有数，并不是在硬撑。”
唐落秋摇摇头，手指珍惜地摸索过桌上打印出来的实验报告，“早一点出结果，哪怕只是一个雏形，就能早一点说服联邦议会，早一点，替小究平反。”
“那孩子背着不属于他的骂名，实在太久了……”
“温家小子，感谢你给我这个机会。”他恳切道，“可以的话，我希望能亲手完成它。”
温子曳在唐落秋的注视中沉默下去，最后叹了口气。
“随便你。”
他捋起衣袖，看到腕上的牙印后又不动声色地捋回去，冷声道，“往旁边去点，给我留个空位。既然想早点完成，就不要磨磨蹭蹭的。”
“……”唐落秋无奈一笑，“你这孩子……”
他感叹着，也不再废话，重新投入满屏的数据模型当中。
一老一少忙得热火朝天，祁绚看不懂他们的操作，也不在意，他也有他要去做的事情。
不过，在那之前……
他转过脸，看了看暂时没事干的余蓝二人，有些头疼。
这两位又是什么个情况？平时不一直如胶似漆的吗？
想了想，祁绚主动走过去，站在蓝行身旁，朝余其承点了点头：“余大少，借你家阿行一用。”
“我家……”余其承也不知在想什么，脸色一下子爆红，胡乱点了点头，“没事，呃，我的意思是你直接找阿行就好，不用问我的意见。”
蓝行一直负责教导祁绚契约兽的标准战斗方式，两人常常私底下说话，他早就习惯，并未多想。
倒是蓝行暗暗瞪了祁绚一眼，才不太情愿似的跟他走出门外。
一出门，不等祁绚询问，少年就率先含怨开口：“你跟温形云都胡说了些什么？”
“二少爷？”祁绚不解，怎么突然又扯到温形云？
“别装傻，温形云已经说漏嘴了。”蓝行咬牙，“你和他说，其承喜欢我，想要追求我，还……强吻……”越说声音越细微，脸越红。
祁绚恍然大悟。
当初他纠结和温子曳的关系时，曾和温形云征求过意见，他在二少爷眼里早就和少爷凑成一对了，哪还会有恋爱上的烦恼？只好随便扯了个谎。
“我当时只说，我有一个朋友……”他不好意思，有点抱歉地看向蓝行，“结果被二少爷误会了。”
“谁是你朋友。”蓝行轻哼一声。
他靠在墙边，看上去倒没那么生气了，抱臂道：“总之，昨天温形云把你跟他说的那些话捅了出去，其承听到了。”
“原来如此。”祁绚困惑，“但我记得，二少爷是误会余少喜欢你吧？全推到我身上来，说我在胡言乱语不就好了？以他那个个性，应该不会在意。”
“……是啊。”
蓝行垂下眼，顿了顿，“可是我……我看他似乎没有很排斥的样子，一时着急，干脆心一横，和他告白了。”
“然后呢？”
“然后？他既没有答应，也没有拒绝，就跟傻了似的，一和他说话就神游天外。”
说着，蓝行眉心逐渐紧蹙，“就像你看见的这样，我们一直僵持到今天下午，一句话也没说。这到底是什么意思？”
“他是不是觉得无法接受，看在往日情分上又不好直接拒绝我，所以才变成这样？你说我现在告诉他我是在开玩笑，他会相信吗？”
祁绚：“……我觉得他应该还没有傻到那个地步吧。”
“也是。”
蓝行幽幽长叹口气，像极了患得患失的怀春少女。
“其实也没什么不好。”祁绚宽慰道，“你总不可能一直瞒着他，迟早有天要说的，难道你打算当一辈子的契约兽？”
蓝行稍显意动，他当然不想，要不是怕把那个笨蛋吓到，他早把人骗上床了。
蛇类表达感情的方式简单粗暴，往死里缠住就完事。
“可是……”
“没什么好可是的。”祁绚决定快刀斩乱麻，这祸端毕竟是他惹出来的，放任不管良心有些过不去，“如果你不放心，我可以替你探探余少的口风。只要他没有特别抵触的意思，那就是有机会。”
怎么说，他也是个合格的温学家了，大少爷那百转千回的心思都摸了个清清楚楚，更何况一眼能望到底的余其承？
他意味深长地说：“有时候，也许他自己都不明白自己是什么想法，必须逼一逼才行。”
蓝行左思右想，点头道：“好。”
在脱离余其承的思维框架后，他还是相当冷醒的：“现在方便吗？别耽误正事。”
“几句话而已，解决了，你们才能心无旁骛的继续。不是吗？”
祁绚说干就干，让蓝行回去后，立即打开终端联系余其承。
【昨天二少爷好像说了奇怪的话，我刚才问蓝行，他不肯透露，余少知道些什么吗？方便出来聊聊？】
没有让他多等，不多时，余其承就探头探脑地溜出了实验室。
关好门，还特地敲了敲，确认隔音效果很好，里边听不见声音后，他才松了口气，面向祁绚，满目深沉。
“小绚，糟糕了。”
他烦恼地说，“我发现一件大事！”
祁绚看他纠结的模样，有点意外，其实就他看来，余其承对蓝行的感情也没有多纯粹，为什么这样困扰？
慎重起见，他确认道：“是和蓝行有关？”
“嗯。”余其承点点头，看见救星似的，露出渴求的目光，“我发现……我好像喜欢阿行！”
祁绚：“？”
“怎么办啊，我以前从来没注意到过，昨天才被小形云点醒。”
余其承按住砰砰直跳的胸口，紧张兮兮道，“阿行也听到那些话了，他会怎么想？从昨晚到今天他一直不跟我说话，是不是觉得无法接受，又顾及情分不好拒绝我……”
祁绚：“……”
这句话，好像有点耳熟。
第133章 去扫墓 由于他才产生的改变。
望着眼前一脸忐忑的余其承, 祁绚的心情一言难尽。
这都什么跟什么？
“等一下。”他打断余其承的喋喋不休，试图厘清思绪，“你的意思是……昨天二少爷的胡说八道，成真了？你发现你真的喜欢蓝行？像我和少爷一样的喜欢？”
余其承点点头, 又摇摇头, 颇为不好意思地勾了勾脸颊：
“我没有强吻阿行啦……也不知道小形云从哪里听来的谣言, 哦对, 他说是你告诉他的。”
不过他也不在意这些边边角角, 继续磕巴：“我以前从来没有往这个方向思考过, 只知道阿行对我来说是不同的。昨天被说我喜欢阿行的时候，我发现自己根本无法反驳……”
“然后我才意识到：啊，这是真的。”
“我喜欢阿行，我想一辈子跟他在一起。”
祁绚觉得嗓子有点噎：“蓝行呢？他难道就没说点什么？”
余其承一愣：“阿行要说什么？”
“他总该有点反应？”祁绚困惑，蓝行不是说他顺势告白了吗？
“嗯……”余其承努力回想, “阿行是和我说了两句话。”
“什么话？”
“‘温形云说的不是真的，你不要放在心上。我知道你不喜欢我。’”
余其承模仿着蓝行说话的强调, 将嗓音压得又低又轻，随后泄气地塌下肩, “听得我心惊肉跳的，冷汗直冒，还以为他看出来我的心思了，在暗示什么, 脑袋一片空白……”
“然后我一句话都不敢说，就这么回了家。阿行也不和我说话了。”他沮丧地低下头, “小绚，你说，他果然已经发现了吧？”
他要是发现就不会是现在这个局面了！
祁绚深吸口气, 打开终端质问蓝行：
【你怎么跟余其承告的白？】
蓝行回了个：【？】
【这很重要？】
【这很重要。】
【我说，“温形云说的不是真的，你不要放在心上。”】蓝行道，【“我知道不是你喜欢我……正相反才对。”】
【……】
【怎么了？】
【余其承对我说，他喜欢你。】
发完这句话，祁绚没管蓝行那边如何天崩地裂，截图转发消息，退出界面，一气呵成。
“看眼终端。”
祁绚拍拍余其承的肩，决定事了拂衣去，深藏功与名，“我先走了，你和蓝行好好聊。”
他信步离开，没几秒，听见身后传来门扉打开的声音。
……
三点一线的日子流水般淌过，一晃眼，已经迫近年中。
五月，盛夏的前哨，人心似乎也随着天气转热逐渐躁动起来。
“昨天，前几批大规模精神力衰竭的患者中又有五名陆续苏醒，但同时也有数十人的身体机能濒临崩溃，宣告死亡。”
“醒来的人里，有两人是坚定的主战派。其中一个更是有虐待契约兽的前科……”
抵着文件往前推了推，温乘庭双手交叉，撑在下颌处，一双深邃眼眸饶有兴味地望向对面兽人。
“现在，对研究方向提出质疑的人越来越多，声音已经压不住了。你打算怎么办？”
“目的已经达成了，不怎么办。”祁绚淡淡道，“人云亦云的墙头草的意见不重要，重要的是联邦怎么想。”
苏家被捕后和胡家一样集体陷入了精神力衰竭，他们的契约兽也在同一时间全部死亡，光是这点就足矣说明太多。
而且这段时间里，在温子曳和唐落秋的共同努力下，实验已初具成果。
前两天他们向首长提交了实验报告，今天一早就被召去询问相关事宜，相信再不久就能有好消息。
只要联邦愿意支持，接下来就好办太多了。
“目前看来，议会那边还是比较倾向于信任我们的。”祁绚说，“既然如此，这点小风小浪，联邦还不至于消化不了？”
他过于平静的反应让温乘庭一怔，随即了悟般点点头。
“原来如此，你早就预料到了。不……”他微微沉吟，“应该说，是你变相引导出的局面。雀巢那边有你的人吗？”
祁绚皱了下眉，他不喜欢被大少爷以外的人揣测心思，宿翡的存在暂时也不方便让外人知道。
“你是想逼雀巢放过那些患者？为什么？”
像是觉得有趣，温乘庭问道，“你明明清楚，雀巢不可能让所有人都醒过来，而醒来的那些人，为了证明你的猜测是‘误导’，多半会有意无意地站到你的对立面。”
“温议长，你觉得，一条生命可以仅仅用数字和立场去衡量么？”祁绚反问。
“他们对你的同胞可不算友善。”
“但更多的是普普通通生活的寻常民众。”祁绚丝毫不为所动，“既然有办法让他们醒来，有一个是一个。更何况，我也不是单纯地想救他们。”
苏家落网，宿翡难免遭到怀疑。
这样提议多少能消减些他许身上的嫌疑。
温乘庭沉默片刻，露出一种奇异的眼神，看得祁绚浑身不自在。
“你比我想象中还要仁慈。”
他不明不白地喟叹一句，结束了这个话题。
虽然不太明白他的意思，但祁绚也懒得深究，他拿过桌面的文件浏览过一遍，目光在最后一行顿了顿。
那是一则调遣批准。
“你要回第二星域了？”
“留在中央星的时间已经够长了，再不回去恐怕要出什么乱子。”温乘庭道，“家里有子曳和形云照看，我很放心。”
祁绚摇头：“你知道，少爷回去是为了二少爷，未必会久呆。”
“别忘了我们的交易。”温乘庭提醒。
“你不用与我说这个，当时我就说过，我答应是因为我们目的一致。”祁绚神色微冷，“你希望看到少爷的能力，而我也希望他可以振作，但这不代表我会帮你劝他留在温家。无论如何，少爷的意愿才是第一位。”
他深吸口气：
“这回是该谢谢你，否则不会这么顺利。我可以继续给你做事，直到我们两清为止，其它就别想了。”
白发青年语气不容置喙，只一个意思：使唤他行，有关温子曳，一概不准。油盐不进得温乘庭不禁皱眉。
祁绚见他不说话，想了想确实也没什么好说的，便站起身来：
“如果没有其他问题，我就先告辞了。”
“等等，”温乘庭叫住他，罕见地犹豫一下，“……我还有件事情想拜托你。”
祁绚转过脸，发现他不知何时也站直了身体，双臂撑在桌子两旁，头颅稍垂，看不清表情，语气却听得出有些复杂。
对这个男人而言十分难得的复杂。
温乘庭缓缓说：
“今天是苏枝的忌日，我打算午后去一趟第四自治区，形云也一起。家庭活动，劳你代我转告子曳。”
“苏枝的忌日？”
他会主动去探望苏枝，不得不说令祁绚有些惊讶。
先前他将当年的真相告诉对方时，温乘庭分明表现得很平静，一副不怎么在意的样子。现在看来，或许还是放在了心上。
这家伙到底有没有感情，真是个谜。
只是温乘庭究竟怎么想、心里是什么感受，就与他无关了。
祁绚说：“我知道了，不过少爷多半不会参与，你不用指望。”
“那可未必。”温乘庭却莫名地笑了笑，“如果是我去说，子曳肯定会拒绝。但如果是你……”他深深望一眼对面，“一半一半吧。”
“我待会儿还有工作，不送了。”
他朝祁绚点点头，“下午见。”
……
“家庭活动？他是这么说的？”
听完转述，窝在沙发里的温子曳嗤之以鼻，“真冷的笑话，不适合他。”
祁绚问：“少爷打算去吗？”
“你觉得我会去吗？”温子曳反问回去。
祁绚摇了摇头。
苏枝曾经的所作所为给温子曳带来了多严重的创伤，他知道得最清楚。
那些记忆哪怕从局外人的视角看，也残忍得惊心动魄，温子曳恨她再自然不过，没有任何人有资格要求他原谅。
像是猜到他会这么回答，温子曳忽而勾起一个狡黠的微笑：
“去看看也没什么。”
“……为什么？”祁绚怔了怔，不解地低下声音，“少爷，不用勉强自己。”
“不算勉强。”温子曳说着，略略出神，“只是觉得够了。”
祁绚皱皱鼻子，还想说点什么，温子曳却先捂住他的嘴，挑眉：
“你其实也希望我过去的，对吧？那就别磨磨蹭蹭……我总要放下的。”
最后几个字越来越轻，仿佛一道叹息。祁绚因此安静下来，不再劝阻。
温子曳说的没错，他心里是希望他去的，这说明苏枝带给温子曳的痛苦已经减淡，他可以从过去的阴影中走出来。
祁绚望进温子曳含笑的眼睛，突然就想通了温乘庭最后那句话的意思。
不是自作多情，他很笃定，这是由于他才产生的改变。
“少爷……”祁绚不觉唤出声来，额头枕在温子曳肩上，心底柔软得不可思议。
一瞬间，他想了很多很多，也不知道该说什么，只能捉过温子曳的手放到唇边，珍而重之地厮磨着，轻轻长叹。
“尝试一下，只是去看看，不行就走。我会一直陪着你的，所以不要怕……”
温子曳环抱住他，静静阖目：“嗯。”
第134章 终释怀 苏阿姨，再见。
苏枝的墓园很安静。
正值夏初, 植株茂盛，午后天空飘了细细的雨丝，盎然绿意氤氲在水雾中，青翠欲滴。
空气有些沉闷, 温子曳穿着同样沉闷的一身黑, 与祁绚撑同一把伞进了墓园。
自从上回温形云在这边出事以后, 周围的安保就进行了加强, 需要严格审核才肯放行。今天也不是什么特殊的节日, 因而墓园中人流稀少, 只零星三两个，像是与世隔绝。
过了桥，再往里走，就是苏枝长眠的地方。
隔着好一段距离，温子曳看见温乘庭和温形云的背影。
他们一前一后地站在墓碑前, 同样衣冠规整。
温形云正细致地清扫着石头上的泥灰与落叶；而温乘庭一动不动，沉默地注视碑文, 不知道在想些什么。
温子曳事前没有通知他们自己会过来，现在也不准备去打扰。
他刻意迟到了半小时, 两手空空没有买花，就这样静静站在茂盛的灌木丛后，宛如不相干的陌生人一般瞧向那里。
雨落绵绵，呼地扑在脸颊上, 一点点湿润。
温子曳封冻的心湖也似随着这场应景的雨，圈起了一汪汪细小涟漪。
很奇怪的感受, 那座坟里躺着他爱了许久、也恨了许久的一个人，激烈颠倒的感情曾经那样折磨过他，让他只要想起一点, 无论好坏的回忆，就会三番五次地失态。
可现在，他虽不算完全没有感触，却也足矣用“平静”来形容。
平静得温子曳自己都有些惊讶。
“妈妈，你还好吗？”他听到温形云小声说话，青年已将碑面打理干净，蹲在墓前低头摆放五颜六色的花，边放边絮絮叨叨。
“这段时间发生了很多事，苏家没有了。苏启龙和苏望在被抓捕的第二天就昏死在看守所，他们的契约兽在同一时间于牢中自尽，诊断说，是精神力衰竭症。”
“苏家的契约兽有问题，包括妈妈你的，对不对？”
温形云失神地喃喃，“所以你才谁也不告诉，因为你知道你摆脱不了，一旦打破平衡，就会迎来不明不白的死亡……这些，我都不知道。”
他说着，语气不可自抑地伤心起来，他的妈妈背负了多少艰辛，有多别无选择，他过去竟然一无所知。
他哽咽的声音让不远处的温子曳也一阵恍惚，不由自主地回想起一些往事。
苏枝的契约兽很平平无奇，既不善战斗、又没什么学问，鲜少被她带在身边。
但偶尔，他也撞见过两人凑在一起说话，姿态似乎十分亲近。
中央星大多数氏族子弟的契约兽都是从小跟在身边的，关系好点也正常，温子曳不觉得奇怪。可他无意间提起要不要将那只契约兽也接到温家时，苏枝却只笑了笑，没有答应。
现在想想，所有事情早有征兆，只是当年他太自傲，没有放在心上。
他难得和温形云有了一样的感受：过去看似寻常的、平淡的日子里，他们究竟错过了多少次发觉真相的机会？
“如果……”
温子曳忍不住轻声喃喃，“如果我以前更上点心，如果我能早点发现苏枝周围的不对劲，后来的事情是不是就不会发生？”
如果她没有被逼至绝境，是不是就不会选择欺骗他，更不会恨他？
与其说询问，他更像在自言自语。
祁绚转过头去看温子曳，青年垂下长睫，面容苍白，神色是难以言喻的惘然。
握紧伞柄，祁绚没有去打扰他的沉思，比起他人言语上的宽慰，他知道大少爷此刻更需要一点自我消化的空间。他只用安静陪在旁边就好。
目光从温子曳移向苏枝的坟墓，祁绚心底轻叹。
其实，他对这个女人的感官相当复杂。
她为了自己、为了温形云，欺骗了温子曳的感情，还以那种疯狂而决绝的姿态将谎言摧毁，令温子曳直到今日依旧不能遗忘那场噩梦，这是祁绚无法原谅的。
可她又的的确确充当过温子曳生命中缺失的母亲角色，将他从【ajxgon066】不告而别的阴影里拽了出来，单就这点而言，祁绚其实很感谢她。
况且，倘若三年前，苏枝没有把温子曳拉上那艘星舰。
雀巢袭击时，她没有替温子曳挡下那道致命的偷袭。
倘若她没有给温乘庭发送那条讯息，温家没能及时派来救援……
祁绚想，那他还能见到活着的少爷吗？
苏枝又究竟为什么做出这一切？真的只是阴差阳错而已吗？
雨丝交织成帘，从伞边滚落，两人各自陷入思索，宛如一场特殊的悼念。
不过，沉默并未持续太久，父亲在场，温形云不好意思废话，念叨了几句后就结束祭拜，准备退回温乘庭身边，一转身却看见了一个不可能出现在这里的人。
“哥哥？”
他惊呼出声，打破了雨幕的寂静。
温子曳望着他匆匆跑到跟前，有些手足无措地问：“你怎么来了……呃，我的意思是说，你……你不是……”
不用支吾清楚，温子曳也明白温形云的意思。
瞥了眼仍站在原地的温乘庭，对方似乎料定他会过来，一点惊讶的意思也没有，头都不回。
他扯开一个似笑非笑的表情，淡淡道：“只是过来看看。”
说完，温子曳以眼神示意祁绚，后者朝温形云摇摇头，比了个噤声的手势，打着伞随他一并走到墓前。
“你来了。”直到并肩，温乘庭终于看他一眼。
温子曳不客气道：“你不也来了。”
父子俩再无话可说，苏枝故去三年，他们都是第一回踏足这处地方。
遥远的记忆就像尘埃，积淀时毫无察觉，被扬起才意识到原来发生过那么多事。
温子曳不知道温乘庭有什么感觉，而他，在看到石碑上冷冰冰的两个字时，一瞬恍如隔世。
苏枝已经死了。
那个他曾视若亲母，又恨之入骨的女人，永远地沉眠在这里。
他的爱恨痛苦也好，温形云的左右为难也罢，还有苏家的没落……外界纷纷扰扰，与她再无干系。
“我的记性一向不错。”
温乘庭冷不丁开口，声音一如既往的没什么波澜，如同在陈述公务。
“我记得，她喜欢穿浅色的衣服，兴趣是养花，为了做好喜欢的事情，能专注到连续几天不休息、不与人联系，我因此以为她出了什么事，闹过不少笑话。”
“她想做好一件事，一定能做好，但其它东西就不会被放在心上，所以看起来粗心大意、笨手笨脚，好像总是搞砸事情。”
“她的朋友都以为她很笨拙，只有我知道，她其实很聪明。”
说到这儿，温乘庭顿了顿，冷峻的面容抽动几下，似乎想泄露某种情绪。
可惜，真心实意的情况下，那张脸的肌肉坏死了般，最后强行挤出一个不像怀念，也不像悲伤的古怪表情。
“所以，在你心理出现问题，医生专家全都一筹莫展后，我决定把你送到中央星。”
温乘庭侧过脸来，看着温子曳，“我以为她能治好你。”
“……我没想过，会发生那样的事情。”
温子曳略微诧异地与他对视：“这算是解释？”
“算是作为父亲没有尽到责任的歉疚。”温乘庭说。
“看不出来。”
温乘庭点点头，却也没再表示什么，继续望向雨中的墓。
他忽然往前走了两步，半跪在地上，伸出手，仔细抚摸碑上的铭文。
“苏枝。”
隔了不知道多少年，温乘庭再度当面叫出这个名字，眼眸平静，无悲无喜。
他确实是个感情匮乏的人，这或许是件幸运的事情。
“我知道你那些话的意思了。最后 ，你给我发消息，和我说对不起。”
“要是我那天早一点看到……”
温乘庭没有说下去，假设对他这种过于理性的人而已毫无意义。
“你不该跟我说对不起，”他盯着墓碑，像盯着人的眼睛，迟缓地放低声音，“是我该和你说。”
“对不起。”
“要是我从未认识过你，也许你现在还过得很好。我很庆幸，也很后悔。”
祁绚眨了眨眼睛，从男人身上，他瞧不出任何庆幸与后悔，更别说用“很”来修饰。
说完这些，温乘庭阖目沉默片刻，即便伞被风吹偏，雨从斜方吹潮衣领，也一动不动。但这种沉默持续的时间并不长，等他站起身来，就又是那位威震四方的联邦议长。
“我先走了。”他朝温子曳和不远处的温形云颔首，神情自若。
“……等等。”温子曳叫住他，“苏、她给你发那条消息时，是几点？”
终端通讯末尾都有送达时间，温乘庭过目不忘，回答得毫不犹豫：
“10：35：44。”
听到这个时间，温子曳眼眸微动，他别过脸，掩饰住自己的异样：
“我知道了，你走吧。”
温乘庭看了看他，没有追问，只对祁绚道：“子曳劳你照顾。”
祁绚瞧着温子曳沉着的神色——大少爷是冲他这边转头的，他能看得很清楚。
他对温乘庭轻轻颔首，只手扶住温子曳的肩膀。
“少爷，他走了。”
“……嗯。”
“发消息的时间……有什么问题吗？”
温子曳垂眸：
“星舰刚出发不久，我和苏枝有过一场争吵，你看到过的。”
经他提醒，祁绚起来，温子曳由于衣服上沾了可可液，去隔间换衣服的那会儿，似乎正是这个点。
苏枝是在那期间给温乘庭发的消息？
这就是她口中的“尝试”吗？
祁绚又想到回来以后，苏枝对温子曳说的那两句语焉不详的话。
【我不知道一会儿会下雨，还是会放晴。】
【如果是下雨，我也不知道我会做什么。】
【但，如果放晴了……】
下雨，或是放晴。
她是在暗喻什么？
他不由自主地开始假设，假设那天，温乘庭没有因工作耽误，及时收到消息，发现不对。
假设温家先雀巢一步来人，找到他们。
苏枝打算怎么办？
祁绚不知道。
但这个可能性的意义，非比寻常。
“少爷，如果我说……”
他不禁低声道，“苏枝那天推开你，救下你的时候，眼里看见的并不是二少爷……并不全是二少爷。”
哪怕她不肯承认，觉得自己对温子曳只有恨意。
可或许有一个瞬间，她的的确确作为“温子曳”的“母亲”，爱过他。
“你……会相信吗？”
温子曳怔然许久，才摇摇头。
“也许吧。”他说，“但那不重要了。”
苏枝和他，是有很好的时候的。
他从小就没有母亲，不知道人人歌颂的亲情母爱是什么感受。是这位继母给予了他尝试的机会，虽说，最后只是饮鸩止渴。
哪怕全是虚情假意，是作为温形云的代替，他也无法忘却她曾对他的好。
无法忘却她为他学做的点心，送到桌上的白玫瑰，每一次等他回家明亮的灯……还有最后的舍命相救。
他总会不经意地念起她来，接着便恼恨得发疯，无能为力的痛苦仿佛要把他整个人烧穿。
温子曳曾厌恶极了这样软弱的自己。
所以他试图将有关苏枝的一切从人生中剥离，就像当初离开第二星域，好像这么做，就能把过去远远甩在身后，永远封存。
但其实他做不到，他放不下，过去总会追上他。
因为那是丢不掉的、属于【温子曳】的一部分。
温子曳道：
“我不想再爱她，也不想再恨她。她欺骗过我，可也给过我长达七年的美梦，最后还救了我一命。”
“她已经死了，活人该对死人心存敬意，谁是谁非，没有再去议论的必要。”
“就这样吧。”
他终于敢承认，他就是这样矛盾的、沉重的人。有些人有些事，会永远地停留在他心里，这没什么可耻。
而他总要向前看的。
“形云，”温子曳抬高嗓音，“借你一朵花。”
他俯下身，从温形云带来的白玫瑰花束中抽出一枝，亲手放在苏枝墓前。
女人黑白分明的眼睛含笑凝视他，与生前一般温柔。
雨仍在下，温子曳直起腰，退后两步。
“苏阿姨，”他缓缓说，“再见。”
第135章 多米诺 连锁反应。
星盟历4061年6月, 联邦议会正式颁布《精神力衰竭症防控书》，对近期闹得沸沸扬扬的事件彻底定性。
防控书对反联邦组织散布的“神力”、“天罚”之类说法进行了辟谣，表明该病症是一种基于精神力的波动感染，潜伏期长, 发作前并不致死, 需及时得到控制。
因此, 一旦出现个例, 必须立刻进行隔离治疗, 且对接触人群进行排查。
另外, 研究发现，高融合度下精神力不容易被这种特殊波长腐蚀，可作为衡量是否感染的标准之一。
联邦辖区生命星球的各个自治区全部设立检测厅，鼓励公民积极举报相关情况，如果属实, 专业人员将携带新型科技前去检测感染状况，将感染人士带离, 全方位保障联邦民众生命财产安全。
官方报告一经发表，就在星网上引起了轩然大波。
在事态已逐渐平稳的今天, 群众恐慌基本消褪，尽管仍存在忧虑，但生活重回正轨后，大多数人还算乐观, 对这则通知也接受良好。
甚至有好事者闲得无聊，特地去查了所谓的新型科技究竟是什么原理, 为什么连潜伏期的感染症状都能找出来。
结果原理没搞懂，倒是在附录里的研究人员名单中发现了亮点——
唐究，温子曳, 唐落秋。
三个名字单列一行，表彰在本次研究中具有突出性贡献。
后两个可以说耳熟能详，温大少爷前段时间在星网上大出风头，豪门算计吸尽眼球；而唐落秋，作为联邦S级精神力持有者之一，以及晨曦学院校长，本就很有名望，为人熟知。
可这“唐究”又是什么人物？
这人隐约觉得名字熟悉，又想不起来，干脆看热闹不嫌事大地截图发到网上，没一会儿就引发了热烈讨论。
【检测器的研发居然有温大少爷一份功劳？原来人家才是真正闷声不响做好事的，苏氏制药还倒打一耙，可真混蛋！】
【不愧是从小培养的大家族精英，他才多少岁就参与研究了？这脑袋也太好用了吧。】
【只是礼貌性鸣谢吧，温子曳精神力都降成D级了，大脑根本没法跟上研究所庞大的数据流。可能是在涅槃宫发现了什么情报，或者提供了重要素材，才被写上去的，不然很难相信他这么点大就名列在唐校长前边。】
【去查了一下唐校长的履历和政绩，吓人。】
【你以为晨曦学院的校长是这么好当的？我记得唐落秋本来就是科研领域的大佬，年轻时差一步就能当上议长，只是临到关头不知为什么，自己退隐了，后来兜兜转转去当了校长。】
【那么问题来了——唐究到底是哪位大拿，名字居然能写在这两人的前面？】
【是同名同姓吗？我怎么记得一百多年前和北星域建交的那次，选出的代表人就叫唐究？历史书上有写。】
【啊！就说为什么耳熟，是那个心理变态的疯狂科学家！】
【据说他连自己的养母都搬上了手术台，实验室里兽人解剖后的残肢堆了一地，当时进去搜查的警卫队都吓懵了。要不是把主意打到北星域头上，非要把王族骗走进行实验，还不知道什么时候才会暴露！】
【这不可能是一个人吧？？？】
【不，等等……那个唐究的养父就是唐校长啊，会有这么巧合的事情吗？】
像是印证网友们的怀疑，很快，联邦又发布了一则官方通知。
对星盟历3935年“结契事变”涉案人员、知名生物学家唐究的所作所为进行澄清和翻案。
本次研究之所以能进展迅捷，是因为在许多年前，就有一个人花费无数时间和精力，提前奠定了基础。
这个人就是唐究。
据推测，他当初应是意外发现了雀巢私下的反动实验，就此展开研究，却因身单力薄遭遇陷害，招致误解。
那个地下实验室里发掘的东西，一部分是雀巢故意伪造的假象，目的就是为了让联邦放弃唐究，好除掉这个知晓了他们秘密的研究员。
而回到北星域告发唐究的祁治珩，很可能是雀巢通过某种手段假扮或者受到操纵，才导致南北星域断交到今日。
议会一致通过提案，决定取消对唐究的通缉，追奖一等功勋，数据库中的历史记录也会全部修改，并派遣搜救队前去唐究失踪的缀玉星寻找行踪。
南北星域重新建交势在必行，《兽人人权保障法》将搜集民众意见进行修订，严禁私下买卖兽人，虐待、滥杀契约兽。
接二连三几板斧下来，吃瓜网友们都有些回不过神，更别说某些居心叵测的存在。
联邦大刀阔斧的一系列举措，首次真正动摇了他们的根基。
而这，只不过是开始。
……
内环区，萧家。
“该死！该死！你们全都该死！”
伴随着愤恨的怒吼，一道身影从会议室中飞出，狠狠砸在曲面生态窗上。
特殊材料造就的玻璃质地坚硬，人类身躯毫无防备地撞上去，登时发出一记清脆的骨裂声。
青年惨白着脸，破烂一样从窗户上缓缓滑下，呛出大口鲜血，血中甚至掺杂着破碎的内脏。
可他根本来不及关心自己的身体，满目惊恐，挣扎着向会议室爬去：
“主人……主人……请您息怒……”
“事情、事情还没有到不可挽回的地步……那个检测器只是个粗制滥造的雏形，查不出太多……咳咳……目前的成本也很高，只能在重点生命星上设置……”
一只脚从室内走出，踩上他往前伸展的手。
兽人脸色铁青，泄愤似的用力碾压着那只手，话像是从牙缝里挤出来的：
“你以为我不明白吗！”
“但不管有多少弊端，已经出现这么个雏形了！以联邦科技的迭代速度，精细化和批量生产只是时间问题。到时候，百年布置功亏一篑，谁负得了这个责任？！你吗？你们萧家负得起吗？！”
“居然还让议会通过了建交提案，废物！废物！”
指骨碎裂，萧春昱惨叫起来，血、泪，还有冷汗混杂在一起，流遍那张原本称得上俊美的脸蛋。
分明痛极，他却还强撑着小心翼翼地赔笑，露出谄媚神情：
“是是……主人英明，主人教训得是，是我太蠢了，连这些都没想到……”
苏裘看着他滑稽的模样，一口气总算顺畅了些，也不挪开脚，眉头紧缩着思索起接下来的对策。
“南北建交原本不该这么快通过……这回原本是想放弃一些没用的副本，回收能量，顺便给联邦一点颜色瞧瞧。想不到苏家那群成事不足败事有余的东西，居然吃里扒外，反而推动了这件事的发生……”
“难怪先前很多事情不顺利，”萧春昱跟着骂道，“004大人和008大人的死，恐怕也与他们脱不开干系……”
“主人，萧家，只有我们萧家对您一心一意，万死不辞！您可千万不要放弃我们啊！”
他媚笑着去够苏裘的腿，被嫌弃地一脚踹开。
萧二少也不介意，他在外头狂得没边，现在却仿佛浑身都是软绵绵的骨头，没有丝毫尊严地匍匐在地，活像一条狗。
苏裘冷哼一声，不得不说，萧春昱这番话讲到了他的心里。
之前他就觉得，有些事情发生得太过刻意，像是有谁在幕后引导，而这个人必然十分了解雀巢。这回苏家反叛，倒是证实了他的预感。
“算了，南北建交也不是什么坏事，001那边应该侵蚀得差不多了。等封锁线打开，刚好还能告诉他那只雪原狼的事……”
他眯了眯眼，暗自计划着，瞥见脚旁浑身瘫软的萧春昱，烦躁地又一脚踹过去。
萧家老爷子身体不好，越来越不中用，战役后子嗣凋敝，只剩下这么个笑话似的二少爷。
忠心是忠心，没用也是真没用。
不过，眼下雀巢连番遭受打击，之后的势力还得缩水几番，可用之人不多了。
相比选些不够知根知底的人，再像苏家一样搞出事端，不如挑个放心的。
“行了，爬起来，交给你一个任务。”
苏裘道，“我记得没错的话，你跟温子曳应该还挺熟悉？”
“呃……算吧，我们毕竟是同学。”萧春昱摇摇晃晃地扶着墙站起，“我和他不太对付……但话还是说得上的。”
“那正好。”苏裘阴冷地笑了一下，“找个机会，让我跟他的契约兽独处。不管你用什么办法，必须做到。否则——”
“我明白了！”
萧春昱连连点头，“主人放心，这么简单的事我还不至于做不到。”
苏裘不屑地嗤了声，并不对他抱有太大希望。
温子曳那人可精明得很，长乐天一役后，显然也对萧家有所防备，想达成目的并不容易。
不过都说愚者千虑必有一得，让这家伙去试试也无妨。
这么想着，他挥挥手，赶苍蝇一样支走萧春昱。
“滚去治疗吧，别把自己搞死了。”
“是！多谢主人！”
点头哈腰地恭送兽人离开，萧春昱咳嗽着，手指抹去唇边的血丝。
他踉踉跄跄地朝走廊相反的方向走去，拐过弯，进入房间。
雪白灯光在头顶绽放，映亮庞大的圆桌，以及桌上密密麻麻的多米诺骨牌。
相较上回来到这里，骨牌的数量又有所增加，一个紧紧挨着另一个，流转出温润的玉石光泽。
“咳咳……”
萧春昱一边咳嗽，一边捉住其中一枚骨牌，眸中谄媚褪去，呈现出无边的幽寂与冷醒。
指腹的血色浸透玉石，勾勒出上边图案的形状。
那是一株青涩的树苗，长在水潭中，头顶风和日丽，水面的倒影却电闪雷鸣。
“这一条线，结束。”
他喃喃自语，指尖一弹，小树苗撞倒三只眼睛的狮子，噼里啪啦连串倒下去，直到一处缺口停下。
“还缺一张新牌……才能连上……”
萧春昱思索着，从倒塌的牌堆里摸出一块玉牌。
这一枚上的花纹，是一只手和一只兽爪牵着的小孩。只是有道裂缝一只从兽爪往下蔓延，撕裂了孩子一半的身躯。
“你会出现吗？”他不知在询问谁，“你还活着吗？”
“……事到如今，我也只能赌一赌了。”
他将牌插进空隙中，放好，露出一个苍白的笑容。接着，他的目光移向尽头两枚交叠在一起的骨牌。
那是一顶王冠，和一匹狼。
它们屹立两道截然不同的轨迹中，奇迹般被身后的牌推动，迎来了相交，得以共同面对接下来的风雨。
“果然，当初让你们相遇是正确的……只有他才配得上当你的契约兽。”
久久凝视着，萧春昱不知第多少次在心底默念。
温子曳……
找到我吧，不要让我失望。
第136章 黑衣人 K-210星的机修店。
【亲爱的机修工刘先生, 您好！】
【现在是星盟历4061年5月28日，中央时间，九点整。】
【K-210星今日气候：晴，7-12摄氏度。整日光照时长：8h。】
【寒潮即将来临, 请做好防护措施, 注意囤积水粮以维持基本生命需求。下面为您播报联邦近期快讯……】
微薄的熹光中, 柜台上的大嘴猴收音机滋滋泛着杂音。
机械音平板无波的声调与叮叮咣咣的砸铁声交织在一起, 是这个又老又破的机修杂货店恒定不变的日常。
门口风铃撞出清脆响动, 提醒老板有客人造访。
“谁啊？”
男人顶着张被油污染黑的脸, 从底盘下探出脑袋，入目是十分熟悉的一身鸦青长袍与枯瘦手腕。
他这机修店位置开得偏，总有些三教九流的人会过来行个方便，那群住在【下水道】里见不得光的“老鼠们”就爱搞这种神神秘秘的行头，做个买卖跟怕丢了命似的, 刘老板可谓见怪不怪。
但眼前的来客，即使在老鼠中也是独一档的古怪。
打老刘几年前认识这家伙起, 对方就始终藏在那身长袍里，连眼睛都不露, 只留双手在外。
那双手粗糙、干枯、皲裂，结着厚厚的茧，看着像是个垂朽老人，还隐约散发出一股刺鼻气味。
不过他的声音还很年轻, 至少听上去比老刘小，也不知道怎么把自己折腾成了这样。刘老板心里有些同情, 【下水道】那地方多乱，要不是有走投无路的理由，谁也不会好端端的人不当, 去当老鼠。
所以即使害怕被麻烦缠上身，大多时候，他都不会拒绝这帮人的交易。
“是你啊，也是，差不多到你进货的日子了。”
刘老板麻利地钻出身子，瞥了眼日历，手在裤腿蹭了两下，“这个月的零碎都给你留着呢，等下，我拿给你。”
黑衣人点点头，他不爱说话，就那样沉默而笔直在坐在柜台前的迎宾凳上，听大嘴猴嘚吧嘚吧地念新闻。
【星际当红小花与歌坛王子被爆深夜幽会，影帝惨遭劈腿……】
【新型电能驱动快车，长虫v2人气型号，限量发售！】
【星长昨日发表演讲，将进一步取缔能源结晶，全面停止相关科技的生产和使用，违者重罚，望各位公民踊跃举报！】
【你是否在为新增的年中征收而感到压力山大？是否忧虑精神力遭受创伤？可可乐精神力缓和液，纯天然科技基底，添加叶绿体精华，让你如向日葵般源源不断生产阳光，微笑一整天！快来抢购吧~】
“年中征收……？”
黑衣人似乎有些困惑，喃喃自语。
“是啊，上个月月底突然公告的。”刘老板找到货物，拎来柜台，嘴里嚷嚷着骂起了脏话，“那帮狗娘养的杂种，心眼*眼都黑透的畜生，本来一年两次征收就够呛了，还来个年中，存心不想让人活命了！”
“贝壳街那个老李头就因为过度征收得了精神力空洞症，他老婆也傻了，还没养回来多少呢，又要征收，回头寒潮又来了，这日子怎么过得下去哟……”
刘老板叨叨地抱怨了一阵儿，扯开手里的皮口袋，脸上露出几分尴尬之色。
“呃，你看，就这么回事，大家都挺难的。”他铺垫半天，终于说到正题，“我和我婆娘，还有我女儿，都得多备两支缓和剂。所以这次、不，往后货的价钱就没法跟以前一样了……”
“嗯。”黑衣人点点头，“我知道了，要涨价。涨多少？”
“这个。”刘老板悻悻地比了个数字，看见黑衣人摸口袋的动作顿了顿，像是有些为难，不由苦了脸。
他其实也明白价钱不合理，这人别的不要，单要他机修时拆下来用不到的金属零件，好的坏的都收。
那些垃圾本来都是要扔掉的，放着也只占地方，黑衣人愿意花钱收已经很难得了，涨价就有点过分。
但刘老板也是没办法。
“我实话实说了吧……最近来店里的客人越来越少了，实在是手头紧。”他局促地解释道，“寒潮要来，听说今年格外严重，还得多屯点吃的在家里。但粮票每家每户都是限量的，想买就要花额外的钱……”
“我没有那么多。”黑衣人打断他。
刘老板不禁大失所望。
他原本是想，对方既然愿意为这堆破烂出钱，说不定还挺富有，才支了这招。没想到其实和他一样是个穷光蛋。
“那算了……”他蔫蔫地低头称重，“就按平时的价钱卖给你吧。喏，抹个零，一共5000信用点。”
黑衣人接过皮袋，丢下五张点卡，望了愁眉苦脸的刘老板片刻，忽然说：
“我虽然没钱……不过食物或许可以帮你解决。”
“啊？”刘老板愣愣地看向他，猛地哆嗦一下，两眼瞪大，“喂，私下进行物资生产可是犯法的！”
“我住在下水道，执法队管不到那里。”
黑衣人说，他微微抬脸，刘老板第一次清楚地看见他的眼睛。
清澈、直率，很难相信一只“老鼠”拥有这样一双干净的眼睛。
“你只用回答我，要，还是不要。”
时间仿佛凝固，刘老板额上冒出了冷汗。
他心里突突的，思来想去，狠狠一咬牙：“要！”
只是拿点吃的而已，不给别人知道不就行了？要是能解决这个问题，他就有更多的资金去买缓和液了！
黑衣人点点头，从怀里掏出一个小瓶子，递过去。
瓶子裹着黑布，刘老板往缝隙里瞅了一眼，模糊看见絮状的乳白色流体。
“这是？”
“一种特殊的生物孢子。”黑衣人道，“可实用，饱腹感很强，不过缺乏营养，记得搭配营养液服用。养在不见光的水缸里，能长满一缸，明天我再送十瓶给你，渡过寒潮足够了。”
“就这么点小瓶子，就能过寒潮了？”
刘老板惊愕地瞪大眼睛，感觉世界观都被刷新了。
“宇宙中有许多神奇的生物，”黑衣人认真道，“了解它们，能帮你很多忙。”
他说得轻松，刘老板却从中听出了不寻常。
店里的大嘴猴播音器天天放些乱七八糟的星际新闻，从娱乐圈花边绯闻到K-210星的政策实施，有时候也会放些专家教授的讲坛。
但他模糊地感觉，那群专家可能也做不到黑衣人口中轻描淡写的事。
这家伙到底是什么人？难不成真是什么大人物？
收好孢子瓶，刘老板愣愣地摸到桌上五张点卡，哑然失笑。
……真是想多了，那种大人物怎么可能连几千信用点都掏得这么艰难？
交易完成，黑衣人提起皮袋，便打算离开这间狭窄的机修店。
大嘴猴充当背景音的一个名字却令他陡然一僵：
【……联邦决定，全体警署取消对唐究的通缉令，中央数据库中“结契事变”获权修改，追加表彰唐研究员一等功，派遣搜救队前去失踪星球寻查相关踪迹……】
他转过头，匆匆几步凑近大嘴猴：“它刚刚说什么？”
“什么？”
“这条新闻！往前调，重播一遍！”
刘老板懵逼照做，跟着听了会儿，恍然道：“哦……是这条，连着播好几天了。”
黑衣人问他：“怎么回事？”
“貌似是以前有个联邦科研所的人做了什么事，成为联邦A级通缉犯，最近平反了，查出来是被反动组织栽赃。”刘老板感慨，“过去那么久了，通缉都没找到人，恐怕早就死了，可惜……”
黑衣人没给他可惜的功夫：“谁查的？”
“这我哪儿知道？”刘老板绞尽脑汁回忆，“我听新闻说，前不久第一星域那边闹传染病，闹得挺严重，后来就是这个人以前留下的东西解决了问题。这才追封一等功的。”
“传染病？精神力衰竭？”黑衣人小声喃喃，“不，那个模型不可能解决得了问题，到底是怎么回事？”
K-210星没有联网，消息闭塞，像大嘴猴这样的单向新闻接收器都很罕见。
刘老板费尽心思才弄来这么件宝贝，没事就爱跟人念叨两句外边发生的事，显耀自己博闻多识。
他听不清黑衣人在叽里咕噜个什么，老毛病又犯了，自顾自地开始议论感兴趣的八卦：
“说起来，这件事还有个参与的人，最近很有名。他那条新闻才叫精彩呢！本来以为是家族内部斗争，兄弟阋墙、手足相残，弄到最后才发现对手是反动组织……跟看小说似的，可刺激……”
闻言，黑衣人就像捉住了救命稻草，问道：“是谁？”
“是个中央星的豪门大少爷，”刘老板见他感兴趣，更卖力了，“我记得是……姓温，对，温！温子曳！”
“温？温家？温子曳……”
黑衣人长出一口气，“我知道了……”
他不再管喋喋不休的刘老板，转身，缓缓地向门外走去，手心皮袋叮叮哐哐，被他越捏越紧。
温子曳……
能发现他当年实验的问题，解决精神力衰竭，这个温子曳肯定知道许多雀巢的内情……和反动组织对立，可能已经交手过不止一次了……
如果都是真的，那他就是最合适继承那些东西的人。
“只要他还在继续我的实验，迟早能收到我发出的信号……”
光线逐渐黯淡，黑衣人沿着萧索的街道，走进更加萧索的巷口。
那双藏匿在阴影中的眼眸却越来越亮，仿佛看见了希望。
第137章 目的地 来一场说走就走的修学旅行吧~……
“奇怪的杂音波频？”
“嗯, 非常微弱，几近于无。
最开始我误以为是环境变化导致的，保险起见，更换变量重新测了几遍数据, 但始终断断续续存在那种干扰。 ”
温子曳拿出一枚灰扑扑的小盒子, 与喇叭状的仪器连接在一起, 将波段投影在晶屏上, 示意唐落秋过来看。
“我单独采集那段波频做了个接收器, 放大了它原本的数值。”
他指指曲线的峰顶, “这样看就很清楚了——的确有一种特殊频次的波频在向仪器传输信号。向前查询，这个信号大概是从三个月前开始的，考虑到精度问题，这个时间还需要往前推。”
唐落秋点点头，示意了解：“有解析过信号吗？”
“已经得到解析结果了, ”温子曳道，“是一个坐标。具体数值有些模糊, 最多只能定位到第三星域霍特尔环带内部。”
“那么远？”唐落秋惊讶，“难怪这种隶属宇宙波频的强信号会变得这么微弱, 估计就是从第三星域传过来的……”
“霍尔特环带么，”他沉吟，“如果我记得没错，它是个小型陨石圈, 靠近南北封锁线，内部的宜居行星很少。而且由于陨石带的缘故, 很难与外界流通，治理艰难，科技水平一直十分落后。”
在中央星人眼里, 那边跟蛮荒也没什么区别了，唐落秋不禁有些疑惑。
到底是谁，居然能在那种地方折腾出宇宙波频？
信号又为什么会刚好被温子曳的实验仪器接收到？
……只是巧合吗？
他想到一个可能，心脏咚咚地快速跳起来，嘴唇轻颤。
“唐校长，”温子曳见他似乎已经明白，只一副不敢确认的模样，便冷静指出，“你也经手过这部分，仪器在处理数据时会自动屏蔽不需要的波频，只有特殊的几段才能显示。是巧合的概率太小了。”
“有没有一种可能——”
他轻声说，一字一顿，“这个实验的研发人……还没有死？”
“是不是，唐究，他在向我们求救？”
……
正事说完，温子曳没有久留，从房间走出。
等在外面的祁绚自然而然地跟上去，与他并肩，两人沿着楼梯缓缓下行。
阳光透过泽菲尔大礼堂古典的花窗，在地上和身上细细碎碎洒下光斑，空气一时间十分静谧。
就这么不讲话地走在一起虽说也很好，不过温子曳熟悉自家契约兽的脾气。
他向旁边瞥了一眼，祁绚在外一如既往的没有表情，但他看得出来，对方正在发呆，似乎有什么心事。
“在想什么？”温子曳问。
祁绚回过神，目光有几分复杂。他问：“少爷，唐究真的没有死？”
“也许。谁知道呢，毕竟他都失踪一百多年了，那个信号可能是个巧合，也可能是别的什么人发送的。”温子曳说着，扶了下眼镜，话锋一转，“不过就目前来说，是本人的可能性比较大。”
“那……”祁绚犹豫一下，“祁治珩，会不会也还活着？”
“祁治珩？”
温子曳想了想，很快明白了他的意思，“你觉得，当初回到北星域的那家伙不是‘祁治珩’？”
祁绚点头：“雀巢是能取而代之，但取代的对象未必是本人，就像宿家那对双生兄弟一样。”
“如果祁治珩已经惨遭毒手，和他契约的唐究怎么会活下来？通过契约，很容易就能抽干他的精神力了吧？”
温子曳若有所思，的确，这倒是他忽略了。
“说得不错。毕竟雀巢当时想要栽赃唐究，假装成祁治珩最有说服力。”
可终究，“发送信号的人是唐究”，这只是他单方面的猜测，现在就讨论祁治珩的死活还太早了。
祁绚也清楚这点，他摇摇头，甩开心里漫无边际的猜测，问道：“我们要去霍尔特环带看看吗？”
“不着急。”
温子曳牵过他的手，握住，轻声安抚，“还不能确定那个波频信号是不是雀巢故意卖出的陷阱，况且，假设真的是唐究在向我们求救，凭他的能力，一百多年都没能传回消息，只能通过这么曲折迂回的办法发送信号，说明他完全陷入了困境，很可能处境艰险。”
“霍尔特环带有陨石圈包裹，寻常飞船无法穿越，星网的光导构架更不可能搭载过去，换句话说，一旦进去，就会与外部隔绝。那里地广人稀，还不能确定具体位置究竟是哪一块，情况不明，不能贸然动身，我们必须做好万全准备才行。”
祁绚乖乖点头：“听你的。”
温子曳微微一笑，忽然想起什么，眸中掠过一丝暗芒。
“差点都给忘了，我答应过许小姐，会尝试跟某人接触。”他喃喃自语，“也许他会带给我们一些惊喜，也说不定呢……”
走出古堡，外边正当午后，秋日柔和。
三五成群的学生来来往往，或笑或闹，洋溢着轻松的氛围。
这段时间经历的事情实在太多，温子曳都快忘记自己还在上学。
不过学院的课程对他来说可有可无就是了，只要他想，考多少分都易如反掌。
那么，以“万年老二”著称的萧二少，又如何呢？
他刚想到，迎面就闹哄哄地走来一堆人，众星捧月般围着一名俊美青年。
狭路相逢，温子曳停下步伐，对面瞧见他，也一个两个大眼瞪小眼地闭上嘴，中央那个原本满面傲然的青年更是一下子脸色漆黑。
不是萧春昱又是谁？
“哟，这不是我们休学了几个月，还顺便进了趟局子、差点出不来的温大少爷吗？”
不等温子曳开口，萧春昱率先冷嘲热讽起来，“怎么，今天是什么日子，把你都吹到学校来了？”
“没事干，就过来看看，多谢二少关心。”
温子曳露出招牌微笑，“刚刚去唐校长那里了解了一下情况，听说我没能参加的期中测试，二少还是第一名，真是可喜可贺。”
“哦对，”不给萧春昱喘息的功夫，他道，“刚才校长跟我说，下个月，学院会组织一场修学旅行，前往第三星域实地研讨，高年级的全员都要去。”
“南北封锁线不是计划要解除了么？好像是为了让大家提前了解边境情况、体验风土人情，据说优秀报告会在期末加分。加油保住你的第一，我看好你。”
说完，温子曳欣慰地拍了拍萧春昱的肩。
对方先是因他的情报愣了片刻，尔后气得脸色涨红，一把挥开温子曳的手：
“你当自己是谁？学院的老师吗！我是不是第一名关你什么事？”
温子曳也不介意，抽回手，笑意更深了点，似乎被萧春昱的反应逗乐了。
“再怎么说，我也是参与过联邦性科技项目的人了，名字可还写在研究鸣谢名单上呢。指导一下还没毕业的同学，不过分吧？”
“谁知道你耍了什么手段！”萧春昱冷笑，“指导我？我会不如你这么个不学无术的废物？”
“真让人伤心，”温子曳稍稍偏头，像在和契约兽解释，“以前我可一直是全校第一来着。”
萧春昱恨得牙痒痒，又反驳不了——温子曳说的全都是实话。
他气得神色阴晴不定，左思右想，突然有了主意，眼前一亮：
“喂，温子曳，你敢不敢跟我打个赌？”
“打赌？”温子曳笑了笑，“赌什么？”
“你不是说我们要去第三星域修学旅行，回来要写报告吗？”萧春昱昂起下颌，眉峰高挑，“这回谁的报告得分更多，就算谁赢。输家要答应赢家一个不超过能力范围的条件，怎么样？”
“有点意思。”温子曳说，“你想要我做什么？”
“很简单。”
手指指向对面的白发青年，萧春昱略带恶意地说，“把你这宝贝的契约兽借我使唤两天，不过分吧？”
温子曳唇边噙着的笑容倏然冷下去。
萧春昱见状，赶紧补充：“放心好了，我可没许凝那种奇怪的爱好，不会对他做什么的。打赌嘛，总得拿点看重的东西赌才有意思，你说对不对？”
“是这样。”温子曳说，“但你又能拿出什么给我？我为什么要答应你？”
“……温家最近日子不好过吧。”
萧春昱咬咬牙，发狠般道，“苏家落网，内部动乱，缺少标记环的收入，还要承担那些□□的怨气，独木难支。”
“要是我输了，萧家的盘龙亭就是你的，怎么样？”
没等温子曳发话，其他人先震惊了。
“萧少，玩这么大？”
“一个报告而已，没必要……”
“闭嘴，我还真不信了。”萧春昱轻蔑地看着温子曳，“你不是说自己是真才实学吗？不是还参与过联邦性研究项目吗？这样的话，学生的实地报告根本难不住你吧？我的诚意你已经看到了，敢还是不敢？”
温子曳眸光微动，陷入沉吟。
萧春昱“呵呵”一笑：
“这就怂了？不敢就让开，我还有事去礼堂，没空陪你吹牛。”
温子曳抬眼看了看他，衣袖忽而被身旁的祁绚拽了一下。
他们交换了番眼神，温子曳这才点点头：“好，也不是不行。”
“那就这么说定了！”萧春昱露出一个奸计得逞的兴奋笑容，又迅速收敛回去，“周围大家可都看见了，一起做个见证。”
他活像一只斗胜的公鸡，趾高气扬从温子曳身边擦肩而过，压低声音：
“等着瞧吧，温子曳。”
放完狠话，萧春昱便领着他的一帮小弟，浩浩汤汤往礼堂走去。
身后契约兽们跟上去时，温子曳状似随意地扫了一眼，瞧见苏裘正瞧着祁绚，脸上露出势在必得的冷笑。
不过这个表情只维持了短短一瞬，他就低下头，恢复了往常的稳重。
如果不是有心注意，谁也不知道这只看似沉默的兽人还有这一面。
人流远去，温子曳在原地站了一会儿，蓦地轻笑一声。
“果然，不能小觑任何人啊……”
“少爷？”祁绚露出探询的表情。
“我知道我们该去哪儿了。”
温子曳转向他，在祁绚手背上迅速画了个符号，动作隐秘，看上去只是拽了一下他的手。
祁绚念出来：
“——K？”
“K系列生命星球，坐落于霍尔特环带中心，现有181、210、239三颗经过开拓，作为人口聚集的宜居星。”
温子曳眯起眼，“看来，那里是雀巢在第三星域的根据地。”
“和唐校长打个招呼吧，我们恐怕真得来一场‘修学旅行’了。”
第138章 抵达点 天冷，请注意防寒。
“同学们, 跃迁已经结束，观景窗重新开启。”
“现在，大家能够看见第三星域的标志性天文现象——虹吸空洞！”
伴随着指导老师感叹的声音，飞船的天花板和墙壁褪去颜色, 变得透明起来。
辽阔的漆黑映入眼帘。
学生中发出一阵惊呼, 这种感觉就像亲身徜徉在宇宙里, 大团大团璀璨星云浮动在周围, 看上去触手可及。
它们大部分的形状很不规则, 小部分又规则得如同教科书上的标准图案, 依照某种规律旋转、移动，忽而分散，忽而紧凑。
更神奇的是，有几朵碰撞在一起的云朵正在以倒漏斗的流向缓缓消失，似乎有张深渊巨口跟在后边牛饮鲸吞。
景象绮丽而又奇诡。
指导老师的解说适时响起：
“第三星域位置特殊, 空间壁障厚度较薄，很容易遭到破坏。破坏后, 空间将会坍塌，形成乱流, 卷入周围的一切。这就是虹吸空洞。”
“飞船的航行路线必须避开虹吸空洞，否则一旦被卷入，重者当场撕碎，轻者也会被随机传送到宇宙的某个角落, 很有可能就此迷失。”
“不过，虹吸空洞的原理给了科学界启发。星盟历2728年, 跃迁技术就此诞生，这使得跨越星球乃至星域，不再需要漫长的时光, 使大规模移民得以实现。”
“另外，仅限第三星域，还有一种特殊的科技，虹吸球。”
“在强烈的外力作用下，它能击破空间壁障，引发和虹吸空洞类似的乱流。不过这种乱流就要温和安全得多，基本不会对人体造成太大伤害，传送的距离也有限。在装置配备齐全的情况下，追求刺激的人喜欢用它来一场落点不定的旅行。当然，非专业人士不要模仿，万一被扔到未经开发的地方可就糟糕了……”
夹杂着生活趣味的科普声中，飞船逐渐与空间站接轨，平稳着地。
调节好重力平衡，温子曳离开飞船，扑面而来一股湿冷的寒流。
不到十月，这颗名为阿尔法六号的观景星已经开始下雪了。
光线很暗，抬头，能看见一道圆环状的黑影悬挂在半空，如同乌压压的阴云。
——那就是霍尔特环带，他们真正的目的地。
“好冷啊……”
余其承呵出一口白雾，裹紧外衣走到好友身边，小声嘀咕，“中央星最冷的冬天也没这么冻人吧。”
这次修学旅行是自主报名，他自然不会缺席，难得和温子曳当了一回“同学”。
温子曳瞥了他一眼，随口说：“这边光照时长短，当然会冷。”
“陨石带内部光照更少，K系行星得多冷啊？”娇生惯养的余大少想着就打了个寒噤，“居然有人能在上面生活，真不可思议。”
“八月往后就是霍尔特环带的寒潮期了，一直持续到来年三月结束。”
温子曳查阅过相关资料，知道得很详细，“不仅仅是冷，资源短缺、生产力不足、科技水平低下……每年这个时候，这边都会死不少人。”
在如今的联邦，这种情况可以说十分罕见了。
余其承拧起眉心，怔怔地问：“就没办法帮他们吗？K系行星也是联邦辖区吧？”
“事实上，联邦在援助上投入了大笔资金，可惜收效甚微。”
一道女声斜插而来，是许忱。
作为第三星域管理者的孙女，在这方面，她知道许多没有外传的详细信息。
“想要穿越周围的陨石圈往里输送物资，每一趟的花销都是笔天文数字。第三星域的空间壁障较薄，又有陨石带的特殊磁场干扰，搭设星网、建立跃迁点更是天方夜谭。”
许忱摇摇头，“交通不便、消息闭塞，这令霍尔特环带内部的生态自成体系，管理起来非常困难，基本处于放养状态。”
“另外，由于这种环境下人类很难生存，K系行星上的兽人居住比例很高，巅峰时期可达一半，生活方式也更接近北星域。”
“一半？”余其承不禁咋舌。
温子曳则点点头：“这恐怕也是雀巢相中它的原因。”
兽人的血肉和人类的精神力都能给那群家伙提供能量，连中央星都有诸如涅槃宫之流的组织，很难想象封闭的K系行星上究竟是怎样一副光景。
闲聊没有持续太久，很快，手续检查妥当，学生们被带进了有恒温系统保护的城市中，终于摆脱被冻得瑟瑟发抖的状态。
毕竟是修学旅行，总体上还是以学生们的人身安全为重，选择地点十分保守。
入城后，指导老师们先是带着他们游览一圈，参观了当地的知名建筑、历史博物馆，体验特殊的文化风俗与饮食习惯，等到下午才宣布解散，有四个星际时的时间在城中自由活动，选择感兴趣的方向深入调查。
类似的研学活动发生过许多次，大家不疑有他，各自呼朋引伴、叽叽喳喳地分散开来。温子曳等人也混在其中，悄无声息地离开城市，乘坐星舰来到太空发射站。
准备好的小型飞船就停在不远处。
温子曳停下步伐，转头看向身后跟着的余其承、蓝行，还有许忱。
“送到这里就可以了，回去吧。”
没有人动。
“？”温子曳愣了一下，眉心不由蹙起，“这是做什么？”
余其承讪讪一笑，说道：“小曳，我们想了想，还是觉得不能只让你们两个过去……带上我们吧，飞船坐得下。”
“别胡闹。”温子曳语气冷淡下来，“之前不就说好了？你们在外负责接应，等我们的消息。”
“你又骗人了，小曳。”
余其承嘀咕，“刚刚许小姐才说过，里边既没网，信号也容易被磁场干扰，根本送不出消息。进去等于失联。”
“总会有办法的。”
“有什么办法？”
“……”
余其承很少这么强硬地坚持什么事，温子曳有些头疼。
这家伙平时温温和和、大大咧咧的，一旦固执起来可难缠得很。
“蓝行，”他决定另辟蹊径，“这是怎么回事？他冲动，你也跟着冲动？K系行星很大概率已经被雀巢掌控了，里面有多危险……”
“这不是冲动！就是因为危险，我才要跟去！”余其承打断他的话，“你不用找阿行，我们已经商量好了，有什么话就和我说！”
温子曳望了眼蓝行，少年冲他耸耸肩，满脸“我拿他没办法”的表情。
他还想说点什么，却被余其承半途截胡：
“嗯，我知道你想说我们跟去也没用，会给你添麻烦……我也知道你没有这么想，只不过是让我们放弃的说辞。你是担心我们。”
“但是，是一样的。”他认真凝视温子曳的眼睛，“我也会担心你们。”
“你和小绚是很厉害，但这不代表你们就不会出事。涅槃宫那回，你昏迷了那么久，久到我一度想过，要是你醒不过来怎么办……我一辈子都不会原谅自己。”
余其承低下头，高大身形也有些垮台，“我也害怕跟过去会不会反而让你费神，但是果然，我没办法眼睁睁看着朋友冒险，自己还呆在安全的地方等什么‘接应’……那种事谁做都可以，外边还有唐校长在，不会出问题的。”
“一颗星球那么大，即使你能接收到发送的波频，也很难精准定位，要猴年马月才能找到人？”
他说得理直气壮、义正词严，温子曳简直快气笑了：“带上你们就好找了？”
“多一个人，多一份力嘛。”
余其承听他语气有些松动，赶紧趁热打铁，“我真的好好考虑过了，不管怎么说，我现在精神力也有B级了，就算帮不上忙，至少不会拖后腿！小曳，你就让我们跟你们一起去吧！”
温子曳不说话，幽幽地看了余其承半晌，见他始终神色坚定，只得叹了口气。
“真是精神力高了就飘了……”他扶了扶眼镜，“不比以前好糊弄。”
余其承知道他这是同意的意思，嘚瑟地扯开一个灿烂笑容：“只是这一次我不想再被你糊弄过去而已。”
“好了，”温子曳可没忘记还有一个人在，“余其承闹腾也就算了，许小姐，你不要告诉我你也想去？”
许忱微微一笑：“不可以么？我虽然没有契约兽，但精神力好歹有A级，还略懂一些医疗方面的知识，应该能帮到忙。”
“你的精神力空洞症可不能冒险。”
温子曳盯着她，“你知道自己在做什么吗？”
“我知道。”许忱从容道，“来之前，我已经把家里的事情安排好了。如果我出了什么意外，阿凝会接手我的工作。温少不必在我身上花心思，生死有命，我只是不想再置身事外地活下去。”
温子曳思索两秒：“……你想清楚就好。”
“多谢温少。”许凝又笑了笑。
余其承愣愣地瞧着他们，不是，这就……同意了？
“喂，小曳！你也太偏心了吧！”他不满地嚷嚷，“为什么许小姐你答应得这么快，我可是死缠烂打了半天！”
“别废话，”温子曳凉飕飕横他一眼，“差不多该走了，已经耽搁了不少时间……”
“喂——！！”
拖长的抱怨声令凝重气氛一扫而空，蓝行首个忍俊不禁地笑起来，随即笑容蔓延到许忱唇畔，再然后是祁绚。
最终，温子曳眼里也不禁泛起笑意。
就在他们打算登船时，祁绚耳尖忽然一动，往后瞥去：
“少爷，有人来了。”
这个时候，会是谁？
几人纷纷转过头，屏息凝神地盯着通道，不多时，深邃的黑暗中就响起“嗒嗒”的脚步声，一道熟悉的身影出现在面前。
“——萧春昱？”
“哟，人还不少。”萧二少抱臂望来，身后亦步亦趋地跟着契约兽苏裘。
一一扫过在场的几张面孔，又看了看那艘私人飞船，他目露讥嘲：
“要不是有人看见你们朝城外走，特地跑去告诉我，我都不知道温少居然还会临阵脱逃。这是想上哪儿去？”
萧春昱三言两语就点明了情况，温子曳不动声色地用余光擦过苏裘，知道对方大概起了疑心。
不过，不对付自己人时，温大少爷可从未落入过下风。
他不慌不忙地走下悬梯，与萧春昱面对面，微笑道：
“二少这是什么话，临阵脱逃？你说我吗？”
“你可别忘记我们的赌约。”萧春昱皮笑肉不笑地提醒。
“当然不会，不如说，我久违地认真起来了。”
温子曳说：“这回报告的主题是研究靠近北星域的生命星球，不觉得阿尔法星太无聊了吗？有老师和安防人员保护，在经济繁华的景观星上游览，写出的报告只会充满何不食肉糜的笑料。”
“我可懒得在那种东西上费功夫，既然做了，就要做到最好。”
他朝萧春昱伸出手，“我要去更靠近南北封锁线的地方考察，萧少跟过来，是想一起吗？”
“你疯了？第三星域很多星球都有危险评估……”萧春昱咬牙。
“不承担一定的风险，怎么能有收获？”温子曳意味深长道，“萧少要是不服，大可以跟上来……如果你有那个胆子的话。”
“时间不早，就先失陪了。”
说完，他不再理会气得跳脚的萧春昱，转身径直登上飞船。
轰然的启动声中，飞船缓缓腾空，萧春昱仰头望着那道影子，眸光晦涩地闪了闪，垂下脸时，神色已变为习惯性的谄媚。
“主人，我们现在怎么办？”
苏裘冷冷一笑：“怎么办？他们想送死，拦着做什么？”
“真是天堂有路你不走，地狱无门你自来。”他吩咐，“去，找辆飞船，装成星盗的样子，把他们往霍尔特环带里赶。”
等到了他们的地盘，人就成了砧板上的鱼肉，随便拿捏。那所谓赌约还不是可有可无？
萧春昱立即点头：“是！”
……
……
昏昏沉沉醒来，嗅觉率先向大脑反馈出一股浓烈的机油气味。
周围很冷，但并不寂静，耳边叮叮咣咣，像有人在砸铁。
这是……什么地方？
尖锐的响动下，温子曳朦胧听见机械音平稳无波的报道：
【现在是星盟历4061年9月21日，中央时间，十六点整。】
【K-210星今日气候：暴雪，-33~-45摄氏度。整日光照时长：3h。】
【请注意防寒。】
第139章 养牲畜 【养殖】与【征收】。……
K……210星？
关键词触发了开关, 温子曳几乎瞬间清醒过来。
发生的事故顷刻涌入脑海，失控的飞船、巨大的空洞、紧急释出的安全囊救生舱……
原本一切都很顺利。
萧春昱伪装成的星盗飞船在身后穷追不舍，反而变相为他们领了路。顺利穿过陨石带后，接收器的信号反馈一下子变得十分活跃, 基本可以确定源头就在K-210星。
得知具体位置, 剩下的就是摆脱敌方追踪。然而, 就在你追我赶的途中, 意外突然发生了。
一个虹吸空洞毫无征兆地出现在飞船航线上, 强烈的吸引力将两艘飞船不断往核心拽去, 眼见着就要四分五裂。
情急之中，飞船的应急系统启动，座椅变形，包裹成一枚枚救生舱，从船腹向外释出。
强烈的震动中, 天旋地转，他很快因撞击晕了过去。
再醒来, 就已经躺在了这里。
——他这是获救了？其他人呢？
温子曳睁开眼，猛地坐起身来。
浑身上下像是被重物碾过一遍, 到处酸痛，有磕碰出的痕迹。
最严重的还要属右腿，似乎骨折了，动弹不得, 一碰就钻心地疼。
没有发出多余的声音，温子曳皱皱眉, 忍着痛楚快速检查了一遍身体。
幸运的是，除了腿骨，其它地方只有一些擦伤。
特殊材质的衣服依旧清爽, 磨损不大，携带的东西也没丢。
确认基本安然无恙后，温子曳终于有空打量所处的环境。
破败的墙壁、发灰的天花板、简陋的床。
手边是一块天空蓝的布帘，将这块狭窄的空间与外界分隔开来，那些乱七八糟的声音正从帘外传来。
他的目光从门帘挪向杂乱的床头柜，上面摆放着各类生活用品：闹钟、茶杯、绷带、止血喷雾、开封的营养液盒等等。
他的眼镜也在上边。
看来这个地方的主人没有恶意，还试图对他施救，小腿上包裹厚实的绷带就是最好的证明。
温子曳将眼镜戴好，端详起那个闹钟。
现在是下午四点，距离飞船失事已过去十几个星际时。
钟表的外壳是金属制品，不算陈旧，型号却非常落后，像上世纪的产物风格。
最重要的是，它居然是电力驱动，而非联邦人习以为常的晶能科技。
温子曳眯了眯眼，打开终端，果然没有任何信号，只有最基础的功能可供使用。
这令他基本确定了朦胧中听到的那个讯息——
霍尔特环带内部，K-210星。
他成功抵达了目的地。
但温子曳的心情完全无法放松，他是没事，祁绚他们呢？有没有顺利降落？现在在哪里？
正思忖间，外头的砸铁声不知不觉停下了，帘子忽然被撩起。
蹑手蹑脚走进里屋的大叔对上一双直勾勾望来的漆黑眼眸，不禁吓了一跳，磕磕巴巴道：“你、你醒了？”
中年男性，体脂率偏低，面黄肌瘦，一副长期营养不良的模样，只有手臂看上去有些肌肉。没有携带明显武器，走路姿势也不像练家子，真动起手，温子曳有自信几秒内制服他，哪怕自己的腿不太灵便。
威胁性不大，似乎只是个误打误撞救了他的普通人。
“是你救了我吗？”温子曳朝有些畏缩的大叔露出微笑，“谢谢。”
他本就相貌温柔、五官和润，一笑起来更是如同春风拂面，斯斯文文的，一看就像个好人。
显然，这副面容成功打消了对方的警惕，大叔有点不好意思地说：
“顺手的事，没什么。而且，你乘坐的那个东西里有很多值钱的零件……”
说着他也意识到不对，连忙补充道：“它摔坏了，我才拆完，还没动！”
温子曳瞧出他的窘迫，不在意地摇摇头：
“反正也坏了，既然对你有用，都拿去好了，就当是报酬。对了，我姓叶，叶温，这位——”
“我姓刘，”大叔道，“刘窦，这里是我开的机修店，叫我刘老板就行。”
“刘老板。”温子曳从善如流，“你有没有见到我的朋友？跟我乘坐着一样的东西……”
“没有，我只看见你一个人。”
刘老板摇摇头，“这种天气，你穿的那么单薄倒在路上，我还以为已经冻死了，过去一摸是活的，吓了我一跳。”
温子曳伸出手，掌心温热，与冰冷的屋子格格不入：“这是终端的保温系统，体温过低时会自行启动。”K系行星正处于寒潮期，他当然有备而来。
“终端？保温系统？”
刘老板眼神茫然，像在听天书，“那是什么？新研发的高科技吗？”
“……你不知道终端？”温子曳察觉到些许不对劲。
终端可不仅仅为了联网，在眼下的联邦，它也是每个公民的身份象征。
就算是霍尔特环带内部，连终端都一无所知，未免也太离谱。
“终端在星盟历2099年就有了雏形，自晶能发掘后，能源问题得到解决，百年内就完成了全星域的普及，你不知道？”
“你说晶能？能源结晶？那不是早就禁用了吗？”
温子曳心底一沉。
他故意提到晶能，就是疑心那只电力驱动的闹钟。
难怪这里没有终端，K-210星竟然全面禁用晶能，是雀巢的手笔吗？他们对这颗星球的掌控已经到了这种程度？
事情可能比他想象中还要糟糕。
“小叶啊……”
刘老板欲言又止地打量着温子曳，这名捡回来的受伤青年身上有种特别的气质，令对方在人群中鹤立鸡群，一眼就知道来历不凡。
他几番犹豫，试探地问：“你不是K-210星的人吧？外面来的？”
“我和朋友乘坐飞船时遭遇了事故。”温子曳点点头，没有隐瞒。
“哦，我就说，原来是这样。”
刘老板瞥了一眼他包扎草率的腿，讪讪地说，“外来人口都得向执法队报备的，超过24小时就算非法入侵，还会追究连带责任。从我昨晚把你带回来到现在有快二十个星际时了，再这么下去，算犯法的，你得赶快去报备……”
这种流程在有秩序的正规星球上都有，但温子曳从刘老板吞吞吐吐的语气里感到了几分不妙。
“当然没问题，不过你也看到了，我的腿还伤着，朋友们也不知所踪。”
他垂下眼睫，作出无措模样，“能不能麻烦你帮我去报备一下？或者请执法队过来，我亲自跟他们说明情况。”
刘老板脸色变来变去，好半晌才叹了口气。
“那，那还是算了吧……你就在这边养伤，伤好了再说，不过有客人来时千万别说漏嘴。”
“这不好吧？”温子曳坚持，“既然超过时限会被判作非法入侵，还是早点报上去为好，况且你说了，有连带责任。要是后面被发现，你也会被追责，不如趁现在就跑一趟。”
“这天寒地冻的……”
“我可以把终端借给你。拜托你辛苦这一趟，我可以付钱。”
刘老板张了张嘴，实在想不到什么拒绝的话。他烦躁了抓了抓头发，泄气般在床边的凳子上坐下：
“其实，我们星球对外来人口的管制很严格。”
他声音压得很低，像是怕被谁听见，“像你这种从外边流落过来的，报备后会被执法队带到收容所，听说那儿每个季度都要‘征收’一次，一日三餐什么的还得干活自己去挣。”
“征收？”
“就是抽取精神力啊！”刘老板纳闷地看着温子曳，“每年两次——现在变成三次了。你们那儿不抽吗？”
抽取精神力……
温子曳眸光微凝：“也就是说，如果我去报备了，就会被关到那个叫收容所的地方，失去自由，给他们打工，还要被抽取精神力？”
“你、你别怪我……”刘老板惭愧地别开目光，“要是被人发现我收留了外来人口，罪名很重的，我也会被关到收容所去……我只是个普通人，有老婆有孩子要养，不能冒这个险……”
温子曳并不生气，相反，他有些意外：
“既然罪名这么重，你为什么不干脆把我稀里糊涂地交出去，反而告诉我实情？”
“你的腿骨折了，一时半会儿好不了，到里边恐怕连饭都吃不上。”刘老板说，“而且收容所那地方可乱了，什么人都有，你这么进去……”
他盯着温子曳的脸看了几眼，没好意思讲得太直白，只摇摇头，“会死的。”
“要是我把你骗过去，不就是害你送死吗？”
温子曳不知道对方把自己脑补成了多柔弱的小可怜，不过他还是承了这份情：
“刘老板，你真是个好人。”
“好人说不上，”刘老板摆摆手，“良心过不去而已……总之，你暂且在我这里养伤，等伤养好了再去报备，你那堆东西我给你收着，到时候就说没过时限。不让别人知道，应该没什么问题。”
温子曳点点头：“那就叨扰了。我身上还有些东西，信用点不能用的话，可以拿去变卖。”
刘老板也没推拒，他确实也不太养得起第四个人。
“对了，”温子曳似乎不经意地问，“报备的人会被带去收容所，契约兽也会被带过去吗？”
“契约兽？”刘老板愣了愣，“是你们那边兽人的叫法吗？”
“……算是吧。”温子曳眉心一蹙，已经快习惯这里什么都没有的情况了。
“兽人怎么会跟人类呆在一起？当然是被送去养殖场……”
“等等。”
温子曳打断他，语气难以抑制地动摇起来，“你说，养殖场？”
“是啊。”刘老板奇怪地看着他，“那种危险生物，肯定得管制起来的。不然跑出来胡乱伤人、危害社会安全怎么办？你们出来还带着兽人？”
这说法让温子曳听得很不舒服，好像兽人跟没有智慧的牲畜一样。
而且，“养殖”这个词，让他不免联想到一些不太好的东西。
也是，温子曳想，连联邦公民都要被“征收”精神力，兽人的处境可想而知。
他们的精神力融入血肉，想要攫取，可不得像养牲畜一样圈养着，宰杀食用？
温子曳的心情瞬间跌至谷底，相比雀巢的丧心病狂，更令他不快的是刘老板理所应当的麻木态度。
他问：“不觉得很残忍吗？”
“什么很残忍？”刘老板不解。
“……在这里生活的人都和你一样，对这些东西习以为常吗？”温子曳喃喃，“不，也许比你更糟……长久洗脑的结果吗？是从什么时候开始的？”
他忽然盯住刘老板，问：“你有没有见过兽人？”
刘老板被他骤然冷却的神色吓住了：“见、见过几次……”
“你觉得他们跟我们有什么差别？”
“这个……”
“很像，对不对？”
温子曳说，“光从外表上看，没有进入释放态的兽人与人类几乎没有不同；从生物学来说，他们与我们共属人科，都是拥有感情的智慧生物。”
“如果把他们当作牲畜对待，你怎么确定自己在别人眼里不是一种另类的牲畜？——或许已经是了，只不过他们被圈养在【养殖场】中，而我们被圈养在【收容所】、圈养在【K-210】星球……”
温子曳的声音很轻，落在刘老板耳里，却如同山岳般沉沉地压进心底。
这一切真的合理吗？他听见这个外来者质问。
中年大叔渗了满头冷汗，他下意识要反驳。
怎么能、怎么敢说这种话？要是被执法队听见了、被随便一个人举报出去，他们可就惨了！
但他又鬼使神差地说不出话。
这一刻，他想起贝壳街的被征收过度的老李头，想起对方傻了的老婆、和自己的妻女，想起冰天雪地里为了活下去发愁的每一天。
——这一切真的合理吗？
——他们，难道不也是一种另类的牲畜吗？
“我……我什么也不知道！”
刘老板慌乱地站起身，不想再听这个外来者胡说八道，摧毁他一直以来的坚持，“我还有事要忙，你好好休息，早点把腿养好！然后上报！”
撂下这句几乎算赶客的话，他撩起布帘，逃也似的钻了出去。
留下温子曳独自坐在床上，眼眸幽深。
收容所和养殖场……祁绚他们会在那里吗？
第140章 狩猎场 星际版大逃杀。
荒芜的广场, 被漆黑栅栏分割成一间间方形囚笼。
说是“囚笼”，其实每个都面积极大，可供上百人活动容身；如果不往天空看，有时候都意识不到这里是封闭的。
人头攒动, 正是午饭的时间, 囚犯们水流一样从各个囚笼门口淌向食堂。
兽人身体机能强悍, 日常需要的能量也更多, 去的晚了只能捡残羹剩饭, 根本填不饱肚子, 因此人群简直是挤破头皮往前冲，有些甚至抢出了火气，大打出手。
这种事在养殖场早已不是新鲜事了，其它人习以为常地绕过打起来的家伙们，继续铆足了劲涌入食堂。
麻木、残暴、毫无尊严, 如同失去理性、仅剩本能的原始动物。
一名与眼前乱象格格不入的白发青年冷然打量这一幕，维持着几日来始终的缄默。
“喂, 新人！”有人见他纹丝不动，高声招呼, “别发呆了，快过来！”
“苍叔，别管他。”另一个少年急急拉住同伴，“他从进来起就是那副死样子, 等熬不下去自然知道不行，你劝不动的。再耽搁下去, 连我们都吃不上饭！”
“可……”苍叔往后瞥了眼，咬咬牙，扯开少年的手往前一推, “小凯，你先去，我再跟他说说。”
“哎！”
名叫小凯的少年猝不及防扎进人堆里，再回头已经被裹挟着走出好远，看不清人影了，只好无奈地撇撇嘴，转头拼命往前钻。
没一会儿，广场上的人就走了个干干净净。
苍叔走到青年身边，意图拍拍对方的肩，却被警觉性极高地避开了。
他一只手悬在半空，不禁有点尴尬，那青年看了他一眼，又别过头，没有理会。
“新人啊，性子不要太倔。”苍叔叹口气，“倔的人在这里都活不长。”
“我以前也见过和你很像的兽人，一直不吃不喝，不肯低头，看见□□就叫嚣着放他出去，说什么侵犯了他的‘人权’……最后啊，没过多久就死了，逃跑的时候被一击毙命，尸体挂在那座钟楼上示警了很久。”
他边说边抬头，眯起眼往口中的钟楼看去。
透过栅栏的黑影，不远处高耸的建筑格外醒目。
它屹立在这群牢笼的正中心，指针一刻不息地走动着，养殖场的所有兽人就是依靠它来确认时间，重复着进食、活动、休息，三点一线的枯燥生活。
“所以说，过刚易折，不要和规则对着干，性命是最重要的。”
苍叔收回目光，苦口婆心地劝道，“只要老老实实工作，攒够贡献票，迟早有天能出去，不急于一时。”
听到这儿，青年眸光微动，终于有了反应：“……有人出去过？”
这是苍叔第一次听见他说话，不由心中一喜，点点头：
“是啊。每块区域最前边的电子屏看到没有？上面可以领取各种任务，完成就能从□□那边支取贡献票。有足够的贡献票，做什么都行，购买食物、药物、商品，搬去更好的区域居住，离开养殖场，都不是问题！”
“任务？都有什么？”
“大大小小都有，大到辅佐□□巡逻核查，小到种田生产，不过不是什么任务都能接的，也要看个人能力。
总之，哪怕你只是D级兽人，勤快一点每天十张票肯定有的，能吃上饭。更舒服一点，甚至能在高级区域拥有自己的房屋……”
青年点点头。
原来如此，胡萝卜吊驴，适当地给予希望，方便更好地管理和维持稳定么？
跟长乐天一个性质的地方，雀巢还是一如既往的恶心。
这名刚被关进养殖场的新人，自然就是因飞船失事不幸被抓的祁绚了。
他思忖一会儿，又问：
“那我想离开的话，需要多少贡献票？”
“十万张。”
苍叔怕数字太大打击到新人的积极性，赶紧补充：
“听起来多，其实也还好，如果你能加入巡逻队，每个月能拿到五千，省着点话可以攒下两三千，要不了几年就能走了！而且巡逻队的工作很轻松，还有空闲去做些别的，我见过最快的一个只用了一年多……”
“你确定他们离开了？”青年却陡然打断他。
苍叔呆了呆，一时间没能理解他的意思。
什么叫确定离开了？不离开要去哪儿？
“算了。”
祁绚摇摇头，放弃和他争辩，侧首扫视周围，很快找到了这只牢笼里的电子屏，朝那个方向走去。
苍叔跟着他走到电子屏前，屏幕上滚动着一串长长的任务清单，每条后边标记了可获得的报酬与领取要求。
没等青年询问，苍叔就解释起来：
“任务都有编号，不是唯一性的，你看中哪个，记住编号，每天早上和傍晚的固定时间□□都会过来，到时候报备就好，会有具体安排。领报酬时也是同理。”
祁绚静静看过一遍，忽然注意到最上方有一条置顶的标红字体。
他喃喃念出声来：
“000号年度任务【狩猎场】……报酬，十万？”
“那是什么？”他回过头，不解地看向苍叔，“十万，这不是可以直接出去了吗？”
“你也得有命出去才行。”
苍叔苦笑了一下，就知道他会问，“能直接给十万贡献票的任务，难度可想而知。那是集合全星球所有养殖场的一场大型任务。说真的，如果你有实力完成那个，在这边挣到十万也是轻轻松松。”
“全星球所有的养殖场……”
祁绚微微眯眼，“狩猎场……谁是猎人，谁是猎物？”
“你可算问到点子上了。”苍叔道，“所有的参加者都是猎人，也都是猎物。”
“现在是九月底，距离今年的【狩猎】还有一个多月。到时候，所有报名参加的兽人都会被带到狩猎场去，迎来为时一个月的厮杀游戏。”
“厮杀、游戏？”
这两个词搭配在一起，令人不由升起一种匪夷所思的荒诞感。
“是啊，游戏。”
苍叔语气无奈，“身份卑微的存在，拼尽全力想要获取自由，不惜和同胞浴血厮杀……在那些大人物眼里可不就是一场娱乐用的游戏、或者说，余兴节目？”
“一个月，狩猎场的范围每天都会缩小，场上存在的物资也不短锐减。想要活下去，就必须不断地杀死其他人……到最后，只有一个人能够从那里走出来，完成这个报酬高昂的任务。”
“……”
“敢去报名的，不是试图一步登天的赌徒，就是对自己的实力极有自信的强大兽人，像我这样到今天还呆在D级区的家伙，进去给人家塞牙缝都不够。”
玩笑地指了指自己，苍叔沉默下去。
他注视着陷入沉思的青年，直到现在他也看不透对方，那张难得一见的脸上没有丝毫表情，如同冰雪。
“和你说这么多，也不知道你能听进去多少。但我还是得多嘴一句：不要报名这个任务。就算你对自己的实力有信心，至少在见识过A级区的那帮怪物前，不要冲动。”
“……我知道了。”祁绚回过神，点点头，“谢谢您。”
“什么您不您的……我也是看在你跟我有点像的份上才唠叨这么多，说不准是一家人呢？”
苍叔摆摆手，他跟这名青年都有一头醒目的白发，只不过对方蓄得有些长，发丝柔顺，扎在肩头如同流淌的月光。
“我叫苍空，白苍狼种，不嫌弃的话，叫我一声‘苍叔’就好。”
他伸出手，又去拍祁绚的肩，这回倒没被躲开，“我在这儿还有个同族，年纪比你还小一点，叫苍凯，回头可以认识一下。”
“白苍狼……是银月帝国戴安王妃的表亲？”
不知是不是错觉，苍叔感到那双紫瞳中的冷意似乎消褪些许，略略柔和下来。
“表亲不敢高攀……不过的确和王妃的白狼种有些关系没错。”
他很是意外，“你也是从北星域来的？什么种族？”
“月光犬。”祁绚想了想，说，“我叫玄七。”
月光犬……
苍叔愣了愣，不知是不是因为对方态度冷淡的缘故，他总觉得这只兽人很深藏不露，没想到只是月光犬。
不过这也好，他暗自松了口气，没有战斗能力，就不会想去参加什么狩猎场了。
回头再拉着人，跟自己一块劝劝小凯那不省心的小子，年轻人更懂年轻人。
这么一来，就能安安稳稳过日子了。
想着，苍叔脸上重新扬起笑容：
“月光犬？都是犬科，也算半个同族了。这样，难得有缘分结识，今天我请你吃顿饭。你挑几个容易完成的任务，记住编号，等晚上□□过来去申报一下……”
祁绚自然没有拒绝他的热情。
等苍凯鬼鬼祟祟兜着一口袋食物跑回来，两人已经完全混熟了。
少年目瞪口呆地看着自家老头子跟那个高冷新人笑眯眯地说话，凌乱地觉得自己可能错过很多东西。
“小凯，这边这边！”
苍叔瞅见人，忙挥了挥手，转头跟祁绚介绍，“这就是苍凯，叫他小凯就行。小凯，这是玄七，月光犬族的，难怪长相这么好。”
“什么小凯啊，我一点也不小！”苍凯不满地抗议。
不过抗议归抗议，他还是把两人拉去角落，掏出那一小包裹吃食递出去：
“喏，给你……你们带的。大中午不去吃饭，真是脑袋有病。”
“这孩子只是嘴毒了点，心肠很好的。”苍叔乐呵呵地接过食物，分给祁绚，“要不是他，我这把老骨头，早被欺负死了！”
“什么话！”苍凯窘迫得差点跳起来，“我、我才被带过来的时候，要不是苍叔你照顾我，拿吃饭的票给我买药，我已经死无葬身之地了。滥好心的是你才对吧，我这是报恩，报恩！”
祁绚看见他面红耳赤的脸，也知道对方确实没什么坏心思，性格倒是很直接。
“谢谢。”他接过食物，有点意外地打量了苍凯几眼。
“你吃就吃，看我干什么？”苍凯浑身不自在。
“没什么，”祁绚说，他们只是吃个饭，却要做出一副偷偷摸摸的姿态，有点奇怪，“这里的兽人之间，还会相互欺负？”
“何止是欺负……”苍叔顿了顿，“贡献票可以被抢夺，弱肉强食在养殖场是很寻常的事情，只要别做得太过分，□□也不会管的。”
“别担心。”苍凯哼了一声，“这块地方没人打得过我，只要你别搞什么小动作，我稍微护着你点也不是不行。”
他瞥了眼祁绚的白发：“……看在同属犬科、苍叔又这么中意你的份上。”
“你这么厉害？”
“什么话！我可是B级兽人！包厉害的！”苍凯受刺激地挥了挥胳膊。
苍叔也摇摇头：“要不是我拖累，小凯早就赚够贡献票，到C区甚至更高的B区去了。”
“苍叔，不是早跟你说过别提这个了吗？”苍凯皱眉，“你救了我的命，我当然不可能丢下你不管。升到高层只是时间问题而已。”
“而且……”
他微微犹豫，还是鼓足勇气说道，“要是我能赢下今年的【狩猎场】，我们就能直接搬到A区去住了！有独栋房子，可以吃饭、洗澡，挡风遮雨，不用再睡在外边，每天晚上害怕有人偷袭还要轮番守夜……”
“不行！”
苍叔激动地提高声音，“我说过多少次，不要去冒险！你才多大，怎么可能打得过那些家伙！”
“不冒险又怎么办！我们怎么在今年内攒够贡献票出去？”
苍凯握紧拳头，“别以为我不知道，苍叔，今年就是你的最后一年了，到年底你还没能出去的话，就会超过养殖场限制的年龄范围，被带去处刑！”
“我……”
苍叔哑然，他求助地看向祁绚，“玄七，你也帮忙劝劝这孩子……”
祁绚问苍凯：“你打算报名，参加今年的【狩猎场】任务？”
“对啊，”苍凯没好气道，“你也别多说了，我已经下定决心，我今晚就去报名，谁都拦不住我！”
“那好。”祁绚点点头，认真道，“带我一个。”
苍凯：“？”
苍叔：“？？？”
