“啪——”
高墙之内，有人被押跪在地上，一记巴掌下来，周迟榆被酒水祸害的脑子终于如同被泼了一盆冷水般清醒了过来，他姣好的面孔印出巴掌红，慌乱惊恐地抬头看向眼前站着的人。
周塬贵一腔怒意，但眼神冰冷，望向他的眼神像是在审视着什么。
周迟榆不知为何忽然打了个冷颤，这是比被人从拖出云烟楼时还要不安的情绪，他慌乱失措地喊：“爹！”
周塬贵没有回应他。
周迟榆视线转移，他看见一脸漠然的母亲，又看见脸有心疼不忍但还是强硬装过头的祖母，心底的那一丝不好的预感在这一刻达到了顶峰。
他下意识地向最亲近的人求情：
“祖母！我知道错了！我再也不敢了！”
老太太气得要掉眼泪：“榆儿，你糊涂啊！怎么能做出这么混账的事！”
周迟榆不懂。
他只是去了一趟青楼而已，这扬州城不知多少人去过，和他同出高门的李峰青更是整日流连忘返，怎么轮到他时就是罪大恶极了？
封温玉也在场，按理说，她一个客人本不该出现在这里的。
但是，封温玉想起当时的情景，忍不住一阵头疼——
时间回到周迟榆刚被拖出云烟楼的时候，彼时，封温玉还在因情绪难受，但很快，她就顾及不到这一点。
她听见顾屿时简短的冷声：
“盐引。”
简单的两个字将封温玉脑海中的儿女情长砸得一干二净，她不敢置信地抬起头，顺着顾屿时的视线，她也看见了周迟榆身上的东西。
她脸色霎时间煞白。
周家和封家是最紧密的姻亲，一旦周家陷入盐商贪污一案的风波，封家也会受到牵连。
且不提这些，单是周家乃是她生母的母家，她就不可能坐视不管。
她下意识地拉住顾屿时的衣袖，声线在她察觉不到的时候颤抖：“顾屿时……”
她脑海中有片刻的空白，她喊了顾屿时，但她想说什么？
她也不知道。
周迟榆消失了一日，再出现，身上就有了盐引，究竟是周迟榆借着周家的身份做了什么，还是被人有意陷害？
封温玉不知道，她也不能给周迟榆作保。
顾屿时朝她看去，在看见她苍白的脸色时，无意识地皱眉，他稳住她的肩膀，他什么都没有做，任由周府人将周迟榆带走，才对封温玉说：“明日，我会前往周府。”
封温玉一言不发。
她很清楚，这是最好的结果了。
这一日，是给周家向周迟榆问出盐引的来历的时间。
顾屿时再看向周迟榆时，眸中是不着痕迹的漠然冰冷，前世，周迟榆比如今还要混账，那时盐商贪污一案要爆发得比今生要晚，周迟榆早已和那些人同流合污，连同周家也被拉入万劫不复的地步。
顾屿时惯来冷情，对周家无感，管束不好家中子弟，祸连家族是再正常不过的事情。
但这件事当时险些牵连了封家，也叫封温玉彻底陷入了苦楚。
重来一次，不论他和封温玉的结果如何，顾屿时都不会叫错误重演。
……
“祖母，我真的知错了！”
封温玉被这一声哭求叫回神，再看眼前场景，见周迟榆还没有意识到事情的严重性，她不由得皱起黛眉，即便是她身为后宅女眷，也清楚一旦被牵扯到盐商一案中，最轻也是全家流放的罪名。
周迟榆还在哭着说：“父亲，您信我，我真的是第一次去那种地方，我什么都没做，日后也再不敢去了，您饶过儿子一次吧！”
封温玉站在老太太旁边，一手扶住老太太，是担心她的身体，也是制止她因心疼而上前求情。
周迟榆见久久没人理会他，母亲、父亲、兄长都是冷眼旁观，他心底不由得暗恨，不止是恨母亲和父亲，就连祖母也暗恨上，口口声声说心疼他，但到了关键时刻，却是不肯替他说一句好话。
说到底，不就是因为他不是嫡出吗？
如果今日是大哥去了云烟楼，母亲也会让下人在大庭广众下将大哥拖出来吗？
绝对不会。
周迟榆的满腔恨意在看到父亲拿出那一张盐引时戛然而止，他骤然脸色大变，下意识地去自己的胸口，发现那张盐引不知所踪，瞬间意识到了事情的严重性，他脸上血色一刹间褪得一干二净。
周塬贵将他的下意识反应尽收眼底，脸上的寒意越盛，他沉声：
“这盐引，你从何处得来的？”
盐引其实不难得，但这个微妙时刻，周迟榆身上忽然出现盐引，周塬贵不得不重视。
周迟榆虽然是庶子，但府中不差他那点银钱，采购一事也由府中下人去办，周迟榆什么时候身上需要盐引了？
周迟榆支支吾吾地说不出来：“我……我……”
见他不肯说，周塬贵的耐心彻底告竭，他怒声：“来人，上家法！”
全程，卢氏都没有出声，她很清楚，事到如今，早不是什么内宅的事情，即使她不开口，周塬贵也不会放过周迟榆。
她很清楚，在周塬贵心底，周家始终是排在第一位的。
听见家法二字后，周迟榆脸上瞬间煞白，他哭着求情：“爹！您饶过我一次吧！”
周塬贵气得冷笑：
“饶过你？！然后让整个周家都陪你去送死吗！”
手臂粗的藤棍被拿上来，封温玉看得呼吸轻滞，这般粗重的藤棍落在人身上，怕是要让周迟榆去了半条命。
再看周迟榆，果然被吓得浑身发抖，他不断地往老太太方向缩，老太太也是捂住胸口，脸上不忍之情越发明显，周迟柏不知何时出现老太太的另一侧，也扶住了老太太，彻底堵住了老太太求情的话。
周迟榆被下人按住，第一个下去的时候，周迟榆直接发出惨叫：
“啊！爹！别打了！”
封温玉不忍直视，稍稍偏过头。
三棍下去，周迟榆身上已经见血，周塬贵骂道：“混账东西，你说不说！”
老太太受不住周迟榆的哭声，自己也哭了出来：
“你快点告诉你爹啊！你到底在瞒什么啊！”
周迟榆本也不是什么硬骨头，被藤棍几下打下去，什么虚荣、面子和硬气都去了，他哭得泪流满面：“我说！我说！是李峰青！”
周塬贵停了手，周迟榆再也忍不住地嚎哭出声：
“是李峰青！是李峰青昨日在云烟楼给我的！”
周塬贵没有因为得到而放松，而是越发紧绷：“他哪里来的盐引？”
周迟榆慌乱摇头：
“我不知道！”
见周塬贵又要举起藤棍，他吓得魂飞魄散，哭声陡然拔高：“我真的不知道！他只说是别人孝敬他的！”
孝敬？
这个词一出，周塬贵的神色立即变得凝重，不仅是他，在场众人心底都沉甸甸的。
周迟榆不过十六，还有四年才要及冠，在周家也只是个庶出，其实根本办不成什么事情，李峰青不可能是有事求他，除非是有意借此将周家拉入贪污一案的风波中。
封温玉这样想着，就看见周迟榆下意识地朝她看了一眼，封温玉心底咯噔了一声，她敏锐地意识到不对劲，直接问出声：“他怎么会这个节骨眼给你盐引？你答应了他什么？”
封温玉想到了另外一种可能性，她一颗心瞬间沉到了谷底。
周迟榆脸色越发惨白，但他清楚，都已经说到了这个地步，根本再也不可能瞒过去。
他自暴自弃地说：“是李峰青说……这次来扬州城的钦差大人和表姐有关，我拿了盐引，钦差根本不会往下查……”
话落甫落，会客厅内倏然一静。
封温玉彻底僵硬在原处，她气得浑身都在发抖，指尖都透着没有血色的白。
卢氏这个时候，陡然恨声：“我看你是吃了熊心豹子胆！害了周家还不够，还敢将你姑母家牵扯进来！”
于卢氏眼中，周家是周迟柏的根，封家就是周迟柏的后路。
周迟榆一下子祸害两家，岂不是让卢氏恨到了骨子里。
封温玉白着脸，她再没了平日中的温和，声音极冷地问周迟榆：“你知不知道你接下盐引的行为代表什么？”
周塬贵沉默，卢氏和周迟柏担忧地看向她，眼见封温玉松开了扶住她的手，老太太也彻底没了替周迟榆求情的声音。
“拉着钦差同流合污，这是欺君罔上，一旦被查清，你知道要死多少人吗！”
封温玉根本保持不了冷静。
封家在圣上面前得脸，也就代表着政敌无数，顾屿时刚入朝就被圣上看重，盯着他的人也只会多不会少，一旦顾屿时于江南一案谋私，顾屿时和封家都会彻底完蛋！
李峰青如此算计，背后定然有人指使，那人怎么可能会放过这个把柄！
封温舟也出现在会客厅，他拉住了封温玉，他挡在封温玉前面，惯来沉闷的人如今一脸冷意，他说：
“今日一事，我会如实传信回京城。”
周塬贵和卢氏都是脸色微变。
说罢，封温舟拉着封温玉就要走，在路过周迟榆时，他倏然停下：“我阿妹和那位钦差没有任何关系。”
“你利用我阿妹一事，我记下了。”
他神色冷寒，毫不避讳地当着周家人的面警告周迟榆：
“你最好祈祷你一辈子都不会踏入京城。”
周迟榆惊变，怎么也没想到平日中沉闷不语的小子会一出声就是掩饰不住的杀心。
