顾姝臣唇色瞬间煞白, 额头疼出细密的汗珠，眼前发黑，强忍着痛意, 向脚踝处看去。
入目, 殷红的鲜血, 正飞快染红罗袜。
她头脑嗡一声, 向后跌坐在地上，眼前黑暗还没散去，就看到有什么东西在脚边蠕动着。
她定睛看去，一条黑绿的蛇, 正昂头吐着信子，阴冷警惕地看着她。
有蛇！
她被蛇咬了！
顾姝臣面上瞬间血色尽失, 冷汗湿了脖颈，她死死咬着唇, 强撑着意志站起来, 一把揪起方才发现的草药, 抱着竹篮就往外跑去。
甫一踏在地上, 流血处便生疼, 跑动时牵扯着伤口, 粘稠鲜血蜿蜒而下, 不多时便洇湿绣鞋。
顾姝臣死死盯着前方, 不敢往伤口处看，怕自己会晕倒在半路, 死死把篮子护在胸前, 踉踉跄跄，脚步一深一浅往阁子跑去。
幽深的竹林仿佛望不到头，翠竹弯着腰, 狞笑地看着她。顾姝臣眼前渐渐生出重影，跌跌撞撞，终于在晕倒的前一刻，扑进了门槛里。
阁子里，茂才正在配药，忽听到外面响动，连忙跑出去，乍一眼便看到一个翻倒的竹篮，顺着竹篮的方向往后看，吓得茂才顿时心肝一颤。
侧妃娘娘正面色惨白地倒在地上，罗袜处一片刺目鲜红。
茂才慌忙跑上去扶她：“娘娘！您这是怎么了！”
顾姝臣头脑依旧闷响一片，在茂才的搀扶下坐到椅子上，她顾不得自己的伤，颤抖着指尖指向地上篮子：“那……那里……殿下的药……”
她额头汗涔涔，虚弱地抬眸看着茂才，用尽全身力气推他：“不要管我，快去！”
茂才无法，只好去拾起篮子，里面装了半筐草药，手扒拉两下，果然找到了想要的。
他回头感激不尽地看一眼顾姝臣，慌忙跑去煎药。
药刚放在炉子上，茂才又忙不迭跑回来，给侧妃娘娘处理伤口。
顾姝臣有晕血的毛病，伏倒在桌上，脸埋在胳膊里，看都不敢看一眼。
茂才看着浸了鲜血的罗袜，咬了咬牙：“娘娘……奴才得罪了。”
顾姝臣没理他，心里骂他迂腐，都什么时候了，还说这种场面话。
茂才拆开罗袜，便看到两个刺目的血糊窟窿，在皙白的脚踝上格外可怖。
“被蛇咬了。”顾姝臣闷闷的声音传来，“先止血吧。”
茂才哭丧着脸，给顾姝臣包扎止血。他医术有限，不会治蛇毒。这偏僻山野里，也不知咬伤娘娘那条蛇有毒无毒。
顾姝臣浑身冷得厉害，身子微微颤抖着，脚踝处阵阵刺痛激得她冷汗直冒，心中忽然冒出一个无比强烈的念头——
她恐怕要香消玉殒在这里了。
…………
茂才煎好药，顾姝臣忍着剧痛，一瘸一拐到沈将时床前，看着茂才一勺一勺喂给沈将时，又在床头守了半个时辰，直到沈将时面色渐渐恢复正常，才放下心来，自己去歇息一会儿。
等她再睁眼，已经到深夜时候，外面黑压压一片天，雨声噼里啪啦又起。
她头脑还有些发懵，第一个念头却是，下雨就好。
下了雨，采薇出城，也不易被发觉。
她撑着手坐起来，刚想穿鞋，脚踝处又是剧痛，直往人心口钻。
她“嘶”一声，险些又跌回床上，好容易挣扎着把鞋床上，瘸着腿到里间去看沈将时。
茂才正在床边守着，不知什么时候睡了过去。顾姝臣没打扰他，伸出手在沈将时额头贴了贴。
还是有些烫，可是比起刚发起烧那时候，已经好了不是一点半点。
顾姝臣松口气，一步一步慢慢挪到外面。屋里还有些残存的血腥味，她轻轻把窗子推开一条缝。
雨丝飞进来，落在她重叠的裙摆上。
她低着头，看着青石板上的雨痕，想了想，又一瘸一拐进去，拿着纸笔出来，点起油灯，执笔落字。
“妾身顾氏……承蒙皇恩……”她方写了几个字就停笔，蹙眉看了信笺片刻，怎么看怎么觉得不称意，把纸扔到一边，又思忖片刻，重新拿起一张纸。
橘黄色的灯火映在她眸子里，被她的眸色软化，恍若云层里出没的月亮。
淡淡墨水的气息在她指尖灿开。
“此生遇得殿下……妾无憾矣。惟愿寒暑添衣，切勿劳形……缘浅如斯，勿悲勿念……”
“只求岁序流转，毋忘妾名。”
这一番倒是写得行云流水，搁笔于此，顾姝臣看着摊开的信笺，待墨迹干后，折成小块，仔细放到袖子里。
看着跳跃的火光，她呆呆坐了半晌，用手背擦了擦眼角的泪花。忽然又把手伸向袖子，拿出叠好的信笺，小心放在油灯闪烁的火焰上。
火舌瞬间吞噬了纸张，化作几缕青烟，消失殆尽。
顾姝臣扔下笔，往里间走去。
若她真的不幸……
顾姝臣留恋地看一眼那床榻上的身影。
那不如……就把她忘了吧。
…………
顾姝臣和茂才一寸不离地守着，终于在第三天夜里，盼到沈将时睁眼。
看着沈将时烧退了，顾姝臣紧绷的心弦总算放松下来，脚踝上的伤都好了不少。
也亏得沈将时平日里身子健壮，上午方烧退，到了傍晚，就能在外面行走了。
密布在馥州城里几日的乌云终于散去，云缝里迸发出璀璨的霞光来，染红满湖水。几只白鹭从水面上掠过，像两支离弦的箭。
顾姝臣已经能正常行走了，寸步不离地扶着沈将时，笑颜如花地看着漫天云霞：“天公作美，咱们是要守得云开见月明啦！”
沈将时垂眼看她，因为这几日他发热，她忙前忙后不敢合眼，神情憔悴不少，钗环也是早就全卸了，只梳了个最简单的髻，耳畔披散着些许碎发，把小脸衬托得愈发白皙精致。乍一看，模样活像一个小丫鬟。
可他却觉得，眼前女子从来没有像此刻这般耀目。
顾姝臣察觉到他的目光，仰头和他四目相对，笑道：“等这一宗事过去，咱们回去，我可要讨赏的。”
这么些日子，一直是沈将时问她要好处。如今，她也要讨要回来些。
她眨巴着眼睛，一点红唇微抿，觑了沈将时一眼：“嗯……等回京城了，您得上皇上那，给我晋太子妃。”
沈将时怔了怔，不可思议看向她：“太子妃？”
听到他问话，顾姝臣老大不乐意，抬眼瞪他，腮帮子也鼓鼓的：“怎么？您还不乐意……”
“好。”她的话没说完，就被沈将时急急打断，生怕它会反悔似的，无比郑重其事地应是。
顾姝臣这才满意地点头，可她到底脸皮薄，说完这一番话，面颊上泛起层层红晕。
沈将时心一热，正想偷偷低头在她脸颊上亲一口，却发觉顾姝臣忽然蹙眉，杏眸直勾勾看向远处，脸色微变。
“那是什么？”
沈将时忙顺着她的目光看去，只见湖光粼粼，远处出现几道船影。
顾姝臣瞬间白了脸，伸手慌忙去推沈将时：“你先回去。”
沈将时摇摇头，握住她的皓腕。
他拉起她的手，径直往湖边走去。
顾姝臣心里犹豫，抬眼却对上他坚毅的目光，瞬间，让她心中无端生出勇气。
微风习习吹过顾姝臣耳畔的发丝，她坚定地跟着他的脚步，往那船行驶的方向去。
斜阳夕照，将二人并肩在一起的影子拉长。
晚风裹挟着潮意，顾姝臣头脑有些不正常地发晕，眼见着那船越来越近，她心跳得愈发厉害，几乎要冲出嗓子眼，气血也直往额头上涌。
沈将时却是淡然，玉立在河畔，握着顾姝臣的腕子，任由晚风轻抚衣袂，看着靠近的行船。
湖面上重重水波荡开，船身缓缓靠近，在二人身前投下阴影。
一个人影从船上跃下。
顾姝臣屏住呼吸。
那人逐渐靠近。
慕容逸走来，望着二人，刹那间，眼中似是迸发出千言万语。
最终，他单膝跪拜下来。
“臣……恭迎太子殿下。”
沈将时唇角终于漾开笑意，正欲挽起身畔女子的手，低眸时，却惊然发觉顾姝臣此刻脸色不自然地发白，身子摇摇欲坠。
沈将时忙伸手扶稳她，急急问：“怎么了？”
顾姝臣煞白着脸，用尽最后一点力气，抬眼饱含眷恋地看他：“太子哥哥……”
沈将时暗道不好：“姝儿！”
下一瞬，她悄然无声跌在沈将时怀里，任凭他怎么呼喊，都不再回应。
…………
行船飞快，不出几日便到了京城。
东宫里，沈将时红着眼，站在床前，看着顾姝臣苍白的小脸，棉被下紧紧蜷缩的小小身躯，心中一阵绞痛。
策王大逆不道被监禁，馥州城里，还有许多事务等着他处理。可他却不顾一切，带着顾姝臣快马加鞭回到京城。
想起那日太医的话，沈将时心猛然钝痛。
蛇毒……
馥州城里，无药可医。只有回到京城，用上好药材调理，方有一线生机。
可也只有一线。
太医们挨个把完脉，皆是面露难色，暗叹着摇头。为首的韩太医嘴唇哆嗦着，看向猩红着双眼的太子。
“殿下……还是要早日准备啊……”
太医们纷纷低下头去，等着太子殿下的雷霆之怒。可听到这几个字，沈将时只是一言不发良久，最终疲惫地摆了摆手，让他们都退出去。
一贯冷漠坚毅的太子殿下，坐在侧妃娘娘的床前，悔恨汹涌上心头，竟不自禁落下泪来。
为什么……要在这个时候离开，残忍到不给他留下一点念想。
沈将时眷恋地看着床榻上的女子，轻轻把她抱在怀里。从前那灵动无比的眸子紧闭，小小的身躯冰冷，气息薄弱到微不可闻。
他低头贴上女子的额头，抬手放在她颈侧，脉搏还在微弱地跳动。
难道是他做错了什么……上天要降下这样的惩罚。
沈将时肝肠寸断地想着，脑海中不断流过他们相伴的日日夜夜来。
是她进东宫的日子有了差错……还是他命里克妻……
他自责万分地想着，忽然，一个念头无端在他脑海里炸开，惊得他愣在原地。
是因为……洞房花烛夜那日……
新妇落泪，不吉。
汹涌的泪水瞬间夺眶而出，落在女子惨白的面颊上。沈将时颤抖着手想要拭去她脸上的泪水，反而越擦越多。
若是他没有多看她的画像、若是没有御花园的相遇、若是没有在进东宫那日抛下她……
会不会一切都不一样？
现在所有的一切，都怪他。
沈将时紧紧搂住怀中女子，生怕她从他身边逃走，留下他一人孤零零在人世。
“都是我的错……”他的声音沙哑，“姝儿，求你……”
“姝儿……”他颤抖着手，去轻轻抚摸她毫无血色的脸，嗫嚅道，“孤求你，快醒过来好不好？再看看我好不好？”
他的声音嘶哑颤抖，压抑着无数汹涌的情绪，带着无比虔诚的祈求，只为面前女子能重新睁开眼。
可她听不到，能够回应他的，只有如死一般的寂静。
想到从前她灵动的眼眸、那活泼的性子，还有那不饶人的嘴……沈将时紧紧攥着她的手，仿佛要把自己的生命渡给她，就这样在她床前一动不动守了一日一夜，一刻都不肯离开。
直到第五日清晨，茂才实在看不下去，红着眼端着一碗粥过来：“殿下，好歹……好歹歇一会吧。”
茂才看一眼床上静静躺着的女子，恍若一具没有生气的躯壳，心里顿生绝望，咬唇压下语气里的颤抖：“若是娘娘醒来……看着殿下这样，该难受了。”
沈将时好似没有听到一般，看也不看他一眼，依旧固执地握着顾姝臣的手。
这些日子里，京城人都传，太子殿下受了打击，是得了失心疯。可此刻，他的头脑却无比清明。
他既然是未来真龙天子，必能抵挡神明，有他在，任凭是谁，都不要想从这里把顾姝臣带走。
他红着眼，愤懑地看向虚空的天。
否则，神挡杀神，佛挡杀佛。
可眼见着十天就要过去，侧妃娘娘还是没有睁眼的迹象。
太医们来来往往，无数参汤奇药灌下去，却不见丝毫起色。
“若是明日之前……娘娘还未苏醒……”韩太医跪在太子面前，长叹一声，“还望殿下……节哀顺变，保重圣体。”
听到这话，采薇猛地扑在床前，嚎啕大哭：“小姐——”
豆大的泪水落在地上，采薇丝毫不顾忌一旁的太子，攥着顾姝臣的被子，哭得凄然：“小姐！您马上就苦尽甘来……怎么……怎么就这样……”
周围的婢女听到采薇凄怆的哭声，也忍不住落下泪来。
一时间，长乐阁里哭声震天，恍若已经挂起了白幡。
一片混乱里，沈将时摇摇晃晃站起来，茂才忙扶着他站稳。
他看着床榻上的女子，眼底划过深沉的痛意。
“照顾好你们主子。”他撂下一句话，疾步出了东宫。
…………
禁城书房里，皇帝身边内侍来报，太子求见。
这是太子回到京城后，第一次入宫。
皇帝心中幽叹，抬手示意把人请进来。
急促脚步声响起，沈将时径直跪在皇帝面前，极力压抑着嗓音里的悲痛，开门见山道：
“儿臣……请立太子妃。”
皇上看着他憔悴狼狈的模样，一眼就看明白了他的意思，继续提笔写字，淡淡开口。
“顾氏没几日了。”
皇上两日前才从馥州回到京城，可东宫里的事，他一早听说了。能让向来稳重的太子如此乱了神色，顾氏这个女子……他倒是没看走眼。
沈将时跪在地上，无声垂眸，一言不发。
皇上放下笔：“既然无福，也该早日准备后事。”
就算心中怜悯，他不可能让储君立一个将死之人为正室。
“太子妃的事……朕再从世家女中，为你挑选一位就是。”
他声音毫无情绪，带着上位者天生不近人情的冷酷。
“谨记，以社稷为重。”
沈将时猛地抬眼看向帝王，眼眸猩红，甚是可怖。
“顾氏……对社稷有功。陛下若是这般行事，恐让朝臣不安。”
这话同样冷若冰霜，言语间甚至隐隐带了威胁之意，帝王眼中划过一丝异样，看向沈将时。
他依旧跪在地上，颈背却是笔直，望向上首帝王，眼中没有一丝惧意。
那般模样，无端让皇帝想起年轻时的自己。
甚至，比他更胜一筹。
储君……果然还是青出于蓝。
皇上心里叹口气，看着一手栽培大的太子，第一次察觉到力不从心。父子二人僵持半晌，最终，还是皇上摆了摆手。
“罢了。”
…………
沈将时再次走进长乐阁时，手中多了一道圣旨。
在众人诧异的目光中，他把圣旨直接塞到顾姝臣手里。
“姝儿，你想要的，我求来了。”他牵着女子的手，贴上自己侧脸，心痛到几乎不能呼吸，“别吓唬我了，你快醒来看一眼，好不好？”
采薇跪在床边，眼肿得像个桃，嚎啕大哭着：“小姐！你快醒过呀！快醒来看看奴婢、看看殿下呀！”
可无论如何呼喊，床上的女子都不肯给一点回应，锦被包裹着纤弱的身子，安然娴静，恍若已经长眠一般。
长乐阁里，众人都煎熬着。还有不到一个时辰，就要天亮了。
长乐阁里压抑一片，看向床头的太子。
一个可怕的念头在他脑海里闪过，沈将时近乎被折磨到崩溃，再也没有一丝力气，疲惫抬手，让所有人都出去。
门轻轻阖上，沈将时动作僵硬地下床，跪在地上。
“姝儿……求你……”
求你别抛下我。
他的目光细细描摹着她苍白的面庞，绝望地寻找着她醒来的迹象。
“若是你走了，”他唇贴了贴顾姝臣冰冷的面颊，附在她耳畔，“那孤就陪你一起去。”
她胆子那么小，若是让她一个人去了，她该多害怕。
第一缕天光落进窗棂，屋外太医面面相觑，面上都是悲戚。
“还是让娘娘入土为安吧。”不能再这样拖下去了，韩太医摇摇头，准备进到里间。
沈将时听到外面声响，只觉心痛不能自抑，攥紧女子的手，喉头哽咽着恸哭起来，耳畔嗡鸣着，说不出一句话。
床榻上，女子忽然微不可闻哼一声。
极其细微，却又无比清晰。
沈将时怔住，飞快起身，也顾不得擦泪水：“姝儿？”
女子听到声音，似是想要回应，睫羽微微颤动。
沈将时大喜过望，忙转头大喊：“太医！太医！”
韩太医几乎是连滚带爬进来，看到女子隐隐有清醒的迹象，二话不说给女子把脉。
不出片刻，太医面上也透出如释重负的喜色：“娘娘脉象已渐趋平稳，体内所余之毒大半已随药力散去！如今只待娘娘苏醒，便无大碍了！”
听到这话，沈将时几乎又要落下泪来，感激不尽地点头，转身又捉住女子的腕子：“怎么才能让太子妃快点醒来？”
“娘娘此刻心神沉眠，殿下……不妨试着多与娘娘说说话。娘娘素来与您心意相通，听到您的声音，或就愿意醒来了。”
沈将时没有丝毫迟疑，立马照做，抱着顾姝臣在怀里，从上元节初见说起，把两人之间的点点滴滴桩桩件件，娓娓道来，一刻不停地说了近一个时辰，直至口干舌燥。
他抓起床头的瓷杯，清水入喉，方缓解了喉间生疼。放下茶杯，正欲继续开口时，却恍然察觉，一缕目光落在身上。
床榻上一双杏眸，正直勾勾看向自己。
“殿下……”女子眼中满是懵懂困惑，声音却是熟悉的轻灵，“你怎么……哭啦？”
【正文完】
