一过院门，便闻见浓郁饭香，其中夹着一缕两缕卤肉和馍饼的气味，想必阿双知道萧恒回来，特意为他准备的。
陈子元一见他，便上前替他挽缰扶镫，道：“东边都打扫好了，潮州营从英州拉回来不少战利，和咱们对半分了。”
秦灼翻下马背，将落日弓摘下递给他，“谁去交接的？”
“鉴明。”
“他没让一让？”
陈子元摸摸鼻子，“鉴明是个实心眼儿。”
那就是全收了。
秦灼眉心微蹙，似乎想说什么，陈子元立即抢断：“殿下，你别天天胳膊肘往外拐，咱们又不是在这里安家乐业过一辈子。要对付秦善，家伙总不能缺，你真把潮州营当婆家贴补呢？”
秦灼嫌他婆妈，皱眉道：“我说什么了？”
他今日有些疲倦，正了正歪斜的腰带想起什么，“等等，你刚刚说什么？”
陈子元料到他脾气，不等秦灼动作就跳开要躲，果不其然，秦灼拽过马鞭就要抽他。
疼是决计不疼，但不躲这一下怎么能完成两个成年人经久成俗的游戏呢。
秦灼刚卷起鞭梢，手臂突然在空中停住。眼睛定在陈子元身后，目光也变幻了内容。
陈子元回头一瞧，见萧恒已经跳下马背，向这边快步走来。
他还没有宽卸甲胄，走上前时浑身铁甲碰撞铿然有声。等走到秦灼面前一两步的距离，萧恒才住步站定。他嘴唇微微一动，话未出口，已经被秦灼紧紧圈住颈项抱住。
萧恒浑身一紧，也用力抱住他。等感觉怀里人似乎从五脏里发出的战栗有所平息，他弯腰把秦灼横抱起来，径直走向屋门。
陈子元有些尴尬，但想起这场生离死别，心中到底发酸，最后叹了口气，任劳任怨地牵着两匹马去厩棚里。好好的一个虎贲将领，有些时间还是得做马倌。
外头暮色未深，屋里却已一片暝暗。萧恒轻轻踢开房门，又抬脚把门带上，直接抱着秦灼往榻前去。秦灼后背陷入床褥时就被他吻住了。他也抓住萧恒后颈和脸颊来吻他。被中的熏香气味甲胄的血腥气味和萧恒□□的熟悉气味一起构成秦灼这一刻的全部知觉。萧恒这次比以往都要急躁，吻着就要撕他的腰带，被秦灼从脸上掴了一下。
这一下不重，却也不轻，萧恒怕弄痛了他，忙撑起身子。秦灼仍躺在他身下，眼神却已冷静下来，他揾了把脸颊，马鞭顶在萧恒胸口上，淡淡道：“下去。”
萧恒被鞭柄抵着站下床来，一只膝盖拿不准地靠在床边。
秦灼已经从床上翻坐起来，把鞭子卷在手里，冷笑道：“事情都没交代，这就想□□了？”
萧恒有些语无伦次：“我真的没想到柴有让这么着急。银环刚把那颗假人头给他，他就派人送到潮州了。我是过几天拿下州府后才知道的。我没料到他会把那人头给你，我……”
“甲，”秦灼打断他，“脱了。”
萧恒以为硌着他，便将甲胄解了。
秦灼又道：“上衣。”
萧恒一愣，仍照吩咐脱了。
一见他身上伤口，秦灼眼神当即一凛，丢开马鞭，抓住他手臂把他后背转过来。前后看了一遍，收手摔开他手臂，“这样了还忙着上床，挺有劲儿啊。”
萧恒忙道：“我都上过药，都是皮外伤，有些已经结痂了。”
这是上不上药的事吗？
秦灼深吸口气，“萧重光我问你，你每次冲锋的时候想过要活着回来吗？你想过我吗？”
“少卿，”萧恒叫他，“如果每次上战场都想着活，我早死了。”
秦灼身体几乎是向前弹起来，狠狠抽了他一巴掌。清脆的一道响声，激得床帐都鼓动一下。
秦灼的理智知道他说得对，萧恒是个尽职尽责身先士卒的领袖，这也是秦灼这么爱他的部分原因。但感情上他又无法接受，这个人每次上战场都打定马革裹尸，每次生离都要做好死别的打算，不知道第二天这个人会不会像这次一样只有一颗人头带回来。
秦灼知道自己眼睛红了，但他忍不住，他纯粹是叫萧重光气的。他粗重喘息着，眼睛仍钉在萧恒胸口上。
这次左胸没有添新伤，能这么伤到萧恒的也不太多。但距离心口很近的位置有一深一浅两道贯通伤的疤痕，一次是卓凤雄在锦水鸳的搏命一击，一次，是白龙山上拔剑而出的自己。
他真正致命的伤口，每次都跟自己有关。
萧恒手忙脚乱给他俯身擦脸时，秦灼才意识到自己已经掉了眼泪。他气不过，又抽了萧恒一巴掌，这一记耳光轻了不少，如果说刚刚是泄愤，这次几乎是嗔怪了。
秦灼躲开他的手，恼于短了气势，骂道：“滚蛋。”
萧恒两只手在他脸边僵了一下，也就缓缓收回来。他膝盖离开床边，这就耷拉着脑袋要退后。
秦灼叫他：“你干什么去？”
萧恒定住看他。
秦灼不知是因恼怒还是其他什么，脸颊通红，眉头紧蹙，“寻死这么有本事，给你两巴掌就受不了了？你的劲儿呢？”
萧恒有点不确定，双腿靠在床边。秦灼还没骂痛快，继续道：“不是挺能捅我吗，愣什么，现在捅不动了？”
他这话双关得有些糙，萧恒明白过来，重新压在他身上，立刻被秦灼揪着头发吻住了。秦灼撕开他裤腰，但警告萧恒，“不许撕我衣裳。”
萧恒屏住呼吸，解掉他腰带，又解他那条有些繁复的衣带。因为着急，带子打了死结，越缠越紧，彻底解不开了。
萧恒支起身，还真要一点一点解那个死结，秦灼轻轻骂了句什么，用的是南秦话，语调很柔。萧恒没听清，秦灼已经把衣带挣断，把外裤亵.裤一起褪到膝下。萧恒立即挨上来，秦灼立即叫道：“油，油！”
萧恒依言照做。
因为天色尚未全黑，屋中情形仍能看得分明在，这些暗意反而平添一些暧昧气氛。也因为太安静，任何声响都放大了无数倍。秦灼不知道为什么，这次格外受不太住。发髻没两下就在枕被间散了，腰部以下悬空，低头就能一览无余。知他不好意思看，萧恒箍住他，把他翻过来。
这样没一会，秦灼几乎要滑到床下，两只手胡乱揪紧被褥。那马鞭挨在他手边，鞭柄锋利的铜饰几次要割到他的手。萧恒便拽过来，到底是这时候没控制住力道，鞭子唰地在秦灼后腰边响了一下。
秦灼浑身哆.嗦，受不住哭叫起来。因为神智不清，一串南秦话吐出来，带着哽.咽，简直如泣如诉：“你个要命的……你真把我当马骑呢……”
屋外热腾腾的饭香转凉，直到彻底冷成梅树叶子上的霜粒，内室的门依旧静静不动。各个房室陆续亮了灯，他俩屋里仍黑着。
黑暗里，萧恒低吼一声，埋在秦灼颈边，绷紧的背肌渐渐松弛下来。秦灼大张着嘴，头发被水光黏了半张脸，喉咙间只能发出一段断断续续的气声。萧恒在他身体里嵌了一会，就要起身。秦灼搂住他后背，说：“抱一会。”
他这时候会黏糊一些。萧恒亲了亲他脸侧，轻轻抱住他。
秦灼笑了笑，“东西不少啊，看来没偷人。”
他仍讲南秦话，感觉到萧恒在身体里的变化，恍然道：“你喜欢听我说家乡话？”
萧恒只道：“我出来吧。”
秦灼有意逗他，但肚子里的确还疼，怕受不住，便没再撩拨。
萧恒这次似乎要激动一些，但仍有不少余裕观察他的反应。而且看现在，也不是彻底尽兴的样子。
他为什么忍着？
思索间，萧恒已经问：“怎么了？是难受吗？”
秦灼摇摇头，枕在他手臂上，“我在想华州的事。你在信里说的不分明，到底是怎么一回事？”
萧恒抚开他额角黏的一绺发丝，道：“影子的头目不是一个人，而是囊括了华州岑氏的全部重要人物。但人太多，就容易生异心，有异心则容易生乱。萧恒想了想，影子早已背离护卫公子檀的宗旨，内部也已然四分五裂，这就使一些本该绝密的消息和行动泄露风声，自然被皇帝捕捉到。朝廷发觉影子和岑氏相关，准备遣人料理。所以岑氏商定，将吕择兰推出去，便联动刺史岑渊，抢在朝廷之前先发制人，若率先找出一个真正的‘头领’，皇帝也不好赶尽杀绝。”
秦灼问：“那为什么是吕择兰？”
萧恒道：“吕择兰是影子的开创者。哪怕早已退出多年，但对一些机要不可能不了解。他们选他，也是借刀杀人。”
秦灼深吸口气，“影子中人心狠手毒，竟能留吕君芳到今日。”
萧恒叹道：“他到底是吕纫蕙的兄长。听闻吕择兰认罪后，温国公府的小厮赶来报信，应当也是吕纫蕙的安排。”
秦灼往他怀里靠了靠，问：“这些事你是怎么知道的？”
“师兄从华州赶来，告诉了我。萧恒道，当时石守诚想挑动吕志鸿，引起潮州营内讧，叫我和反戈营困死城中。但煽动未能成功，潮州营和我依计行事，夺下外城。我出来之后知道了这件事，又通过师兄之口，推测出石守诚其实是影子的线人——像劫粮一事，除了永王和影子，不会有旁人知道。”
秦灼了然，“然后你将计就计，故意把内讧的风声做大，让银环带一颗假人头献给柴有让，看似倒戈，实为内应。”
萧恒抱紧他，“我以为他会拿我的人头宣告军威，但我真没想到他立刻给你送过来，我……”
“你们影子的手艺的确一绝。”秦灼拧了拧他耳朵，“你那封信到之前，我给你披麻戴孝了好几天。”
“对不住。”萧恒哑声道。
他手臂圈紧秦灼，秦灼发现他大臂被抓出几道深痕，抬手摸了摸，岔开话：“那银环呢，银环是怎么落到吕纫蕙手里的？”
萧恒握住他的手，道：“我们攻破英州州府后，审问才知道他们把人头送去潮州。我怕你心急，本想立刻回家，渡白劝住了我。”
“他听完华州情形，料定追杀师兄的人随即就到，而影子摆布石守诚这枚棋子，想必是为了引我和英州内斗，他们好坐收渔利。岑知简若是真的建安侯，他们势必要趁此时机推其上位。所以渡白定下计策，让我给你写信里通消息，同时潮州营上下改易服装，伪作英州军队，营造潮州营大败的假象。这时候追击的影子也赶到了。”
秦灼了然，“于是你们顺水推舟，让银环被影子俘虏，实际是送到吕纫蕙身边，去做个里应。”
“这也是她要求的。”萧恒说，“银环来投奔我的时候，说她只有一个条件。我本以为是解药。”
那个女人蛇一样美丽阴毒的笑容再次在萧恒回忆里绽放。萧恒说：“但她告诉我，她在这世上的剩下的每一时每一刻，都是为了手刃罪魁。她和卓凤雄不同。她没想过活。”
秦灼有些诧然，“她和吕志鸿也是做戏？”
“是真的。”萧恒说，“不过祸兮福兮，若非这么一闹，吕纫蕙也不会找寻间隙伺机而动，我们也无法将计就计。”
“吕纫蕙呢？”
“我从银环手下保了他三天，岑郎有话问他。三天之后，交由她处置。”
秦灼道：“你不是向来不准动用私刑吗？”
萧恒只道：“其罪何赎。”
秦灼胸中震动一下，抬手抚摸他手臂伤痕，突然问一桩旧事：“你是怎么进影子的？”
他感觉萧恒浑身紧绷一下。这会是萧恒头顶的另一块阴云吗？
半晌，秦灼听到他轻轻开口：“元和七年，卞秀京屠尽九郡，并州血流漂杵。我被养母藏在地窖里苟全一条性命，出来之后，影子的人发现了我。”
秦灼问：“他们怎么会在那儿？”
萧恒道：“齐国进犯时，公子檀应当表明身份，率领阖州百姓保卫过并州。这件事能传到肃帝耳中，未必不会传到岑氏那里。”
秦灼刻意缓解气氛：“看来你的确骨骼清奇，他们一眼就认出你是练武的材料，非要带走你。”
萧恒笑了笑，“在影子里，什么人都有用。”
“然后呢？”秦灼问，“他们带你回去，给你开了背吗？”
“嗯。”
“你好了厉害，”秦灼脸埋在他胸口，小声说，“要换成我，痛都痛死了。”
“我中间差点昏死过去。但那时候想，不能睡，并州这么多人不能不明不白死了。还有我姐姐。”萧恒深深呼吸一下，“我出来时看到了我娘的……身体，但我姐姐被卖了，她说不定还活着。我想我要找到她。但十年过去了我还没有找到她。十年，我有时候想，如果面对着面，十年之后我真的能认出她吗？我其实已经记不太清她的样子了。”
萧恒鲜少有这样自剖心事的时候，秦灼也就发现，每次结束后也是他最依赖最脆弱的时候。秦灼倚枕半靠起来一些，像怀抱一只雏鸟，把他的脑袋抱在怀里。萧恒侧身搂紧他时他看到背部那血红狰狞的伤疤，轻声说：“我们会找到她的。”
萧恒茫然重复，“会找到她。”
“是，”秦灼手指梳理他汗湿的头发，“一定。”
萧恒静静抱着他，没有说话。秦灼抚摸着他的脸颊，手指滑过颈边，感觉到突突跳动的脉搏，仍忍不住一阵后怕。
他不知道萧恒穿越了多少死亡才和他相见，也不知道还有多少死亡的可能会把萧恒从他身边夺走。那颗以假乱真的人头再度从眼前闪现，秦灼胃部依旧隐约抽搐。
还有这次，这次他虽然活着回来，但一个罪大恶极的祸首，和天命所归的建安侯，潮州会怎么选，他真的胜券在握吗？如果局面超出掌控，如果潮州再次抛弃他……
萧恒仰脸问：“怎么了？”
秦灼笑了笑，只说：“我在想，如果你不在潮州过活，跟我家去，怎么样？我家里水草很好，云追会喜欢那里的平原。水田很多，土也肥，你能种出很多庄稼。鱼虾比潮州要鲜美，橙子也比潮州好吃。节日也很多，各有各的花样。”
秦灼突然想起很久之前萧恒在上巳递给他的胡麻饼，说：“你小时候不是不常过节么？我都给你补过。你的生日好好想想，还能约莫记得日子吗？”
萧恒说：“二月初六。”
他这么斩钉截铁，秦灼反倒愣了一下。先前问萧恒，萧恒说记事起就是粮荒，只记得乞讨走的那条盛产死人洼和疯狗的黄土大道。
秦灼扭他鼻子，“这不是想起来了。”
萧恒说：“是你给我穿耳请神的那天。”
两人静静对视一会，一下子都笑起来，笑得眼泪都从眼角滑落。萧恒选择这天作为自己的重生之日，是把这段感情放置在与生命同等重量的天平上。而什么日子能够神圣得过出生，什么誓言能够逾越得了死亡呢？
秦灼俯身紧紧抱住他，额抵着额，哑声叫道：“你这个冤家。”
月牙的倩影入窗，透过静垂的床帐，把红被上鸳鸯交颈的身形照亮。此时此刻，地久天长。
***
岑知简醒来发现又躺回自己的床上。
他在潮州的房间都是依照旧时布置的，但一些小东西都是梅道然给他淘的。像莲花状的香炉，老树根做的笔山，叶形的笔洗，竹制的诗筒，虽然都不是奢靡之物，却件件都要用心找寻。一缕阳光从窗中射入，服帖地抹在他发凉的脸部。不过短短年余，潮州竟比华州更像家了。
他睁开眼睛，一下子对上梅道然的眼睛，张了张嘴，感觉喉部剧痛，发不出一个音节。梅道然忙道：“你别说话，这次嗓子伤得太厉害，得好好养着。”
岑知简笑一下，向他做一个手势，坏了。
“没有。”梅道然迅速说，“只是暂时没法发声。我再想办法。”
岑知简没和他犟，问了另一件事：“他还活着吗？”
梅道然晓得他指谁，点点头，“将军知道你有话要问，在银环手下留了他三日。”
岑知简又做了个手势，“我想去见他。”
吃过粥饭后，岑知简在梅道然陪同下走进府狱。房间被清洁过，并没有料想中的腐臭气息，但仍有些茅草酸涩的苦气。吕纫蕙面墙坐着，像个苔石，或是树瘤。
岑知简踏进之后，梅道然站在外面，帮他把门合上。
吕纫蕙转过身，平和地看着他，“你来了。”
岑知简从他对面坐下，看向案上铺设的纸笔，提笔写字。
吕纫蕙看着他的笔墨走势，道：“你娘？”
岑知简手腕一抖，吕纫蕙发现他用一种伤兽的目光盯着自己。吕纫蕙叹口气：“你娘的死，的确是个意外。”
“皇帝已经追查到岑氏，影子决难全身而退，只能壮士断腕。我们按照旧俗，掌事人员集会合议，但被你母亲撞破了。”
桌案哐当一响，岑知简霍地起身，心中惊痛无需笔墨，只靠目光便悉数掷在吕纫蕙脸上——所以你们杀了她？
吕纫蕙摇头，“她只听到依稀几句话，但能够推敲出和影子相关。于是内部议定一条顺水推舟的计策。”
“这时候正需要一个替罪之羊，正巧你大舅父前来探亲。他们一致同意，让你大舅父顶罪。他是最早的创建者和退出者，虽多年未牵涉影子，但所知绝对不少。更要紧的是，他态度亲向重光。如果扳倒皇帝，重光就是最大的皇位竞争者。你大舅父虽远离中枢，但在朝中旧交颇多，他若振臂一呼，重光登基会顺利很多。”
吕纫蕙道：“当年去积云寺进香是你大舅父提议，所以你母亲自然而然认为是他对你下的毒手。她逼问他，两个人大吵了一架。但当夜她冷静后，想到了我。”
“在积云寺里，你母亲多次想去寻找你，被我阻拦下来。”吕纫蕙说，“她晚上找到我，控诉我，痛苦之下抓破了我的手臂。我怕惊动你大舅父，便告诉她，你并非她的亲生之子，你是建安侯。岑氏为保皇嗣厥功至伟，她抚养你更是功德深厚，等你登基之后，会尊奉她为皇太后让她颐养天年。”
结果吕向萝得知亲子已死，绝望之下，吞金自尽。
她到死都不知道，狸猫太子换了两次。这个岑知简，真的是她的亲生儿子。
大颗泪珠顺着鼻尖滴落，岑知简浑身颤抖。
她的家翁岑玉正献祭她的儿子，她的二哥吕纫蕙坑害她的儿子，连她的大哥，以为她的儿子被换替死之后，依旧对真相守口如瓶。
每个人都顾全大局、顾全忠义、顾全公子檀兄弟的正统血胤，谁顾念过她，最无辜、最无力，却被卷进政治漩涡的这个可怜的女人？
吕纫蕙默然许久，拿过纸笔，密密麻麻写了一张方子，道：“这是观音手的解药。丹竹，你娘也希望你好好活着。”
岑知简抓过那张纸，果不其然，在药引里看到了罂粟和别的东西。他双手把纸拢成团，丢在油灯里。
吕纫蕙急道：“你……”
岑知简又拽过一张纸，写道：你不就是想知道公子檀的下落吗？
短短一句话，让吕纫蕙眼中精光一炽。他整个身子跨过案来，紧紧捏住岑知简手腕，用一种狂热激动的嗓音喊道：“你知道公子在哪里？怎么可能……他在哪里，我要见他！我们还……”
岑知简挣开他，把新写的纸页举到吕纫蕙脸前。
并州。
吕纫蕙先看到这两个字。
元和七年，死于卞秀京屠城之前，并州抗齐一战。
吕纫蕙一下子不动了。
镇西将军欲为并州亡者立碑，复亲身查访。于公子檀无头庙宇，见此。
岑知简搁开笔，从袖中拿出一块薄瓦，瓦面已经褪色，依稀能够看出蓝色火焰和九瓣紫莲的图案。
在并州，这是为逝者超生之用。
岑知简写下最后一行，庙下丈余，出檀棺一尊。遗体证为公子，确凿无伪。
如同天雷。
他真真假假的追随者，为了心中执念或私欲犯下累累罪行。而这位贤明的君主、慈悲的君子，早已在保卫国土和人民的战役中长眠地下，辞世多年。
吕纫蕙栽倒在地，喉中发出一段比哭激动比笑张狂的声音。岑知简不再看他，踉踉跄跄往牢门走去，门锁打开的喀啷响动声像拆开他浑身骨节，他双腿再使不上力，身体一晃跌在地上。
梅道然冲上前紧紧抱住他。
他听到岑知简损毁的喉咙里发出的绝望哀号，他听不清但他却知道，岑知简声嘶力竭地喊着：娘！
人死不可复生，她再也无法得知真相。就算灵魂有知，行莫丑于辱先诟莫大于宫刑，她还会愿见这样一个刑余之人，会认自己做儿子吗？
他恨影子，而事实已然铸成，卓凤雄已经化作一堆焦炭。再恨也是枉然。
梅道然抱紧他，在他不知道的无法过去的真相外，低声安慰道：“都过去了，都过去了。”
岑知简失声痛哭。
