苏阅也不是藏起来的，只是被挡住了。他和众多朝臣们站在一起，谁也不知道他是何时来的。
苏砚的呼吸重了一分，但也只是把目光从他身上掠过，转而看向三皇子。
三皇子等候已久，见苏砚“好心提点”了一下陈大人，自觉地站在一旁等着。
苏阅还愣在原地，身侧太监停下脚步：“公子，随我来吧。”
他回过神，再看苏砚的时候，她的眼里并没有他，和三殿下并肩而立，在说些什么。
“走吧。”
那边两人走出大殿，往御花园那边的西殿走去。御花园西殿一分为二，从三殿下和四殿下成年后，就搬过去了，二殿下一个人住在东殿。
至于大殿下，他即将成为储君，已经搬进了东宫，谁知突如其来的一场刺杀，中断了他的立储仪式。
“那位……不就是……”三皇子扭头向后看了好几眼，“他怎么会在这里。”
五年前，苏阅是宁文侯府的继承人，三殿下经常和他打交道，即便五年过去了，那张脸还是叫人过目不忘。
“自然是陛下的意思。”苏砚道。
那位，既想要用她，又想压一压她。
苏砚是一颗好棋，所以陛下不可能让她成为弃子。可是一颗棋子太过好用，本身也是一种原罪。
苏砚耳朵动了动，停下了正在说的话，苏阅被引导着向陛下的寝宫去了。
“从影？”三殿下在她眼前晃了晃手，“不该什么？”
他们前后跟着三殿下的仆从，但离两人都空着一小段的距离。
苏砚继续道：“……不该在陛下面前替我说话。”
“方才局面如此危急，他们明明要给你定罪。”
“只要陛下不想定我的罪，他们说再多也是无用。”苏砚蹙起眉头，“但殿下您为臣求情，才会让陛下不满。”
三殿下表情有些变了。
苏砚继续道：“我自然安排了人左右言论，殿下只要身居幕后即可。”
三殿下衣摆下握紧了拳头，又松开，拍了拍她的肩膀：“只有从影能叫本殿下如此安心。”
他眉眼弯弯，完全不像不久前，还在生她气的样子。
一个没有多少城府的皇子是最好拿捏的，他的情绪来得快去得也快，为了所谓大业，他不会将她推开。
“能为殿下排忧解难。”苏砚勾起浅浅的笑容，“是臣的荣幸。”
——
皇帝寝宫，威严肃静。
苏阅踏上一级台阶，看着门外两旁一动不动如同兵俑般伫立着的带刀侍卫，轻提了一口气。
“公子，陛下在里面等您。”
公公在门外停下，弯腰伸手，请苏阅进去。
他低下头的时候，苏阅能看到他帽子上晃动的羽毛，一动一动的，看着很是滑稽。
苏阅早上想进府中的藏书阁，果然没有受到阻拦。只是刚进去没多久，忽然从宫中来人，让他入宫。
宁文侯府在五年前越来越衰败，老侯爷因卷入夺嫡得罪了陛下，府中只保留了空有名头的爵位，实际上手中的铺子、土地被各方家族势力吞并。
他曾以为哪怕宁文侯府从此在京城消失，陛下也不会在意。
如今陛下召他入宫，想必也不会为了宁文侯府。
是苏砚。
苏砚让宁文侯府脱罪，重新走进了陛下的眼中。
那么，陛下要见她，也是为了苏砚。
是打压吗……
“公子，快进去吧，陛下该落罪了。”
仅是晃了一瞬间的神，公公立刻出声提醒。
苏阅低头，看到寝宫内一块块精致华丽的地砖，凭借着往日模糊的记忆，穿过两三道高大的屏风，看到白色的纱帘。
纱帘上面透着一个模糊的人影，像是歪坐在床榻上，苏阅只是扫了一眼立刻低下头，停在不远处。
“草民，参见陛下。”
清朗的声线在寝殿内荡着回声，声音落下久久听不见回应。
“草民……”皇帝有些虚弱的声音终于响起，“倒是个聪明的孩子。”
苏阅没有起身。
他方才注意到了。
只有在府中，只有在宁文侯府的下人，才会叫他长公子。
无论是来接引他的公公，还是路上遇到的其他人，都只会叫他公子。
这意味着什么呢。
这代表苏阅这个人，从来没有回来过。此刻出现在陛下眼前的，只是一个普通得不能再普通的平民。
苏阅，并不存在。
“起来吧。”陛下用手帕捂住口鼻，咳嗽两声。
从很久以前，陛下就病了，这么长时间过去，他的身体是越来越不好了。
苏阅站起来，直起身体，眼神却没有抬起，只是将眼神焦点落在纱帘下方。
他的视线里出现了一双鞋子的阴影，随后余光亮堂了几分，内侍将面前的纱帘缓缓拉开。
一道锐利的目光从上面刺下来，苏阅挺直腰板，低眉顺眼。
皇帝寝宫中安静地只有陛下的呼吸声。
帝王的审视，比想象中更有压迫感。
且叫人捉摸不透。
陛下不知道在看什么，甚至在苏阅有些站不稳的时候，还能听到陛下翻阅纸张的声音。
“过两天有个赏曲会，就在京城。”陛下好像累了，“你记得去看看。”
“退下吧。”
还没等苏阅反应过来，内侍像鬼魅一样出现在他身边：“公子请吧。”
苏阅行礼告退，再次见到阳光的时候，他才惊觉身后一身冷汗。
原来接引他的公公还在门旁恭候着，要将他从来时的原路送回去。
只是在穿过大殿的时候，宫道上正坐着一个意料之外的人。
来人穿着黑色长袍，手上、脖子上、胳膊上缠着绷带，靠近的时候能闻到一股药味。
二殿下传闻暴虐无道，性格怪异，不是被看好的储君人选，可他做事不出错，揪不出什么毛病，在陛下重病这些年，手里的权力这些年也越来越大。
岑煅钰正接过侍女端来的葡萄，仰头吞下去，连籽也没有吐。
公公远远地停住脚步，向后退了数十步，转过了身。
苏阅一个人站在原地，脑中在搜索有关于这位殿下的记忆。
很显然，他们之前没有深交，除了月红楼的意外交锋之外，上一次见面，还是在一次冬日的宫宴上。
岑煅钰仰头，将头搁在椅子的靠背上，右手伸出一根手指朝着他点了一下。
侍女从他身后捧着一沓厚厚的卷宗，径直走向前，停在苏阅面前。
“看看。”岑煅钰笑着指了指卷宗。
苏阅犹豫了一下，侍女伸手揭开了最上面的封条。
还没等他来得及回避视线，便看到上面一列列鲜红的笔迹。
东坊赵三一家五口，杀。
河东街衙门林氏，杀。
三回街高氏、高氏、贾氏，杀；周氏，逃，正在追捕。
……
一列列标了红圈的都是已经死去的人，每一条人名旁边，都标了令丞司的印记。
这些案宗旁边还有不起眼的标注，记录了他们被执法的真正原因，基本上都与三殿下有关。
苏阅本只是看一眼，可是这一眼看完，便撇不过去了。
他低下头，不知用的什么表情，挑着简单翻了翻剩下的几页。
杀、杀、杀、杀、杀。
一个个如血液般通红的墨迹使得他头晕目眩。
“这里的每一条，都可以在令丞司的案宗中找到对应的条目。”岑煅钰双手交叉，头轻轻一歪，以一种漫不经心的语气说着令人心惊胆战的话，“可这些案件背后真正的缘由，从来不会被记录在案。”
“至于我标注的对不对，你可以自己去查。”岑煅钰换了换姿势，“别人做不到，但是我相信你可以。”
苏阅扯了扯嘴角，让自己尽量不那么僵硬：“你想说什么。”
“堂堂宁文侯府的长公子……像笼中鸟一样被拘禁在府中，你真的甘心吗。”
——
天空乌压压的飞过去一群鸟。
苏砚坐在石凳上，身后是还未完全枯萎的荷花茎、叶。
这时候已经过了赏花的季节，御花园不会有什么人来，除此之外，这座湖中亭的湖上长桥的入口，都守着一位宫女。
“大哥现在当真只是伤了腰吗。”岑煅泽难掩不安，“他已经很久没有出现过了，真要是只伤了腰，不会让二哥在大殿上嚣张那么久的。”
苏砚掩下眼底的不屑：“殿下急什么，大殿下虽然没有露面，大理寺近日都快把京城翻了个底朝天。”
岑煅泽有些不悦：“可是他迟迟不出门，最近的风头都让二哥出了，偏向他的大臣想必也越来越多。”
代理朝政是多大的威风，大殿下竟然也能拱手让人。
他眉梢一挑：“若是二哥也受了伤……”
苏砚冷冷道：“别想。”
岑煅泽不甘心道：“这是千载难逢的机会，若是大哥伤势好了，我就更没机会了。”
“大殿下遇刺，二殿下代理朝堂，你猜有多少人怀疑他是幕后指使。”苏砚笑了笑，“若是你又顶替了大殿下，你真能瞒得住这满堂朝臣吗。”
岑煅泽一噎：“未必……”
“当真未必吗。”苏砚撑住下巴，看着岑煅泽。
他做的事情果然瞒不住她。
岑煅泽抿了抿嘴，一时间辩驳的话说不出口。
苏砚似笑非笑看着她，岑煅泽眼睛有点发干。
她穿着合身的朝服，勾出恰到好处的腰身，耳旁碎发随着风轻轻拂动，眼中往往藏着不近人情的深寒。
朝堂上的人视她为洪水猛兽，但实际上，她身上的女子样貌很显眼。
若是普通女子，也是个被踏破了门槛求情的美人。
但是在更多时候，他都会觉得可怕。
“他们不会查到的……”岑煅泽欲言又止。
苏砚打断他：“只要殿下按我说的，近来不要出门，便不会有事。”
