风卷着胡同深处的尘土,一扇厚重的朱漆大门在宅邸深处吱呀一声，被里面的人缓缓推开。
门内侍立的老仆躬身，声音压得极低，“大人,长公主殿下昨夜遣人来问,您今日大约何时回府？”
门外，一道清癯的身影伫立在薄雾中,来人一袭素白,身姿挺拔，他眼角已镌刻下岁月的细纹，非但不显老态,反为那温润儒雅的面容平添了几分历经世事的沉静与从容,闻言,他略略颔首,声音不高，却清晰沉稳,“即刻递消息回去,午时便到。”
范慎步下台阶，他神色如常,目光扫过候在轿旁的随从，停在其中一人身上,“昨日，江夫人是何时到章府的？”
被点名的随从,正是昨日负责护送江夫人的小厮，忙躬身回禀了时辰。
范慎听罢，微微颔首，“下回接人,依旧是你去。”
小厮得了这份信任，感激地应诺。
倒是范慎身边一位心腹，眉头微蹙，上前一步低语，“大人，那江夫人在章国公身边，她口中之言当真可信？未必不会存了包庇之心。”
范慎眼底带着一种洞悉世事的不以为然。
芸娘，对章家那个老匹夫，能有什么情分？当年他再见芸娘时，她已家道中落，在街边支着个简陋的摊子，一个弱女子能做什么营生，不过勉力糊口罢了，彼时，姓章的贪图芸娘貌美单纯，百般献殷勤，而他范慎，那时不过是个寒门书生，对此等只知渔色的权贵，向来嗤之以鼻，更何况，他与芸娘本就相识，他出手相助，芸娘自然便跟了他。
然而，在男人的棋盘上，儿女情长不过是闲暇时的调剂罢了。
芸娘是他落魄少年时心尖的白月光，是初握权柄时急欲占有的执念，却也是攀上权力巅峰后，权衡利弊之下，可以舍弃的旧梦。
“芸娘只能听我的，如今也唯有我能倚仗。”范慎对这一点深信不疑。
——
章府，内院厢房，
江芸娘枯坐妆镜前，铜镜映出一张苍白倦怠的脸，身后伺候的婆子唤了几声夫人，她竟毫无反应，直到婆子走到近前，身影投在镜中，她才如梦初醒般，缓缓转过头。
婆子这才看清，江芸娘眼下两团浓重的青黑，显然是彻夜未眠。
“饭菜搁在外间吧，我稍后自去。”江芸娘声音低哑。
婆子应声退下，轻轻带上门，屋内又只剩江芸娘一人。
她望着镜中那双失了神采的眼，昨日见了那不该见的人，仿佛又将不堪的过往撕开，摊在眼前。
她带着儿子回章府，只因章家嫡长子不成器，章国公那个男人，当年也曾对她有过一阵死缠烂打的热乎劲儿，而章夫人虽强势，到底给了他们母子一处容身之所，或许是懒得再费周章，没将她发卖出去，哪知，这章府竟是另一个火坑，儿子回来后，没少挨那匹夫的责打，明里暗里受了多少磋磨，章家更是肉眼可见地江河日下。
江芸娘所求何其简单？年轻时只盼带着儿子隐居乡野，粗茶淡饭，图个清净安稳，可流言蜚语如附骨之疽，难听的话日日往耳朵里钻，她自己可以忍，却见不得儿子也跟着受辱。
幸而儿子尧哥儿争气，在书院里得了夫子青眼，夸赞渐多，那些污言秽语才渐渐少了些。
唯有家境殷实，门第显赫，尧哥儿才能真正立身，将来娶妻生子，一生平安顺遂——
章明理这几日颇有些坐立不安，他暗地里联络各方，自认做的是为章家，为自己脸上贴金的大事，盘算着借此在父亲面前露脸，然而，每每回府，却总撞见父亲章国公与那庶出的章尧凑在一处，低声密语，这景象，像根刺扎进他心里，让他憋闷烦躁。
不过，章明理这点城府还是有的，他深知此刻章家上下实为一体，一荣俱荣，一损俱损，纵有万般不甘，也明白此时绝非内讧的时机，面上还得维持着兄友弟恭。
然而，世事不可能尽如人意——
去岁便起的江南民乱，非但未能平息，反如野火燎原，愈演愈烈。更兼沿海突生海患，匪寇啸聚，杀人越货，甚至公然打出前朝旗号，攻城略地。起初不过疥癣之疾，只在沿海村镇小打小闹，然而一场场劫掠烧杀之后，整村整镇化作焦土，地方官府束手无策，秩序彻底崩坏，宵小之徒趁机作乱，局势糜烂，一发不可收拾。又逢今春青黄不接，天灾频发，饿殍遍地，前朝余孽趁机煽风点火。
金銮殿上，气氛肃杀凝重，文武百官噤若寒蝉，今日早朝，更爆出一则石破天惊的消息。
“经查实，那祸乱江南，自称江道者，便是前朝废帝遗落民间的唯一血脉。”官员声音洪亮，回荡在大殿。
满朝哗然。
更令人震惊的还在后头，只见绯红官袍的章尧越众而出，身姿如松，步履沉稳，行至御阶之下，深深跪伏于冰凉的金砖之上，他双手高举一份厚厚的奏疏，声音清朗却带着沉痛，“臣，章尧，有本启奏！臣身为章家次子，痛心疾首，近日方察父兄竟包藏祸心，暗通前朝余孽江道！”
此言一出，满殿死寂。
“臣父章国公，臣兄章明理，身受新朝厚恩，食君之禄，不思报效，反生不臣之心，与前朝余孽勾连，意图颠覆社稷！”章尧的声音带着悲愤与决绝，“此乃臣查获之铁证，内详载其往来密信，暗通款曲之时间，地点，人证物证，请陛下御览！”
侍立御前的总管太监快步走下，接过那沉甸甸的奏疏，呈至御案、
章尧深深叩首，额头触及冰冷的金砖，“臣父兄铸此大错，臣万死难辞其咎！然，臣自幼读圣贤书，蒙陛下金殿钦点，恩同再造，臣恳请陛下，允臣戴罪立功！臣虽一介书生，愿效前人投笔，披坚执锐，擒拿贼首，若一年之内不能擒此獠归案，”他猛地抬起头，“臣甘立军令状，愿自刎于辕门之前，悬头颅于军旗之上，以儆效尤，以谢君恩！”
青年臣子字字铿锵，掷地有声，俊美的面容上，是破釜沉舟的坚决。
殿外，早已是风声鹤唳，皇帝身边的禁卫如狼似虎，手持圣旨——
谋逆大案，牵一发而动全身，章府倾覆，温府亦难逃。
只因那前朝血脉，正是温府嫡长女温知意的夫婿，温府的姑爷。
温棠的母亲元氏尚在院中养病喝药，送药的仆役却已惊恐地发现府门被围，身着冰冷甲胄，手持利刃的兵士，将温府围得水泄不通。
阖府上下，顷刻间被禁足府内。
温伯爷人在家中坐，祸从天上来，惊惶失措地欲出门询问，却被明晃晃的兵刃逼退回来。
正屋内，温家嫡母面色惊惶，六神无主，反倒是她身旁的女儿温知意，显得异常镇定，低声安抚了几句，温家嫡母才勉强稳住心神，可随着时间推移，又焦躁起来，“江道这次回去，竟没带你同去？他他莫不是不回来了？撇下我们了？”
温知意却似胸有成竹。
“都警醒些，莫要惊扰了府中女眷，”院门忽地被推开一条缝，一个领头模样的向内喊了一声，守在院门内的几个兵闻言，向后退了几步，保持了些距离。
“秦大人的吩咐！”那人又对着院内似乎不甚在意的兵卒强调了一句，那些人这才真正打起精神，眼神都收敛了几分。
院门再次合上，有兵卒凑近那领头模样的，低声询问，领头模样的瞥了一眼正厅方向，声音不高不低，“秦大人的意思，自然是要紧着不能惊扰了秦大奶奶的母亲。至于其他人规矩守着便是，不必额外关照。”
问话的兵卒得了准信，又进去对着内院守卫低声传达。
温府嫡母的心却愈发不安，“意儿，我看江道这次根本没打算带你走，不如趁现在赶紧撇清关系，就说你们早已和离，把和离书拿出来，快！”她看着府内这如临大敌，插翅难飞的景象，再想想去年江南几次声势浩大的暴动都被朝廷铁腕镇压下去，越发觉得女儿所谓的凤命之说，简直是痴心妄想，恢复前朝？谈何容易。
以前女儿跟秦府大爷订婚的时候，确实是被算命的说是难得的凤命，只要把握好机缘，来日必定是大富大贵，是最尊贵的女子。但现在
此时，一个丫鬟匆匆跑入，面色惊慌，“不好了大小姐，姑爷安置在外头的那位，不见了。”
温知意一直维持的镇定终于出现裂痕，“不是让你一直跟着的吗？人呢？”
“是是姑爷身边的人照看的，会不会是姑爷派人接走了？”丫鬟怯声道。
温家嫡母脸色彻底灰败，“好哇，这是真要跑路了！干大事不带上结发妻，倒记得把外面的女人带走，知意，我们怕是被他坑惨了。”
“不可能！”温知意厉声打断，猛地起身就往院门冲去，守在门口的兵卒立刻横刀阻拦，刀刃闪着寒光，意思不言而喻。
温知意情绪失控，美丽的脸庞因急切和愤怒而扭曲，“你们知道我是谁吗？秦家大爷与我”
“秦大人刚刚下令不得惊扰女眷，尔等转眼就忘了吗？”她声音尖利，失了往日的柔弱，“我倒要问问，你们有几个胆子，敢得罪秦恭？！”
——
秦府，
“大爷，温家大小姐请您务必过去一趟。”小厮进来通传时，秦恭正将温棠圈在怀中，低头说着什么，日光透过窗，洒在两人身上，小厮不小心瞥见，慌忙低下头。
“可是母亲不适？”温棠立刻从秦恭怀中起身，只关注到温家二字，今晨朝堂巨变，街头巷尾早已传遍，温棠已知温府被围，虽秦恭第一时间派人去护着母亲元氏，她心中仍不免担忧。
得知是温知意要找秦恭，温棠并未阻拦，只是抬眸看向他，眼中带着询问。
秦恭眉头微蹙，“何事？”
小厮只得将温知意要出门寻人的事一五一十说了。
“不必理会。”秦恭无心管这闲事，话出口才想起这毕竟是妻子名义上的姐姐，低头看向温棠。
小厮机灵，立刻转向温棠请示，“大奶奶，您看”
“大爷既已吩咐，照办便是。”温棠不知温知意意欲何为，但牵扯秦恭，又是这等麻烦事，她自不会让丈夫去趟这浑水。
秦恭审视着小厮，显然不悦有人为这点事打扰他与妻子。
小厮背上冒汗，忙解释道，“是大爷您先前吩咐不可惊扰温府女眷，温大小姐便以此为由，底下人这才不敢怠慢，特来请示。”尤其那位温大小姐口口声声说自己与大爷情分匪浅。
秦恭耐心告罄，挥挥手，小厮如蒙大赦，躬身退下。
今晨朝堂上，沿海暴乱与前朝余孽勾结之事已定，急需重兵镇压，此差事凶险异常，功大，险更大，当群臣还在权衡时，秦恭主动请缨，揽下了这烫手山芋，这意味着，他几乎没有准备时间，三日后便要启程，此去少则数月，多则一年半载。
秦恭接下差事的同时，二皇子也跳出来，非要同去，此行本就凶险，再添上这么个品性恶劣的皇子，更是平添变数。
温棠一颗心，既悬着母亲，也系着丈夫，幸而母亲那边有秦恭的人护着，她稍稍安心，满腹担忧便全落在了秦恭身上。
午后，夫妻二人去了国公爷处，国公爷自是勉励儿子好好干，立下军功，前程更上一层楼，他心知肚明，儿子此行，更有其深远的考量，国公夫人的反应则截然不同，忧心如焚，恨不得让丈夫替儿子去。
儿子儿媳略坐片刻告辞后，她更是长吁短叹，从午时直叹到掌灯时分，听得秦国公直揉额角——
温棠同样忧心忡忡，却强忍着未曾叹息，她只是默不作声地回到自己院中，替秦恭细细打点行装，一遍遍说着吉利话，字字句句，皆是盼他平安归来。
本来头一天，秦恭该去官署衙门处理诸多事务，然而这日清晨，他穿戴整齐，刚走到门口，却又顿住脚步，回头望去。
只见温棠静静倚在门框边，正抬眸望着他，见他回头，便对他柔柔一笑。
温棠本来以为秦恭这一忙又要到深夜，谁知他只在官衙待了半日，午膳时分便回了府，且整个下午都未再出门。
夫妻二人倚在榻上，两个孩子挂在父亲身上，元宝则温顺地趴在温棠脚边。
淮哥儿和夏姐儿，一个霸着爹爹的右手，一个占着爹爹的左手，两双乌溜溜的眼睛一对上，便较起劲来，小手互相挠着，淮哥儿挠不过姐姐，哼唧着从爹爹怀里爬下来，又一头扎进温棠怀里，温棠好笑地点点他的小脑门，起身将两个孩子留给秦恭，自己去了小厨房。
她想亲手做些糕点，寓意远行之人平安归来，然而厨房油烟味重，揉面时，温棠胸口忽地泛起一阵恶心，喝了丫鬟递上的茶水才压下去，只当是油烟呛着了，并未在意。
待她端着亲手做的，造型精巧的平安糕回来时，秦恭正轻拍着两个闹腾够了的小家伙的背，两个孩子都已酣然入睡，元宝也翻着肚皮，四脚朝天地睡熟了。
“夫君，尝一口。”温棠压低声音，拈起一块糕点递到秦恭唇边，秦恭就着她的手咬了一口。
秦恭难得说了句带着人情味的夸赞，“味道极好。”
用罢点心，见秦恭并无再去官衙的意思，温棠觉得他这个骡子，总算能像模像样地休息一天了。
下午，外面太阳渐渐落了下来，落日的余晖照了进来，暖洋洋的洒在里面的榻上，
小狗蜷在窝里，四脚朝天，还打呼噜，睡得正香甜，
榻上，两个孩子依偎在父母身畔，秦恭侧身躺着，一条手臂垫在温棠颈下给她当枕头，温棠的脸颊贴着他温热的胸膛，感受着沉稳有力的心跳，窗隙透入的微风，轻轻拂动她颊边的碎发。
暮色四合，屋内光线渐暗。
两个孩子迷迷糊糊醒来，揉着眼睛坐起身，便听见身边一阵窸窣轻响。
他们排排坐起来，茫然地眨巴着眼睛，然后齐齐望过去。
昏暗的光线里，爹爹不知何时已将他和姐姐挤到了榻角，此刻爹爹高大的身躯正将娘亲密密实实地压在身下，两人唇齿交缠，吻得难舍难分，爹爹的大手，更是探进了娘亲的衣襟里
“唔……”温棠模糊地察觉到孩子醒了，羞窘地推了推身上的人，“夫君。”
“该起来了。”她脸颊滚烫。
“嗯。”秦恭撑起身，仰头随意地靠在墙壁上，喉结滚动，薄唇微张着，水光淋漓。
温棠脚刚沾地，便觉异样，裙底一片湿濡凉意，脸更红了，秦恭已靠过来，大手自然地扶住她的腰，声音低哑，“去换个衣裳。”
“全是水，穿着不舒服。”他说得一本正经，仿佛在陈述一件再寻常不过的事，但是温棠怎么看都觉得他今天一点儿都不正经。
秦恭却已若无其事地起身，将两个懵懂的，不知发生了何事的孩子抱起，走向外间准备用晚膳。
接下来的两天，秦恭又回归了当骡子的生活，从早到晚都没了人影，不是去皇宫就是去官衙里，以至于直到第三日清晨，秦恭整装待发，二人才在府门前匆匆见上一面。
国公爷拉着儿子反复叮咛，絮絮叨叨没个完，惹得旁边的国公夫人直瞪眼。
这老货，年纪越大越没有眼色。
秦恭利落地翻身上马，他勒住缰绳，这才终于得空看向自己的妻儿。
晨光熹微，映着他挺拔的身影，温棠仰着头，千言万语涌到嘴边，最终只化作最朴素的祈愿，“定要平安回来。”这话，温棠已经翻来覆去在他面前说过很多次了，平安这两个字出现的次数是最多的。
秦恭也已经听过很多遍了。
但是当温棠再仰头对着他说，“要平安回来”的时候，秦恭低下头，深深地看了她一眼。
温棠不自觉地咬住唇，总觉得鼻子有点泛酸，秦恭并非第一次远行，新婚时他亦常在外奔波，许是如今为人母，两个孩子对爹爹的不舍感染了她，离愁别绪竟比往日更浓。
男人忽地翻身下马，温暖的手掌抚上她的脸颊，指腹轻轻擦过她微红的眼角，在她耳边说，“哭什么？”
他的语气好像有点无奈。
然后伸手把她搂进了怀里，这是第一次，秦恭在父母，仆从，整装待发的亲兵众目睽睽之下，把温棠抱进怀里，毕竟他一向要讲究规矩，讲究体统。
“在家等夫君，夫君会尽快回来的。”秦恭的语气低低的，像是怕被别人听见，只小声地对着她一个人说。
“夫君”二字，如今从他口中唤出，已是无比自然。
“嗯。”温棠将脸埋在他冰冷的甲胄上，点头，应了声。
时辰终究不等人，秦恭再看了她一眼，旋即转身，翻身上马，玄色披风在晨风中猎猎作响，他扬鞭，骏马一声长嘶，载着他挺拔的身影，迎着初升的朝阳，渐行渐远，最终消失在长街的尽头。
国公夫人还站在门口，她是真没想到，平日里瞧着最是清冷自持，讲究规矩的小两口，才是府里最黏糊*的一对——
秦恭一走，屋里仿佛骤然空了许多，两个孩子找不到爹爹玩举高高的游戏，连糊爹爹一脸口水的乐趣也没了，只能蔫蔫地抱着元宝，元宝不能跟秦恭大眼瞪小眼，搞拉锯战了，也蔫蔫的，尾巴都甩得有气无力，黑溜溜的眼睛望着门口的方向。
温棠又去了庙上，她无法在军阵中助他，只能以这种方式祈愿。
虔诚地焚香，添了丰厚的香油钱，正与主持询问寺中可还缺些什么，殿外又走进一人。
一身刺目的绯红官袍。
温棠抬眸望去，她脸上并无从前那般避之不及的神色，或许是知晓了他立下军令状，押上身家性命远赴险境，过往种种恩怨，在生死面前似乎淡去了许多。
许多事情，过去了就过去了，不必再跟耿于怀，放下就好。
住持显然认得这位绯袍施主，上前合十见礼，言语间颇为熟稔，可见其常来。
“阿弥陀佛。”章尧回礼，声音沉静。
温棠不欲多留，起身向殿外走去，行至门槛处，胸口忽地又是一阵熟悉的烦闷欲呕之感，这两三日，这感觉时隐时现，她微微蹙眉，正思忖着是否请个大夫瞧瞧，身侧的光线蓦然一暗。
他站得很近，因身量高出她许多，投下的阴影几乎将她笼罩。
半晌，男人喑哑的声音才低低响起，
“我未必能活着回来。”
“尧哥儿，你小媳妇儿来接你喽！”书院外，几个顽童挤眉弄眼地起哄，穿着学院青衫的男孩红着耳根，走向提着食篮的小女孩，接过她带来的热乎馒头。
小女孩却凶得很，叉着腰，声音脆亮，“起哄什么？羡慕尧哥儿打小就有媳妇儿啊？”她扭头，一把拉住男孩的手就往回走，“走，回家！”
男孩的耳朵更红了，结结巴巴，“你你这小姑娘，怎，怎地这般”
小女孩瞪圆了眼，“是你上次回家问江姨，说长大了想娶我当媳妇儿的！这才几天，就不认账啦？”
“你你知道媳妇儿是什么吗？”年幼的章尧，脸也红了，声音低下去。
小温棠歪着脑袋，一脸茫然，显然不知。
章尧看着她懵懂的样子，小脸皱成一团，憋了半天才讷讷道，“媳妇儿就是能一起生娃娃，过一辈子的人。”话一出口，他自己先臊得满脸通红。
小温棠眨巴着眼睛，似懂非懂，她偷偷看过尧哥儿在河里凫水，穿着衣裳看不出来，脱了倒是挺结实，娘亲说过，能干活，能养家，能护着你的男人，就是好相公。嗯，尧哥儿看着挺能干的，让他养自己好了。
寺前石阶上，阳光正好。
微风拂过，带来远处宝殿诵经的梵音。
“明日便启程了。”他低头看着她，唇角勾起一抹极淡却无比真实的柔和笑意，褪去了所有虚伪与讥诮，只剩下少年般的坦率，“再说一句吧。”
他顿了顿，“说一句，尧哥儿，一路平安。”
我在家等你。
第52章 秦大爷长胡茬了不修边幅地日子……
山寺外,日头已攀上树梢，泼洒下万丈金光，将殿内照得通明。
门槛上亦落着一道斜斜的光痕，寺周古木参天,阳光穿过层层叠叠的枝叶,在地上落下斑驳陆离的光影。
殿前，一道绯红的身影孑然而立,那身官袍颜色极正,衬得他肤色愈发冷白，红白相映，醒目得近乎灼眼。
他侧身站着,背对着身后的人,四下里静得出奇,唯有远处大殿隐约传来的诵经声,木鱼笃笃，悠远钟鸣,以及僧侣们轻悄的脚步声,愈发衬得此处二人间的沉默。
温棠过了会儿，喊了声,“章大人。”
她的声音不高，却像投入静水的石子,激起微澜。
“明日启程，想必还有许多行囊需打点,江夫人应该现在就在家中焦急地等你，她是最挂心你之人，你该早些回去了。”
“你我，当避嫌。”
语毕,温棠不再多言，径直抬步跨过高高的门槛，身影没入殿外明亮的阳光里，她走得又快又稳，一次也不曾回头。因此，她未能看见身后那人，在她身影消失后，依旧在原地伫立良久，方才面上那丝若有若无的怅惘，已如晨露般蒸发殆尽，只余下一片冰封的漠然，连唇角勉强扯出的一点弧度，也彻底抿平了。
他白皙的额上，一道狰狞的疤痕自上次留下后便未用心料理，手背上亦有类似的旧痕，江夫人曾再三叮嘱需用上好的祛疤膏药，他却置若罔闻，这些丑陋的印记，如同精美的瓷器上突兀的裂璺，在他不笑时，无端为那张俊美的脸笼上一层阴鸷之气，然而一旦他唇角弯起，那冰封的漠然便如春阳融雪，瞬间化作令人如沐春风的温煦，这般极致的反差，使得他周身的气质呈现出一种令人心悸的割裂感。
“施主，”一旁静候的主持适时上前，双手合十，示意小沙弥奉上三支点燃的线香，“可在此上香祈福，诚心跪拜即可。”
章尧接过，依着住持指引，撩开绯红官袍的袖摆，屈膝跪在蒲团之上，对着悲悯俯视众生的神佛，深深叩首。
额头触碰到冰冷的地砖，
所求为何？
无人知晓，
唯有他自己。
山寺清幽，下山的路虽不甚陡峭，却漫长蜿蜒，两旁古木参天，浓荫蔽日，空气里弥漫着山林特有的清冽湿气，隐隐透着一丝阴冷，满目皆是沉郁的苍翠，
唯有一抹浓烈如血的绯红，正沿着这湿滑幽暗的石阶，一步一步，一路向下。
京城，深巷宅邸。
沉重的朱漆大门再次开启，发出沉闷的声响。
“此番江南之行，务必将前朝余孽连根拔起，一举拿下，事成，我自会允你认祖归宗，予你应有之位，我信你有此能力，莫要让我失望。”
厅堂主位之上，一位身着常服，气度沉稳的中年男子慢条斯理地呷了口茶，眼皮微抬，目光落在堂下躬身而立的青年身上。
“军令状是你当着陛下的面亲口立下，一年为期，提头来见，或是提贼首人头祭旗，皆在你一念之间，此事，我袖手旁观，也无暇助你，只看你如何施展。”
茶盏见底，被范慎不轻不重地搁回案几，发出一声脆响。
“军令如山，章尧自当竭力，无需将军费心。”
章尧的声音低沉清晰，字字分明。
“甚好。”范慎唇角微勾，提起茶壶为自己续上茶水，“事成归来，你便是我范家名正言顺的四郎，我膝下虽有三子，然范家未来，凭的是真本事，你有能耐，将来坐到什么位置，全凭你自己去挣。”
范慎起身，行至章尧身旁时，脚步略顿，抬手在他肩头轻轻一拍，那力道不轻不重，像是一场无声交易的达成，对这个半路认回的儿子，他心中并无半分骨肉亲情，与对待府中其他三个儿子无异，在他眼中，血脉远不及能力重要，章尧在御前以性命作保立下军令状，是他自己的选择，成了，自然皆大欢喜，败了，也不过是丢弃一件无用的工具。
当然，范慎隐隐觉得此子可堪一用，若能成事，自然最好，“江夫人替你订的那门亲事，于你前程无益，弃了也罢。我已为你另择一门良配。”
“当今圣上最宠爱的允乐公主，这位养在贵妃名下，深得帝宠的小公主，正是婚配之龄。”范慎悠悠道，“陛下择婿，与我择子，道理相通，唯才是举，那些小儿女的痴缠情爱，不过是锦上添花的点缀罢了。”他顿了顿，“你定不会让我失望的，对么？”
章尧依旧敛目，他薄唇微启，吐出两个字，“不敢。”
范慎满意地颔首，“记住，莫要让我失望。”
江夫人在府中早已哭成了泪人，一颗心如同在油锅里煎熬，儿子即将奔赴战场，那是何等凶险之地？刀光剑影，血肉横飞，阎王殿前走一遭！
翌日启程，天公不作美，天色阴沉，竟飘起了冷雨，这绝非吉兆，然军令如山，远行之人哪还顾得上什么黄道吉日？
马蹄踏碎泥泞，一行人马冲破迷蒙雨幕，疾驰向南——
沿海前线，暴雨如注，惊涛拍岸。
临时营帐扎在临海的高地，既能瞭望敌情，又可避开潮汐侵袭，海面极不平静，浊浪滔天，漂浮着破碎的船板，折断的兵器，以及尚未被浪涛彻底吞噬的，刺目的暗红血迹，一场激烈的遭遇战刚刚结束。
主帐内，烛火摇曳，帐帘掀起，一名亲兵恭敬地捧着一封家书进来，案后坐着的身影抬起头。
他下颌已冒出青黑的胡茬，显然连日奔波无暇打理，脸庞沾染着尘土与硝烟的痕迹，被汗水浸染开，显得有些憔悴，唯有一双眸子，在昏暗烛光下依旧锐利如鹰隼。
亲兵递上一块干净布巾，秦恭接过，仔细擦净手上的污渍水渍，才接过那封薄薄的信笺。
他身上沉重的甲胄未卸，甲片缝隙间还残留着暗红的血渍和厚厚的泥尘。
就着摇曳的灯火，他展开信纸，字数不多，一笔一画歪歪斜斜，大小不一，透着一股初学者的笨拙与稚气，书写之人极为生疏，却又写得极其认真。
“夫君安”信的末尾，笨拙地写着这三个字。
送信亲兵眼角的余光不经意瞥见，素来面色冷峻如铁的秦大人，嘴角竟极快地向上弯了一下，露出一丝堪称柔和的笑意？他心头猛地一跳，再定睛看去时，秦恭的唇角已恢复了平直的线条，仿佛方才那一瞬只是烛光晃动的错觉，亲兵暗自咋舌，连忙低下头，不敢再看。
秦恭坐镇沿海大营已近月余，每日寅时初刻即起，往往至夤夜方得歇息，若遇海上敌情，更是彻夜不眠，白日里，他或踞守营帐，对着巨大的海防舆图凝神参详，或召集将领，沙盘推演，制定方略，必要之时，更会亲登哨塔瞭望敌情，其身似铁打，精力之旺盛，令帐下诸多年轻军士都自叹弗如，白日里行走间腿脚发软者不在少数，唯有秦大人那双锐利如鹰隼的眸子，始终精光湛然。
“长进了。”秦恭低语，指尖轻轻摩挲着落款处温棠二字，仿佛能透过纸背，看见那个小女人咬着笔杆，皱着秀气的眉头，笨拙地翻着书本，一笔一划艰难临摹的模样。
离家的日子，夙兴夜寐，粗粝的饭食，冰冷的饮水，起早贪黑，早已不复在京时的矜贵，整个人都糙了许多，下巴的胡茬也扎手，秦恭抬手摸了摸，自己倒不觉得什么，可若换做家里那个娇气的小女人，定要皱着小脸躲得远远的，嘟着嘴埋怨几句，非要他剃干净了才肯亲近。
是夜，依旧忙碌，帐外暴雨如注，砸在帐顶噼啪作响，巡逻兵卒举着火把在泥泞中穿行，甲胄与佩刀碰撞，发出沉闷的金属声响。
秦恭躺在简陋冰冷的炕上，翻身仰面躺着，黑暗中，他一只手探入被中，喘息着，摸索着解开裤带，裤子也被扔了出来。
事后，他随手抓过炕边矮几上的碗，将里面冰凉的清水一饮而尽，喉结滚动，发出咕咚的声响，帐外风雨声更急，泥土的腥气和帐内尚未散尽的气息混杂在一起，沉闷而难闻。
秦恭在冰冷的榻上翻了个身，又翻了个身。
帐外是无休无止的雨声——
京城，秦国公府。
清晨，细雨如丝，天空灰蒙蒙一片，庭院里弥漫着湿润的水汽。
“大奶奶，您慢些起身，仔细着身子。”周婆子小心翼翼地搀扶着温棠在廊下缓步行走，自从诊出喜脉，周婆子便成了温棠身边最紧张的人，比她自己还上心十倍，“大夫说了，饭后稍稍走动，对您，对小主子都好。”
秦恭离京那日，温棠从寺庙回来便觉身体不适，立刻请了大夫，消息传到正院，国公夫人还以为是老大媳妇儿在庙里磕碰着了，急急赶来，刚走到门口，就听见里面大夫带着喜气的声音，“恭喜大奶奶，这是喜脉。”国公夫人当时便愣在门槛上，随即心头涌上狂喜，恨不得立刻飞鸽传书告诉远在沿海的大儿子，那小子若知晓自己又要当爹了，怕是要乐得找不着北！不过狂喜之后，想着儿子军务缠身，她立刻冷静下来，儿子在外肩负重任，此时告知他此事，只怕会让他分心牵挂，左右有她这个做姨母的亲自看顾，定能将老大媳妇儿和肚里的孩子照料妥当。
胎儿尚不足三月，正是最需谨慎的时候，行走坐卧，皆要留神，动作万不可大了。
温棠虽是生养过的，知晓些关窍，周婆子却丝毫不敢松懈，寸步不离地跟着。
主仆二人正沿着抄手游廊缓缓走着，常为温棠诊脉的老大夫拎着药箱，步履匆匆地跟着一个丫鬟往二房院落方向赶去，那丫鬟正是二奶奶苏意身边的贴身大丫头，神色焦急，几人脚步生风。
若非急事，断不会如此失态。
周婆子扶着温棠的手不由得一顿。
温棠也蹙起了眉，恰在此时，一个二房的小厮也慌慌张张地从小径那头跑来，因低着头只顾赶路，竟没瞧见前面的大奶奶，直冲到近前才猛地刹住脚，差点撞上温棠，惊得周婆子呵斥。
小厮哪敢冲撞大奶奶，抬手抹额头上的汗，“大奶奶恕罪，奴才该死，实在是二奶奶院子里二奶奶和云姨娘起了争执，二奶奶突然就晕了过去，院里都乱成一锅粥了，奴才这是赶着去禀报国公夫人啊。”他额头上的汗滚落下来。
小厮得了大奶奶宽恕，赶紧小跑着去找国公夫人。
周婆子则扶着温棠，转道往苏意的院子去。
刚到院门口，便觉气氛凝重，老大夫已进了内室，房门虽敞着，却隐隐飘散出一股令人心惊的血腥气，周婆子心头一紧，忙侧身挡住温棠，低声道，“大奶奶，里头气味不好，您这身子”
温棠叫住一个从里面出来的小丫鬟，“二奶奶如何了？”她原以为苏意是争执中磕碰晕厥，却不料那小丫鬟声音发颤，“回回大奶奶，二奶奶是小产了”
这下连周婆子脸上都露出僵硬的表情了。
要知道苏意嫁过来这么些年了，从来没听说过怀孕了，从来都是听到二爷院子里面其他女人传出喜讯来，现在好不容易听到苏意怀上了，但居然还是小产。
周婆子几乎不敢想象苏意醒来会是何等光景。
大夫还在里面，苏意尚未清醒，温棠便在外间将院中目睹了争执经过的丫鬟婆子一一唤来细问，务必要弄清事情原委，是谁先起的头，争执到了何种地步，又是如何发展到这步田地。
下人们不敢隐瞒，还原了当时情景。
“云姨娘一早抱着孩子来给二奶奶请安，二奶奶这几日总睡不安稳，精神头本就差，偏生孩子认生，见了二奶奶更是哭闹不休，二奶奶被吵得心烦，便说了句让云姨娘先把孩子抱出去，让奶娘哄着。”
“谁知云姨娘听了，觉得二奶奶是嫌弃她们母子，顿时觉得委屈，非但没抱走孩子，反而把孩子往二奶奶跟前凑，说什么孩子总归要叫您一声母亲的，求二奶奶多疼疼他，莫要嫌弃”
回话的丫鬟声音越来越低，“然后，云姨娘就把孩子往二奶奶手边递，二奶奶心烦，伸手轻轻挡了一下，就那么轻轻一下，云姨娘立刻就哭上了，孩子被她一吓，哭得更凶了，二奶奶本就被吵得头晕，加上几夜没睡好，早起时还头晕得差点站不住，如今被这尖利的哭闹声一激，眼前一黑就栽倒了，奴婢们当时都懵了，手忙脚乱地把人扶到榻上，这才知道二奶奶原是有身子了”
“方才大夫才诊出来，二奶奶竟是有身子了”丫鬟说完，头垂得更低，满院死寂。好不容易盼来的喜讯，转眼竟成噩耗。
苏意的贴身大丫鬟更是悲从中来，将一桩陈年旧事也抖落出来，原来当年苏意刚嫁进来不久，老太太做主给二爷纳了第一个妾，二爷便去了妾室房中，苏意躲在房里偷偷地哭，后来莫名其妙便见了红，初时只当月事不调，后来偷偷请了大夫才知是小产了，大夫说她体质本弱，不易受孕，那次小产更是雪上加霜，极易形成习惯性滑胎，此后多年，月事一直不准，苏意自己也心灰意冷，不再奢望，前阵子灌了那么多苦药汤，谁承想这次再小产。
温棠听完了，眉头皱起来，目光投向那扇半掩的房门，里面大夫还在忙碌，苏意还没醒过来。
冷不丁，前方又传来一阵嘤嘤的哭泣声，是云姨娘抱着孩子过来了，竟又闯到了院门口，守在门外的婆子们伸手欲拦，但是要是云姨娘一个人过来也就罢了，手里面偏偏还抱着孩子，二爷平日里对这个孩子可是疼爱得紧，时常抱在怀里逗弄，这种情况下，婆子们也不敢下大力气，生怕把孩子吓着了。
云姨娘应该也是知道现在发生什么了，嘴里面说着是来赔罪的，她漂亮的脸上，泪水涟涟，梨花带雨的，怀里的孩子好像也感受到了母亲悲伤的情绪，也跟着哭了起来，这个孩子打小就喜欢哭，更不要提现在有人带着他哭，扯开嗓子尖声哭嚎起来，那声音刺耳欲聋，直钻人脑仁。
云姨娘一边哭着，一边竟抱着孩子不管不顾地要往苏意的卧房里冲，苏意此刻还没醒，身体极度虚弱，哪里禁得住这般吵闹。
守门的婆子碍于她怀里的孩子，阻拦得束手束脚，眼看云姨娘就要挤过门槛，周婆子再也按捺不住，她可不是二房的下人，当下厉声呵斥，“哭嚎什么？惊扰了二奶奶，你有几条命担待？”
云姨娘被周婆子这突如其来的严厉呵斥吓了一跳，哭声顿了顿，却反而更加变本加厉地哭起来，抱着孩子就往温棠站立的方向挣扎，意图绕过周婆子冲进屋里去，她心里清楚得很，今日闯下大祸，唯有闹到二爷面前才有转机！
她低着头只顾往前冲，抱着孩子的手臂用力挥舞，手肘猛地撞向站在门边的温棠，同时，她的脚在慌乱中绊到了高高的门槛边缘，整个人连同怀里的孩子，直直地朝温棠身上扑倒砸去。
“大奶奶！”周婆子瞪大了眼。
匆匆赶来的国公夫人前脚刚听见自己外甥女小产了，后脚赶过来，刚一跨进院门，整个人都愣在了原地——
沿海前线，暴雨依旧不知疲倦地肆虐着，天地间一片混沌，闷雷滚滚。
营帐区一片泥泞，士兵们穿着厚重的蓑衣，海边码头上，工匠正冒着大雨加固栈桥，修补船只，营地里正在滩涂险要处布下尖锐的木桩和绊脚索，构筑着临时的石垒木栅。
午时，营区简陋的伙房飘出饭菜香气，不过是些清炒的时蔬，配上一壶烈酒，主食是杂粮米饭，各营帐附近，兵卒在雨幕中警惕地伫立，天色阴沉，有人提着防风的气死风灯。
营区中央，一道高大冷峻的身影卓然而立，浑身玄黑甲胄被雨水冲刷得锃亮，他手中握着一柄长剑，剑刃上暗红的血迹尚未被雨水彻底洗净，那是昨日阵斩敌船先锋大将时留下的印记，那颗血淋淋的头颅，此刻正高悬在己方战船的桅杆之上，震慑敌胆，血水顺着旗幡不断滴落，融入泥泞。
“大人，海战准备已毕，大船十艘列阵在前，小船二十匿于侧翼礁石之后，火油，火器，弩炮皆已就位。”副将指着沙盘，“只待对方按捺不住，趁此暴雨风急，视线模糊之时来袭，我军便可依计行事，先以小船诱敌深入礁石区，再以火油焚其主船，弩炮断其后路，大船合围，定能打他个措手不及。”
秦恭凝望着远处黑沉沉，怒涛翻涌的海面，“远崖伏兵，见海上火起为号，立刻炸崖，主力船队寅时整扬帆。”
“得令！”副将精神一振，抱拳领命，迅速转身传令去了。
秦恭转身回到主帐，帐内烛火通明，
秦恭卸下湿透的沉重甲胄，换了身干爽的布衣，正对着摊开的巨大海防舆图凝神推演，案头一侧，整整齐齐码放着家书。
这一封新送过来的是国公夫人写的，秦恭拿起拆开，他沉默着，又将信纸翻来覆去看了两遍，甚至对着烛光仔细检查了信封内侧，也没从信封里翻出其他的东西。
他目光迅速扫过字里行间，国公夫人自然是嘱咐他在外保重身体，万事都要谨慎，不能冒进，末了告知家中一切安好，勿念云云。
秦恭每日都尽量将胡茬刮得干干净净，就是人现在黑了点，本来就不白，现在更黑了。
秦恭放下信，提笔欲回，笔尖悬在纸上，却又顿住，他再次拿起母亲的信，仔细看了一遍，确实，除了孩子，再无其他，两个孩子乖巧伶俐，已能清晰言语，却没有关于妻子的只言片语。
帐外，风雨之声骤然转急。
秦恭未睡，只披衣靠坐在冰冷的炕沿，佩剑就放在手边，昏暗中，他摸出温棠那封字迹歪扭的信。
她为什么不亲自回信？
是又忘了那些字该怎么写么？
早知如此，离家前，真该多教她认些字，多练几遍——
秦国公府，正厅。
国公夫人脸色铁青，从外头赶回的秦府二爷秦长坤，一双桃花眼耷拉着，扇子也摇不起来了，长身玉立地站在母亲面前，脸色十分难看。
秦长坤这几日一直在外面忙公务，好不容易才忙完回来，却刚踏进门就听见噩耗。
底下跪着的云姨娘肩膀耸动，嘤嘤啜泣。
“二爷……”云姨娘期期艾艾地抬起头，泪眼婆娑地望着秦长坤。
国公夫人猛地一拍桌案，震得茶盏叮当响，“你还有脸站着？看看你房里这些糟心事儿！这么些天了，你大嫂还因她那一撞，在榻上躺着，你大嫂腹中是你大哥的骨血，她跟孩子要是有个好歹，我倒要看看你拿什么脸面去见你大哥！拿什么交代！”
国公夫人越说越气，直接指着秦长坤，让他跪下来，“还有，好好想想，你怎么跟你媳妇儿交代！”
云姨娘还在旁边小声地哭着，这个时候，旁边奶娘怀里抱着的，云姨娘所出的庶子，小嘴一瘪，猛地爆发出尖锐刺耳的嚎啕大哭。
“哇！！”
第53章 第53章国公夫人脸色铁……
国公夫人脸色铁青,胸中一股火直冲秦长坤而去，云姨娘嘤嘤的哭泣声，夹杂着小儿尖锐的啼哭，毫无遮拦地灌进耳朵,搅得她心浮气躁,太阳穴突突直跳。
真是一团乱麻！
国公夫人开始怀疑当时答应了把外甥女许配给自己的儿子，究竟是对是错。
成婚这些年,她竟到今日才知晓,苏意曾悄无声息地滑过一胎，这孩子瞒得密不透风，在她跟前半个字不曾吐露,而她那混账儿子,竟也懵然不知,这都叫什么事儿。
当年陆家败落,小弟出征未归，只留下这么一点骨血,家中忍痛将苏意送予无子的苏姓夫妇,待她嫁入秦国公府站稳脚跟，才将外甥女接回身边,如今倒好，小时没受的委屈,全叫他补上了。
以往他往房里抬人，她念着他年轻贪鲜,睁只眼闭只眼也就忍了，罢了。
“我看你与你媳妇也是过不下去了，横竖你也不想好生过日子，趁早和离了干净。也省得彼此折磨,祸及子嗣。”
话音未落，秦长坤倏地抬头，他马上就否决了，“母亲，您这是何意？”
“何意？”国公夫人冷笑一声，“即刻将这对惹祸的母子打发去庄子上！你该庆幸你大哥不在府中！若他在家，见他妻儿被你房里人害得卧床休养，你这小妾焉有命在？”若非念及那孩子身上终究流着秦家的血，她恨不得当场就将云姨娘打杀了事！
云姨娘一听要去庄子，魂飞魄散，去了那等地方，二爷身边还有新人，二爷院里还有旁的庶子，她生的庶子跟着她在庄上，哪还有半分前程可言？怀里的孩子似也觉出大难临头，哭得愈发撕心裂肺，
国公夫人一个凌厉的眼风扫过去，抱着庶子的仆妇吓得一哆嗦，慌忙抱着孩子退了出去，眼见孩子被抱走，云姨娘哭声戛然而止，只死死攥住秦长坤的衣袖。
秦长坤的心思却全然不在她身上。
“母亲息怒！是儿子的错！是儿子疏忽，未能及时发现表妹有孕！这几日儿子确实不在家中，若儿子知晓半分，定当即刻延请名医，将表妹如珍似宝地供起来！即便表妹没有子嗣，儿子也不在乎，左右姨娘们生的孩子，都可记在表妹名下教养，只认她一个母亲。”他素来带着几分风流气的桃花眼此刻竟显得格外认真。
这番话却将云姨娘惊得肝胆俱裂，不行！她好不容易生下的孩子，怎能拱手让人？二爷这话，莫非是要将她这尚在襁褓的孩儿抱给二奶奶养？
“你去庄上。”秦长坤忽地低下头，对着她冷声道。
云姨娘如遭雷击，再次哀哭起来，伸手欲再攀扯——
一连数日，二房流水似的往大房温棠处送东西。
国公夫人更是将自己身边最得力，手脚最麻利的几个大丫鬟拨了过来伺候，周妈妈毕竟年岁大了，腿脚不便，遇事反应难免不及年轻人利落。
温棠连着喝了苦涩的安胎药，气色渐稳，幸而当时周妈妈反应快拽了一把，若让云姨娘抱着那壮实孩子直接撞上，后果不堪设想，也多亏温棠身子骨底子好，养得丰腴康健，不似那些弱柳扶风的娇小姐，此番虽受了惊吓，动了些胎气，好在只需卧床静养半月，并无大碍。
她喝完药，靠在引枕上，问起二奶奶苏意院里的情形，苏意年轻，小产后又有名贵药材日日滋补着，身子恢复得倒快，只是子嗣之事，终究强求不得，只能随缘了。
云姨娘母子被打发去了庄上，秦长坤倒是日日归家，却处处碰壁，国公夫人避而不见，苏意更是将他拒之门外，别说让他进去好言好语赔罪几句，苏意连面都不肯露，他也不敢硬闯——
入了夏，温棠的肚子越发滚圆沉重，行走坐卧都透着不便，天气燥热，她愈发不耐暑气，人也容易倦怠，时常倚在窗边的凉榻上，摇着团扇，不知不觉便沉沉睡去，一睡便是半日，醒来已是黄昏。
秦恭离家已近半年，每月总会寄回两三封家书，有信来，便知他人在外头，一切安好。
温棠时常拿着他的信，看到信中问起孩子，便将夏姐儿和懵懂的淮哥儿抱到跟前，柔声念着信里的句子，两个孩子虽不懂信中内容，却识得“爹爹”二字，每每听到娘亲提起，两个小家伙便激动地扬起小脖子，挥舞着肉乎乎的小手，冲着那薄薄的信纸奶声奶气地喊，“爹爹！爹爹！”
温棠笑着将信塞到他们小手里，两个孩子便宝贝似的抱着，又去拉扯地上趴着打盹的元宝，非要它也一起喊“爹爹”，元宝被吵醒，懵懂地抬头。
听着孩子们稚嫩的呼唤，温棠的手总会温柔地抚上自己隆起的腹部，这里面，还有一个会唤秦恭“爹爹”的小宝宝呢，再过几个月，待到冬日，这孩子就该落地了。
那时秦恭能回来吗？
秦恭不在家，温棠倒也不是一个人睡在偌大的榻上，苏意身子将养好之后，便常来她这边坐，一来是烦透了秦长坤有事没事便来纠缠，躲个清静，二来也喜欢与大嫂一处说话，爱逗弄夏姐儿和淮哥儿，两个小家伙见了苏意也格外亲昵，总是笑呵呵地张开小手让她抱。
苏意大约是觉得秦长坤整日来烦她是太过清闲，无非是后院人少了，前几日便自己做主，按着秦长坤素日对美色的喜好，又给他房里抬了几个身家清白，颜色鲜亮的姑娘，这举动放在平时自是出格，但此刻国公夫人知道了，也只当耳旁风，
老太太那边初闻有些不喜，嫌爷们院里人太多，不成体统，但转念一想，苏意不争风吃醋了，反倒落得清净，只要新人来历清白，老太太也便睁只眼闭只眼，由她去了。
秦府里，总算得了暂时的风平浪静。
转眼八月，温*棠胎相稳固，国公爷也带回了沿海大捷的好消息，他脸上是数月未见的欣慰与松快，这半载，沿海叛乱频仍，小股骚扰不断，更爆发过数次大规模海战，战火一度蔓延至沿岸州县，秦恭率军苦战，三日前于一场恶战中，阵斩贼酋，叛军群龙无首，残部溃散，被逐一清剿，沿海大局已定！
国公夫人忙不迭提笔写信，将温棠有孕数月的大好消息写在其中，命人快马加鞭送往沿海军营。
沿海军营，八月正是酷暑难当的时节。
烈日炙烤着，咸腥的海风裹挟着硝烟，血腥和尸体腐败的混合气味，令人作呕，
营帐内更是闷热如同蒸笼，没有冰盆消暑，汗水浸透里衣，黏腻不堪。
秦恭刚从阵前巡视回来，卸下染血的甲胄，他身形依旧挺拔，却明显清减了许多，脸颊凹陷下去，下颌线条显得愈发冷硬凌厉，长久的曝晒与风沙，将他原本的肤色染成深麦色，离“黑炭”也差不多了。
“大人，国公夫人家书到。”亲兵捧着信快步进帐。
秦恭接过，拆开封口，展开信纸，起初目光只是快速扫过，随即猛地顿住，看得很慢，一遍，又一遍，视线牢牢钉在那几行字上，仿佛要穿透纸背。
亲兵垂手侍立一旁，腿脚站得发酸，偷眼望去，只见自家大人如同化作了石雕，仍维持着那个姿势。
直至午膳时分，有副将前来禀报，需商议如何处置残敌，战俘及抚平地方疮痍等善后事宜，秦大人才把手里面的家书放了下来，然后放在桌案最显眼，最顺手的位置。
沿海大捷，贼首伏诛的军报早已飞递入京。
午膳刚毕，皇帝的圣旨便到了，旨意嘉奖秦恭半年内扫平沿海叛乱之功，嘉奖之后便是新的重任，命其即刻整军，驰援江南，那里才是此次叛乱贼首的老巢，仍有主力负隅顽抗，先锋章尧已立下军令状，正与贼军鏖战。
“朕，静候秦爱卿再传捷报。”圣旨末尾，期许沉甸甸地压下。
江南战事吃紧的消息，军中亦有耳闻，秦恭素来雷厉风行，令行禁止，接旨后本该即刻点兵开拔，力求速战速决，然而今日，他接了那明黄的卷轴，却未如常立即下令，只在营帐中默然坐了片刻，才霍然起身，传令整军——
大军启程，离开湿热的海岸，向着江南进发，此去江南，快马加鞭也得七八日路程，大队人马行动稍缓，辎重粮草随行。
夏日午后，日头毒辣，炙烤着行军的队伍，官道上，马蹄疾驰，尘土飞扬。
秦恭骑在一匹黑马上，马鞍旁挂着佩剑与强弓，他未着沉重铁甲，只穿了一身便于行动的轻便皮甲，额角渗出汗珠，顺着紧绷的下颌线滑落，滴在滚烫的皮甲上。
行至一处，跟在秦恭身后的亲兵见他忽然勒住缰绳，马速慢了下来，随即翻身下马。
“在此稍歇片刻。”秦恭沉声吩咐，目光投向侧前方。
众人循着他视线望去，只见半山腰的浓荫掩映中，竟掩映着一座古寺，山道蜿蜒，石阶陡峭，寺庙看着不大，却隐隐有香火气息传来，青烟袅袅，想是附近百姓常来祈福。
庙中央还有挂着小木牌和红带子的古树，
“大人，这山阶很长，又陡峭，日头又这么大，不如抬轿子”身后的侍卫上前问，却见秦大人摆了摆手，走上前，沿着蜿蜒而上的石阶，一步一步。
寺门处，接待的僧人一直站在那儿，稍微抬头，就看见一位身着甲胄，浑身带着战场上未散尽血腥气息的男人走上来，
僧人心头惊讶，但也即刻礼貌上前，“阿弥陀佛，施主远方而来，着实辛苦，不知施主入小寺所求为何？”
男施主在前方停下，目光沉静，说出的话却与他周身凌厉的气势截然不同，
他嗓音低沉，缓慢，
“为吾妻，求平安。”
僧人先是愣了愣，然后忍不住又抬头细瞧了眼这位浑身肃杀的男施主。
不多时，
寺庙中央，那株挂满祝福，祈祷的高树枝头，多了一枚小小的木牌，清风拂过的时候，
木牌轻轻转动，上面系着的红带子随风飘扬，露出正上方笔力遒劲的二字：
吾妻——
“夫人心诚，所求为何？”京城一处香火鼎盛的寺庙内，慈眉善目的住持轻声问道。
一位身怀六甲，腹部隆起的绝□□，由两个手脚伶俐的丫鬟一左一右小心搀扶着，虔诚地跪在蒲团上，她眉眼温柔，“惟愿我夫君在外，诸事顺遂，平安归来。”
她恭敬地上香，默默祝祷良久，才由丫鬟们扶着缓缓步出大殿。
刚出大殿，便遇见了拾级而下的江夫人，她眼眶微红，神色憔悴，比上次相见又清减了几分，见是温棠，江夫人勉强扯出一丝笑意，这段日子，两人在庙中偶遇过几次，起初只是点头致意，后来渐渐能说上几句话。
江夫人看着温棠的肚子，虽有人搀扶，仍忍不住关切道，“眼瞅着再有三四个月就该生了，府里诸事周全，你更该好生将养着，这些地方，遣个得力丫头来代你上炷香便是，菩萨也必是体谅的。”
温棠见她气色比上次更差，先示意丫鬟将带来的精致点心匣子递过去，又让人从马车里取出一盏用冰湃着的酥山，“夫人切莫太过忧心，江南那边，捷报已接连传回，一切都向着好的方向，您在家放宽心，吃好睡好，保重自身最是要紧，您安泰了，章大人在外方能安心。”
江夫人叹了口气，章尧竟连一封平安信都不曾寄回！连江南的捷报，也是从温棠或那个男人口中得知。
江夫人又对温棠道了几句谢，才心事重重地坐上马车离去，她去的方向是城中一处幽静的胡同深处。
那里有座低调的府邸。
她如今的身份已不是章府的江姨娘，非妻非妾，连她自己，也说不清究竟算什么——
温棠回到秦府，刚进门，便见苏意正带着夏姐儿和淮哥儿在廊下荫凉处玩耍，再想起方才在府门口撞见探头探脑的秦长坤，他凑上来问东问西，温棠自不会替苏意传话，只淡淡一句“二弟妹在里头，二弟自去寻她说话便是”便将他打发了，
至于苏意见不见他，国公夫人有无空闲理他，让他自个儿去吃闭门羹便是。
温棠扶着腰，由丫鬟搀着，径直走向苏意和孩子们——
胡同深处的府邸，朱门轻掩。
花厅里，四角放着冰盆。
江夫人与对面的男人相对而坐，却相对无言，气氛沉闷，
她只能垂着头，指尖无意识地绞着帕子。
一只骨节分明，保养得宜的手将一盏温热的茶水推至她面前，“芸娘，方才去庙里，累着了吧？喝口茶润润、”范慎的声音温和体贴，听在江夫人耳中，却让她心底直冒寒气。
直到那只宽厚的手掌轻轻覆上她微凉的手背，安抚似的拍了拍，
江夫人用了极大的力气，才克制住自己，没有立刻将手抽回，只是身体几不可察地僵硬了一瞬。
范慎不过四十出头，面容较之年轻时没有太大变化，只眼角添了几道细纹，更显沉稳威仪，通身气度儒雅雍容。
“芸娘，”他忽然起身，走到江夫人身侧，俯身端详她的脸色，眉头微蹙，“脸色这样差，可是晒着了？还是跟着的人不尽心？”最后一句语调依旧轻缓，却带着不容置辨的威压，侍立一旁的丫鬟吓得脸色煞白，扑通一声跪倒在地，额头触地，瑟瑟发抖。
“伺候主子，连主子不适都瞧不出，留你何用？拖出去。”范慎淡淡吩咐，“换懂事的来。”
江夫人张了张嘴，想求情的话在舌尖滚了滚，却被他垂眸看了一眼，他抬手，带着薄茧的指尖拂过她的鬓角，语气平淡无波，“不过是个下人罢了，不值当你费心。”
江夫人手心渗出冷汗，他却极自然地执起她的手，仿佛发现了什么有趣的事，低低笑了一声，“还是同从前一样，一紧张手心就冒汗。”
说着，竟从怀中取出一方素净的锦帕，细细地，轻柔地为她擦拭，他低头时，高挺的鼻梁在侧脸投下淡淡的阴影，浓密的眼睫低垂，神情专注。
“放宽心，”他声音低沉，“咱们的尧儿，在外头好着呢。”
“他既然是我范慎的儿子，我这个当爹的，还能不管他么？”
江夫人依旧低着头，沉默。
范慎似乎也习惯了芸娘现在这副模样，不喜欢跟他说话，总是低着头，看起来木木的，偶尔抬起眼看他时，那眼神却又显得很专注，他让下人把她喜欢的糕点端了过来，白玉般的瓷盘里盛着几块莹润剔透的糕点，隐隐散发着牛乳的甜香——
江南，夏日的暴雨毫无预兆地倾盆而下。
军营辕门前，一滩刺目的血水被雨水冲刷着迅速漫开，几颗面目狰狞，犹带惊骇的头颅滚落在泥泞中，死不瞑目，
刚刚亲手行刑完毕的章尧，缓缓将尚在滴落浓稠血水的长剑，“锵”地一声收入鞘中。
他脚下，一颗头颅的眼睛瞪得极大，正对着他。
“军规铁律！嫖宿娼妓者，斩！临阵畏缩，擅自脱逃者，斩！”章尧的声音穿透雨幕，他环视着周围肃立的将士，目光如刀。
他立于人群中央，饶是在这风吹日晒，血雨腥风里摸爬滚打了数月，章尧的肤色依旧呈现出一种近乎病态的冷白，在一群黝黑粗糙，汗水泥污满面的军汉中显得格格不入，这份异样的白皙，初时曾引来无数轻视的目光，以为不过是个不堪大用的白面书生。
然而当这个书生数次身先士卒冲锋陷阵，将敌酋头颅悬于马侧，更接连处置违逆军法的悍卒，眼都不眨时，再无人敢以貌取人，此刻他站在雨中，雨水打湿了他鸦青色的发，贴在苍白的额角。
“你，”章尧剑尖倏地指向人群中的一个兵卒，“把军规第十条，大声念给所有人听！”
那兵卒一个激灵，立刻出列，踏前一步，扯着嗓子吼出来，“凡军中将士”声浪在校场上空回荡。
章尧听罢，将手中长剑向后一抛，自有兵卒稳稳接住，他不再看那些头颅一眼，转身大步走向自己的营帐，皮靴踩在血水中，溅起浑浊的水花。
帐帘落下，隔绝了外面的风雨，
帐内光线昏黄，
章尧脱下早已湿透，沾满血污的上衣，露出的身体并非文弱书生的单薄，肌肉线条流畅紧实，只是那冷白色的皮肤上，布满了新旧交错的伤痕，一道狰狞的刀伤斜贯过他紧实的小臂，皮肉翻卷，深可见骨，鲜血正混着雨水不断渗出。
他面不改色，抓过案上烈酒，仰头灌了一大口，随即猛地喷在狰狞的伤口上，剧痛让他额角青筋瞬间暴起，却哼都未哼一声。
他扯过干净的布条，用牙咬住一端，另一手配合着，动作狠厉而精准地将伤口死死缠紧，汗珠从他额角滚落。
“报！秦大人率部已至营门。”帐外高声禀报。
章尧动作一顿，他随手抓起一件外袍披上，并未系带，任由衣襟散开，露出内里缠绕的绷带和精悍的腰腹，他站起身，目光投向帐外阴沉的天色，伸出手，
“取我的弓来。”
章尧虽以书生入仕，但筋骨远超常人，脑子也足够灵活狠绝，数月在战场上的磨砺，让他手中的刀与弓染上杀伐之气。
辕门外，盛夏的暴雨非但未歇，反而更显狂暴，天空黑云压顶。
远处传来战马的嘶鸣，马蹄踏水声，一队风尘仆仆的人马穿过雨幕，缓缓进入军营，为首之人身形高大挺拔，端坐于骏马之上，雨水冲刷着他冷硬的轮廓。
营门守卫早已上前牵马引路。
校场中央，那座专为将领校射而设的高台上，
章尧手中一张硬弓已然拉满，冰冷的箭簇，原本稳稳指向百步外的箭靶红心。
就在营门兵卒再次高声通报“秦大人到”的瞬间，
他搭箭的手指几不可察地微微一动，
紧绷的弓弦发出细微的嗡鸣，
箭尖在昏暗的天光下，倏然偏转了一个微小的角度，那淬着寒芒的一点，穿透迷蒙的雨帘，遥遥锁定了刚刚翻身下马，正朝营内走来的高大身影：秦恭。
秦恭何等敏锐！几乎在箭尖偏移的刹那，他锐利的目光便已穿透沉郁的空气，精准地捕捉到了高台上那道身影。
第54章 第54章高台上，章尧的……
高台上,章尧的目光穿透灰蒙蒙的雨幕，冰冷的雨水顺着他的下颌滑落。
他指间力道倏然一松，
“嗡！”
弓弦震颤，箭矢离弦,破开重重雨帘,挟着破空的锐响直钉远处箭靶，正中猩红靶心,箭羽犹自嗡鸣。
章尧随手将弓抛给身侧侍立的兵卒,步下高台，径直踏入滂沱雨幕。
雨点砸落在他肩头，溅起细碎水花,“秦大人,许久未见,别来无恙？”
暴雨依旧倾盆,夏日的雨，来得急,去得却未必快。
电光撕裂天幕,闷雷紧随其后，映得章尧半边脸明明灭灭。
皇城深处,急雨叩击着宫阙的朱瓦，声响绵密。
御书房内,皇帝指尖拂过一封封前线急报，眸底掠过一丝满意。
“圣上,”内侍觑着皇帝神色，躬身细语，“殿下的妻子又有喜了，瞧着再过几月便能生产,待殿下凯旋，连着两桩大喜，实乃双喜临门。”
皇帝面上却无甚波澜，只从鼻腔里“唔”了一声，指尖依旧流连在奏报上，未置可否。
“允乐公主殿下到。”
殿门应声而开，显然是小公主常来惯了的，一团明丽的身影裹挟着湿润的雨汽闯入，华贵宫装下，小脸明媚如春阳，见了御案后的父亲，
“父皇，您近来好忙，都不找儿臣说话了，非得儿臣来寻您，您到底在忙些什么呀？”
这话若出自旁人之口，已是僭越，但这是允乐，她无需如皇子般谨言慎行，处处揣度分寸，她只需做自己。
皇帝放下奏折，吩咐宫人呈上公主爱用的点心。
允乐吃着精巧的点心，站在御案旁，问起两位兄长的近况，她自幼养在贵妃膝下，并非贵妃亲生，皇帝亦未隐瞒。在她心中，她有两个哥哥。
皇帝将秦恭大捷的消息告知，允乐眼中闪过纯粹的欢喜，她心中，秦恭向是顶天立地，皇帝无意详述战事，女儿眼下该操心的，是婚嫁。
女儿大了，心思也重了，再不会如幼时般，将心事尽数摊在他面前。
“你心目中可有自己中意的夫婿了？”皇帝问。
小公主上前挽住父皇的胳膊撒娇打岔，说再过段时日再跟父皇说。
皇帝是精明的人，一下子就听出了话中有话。
他但笑不语，也不点破，由着她在御案旁吃点心，又饮了几盏温热的蜜水。
直到允乐寻贵妃去了，御书房内重新安静下来，皇帝才敛了笑意，拿起另一份关乎章家的奏折。
案上，关于章家的最终处置已然议定。
除却谋逆大罪，章家那位国公爷还牵扯出一桩强夺人妾，霸占人子的陈年旧案，范慎在御前痛陈章家罪状，字字泣血，当年章国公觊觎其妾江芸娘美色，竟生生将人连同幼子一并夺走。
长公主，皇帝的亲妹，亦亲临御前，一一道明原委，亲口认下章尧便是范家失落多年的四郎。
长公主亲自求情，章尧在外更以性命相搏，立下赫赫军功，捷报频传，于情于理于势，皇帝皆无不应允之理——
“芸娘。”范慎踏入府邸院门。
廊下，江夫人穿着素雅的袄裙，身形伶仃，眼睛一直巴巴地望着院门的方向，显然已在此等候多时。
暴雨虽不及先前猛烈，却仍淅淅沥沥下着，一个丫鬟为她撑着伞。
“云娘，雨还未停，寒气重，你身子弱，快进去歇着。”范慎穿着一身月白长衫，伸出手，欲扶她入内。
江芸娘却依旧站在原地未动，只是抬起眼，专注地看着他，看得范慎无奈地扯了扯嘴角，“放心，尧儿是范家的四郎了。”
他再次伸出手，这次稳稳揽住她单薄的肩头。
江芸娘身体一僵，随即反应过来，唇边牵出一抹温顺的笑意，任由他揽着，一同往温暖的屋内走去。
细雨中，两人相携的背影在朦胧水汽里显得模糊而不真切。
屋内暖意融融，驱散了外面的湿寒。
江芸娘像是终于能喘口气，连忙殷勤地去拿桌上的茶壶，想为他倒杯热茶暖暖身子，又接过丫鬟递来的干净帕子，要替他擦拭肩头淋到的雨珠。
范慎坐在圈椅里，在她拿着帕子靠近时，却抬手轻轻按住了她的手腕，他抬起头，“芸娘，这些事，让下人做便是，你坐下。”
他站起身，亲自按住她纤细的肩膀，让她在旁边的椅子上坐下。
“你如今在这府里，便是正经的女主人，有什么需要的，吩咐底下人去置办，有什么活计，让底下人去做便是，无需你亲自动手。”范慎看着她低垂的眼睫，又将话清晰地重复了一遍。
江芸娘指尖微蜷，过了片刻，才轻轻点了点头，她并非真想给他端茶倒水，捶肩揉背，她心中想的是他究竟能带给尧哥儿多少实质的好处？可这话，她不能直接问出口。
其实她还想问长公主如今是何态度，哪怕已经过去了多年，她还清楚地记得长公主居高临下的模样，她不知道长公主现在是不是真能容下她们母子。
她想着想着，整个人就有一些焦躁，在别人看来就显得更加木讷了。
她坐在那里，低眉顺眼，一句话也不说，一个多余的动作都没有，木讷的厉害。
头顶上方，似乎传来一声极低极轻的叹息，像是在惋惜她现在怎么是这种木头的模样——
战事绵延，金戈铁马之声终于被第一场悄然飘落的冬雪覆盖，秦恭终于星夜兼程，踏雪而归，细雪沾满他的发梢，肩头，
翻身下马时，秦府门前等候多时的仆从连忙撑开油纸伞迎上。
“母亲，父亲处稍后再去拜见。”秦恭声音带着长途跋涉的沙哑，下颌胡茬青黑，连日风霜在他脸上刻下更深的轮廓，身形比离京时清减了许多，唯有一双眼，在风雪中亮得惊人。
他步履如风，墨色大氅袍角翻飞，径直朝自己的院落奔去。
院门外已聚了不少仆妇丫鬟，更有大夫提着药箱侍立廊下。
秦恭裹着一身凛冽寒气，停在檐下昏黄的灯火里，屋内隐隐传来产婆沉稳的指挥声，温棠自凌晨便发动了。
他伫立如松，纹丝不动，任由雪花落满肩头。
恰在此时，皇帝的传召又至。秦恭眉心微蹙，将门口管事唤至跟前，目光沉沉扫过那紧闭的房门，低声叮嘱，才霍然转身，再次踏入漫天风雪之中，翻身上马，疾驰而去。
宫中盛宴，灯火辉煌。
平定叛乱的有功之臣尽数在列，皇帝论功行赏，金银珠玉，加官进爵，流水般赐下。
酒酣耳热之际，皇帝朗声宣布了允乐公主的婚讯。
底下正推杯换盏的一众官员纷纷抬起头，脸上堆满笑容，心中无不暗叹一声，这位章尧大人，真是好命，在外头刀山火海里滚了一遭，不仅毫发无损，至少全须全尾地回来了，还立下军功，如今竟又得了圣上青眼，成了驸马爷。
这泼天的富贵，真是挡也挡不住。
众位官员站起来去向章尧大人敬酒，有人刚开口说“章大人”，便被旁人笑着推搡提醒，“糊涂，是范大人！不，该称驸马爷了！”
被簇拥在中心的章尧，面上是恰到好处的春风得意，唇畔噙着笑，对敬酒者来者不拒，仰头便是一杯见底，刀光剑影里滚过几遭，箭矢擦着要害飞过，阎王殿前打了几个转，都活了下来，只是眉骨至额角添了一道寸许长的狰狞疤痕，生生截断了眉峰，衬着此刻的笑意，平添了几分桀骜难驯。
酒气上涌，染红了他的眼尾，
他狭长的眸子骤然掀起，随即仰头，喉结滚动，利落地将另一杯烈酒灌入喉中。
宫宴散时，夜色已深如浓墨，方才还只是细碎的雪沫，此刻已化作鹅毛大雪，密密匝匝地倾泻而下，天地间白茫茫一片，积雪已深。
“恭喜恭喜！贺喜秦大人又添麟儿！秦大奶奶真是福泽深厚，秦大人凯旋荣归，喜得贵子，三子绕膝，真乃羡煞旁人！”散宴的官员们裹着厚氅，在风雪中仍不忘凑上前，向正欲离去的秦恭道贺。
秦恭步履不停，只微微颔首，亲随傅九紧跟身侧，一边替主子挡开络绎不绝的恭维者，一边暗自焦急，自家爷归心似箭，偏这些人没眼力见儿。
章尧确是醉了，出来时脚步虚浮踉跄，全赖阿福和几位同僚半扶半架，耳边是呼呼风声和旁人的嘈杂话语，眼前人影幢幢，模糊一片。
“爷！您慢着点！脚下当心滑！”阿福满头大汗，使出吃奶的劲儿搀着他，心中叫苦不迭。
又有官员挤到秦恭面前拱手寒暄，“秦大人，喜事临门，可喜可贺啊！”
阿福扶着人高马大，脚步踉跄的章尧，在雪地里深一脚浅一脚地艰难前行，额头上沁出的汗珠瞬间被寒风冻成冰珠。好不容易才将他半拖半抱地弄上了马车，刚把人塞进去，阿福抽出手臂，就着车厢外挂着的灯笼光一看，手上竟是一片刺目的猩红。
阿福心头猛地一跳，以为自己眼花，连忙凑近细看，手上确确实实沾满了鲜血，不仅手上，方才走过的雪地上，也留下了淅淅沥沥的暗红痕迹。
“主子？”阿福哪还能不明白，章尧身上还有伤口，而且现在这伤口崩裂开来了。
那刚才宫宴上还喝了那么多烈酒？
阿福眼前一黑，连忙对车夫说去最近的医馆。
马车在风雪中疾驰，碾过积雪，直奔医馆。
褪下染血的层层衣衫，阿福倒吸一口冷气，眼前的身躯精悍结实，肌肉线条分明，臂膀遒劲，腰腹紧实，本该是力量之美，此刻却遍布伤痕，深的可见骨，浅的犹带血痂，背上，胸前，腰腹几乎找不到一块完整的皮肉，渗出的鲜血正从崩裂的布条下汩汩渗出。
大夫面色凝重地走过来清洗，上药，重新包扎。
动作间，榻上的人肌肉紧绷。
“绝对不可再饮酒，伤口反复崩裂，极易引发高热。务必静养，不可再劳心劳力，更不可动气！”大夫严肃地嘱咐。
阿福忙不迭点头，看着自家主子。
章尧随意地披着外衫，衣襟大敞，靠坐在榻上，露出缠满绷带的胸膛和腰腹，胸膛随着微促的呼吸起伏，汗珠混着未擦净的血水，滚过新包扎好，犹在缓慢渗血的伤口，蜿蜒而下，没入紧实的腰线。
他闭着眼。
“能否开些止疼的药？”阿福看着那汗珠滚过伤处，自己的肉都跟着抽痛起来。
——
秦府内，大雪覆瓦，暖黄灯笼映着皑皑白雪。
主屋暖阁里烛火明亮，炭盆烧得正旺。
秦恭带着一身寒气走进来，立刻有稳重的婆子抱着一个裹得严严实实的襁褓上前，递给他看。
“大爷。”婆子脸上堆满笑。
襁褓中的婴儿小小的，皮肤红皱，眼睛紧闭着，这是他第一次见到刚出生的孩子，上次温棠生龙凤胎夏姐儿和淮哥儿时，他尚在千里之外，待赶回来，温棠已调养得差不多了，孩子也已长开。
“大奶奶呢？”秦恭抬眼望向内间垂下的锦帐，静悄悄的。
不待婆子回答，他已掀帘而入。拔步床的帐子低垂，他轻轻撩开，温棠在柔软衾被中，乌发散落枕畔，睡得正沉。
炭盆烧得旺，室内暖意如春，她脸颊带着生产后的淡淡红晕，呼吸均匀，显然是累极了。
秦恭在床沿坐下，伸手将她颊边汗湿的碎发温柔别至耳后。
婆子又将襁褓轻轻递过，秦恭小心接过，将孩子放在温棠身侧，那红皱的小东西似乎嗅到了母亲的气息，竟在睡梦中哼唧了一声，小脸本能地往温棠温暖的方向蹭了蹭。
“小公子长得很好看呢。”婆子在旁小声奉承着。
秦恭看看妻子柔美的睡颜，又看看身侧那个实在谈不上好看的红皱小团子，沉默片刻。
襁褓中的小人儿似乎被他的注视打扰，小眉头又皱了皱，小嘴撇了撇，秦恭觉得更难以言喻了，他伸出手指，默默将襁褓往旁边推了推，离温棠远了几寸。
“这般模样，”他低声问婆子，带着一丝不易察觉的困惑和认真，仿佛在探讨一件极其重要的事务，“需几日方能长开些，显出人形？”
他似乎斟酌了一下用词。
婆子正搜肠刮肚想夸几句呢，冷不丁听到大爷问出这话，准备好的满腹夸赞之词全卡在了喉咙里，尴尬地笑了笑，老实地住嘴了。
夜深雪重，窗外是簌簌落雪声，屋内却暖意融融。
不一会儿，两个裹得圆滚滚的小胖墩，夏姐儿和淮哥儿也揉着眼睛闹着进来瞧弟弟，挤在床边，好奇地伸出小胖手，你一下我一下地戳弟弟的脸蛋，嘴里还含糊不清地叫着。
秦恭大手稳稳托着他们的小屁股，防着他们压到温棠，每当两个小家伙快滚到母亲身上，他便眼疾手快地揪住他们厚实的衣领，稳稳当当地拎到一旁。
闹腾累了，两个小家伙便依偎在娘亲身边，小呼噜打得香甜，炭盆边的元宝，也蜷成一团，发出满足的咕噜声。
秦恭草草沐浴回来，胡茬未及刮净，带着一身清爽的水汽在床边坐下。
看着被三个孩子占得满满当当的床榻，他高大的身躯显得有些无处安放。
他没地方睡了。
秦恭：……
最终，他只能侧身，极其小心地挤在最外侧的床沿，束手束脚地躺下。
一夜风雪未歇，
天光微熹时，秦恭是被半边身子的麻木唤醒的，甫一睁眼，便对上温棠一双迷蒙的，尚带着惺忪睡意的眸子。她呆呆的，还没反应过来，为什么自己枕边上突然多了一个黑炭。
“怎么这么黑了？”她喃喃，声音带着刚睡醒的软糯，她肌肤胜雪，在暖阁柔光下愈发莹白，与他黢黑的面容形成鲜明对比。
“怎么还有胡茬？”她又疑惑地咕哝了一句，眼睛睁大了些，睡意消散几分。
那刺刺的感觉，看着就扎人。
秦恭在外近一年，几乎都是枕戈待旦，夜不能寐。昨夜难得在温暖的家中，在妻儿身侧睡了个囫囵觉，此刻才后知后觉地抬起手，摸了摸自己刺刺的下巴，又摸了摸粗糙凹陷的脸颊，动作带着点生疏的笨拙。
他看向温棠，却见刚才还一脸懵懂困惑的小女人，看着他这略显窘迫的动作，忽然噗嗤一声笑了出来，眉眼弯弯，昨日生产顺遂，府里照料得极为周到，生完便有经验丰富的嬷嬷和大夫精心调理，当场就用了上好的药膳汤饮，此刻气色红润，精神甚好，不似第一次生产时那般艰难。
“信里也不曾写，”她忽然抬起手，指尖带着被窝里暖融融的温意，轻轻抚过他凹陷的颧骨，瘦削的下颌，“竟瘦了这许多。”
那指尖温软的触感让秦恭微微一怔，身体几不可察地绷紧了一瞬。
随即又听她小声地嘟囔了句，“真的好黑。”
秦恭抿了抿唇，刚想说什么，这时，一股极其清甜的，带着奶香的温热气息，若有若无地钻入他的鼻腔，他的视线不由自主地往下移，便看见温棠胸前单薄的寝衣襟口处，不知何时洇开了一小片深色的湿痕，那甜香正是由此散发出来。
床上那个裹在襁褓里的小奶娃也适时地咂吧了一下小嘴，发出细微的声响。
秦恭瞬间明白了那是什么，喉结微动。
温棠背过身去，用被子将自己裹紧，只留给他一个纤细玲珑，微微起伏的背影。
秦恭只能摸摸鼻子，起身下榻——
这个冬天的雪，下得格外大，比上个冬天厚重得多，一大清早，寒气刺骨，若不裹得厚实些，连手指尖都能冻得僵硬。
国公夫人一大早就迫不及待地来抱自己的小孙儿，对着襁褓里的小团子，“看看这眉眼，多像你爹爹小时候。”
秦恭站在一旁，听到这话，瞥了一眼国公夫人怀里那个依旧红皱皱的小团子，沉默。
实在无法将他与自己小时候的英姿联系起来。
国公夫人兀自夸得兴起，手指轻轻点着小孙儿的脸蛋，“这小脸蛋儿，这嘴型，活脱脱随了你娘亲”
“不像。”秦恭终于忍不住，低声插了一句。
国公夫人正沉浸在含饴弄孙的喜悦里，被儿子泼了冷水，没好气地横*了他一眼。
“浑说什么？我看像得很，得亏了我乖孙这白嫩嫩的肤色不随你。”
国公夫人又抱着襁褓里的婴儿哄起来，国公爷也眼巴巴地凑过来，搓着手想抱一抱，国公夫人嫌弃地抱着孙儿转过身去，只留给他一个背影，“去去去，你那粗手粗脚的，别吓着我乖孙！”
哄了会儿孩子，管事呈上一份烫金的大红喜帖，是范府送来的。
皇帝亲口赐婚，
范家四郎与允乐公主，佳期已定，喜结连理——
“喜帖都按着单子送出去了。”阿福立在榻边说，目光却忍不住瞟向自家主子，大冬天的，主子赤着上身，任由医官给他换药。
那背上，胸前新旧交叠的疤痕，看得阿福头皮发麻。
“好日子也定下了”阿福继续念着冗长的安排。
“知道了。”
章尧以手支额，手肘撑在窗上，侧身斜倚着。
窗扇被他大大地敞开着，任由纷扬的雪花卷入，落在他赤裸的肩头。
他狭长的眸子望着窗外混沌一片，无边无际的漫天大雪，对阿福的絮叨显出明显的不耐，挥了挥手，“闭嘴，不说话，没人当你是哑巴。”
雪光映着他眉骨上那道寸许长的狰狞疤痕，也映着他紧抿的唇线——
秦府书房，
秦恭坐在宽大的案后，揉着眉心，伸手去拿案头那卷摊开的兵书，
放在案边的那份范府单独送来的喜帖被碰落在地，里面夹杂的一张薄薄纸张也飘了出来。
他目光随意扫过，伸出的手却顿在半空。
“尧哥儿……”
开头这三个字的字迹，很熟悉。
秦恭俯身，指尖触到那微凉的纸片，将它捡了起来。
第55章 第55章马聪立在堂下，……
马聪立在堂下,这回没了老娘在身边扯袖子，倒豆子似的把陈年旧事全抖落了出来。
“大奶奶同章尧确是从小的情分，两家大人本就相识，孩子们打小一处玩闹,大奶奶常去他家走动,他下学归家，她也总在村口那棵老槐树下候着,后来两家定了亲事,在咱们看来也是水到渠成。两人在一处，旁人根本插不进去脚，郎才女貌的,我娘那时常在我跟前念叨”
马聪嗓子发紧,眼珠子却黏在桌案那枚玉佩上,那是方才侍卫当着他面搁下的,再思及前番官衙来人，他就是个傻子,现在也反应过来了,那时候那山上的人，十有八九便是眼前这位顶顶尊贵的秦府大爷。
他哪还敢有半句虚言？秦恭问一句,他便答一句，句句砸在实处。
待他一股脑儿说完,堂上却陷入一片沉寂，秦恭端坐椅中,手中一卷书册，指节分明，却半晌未翻一页。
马聪屏息等了半晌，才见上首那位尊贵的大爷倏然抬起眼皮。
马聪连忙保证,“大爷，上回我娘是怕您对大奶奶生了芥蒂，这才瞒了些话。”
待出了那间压抑的屋子，马聪才觉脚底发软。
房内，炭火盆噼啪轻响。
桌案上摊开一张薄纸，墨迹寥寥，唯三个字清晰，
尧哥儿。
字虽少，画却生动。
村口那棵老槐树下，一个姑娘，正踮着脚，笑靥如花，朝着远方频频招手，旁边另附一小图，是那姑娘背过身偷偷抹泪的模样。
无需多言，画中情意，呼之欲出。
窗外朔风卷着雪沫扑入，敞开的窗下，薄纸瑟瑟颤动。
案后的男人伸手，取过一方沉甸甸的端砚，稳稳压在了画中那个背着书箱，意欲远行的男人身影之上。
砚台冰冷坚硬，严丝合缝地盖住了那张年轻朝气的脸——
秦府，
外边下着雪，众人皆裹着厚实冬衣，颈边围着毛茸茸的领子。
国公夫人又拨来一群伶俐的丫鬟婆子，紧着伺候温棠和她怀里粉团似的小孙儿。
秦恭还在给孩子想名字，温棠也在想，奈何肚里墨水有限，只得临时抱佛脚翻书，偏她对书本兴致缺缺，没看几行，眼皮便沉甸甸打起架来。
“大奶奶？”周婆子轻声提醒。
温棠迷蒙睁眼，揉了揉，书页还停在原处。
她只得又低下头，努力辨认。刚看一行便遇着个生僻字。
算了，还是下回再看吧。
“大爷还在官衙？”温棠起身去看被乳母们围着的小儿子，顺口问道。眼看快到午膳时辰，寒冬腊月，秦恭在外奔波一年，皇上体恤，冬日里清闲，也该回家用顿热乎饭了。
周婆子早遣了人在府门撑着伞候着。
今年冬雪绵延不绝，地上积雪难行。
午膳时分，回来的却是秦恭身边的傅九，言道大爷公务缠身，走不开，他回来取些热乎可口的饭菜送去，那儿的伙食，大爷吃不惯。
周婆子忙指挥丫鬟，拣了秦恭冬日爱吃的几样精致菜肴装进食盒，又特意备了一壶温热酒，酒用滚水温着，喝下去暖身驱寒。
傅九提着沉甸甸的食盒，转身匆匆踏雪而去。
“大爷去年在外头奔波整年，原想着今年能松泛些，谁知还是这般劳碌。”周婆子望着飞雪，感叹了一句——
今天这场雪，竟真纷纷扬扬下了一整日，未有停歇之意。
庭院里大水缸早已结了厚厚一层冰，夏姐儿和淮哥儿正给元宝穿崭新小袄。
温棠歪在暖阁的软榻上，身上盖着厚厚的绒毯，暖意熏人，不知不觉便睡沉了。
冬日的夜来得格外早，窗外簌簌落雪声。
等温棠在浓稠的黑暗中醒来，睁开眼睛，屋子里竟仍是一团漆黑，婆子丫鬟竟未进来点灯。
温棠有点不习惯，撑起身子欲唤人点烛。刚坐起，便觉身侧榻沿微陷，坐了一人。
眼前昏黑，辨不清面容，但那熟悉的身形轮廓，以及凑近时鼻尖萦绕的，再熟悉不过的冷冽气息，让她瞬间了然。
温棠的声音低低的，“夫君回来了？”她的声音带着刚醒的微哑，“怎不让她们进来点上灯？这般黑。仔细磕碰着、”
那人未答，温棠掀开绒毯，摸索着欲下榻穿鞋。
身侧的男人却伸手，轻轻按住了她的小臂。
温棠动作一顿，不明所以，依言坐定。
只见那身影起身，不过片刻，烛火“噗”地一声燃起，暖黄的光晕瞬间驱散满室黑暗，也照亮了男人的侧脸。
骤见光亮，温棠不适地眯了眯眼，抬手轻揉。
待适应了，才趿着软鞋，自然而然地走向秦恭。
男人身上还穿着从官衙回来的衣袍，肩头，襟前落着雪痕，洇湿了深色的衣料，带着风雪的寒气。
温棠这才唤了外间伺候的丫鬟婆子进来。端茶倒水，传唤晚膳，冷清的屋子顿时有了暖意与人声。
夏姐儿和淮哥儿听说爹爹回来，被婆子们裹得严严实实牵过来，两张小脸红扑扑，圆润了不少。进了屋，看见爹爹，便如往常般欢喜地扑过去亲近。
可两个小家伙刚蹭到秦恭腿边，仰起小脸，却被爹爹的冷脸吓住了。
“呜”夏姐儿伸出胖乎乎的小手，巴巴地望着爹爹，等那熟悉的，有力的臂膀将她抱起。可这一次，爹爹只是垂眸坐着。
秦恭本就气质冷峻，不笑时便带着迫人的威严。平日里对着儿女尚存几分温和，今天却不苟言笑。
夏姐儿胖乎乎的脸上，泪水掉了下来。
温棠正低头看着乳母怀中小儿子恬静的睡颜，闻声心头一紧，忙转身快步过去，蹲下身搂住女儿，“夏姐儿怎么了？摔着了？让娘亲瞧瞧。”她柔声哄着，将女儿揽入怀中。
夏姐儿得了娘亲安抚，委屈更甚，小脸埋在温棠馨香的颈窝里，小身子一拱一拱地往里钻。
秦恭不是就在这儿坐着呢吗？
温棠有些不满地抬眼看去，淮哥儿也觉爹爹今日格外凶神恶煞，小短腿一蹬，也抱紧了娘亲的腿，小脑袋埋着，只露出一个圆滚滚的后脑勺。
爹爹不抱他，还凶他。
淮哥儿觉得天塌了。
“夫君，你既坐在这儿，怎也不哄哄孩子？”温棠一手揽着一个，两个孩子鼻尖通红，仰头看娘亲，又怯怯地偷瞄爹爹。
秦恭好像抬手揉了揉自己的眉心。
温棠只当他今日公务繁重，累着了。
幸好两个小孩子，被娘亲温软的怀抱一哄，很快便支楞起来，一个两个站在原地，对着冷脸的爹爹，那是一看一个不顺眼，小鼻子齐齐一哼。
秦恭扫他们一眼，他们就“哼”一声，扭开小脑袋。
秦恭伸出手，想摸摸他们的头，两个小家伙立刻躲开。
一直到吃完了晚饭，两个小家伙也不搭理他们的亲爹。
温棠看着孩子们闹脾气了，大概琢磨出来，两个孩子是被秦恭吓到了。
“爷？”温棠出了声。
秦恭刚用完膳，接过丫鬟递来的温热湿帕，闻声抬眼看了对面的女人一瞬，然后低头擦拭唇角。
他只抬头看了她一眼，却把她脸上的神情看的一清二楚。
无辜，懵懂，还带着试探……
他擦拭唇角的动作微微一顿，帕子停在唇边，目光再次落在她脸上。
温棠本来已经收回视线了，低头想喝口面前热腾腾的汤，却冷不丁撞上秦恭的目光。
她下意识地弯起唇角，漾开一个笑容，这是她面对他时习惯性的反应。
夜深人静，
温棠给孩子喂完奶，整理好微敞的衣襟，胸口尚有些涨奶的微痛。她轻轻揉了揉，刚躺进温暖的被衾，秦恭沐浴出来，带着一身温热湿气，只着素白中衣，坐在了床沿。
“夫君？”她侧身轻唤，嗓音带着睡意的慵懒。
“夫君，累了就早些歇息吧。”
温棠躺好，准备睡了，神思渐沉，就在意识即将滑入梦乡的混沌之际，一只大手倏然捏住了她的下颌，
毫无预兆的动作令温棠猝不及防，被迫抬起的小脸上，那双骤然睁开的眸子里清晰地映着惊愕与茫然，没有柔顺的笑容，没有讨巧的软语，只有猝不及防下的本能反应。
他低头，堵住了她的嘴，另一只手也带着灼人的温度，抚上她微凉的肌肤，探入衣襟，熟稔地游走。
这一夜，并未真正进入。
然而那些狎昵的抚触，唇舌的纠缠，他刻意放缓的节奏，以及那双始终锁在她脸上，不放过她任何一丝细微表情变化的眼睛，都让温棠羞耻得浑身发烫。她能清晰地感觉到他目光的巡弋，看她因情动而蹙眉，因羞赧而闭眼，因陌生的刺激而微微战栗。
清晨。
书房内，炭盆里新添了炭，燃得正旺。一张边缘焦黑蜷曲的薄纸，正在赤红的炭火中无声地扭曲，蜷缩。
秦恭坐在案后。
“笃笃笃。”轻缓的敲门声响起。
是他的妻子，不请自来了。
他以前竟未发觉，她如此善于揣摩他的情绪变化。
门被轻轻推开，一张芙蓉桃花面探了进来，眉眼弯弯，笑靥如花。
脸是极美的，小嘴想必也甜得很。
秦恭不动声色，曲起指节，在光洁的案面上轻轻叩了两下，他看见，妻子因为他这个细微的动作，一双漂亮的眼睛极其细微，几不可察地转动了一下，睫毛颤了颤。
她真的在观察他。
秦恭忽然低低笑了一声，放松身体向后靠进宽大的椅背，姿态闲适，然而，那只置于扶手上的手，指节却无声地攥紧了。
新婚，饮合卺酒时，她也这么看过他。
满室喜庆的红，红烛高燃。
她穿着大红嫁衣，一张小脸掩不住青涩与紧张，霞帔流苏，珠翠环绕，艳丽得如同盛放的牡丹。
饮合卺酒时，她一直垂着眼睫，羞得不敢看他，是他，挑起了她的下颌，让她抬起头。
当两人共饮那杯合卺酒时，当他跟她同坐在铺满红枣花生的大红锦褥上
她是怎么说的？
“喜欢爷……”那声音细若蚊蚋，几乎被红烛燃烧的噼啪声掩盖。
可在他难抑，撑在她身侧，那三个字却无比清晰地钻入了他的耳中。
“夫君，喝杯热茶润润喉吧？”温棠已经推开门，慢慢走到秦恭身侧，“早膳时便见你未饮茶，这会儿定渴了。”
她说着，便要转身去取旁边小几上的茶壶，身子却被圈住，秦恭结实的手臂揽住她的腰肢，他稍一用力，她便跌坐在他怀里，温棠有些不自在地扭了扭，却被男人抬手，不轻不重地在她臀侧拍了一记。
他将一只手撑到案上，温棠便被圈在了这方寸之间。
“爷？”她伏在他胸前，仰起脸，眸光水润。
回应她的，是臀侧更清晰，力道也更重的一记拍打。
“喊秦恭。”他说。
温棠在他怀中，明显愣了一下——
温伯爷当众宣称与温知意断绝父女关系，温家主母则哭诉女儿被贼人诱骗，如今遭弃，两人早已恩断义绝。
温家乱作一团。
温棠的母亲元氏早已搬离温府，独自住在一处清幽安静的小院里，冬日天寒，元氏素来体弱，稍有不慎便咳喘连连，汤药几乎未曾断过。
这方清净天地，倒让她身心都舒缓不少。
偶有故人前来叙话。
这位故人，便是江夫人。
初时相见，江夫人拎着厚礼登门探望，明明是久病缠身的元氏卧在暖榻，需人服侍汤药，可江夫人更憔悴，仿佛比元氏更甚，尽管她衣饰华贵，绫罗珠翠价值不菲，但那笑容总像是勉强扯出来的。
江夫人是个可怜人，元氏一直都知道。如今自己女儿女婿孝顺，日子安稳舒心，过往那些不如意，在现世的安稳中慢慢淡去，
看着昔日相谈甚欢的故交这般模样，元氏心中也难免泛起一丝酸涩。
她并未拒江夫人于门外。渐渐地，两人也能叙些家常。
近两日，江夫人脸上总算有了些真切的笑意。
“尧哥儿要成亲了。”江夫人说着，眼中终于有了光亮。
元氏微微颔首，神色平静。
江夫人觑着元氏稍显疏淡的神色，心中羞愧。
“尧哥儿那时下了大狱，险些人就没了”江夫人讲起那段经历的时候，神色哀伤。
元氏并非铁石心肠。虽对章尧已无旧日情谊，但历经世事，也明白有些事，成与不成，皆是天意。江夫人一个妇道人家，含辛茹苦将孩子拉扯大，供他读书，眼看有了前程，其中艰难可想而知。换作是她，大约也会为孩子择一条更稳妥，更光明的路。
元氏低低叹了口气，“这些年，你也不容易。”
江夫人提着的心终于缓缓落下，泪水潸然而下。
“尧哥儿如今前程锦绣，人才也是一等一的，成婚之后，开枝散叶，无论儿女，都是福分。到那时，你也能真正松快些，享享儿孙绕膝的清福了。”
元氏安慰了她一句。
这话，实实在在说到了江夫人的心坎里。
她日夜盼着的，无非是儿子娶妻生子，仕途稳当，不必再如幼时那般，因她这个不够体面的母亲而遭人白眼。
江夫人眼眶通红，又与元氏絮叨了些家常琐事，这才起身告辞。
待江夫人的轿影消失在胡同口，一直停在院门外的马车帘子才被掀开。
侍立车旁的周婆子低声道，“江夫人走了，大奶奶，咱们进去吧？”
刚才她跟大奶奶过来看元氏，门都推开了，只不过里面的人正说的声泪俱下，她跟大奶奶也就不好继续走进去。
周婆子扶着大奶奶回到了马车上坐着。
元氏见女儿进来，忙起身相迎，吩咐丫鬟婆子上茶，拉着温棠微凉的手嗔怪，“什么时候来的？手这样冷，汤婆子呢？暖手炉也不带着，仔细冻着了。”
“刚过来，不碍事的。”温棠安抚母亲，挨着她在暖榻上坐下，将母亲的手拢在自己掌心暖着，“这大冬天的，出来走动，手难免凉些。”
元氏抬头看了眼女儿，“刚才江夫人过来说的话，你也都听见了？”
温棠点点头。
元氏叹了口气，“诶，都不容易。”
那时候，她不容易，江氏也不容易，好在，总算都熬过来了。
“再不容易，如今也顺遂了。”温棠轻轻拍了拍母亲的手背。
“嗯，章尧眼看就是当朝驸马，生父又位高权重，江夫人的日子，自会越来越体面顺遂。”元氏垂眸，拨弄着手腕上那串佛珠，“但愿他们母子，顺遂平安。”
“章尧在官场游刃有余，如今又即将尚公主，江夫人的福气在后头。”
温棠并非刻薄，见不得人好的人，连秦恭回来的时候身上都添了伤，更何况是章尧。
他早日成家，安定下来，也是圆了江夫人最大的念想——
胡同深处，
庭院深深，大雪纷飞，朱门黛瓦都覆上了厚厚的白。
正厅里，端坐着一位通身气派，华贵逼人的妇人。
长公主外罩一件雪白无杂色的狐皮大氅，领口一圈蓬松油亮的狐毛衬得她面如银盘，华贵之中透着一股久居人上的疏离。
她显然已等候多时。侍立一旁的婆子垂首屏息，大气不敢出。
长公主显然耐心将尽。
婆子早已入内通禀，片刻后，才见范慎施施然踱步而出。
他一身月白，“风雪甚大，夫人怎有兴致到这小地方来了？”
“来看你金屋藏娇啊。”长公主放下茶盏，起身走到范慎面前，涂着鲜红蔻丹的纤长指甲，滑过他颈间敞开的衣襟边缘，她的指甲在那处停留片刻，带着几分审视的意味，然后才慢悠悠地替他将那粒松开的盘扣系好。
“倒真藏起来了。”她冷哼一声。
范慎面上的笑容丝毫未变，温言道，“好了，夫人若无他事，还是早些回府吧。外头风雪正紧，你金枝玉叶之躯，莫要受了寒。”
他径自走到主位坐下，对长公主眼底隐隐翻涌的愠怒，他恍若未见。
待长公主带着一身寒气拂袖而去，脚步声消失在廊下，江芸娘才从里面的屋子出来，范慎依旧坐在那里，慢条斯理地举着茶盏品茗。
江芸娘抿了抿唇，抬手将鬓边一缕碎发抿好，走上前去，执起茶壶为他续上热茶，又绕到他身后，将一双手轻轻搭在他肩颈处，力道适中地揉捏起来。
范慎放下茶盏，抬手覆上她微凉的手背，轻轻拍了拍。
“可要去见见允乐？那丫头活泼，能带带你现在不爱说话的性子。”
他语气带着几分揶揄——
皇宫里，
二皇子正陪着贵妃说话，允乐也在，可听着听着，二皇兄与母妃话锋一转，竟提起了秦恭，言语间似有几分不满。允乐脸上的笑容僵了僵，明亮的眸子里掠过一丝困惑。
二皇子察觉妹妹神色有异，立刻不着痕迹地将话题岔开，笑着夸赞起允乐新做的点心来，二皇子尝了一块，又与贵妃说了些闲话，便起身告退。
妹婿是人中龙凤，他乐得去见一见——
婚期定在除夕。
庭院间，处处高悬着鲜艳夺目的红绸，廊柱上缠绕着流光溢彩的彩缎。
新郎喜服也已提前备好，此刻正庄重地悬挂在衣架上，那鲜艳夺目的正红色，金线密织，华美异常。
阿福围着衣架转了几圈，觉得这身行头穿上身，保管俊得没边儿。
“您试试？”阿福搓着手，提议。
外间丫鬟进来，
章尧衣衫滑落至腰腹处，宽阔的背上，交错着数道深褐色的疤痕，虽已愈合，仍触目惊心。他未束发，墨色长发如瀑般披散下来。
丫鬟小心翼翼地取下衣架上的大红喜服，为他穿上。
动作间，男人结实流畅的臂膀线条，紧窄有力的腰腹轮廓，在红衣的映衬下若隐若现。
铜镜之中，映出一个墨发披散，身着大红喜服的昂藏身影，红衣如火。
喜服尚未系紧腰带，松松垮垮地披在身上，下身只着一条宽松的白色绫裤，腰间缠绕的绷带清晰可见，伤口虽已愈合，江夫人却执意要他敷药，以期淡化那些骇人的疤痕。
江氏从外面走进来，看到他穿上喜服的喜庆样子，丰神俊朗，眼角眉梢都是笑意。
“这衣裳衬人，穿上精神百倍。”
却见章尧转过身，腰间还缠着绷带，说了句，“精神倒是精神了。”
“可是母亲，我这身上全都是伤呢，横一道竖一道的，就怕不能人道了。”他抬眼，慢悠悠地补了后半句。
江氏一下子脸就黑了。
阿福嘴角抽了抽。
第56章 秦恭不想给人脸面的人时候毫无表情……
傅九留意到,自家大爷近来迷上了听曲儿，隔三差五就往那酒楼跑，前阵子从江南来的那对唱黄梅戏的名角儿男女，还在那儿驻着场,咿咿呀呀地唱着些婉转的民间小调。
戏台子就搭在一楼,秦大爷便端坐二楼雅间，隔着栏杆往下瞧。
傅九陪侍在侧,起初对着那缠绵悱恻的腔调提不起劲儿,听着听着，竟也被里头那些个峰回路转，狗血淋漓的故事勾住了魂,不知不觉也竖起了耳朵,跟着咂摸起滋味来。
秦府,
温棠总算出了月子,上一胎怀的是龙凤胎，头一遭生产,又没个经验,着实吃了番苦头。那时心里头更是没底，旁人怀胎多是单一个,她哪里料到自己肚里揣了两个？
生完头一个刚松口气，产婆一句“还有一个”,那滋味，如今想来心尖儿还发颤。这回不同了,准备得周全，心里也有了底，照顾起新添的小儿子，整个人都从容不少。
温棠又把那些起名字的书册翻了出来。
秦恭这阵子神龙见首不见尾,名字倒是拟了好几个，却迟迟没定下。温棠还是老样子，书没翻几页就觉着头疼，胸闷，或是腹中空空。
这事儿，还是丢给秦恭去头疼的好。
可提起秦恭温棠秀气的眉尖微蹙，她恍惚觉得，坐月子的不是她，倒成了这位秦大爷。他变得格外敏感，说不得重话，稍有不顺意，便能背对着人面壁枯坐，最可气是昨夜，她睡得正沉，他毫无预兆地翻身过来，手臂沉沉地压在她胸口
温棠对他的耐心，眼见着要告罄了。
不过念着他去年在外奔波近一年，人都瘦脱了相，如今好不容易在家养回些肉，连肤色也白了三分，温棠心头那点被搅扰的薄怒，便又悄无声息地消弭了些。
她走到摇篮边，俯身逗弄襁褓里的小儿子，小家伙眉眼长开了些，就是他亲爹的模样，那眉毛，眼睛，鼻子，无一不像，连抿着的小嘴都像。
可能秦恭小时候也长这样。
温棠瞧着，忍不住伸出手指，轻轻戳了戳孩子嫩豆腐似的脸蛋儿，惹得小家伙无意识地咂了咂嘴。
午膳时分，温棠吩咐下人将饭菜仔细地装进食盒，给官衙里的秦大爷送去——
午后风雪歇了，可到了傍晚，天色昏沉，细雪又簌簌地落了下来。
庭院里雪落无声。
温棠站在廊下，吩咐下人将廊下的灯笼一盏盏点亮。淮哥儿和夏姐儿喜欢在廊下追着元宝疯跑，冬日天黑得早，灯笼不亮些，怕孩子们磕着绊着。
她裹着厚实的斗篷，兜帽围拢着小巧的下颌，一张娇艳欲滴的脸在昏黄灯影下愈发莹白动人。
正仰头看着一盏盏新挂的灯笼，院门处传来动静，秦恭踏雪归来，下人替他撑着伞，他自风雪中稳步走来，肩头已落了一层薄白。
“夫君。”温棠闻声转身，脸上绽开笑，她生就一副娇艳秾丽的模样。
秦恭走近，目光也投向廊顶那些形态各异的灯笼，烛光透过彩绘的薄纱，在地上投下斑斓的光影。
“秦恭，”温棠指着灯笼，语带邀功，“好看么？都是我让下人们按新图样做的。那图样还是我自个儿画的，在你书房的书里瞧见些新鲜纹路，便拿来杂糅临摹了一番。”她推了推他的胳膊，“问你话呢，秦恭？”见他不动，又挽住他手臂。
秦恭地缓缓的低下头，听见自己的名字从她口中清晰地唤出时，眼神有些复杂。
她在撒娇，这一点他很确信。
是有意的还是无意的？
秦恭不清楚这一点。
温棠抬眼撞上他的目光，只觉他心头不知已绕过了多少弯弯绕绕。
秦恭捕捉到她悄悄打量的目光，唇角几不可察地绷紧。
她又在观察他，果然是故意喊他的名字。
跟戏文里一样。
秦恭现在已经不好哄了，他抿着唇不肯说话，更不想顺着她的心意去夸那灯笼。
“不好看吗？”温棠眼里的光彩黯了些，唇角的笑意也淡了，失落显而易见。
“好看。”半晌，秦恭才慢吞吞地吐出了两个字。
“真的？”温棠拉住他胳膊，不让他进屋，非要他再说出个所以然来。
可秦恭现在是不好哄的秦大爷，他说了两个字就不肯再说了。
“爷，”温棠目光落在他肩头湿了一片的衣袍和微湿的鞋面，“风雪大，衣袍都湿了，快进屋暖暖。”
她说着，便率先走向屋门。婆子忙打起厚厚的毡帘。
秦恭跟在后面，却在门口顿住了脚步，婆子还高挑着帘子，冷风灌入，只见大爷还站在门口。
他依言答了话，她便不再唤他名字，称呼立刻变了回去，仿佛得了顺意的答案，便不必再费心哄他。
秦恭唇线绷得死紧。
“夫君，既进来了，劳烦把桌上那对镯子递给我，是母亲今日新送来给哥儿的。”温棠见他仍站在门口，半天不进来，索性支使他做事。
搁在从前，她心里存着几分敬畏，断不敢这般使唤他。
这也是她头一回这般明目张胆地使唤他。
温棠嘴上说得自然，眼角余光却悄悄瞟向他。
门口的身影动了。黑靴跨过门槛，高大的男人走进来，依旧冷着脸，却真走到桌边，拿起那小巧的赤金镯子递了过去。
温棠笑着接过，“多谢夫君。”低头给小儿套上那小小的金镯。
身边有了动静，秦恭在她身侧坐了下来，却是背对着她，面朝墙壁。
秦恭在懊恼，他刚才不应该夸她做的灯笼好看，也不应该顺从地去把儿子的镯子拿过来……
他的心里还想着好多事情，秦恭的眉毛渐渐皱了起来，冷不防，又被温棠推了推手臂，“劳烦夫君再去桌上帮我倒盏热茶来，方才在外头挂灯笼，一口热乎的都没喝，这会儿渴得紧。”
秦恭听完，身子纹丝不动，只默默将背脊挺得更直了些，
意思再明白不过：不去。
温棠：？
秦大爷不去拿，旁边的丫鬟却极有眼色，立刻倒了温热的茶水奉上，“大奶奶请用。”
别看秦恭现在一副冷硬沉默的模样，夜里熄了烛火上了榻，那被压抑的热情劲儿又蠢蠢欲动起来。
可这回，不热情的换成了温棠。
他带着薄茧的手掌带着熟悉的灼热温度伸过来，想揉捏，她便灵巧地躲开。
接连扑了几次空，秦大爷干脆翻身仰面躺平，不动了，锦被被他扯得发出闷响。
忽然，身上一沉，一股熟悉的暖香钻入鼻息。
温棠竟从他盖着的锦被里悄无声息地钻了出来，小脸恰好凑到他脸前，趴在他胸膛上，一双狐狸眼在昏暗里亮晶晶地看着他。
这姿势，按往常，秦恭早把持不住了。
可今日的秦大爷，只幽幽地瞥了她一眼。
温棠凑过去，在他微凉的薄唇上啄了一口。
秦恭下头有了反应，上头却依旧八风不动。
“不必哄我。”他平淡吐出四字。
这四个字正中温棠下怀。“好困”她含含糊糊地咕哝着，又在他唇上飞快地啄了一口，带着点敷衍的亲昵，随即翻过身，在他身侧寻了个舒服位置，不多时，呼吸便变得轻浅均匀。
秦恭还侧着头，维持着被“轻薄”的姿势，等了半天，却只听见身侧传来她安稳的呼吸声。
现在有了三个孩子，对他便只剩这点耐心了？
连三句好话都吝啬——
温棠一夜好眠，只觉耳根子似乎有些不清净。迷蒙间，仿佛听见身侧有低语。
“虚情假意……”
“哄骗……”
“不上当……”
真是个聒噪的梦。温棠迷迷糊糊地想，若没这声响，她能睡得更香。
次日清晨，周婆子端了热水进来伺候温棠起身。
温棠刚钻出暖烘烘的被窝，胸口便袭来一阵凉意。低头一看，寝衣前襟湿了大片，皱巴巴地贴在身上，那痕迹，分明是被重重揉捻过的模样。
不只揉了
这感觉温棠熟悉，上回生完孩子，孩子抱给乳母带后，夜里便又多了个秦恭。
全给他了——
元氏宅邸门前停了一辆陌生的马车。周婆子扶着温棠下车时，认出那是上回*江夫人来时乘坐的。
引路的丫鬟等在门口，接过温棠身后丫鬟提着的补品和糕点，糕点并非京城名贵样式，而是温棠特意在小厨房做的，朴素实在，是江南冬天常见的米糕，芝麻酥糖。
屋内暖意融融，
元氏端坐主位，旁边坐着江夫人江氏。
温棠跨进门槛时，屋子里除了两位长辈的说话声，还有一个清冽低沉的男声响起，
“元姨。”
那声音如同冷玉相击，穿透温暖的空气。
温棠刚进去的时候，屋内三人闻声都扭过头来看。
最先说话的自然是元氏，“快坐下。”
温棠依言坐到母亲下首，接过元氏递来的热茶，江夫人温和的目光也落在她脸上，她把桌上的一碟糕点推过来，“这是我们刚带过来的，你尝尝。”
温棠没有拂她的意，拿起一块小巧的，放到唇边轻轻咬了一小口。
旁边，刚才一直站着的章尧也坐了下来，他今日一身靛蓝，目光在温棠身上停留了一瞬，便礼貌地，有分寸地移开，落在茶盏上。
“孩子可起好名字了？叫什么呢？”江夫人问，
元氏笑道，“还在想呢。总要多费些心思，为孩子取个最有寓意的好名字。”
江氏点头赞同，目光转向温棠，带着真切的艳羡。
她又看向章尧，“你呀，也快成亲了，就在大年那天，可要打起精神来。我也不求你立刻让我抱上孙子，但好歹也要尽快些，让我这心里头踏实。”
章尧唇边噙着一抹温润得体的浅笑，没有反驳，只微微颔首。
坐了约莫半个时辰，离开时，外面已飘起细密的雪沫，元氏忙吩咐取来大伞。
丫鬟为温棠撑着伞，沿着长长的，覆了薄雪的青石板小径，穿过月洞门，向外院停着的马车走去。
雪落无声，小径幽长。
章尧跟在后面不远，雪地上留下两行深浅不一的足印。
雪落无声，小径幽长。眼看马车就在前方。
“温棠。”
风雪声似乎骤然大了些，几乎盖过了那声低唤，温棠脚步未停。
身后的人却快走了几步，追至她身侧。他站定，竟从随从撑着的伞下走出一步，任由细密的雪花瞬间落满他乌黑的发顶，染白他靛蓝的肩头。清冷的雪光映着他俊美却带着伤疤的脸。
“对不起。”声音低沉，几乎被风雪卷走。
他提高了些声音，清冽的嗓音穿透簌簌雪幕，“往事已矣，但这句道歉，我欠了太久，终须当面说与你听。”
温棠依旧沉默，长长的睫毛垂着，直到章尧忽然伸手，温热有力的大掌握住了她的胳膊，力道带着不容置疑，将她轻轻拉近一步，“小心脚下门槛。”
温棠的目光垂落，落在他攥着自己胳膊的手上。那只骨节分明的手背上，一道狰狞的长疤在雪光映照下格外刺目。
“都过去了。”温棠终于开口，“你我皆不必再提，你即将新婚，我祝你和夫人顺遂安乐，白头偕老，早日为江夫人添孙承欢，让她安心。”
章尧的手在她站稳后便立刻松开，仿佛刚才的触碰只为扶她一把，不逾矩半分。听到她的祝福，他唇角扯出一个弧度，那道截断眉峰的疤痕也随之微动，平添几分冷峭。
“承你吉言，多谢。”他微微颔首。
随即，在温棠点头欲转身时，章尧却忽然躬身，向她行了一个极为郑重的拱手礼，靛蓝的衣袍在风雪中拂动，“回京后几次相见，是我失态了。错在我，却迁怒于你，是我狭隘，”
他直起身，目光清亮却带着穿透力地看着她，风雪在他身后飞舞，“先前送入你府的喜帖，里面夹带了旧物，是我特意嘱咐人务必送到你手上的，借你吉言，愿我与内子相敬如宾，举案齐眉。”
温棠点了点头。
马车内暖炉熏香，元氏还特意让人备了暖手的手炉，让丫鬟拿过来，省得温棠回去的路上又冷着手了。
温棠抱着手炉，坐在柔软的垫子上，“喜帖是不是送到大爷书房那儿去了？”
旁边的丫鬟点了点头，上回外面有人下了几份喜帖，有一份就是送到大房这儿来的，按理说是要交到大奶奶手上，但是当时大爷旁边站着的小厮离得近，所以顺手就接过去了。
大奶奶也没管那个喜帖，就直接放在大爷的书房里了——
秦府，
温棠回来后，立刻让人去秦恭书房取那份喜帖。
烫金的喜帖很快送到她手上，翻开，内页是工整的婚书吉言，跟她意料中的一样，那封画着图的信笺没了——
烛火下，
“夫君真是伤透了我的心”温棠侧身坐在软榻上，背对着桌边的秦恭，手里捏着条素白帕子，作势往眼角按了按，肩膀微微耸动。
身后静悄悄的，半点动静也无。
显然，秦大爷不吃这套了。
他自顾自坐到桌边倒了杯茶，慢悠悠地喝着，眼睛却瞟着榻上那“伤心”的背影。
温棠“哭”了一会儿，自己也觉得没趣，索性转过身，刚要开口，却听“哐当”一声脆响！
秦恭手中的茶杯被他重重顿在桌案上，连茶水都溅出几滴。
连在地上打滚的元宝都吓得一个激灵，瞬间四脚着地，警惕地竖起耳朵。
“你这是做什么？”温棠咬住下唇。
秦恭的手还按在杯壁上，他本只是想放下杯子，谁知竟弄出这么大动静。
可这动静已经出了，看着温棠惊愕的眼神和桌上狼藉的水渍，
他一时骑虎难下，只能硬邦邦挤出三个字，“放茶杯。”
周婆子领着三个孩子进来了，温棠立刻起身，看也不看秦恭，径直迎向孩子们，“走，跟娘亲用晚膳去。”
夏姐儿是她爹唯一的贴心小棉袄，“爹爹怎么还坐在那儿，不跟着一起过来用晚膳吗？”
“娘亲？”夏姐儿仰起头，好奇。
淮哥儿直接拉着姐姐的手，“吃饭，吃饭。”
他满脑子里就只有吃饭这件大事。
襁褓里的小儿子更是咿咿呀呀，只想往娘亲香软的怀里钻，爹爹这种东西，他还不感兴趣。
饭桌上，一家四口温馨，温棠细心为夏姐儿和淮哥儿擦去嘴角的饭粒。
“乖，娘亲擦擦，小花猫似的。”温棠拿着温热的帕子。
两个孩子吃饱喝足，哧溜滑下椅子，哒哒哒跑到还坐在里间的爹爹面前，仰着小脑袋好奇地看他。
他们两个左看看，右看看，还惦着脚去看。
秦恭抬手赶他们，他们更起劲。
淮哥儿学着秦恭板起小脸，摇头晃脑，“羞，羞！”
夏姐儿用力点头，“居然还要娘亲哄才肯吃饭，爹爹不乖，要打屁屁。”
姐弟俩对视一眼，煞有介事地达成共识，然后哈哈笑起来。
秦恭：……
他抬眼，正对上温棠倚在门框边，那双漂亮的狐狸眼睨着他，然后，她走过来，在他眼皮子底下，一手牵一个，把俩“小判官”带走了。
还是外面的丫鬟走进来，小心地问，“大爷，饭菜温着，现在可要传？”
“大爷饿了，自会去用，下去吧。”哄走孩子的温棠又折返回来。
秦恭再次面壁而坐。
“现在还不用饭？温棠瞧着他这模样，一时也摸不准。
秦恭吃味儿？
温棠不能轻易将这几个字跟他联系在一起。
她明白，世上的男人大抵都希望妻子身心只属自己，知晓妻子与旁的男人有过旧情，心里难免留下疙瘩，或为占有欲，或为自尊心，她能感受到秦恭待她的纵容，甚至喜爱。只是这份喜爱的深浅，她拿捏不准，是对一个合格妻子的满意？任何男人都会对一个合格的妻子有几分喜欢，秦恭的喜爱，又有几分，是独独给温棠这个人的？
她还在想着，那一直面壁的身影却霍然起身，长臂一伸，将她拦腰抱起，
“琢磨什么呢？”
“又在想什么新词儿来哄我？”
“你说，当年相看，你主动寻我说话，赞我沉稳可靠，赞我品貌是为了什么？”
自然是为了嫁他，好让母亲在伯府有个依靠。
温棠顿了顿，看着秦恭漆黑的眸子，这话一时竟有些说不出口。
“夫君，”她软了声音，指尖轻轻划过他紧绷的下颌线，“我的身子给了你，孩子也都同你生了三个，你出门在外，我哪一日不悬着心念着你？”
这是真心话。
温棠既然嫁给了他，便是真心将他当作自己的男人，几年下来，秦恭对她如何，她多少心中有数。
她又不是石头做的。
秦恭看了她一会儿，别过脸，压迫感似乎散了些。
温棠微愣的时候，手心被塞进一个温润微凉的东西，低头一看，是一枚质地上乘，触手生温的玉佩。
紧接着，她的手腕被他滚烫的手掌握住，有力的手指扯住她腕上系着红绳。
温棠的心猛地一跳，缓缓抬眼。
秦恭低头，埋到她胸口那儿。
温棠摸了摸那块玉佩——
除夕，大年。
整个京城都沉浸在一片喧腾的朱红里，这是允乐公主成婚的日子。
新房内，
章尧一身大红色喜服，这浓烈到极致的色彩，衬得他肤白胜雪。
宽肩将喜服撑得挺括，紧束的腰带勾勒出劲瘦的腰身，长身玉立。
前厅宾客满堂，觥筹交错。
二皇子满面红光，喝了不少酒，看见一身喜红，俊美逼人的章尧，大笑着走过去用力拍了拍他的肩膀，“妹婿！今日当真是贵气逼人，我瞧了，都难挪开眼。”
他这话倒有十分真心。
“秦大人，秦大奶奶。”前面有宾客去向秦恭和温棠敬酒。
二皇子自然也听到了，看到了，他怎么看秦恭那张冷脸怎么不顺眼，大煞风景。
他扭过头，看了眼自己的妹婿，意味深长地说，“可要去敬个酒？秦大人的风光真是让人艳羡，你这新郎官也去沾沾这福气？讨个好彩头？”
章尧的目光落在前面并肩而立的二人身上，她今日一身水天蓝的衣裳，那清透的蓝色映着她赛雪欺霜的脸，秾丽娇艳，在满堂红彩中格外清艳夺目。
他笑了笑，狭长的眼眸微眯，”当然。”
她今日那么美，他当然要去敬一杯。
他抬手，将手中满溢的酒杯送到唇边，仰头，喉结剧烈地滚动，辛辣的液体直灌而下。
可惜他现在是温润如玉的新郎官，不该这么喝酒。
章尧稍微平复了一下翻腾的气息，示意小厮再斟满一杯，然后彬彬有礼地走过去——
“夫君，少喝些。”温棠见秦恭几乎是来者不拒，一杯接一杯，忍不住悄悄扯了扯他的衣袖，低声提醒。
这满堂的应酬，他喝得也太实在了些。
秦大爷侧目，凉凉一瞥。
秦大爷这气性，是愈发大了。
前方传来脚步声，温棠刚抬眼，就被秦恭高大的身形遮了个严实。
“秦大人。”
男人含笑的，清冽的嗓音响起，穿透周遭的喧闹。
秦恭掀了眼皮，目光锐利，唇角没有一丝笑意。
对于秦恭而言，他不想给人脸面的时候，就可以毫无表情，连敷衍都懒得。
若是旁人，此刻必定尴尬万分，无地自容。
可他对面站的人是章尧。
章尧脸上的笑意不变，甚至更深了些，狭长的眼眸直视着秦恭，将手中的酒杯向前一送，“秦大人，喝一杯？”
第57章 秦大爷耍流氓红绸高悬，灯影……
红绸高悬,灯影摇曳。
官员们纷纷上前，给新郎官和秦大人敬酒，
章尧一身簇新的大红喜袍立于人前，
秦恭神色疏淡,倒是敬酒的新郎官仰头一饮而尽。
周遭官员皆是剔透的人精,端着酒杯上前寒暄，吉祥话儿说得滴水不漏。
又有官员凑近向秦恭敬酒,温棠在秦恭身侧,看他半点不听劝，就伸手扯了一下他的腰带，这一举动让秦恭侧目。
温棠手扯住不放,秦恭神色古怪起来。
允乐公主在宫人簇拥下,踏入正堂,主婚的礼官肃立一旁,高声唱喏。
礼成，公主便被小心翼翼地扶入新房歇息。
公主身边随侍的宫人岂会让金枝玉叶空着肚子？早有备下的精致食盒奉上。公主略用了些,便在满室暖融融的红烛光影里静候。
作为新娘的二皇兄,今日格外热络，话语不断,酒也饮得豪迈。待到席散，他已是满面酡红,步履虚浮，由着内侍搀扶才勉强站稳。
新郎官似乎也饮多了,面庞浮着红晕，连襟前的大红喜服都洇开了几点深色的酒渍。
他被小厮半扶半架着送入暖阁，甫一落座，便似不胜酒力般瘫进圈椅里,随手扯松了领口两颗盘扣，露出一小片紧实的肌肤，喉结随着微促的呼吸轻轻滚动。
江夫人紧随其后，却见随从竟将酩酊大醉的二皇子也扶进了暖阁，她不便上前照看章尧，只听得二皇子兀自嚷嚷着“再再来三杯！”冲天的酒气熏得江夫人直蹙眉。
这喧闹似乎扰了椅中闭目的章尧，他抬起修长的手指，不耐地揉捏着额角。
二皇子闻声，晃悠着指向他，“来，陪陪我再饮三杯！”
椅中之人低低笑了一声，声音带着微醺的沙哑，慵懒应道，“殿下有命，莫敢不从？那便敬殿下一杯。”暖阁内酒气弥漫，仿佛两个醉汉在呓语胡言。
门口光线一暗，有人踏了进来，是范慎。
二皇子虽醉眼朦胧，竟还能认出人来，挣扎着要站起，踉跄间扯出一个模糊的笑容，“姑姑父。”
“范将军”他身形摇晃。
范慎沉稳一礼，语带关切，“殿下今日饮得实在过了些，步履都不稳了，回去尚需时辰，不如先饮碗醒酒汤定定神。”
二皇子满不在乎地摆摆手，“既然是好日子，这心里面高兴，自然就多喝了几杯，”他嘴上虽然说着是好日子，眉宇间却凝着一股化不开的阴郁。
见到秦恭那张脸，他如何能高兴得起来？
范慎似乎将他心思看得分明，几不可闻地轻叹一声。
这一声叹息，却似火星溅入了油，二皇子本就是个憋不住话的性子，加之父皇近来对秦恭的偏袒日盛，他心中积郁已久，更遑论他与秦恭之间那笔陈年旧账，秦恭得意，他岂能安枕？
长公主府与贵妃一系向来交好，二皇子与范府是休戚与共，一荣俱荣，一损俱损，此刻酒意上头，他对着范慎更是口无遮拦。
范慎立于二皇子身侧，面色沉静，语重心长，殿下稍安勿躁，棋局未终，陛下最重实绩，殿下的机会尚多，励精图治，来日方长，乾坤终究掌握在殿下手中。”
那一直瘫在圈椅中，仿佛醉得不省人事的章尧，不知何时已掀开了眼，那双眸子清亮，哪有半分醉意？
不过二皇子确已烂醉如泥。
椅中的男人面无表情地扫过二皇子那张因愤懑而扭曲的脸，对于二皇子口中秦恭是皇帝之子的话，他神色平静。
二皇子还在对着他的姑丈范慎喋喋不休地抱怨。
章尧并未起身，只是依旧懒散地倚在椅中，舌尖缓缓顶了下腮帮，心底一声冰冷的嗤笑。
他这个所谓的父亲，还真是一如既往的虚伪。
静立一旁的江氏不明就里，只当章尧是酒劲难熬，顾不得那醉醺醺的皇子，连忙转身，低声吩咐小丫鬟速去端备好的醒酒汤——
新房内，红烛高烧，暖意融融。
窗上贴着“囍”字剪纸，门扉亦悬着大红绸花。
廊下悬挂的琉璃宫灯，在寒风中轻轻摇曳，灯罩上亦绘着成双的鸳鸯。
拔步床上，百子千孙的锦被铺陈整齐，大红的纱帐用金钩挽起，流苏垂坠。
允乐端坐床沿，盖头未揭，身旁侍立着众多屏息的宫娥嬷嬷。
外间宴席的喧嚣渐渐散去，脚步声，人语声也归于沉寂，驸马该来了。
一位老成的嬷嬷走到门边，将窗推开一条缝隙探看，寒风裹挟着细雪倏地卷入，廊下灯笼被吹得摇晃不定。
不知何时，外面竟已飘起了鹅毛大雪。
除夕之夜，雪落无声，天地一片苍茫。
嬷嬷心中微有不悦：这些爷们儿，大喜日子也不知节制，被人起哄便一杯接一杯，醉醺醺的成何体统？难不成还要金枝玉叶的公主去伺候？
外头那些官员也该知些分寸才是。偏生那些攀附的官员，敬酒也不挑个时候，一杯接一杯，生怕驸马不喝他那杯酒。
风雪中，一道颀长身影由小厮搀扶着，踏着积雪踉跄而来，行至廊下灯笼光晕里。
嬷嬷眯眼细瞧，但见他唇角噙着一抹温润笑意，虽需人扶持，步履却无轻浮之态，更无寻常醉汉的丑态喧哗。
门扉轻启，带入一阵凛冽寒气。
夜深了，屋外的雪愈发大了。朔风裹挟着鹅毛般的雪片漫天乱舞，呼啸着拍打着门窗，发出沉闷的“咣当”声。
屋内却是一片暖融的静谧，
男人的声音带着酒后的微哑，低沉悦耳，带着歉意，“公主久候了，今日宾客盛情难却，多饮了几杯，实在失礼。”他面上因酒意染着薄红，举止间不见半分失仪。
允乐隔着盖头，颊边亦飞起红霞。
然而酒力终究汹涌，驸马刚与她温言数句，道了声“今夜实在失仪，有负良宵。”便支撑不住，和衣在床榻外侧沉沉睡去，他身量高大，躺下后竟占去了大半位置。允乐看着身侧呼吸均匀的男子，带着初为人妇的羞怯——
翌日清晨，
嬷嬷推门进来伺候时，只见允乐公主粉面含春，眼波流转，她身侧站着的章尧，经过一夜安眠，神清气爽，唇边噙着那抹惯常的温润笑意，愈发显得丰神俊朗。
更令嬷嬷暗暗点头的是，驸马爷竟亲自执了螺黛，正俯身为公主细细描画远山眉，动作轻柔专注，引得公主羞赧垂眸。
“公主请。”章尧立于马车旁，亲自为允乐撩起车帘，姿态体贴。
嬷嬷看在眼里，心中满意非常。
按礼，新婚后第一日，驸马公主需入宫觐见贵妃娘娘请安，允乐自幼养在贵妃膝下，与贵妃及二皇子情分匪浅——
大年初一的清晨。
秦国公一大早就出去锻炼身体，然后就把腰给扭了，下意识扭过头，避着点人的时候，被国公夫人看了个正着。
国公夫人劈头盖脸，把他一顿教训。
“还当自己是十七八的小伙子呢？”国公夫人看他那把老骨头已经脆的不行了。
秦国公要面子啊，被这么说了，自然是扭头就走，大儿子不会哄人，他掉头就往二儿子那里走，心里打好了一篇诉苦腹稿，谁知刚进门，话未出口，秦长坤只撑着下巴，望着窗外光秃秃的树枝，神色郁郁，连眼角余光都懒得扫他一下。
可把秦国公气坏了，这两个，没一个顶用的——
温棠抱着襁褓从国公夫人处回来，逗留了小半个时辰。幼子的名字已定下，唤作秦珩，端方雅正。
自然是秦恭取的。
温棠摸了摸衣袖那儿，然后把里面的玉佩取了出来。
昨夜辗转难眠，几番入梦。都怪睡前，她嫌秦恭一身酒气，便伸手捂了他的嘴，只让他露出一双眼睛。
秦恭的眼睛生得极好，深邃有神，目光锐利，不笑时威严肃杀，便是笑起来，眼底也淬着几分冷冽锋芒，
“凶神恶煞”四字，于他再贴切不过。
温棠摸了摸玉佩，心头涌上一股奇异的不真切感。
那时在山上，
温棠男人按住了不准走之后，先是把他打晕了，然后又小跑回来，丢了个馒头，正好砸中对方眉心那里，他晃晃悠悠地又倒了下去。
等他再睁开眼看她时，那目光，可真算不上友善。
出于良心的谴责，她才继续上山送饭。
他脸藏在阴影里，矜贵得很，进食时必背过身，慢条斯理。
起初温棠还道他教养好，细嚼慢咽。过了几日，那人才从大石后慢吞吞挤出两个字，“水来。”
彼时温棠正背着竹篓，弯腰在枯草丛，山石间仔细搜寻，山林里，能寻些枯枝当柴火，运气好或许能挖到些药草根茎，或是些品相尚可的枯树菌子，好歹能换几个铜板。
“噎得慌。”石头后又慢悠悠地补了一句，理直气壮。
若非处境艰难，他大约还会嫌弃一句“难以下咽”。
温棠累得满头汗，闻言叉腰转身，将水囊扔过去，那时她的脾气，半点不符世俗对女子温婉娴静的期许。
时日久了，温棠倒也将他视作半个山中友。每次上山，他竟也能起身，笨拙地帮她寻找药草或山货。只是他眼神似乎不大好，温棠教过他几次辨认，他仍时常弄错，温棠总担心他会将毒蘑菇也采了来，谋害她这“救命恩人”。
然后他拿话来哄她，声音从阴影里飘出，“你很缺钱？”
温棠心道，自己身上衣裳都洗褪了色，这人莫非今日才瞧出来？
他又说会给她报酬。
温棠只当玩笑，挑眉反问，“你能给什么？”
她可不要他弄出什么以身相许的戏码，这人身量高大，站起来时她只及他胸口，看着就骇人。
“你要什么？”
温棠随口道，“玉质的物件儿吧？”想着玉器当铺里总能换些银钱，
她当时飘飘然想着，倒也没真指望他给，这念头不过是疲惫时一闪而过的奢望。
然后这个被她当成了半个朋友的人后来就跟蒸发了一样，连个人影都没有了。
温棠甚至揣测过，他或许真是个江洋大盗，已然死于非命，或是远遁他乡。
指尖的玉佩温润，水色通透，温棠轻轻晃了晃它，目光转向一旁乳母怀中的胖小子，唇角泛起一丝自己也未察觉的的笑意——
晨光透过窗洒入，
苏意在自己院中用过早膳，便过到温棠这边来。她进门时，正见大嫂握着枚玉佩，乳母则抱着粉雕玉琢的小侄儿。
“大嫂。”苏意含笑唤道——
“大表哥小时候？”提起这个话题，苏意话匣子便打开了，“大表哥小时候的模样，跟小侄儿像是一个模子刻出来的，前几日姨母还念叨呢。”
“他小时候爱笑，还喜欢说话？”温棠对秦恭儿时这般活泼的表现，着实意外。
苏意点头。
“可不是么。那时我常跟在姨母身边，大表哥却是个坐不住的。”
“姨母怕他在外头遇见些不三不四的人，拘着他不让出府，只许在自家练武场耍弄。可府里的侍卫，陪大表哥过招射箭时，哪个敢真使出全力？大表哥觉得无趣，便总想着翻墙溜出去，姨母派人堵了墙头，他竟能钻洞！傅九就蹲在洞口给他放风，被逮着了，两人就一起挨罚，面壁思过”
她掩唇轻笑，“大表哥那会儿嘴可甜了，尤其对着来府里做客的小姑娘们。”
苏意话音一顿，瞥见温棠正挑眉瞧着自己，她打马虎眼，转过头去。
“继续说嘛。”温棠亲亲热热拈了块糕点递到她唇边。
苏意轻轻地咳了咳，“也没什么好说的了，大表哥后来就是小古板了。”
“那什么时候不古板呢？”温棠笑着晃了晃苏意的胳膊。
“自然是家里常来客人的时候，秦府门第，迎来送往是常事。那时兴娃娃亲，少男少女常在一处玩耍，有官员女眷带了女儿来，庭院里便热闹。孩子们一处说话玩笑，到了用点心时，大表哥便会体贴地将糕点果子分给那些小姑娘们。”
“大人们便爱打趣，说他小小年纪就知疼人，打小就晓得给自己物色媳妇儿了……”
苏意被温棠晃了晃胳膊，就知无不言。
“他真体贴。”温棠听完，若有所思地轻声喟叹，苏意抬眼看去，只见大嫂唇边绽开一抹极柔美的笑，正望着窗外，苏意觉得自己该寻个由头告辞，可外面的大表哥已经朝这儿走过来了。
秦恭进了院门，目光掠过窗内，脚步未停，径直去了隔壁的书房。
“大嫂，我过来还想跟你说一桩事呢，云姨娘不是被姨母打发到了庄子上去了吗，这几天哭着喊着要回来，说是整日夜里，睡不着觉，夜夜难眠，孩子也跟着啼哭不止。”
站在旁边的周婆子，“二爷不会心软了吧？”
“那谁知道？”苏意摇摇头，“他是旧爱新欢，两边都不耽误。”
“直接发卖出去。”周婆子说那就是个搅家精，再弄回来，又要鸡犬不宁——
书房内，一片清冷。
前院的谈笑声隐约传来，更衬得此地寂静。
秦恭独自坐在案后，
不多时，门外又进来一人。
“大奶奶那边在说二爷房里的事，”傅九低声禀报，将云姨娘上次冲撞大奶奶，以及牵连苏意小产之事细细说了——
庄院小屋，云姨娘哭得梨花带雨，泪珠儿恰到好处地滚落，鬓边特意散下一缕青丝，更添几分楚楚可怜的风致。
她边哭，眼角余光边瞟向门口。
门外脚步声响，
云姨娘的哭声立时拔高了些许，肩头素白的衣料也似无意地滑落寸许。然而哭了半晌，进来的人却毫无反应。
云姨娘猛地抬头，泪水瞬间收住。
“怎的是你？”语气满是失望，盯着眼前一身素净的王姨娘，她的表妹。
“二爷呢？”云姨娘急问。
“二爷自有公务。”王姨娘答得平淡。
云姨娘顿时恼了，“你也不中用！连个人都请不来？”
王姨娘静静看着她，心道，你既有本事，何必怨我不中用？若非念在她还有个哥儿，自己何必走这一趟？初入秦府时，这位好表姐可没少落井下石，整日里说她“不中用”，该早点找个平庸男人嫁了。如今用得着了，倒想起她来。
“要不我把哥儿给二奶奶抚养？”云姨娘咬牙发狠，左右苏意生不了，孩子就算记在她名下，终究是自己身上掉下的肉，血脉相连，待哥儿长大些，自然还是跟她这生母亲厚。
到那时，她的儿子占了嫡子名分，心里最敬重的却是她这“忍辱负重“的亲娘！
“你回去告诉二爷，我愿将哥儿给二奶奶！”云姨娘使唤道，“那女人这辈子都生不出！二爷心软，我肯舍了孩子，他必会点头让我回去，苏意也拦不住”想到上次之事，她恨意又起，“活该她小产，自己没福气，倒赖我身上。我才是真真倒霉，摊上这么个妒妇”
云姨娘兀自盘算，站着的王姨娘却一言不发，只对着门口唤了一声，“二爷，您来了。”
云姨娘浑身一僵。
秦长坤立于门口，不知已听了多久，面无表情地跨过门槛，薄唇紧抿。
“你，也不必再待在这里了。”声音很冷。
门，在他身后沉沉关上——
大年初一的夜，京城街市花灯如昼，庙会喧嚣，直至戌时方渐渐散去。
府邸，新房内的喜庆红色依旧浓烈。
允乐傍晚才从贵妃宫中回来。贵妃拉着她细细问了许久，问得最多的自然是新婚燕尔之事，允乐每每低头，贵妃便了然一笑，心照不宣地不再追问。
这门亲事，贵妃是满意的，只因结亲的是范家，能让她的皇儿与范家一系更加紧密，她对允乐确有疼爱，允乐是皇帝信任她的象征，允乐自幼便亲近自己与二皇子。
“大人刚处理完公务回来，正在内室沐浴。”伺候在旁边的丫鬟说。
屋内烛火通明。
待章尧出来时，只松松披着一件外袍，衣带未系，水汽氤氲，濡湿了襟口，隐约勾勒出腰腹，纵横交错的伤疤在烛光下格外狰狞醒目。
允乐正坐于桌旁，冷不防抬头撞见，显然受到了惊吓。
“可是这身疤痕，吓着殿下了？”章尧并未走近，体贴地停在远处询问，允乐早知他，贵妃许婚时她亦满意，此刻乍见他身上伤痕，她起身，“这是””
章尧不紧不慢地系着衣襟盘扣。
“现在可还需要上药？”
“殿下，”章尧微微俯身，靠近了些，“今儿是洞房花烛夜，这疤痕看着唬人，实则早已痊*愈，上药不急。”他嗓音低沉。
允乐低头，贵妃今日确曾问及此事，还委婉嘱咐她莫要一味迁就，只是允乐面皮薄，羞于深谈。
夜深人静，
外间守夜的丫鬟婆子们强打精神，竖着耳朵留意内室动静，约莫小半个时辰后，内室传来清脆的铃响，这是叫水的声音。
众人正欲入内，却见房门被一只骨节分明的手推开。
大人衣冠齐整地走了出来，修长手指正扣着颈间最后一粒盘扣，慢条斯理道，“殿下正在沐浴，你们进去伺候着。再去端些点心来。”
嬷嬷暗道大人心细，糕点原是早备下的，就怕公主夜深饿了。
章尧唇角噙着温雅笑意，待丫鬟婆子转身去取糕点，他径直步下台阶，抬手，状似无意地拂了拂方才允乐触碰过的衣袖处，动作轻描淡写，步履不停，他走向书房方向，方才那点笑意，如同被夜色吞噬，面上只余一片淡漠。
新房里，
丫鬟伺候公主沐浴更衣，允乐只觉头昏沉沉的，四肢乏力，半倚在浴桶边，
丫鬟轻声询问，“殿下，可有不适？”
允乐迷迷糊糊，未曾应答——
秦府，
秦恭自书房步出，傅九低声将二爷已处置了云姨娘之事回禀清楚。
秦恭颔首，径直回了自己房中。
窗扉半掩，
秦恭在榻边，执着一卷书，
温棠坐在妆台前，梳理着青丝，铜镜中映出她姣好的侧颜。
“爷可真是贴心。”温棠忽然开口，尾音微微上扬。
秦恭从书卷上抬起眼，
温棠将白日里苏意所说的那些体贴往事，如何分糕点，如何讨小姑娘欢心，如何被长辈打趣物色媳妇儿，原原本本道来。
秦恭手中书卷微顿，没反应过来。
“爷可有红颜知己？”她又问。
秦恭默默将书卷搁下。
温棠起身，走到榻边挨着他坐下，“您可别哄我，说实话就是了。”
秦恭看着不是重欲的人，但温棠可太清楚他了，白日里穿上衣裳倒有正人君子的模样，可到了夜里，帐幔落下时他几时做过人？
秦恭不说话，就像是心虚一样。
“不曾。”他说。
“那见着容貌姣好的女子，爷便不曾有半分心动？”她问。
秦恭掀眸看她，那眼神看得温棠心头一跳，疑他心虚不敢答。
“那爷当初见着我时呢？”
温棠突然有点好奇，那时候，每次相看，都是她主动说话，秦恭对她并不热络，有时她壮着胆子夸赞他几句，他态度甚至算得上冷淡，似是不喜她的谄媚，她总以为是婆母押着他过来的，心中尴尬，有时两人就那么坐着，眼睛对着眼睛，半晌无人言语，平白让旁观的婆子丫鬟以为摆了两个木头人儿在那儿。
烛火噼啪一声轻响，
秦恭抬眸，薄唇轻启，吐出一句语出惊人的话，
“想脱了衣裳睡觉。”
第58章 秦大爷夏日的雨，淅淅沥沥。……
夏日的雨,淅淅沥沥。
大街上，一座三层的歇山顶酒楼格外得醒目。
朱漆的栏杆，青灰的瓦当。
临街三楼的轩窗支开了一扇。
楼下偶然抬头的行人，便能瞥见那敞开的窗内,一张芙蓉面,她时而微微抬首，目光投向对面端坐的男子。
那男子身形极为高大挺拔,即使坐着,也能看出肩宽背阔。
他自踏入了这雅间，除初时抬眼应了对面姑娘一声“秦公子，”便再无言语。
一盏茶的功夫过去,他只是垂眸,大手端着茶盏,慢条斯理地啜饮着。
温棠小口地咬着精致的荷花酥。
看他这般一盏接一盏地饮茶,莫非在官衙当值，连水都顾不上喝？
侍立一旁的丫鬟婆子眼观鼻鼻观心。
温棠瞧着他又一次将空盏放下,提起那甜白瓷的茶壶,向旁边一只干净的杯子里注入新茶。
两人的手背在桌沿上方，极轻,极快地轻轻蹭了一下。
温棠只觉指背擦过一片温热粗糙的皮肤，并未在意。
对面的人却像是被烫着了,动作一顿。
“秦公子，请用水。”温棠将倒好的茶盏推到他面前。
秦恭却先低头看了看自己的手背,随即才抬起眼，“男女授受不亲”
后面似乎还说了什么规矩礼数的话。
谁稀罕碰他了？
温棠腮帮子微微鼓起。
对面的男人似乎说完了，又低下了头，伸出那修长,带着薄茧的手指。
温棠疑惑地看了他一眼。
“茶水。”他言简意赅。
温棠依言端起那杯茶，双手奉上，嘴角弯起一个极其柔顺的笑容，然后当着他的面，慢慢地从袖中抽出自己的素绢帕子，仔仔细细地擦了擦方才与他相触的手背。
离开茶楼时，细雨未歇。
早有婆子撑开油纸伞候在门外，
温棠临上车前，她似想起什么，扶着车门框，“秦公子慢走。”
车帘落下。
阶上的秦恭好像又抿了抿唇，垂在身侧的手，下意识地蜷了蜷，手背那儿痒痒的——
春意已悄然爬上枝头。
国公府的庭院里，几株玉兰，几丛迎春探头探脑。
院角一株老梅尚余几缕幽香。
池塘的水在开春后愈发清澈见底，几尾新放的名贵锦鲤悠然游弋。
天刚蒙蒙亮，丫鬟婆子们便已洒扫庭院。
周婆子乐呵呵地走在抄手游廊下，刚哄好了早起闹腾的小主子们，正要去小厨房瞧瞧新制的点心。迎面撞见刚从书房出来的傅九，周婆子打趣地问起昨天二奶奶过来说的大爷小的时候的事情。
还真有那么回事。
大爷自个儿不记得了，傅九倒是记得清楚。
大爷那会儿正是调皮的时候，肉嫌腻，素嫌淡，山珍海味摆在眼前，眉头能拧成个疙瘩，国公夫人急得什么似的，满京城寻摸好厨子，变着花样往他跟前送，可大爷总能挑出毛病。
精巧点心也入不了眼。夫人气急了，硬要他吃。偏巧有时女眷带小姐们来串门，大爷就把自己碟子里不爱的甜点，一股脑儿分给人家小姑娘。
这样把甜点分出去，国公夫人不仅不会生气，还会夸他年纪小小的就知道疼人了。
“那是大爷自个儿不乐意吃，人家小姑娘若是不接，他立马板起脸，那眼神冷的生生吓哭过好几个，后来那些小姑娘再来府里，远远瞧见大爷就绕着走。”傅九嘴角抽了抽。
他自己也是苦主，自个儿的饭菜吃完了，肚子吃的可饱了，大爷还要硬塞着让他吃。
周婆子乐呵呵地笑了几声——
府邸，
早春的晨风，从敞开的窗吹入室内。
几个端着盆，捧着巾帕，青盐漱盂的丫鬟鱼贯而入。
刚踏进内室，她们的目光不约而同地投向梳妆台前，随即互相交换了一个心照不宣的眼神，唇角都抿着含蓄而了然的微笑。
大人又在为公主画眉。
铜镜前，身形颀长的男子正微微倾身，专注地凝视着镜中人的眉眼。
他一身靛蓝色，修长的手指间捏着一管精致的青雀头黛，动作轻柔而熟练。
镜面清晰地映出他半边俊逸的侧脸，神情温柔。
他画眉的动作很熟练，好像做过很多次。
“夫君”允乐看着那精心描绘的眉形，眼中带着新奇和满意，第一次将“夫君”二字唤出口，脸颊不由飞起两抹红霞，“怎生如此娴熟？”
身侧的青年，笔尖未停，仿佛能洞悉她所有细微的心思，“自然是特意为殿下学的。”
他稍稍侧脸，目光与镜中的允乐相接，含着笑意，“殿下可还喜欢？”
允乐望着镜中那对愈发显得精致的眉，轻轻颔首。
章尧轻笑一声，这才缓缓直起身，将眉笔搁回妆奁。
早有伶俐的丫鬟递上温热的湿帕。
章尧接过，慢条斯理地擦拭着执笔的手指，连指缝都细细擦过，似乎仍觉眉黛的粉末沾染了指尖，他又示意丫鬟将盛着清水的盆端近些，将手浸入水中，仔细揉洗了一遍，再用洁净的干帕子将水珠一一拭尽。
允乐从欣赏眉妆中回神，抬眸看向身侧的夫君。
他温润有礼，谈吐文雅，唯一的特别，便是这近乎苛刻的洁癖。允乐倒不觉有何不妥，她本身也喜洁净。想起她那不修边幅的二皇兄，若下人未及收拾，案几上总是散乱着书卷笔墨，墨渍常常污了上好的宣纸，心情不佳时便随手揉成一团丢开，允乐便更觉章尧这般雅致整洁的可贵。
无论是书房伏案，还是席间用膳，他皆是有条不紊，斯文有礼。即便是夫妻敦伦之时，他也极有分寸，克制守礼，全不似贵妃私下提点她时说的那般，男子到了床笫间便易失了轻重，需她不能顺着他。他总会顾及她的感受，从未让她觉得不适。只是每每醒来，允乐总觉有些晕乎乎的恍惚。
瞥见他微微敞开的寝衣领口，那羞意便会让她的神智瞬间清明些许，低下头，然后又迷迷糊糊地睡了过去。
“殿下，大人，早膳已备在正厅了。”为首的丫鬟轻声禀告。
丫鬟上前来扶允乐，大人体贴地走在身侧——
“皇妹来了？可终于舍得来看我这兄长了。”
二皇子从府邸中走出来，然后笑着上前调侃。
允乐瞪了他一眼，二皇子这才哈哈一笑，收了玩笑话。
然而，几番闲谈下来，允乐察觉，今日的二皇兄跟她说笑时，脸上的笑容总有一丝勉强，允乐不由得觉得担心。
她知道近来父皇因几件差事办得不甚如意，对二皇兄多有斥责。
允乐问了几遍，二皇子才苦着脸把他跟秦恭的事情说了出来，他脸上都是愁苦，“都是几年前那桩阴差阳错的旧事，让他对我生了嫌隙。如今在朝堂上，但凡我有所建言，他必针锋相对，处处掣肘，皇兄我已是避无可避了”
允乐皱眉，
“我倒是有心思与他和解道歉，可是他却不愿……皇兄实在是没办法，愁啊……”
二皇子长吁短叹起来。
允乐看着最亲近的二皇兄这副愁苦的模样。二皇兄从前一向都是笑着的，每次出宫回来，总会给她带各种新奇的点心和玩意儿，突然看见二皇兄这样的表情，允乐心里不是滋味，满脑子的心思都在二皇兄与另一个不怎么见面的兄长不和的事情上——
秦府。
国公夫人歪在临窗的暖榻上，眼角眉梢尽是慈爱满足的笑意，温棠陪坐在下首。
淮哥儿淘气，总是时不时地就抬手去戳珩哥儿的脸蛋，闹的珩哥儿睡得不踏实，时不时就皱起眉毛，小鼻子一抽一抽，看样子是想要哭了。
夏姐儿冲到弟弟后面，抬脚就是往他屁股上一踹，淮哥儿胖墩墩的身子往后一栽，结结实实摔了个小屁墩儿，整个孩子都是懵的，抬起小脸，可怜巴巴的。
正闹着，外头小厮恭敬地送进来一份帖子。
国公夫人接过一看，是允乐送来的。
公主新婚燕尔，开春时节广邀京中贵眷一同踏青赏春。
国公夫人方才还因孙儿绕膝而满面春风，此刻看着这份帖子，眉梢眼角的笑意渐渐敛去，她沉吟片刻，将帖子递给了旁边的温棠——
刚回到屋子里，
淮哥儿就忘了被踹屁股的仇，小胖腿哒哒哒地又跑到弟弟的摇车边，踮着脚，伸着脖子往里瞧。
夏姐儿懒懒地依偎在娘亲怀里。
“爹爹！”淮哥儿眼尖，瞥见门口走进来的高大身影，发现了新目标，立刻放弃了摇车里的弟弟，冲向门口，扬起小圆脸，努力踮起脚尖，试图显得比爹爹更高些。
努力了几下，发现差距实在太大，便毫不犹豫地伸出小胖胳膊，奶声奶气地撒娇，“抱。”
秦恭垂眸扫了他一眼，没动。淮哥儿就扭着小屁股，更加急切的踮起脚，秦恭这才俯身，一手托着儿子的屁股抱了起来。
淮哥儿立刻得意地拍起小巴掌。
夏姐儿窝在娘亲怀里，眼皮都懒得抬一下。
淮哥儿在爹爹怀里也不老实，伸出小胖手就去摸秦恭的下巴，爹爹刚从外面回来时，下巴有时会有硬硬的胡茬，摸起来刺刺的，他觉得好玩。今天摸了摸，光溜溜的。
“爹！”淮哥儿又喊了声。
秦恭低头，淮哥儿讨好地笑了笑，在爹爹肩膀上，像模像样地轻轻敲了两下。
这是父子俩之间心照不宣的暗号。
淮哥儿一敲肩膀，就意味着，“爹，抱够了，放我下去吧！”
淮哥儿一向对他的亲爹是秉持着召之即来，挥之即去的原则。
而他的亲爹则是对他秉持着敷衍了事的原则，抱一下，意思到了，足矣。
两个人达成默契。
秦恭把他放下了，淮哥儿重新获得自由，又去跟夏姐儿抢娘亲了。
他挤进去，坐到温棠怀里，小下巴一抬，“娘亲，你是不是最喜欢我了？”
温棠摸了摸他的小脑袋，“你们三个，娘亲是雨露均沾的。”
“那我跟爹爹，你肯定是最喜欢我了。”淮哥儿小下巴一扬。
一旁的秦恭刚在温棠身侧的椅子上坐下，长臂一伸，直接拎起坐在温棠腿上的胖儿子，把他放到地上，语气平淡无波，“自己去玩儿。”
夏姐儿一听到这话，小肩膀顿时耷拉下来，每次爹爹说这句话，外面的婆子总会进来把他们带出去。
这次也不例外——
大白日的，屋子里四下无人，连轩窗都悄悄掩了起来，光线变得有些朦胧。
“你别这样……”
温棠不自在极了，仰起头跟他说话，两只手却用力按住了他不安分的大掌，可今日他的手格外灵活有力。
温棠“唔”了声，头埋进他坚实的胸口，鬓角沁出细密的香汗，白皙的脸颊泛起动人的粉晕，手无力地抓在他贲张有力的臂膀上。
“你别这样……”
男人坐在软榻边上，衣冠楚楚，唯有衣袍下摆显出些不易察觉的凌乱，他怀中虽坐着身姿窈窕的美人，面上却依旧没什么表情，只是高挺的鼻梁和额角有细密的汗珠无声滚落
后来到了用午膳的时辰，两人起身整理。秦恭只是伸手，不动声色地理了理自己微乱的衣袍下摆，便又是一副冷峻威严的模样。
温棠则脸颊绯红地快步走进里间更衣。
他独自坐在软榻边，目光扫过周边地上洇开的点点水渍，以及软榻垫子上仍在缓缓滴落的湿痕。
秦恭仰起头，抬起自己的右手，盯着手指看了片刻。
温棠刚换好衣裳出来，头都不敢抬，脚步匆匆就往外走。
隐约间，一句低低的嗔骂飘进秦恭耳中，“不要脸”
秦恭耳力极佳，听得清清楚楚，他目光幽幽的——
淮哥儿和夏姐儿可不急着用午膳。两人饶有兴致地站在抄手游廊下，盯着前面嚎啕大哭的书哥儿。
书哥儿现在是越吃越胖了，坐在地上哭得像个滚动的肉粽子。
元宝在旁边叫得欢，书哥儿哭累了，元宝就不叫，书哥儿继续哭，它就继续叫。
书哥儿实在是哭累了。
淮哥儿点评，“今天下午的糕点，全都是我的了。”
夏姐儿顺手往他脑门上一拍，“给你。”
书哥儿愤愤地站起来，“你们推我！”
淮哥儿板着脸，背着手，“你自己走路不看路才摔倒的。”
周边的丫鬟也都看见了，只不过书哥儿早先就因为元宝的事情跟淮哥儿和夏姐儿结仇了，下了学堂回府，穿过走廊，走路不小心跌了一跤，回头一看，看见淮哥儿跟那条讨厌的黄狗站在后面，第一反应就是他们干的。
“我要去告诉祖母。”书哥儿爬起来，恐吓他们。
夏姐儿，“你真不知羞，这么大人了，竟然还要向大人告状，你是男子汉大丈夫吗？男子汉大丈夫要自己解决事情，是不能向他人告状的。”
书哥儿听到这话，果然顿了一下。
夏姐儿惋惜地摇头，“唉，原先还以为你是个顶天立地的男子汉大丈夫呢……”
“我是！”书哥儿拍着胸脯保证。
“那你还告状吗？”
书哥儿咬牙，憋红了脸，“不”。
夏姐儿跟淮哥儿蹦蹦哒哒地回去吃午饭了，饭后，跟着爹爹去了祖父那里——
秦国公自从上回把腰扭了，到了开春的时候，腰还时不时有一点疼。
秦恭带着孩子来看秦国公的时候，秦长坤也正好到，身后还跟着个蔫头耷脑的书哥儿。
两个常在府里的儿子都来了，照理说秦国公应该感觉到欣慰，但是现在秦国公只想把他们全都撵出去清净清净。
一个儿子冷脸盯着他。
一个儿子心不在焉的，眼睛乱转。
“不必勉强。”秦国公一挥手。
秦恭在床榻边上坐了下来，秦国公看他那张冷脸看的牙疼，在他又要开始说教之前，秦国公率先开口，“行了，不必再说了，为父知道了，不会再一大清早就去武枪弄棍了。”
“父亲知道就好。”秦恭颔首。
床榻边又是一阵窸窣，秦长坤也挨着兄长坐了下来，紧接着，床沿上又齐刷刷探出三个小脑袋，六只眼睛好奇地盯着祖父。
“都散了吧，让为父好好休养。”秦国公闭了闭眼。
两个儿子拱手行礼，慢慢地退了出去，秦国公心里，长舒一口气。
这口气还没舒完，国公夫人又推门进来了。
国公夫人倒不是来教训他的，她在他床榻边坐下，提起了允乐的事，如今她与夫婿看着是举案齐眉，琴瑟和鸣。可让国公夫人心里不痛快的是，允乐的心思似乎全偏向了贵妃那边，言语间竟帮着二皇子说话，隐隐有了指责秦恭心胸不够开阔的意思。
“恭儿早几年，哪一年逢年过节，不往宫里送东西？哪样不是挑最好的？”国公夫人皱着眉，“肯定是贵妃在那里挑拨离间。”
允乐只有很小的时候才亲近过她这个亲姨母，稍大些，看着她的眼神便透出生疏，通信也几乎断了。
秦国公也皱眉，“毕竟是在她那儿养大的。”
国公夫人便是再挂心，也不如日日朝夕相处的人——
屋子里，
软榻上的物件撤换一空，铺上了崭新柔软的垫子，是温棠喜欢的娇嫩粉色，配着同色系的引枕，旁边添了个小巧的楠木茶几，几上摆着个汝窑瓶，斜斜插着几枝三月里初绽的桃花。
温棠正坐在书案旁，翻看认字的书册，执笔在宣纸上临摹。
秦恭进来时，她因太过专注，并未立刻抬头，只盯着自己笔下略显稚拙的字迹，忽然，一只大手伸了过来，不由分说地握住了她执笔的柔荑。
温笔被带得一歪，墨汁在洁白的宣纸上洇开一小团污迹。
温棠低头一看，握住她的，是他的右手。
温棠顿时嫌弃地皱起眉头。
“早就洗过了。”秦恭低沉的声音在头顶响起，握着她的手并未松开，反而带着她在纸上重新落笔，力道遒劲。
温棠不肯让他用这只手握着她的手。
背后高大的男人俯下身，双臂环拢过来，一手包裹住她执笔的手，一手撑在了书案边缘，将她整个人圈在里面。
“我教你写字。”他说，
书案旁，烛光昏黄，将两人交叠的身影长长投在墙上。
男子身形高大，女子侧脸柔美温婉，他的大手稳稳包裹着她的小手，带着她在纸上游走。
时间一点点过去，温棠先前写得不甚工整的字迹旁，渐渐多了一圈笔力遒劲，锋芒外露的墨迹。
后来，温棠是被他打横抱起来的，他腿长，几步便到了床榻边，温棠钻进温暖的被窝里，那男人却不害臊的站在她面前，开始解衣袍上的盘扣，一颗，又一颗，当着她的面，将那身缓缓褪下。
秦恭身上的肌肉很明显，尤其是腰腹那一块儿。
温棠忍不住摸了摸自己肚子上的肉，软软的。
站在她面前的男人还居高临下地盯着她，
朦胧的昏暗中，
温棠突然短促地叫了一声，然后就呜咽地哭出了声，
她推着他的脑袋……
迷迷糊糊挨到天亮，温棠是真生了气，秦恭起身穿衣的悉索动静，也没能让她翻身起来，只留给他一个裹紧被子的的背影。
他穿戴整齐，临出门前，竟又折返回来，将被中人儿捞出来翻过身，对着她，慢悠悠地伸出舌尖，舔了下自己的薄唇。
温棠气得捶他。
可他转身出门了，连背影都透着神清气爽——
三月踏春宴，
春光正好，园中姹紫嫣红开遍，玉兰似雪，海棠如霞，
更有桃花夭夭，蜂蝶翩跹其间。
水榭亭台中，玉石的桌凳清凉剔透，四周垂着轻纱帐幔，风过处，薄纱如云烟般袅袅拂动。
允乐公主端坐主位，身旁围着许多恭谨伺候的丫鬟婆子。
“殿下今日真是光彩照人，这身衣裳衬得您气色极好。”几位官员女眷围着允乐笑语。
“殿下是天生丽质。”
远远地，丫鬟抬头看见一身靛蓝的大人，从一树繁茂的海棠花下缓步而来，对允乐说了声，“大人来了。”
章尧从前面走过来，他抬手，极其自然地替允乐拂去方才从树上飘落，缀在乌黑鬓边的一片粉白海棠花瓣，动作轻柔。
女眷看着这对举案齐眉的夫妇，“大人日日为公主描眉，我家那位听了还不信呢，直道世间哪有这般体贴的男子？他自己做不到，便也觉得旁人都做不到。”
“这便是各人有各人的福分了。”另一位夫人半是羡慕半是自嘲地接口，“我家那位，回了府不是钻进书房，就是出去应酬，哪里还记得什么红袖添香，更别提画眉了，出了门，指不定是去给哪个画眉去了也未可知。”
周婆子站在温棠身边，也看到了前面的夫妇二人，当她的目光落在允乐精心描画的眉形上时，她的视线停顿了一下，然后皱了皱眉。
贵妇贵女们三三两两，侍女们穿梭其间，奉上应季的果酒。
允乐一早就注意到了穿着水天蓝的温棠，允乐虽然没有喊过她一声嫂嫂，但允乐对她印象深刻。
她让丫鬟把上好的果酒送过去。
“秦夫人，这是青梅酒，三月里新启封的。”
温棠抬眼，隔着些许距离，与允乐公主目光相接，允乐这次近距离看清了温棠的面容，视线停留了一会儿。
“多谢殿下。”周婆子扶着温棠上前。
“秦夫人不必多礼。”允乐笑了笑。
她身侧站着的章尧，抬手虚虚扶住允乐的肩膀，允乐抬起头，章尧对着她笑，“你也少贪几杯，方才已与几位夫人饮过数盏了，虽不醉人，终究是酒，后劲也有些，女子当惜身为要。”
温棠还站在两人面前，却见前面站着的章尧，目光随意地掠过她，那目光温和有礼，并无任何令人不适的锋芒，但是温棠觉得有点儿不舒服。
他的目光最终专注地落回允乐身上。
温棠看着允乐脸上洋溢的笑容，依着允乐的寒暄，点头回应。
允乐，“秦夫人可还好？若觉此酒不适，多用些点心也是好的。”——
到了四月，
秦国公养了这么些时日，身子也总算好了，能下地，又能去练武场上各种把玩，
秦恭和秦长坤不必夜里回来还再去那儿盯梢秦国公。
秦恭能早点回来了，重点关注的对象是温棠。
他要回来教她写字，依旧是在书案后，他将她圈在怀中，大手包裹着她的小手，一笔一划地教，约莫半个时辰的“红袖添香”结束，秦恭才肯放开她。
温棠好不容易被他放开了手，从他胳膊底下钻出来，不跟他挨在一起了。
入夜，
温棠泪水簌簌地掉，半晌，底下的男人才慢悠悠地抬起头，薄唇水光潋滟，
她把头埋进被窝，不肯钻出来。
他伸手去拉被角，“你答应的。”
温棠哪里答应过他？
“就一次……”
他竟还凑在她耳边，幽幽地提醒。
温棠恼了，从被窝里钻出来，他好整以暇地坐在那儿，寝衣半敞，双腿随意地岔开，
温棠的视线匆匆扫过，眼睛都睁圆了一点儿，
“好丑……”——
温棠彻底恼了。
秦恭碰了一鼻子灰，被那句“好丑”噎得够呛。
第二天夜里，被温棠关在了门外。
秦恭活到今日，从没吃过闭门羹。
他走到隔壁，把屋子里的珩哥儿抱了出来，珩哥儿在睡觉，却突然觉得地动山摇，
他茫茫然地睁开眼睛，就看见爹爹面无表情地看着他，“哭几声。”
跟出来的乳母，空着手，手足无措。
第59章 秦大爷震惊乳母站在后面，几……
乳母站在后面,几番欲言又止。
珩哥儿窝在爹爹怀里，懵懂地睁着那双乌溜溜的大眼睛，显然对周遭情形浑然不觉。
他好奇地盯着爹爹的脸瞧了半晌，小脑袋一点一点,眼皮便沉重地耷拉下来。
吃饱喝足的小娃娃,最紧要的事便是睡觉。他咂巴了两下小嘴，浓密的睫毛颤了颤,复又安然合上,眼看就要沉入香甜梦乡。
谁知刚闭上眼没一会儿，身子便是一阵晃荡。
珩哥儿又迷茫地再次睁开眼，发现自己正被爹爹抱在臂弯里,那手臂有一下没一下地轻颠着。
这摇篮外的地动山摇扰了他的清梦,珩哥儿不舒服地扭了扭小身子,鼻翼翕动,委屈地一抽一抽。
秦恭低头瞧着怀中小儿。
小家伙当着他的面又把眼睛闭上了，小鼻子一抽一抽,却并非要哭,只是困得紧。
他晃了晃手臂，襁褓里的孩子立时“咿咿呀呀”地抗议起来,一只奶呼呼的小手从襁褓里挣出，啪地一下,不偏不倚拍在秦恭的下巴上，眼睛虽还闭着,那小拳头却已高高举起，在空中胡乱挥舞，嘴里咿呀声更响。
秦恭被儿子的小手打了一下，沉默下来。
后面跟着的乳母看的胆战心惊的,生怕把大爷弄生气了。
屋内，温棠原本倚在窗边软榻上。
窗扉半开，门外的动静听得真切，她本意是将他关在门外，叫他好好冷静，可目光落在书页上，心思却早飞了。外头先是传来儿子那特有的，带着奶气的哼唧声，听着委屈巴巴，接着便是断断续续，愈发可怜的抽噎。
温棠哪里还看得进半个字？
她站起来，往门口那走，然后就听见了外面的乳母说话的声音。
“大爷，哥儿这阵子正犯困呢，才刚吃了奶，小娃娃裹在襁褓里，吃饱了最易睡。要不先抱哥儿回去？待他睡足了，精神旺些，您再抱出来逗玩。”
乳母说话的声音小心翼翼的，生怕哪句话说错了，惹了大爷不高兴。
珩哥儿性子跟小时候的淮哥儿大不相同，襁褓里就格外安静，极少哭闹。
吃饱了便乖乖躺在摇篮里，有人逗就咯咯笑，没人理便自己睁着圆溜溜的大眼睛望会儿天，不多时便安然入睡。若换了是淮哥儿，被大爷这般突然抱起，怕早哭得天崩地裂，指不定还要当场“孝敬”爹爹一身童子尿
乳母正等着大爷把孩子还给她，门吱呀一声开了，大奶奶俏生生立在门口。
方才还一直乖巧睡觉的珩哥儿，突然哭了起来，在爹爹的怀里坐立不安，眼睛不知道什么时候睁开了，眼泪水往外面簌簌地掉落，哭声不大，偏因着这份压抑的细弱，更显得委屈万分，直往人心尖上钻。
乳母被哥儿突如其来的哭声。吓了一大跳，然后就看见站在门口的大奶奶抿了抿唇，几步走上前，就从大爷怀里把孩子抢走。
珩哥儿落入娘亲香软温热的怀抱，哭声立时小了许多，温棠熟练地调整了抱姿，一手在他小小的背脊上轻缓拍抚，嘴里低低哼起柔婉的摇篮调，
“宝宝乖……”
她边抱着孩子，边往屋子里面走。
秦恭被晾在了原地——
屋内烛火融融，晕开一片暖黄。
温棠侧身对着门口。专注地哄着怀里的珩哥儿，小家伙偎在娘亲怀里，抽噎渐止，可一见秦恭迈步进来，小嘴一扁，刚收住的哭声眼见又要扬起。
温棠立刻扭头，嗔怪地睨了秦恭一眼。
秦恭只得在桌边的圈椅里坐下，拎起茶壶自斟了一杯，也不知过了多久，那边终于传来珩哥儿细嫩的，带着笑意的“呀呀”声，奶音透着欢快，正用嫩乎乎的小脸蛋蹭着娘亲的脸颊玩耍。
温棠忍不住低头在他额上亲了一口，珩哥儿顿时笑得更欢，小手挥舞。
但是一看见爹爹从椅子上起身了，他就往娘亲怀里躲。
“看你把孩子吓的……”温棠埋怨道。
“这原是他该睡觉的时辰，在摇篮里睡得好好的，你冷不丁把他抱起来，身子悬了空，他能不惊吗？”
秦恭沉默了一会儿，才道，“方才抱他出来时，一路都睡得好好的，何曾受惊？”
温棠诧异抬眼，“珩哥儿素来乖巧不爱哭，今晚不是你惊着他才哭的，难不成是他自己平*白无故闹脾气？”她顿了顿，语气带了点不可思议的探究，“还是说你觉得他故意哭给你看？”
秦恭喉结滚动，再次陷入沉默。
温棠索性背过身去，轻轻拍抚着怀里又露出怯意的儿子，柔声道，“爹爹坏，把咱们珩哥儿吵醒了是不是？咱们不理爹爹，乖乖睡觉觉。”
珩哥儿打了个奶气的小哈欠，大眼睛随意地瞟了一眼杵在那里的爹爹。
到了安置时分，宽大的床榻中央，硬生生多出一个小小的身影。
珩哥儿一离了娘亲的怀抱，便眨巴着湿漉漉的大眼睛，小模样可怜极了，乳母根本抱不走，温棠也狠不下心，只得将孩子安置在两人中间。
“爷，您再往外侧挪挪，”温棠睡在里侧，半撑起身子，扭过头对秦恭低语，“孩子小，您睡得离他远些，夜里翻身仔细些，莫压着他了。”
夫妻两人之间，被一个奶香四溢的小团子生生隔开了楚河汉界。
秦恭今天晚上的裤子根本就脱不下来，
他仰面躺着，望着帐顶，
别说脱裤子了，他还得挨着一个奶娃娃睡，长手长脚无处安放，连呼吸都刻意放轻了些。
一觉睡到天亮，
天色微明，秦恭眼下已挂上两抹浓重的青黑。
他刚欲翻身坐起，温棠也轻悄地从被窝里探出头。
“爷，起身轻些，莫吵醒孩子。”
她乌黑的长发如瀑披散，睡了一夜的小脸泛着淡淡的粉晕，寝衣领口微敞，她半拥着锦被掩至胸口，无声地用口型叮嘱他。
秦恭默不作声地撑臂坐起，将双脚探下脚踏，落地时几乎无声无息。
待他站直了身，下意识回头望去，
珩哥儿不知何时已醒了，正睁着那双乌溜溜，清亮亮的眼睛，一眨不眨地盯着他。四目相对，小家伙的小嘴立刻委屈地扁了起来，眼看金豆子又要落下。
“爷，都让你动作轻些了！”
温棠哪还顾得上伺候他更衣，忙不迭俯身去哄孩子。
秦恭板着脸，一言不发地转身走向屏风后。
待他身影消失，珩哥儿眨了眨眼，小嘴放松下来，又安心地合上眼皮睡了——
府邸，
长公主驾临。
允乐与姑姑素来亲厚，立刻起身相迎，方才还拉着允乐的手嘘寒问暖的江氏，面上笑容一僵，随即也不敢怠慢，紧跟着允乐起身迎了出去。
迈出门槛，远远瞧见那被仆从簇拥着，身着华服，通身气派煊赫的长公主身影时，江氏脚下如同生了根，呆立在原地。
“姑姑。”前方，允乐的声音欢快，长公主对侄女态度甚是亲昵，伸手替她理了理鬓边一缕碎发，目光扫过她精心描绘的黛眉，笑道，“他也真是有心了，日日为你执笔描眉。”
这新婿为娇妻日日描眉的闺房之乐，近来已是传遍了京城，成了举案齐眉，琴瑟和鸣的佳话典范。
长公主摸了摸允乐的头，前行了几步，目光似不经意地往旁侧一掠，微扬下颌问道，“这是？”
允乐单纯，也顺着长公主的视线望了过去，就见方才还跟她相谈甚欢的江夫人还站在原地，并没有跟着她一起走上前。
长公主仿佛浑不在意这小小的失礼，侍立左右的丫鬟婆子极有眼色，立刻簇拥着长公主向江氏所立之处行去。
长公主身量在女子中本就高挑，气势迫人。江氏身形纤弱，此刻立在廊下，被那雍容华贵的身影一衬，更显得局促不安，气势先就矮了三分。
“长公主殿下。”江夫人率先行礼问安。
长公主目光居高临下，将江氏从头到脚打量了一番，待扫视完毕，长公主眼中那点兴味便如潮水般退去，只剩下一片意兴阑珊的冷淡，过了这么些年，还是这般模样，她兴致缺缺地收回目光，身旁的嬷嬷立刻上前扶住她的手，一行人浩浩荡荡地进了厅堂里。
厅内，长公主与允乐言笑晏晏，细问着新婚种种，允乐含羞带怯，低垂粉颈。
长公主嘴角噙着笑，她的目光再次落向一直安静坐在下首，面上维持着得体笑容的江氏，忽然道，“多年未见，倒该寻个时候好好叙叙旧才是。”
她端起了茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，语气随意，“择日不如撞日，就今日吧。”
允乐闻言，好奇地问道，“姑姑与江夫人要去何处叙旧？我也”
话未说完，便被身后侍立的老嬷嬷不动声色地轻扯了扯衣袖。
等长公主和江夫人都出去了。
允乐才略带惋惜地坐下，那老嬷嬷立刻凑近，压低声音道，“殿下，您实在不该与那江夫人如此亲近。方才她来时，您待她太过热络了些，又是赐座又是赏茶点”
允乐不明所以，“江夫人说话温婉可亲，且她是大人的生母，我怎么能不亲近一些？”
嬷嬷却凑过来，压低了声音，“公主您的正经婆母是长公主殿下，这位江夫人，若是个正经人家出身的，您亲近些也无妨。可她出身实在不干净，外室已是抬举，早年间还在那等腌臜地方待过。殿下您金枝玉叶，万金之躯，怎好与这等人物过分亲近？您待她亲厚，长公主殿下瞧在眼里，心里岂能舒坦？殿下您心里，总该多向着自己的亲姑姑才是。”
“殿下跟这个江氏亲近一些，难免长公主殿下会觉得不高兴，天下为了自己的亲姑姑，也要斟酌着一些。”
允乐听了这话，先是愣了愣，随即稍微皱了眉，嬷嬷知道她听进去了，自然是要亲近自己的亲姑姑才是——
长长的回廊尽头，一处临水的凉亭。
长公主仪态万方地坐在上好的汉白玉石桌旁，手边丫鬟奉上刚沏好的香茗。
而江氏则一直站在那里，
约莫一盏茶的功夫过去，长公主才慢悠悠地呷了口茶，将茶盏轻轻搁回桌面，发出清脆的一声轻响。
她这才懒懒抬眸，眼风扫过江氏。
“哟，瞧我这记性，你如今身份也不同了，怎么还杵在那儿？”她仿佛才想起来，目光转向旁边侍立的侍女，语气带着一丝刻意的惊讶和凉薄的责备，“你这丫头也没眼色，没见江夫人还站着？还不快看座！”
那丫鬟忙不迭搬来一只圆凳，放在江氏身侧稍后的位置。
“这些年，过得可好？”长公主闲闲开口，目光再次落在江氏脸上，“瞧着气色红润，肌肤也养得这般白腻，想来日子是极滋润的？”她笑了笑，话锋却陡然一转，“方才我过来时，瞧你远远地站着发愣，还道你早忘了故人呢？”
“长公主殿下说笑了，妾身自然认得。”
长公主听了这话一挑眉，“既然我这个旧人你还认得，那想必从前的那些旧人，你也都一一认得了？”
亭外回廊转角处，一个身着绸缎，商人打扮，油头粉面的中年男子，弓着腰，满脸谄媚地小跑着进了亭子，对着长公主纳头便拜。
长公主如愿地看见江氏脸色难看，那股郁结多年的浊气，终于稍稍纾解了几分，别以为进了门，有了个好儿子，又有了个公主儿媳就能翻身了，这不干不净的出身，怎么可能洗脱得掉？
长公主是要提醒江氏，不要想着爬到她头顶上去——
江夫人回到厅堂时，今日早晨还与她言笑晏晏，亲亲热热的允乐，见她进来，只是抬头看了一眼，浅浅地点了点头，全然不似早上那般热情地起身相迎，赐座奉茶。
江夫人尴尬地在椅子上坐了，允乐让人把新上的点心和茶水放在了她旁边的紫檀小几上，坐了没一会儿，允乐说头有点晕，想回屋里休息一会儿，江夫人自然是点头。
“大人回来了。”门口侍立的丫鬟声音响起。
江夫人本来起身准备离开了，然后看见章尧大步跨过门槛走进来，“母亲。”
再见到儿子的那一刻，江夫人脸上的尴尬消失的一干二净，她脸上都是温和的笑容，“回来了？”
“这段时间跟着你爹办差，他要求严苛，肯定是把你累着了！若是实在疲累，莫要自个儿硬撑着，跟你爹开口说一声。若他不允，你便来同娘说，娘去同他讲。”
章尧摆了摆手，“无事。”
江夫人又嘱咐了几句他跟媳妇的事情，嘴里念叨来念叨去，还是原来那几句，只要你结成婚了，生了孩子了，娘就放心了，就没牵挂了，肩上这担子也就卸下了
章尧对这几句话，耳朵都听得起了茧子。
江夫人也知道他的德性，这次就念了一遍便住了嘴，然后就笑着走出门，准备回去了。
江夫人走在湿漉漉的石板路上，笑容渐渐淡了下来，
长公主临走时那轻飘飘的话，“那些不体面的事，都要藏着，藏好了。若不然，你自个儿蒙羞不打紧，连累着旁人跟着你一起蒙羞，那可就不好了。”
跟在长公主身侧的婆子说，“殿下说的是。您瞧这石桌，被茶水泼湿了，全是茶渍污迹，不干不净的，老奴马上让人过来好生擦洗。”
另一个婆子更是上前，“哟！这桌子上怎么还有道裂纹了？这等有瑕疵的东西，如何配放在这偌大的府邸里？平白让人进来看见了笑话！依老奴看，干脆直接敲了，让人重新做个干净无瑕的送来才好。”——
章尧进了屋之后，允乐正在黄花梨木书案上执笔作画，看见风清朗月的夫君进来，脸上立刻绽开笑容，然后就听见夫君问，
“方才母亲过来，同殿下说了些什么趣事？”章尧笑着走过去，抬手解着领口那颗有些紧的盘扣，旁边的丫鬟立刻上前欲服侍他更衣。
他目光扫过案上的画，语气自然，仿佛闲谈。
听见他这么问，允乐先是想到了方才嬷嬷同她说的事情，她下意识地低头去看自己的画，面前站着的男人，自然是将她丝毫不会遮掩的表情变化尽收眼底。
他眉梢几不可察地微挑，任由丫鬟帮他脱下外袍，又接过丫鬟捧上的家常直裰，自己利落地穿上身。
允乐定了定神，走过来，主动拉起他的大手，带着点撒娇的意味轻轻摇晃，“夫君回来只问母亲，都不问问我今日在家做了什么吗？画都被你打断了。”
男人从善如流，顺着她的力道走到书案边，含笑低头，“是我的不是，那殿下今日在家做了些什么呢？让我瞧瞧。”
允乐立刻开心起来，拉着他温热的大手，兴致勃勃地指点自己画的山水图，“这是今日画的，你看这远山，还有这溪流我想画出那种空山新雨后的意境”她的手指点着画上的景致，从山峦到河流，再到若隐若现的楼阁。
站在她身侧的男人，从始至终都是含笑倾听的模样，对她引用的诗词典故，对她画中的意境，总能恰到好处地接上几句，言语间透着欣赏与默契。
允乐越说越开心，只觉得他们心意相通，无比契合。因着这份信任和依赖，她不禁将二皇兄近日的烦恼也说了出来，末了，不自觉仰起头，依赖地望着章尧，“二皇兄为此事烦忧不已，茶饭不思，这可如何是好？”
她继续道，“本来那日踏春宴上，我是想着寻个机会同秦夫人说几句话的，让她从中转圜，可是秦夫人好像同我不是很热络的样子，都是我在那儿说了几句话，秦夫人只点了点头，附和了几句，然后便急着要回去了。”
“秦夫人？”
章尧重复了一遍这个名字。从他薄唇里吐出的这三个字，音调似乎并无不同，却莫名给人一种被舌尖细细碾磨过的错觉，轻柔得近乎缠绵。
允乐听得有些不舒服，手拉上了他的胳膊，然而，面前的男人却轻轻地将手臂从她怀里缓缓抽了出来，允乐一愣，还未及反应，面前的男人低下了头，伸出一只修长的手指，指尖带着微凉的触感，轻轻抬起了允乐的下颌，他深邃的眸子看着她，“这有何难？再请秦夫人过府一叙便是。你备些她喜欢的点心，将话同她说清楚，她回家后，自然会同秦大人说的。”他顿了顿，意有所指，“秦大人同他夫人，感情不是颇好吗？枕边风，最是管用。”
允乐觉得夫君说得极是，“我也是这般打算的，秦夫人说的话，秦大人自然会听几分进去的。”
“嗯”，男人的声音低沉，缓慢。
允乐依偎进他宽阔温热的怀里。
敞开的木窗外，不知何时又淅淅沥沥地下起了小雨，雨丝如织——
到了傍晚，雨依旧未停，敲打着屋瓦。
庭院角落，青石砌成的矮缸里，积了半缸清澈的雨水，几尾锦鲤在缸底的水草间悠闲摆尾，水面被雨点敲开一圈圈涟漪，几片新落的嫩叶漂浮在水面。
雨水顺着屋檐滴落，在石阶上溅起细小的水花。
温棠傍晚时分从母亲元氏那儿出来，丫鬟撑着油纸伞，小心地为她遮着雨。
府邸门前，巷口停了一辆马车，车帘掀起，江夫人正从车上下来，她并未立刻往府门走，而是独自一人站在蒙蒙细雨中，仰头望着灰蒙蒙的天，她心里装着白日的事情，丫鬟轻声问去向，怔忡间，已下意识地挪到了这里。
“江姨。”
前面一道温柔的声音打断了江夫人的思绪，江夫人回过神了，循声望去，温棠立于伞下，细雨微蒙中，对她展颜一笑。
她看见前面的温棠走了过来，“您可算到了，母亲刚才还念叨，说您今日要过来小坐，不知何时能到？晚膳可用了？母亲还在屋里头等着您一块儿用饭呢。”
“等我一块儿用饭？”江夫人有些讶异，眼中闪过一丝光亮。
“是呀，”温棠含笑点头，语气熟稔，“从前母亲不就常等着您来家里吃饭？如今好不容易住得近了，母亲总惦记着，知道您口味清淡，特意嘱咐厨房备了笋蕨羹，清蒸鲥鱼，素炒三鲜，还有您喜欢的桂花糖藕。”
江夫人脸上露出笑容来，连声道，“还没吃呢！还没吃呢！”
江夫人忍不住上前两步，伸手将温棠的手紧紧握在手心里，轻轻拍了拍她，心里积压了一天的大石松动了几分。
细雨依旧，
丫鬟撑着伞在旁安静候着。
江夫人站在门口，看着温棠在婆子的陪同下，坐上马车，温棠临进车厢前，又回过头，对着门口的江夫人含笑点了点头。
江夫人向她招了招手，目送那马车在蒙蒙烟雨中缓缓启动，车轮碾过湿漉漉的青石板路，发出辘辘声响，一点点驶向雨幕。
秦府内院，早在天色擦黑时，回廊下，院门口，一盏盏羊角灯便次第点亮，将连绵的雨丝映照得清晰可见。
雨势似乎又大了些，噼里啪啦地敲打着庭院中的柳叶。
廊下的丫鬟婆子们连忙迎了出来，簇拥着大奶奶进房，替她更换被雨气洇湿了外缘的衣裳。
内室，三个孩子正围着他们的秦恭。
淮哥儿是半点不消停的主儿，一会儿候在爹爹腿上要抱，一会儿又扭着身子要下地乱跑，一会儿又想去戳弟弟珩哥儿肉嘟嘟的脸蛋。
夏姐儿每每在淮哥儿蠢蠢欲动想去戳弟弟时，便会毫不客气地抬脚往他屁股上轻踹一下，淮哥儿便往秦恭身后躲。
而被秦恭抱在怀里的珩哥儿，则睁着乌溜溜的大眼睛。
待温棠换好一身家常衣裳进来时，
秦恭端坐在圈椅上，一手拿着本摊开的书卷，另一手却高高举着一个色彩鲜艳的布老虎，淮哥儿在下面踮着脚蹦跶，试图去够那布老虎。
秦恭面不改色，每当淮哥儿快够着时，便将手臂又抬高几分。
夏姐儿则懒洋洋地坐在一旁的小杌子上，托着腮，对那布老虎兴趣缺缺，只偶尔瞥一眼蹦跶的淮哥儿，眼神带着点“关爱”。
秦恭拿着书卷的手就随意地搁在珩哥儿的襁褓边上，珩哥儿大概是觉得是个不错的磨牙棒，小脑袋一歪，张开没牙的小嘴就一口啃了上去。
温棠走进来，秦恭抬头看见她，她身上那件出门时的湖蓝色外衫已换下，此刻穿着身鲜亮娇嫩的藕荷色。
温棠近来在家中的穿着越发鲜亮，桃红，海棠红，杏子粉，藕荷粉
在他面前，她才会穿的这么鲜艳，
秦恭较为满意，拿着书的手还被小儿子啃着，自己却兀自在那里点了点头。
“这身衣裳鲜亮。”
温棠看他莫名其妙地点头，走过去把珩哥儿从他怀抱里拉了出来，然后拿出干净的帕子擦了擦珩哥儿的小嘴巴，“不能啃，脏。”
她把珩哥儿抱了起来，秦恭坐在边上，看了一眼自己手上被啃的残留下来的口水。
他自然而然地伸手过去，温棠抬头。
秦恭，“擦手。”
温棠顺手就把给儿子擦过嘴的帕子塞到他手里，然后就又低头去看珩哥儿肉嘟嘟的脸。
秦恭捏着那块沾着小儿子口水的帕子，皱眉，
“劳烦夫君擦完后，把帕子放到案几上去。”她嘴上说着劳烦，可头都不扭过来，没有一点儿恭敬的样子。
温棠正侧身对着他，冷不防被男人长臂一伸，圈进了怀里，带着她跌坐在他腿上，温棠身子微微一晃，却半点没有昨儿夜里的慌乱，
秦恭凑过去，被她伸手抵住，低声道，“夫君且离远些，我来月事了。”
秦恭没说话，看着表情挺严肃的，下巴蹭了蹭她柔软的发顶，半晌，他低下头，珩哥儿不知道什么时候又开始啃他的手，看见他望过来，抬起眼皮，瞥了他一眼，然后，小嘴一撇，竟似模似样地翻了个小小的白眼！
秦恭眼睛微微睁大，怀疑自己看错了。
这时候温棠也低下头，珩哥儿不啃秦恭的手了，还乖巧懵懂地睁着乌黑的眼睛，“啊啊”两声——
清晨，
温棠照例带着几个孩子去国公夫人那儿，还没说上几句话，又有小厮进来，递上允乐公主的帖子。
这次，帖子是直接送到了温棠手上。
第60章 温棠只接触过两个男人章尧，秦恭……
五月的风已褪尽春寒,带着清爽。
晨光熹微，
秦恭从门那里大步地走出来，腰间悬着一块玉佩，是早上温棠给他带上去了,秦恭低头看了一眼,指尖在那微凉的玉面上轻轻一抚，临了,脚步顿住,他蓦地回头，
温棠果然立在门廊下，目光盈盈如水,一直追随着他的背影,见他回头,她唇角弯起,绽开一个柔柔的笑，朝他轻轻摆了摆手,无声地叮嘱着,慢些走，当心脚下。
秦恭以前出门的时候,总是大步往前走，出了门之后就直接翻身上马,但是现在，他习惯大步跨出了门之后,回头看一眼，回头就能看见温棠站在门口，有的时候抬头对他笑一笑，有的时候对他招手。
夏姐儿和淮哥儿看见娘亲站在门口送爹爹出门,他们也跟着过来，学着娘亲的样子，抬起手挥了挥，元宝则趴在地上，对着外面“汪”了一声。
“夫君，午间我往官衙给你送饭食。”
秦恭颔首，这才真正转身，大步流星地朝外走去。
门外，傅九早已牵着马等候多时，日头升得高了，阳光明亮却不燥人，清风拂过面颊，见大爷出来，傅九忙牵马上前，“爷。”
秦恭手一把拉住了缰绳，然后翻身上马，他身上穿着肃穆的官服，脸色凝重地看向前方。
“先进宫。”秦恭言简意胲。
傅九应声上马，长鞭一扬——
秦恭愈发得圣心眷顾，这深宫之中，最坐立难安的莫过于贵妃了。二皇子这些时日别说差事办得如何，便是办好了，也常被皇帝挑出错处来申饬。
幸好贵妃还有允乐。
皇宫，御书房里，
“圣上，允乐那孩子自打成了婚，气色是愈发好了。驸马待她，真真是捧在手心里，每日清晨还亲自为她画眉呢，小两口蜜里调油，琴瑟和鸣，令人眼热得紧。”
贵妃笑着走到皇帝的书案面前，边说，边将刚斟好的茶盏捧到皇帝手边，手指擦过皇帝的手背，待要收回，却被一只大手牢牢握住手腕，轻轻一带，便落入龙袍环抱之中，她今日一身绯红宫装，初时似有惊讶，旋即柔顺地依偎过去，带着一丝幽怨，“您都好些日子没来瞧臣妾了。”
“行了，今儿晚上就去看你。”皇帝一手揽着她的腰肢，一手随意地翻看着案上堆积如山的奏折，语气带着几分安抚的敷衍。
贵妃虽然喜欢耍一些小性子，但心思并没有多深沉。
得了皇帝这句承诺，贵妃先是惊喜地抬眼，随即又故意流露出些许不信，直到皇帝低下头，神情带着些许揶揄，她才心满意足，笑着告退。
贵妃走了，皇帝不必应付着人说话了，但是手里的事也还没忙完，他重新埋首于奏折之中。
皇帝勤勉，连口水都没喝。
又翻了一篇，皇帝这才抬起头问，“怎么还没到？”
皇帝在百忙之中分出了一丝心神，旁边站立的侍卫自然知道皇帝问的是谁，“殿下那边的人已经递了信过来，一会儿就到了。”
皇帝几不可闻地“嗯”了一声，复又翻开一卷奏疏，目光自上而下扫过，眉头越锁越紧，看到末了，他抓起手边茶盏，仰头灌下一大口，重重顿在案上，茶水泼溅出来，污了奏折一角。
“都是些不知餍足的东西！才过了几天安生日子，便又蠢蠢欲动。”皇帝的手指戳在奏报上，那位置正是边疆一个屡屡犯境的蛮夷国。
“范将军已接旨，不日整军前往。区区蛮夷小邦，不足为虑，陛下息怒。”皇帝跟前的太监很会看脸色，不像皇帝旁边的侍卫在那里呆站着，立刻提着茶壶上前，继续为皇帝倒茶水，以免皇帝骂累了，然后嘴干了。
皇帝接过茶杯又是一饮而尽，凉茶入喉，额角鼓胀的青筋才略平复些许。
皇帝沉默了一会儿，“允乐那儿，多派些有经验的嬷嬷宫女过去，好生伺候，一应吃穿用度，务必精心。”
说完了这句话，皇帝问旁边一直站着的侍卫，“这些年，你觉得朕待范将军如何？”
“陛下将亲妹下嫁范将军，赐爵封赏源源不绝，恩宠已极。”侍卫恭敬地回答。
皇帝点了点头，
皇帝微微颔首。
打天下的年月里，他对范慎确有薄待。人与人总有亲疏，那时他寄身陆家，最亲近的自然是陆家人。而秦国公因与陆家女早有婚约，时常出入陆府，两人皆好武，秦国公虽是世家子弟，却豪爽大气，不拘门第，意气相投，几番把酒言欢，后来更在战场上结为异姓兄弟，当年一场恶战，秦国公为护他，腰间挨了致命一刀，从此落下病根。
论功行赏时，他存了私心，更偏向这位生死兄弟，而范慎，彼时一介白面书生，虽有些运筹帷幄的本事，却难服行伍莽夫，为平衡人心，也夹杂私念，他压了范慎一头，不过在他的亲妹妹看上了范慎时，他也二话不说，就把亲妹妹许给了他，抬举了他。
现在更是把女儿也许给了他的儿子。
皇帝自认自己也算周全了对臣子的情谊。
“秦大人求见。”殿外太监的通禀声传来。
皇帝点了点头，让外面的人进来。
“臣秦恭，参见陛下。”秦恭掀袍，动作一丝不苟。
“起身吧，”皇帝高踞龙椅之上，目光如炬，“日子定了，就在八月十五中秋。月圆人团圆，正是吉日，让你名正言顺地回来，与你母亲，妹妹，还有朕，一家团聚。”
“是，陛下。”
“殿下应该改口了。”御前大太监极有眼色，笑眯眯地凑近一步提醒。
秦恭并未立刻抬头，他维持着行礼的姿态，片刻后，才缓缓直起身，视线先是冷淡地扫过那太监，最终，才慢慢对上皇帝那双俯视着他，深不见底的眼眸。
眼前这位，是他血脉相连的生父，却更像一个全然陌生的，手握生杀予夺大权的帝王。
此刻皇帝脸上虽带着笑，但那笑容浮于表面，背后空空荡荡，甚至透着一种冷漠。
“你这孩子，连声父皇也不肯唤吗？”龙椅上的皇帝语气放得慈和，示意旁边的太监，“给殿下看茶。”
太监连忙倒了茶，小心翼翼地捧到秦恭身侧，“殿下请用。”
秦恭垂眸，澄澈的茶汤映出他的面容，眉眼，鼻梁，额头，他的长相与皇帝并无太多相似，唯有那眼神，锐利，沉静，盯着人看久了，非但不会生出暖意，反而透出骨子里的凉薄与疏离。
皇帝口中的秦恭的母亲是陆家的小姐陆凝，秦恭确实已经记不清母亲的面容了，只能偶尔在看到画作的时候，才会模糊地记起来她的音容笑貌，
可是音容笑貌也很模糊，因为陆凝生命中的最后一点时光是在愁苦中度过的，那个时候，她跟皇帝的关系已经到了水火不容的地步，皇帝每每见到了陆凝，就会勃然大怒，然后更是勒令不准她踏出殿门，陆凝出不去，不能去秦府见妹妹，也无法出去见到自己的孩子，整日整日能见到的只有一个人，那就是皇帝。
但是白天也是见不到的，皇帝只会在晚上来，刚来，屋子里面就会爆发激烈的争吵，有女子的哭声，也有男人压抑的声音，到了白天，天还没亮透的时候，皇帝就会拂袖而去，皇帝一出去，那门会立刻被关上，陆凝像是被隔绝了一样，只能自己一个人坐在里面，数着过日子。
皇帝跟陆凝相伴的那六年无疑是青涩甜蜜的，但是在陆家江河日下，在乱世中倾覆的时候，他们就越走越远了。
等陆凝再次被皇帝抢回来的时候，她一心只想回家，而皇帝却想满足自己曾经得不到的欲望，以强权禁锢，要了她的身体，毁了她的自由。
陆凝死的时候，秦恭还很小，他被国公夫人带进宫中，大人们原不让他靠近，但他那时活泼好动，寻了个空子，悄悄跟着宫女溜了进去。
殿内光线昏暗，陆凝乌黑的长发几乎垂落地面，从宽大袖口滑出的手腕枯瘦苍白，毫无血色。
她抓住妹妹的手，似乎对妹妹露出了一个久违的笑容，唇角甚至牵起了浅浅的梨涡，声音微弱得如同叹息，“……恭儿要稳重，好好长大，做家里的顶梁柱，往后就辛苦你了……”
即便是秦国公夫人，也是费尽周折，求了又求，才求得皇帝允准这一次短暂的入宫，她甚至来不及与姐姐多说几句话，便被宫人委婉地请离。
走出殿门时，秦国公夫人已飞快地拭去了脸上的泪痕，强作镇定地去寻秦恭。走了几步，才在回廊的石阶角落，发现一个小小的身影，他背对着她，小脑袋耷拉着。
秦夫人顿了顿脚步，站在原地调整好语气之后，才走过去蹲下身，柔声道，“恭儿是不是困了？来，我们回家。”
她拉起了他的小手，一步步朝宫外走去，
身后，是巍峨厚重的红墙，墙内，那个被留下的女人，孤零零地躺在冰冷的榻上。
御书房内，旁边摆放着香炉，里面的香料专门是用来宁神的。
秦恭并未依着太监的指引落座，依旧站在大殿中央，与龙椅隔着不远不近的距离，却仿佛隔着万丈深渊。他垂在身侧的手微微一动，指尖下意识地触碰到腰间温润的玉佩和平安符，那熟悉的触感传来，让他翻涌的心绪稍稍平复。
他有两个母亲，而他的父亲，是秦国公。
皇帝似乎也并非执着于那声称呼，方才的话更像是随口一提，一个称谓罢了。这从尸山血海中爬出来的帝王，心中早已难存多少真情实感，至少御前的大太监是这般笃信的。
“圣上，臣有要事禀奏。”
秦恭站在原地，目光平静地迎向高处。
皇帝手中的朱笔刚批完一卷奏折，随手放到一边，又翻开下一本，他目光在奏折上迅速扫过，旋即抬起眼皮，视线再次落在秦恭身上。
还是圣上，而非父皇。
这份骨子里的执拗，倒与那死去的女人如出一辙。
皇帝心头掠过一丝久违的情绪——
前朝皇子诈死潜逃。
秦恭站在大殿的中央，将事情说完。
几乎在他话音落下的同时，皇帝也看完了手头那份奏折，巧的是，奏报之事与秦恭所言分毫不差，皇帝目光扫向落款，允乐的驸马，章*尧。
奏报详述，那前朝皇子不仅诈死脱身，更投向了边疆屡屡犯境的蛮夷，近来，蛮夷小股部队频频越境滋扰，烧杀抢掠，无恶不作，专挑半夜去下手，边境百姓苦不堪言，正值农时却无法安心地耕种，前朝余孽与蛮夷勾结，其心可诛！
皇帝的目光落在了奏折末尾，章尧言辞恳切，痛陈自己未能尽除余孽，致使贼首诈死脱逃，罪责难逃，他主动请缨，请求再立军令状，带兵出征，剿灭余孽，将功折罪——
傅九紧随秦恭身后，从巍峨的宫门出来，两人翻身上马，径直返回官衙，
秦恭踏入值房，掀袍在书案后坐下，他没有立刻处理堆积的公务，修长的手指无意识地在光滑的桌面上轻叩。
咚，咚，咚，
三声，沉缓而有力，泄露了主人此刻不佳的心绪。
腰间悬着的玉佩，因他俯身撑案的动作，轻轻晃动，发出细微清脆的撞击声。
秦恭的手摸了摸上好的玉。
秦恭依旧记得看到她的第一眼，那时他在山间大石后藏匿养伤已有三日，周遭死寂一片，唯一的“生机”便是一个上山的姑娘带来的，他背靠大石，能清晰听到她轻盈的脚步声，温软的说话声，时而开怀的轻笑，时而委屈的啜泣，她似乎格外喜欢数钱，有一次，竟直接坐到了他藏身的大石上。
他一身黑衣几乎与阴影融为一体，温棠趴在石头上掉眼泪，浑然不觉，秦恭因伤口剧痛，手背青筋暴起，忽觉头顶上凉凉的，抬眼看去，一张哭得乱七八糟，绯红的小脸映入眼帘，一滴温热的，咸涩的泪珠，正正砸在他脸上。
他眨了眨眼。
次日，他现身了，迎接他的，是兜头一砸。
后来他大马金刀地坐在地上，眼神冷冽地看她。
本以为是个胆小如鼠的，吓过一回便不敢再来，没成想，她竟揣着个馒头，试探着，一步，又一步地靠近。
他看她一眼，她便停下，他不看她，她便得寸进尺。
最后，她竟把手伸到他面前，兀自嘀咕，“饿成这样，怎么还能长这么高？”
再后来，他在山洞中留下了玉佩和一张写着我先离开了的字条，便匆匆而去，那时情势紧迫，容不得多言，留下玉佩，权当还她赠食之恩。
他从未想过会再相遇。
重逢却是在京城，回到京城的她，与山野间判若两人，变得温婉娴静，举止得体。
那时的他，亦非山中狼狈模样，京城初遇时一身月白，衬得他面如冠玉，周身凛冽之气被那温润的颜色淡化了几分。
他们再一次见面。
秦恭素来不信神佛缘法之说，却在京城的繁华里再次见到她时，愣了愣，他对女子容貌美丑素来没有波澜，国公夫人为他定下素有清冷貌美之名的温知意时，他亦无甚感觉，不过一副皮囊而已。
但是温棠，
他生平头一次觉得一个女人竟然能够生的如此貌美，举手投足都勾着人。
吱呀，
房门被轻轻地推开。
秦恭抚摸着玉佩的手稍顿，这个时辰，能不通报便直接推门而入的，唯有一人。
“夫君。”
温棠柔婉的嗓音如春风拂过，她推门进来，门外明亮的天光涌入，仿佛为她周身镀上一层柔光，她肌肤胜雪，眉眼含笑，款款向他走来。
身后没有跟着丫鬟婆子，想是都候在了外面，她亲手提着一个精致的食盒，走到近前，轻轻放在一旁的小几上。
“怎么自己提进来了？”秦恭的脸色还板着，说话的声音却是和缓的，但他本嗓音质偏冷硬，旁人听来变化不大，唯有温棠，能敏锐地捕捉到其中细微的差别。
“夫君今日说话，怎么闷闷的？”她在他身侧的椅子上坐下，带来一阵清甜的暖香，目光关切地在他脸上逡巡，“是公务劳神累着了？还是有人给夫君气受了？”她心里更倾向前者，但后者也并非绝无可能。
有的时候底下的人办事难免会出现差错，这个时候作为上峰的秦恭难免也会觉得头疼。
秦恭虽然整日忙的团团转，看似精力无限，但他也是人，身子又不是铁打的，睡不好时眼下会有青影，生闷气时会对着墙壁沉默，心中不快时，说话的声音便会像现在这样，闷闷的。
秦恭自己都没发觉他的眉头还紧锁着，温棠带着暖意的手轻轻抚上他的眉间，指尖温柔地揉开那褶皱。
“跟小老头似的……”她轻声嗔道，指尖又顺势滑过他的脸颊。
秦恭皱着的眉毛一下子就松开了，显然很不赞同这句话。
“我可是要与夫君白头偕老的，那时可不就是老翁老妪了。”温棠轻笑，纤细的手指寻到他的大掌，灵巧地钻进他指缝间，与他十指紧扣，
她仰起脸，眸光清澈，目光里此刻只映着他一个人的身影。
秦恭抿了抿唇，反手将那柔软的小手紧紧包裹住。
温棠的另一只手顺势滑下，摸到他腰间那块熟悉的玉佩，有一种摸到了定情信物的感觉，她抬头，秦恭正低着头看她，他的鼻梁很高，眼窝显得格外幽深。
温棠的耳尖悄悄染上薄红，心尖儿莫名地跳快了几分，下意识想别开脸，却被男人温热的大掌轻轻捧住脸颊转了回来。
“好红，”他低沉的嗓音带着一丝探究，慢慢低下头，鼻尖几乎要碰到她的额头，“今早出门，胭脂涂重了？”
虽然他又来煞风景，但温棠今日不同他计较。
寂静的值房里，唯有砰砰的心跳声，一声急过一声，清晰可闻。
温棠有些纳闷：自己的心，何时跳得这般快了？
然而，当秦恭的唇带着不容抗拒的温热与力道覆上她的时，她才恍然惊觉，
那擂鼓般急促有力的声响，是从他紧贴着她的胸膛里传来的。
温棠仰头，看着他近在咫尺的俊脸，脸越发红了。
直到一吻结束，也分不清究竟是谁的心跳声更紊乱，只知道彼此的呼吸都交缠在了一起，带着微醺的暖意。
温棠被秦恭抱在腿上，还没忘他先前的不高兴，忍不住伸手戳了戳他结实的手臂，
秦恭好像还在发呆，没完全回过神的样子。
温棠默默的，也不说话，过了好一会儿，温棠实在是尴尬，动了动身子，才仰起头，“夫君，我坐旁边去，好不好？”
实在是太硌人了……
温棠看着秦恭一本正经地撒开了手，连忙坐到了一边，想起了边上的食盒，催促秦恭按时吃饭。
他在那儿吃，她在边上托腮看，
秦恭执起玉箸，动作带着世家子弟特有的从容不迫，骨节分明的手指握着筷子，夹菜，送入口中，一举一动都流畅好看，透着刻在骨子里的矜贵。
温棠坐在一旁，目光不自觉地追随着他的动作，直到他快用完，她才蓦地回神，惊觉自己竟盯着他看了许久，别开脸，抬起手对着脸颊轻轻扇了扇风。
秦恭还坐在那儿用饭，脸侧着，耳尖是红的——
出了官衙之后，温棠长长地舒了口气，自在多了。
秦恭那张脸，朝夕相对不知看了多少遍，却仍不得不承认，确实生得极好，气势虽凛然迫人，令人不敢逼视，但细看之下，鼻梁高挺，轮廓深邃，薄唇紧抿时带着凛然，微启时却又
“大奶奶，马大娘回乡下了。”周婆子在旁边，语气里带着些不满，但还是如实说了。
温棠脸色淡了下来，“嗯”了一声，“娘应该也知道了吧？”
“照大奶奶的意思，只跟夫人说马大娘是跟着儿子回乡下继续做生意去了。”
温棠点了点头。
“允乐公主前次待您甚是热络，后日赴公主府之约，可要回府与国公夫人商议，备些什么礼才妥当？”
周婆子站在旁边问。
温棠却仍有些心不在焉。
她想到了从前，她只接触过两个男人，第一个是章尧，以前的尧哥儿，第二个是秦恭，秦恭跟章尧是截然不同的男人。
章尧从前对她很温柔，下学归来，总记得用挣来的银钱给她带些零嘴玩意儿，会柔声细语地哄她开心，她使小性子扭过头去不理人，他便无奈地蹲到她面前，变戏法似的拿出她心仪的小东西，笑着看她，她闹得凶了，甚至是无理取闹，他也会低声下气地求饶，将她搂进怀里，抱着她哄。
秦恭完全不会哄人，甜言蜜语是半个字也欠奉，别说哄了，她有时生了气，他甚至浑然不觉，硬邦邦地杵在旁边，反而更添火气，他那张嘴，比石头还硬。
章尧待她好时，她以为那便是男人爱一个女子的模样，可当风浪袭来，他毫不犹豫地带着他的母亲离开，把她留在了原地。
现在，秦恭也待她好，她同他都已经有了三个孩子，生活堪称幸福美满，
温棠的心仿佛还在因为他而怦怦跳着，
她应该更适合做一个合格的妻子吧？
她是秦恭的妻，秦恭是她的夫。
如此，安稳度日，便已是上苍的厚待了。
