得知乔鸢大约八点出门，陈言从七点半就开始等。
清早的地铁站安然整洁，，他提着袋子，静静地立在自动扶梯前，反复严谨地检查、斟酌、调整自己的开场白，比登台演讲更专注且慎重。
只是不同于给明野设置陷阱时的耐心蛰伏，当他真正望见许久不见的乔鸢时，蓦然间，世界沉寂。
脑海里第一时间浮现的，是明野再三叮嘱的内容：
“就说我感冒了，喉咙痛，声音哑。”
“陈哥你穿这套，卫衣，飞行棉服，记得戴帽子和口罩。最好再来一副眼镜，对我有黑框眼镜，给——”
“莉莉最近心情不好，基本不搭理人，应该不会多问什么。就是你稍微注意一下，那什么、除非必要，搭把手，正常情况下千万不要随便拉她动她，她会发火的。”
“万一太快被发现，哥你就说我发烧起不来床，实在没办法，才找你帮忙！”
——反正地点在校外，碰到熟人的概率超级小。
自认为布局到位，思维缜密，明野觉得自己简直不能更聪明了不是吗？
既满足了师哥乐于助人的心理、免除莉莉单独出行的危险，又为自己保留颜面，在尽到男朋友应有的责任前提下，腾出时间打攻防、做兼职，可谓一举多得。
陈言的观点截然不同。
他很清楚，这是一个错误、愚蠢的办法，别名饮鸩止渴。然而没有第二种选择。
事关明野，他不能过于贸然地行动，也不好直接出手拆散情侣。
权衡下，只得采用最保守、风险最低的措施，先从外围渗入内圈，无声地将自己安插至她们中间，将她们隔开。
至于后续，他计划在摸清乔鸢的态度后再做抉择。眼下紧要的是如何蒙混过关。
“莉莉。”
喊出昵称，陈言自我抑制着，十分冷静地，模仿明野的声调说，“我想了一下，感冒而已，不严重，已经吃过药了，出来走动一下可能更好。我买好车票了，走吧。”
乔鸢眉心微皱，但没说什么。
类似的情况不止发生过一次，究竟是‘对明野留有余地’或‘仅仅不想当众驳他面子’，陈言有所猜疑，暂时未下结论。
过了安检，地铁沿线驶来。
时间还早，又是始发站，车上空座很多，两人稍稍间距几十厘米坐下。
二十分钟后，基于地铁越来越靠近市区，赶上早高峰，原本空空荡荡的车厢快速塞满人，化作拥挤的沙丁鱼罐头。
陈言在前两站给一位老人让座，老人下车，乔鸢身旁的人变成一个中年男人。男人把脚岔得特别开，膝盖贴着女生，一直抖。
“能不能别抖啊？”坐在左边的上班族抱怨，男人没吭声，继续抖。
乔鸢挨着边拦，径自往旁边挪了挪。
她有意拉开距离，男人反而眼睛一亮，立马把腿分得更大，活像要腾出一块空地支锅炒菜似的。
赶在上班族发怒前，陈言从手提袋里抽出一张文件案板，放到男人和乔鸢间。
绵软的围巾垂顺至大腿，带来若有似无的重量，距离乔鸢非常近。
包括他身上的气味。
陈言一手抓着吊环，倏然俯身，按住对方不住抽动的腿，低声道：“你这样会影响到别人。”
语气平静，冷然，但自上而下。
视线相撞，他的眼眸浓黑，身形很高，张开的五指看起来也极具力量感，打人绝对疼。
男人欺软怕硬，顿时应了一声：“哦哦，知道了。”并上腿。
太好了，上班族抬眼冲陈言笑，比出大拇指。
陈言也朝她颔首，旋即轻拍一下乔鸢的拐杖：“该换乘了。”
聚集了多所大学的乔安区位于南港东部，她们要去郊外的私人动物救助站，考虑到地方租金问题，建设在最西一带。
两者好比地图上的两极端点，单凭1号线难以抵达，得转车再坐七站才行。
下车人多，乔鸢行动不便，难免受到推搡。
陈言见状环住她，单手绕过后背，握住胳膊；另一条手臂接过拐杖，抵御人流，像一只稳健的熊一样护着她。
——奇怪的联想。
喧嚣间，乔鸢说了什么，陈言没听清。
待转到2号线上，没有座位，两人面对面站在门边，乔鸢又说了一次：
“明野。你换香水了吗？”
陈言口吻自然：“沐浴露被室友用完了，我换新的，怎么了？不好闻？”
“还好。”乔鸢像是随口一问，“今天有戴帽子么？”
——她起疑了。
“有。”陈言喉咙滚动，犹如一只过分高大却顺从的犬，主动低下头，使乔鸢得以确认他的帽子。
有些粗糙的毛线手感，的确是明野经常戴的那顶没错。
“手链呢？”
空气有些许紧绷。
明野有一条绝不离身的手链，情侣款，是乔鸢送他的520礼物，向室友们炫耀过八百回。
昨晚陈言提及，他其实不大想给，奈何前者坚持要，称防范未然，他实在推诿不掉才肯摘下来。也就是说——
“在的。”陈言抬起手，刻意提高尾调，“还怕我弄丢？”
“没有。”
一片漆黑的世界里，乔鸢指尖攀上他的掌心，好比一尾轻悄的蛇落入沙漠。她触碰见他的皮肤，手指沿着指节往下滑动。
干燥，温厚。
比起他的眼睛，生得过分锋利，好似摸一下便会被割伤。大家多说陈言的手长得更好看，骨骼结实，不管做什么、应该都会很好用。
乔鸢找到那根链条，面上没有丝毫异色。
她的指腹停在他的动脉上，或许能察觉到他失常的心跳。因此——真的只是因此吗？
陈言反手捏住她的手腕，掌心翻转，将大拇指嵌入她的指缝间，紧紧握住她的手。
一秒，或许两秒，她挣了挣。
他便松开了。
…
根据导航指示找到地点，如明野所说，所谓的私人流浪动物救助站占地面积不大。冬天气温低，前院只有零星几条狗，或蜷或卧，无精打采。
收容所的主人今年52岁，一位单身阿姨，戴着灰扑扑的老旧围巾和袖套，眼睛不大好。果真没辨别出他与明野的差异，只同乔鸢打招呼：“好一阵子没见你了，怎么拄上拐了？”
听完起因后方颇为严厉地教训陈言：“你不好，做事毛毛躁躁，把女朋友都害了。”
陈言全无反驳的念头，点头：“是我的错。”
“天太冻了，除了那几头傻货非要跑外头玩，其他阿猫阿狗我都给关里头了。”
“快递老样子堆在楼上，柜子里有面条，马上我得带妞妞、大毛几个去打针，你们看着来。走了把门锁上就行。”
阿姨掏出钥匙，带他们走进双层式的木屋。
一楼有厨房、卫生间，饭桌旁边搭了张沙发床，白天支起来不占地方，晚上放下来睡觉。
其他两个房间区分开来，一个住病猫，一个住病狗，不用上楼梯，方便她随时喂药。
健康的动物大多安置二楼，一推门，整层楼把墙拆了，地方还算宽敞，可架不住动物多。猫猫狗狗挤成一团，味道不算好闻。
好在陈言提前做过功课，大致了解自己要做的事：清洗食盆、扔尿垫、铲屎、换猫砂。
数量多，工作繁琐，却算不上难。
袋子里的东西也用上了，他搬来一张靠背椅，又递给乔鸢一包消毒湿巾、口罩和防护眼镜：“你坐着，注意别揉眼睛，沾容易引发结膜炎。其他的活我来。”
“给我一把梳子吧。”乔鸢说，“至少我能帮它们梳毛。阿姨皮肤过敏，做不了这些。”
一个对动物毛发过敏的人却收养了整整一屋子流浪猫狗吗……？
“好。”陈言脱下外套，找到梳子给她。随即挽起袖子，开始干活。
过程中，猫狗疑似把他当做新玩具，渐渐从一开始地躲闪、发抖、哈气、飞机耳，转变成围着他的脚打转，甚至跳上后背，用爪子钩他的衣服。
确切来说，是明野借给他的衣服。
陈言无可奈何，只能留意着别踩到它们，费了一个上午清理好房间。
吃完中午饭——两碗清水面条，他接下来要做的是，拆开来自五湖四海的快递盒，记录对应好心人捐赠物资的品类和数量，用以春阿姨每个月初在网络账号上公布清单。
据说是乔鸢的提议，阿姨一个人的储蓄即便全部押上去，也不可能长久维持住运转，倒不如尝试向网友们求助。
列清单一来能增加信服力，二来也能让好心的人们更有参与感。
阿姨勉强接受，只是她手笨，嫌写字麻烦，也剪不来视频。这份责任便自然而然落到乔鸢身上，眼下她做不了，又顺延到陈言。
陈言打开灯，灯泡闪烁两下，发出昏黄的光。
他坐下来，身前一张小桌板，放着纸笔、美工刀，按照乔鸢建议的流程先写下日期：2016年11月20日。
他拆快递，乔鸢则继续给猫狗梳毛。
小动物们身世五花八门，有常年在附近溜达、跑来偷吃被阿姨捉住，直接绝育收编的；
有生病、搬家、结婚养小孩等等理由被遗弃的；也有些人打听到地方干脆塞猫包里送过来的。
大概鲜少有机会再与人类互动，它们的共同点都很亲人。
一只三毛猫拱着脑袋挤开土狗，躺在乔鸢手边翻肚皮，到处打滚。
它的尾巴只有短短一截，结痂的粉肉裸露在外，缺了一条前肢。
陈言留意到，乔鸢先是摸了摸它的头，挠下巴，舒服得猫眯起眼睛发出咕噜咕噜的混音。
其后从头顶一路摸到底部，动作非常轻柔。避开了受伤的部位，手指连带梳子，直接落于侧腹。
“喵，汪呜。”
其他猫狗不甘示弱地凑上去，应该不是意外，因为乔鸢每一次帮它们梳理打结的毛发，都没有触及伤口。
难道……
“你能认出这里所有动物？”
陈言问。
“大部分吧。毕竟经常来。”
灯光浑浊，室内空气糟糕，浮毛满天飞。
偏偏此刻，她抱着猫，又被狗包围，神情放松，话音里包含笑意。
白皙的颈部皮肤似乎格外细腻，脆嫩，用手轻轻一碰便足以留下鲜明的指纹。
诸多肮脏的、低劣的想法不受控地闪过。
陈言目光幽深，视线久久固定她身上，不自觉也笑：“你家的狗最近还好吗？”
他记得明野提过，她家养了一只金毛。
“还好。”乔鸢回答得节制。
打算延续话题，陈言正想再说些什么，冷不防一股尖锐的疼痛戳破皮肤，直抵神经。
低头望去，原来是匿名快递盒里用泡沫纸裹了整整一袋刀片。刀尖切开他的掌心。
宛若诅咒一般，鲜血喷涌而出。
