同样震惊非常的士兵们,听到这一声令，忙整肃了军容，齐声道：“喏！”
日头渐渐西移,池牧带着的一队人行进入了虞城。
一路之上,无一不是这般齐整的坚硬石子路面。大老远，池牧就看到了一座,与他记忆当中完全不同的城门。
当年，他带着他的武卫营禁军，自这座城门入虞城之时，它还不过之时一个摇摇欲坠的夯土木梁结构的破旧城门楼。
现而今确实连绵好大一座灰色砖墙、暗红色双侧斜顶结构气派的城门。
这一回，任他们的马蹄声如何震天响动,这城门都坚如磐石的矗立在那里。任风沙侵袭，任震天喊声,都无法撼动它分毫。
这一队被池牧带着先行进入虞城的军士，几乎都是武卫营编属,他们都是在当年曾经来过西关的禁卫军。
今日目之所见，实在大感惊异。
即使池牧治军纪律严明，仍然有人忍不住互相瞪着眼睛，张着嘴巴用口型说话,表达他们的震惊心情。
池牧仿若未觉。
只在入城之后，放慢了马速，嘚嘚的沿着满城铺就得硬路缓缓行进。
一双眼睛，锐利的扫视每一处城中景象。目之所及,无不时刻触动刺激着他的神经。
这真的还是曾经的虞城？
就是圣上亲临，也无论如何不能造出这样彻底的、不似人间可实现的变化出来。
当他终于循着旧日对西关侯府地理位置的记忆，停驻在这一所同样陌生又熟悉的侯府台阶门前时，池牧让自己的深深呼吸几口气,才翻身下马。
到底他们这一队人是外来的朝廷军队，当池牧在西关侯府门前下马之时。
不仅西关侯府府门大开，杜晖这次堂堂正正自府门外迎出。西关刺史王彦朋距离西关侯府不远，也乘坐着他的的那辆汽车赶到西关侯府府门前。
“池大将军！”
“池大将军！”
两人各自上前迎接，池牧冷冷看了一眼王彦朋，将他那一脸谄媚又热情的笑彻底冻僵。
他轻飘飘转过视线，看着杜晖：“西关侯府首席教席先生，杜晖？”
杜晖忙道：“正是在下。”
他只在最初表达了欢迎之意，并行了礼之后，便不再冒进。池牧出现在这里，此时想必根本无心同自己做无谓的寒暄，他杜晖当然也明白。
只端然的肃立，任凭池牧将他从头到脚审视一番。
“西关小侯爷现在何处？”
片刻后，池牧出声问道。
杜晖躬身回复：“小侯爷三日前刚刚离府，去往封地营区。”
很好，竟然不在。
池牧微微撇了一侧唇角，又道：“池某今日入虞城，可谓大开眼界。不到四年之期，西关郡以及虞城上下变幻如此，小侯爷他必定是重务缠身了。”
说罢，他当先迈步往西关侯府而去。
杜晖跟在身侧，恭敬的做出请他入府的姿态。
被盯了一眼之后，就全程忽视了的王彦朋，不知道自己是不是该继续跟，求助的看着杜晖。
杜晖也朝着他一伸手：“刺史大人请。”
王彦朋这才稍稍安定下来，跟在池牧一队人后面，亦步亦趋的进府。
这一次，池牧带来的兵士不过百人。
除了十几人紧跟着池牧前后，其余人等则被杜晖交代给了王秩，好生安排他们的落脚。
想必今晚上，这个今日的池大将军，是打定了主意，要让西关侯府做主接待了。
杜晖早有预料，一切安排的井井有条。池牧自打入了府，几乎没有什么停滞，除了用餐以外，其他时间都在西关侯府之中四处探看。一拧开开关，就有水流哗哗流淌，供人随心取用的自来水龙头，自动上水排水的室内盥洗室，从未曾见过的“抽水马桶”，样式新颖坐上去软绵绵的家具……
第二日一早，几乎整夜未曾合眼的池牧，由杜晖安排的侯府府中人带路，自城北而出，去往西关小侯爷所在的封地营区。
终于到了西关小侯爷此时正在的营区外围，西关侯府带路的人本欲分出一人，提前去通知西关小侯爷做准备，却被池牧拦了下来。
此时一队人在营区外围，由西关侯府来人与营区外围的岗哨交涉。
很快他们得到许可进入营地。
然而，即使是进了营区，似乎这营区之中的地域还非常的广。池牧被带路的侯府中人送过来一张图纸，他垂目扫了一眼，只见这大概是一张区域地图，正上方写着“雀屏山工业园区指引图”。
池牧挥手叫停了带路人的指引，只问他：“小侯爷现在何处？”
那人回禀道：“园区太大，小侯爷此时的行踪亦无人知晓。我们先到小侯爷在此地的宿营房去，通禀一声再看。”
池牧听他说话，眼睛快速的在地图之上扫视，指着雀屏山山南脚下的一片宿营地问：“可是在此处？”
“正是。”
“好。”
池牧颔首。
紧接着，他也无需人带路，径自依据着这张图纸之上，十分清晰细致的指引，到了宿营区外围。
他们一队人被迎进一处接待休息房，吃了些茶饮，又等了片刻，才终于见到自工坊区匆匆赶来的西关小侯爷。
池牧自从进了这一间接待房，从未曾坐下片刻。
始终站在室内，自两侧的窗户看向户外，细细的观察这一片所谓“园区”的情形，并时时的结合手中地图比照。
一见西关小侯爷，池牧一侧唇角微微上扬，神色不明却恭敬之意甚众的问候：“池牧拜见西关小侯爷。”
刘子晔也见到池牧之时，微微一笑：“池大将军好久不见。”
池牧抬首，一双黑瞳猛地撞进对方那因为晕染了笑意，而闪烁了诡谲之光的眸子里。
将近四年再见，西关小侯爷已经褪去了大半青涩。
那一双狭长的眼眸，平直的笔锋与墨黑的眉宇，无比凌厉更胜往昔。甚至，因为眸光变幻，现在他眼前的西关小侯爷，更具圣祖皇帝当年之风采神韵。
池牧亦不自觉的回以一笑。
他毫不意外。
这才是真正的西关小侯爷。
当初，抱着自己的大腿和披风，哭的一塌糊涂，闹得人嫌狗厌的西关小侯爷，不过就是他的一重保护色。
可就是这样，如今想起来拙劣又浅显表演，竟然骗过了他的眼睛，骗过了燕京上下将近四年。
池牧始终扶在腰间剑柄的一只手，不动声色的紧了紧。
然而，这样一个极其微小的动作，却让池牧瞬间感受到一道凌厉又威逼过来的视线。
他目光微移，正对上站在西关小侯爷侧后方，戒备又警告的盯视着自己一举一动的侯府私卫队长。
池牧当然还识得这位侯府私卫队长。
他半边唇角微牵，不轻不重意味不明的问候了句：“靳劼。”
靳劼同样一手扶在剑柄，微微颔首回道：“见过池大将军。”
语气是十成十的恭敬，然而一抬首射过来的视线，依旧寸步不让。
无声的宣示着他的防守与警告。
刘子晔自然也不可能看不出，这短短时间之内的暗流涌动。
池牧看着她道：“小侯爷身边还真是藏龙卧虎。多年不见，小侯爷您，更是叫人刮目相看、叹为观止。”
刘子晔洒然的耸耸肩。
“池大将军过誉了不是！既是旧友相逢，池大将军可愿到我的营房里，一叙别情？”
池牧：“自然。”
到了刘子晔的营房，池牧毫不意外的发现，这一间房舍与大周朝完全不同的风格。
两人分宾主坐下，刘子晔当先道：“本侯爷要敬池大将军一杯茶。咱们明人不说暗话，池大将军今日，既然肯孤身前来相见，本侯爷也自能知晓将军的回护之意。”
池牧也不否认，执起桌案上的茶杯，一口饮尽。
他道：“西关小侯爷之能，池某这一趟来，印象深刻。然则，这般的印象深刻，一旦揭露于人前，却绝非什么好事。”
“小侯爷若有什么部署，以及需要池某人大军相助之事，大可言明。池某曾受西关小侯爷性命相救，这一次，自当尽力为西关小侯爷筹谋。”
刘子晔咀嚼池牧这一番话，重复道：“这一次。”
池牧眉目不动，颔首：“正是。”
“百万大军囤兵西关边郡，一旦大军发现西关郡这几年隐藏的异变，全郡与全府倾覆不过是瞬息之间。池某为西关小侯爷解此倾覆之危，也算还了小侯爷保我池牧及武卫营禁军性命之情。”
刘子晔拍了拍座椅上的扶手，笑道：“很好很好。池大将军所言，十分公平！甚至，细算起来，我西关侯府与西关郡倒还占了便宜呢！”
池牧见他不时乍现的混不吝样子，一时情绪莫名。
刘子晔毫不以为意的继续道：“只是……若本侯爷说，并不需要池牧将军如此计谋呢？那池大将军欠我府上的这一桩人情，是不是还可以等来日再还？”
池牧看着他：“小侯爷当是聪明人。虽然我曾蒙受小侯爷之恩，然小侯爷与池某，终归不是同路之人。”
“今天池某愿意给小侯爷这一次机会，但若小侯爷看不上，来日再见，池某是不是还能还上小侯爷曾经的人情，却也不由池某做的准了。”
刘子晔早在四年前，初次与池牧见面时就知道，池牧从头至尾都是太子刘子陵的人。
在原世界线中，最终也是追随太子战败身死。
所以她才会在池牧围了西关侯府之时，以西塞湖北岸的盐湖为诱引，使得池牧暂时放过了自己。
西关郡这一番锋芒初露，在池牧眼中，已然对太子产生了巨大威胁。
他大受震撼之下，这是急于将他们之间的牵扯，于一朝斩断。
来日兵戎相见，便无须再留情。
她浅浅一笑：“既如此，我西关侯府也便不客气了。”
第82章
她冲营房门口守着的私卫道：“来人,去把夏武郝先生请进来。”
很快，早就候着的郝闻昌与夏武两人，携几份文书地图进来。
向刘子晔与池牧、靳劼各自行礼之后,夏武将一方图纸展开,用几枚图钉钉在营房的软木板上。
刘子晔看着池牧：“百万大军过境，换做大周朝其他城郡,必不可能不途经任一城池。但偏偏，千里西关郡，想要绕过地图上两城十三镇，设计出一条完美的过境通道，丝毫不是难事。”
她站起来走到竖立的软木板前,池牧也跟了过去。
刘子晔指着地图上清晰标识出来的一条条路径，继续道：“西关郡地广而地势多变,池大将军与秦大将军若没有经过详尽的设计探查，也不敢贸然带领百万大军入境。总要先摸清了地理,设计出可使得百万大军顺利穿越西关全境，抵达燕塞山边脉的途径。想必，池大将军之所以会提前出现在这里，也是为此目的。”
池牧听到这里,坦然颔首。
刘子晔笑笑：“那么，池大将军有眼前这一张图纸，便可交差。我府上的先生与工匠们，无不是深耕西关郡十数年,对西关郡每一处的风物地理，无不熟稔于心。先生们穷尽数日，为咱们大周朝百万大军，设计了一条,既便捷安全，又能双方互不侵扰的路径来。夏武，你来为大将军详述。”
她说完，自己个就慢慢悠悠走回了座位坐下。
软木板前，夏武开始详细为池牧介绍图纸的整体规划思路，以及每一条路线所穿过的地形，每一条路沿途的水脉与适宜的宿营点位，每一条路当前的路况，大军通行，不同的职能军队，可容许的通行速度等等。
甚至，每到重要的信息解说点，夏武都会自郝闻昌处，再拿出一张手绘的图画。
为池牧详细展示其真实的风貌。
同时夏武郝闻昌两人手中还握着一支被他称作“铅笔”的东西，在软木板的空白纸页上写写画画，辅助说明。
在整份规划当中，为百万大军过境，设计了三主两辅五条行军路线。
可以允许大军自由的选择具体路线规划，而不会担心路线太过唯一，行踪被泄露的风险。
解说整整持续了大半天。
除了午间用饭时稍作歇息，池牧间或发问，夏武与郝闻昌的声音几乎没有停止过，到最后已然嘶哑。
夜灯掌上之时，池牧终于颔首，起身收起了一张张的图纸。
他回头，看着不知何时早已将他们三人抛在一旁，同样手握铅笔，案前放置着一盏明亮非常的琉璃灯，自顾自的书写着什么西关小侯爷。
池牧道：“西关小侯爷考虑详尽，设计精妙，池某倒要反过来多谢小侯爷了。”
刘子晔在灯光下转过头，又是一抹混不吝的笑：“方才本侯爷说侯府占了大将军的便宜，现在加上这份呕心沥血的方案，便算扯平了。这一桩交易之后，本侯爷与池大将军，正式两不相欠。”
她说到最后，双手微微摊开，笑着看向池牧。
池牧手中笼罩图纸的手，不由得加重了力气。
刘子晔又道：“那么池大将军，我们可就说定了？”
池牧手上泄力：“好。”
燕塞山山脉关隘口。
原本荒凉的山脉，一座座新的隘口平地而起，为了此次百万大军的驻防，修建营寨，打造驻防工事，方圆几十里燕塞山中的树木几乎被砍伐殆尽。
一个个光秃秃的木桩之间，大周朝全境被征发至此的役夫，扛着一段段新砍伐出来的木料，一队又一队的自林间穿梭而过。
自这场战事开始筹备起，他们自大周朝的天南地北，或运粮或运货，或水路压船或陆路赶车，行走了几百里路，甚至上千里。将近半年时间的役夫苦力。
人人皆是面黄肌肉，皮肤干瘪的包括在骨头上，肩膀上早已磨出了一层厚实的血茧子。
任粗粝的木料在肩上摩擦，人们却已经麻木和习惯，只知道在看守的催促声中，麻木的往前走。
“哗啦啦——”
“给我拖出去，当众军杖五十！”
天南关的营寨之中，征讨大将军秦峰将身前的军需奏报推倒在地，与此同时，一方笔洗应声飞出，正中此次的军需运粮副官眉心，一时间血流如注，当场昏倒在地。
然而即使军需副官已经生死不明，仍有一队士兵进入室内，将其拖行出去。
片刻后，营地当中响起一阵“噗噗”的人肉击打之声！
昏迷了军需副官，在几杖之后便疼痛难捱的清醒过来，嘶声痛呼求饶。但很快的，随着军杖不断挥落，求饶的力气不再，声音渐渐再次彻底消失不见。
最终，一个不成人型的血人被抬了出去。
秦峰冷脸看了看此次的军需官：“大军集结，战事一触即发。圣上在京向大周全境发出了军粮军需的征调令。我大周朝富有四海，力甲天下，现而今，你们身为军需官却于阵前说出此等不祥之语！动摇军心！你这军需主职若是不想干了，本将军现在就给你腾位子！”
军需正官早已吓得冷汗直冒，跪在地上趴伏着瑟瑟发抖。
连连叩头道：“大将军，大将军，属下知罪，请大将军给属下一次戴罪立功的机会！”
秦峰问着他说：“你还有十五天的时间，若届时仍然不能将足够大军两个月的粮草运抵隘口营寨，保证大军随时得能出征，本将就拿你祭军！”
“属下明白，属下明白！”
军需官腿软着退了出去。帐中几位各路大将一时亦无声，秦峰道：“出兵草原八部的部署，我已经向燕京圣上呈上。八部得知我大周百万之师已屯兵边境，带着主力士兵与部落居民弃置驻营地而奔逃，四散深入至荒原深地。圣上已经同意了我军的最新军报，大军将分四路，出燕塞山。此战目的，定要剿灭八部主力，将八部的定居地再次迁徙至北部，擒得以姚参为首的八部王汗，送抵京师，以彰我大周之国威。”
这一征伐大策，此前一进进行过讨论，几位将领自然没有异议。
但秦峰还是敏感的在池牧脸上，捕捉了一丝忧虑与稍显漠然之色。
他只是淡淡冷笑，便揭过这一话题，开始了具体的行军部署。
既然池牧不开口提，那便是心中再不情愿，也要捏着鼻子认了这方案。
他又何必管他有没有什么九曲回折的心路历程？
天禧十三年春。
大周朝百万之师，驻抵大周朝燕塞山边脉防线。
半个月后，大军分四路而出，过境深入西北八部草原。
草原八部望风而走，在西北初化的冰原沼泽与漫漫草原当中，竟然真的不敢有一次带军与大周朝军队交锋。
大周朝四路大军，在草原当中逡巡数月，直至盛夏到了尾梢，也只捉到零星的不及逃避的妇孺，以及小股失散了的兵卒。八部的王庭，却是连边儿都没摸到过一次。
单单这样也便罢了，大周朝军队久未征战，八部草原地形又过于广袤复杂。
春夏之际，原本的大片冰原冻土带，都化作了连绵不绝的沼泽。有不熟悉地形的队伍，整个陷入到了沼泽深处，不得归还，最终粮草断绝，全军淹没。
草原无论夏秋，满目望去，天地都是一片连绵之色。
在这样的地面上行走的久了，失却方向，迷了路的军队，更大有人在。即使好不容易摸回了驻扎大营，兵将也损失大半。
秦峰脚底板踩在枯黄的大草地上，怒火无可倾泻。
他作为征伐大将军，带着大周朝百万之师，消耗了大周全境几年之积蓄，不仅毫无斩获，还损兵折将，狼狈不堪。
最近的一次兵员清点之中，秦峰愕然发现。
一次正面的大战都未曾开展的大周朝百万之师，竟然已经减损至八十万余。
有明确可知损伤的，还有更多，则是失去了踪迹。已经无法确定，究竟是陷入了无尽的沼泽深处，还是在草原当中迷失，又或者是……
趁乱溃逃。
燕京皇帝发来的旨意之中，已然将他这个主将的不满，跃然纸上。
本以为这一次征伐，将会成就他人生的至高荣耀，却不成想……
将成为跌落的开始。
然而接下来就是西北边境严寒又漫长的冬季，继续留在这里，不会再有新的斩获。
秦峰啐了一*口嚼碎的草根，转身回到大帐，叫来随军书记。
“起草一封奏疏，向圣上陈明此次战事之得与失，请求班师回朝。”
书记面色纠结，眉头紧皱，苦苦思索。
却不敢贸然问出口。
秦峰有什么不明白的，当即掷出了手中茶盏。
“哗啦——”一声碎裂在地面。
“四月我军掳获羌族部署四千余，这不是我军的战果吗？”
“五月我军围杀八部卫军万余，这不是我军的战果吗？”
秦峰一口气数了七八条，直听得书记冷汗涔涔，手中的笔都险些要握不住。
大将军说的这些事，每一桩每一件都似乎确有其事。
可是……
每一桩每一件却又都对不上啊！
他身在大军，专务战报信息往来，岂会不知晓每一军每一战的战果与兵损。
秦大将军这是摆明了，要假报战果，欺君罔上。
正瑟瑟摆动之时，秦峰猛然一个刀锋过来，问他：“你若不会写，现在就滚出去。”
书记一抖，连忙点头：“下官这就写，这就写。”
现在写了，也许有一天事情败露，他可能会被砍头。但若是不写，走出这间大帐，就是他的死期。
权衡之下，当然还是要写！
第83章
天禧十三年冬,大周朝横兵边境的百万之师回朝。在大周朝也上下，对这一场筹备大半年，耗时一年的战争,舆论分野可谓冰火两重天。
朝堂之上,日日吵成了一锅粥。
西关郡内，从这一年夏天开始,两城十三镇，陆陆续续潜入了一批来历不明之人。
这些人或三五结群，或孤身一人，他们不敢沿着大周朝春天之时越境的道路沿途行走，为了遮掩行迹,或隐匿山林之间，或行进于砂砾地面之上。
靠着沿途的秋果,或者捕渔野猎暂得果腹。
然而，在刻意规避了来时的进军路线之时,有不少人很快发现了，这片在他们的印象当中，被成为荒凉贫瘠的千里西关，其别有洞天之处。
首先被看到的,仍然是连接了整个西关两城十三镇、以及无人区封地各个开发园区的碎石路面。
以及路面上间或疾驰而过的，冒着浪浪白烟的，不用马匹拉动，就自行奔驰的“汽车”！
第一眼见到这样的东西,不知吓破了多少人的胆，只以为这是荒凉边地的妖怪，以及妖怪频出的幻像！
不过，随着越来越多的散兵游勇聚头,这些人才终于意识到，或许那路和路上跑着的“汽车”它是真实存在的东西。
躲避潜伏月余的散兵役夫们，终于鼓起了勇气，重新回到这些道路两旁，冒出了头。
一辆原本正在行驶当中“汽车”上的“车夫”，在看到他们这些蓬头垢面的人后，不仅没有惊疑，反倒十分欣喜！
那“车夫”手脚在“汽车”上一阵摆弄过后，“汽车”稳稳的停在碎石硬路上，“车夫”冲着他们这个方向走过来。
车夫对着他们高喊：“嘿！你们好啊！你们是外郡的人吗？”
一听“车夫”要问到他们的来处，这些人鼓起的勇气“嗖”的一声又散了，连忙缩着脖子躲避，准备继续窝进秋日的林间。
谁知，这车夫却追在他们身后大喊。
“不要走，不要走啊！我是想告诉你们，无论你们是什么人，只要去了咱们西关郡的西关侯府招工处，都能有一口热饭、有一个住处，什么钱不用花管你一个月。若是你们有心想要留下，还能教给你们技能，给你们派活领工钱哩！”
一听有吃的有喝的，还有可以领钱的长工可以干。
正欲溃逃的人忍不住停下了脚步。
有人大着胆子往回走了几步，问这名车夫：“你说的可是真的吗？”
那车夫肯定的道：“自然是真的！咱们西关郡啊，最看不得的就是过不下去日子，走投无路的之人，只要你们愿意，还有一双手可以处理，一个脑袋瓜还能思考想事，就不会没你们的活路！不仅不会没有活路，那日子还会越来越好，叫你们想都不敢想哩！”
一群人听了这话，惊呆当场。
还有这样的好地方吗？
见这一行人反应，这“车夫”也并不意外，似乎他们根本不是他遇见的第一拨人。
这“车夫”从自己身上掏出一张纸片，伸出去要递给他们。
“你们看，这是咱们西关小侯爷的招工书，你们看了就知道我说的绝不是假话。”
在对方接过去看的时候，他又补充说：“这是双面印的招工书，正面是招工说明，后头就是招工点的位置指引和报名程序指引。你们就照着这个来，准能找到地方。”
一张两面印刷的纸页，由一个识字的，一字一字的念诵出来。
果然如这个“车夫”所说，这确实是印了西关侯府标志，由西关侯府发出来的。
纸页在一群人当中来来回回传递，即使不识字的，好赖也能看得懂背面的指引图。端看这上面的说辞，还有这张印纸的精细程度，就绝对不是普通人户能做的出来的，更不可能是拐骗罪犯有耐心做出。
众人在此时已然信了个八成。
终于有人诚心实意的对这位热心的“车夫”道了句谢。
不过，让他们没想到的是，这车夫却说：“不用客气不用客气！我指引你们去招工点，也不是白干的。”
他走过去，指着纸页正面下方的一个角落，那里有一小片空白，写着“招工推荐人：虞城苻顺”几个大字。
苻顺道：“你们到了招工点，替上去这张纸，这样的话，只要你们当中有人被招了工，我这个介绍人，都能收到一笔小奖金哩！”
散兵役夫们震惊瞪眼：
还有这等好事的吗？！
不到一个月，西关侯府在西关郡设置的几大招工点，陆陆续续人头攒动。
排队要进行招工登记的队伍，尾巴甩出几里地。
好在这几个招工点的管事，面临这样的情况，丝毫不乱。多加了几台登记处加快队伍行进速度，原本修建的临时营地，一旦有了满员的迹象，立即就会支起一排又一排看起来就保暖厚实，能够渡过冬天的帐篷。
一开始这些散兵役夫们，来之前心中仍然免不了忐忑。
可是当他们从排队开始，就感受到这招工点的人，对待他们平和又周全，根本没有往日里那种当他们是畜生一般的斥责打骂。
让他们感到，像是回到了自己的家乡，面对的是虽然面目不算熟稔，却是乡亲熟人那般的自在与落叶归家感。
为了提高效率，这最初的登记，被管事的尽量简化。
只着重在每个人的身体状况做了初步筛查，对需要医治、或者需要先暂时观察的来人单独分隔了开来，登记了每个人的籍贯与姓名，再一一对应放了号牌，就可以跟着指引找到自己的临时居所与床位。
这些人在深秋的山林之中飘零了如此之久，如今能得片瓦遮顶，能有自动在头顶汩汩流下的热水清洗脏污的身体，能得一方暖和柔软的被褥安枕休息，直觉如入梦中。
待的在营地之中见到失散的旧友与亲朋，无不抱头痛哭。
他们这些人，有的是为军队修筑工事或者运送粮草等杂活的役夫，有的是有正式编制的兵士。兵士也分两种，一种是为了这一次百万大军征伐，临时征调入伍的，在入军之前不过就是或务农或做些小手艺的普通百姓。
还有一种，则本就是被从各地军旅调遣而来的中军、府兵的固有成员，家中多是世代为兵。
若非此次战事失利，担心回了军只有被斩惩戒的下场，不得不流离在外。
不过三五日，这一批批被招纳到安置营地的人数已达千人之多，而这一批世代为兵之人，也很快就与那些平头百姓出身之后，形成了泾渭分明的区隔。
这些人似气味相投一般，自动就能识别出自己的同类，聚集在一起。
旁的人，有的受过他们当中人的直接欺压，有的则是打骨子里厌憎他们那一身的兵痞强盗气，更将他们当做是异类，行走坐卧能躲则躲。
这些曾经的兵士，现而今在此地聚头，皆心知肚明他们都已经成了身犯死罪的朝廷逃兵。
互相反倒没什么好遮掩，一见面都开诚布公的论起曾经的军卫出身与军衔等级来。
如今赫然充当了这一群人的头领的，便是曾经中军三卫的营级校尉。
凡有入了营区的军属兵士，俱都要来他这里拜一拜码头的。这些人如今虽落到这等境地，可大多人身上那股子豪横之气，仿佛是刻在了骨子里的，凶蛮惯了，普通百姓自是人人退避，生怕触到这些心黑手狠之人的霉头。
至于其他百姓，也自发的因为家乡所在的郡城，有了亲近的结交对象，聊以互相慰藉，乃至结伙自保。
又过两日，营区终于有除了送吃用以外的人前来。
为整个营区收留下的流民与溃兵，一人发了一张纸单。上面用简明易懂的图画形式，印上了许多图形，供每个人勾选。
一是叫他们勾选每人所擅长，二是叫他们勾选招工意愿与方向。
那位中军的校尉朱冰自然是识字的，便也能看得懂纸单上印的说明文字。
他从头到尾翻看了一遍这张纸，无论是种地、打绳、泥瓦、铁器、木器还是烧陶筑砖酿酒，竟然没有一个是他能选上的。一张纸单，被从头到尾的空落落的，半晌无从下笔。
他往自己近边或蹲或坐的老兵们看看，大多与他一般无二，愠怒又羞愤的无从下笔。
只是少数本就是在军中做过修筑工事或者打造军械的兵士，带着隐隐的骄傲感，在纸上勾画了一两项。原本他们这些主务后勤的士兵，即使混在这兵员队伍里，也有些低人一等。
然而，这一张纸填下来，让他们头一次有了扬眉吐气之感。
连这些人都如此，更别提那些普通百姓了。
这些百姓被从各地征调而来，就算从前不会，这一两年的时间，谁还不会干点什么工活了？况且，这上面可还有种地呢！再不济，也都种过一把地的呀！无论如何，这一张纸便也不会空下了。
大伙儿带着点雀跃，欢快的填完了发到手中的纸单，排队前往登记台上交。
经过那一波波垂头丧气的兵痞子们是，忍不住昂头挺胸，再拿眼角用力夹一夹他们。
仿佛在说：看你们这帮屁本事没有、只会舞刀弄枪作威作福的废物点心！
“嘎吱、嘎吱——”
不少人气得，磨牙声阵阵。
那些个后勤兵在这样令人牙酸的背景下，也不敢擅自冒头了。战战兢兢的问朱冰：“朱校尉，你看咱们这单子……”
朱冰冷着脸看过去：“不许交。”
第84章
“放心,一定不交！”
连连保证之后，又退回了自己原本蹲着的地方，按捺着心底的无尽惋惜,将纸单揣回了怀里。
心中滴血。
他们来之前,可都是知道这里是西关侯府的招工安置点。
人家一开始的招工单子上就写的清清楚楚，免费的安置只管一个月！一个月以后,你得是能被招了短工或者长工，才允许你继续纹银不花的住在这里。
今天这单子不交，可不就是不去应人家的招工嘛！
一个月期满，正逢隆冬初降，叫他们这些身无分文之人到何处求生！
朱冰校尉您们从前是高贵的中军和府兵里的大小头领,如今降不下身段来作那些低贱匠人们的活计，我们倒是有愿意的啊！殊不知,若非世代军籍所限，他们也都羡慕那些靠着手艺和劳动,过上殷实富裕日子的百姓呢！
……
十几日过后，随着一波波的登记分类，陆陆续续有人被带走，转移到其他的工坊培训营区。
就是那些后来的,只要手脚俱全脑子还清醒，也大半都登记完成，找到了对应的事做。这片临时安置区不大，那些离散至此的人们,来了又去，只剩下他们这一批‘什么工业不会的废物’始终盘桓滞留。
眼看着一月之期将近，有人终于忍不住，结了伙来问朱冰：“大哥,咱们该怎么办，您说个话！这时节，怕是豁出去落草为寇，山野之中，也断无咱们的生路哇！”
朱冰嚼了一口草叶，问他：“你们有什么想说？”
有人道：“咱们到底是手脚俱全，若论脑袋灵光，也定是比那些平头百姓要强上数倍！纵使眼下不会种田做工，这西关侯府不是还管教吗？咱们去分说分说，愿意留下学工，先过了这个冬，再行计议。”
“对对，咱们也不是说真要去当那些工匠农民，只不过是权宜之计！”
“等咱们攒出些本钱来，再离了此地，另谋其他立身之法，也不是什么难事了！”
朱冰听了他们七嘴八舌说过之后，只问了句：“若要去学工，你们当中的每一个人，都有可能成为那些本就为农为工，又早先一步招了工之人的学徒。叫他们手把手的叫你们做活，虚心的向他们请教，听他们的吩咐甚至喝骂，做的好或不好，还要听他们的话梢，来给你们评定。这些，可都能受得？”
众人闻言一梗。
光想象着这场景，就觉浑身难受，无法接受。
一开始劝说的那个劲儿都散了，支支吾吾无人再出声。
朱冰看了一圈这些人的脸，最终道：“既如此，此事也别再提了。你我虽无农工之能，却也还是有一身武艺和兵事经历在身。我观察了这些时日，无论西关侯府还是这营区，日常都是有营卫负责秩序保障的。”
众人听他这么一说，也打起了精神。
“那西关小侯爷，竟然能在西关郡做出此番大的事业，又身为皇族嫡系子弟，身边也不可能不需要私卫守护，听其调派。咱们不如走这个路。”
这话真真说到了众人心坎里。
只是……
有人问道：“可是咱们来了一个月，这西关侯却只是招工，没有半分想要找卫兵的想法啊。”
朱冰思忖着道：“他们不招，或许只是因为，不好明着来做。毕竟西关小侯爷在咱们大周，是个什么处境，各位从前想必也有所耳闻。”
众人一联想，便觉有几分道理。
朱冰下了结论：“我们自己去送上门。”
当天，朱冰便携了两人，求见营区管事，将他们想要投入西关侯府为部曲私兵之事说了。
那管事平静的看了他们半晌，最终挥手叫他们下去等消息。
第二日，刚过卯时，天还乌漆嘛黑，刚有一丝儿的光亮。
朱冰几人所住的这间营房，就有人闯了进来。
朱冰“蹭”的一声坐起。
在昏暗中看着长身立于营房门口的那道挺拔高大的模糊身影。
那极具压迫感的身影开了口，声音低沉却直击人心。
“倒还算机敏。”
说罢径自转了身离营而去。
随其同来的另一人紧接着高声喊道：“废物点心们，都给我起来！一炷香内赶到营区三号开阔地！找不到地方的，按时不能到场的，今天都给我滚出营区！”
一时之间，营区外面又有这样的喊声，朝着他们这些滞留的溃兵集中的营房喊了一遍。
昨日这些曾经的兵士们，都得了嘱咐和消息，知道朱冰校尉在为他们谋侯府私兵一途。
此时，听到这些诏令，虽然口口声声被喊着“废物点心”，还是一个个骨碌碌的爬了起来。
天光渐渐泛出几抹鱼肚白。
露营地上已然人声鼎沸，聚集了一片黑压压的人群。
但这些人到底曾经是军旅出身，又明白今天怕是西关侯府对他们的初次考校。在几个主要的负责人出声提醒过后，很快自觉地按照他们在营区分配的住宿，规划好了站位，却仍然按捺不住，交投接耳了几句。
露营地正南方有一处高台，高台上战了一队人，当中面朝着他们，正矗立着道高而挺拔的身影，在晨曦之中看得分明。
很快，越来越多的人注意到了台上情形。
被台上这沉重具有压迫感的气势震了震，不由自主陆续安分了下来，老老实实站立。
朱冰站在队伍当中，也注视着高台正中的身影，他根本不用确认，便知晓，这就是方才进了他营帐，留下一句“倒还算机敏”之人。
台上，夏武在侧方请问了一句：“卫长，这就开始削萝卜？”
靳劼在台中冲他颔首。
夏武得令，挺了腰板，气沉丹田，一声大喊——
“诸位废物点心们！”
“一个一个来，叫爷们看看你们有没有那三猫两脚的本事！”
话音落，有几队人自露营区各处骤现，将一块块碑匾抬入场中，所到之处，那些散兵们接自动退让。
无他。
只因他们到了这营区半晌，却根本不曾察觉到这些分散在四处的兵士。
这些人不知是如何掩藏的行迹，叫人根本无从防备，却在台上一声令下，转瞬出现，分寸不乱的游走在他们这些人中间。
都是从过军旅的人，一眼便看着出，这些人虽然做的事布置校场的琐务，然每个人行走间的步法，以及坐着简便粗使活计时，举手投足的那份从容和气魄，力量与身法，无不透着一种深不可测的高手感！
这样奇诡的混合气质，他们何曾见到过，一时就都被震住了。
片刻间，校场之上，被区隔分明的布置了几处营地。
大家看着眼前被布置出来的网状高台，却是从未曾见过的东西。
直到高台之上再次传来声音：“看到你们面前的攀爬网了吗？”
“所有人，列横队匍匐穿越网区，若能在规定时辰内抵达终点，并且全程不沾网面分毫，你们就暂且可称的上还有回收价值的废品！咱们靳卫长，也会考虑考虑是否要留下你们！”
众人忍不住看了看身前，高不过一尺的网布，忍不住全都瞪大了眼睛。
连那句无比刺耳，刺伤他们敏感自尊的“废物点心”“废品”云云，都顾不上了。
从这底下匍匐爬过去，怎么可能全身半点不沾到网面？！
有人提出异议：“这……这根本就不可能做到！”
一个人开了口，就有其他人也跟着说了出来：“是啊！你们莫不是根本不想收我们，平白弄这些来拿我们取乐！”
这种场面，夏武当然毫不意外。
他不屑的回了一句：“废物就是废物！坐井观天，还以为自己多牛逼！”
他朝场下随便点了三五侯府私卫：“现在，叫这帮点心们都好好看看。”
那几人高声应了令。
在一众人的盯视当中，极其放松的松了两下筋骨，然后眨眼间，动作迅疾又利落的匍匐在了地面。
转瞬之间，身躯便没入网中。
这网面的线绳上，都涂了一层极容易沾染的颜料，只要稍有擦碰，必然会在身体上留下痕迹。
然而，在所有人不可思议的瞪视中，这几人的身影在网下迅疾穿梭。
不过半炷香的时辰，便一一抵达终点，完好无损，半点颜料沾染痕迹也无的站了起来。
几人回头，目光扫过他们这一群震惊非常的散兵们。
眸中真真切切的印着同台上那人一般无二的，看废物垃圾一样的神情。
台下，隐于众人间的朱冰心神震动。
眼前发生的事实，无不昭示着，此刻站在他们面前的这一批西关侯府私卫，恐怕同他家族几代从军生涯所见之情形，皆大不相同。
原本，被那些工匠农夫们相称成“废物”，除了沮丧之外，更多的是一种龙困浅潭的不得志之感，甚至从始至终端着那一份骄傲，不愿屈居人下。
当一声一声的“废物点心”“垃圾”加诸于身时，不能不说心底是愤怒异常的。
然而当回到属于他们可以驰骋的大海，骤然发现，他们当真不过是一帮小虾小米。
在这些真正的搏击海浪的游龙面前……
真的是一帮自以为是的废物点心。
这一场初露锋芒的立威，使今日到达校场的千余散兵停了叫唤，服服帖帖再不敢轻易质疑。
夏武在台上瞧了瞧偃旗息鼓的散兵们，咧开嘴笑了笑。
第85章
夏武高声喊道：“现在开始,给你们这些萝卜重新编队，组成一个个萝卜小队来练一练。能把自己从废物里练出来，兴许咱们小侯爷和靳卫长大发慈悲,给你们个为候府效力的机会。若是练不出来……”
“对这样的浑身上下一无是处的垃圾,若是还赖在咱们这里，倒也有个好去处——”
“一日熔铁百余升的钢铁高炉。"
夏武呲牙一笑：“保你们废物料子进去,滴水儿也不剩的倒出来。”
他最后这句话说的寒气森森，威胁的意思十足。但这时却无人再提出异议，只在心里卯足了劲，无论如何要争口气。
这不光是为了证明自己不是废物，还是为了这最后的一缕生存之机。
朱冰咀嚼着台上人的话,西关小侯爷今天必定是不会在场的，那此人口中所提的靳卫长,想必就是同在高台，不用刻意声明也知其是众卫之首的那个人了。
很快,他们被打散整编，无论原本的军属与级别，一队一队分列于校场之上。
那些原本身处他们当中的候府私卫们，则一个个随性的择了队列,成为这些队列的教官。
“教官”张善一一点了自己队列的成员号牌与名姓。
听到“朱冰”这个名字时，别有意味的看他一眼：“让人像新兵蛋子一样站着训，感受如何？”
朱冰知他有意想让自己这个散兵的领头难堪，倒也忍得住。
平静的道：“还成。”
接着又淡淡的补充：“万分期待把教官您揍扁的那一日。”
张善闻言挑了挑眉：“这种大话,说的可有些早了。”
接下来月余，这些散兵日日在教官的安排下，不分昼夜的操练。时常夜半睡梦当中，被骤然薅起来,进行夜练。
前一个月游手好闲吃进肚子里的那点子油水，数日间就全吐了出来。
简直可以说人不人鬼不鬼，故人再见不相识。
若单单只是这些身体上的折磨也就罢了，这西关候府的私卫却几乎日日都给他带来巨大的精神打击。
除了第一日的低网匍匐，之后教官们训练的项目，无不大大出乎意料。
他们这帮当兵的，却被要求在有限的体力恢复间歇当中，识字作书，作图算术，识山川晓地理，更让人绝望的是，还要炼铁打铁伐木开荒，识作物种子，辨矿料，干那些原本他们瞧不上的农夫工匠活计。
绕来绕去，还是回到了曾经试图规避的老路上。
过于惨痛的折磨，有人忍不住再次发出质疑：“我们不是操练来为候府私兵的吗！？为什么要我等学那农夫匠人之计？”
却谁知只换来一句：“你们本就是连农人匠工资格都够不上的残料废料，还有脸来挑拣了？！不练的现在就滚！”
……
倒也有些原本就意动，想要去应招工的散兵，实在受不了这里的教官的魔鬼操练。
再加上这些日子以来，他们心里那种自认高了普通农户匠户一等的心气，早就打没了。
戚戚然的试着主动提出，不想要当兵，想要去应工。
却没成想，他们一经提出说要去应工、并且真的证明自己是有手艺懂行的，这些侯府的教官们反倒态度尊重了不少，好言好语的将其送走。
渐渐地，所有人明白了一件他们不得不承认的事实。
在西关郡，在西关候府的规矩里，他们这些兵，从来不比农民和工匠们高贵。
假如他们什么都不会也不愿意学，到了士兵队伍里，还“兵艺不精”，那妥妥将成为整个层级当中的最底层！是真的“人嫌狗厌”的终极废料！
一边是魔鬼的新兵训练，一边是雀跃莽撞又全神贯注的招工生活。
这些从战场和隘口关防中溃散而来的役夫与役兵们，在登记招工的之时，万万没想到，这西关候府的招工竟然是这样的！
若是你已经有了一技之长，那自然为你分配相应的工坊工种。
但在开工前，还会安排给你一个星期的时间，用来上工培训。教你这样一个初来的工匠，可以更清楚的知道自己需要做什么，若有些出入和不甚懂得，还有专门的引导师傅给你补齐。
在这个时间里，还会对每个人的工匠水平作些简便的考察。
一是为了分给你适合的工种，一是为了给每个人制定有针对性的引导和教学提升的计划。
这已经是足够瞠目结舌的了，更让他们不敢想象的是，这半个月当中，他们也照样人人都有工钱！
一个月的日期很快过去，第一波上岗的工匠们，拿到了第一把薪俸，简直眼热的，一个个窝在工坊和园区专为工匠们修筑的工舍中，一遍遍的来回清点。
不知是谁先起了头，突然想到。
“也许……我们现在，可以往家中寄信了！”
经这个人提醒，仿佛在众人脑中燃起一盏灯。
“是啊！原本我等是戴罪之身，不仅再也回不得乡，就连这条命，能不能活过明天都难说！现在，咱们在这西关小侯爷的工坊里，有吃的有住的，有正经八百倍的活干，有工钱领……将来那么有奔头！该叫家人知晓才是！”
这个头一开，每个人都打开了话匣子。
一边热切的说着自己家人和家人，一边暗自憧憬和盘算着以后怎么才能好好保住手中这份活，怎么把手中的工钱攒起越来越多，也好有一日能托人寄回去，叫家人的日子有活头。
又有人道：“西关郡这般的好，从没人拿我们的命来作践，而是真的教咱们本事，叫咱们赚到安稳生活的银钱……这样的好地方，岂不是比咱们家乡，那些只知盘剥的恶霸腐官、强兵豪族当畜生一样使唤强上太多！”
“我们不应该只往家里送钱……还应该拖了信去，叫家人们迁来这西关！纵使在这里，当个黑户，也比在那里做个任人驱使的编户好！只要一家人能在这里相聚，纵使黑户又如何？重新在这里开一个家来！”
几乎没什么迟疑的，就有人附和。
“对！对！咱们都该叫家人，来着西关看一看，什么样是人该过的日子！什么样是每天都有奔头的日子！”
每个工坊或者工坊集中的园区，都设的有专为工匠们开设的通信处。
这样的信件多了，园区的管事便将此事一级级报了上去。
西关候府。
杜晖手中执了这半旬的议事奏报，同刘子晔汇报。
“秦峰所率大周朝各残部，已于本月，仍然按照此前的路线规划，悉数出离西关境域。剩下的，就是那些还未露头干净的散兵游民了。我担心，一旦到了深冬，这些到了穷途末路的人，做出什么不理智的行径出来，伤己伤民。”
刘子晔听了问：“咱们的工坊园区，已招纳人有多少？”
杜晖当即回道：“王刺史主责的西关两城十三郡流民登记收容所，共计登记在册的有三千余人，咱们府上的王秩正协同刺史府共同处置流民安置。已经到了咱们各地工坊园区的招纳为工的又有四千余名，待招纳只临时安置的一千余名，伤残老弱近千名。还有靳结带着夏武正在操练的散兵士卒近三千名。总计在册的有一万又三千余人数。”
刘子晔咋舌。
这还真不少，一口气快赶上西关郡全郡郡民的小半之数了。
西关郡上下按人户来计，这三年来已超万户。一户常有三五口，甚至七八口之多。
骤然之间多出将近五分之一的人口出来，若非她这几年的经营储备，怕也难以吃得消。
不过，即使再来更多的人，于刘子晔而言，在这个当口也仍然吃的下。
甚至可以说，她恰好极其的需要。
这一次系统的升级，解锁了全新的军事基建版块，原有的那些主为民事的工坊，是刘子晔认为的民生的根本，断断不能可能从中抽调人手过去做军事基建。
她需要大量的新的人力，需要专业对口的工匠。
这些从战场当中流散而出的役夫、役兵恰恰就是最合适的人选。
她对杜晖道：“继续叫咱们的人，在西关郡两城十三郡外围，以及主要道路、主要渔猎产区张贴西关候府的招工令。这批人，有多少，咱们西关候府就收多少。哪怕这个冬天安置不过*来，我西关候府就是白养他们一冬，也不要叫他们流散冻亡山谷，又或者生出抢掠之乱来！”
杜晖闻言，当即精神一阵。
“好！杜某也正有此意。我西关郡地广千里，若在数年之前，尚有过多人力难以胜天之时，然则，到了今天，咱们已经有了足够的实力，该是充实户口广纳四方贤良与百姓之时了！”
杜晖讲的这一层，刘子晔也是赞同的。
当即道：“先生所率甚是。关于那些靳劼正在操练的散兵，先生还有何意见？”
杜晖听刘子晔问，回道：“臣虽未亲至靳卫长等操练新兵的校场，然就此事，靳卫长曾与杜某共议。我与靳卫长皆认为，这些世家为兵的散兵，最大问题不在是否知兵事，而在骄奢狂妄的作风之上。靳卫长提了他的训兵方法，杜某也深以为然。”
刘子晔听了以后问：“所以这训兵之策，皆是靳劼一人策定的吗？”
“正是。杜某不过在些细枝末节上略作参详，此功在靳卫长，杜某必不能掠美！”
刘子晔颔首：“那好。”
“关于这些流民散兵的安置，还有一事。小侯爷你看。”
杜晖说着，递给刘子晔一份简薄的纸页。
“这是我西关候府各地工坊园区递交的，自半月前始，各地不少新招纳的工匠提出，要往家乡寄信，将他们的家人接来西关团聚安置。”
这倒是有些出乎刘子晔意料：“可他们自己是流民与散兵也便罢了，他们的家人私自往来西关，可是要冒着在家乡逃籍的风险的。”
“正是如此。”
杜晖赞同道：“不过咱们各地的管事说，他们宁可家人来此地为一黑户，也好过在家乡做一个牛马畜生般受人压榨驱策的编户。”
刘子晔闻言，眉峰猛然挑动。
“他们竟愿如此？”
虽然她知道自己开出的招工条件，在这个时代是绝对俱备压倒性竞争力的。却也万万想不到，竟然能够影响到此等程度。
使得这些流民散兵，愿意让自己的家人不远千里来奔，甚至抛却一个堂堂正正的大周朝编户民的身份。
她微微垂眸思索片刻，又再次抬首，眸中带光看着杜晖：“接！凡是愿意来我西关的，叫王彦朋以西关郡刺史府的名义，一一给予交通旅费的资助。待这些人举家入境之后，由王彦朋为他们落实西关郡落户！他们愿意倾家而来，那么本侯爷就断不能叫他们当真成了不可见天日的黑户！适龄幼童皆可无偿安排入学，居住满一年以上且于境内经营做工者，便可享受同咱们西关郡郡民一般的医疗和教育等同的待遇！”
“还有，后续招纳到的新工，分出一半来，用于建造集中的新居所。这个建筑项目就叫‘西关公租房’，但凡是在我西关为工的，皆可以三成的市价，租赁居所用以自住或者安置家人。”
“再往后，还有建‘经济适用房’，使那些有余力的外郡移民可以购置属于自己的永久住宅，长久的在我西关安居乐业！”
刘子晔一口气说了这么多，直听的杜晖连连点头。
“小侯爷高见！此计之长远，杜某深感钦佩！”
第86章
大周朝燕京外城,绵延十几里的大军，已参照部署，在几处内陆关隘口分别驻防。
秦峰与池牧等此次征伐的大将,最后进行一轮商谈。
在秦大将军一层一层的严令之下,所有中下层将领以及各部署兵士，在心知肚明他们在草原上经历了些什么的情形下,仍然做出一副雄赳赳气昂昂的气势。
仿若他们是为国立功的凯旋之师一般，等着燕京圣上亲自下旨安排的凯旋仪式。
自秦峰的奏报抵送京师，圣心大悦，准备大肆犒劳大军及将领们的旨意发至军中。池牧便“旧疾复发”“伤重难起”了。
如今，重返燕京在即,秦峰在准备带着将士们接受圣上安排的接迎之前，最后一次来探望池牧的“伤情。”
然而,一如既往的，秦峰依旧没能见到池牧的面。
只有他的随身副将苗泰林在外账接应。
秦峰心知肚明,却也不好撕破脸皮，直闯池牧的后账。只能一如既往的问苗泰林：“不知池大将军的伤势，近日可有好些了？”
苗泰林绷直了身子，恭敬回答：“末将代池将军感佩秦将军关怀！池将军此次征戎,于冰原沼泽深陷之时，引发了旧日顽疾，咱们府上本还以为将军这伤多年不发，已然好了,竟不曾料，积压体内至今。一朝引发，竟成汹汹之势！池将军昨日，拢共也就清醒了两个时辰,否则，无论如何也不至于无法亲来与秦大将军相见！”
秦峰闻言，神色莫名。
站了半晌只好说了句：“池将军既是伤重不适，秦某就不多叨扰了。你们好生照料池将军，等回了燕京，秦某自会为池将军请功。”
苗泰林郑重的一抱手：“多谢秦大将军！待池将军清醒之时，末将定会转告将军知晓！”
秦峰自鼻孔当中哼了一声，拂袖而走。
既然你不要着天子迎军的荣光，那我秦某人又何必三番五次的强求！
送走了秦峰，苗泰林闪身入了后账。
因为是临时的行军驻营，后账也不过简单的一张行军床，一张简易的桌案，以及三两样挂甲挂剑的木架。
“伤重”的池牧，正坐于桌案前，一手执了笔，在桌案上书写着什么。
听闻脚步声入账，头也不抬的问了句：“走远了？”
苗泰林：“是的，将军。”
“行，你回去吧，叫人在帐外继续拦着就行。”池牧道。
苗泰林先是应了喏，却磨磨蹭蹭的拖着步子不愿利索走。
池牧耳听着他拖拖拉拉的脚步声，重新抬起头瞥了他一眼。本就是半转着身子，眼珠子仍然挂在背后他们家将军身上的苗泰林，眼神猛地一亮。
那一脸期待池牧叫住他的样子，不要太明显。
池牧微微挑眉看他，搁了笔道：“回来，坐下。”
“嗳！”
苗泰林闻言“嗖”的一下，半点不带磕绊的转回来，一屁股坐在池牧对面。
“有什么话说。”池牧问他。
苗泰林一脸八卦之欲终于可以得到释放的样子，瞪着兴奋的眼珠子问：“将军你自打回军开始，就日日在这桌案前写写画画。就是再多的奏报和书信，也该早就写完了啊！所以，将军您到底是在写什么？跟末将透露透露呗！”
池牧听他这一连串的问话：“所以，你憋了这些日子，想问的就是这？”
“那可不是！这行军的这么久，跟着将军这些年，从没见将军什么时候，跟那些文臣士子似的，放着刀箭不练，反倒日日作文了。难不成将军您想著兵书？”
池牧白了他一眼：“著什么兵书，我哪来的资历写？”
不待苗泰林说什么，池牧又道：“更何况我现在‘伤重卧床’，刀剑弓马也不得练的。”
说完，他将自己方才正在写着的纸页捡了一沓，递给苗泰林：“自己看吧。”
苗泰林兴奋的捧过来：“多谢将军。”
初时，他还有些疑惑，这一叠纸上，写的也不是私信、也不是奏报，更不是什么兵法、日记。
渐渐的，苗泰林终于看明白：“这……这是将军您在西关郡的所闻所见！”
池牧点头。
苗泰林得了认可，又开始一张一张翻看起来。
只见这上面不仅详细记录了他们作为探路队，在西关郡看到的一切不同寻常的记录。甚至将那些当时惊煞众人的白汽车马、田间的风力灌溉水系、播种收割耕犁农机、“飞梭”纺织机，还有一些被叫做各式工程机的器件，池牧都一一根据当时的观察，画了形貌出来。
除此以外，还有那些虞城各地新式的家宅、园区的规划等等。
……
“怪不得将军您日日奋笔疾书，原来为得是这个！”
池牧将他这些日子的成果随手整理，意有所指的道：“当初，我与西关小侯爷之间的约定是，在大周军队越境之际，使大军不会当即发现端倪。使她可以暂时从秦峰的大军之下，免于暴露，得以喘息。”
“如今，大军已然东出西关，我们的协议已经达成。我们当然也没有继续为其保守消息的义务。西关所见，太过惊异，口说不足以震慑人心。因而，我才在详记之余，作图说明。”
苗泰林显然已经完全明白。
但是他很快想到另一个问题：“将军这份记录，是准备上呈陛下吗？”
池牧目光微转，神情坚定的道：“当然不。”
大军回京七日后，大周朝太子殿下刘子陵奉圣命出宫，探望因伤未能参加迎军庆功宴的池牧将军。
刘子陵在池府盘桓只小半个时辰，做足了天家以礼待有功将士的姿态，探望仍旧养伤卧床的池牧，对池府上下，半分不曾多顾，便回宫复命。
当晚，太子宫刘子陵书房之内，夜灯彻夜不曾熄灭。
刘子陵翻看着手中那一幅幅震撼了他所有知闻的手稿，尘封多年，早已让他抛诸脑后的那位，愚鲁顽劣，被圣上一纸封在了西关自生自灭的堂弟，终于再一次进入了他的视野。
刘子陵眉心微蹙，狭长的眼眸眯起。
“子晔……倒是叫本宫刮目相看了。”
西关候府，刘子晔将阿桓阿筚新一学年的讲学计划审过一遍后。
就准备带着夕映等一众亲卫，出发去往靳劼如今所在的训兵操场，之后还有筹建和规划中的兵器工厂，初期的部署也需要她在现场逐一核定事项。
然而一队车架整装备发，刘子晔走到西关候府门前准备登上她自己那辆汽车之时，脑中沉寂多时的系统，再一次发出警告。
“叮——检测到不利于宿主任务的危机触发！危机等级：三级。请宿主妥善应对处置危机！”
刘子晔脚步一顿。
升级之后的系统在危机预警方面，已经可以明确告诉她每一个危机的等级。
危机共分了五等，一等就是最高程度危机。
那么眼前这个三等，就是个中等级别的危机。
她正琢磨着又有什么值得系统单独发出警报的危机事件之时，府上的管事刘丙忙不迭的从院内追了出来，紧随其后的，竟然还有本该去授课的阿桓，以及两三名候府的私卫成员。
刘子晔目光微动，反倒平静了下来。
那两名私卫一马当先，单膝在地请罪：“小侯爷！属下们失职，一时不查，竟叫府上看守着的朝照私逃了！”
果然如此，刘子晔心中了然。
当初系统对于朝照即将被放出府一事，就发出了危机预警。当初她没能做到取人性命，也早知很难不出半分意外的，真的将一个人关上一辈子。
三级危机。
不算大有不算小。
可是究竟，这个曾经背叛原主的亲卫朝照，身上会有什么值得引发这种危机的因素？
那两名私卫还在请罪：“属下已经通知了候府的其他私卫，以及管事刘丙，在候府内外，搜查朝照的踪迹！他长期活动受限，体力有限，不可能真的跑的那么远！属下一定全力追回逃奴，请小侯爷责罚！”
刘子晔已经蹬上了她自己这辆带着轿厢的汽车。
车门依旧开启，刘子晔看了眼地上跪着的私卫和管事刘丙，以及焦虑之色难掩的阿桓。
她道：“不必再追。至于你们走失了犯人一事，查实全程交书至靳劼处，若涉及了府上私卫以外之人，交由刘管家，各自依着规矩领罚。”
说完这些话，“刷拉”一声关闭了车门。
不就是个中等程度的危机吗？
现在的自己，早已不是四年前的自己。她倒要看看，会究竟是个什么！
西关郡的郡关大街上，朝照时隔四年，首次迈出西关侯大门。
这四年来，他被困于西关侯府之中，虽然吃用和应有的日常所需，从来不曾短缺。可到底太久不得见天日。
趁着夜色，看守他的人一时不察，从自己的院子逃了出来。甫一得到自由，那种心脏直欲从喉咙中吐出来的感受，让他又爽快又恶心。
然而，他做梦也想不到，待到天光大亮之时，目中所见，会是这样一副几欲射穿他瞳孔的景象。
道路、宅子，从未曾见过、亦不知究竟是何用的形式奇特的建筑，都让他大惊失色。
当一辆喷着白汽、四个轮子骨碌碌自己往前转的东西，从他面前驶过，担惊受怕了一整夜，又受了太多刺激的朝照，“嗷——”了一嗓子，躲进一见挂着“公厕”牌子，可以随便自由进出的街边房子里。
在这间公厕的隔间，小心翼翼住了两天之后，朝照确认西关候府上下并没有在全城展开对他的大肆搜捕。
又一个午夜，他终于大着胆子从隔间溜出来。
逃出去，他一定要逃出西关郡。
第87章
燕京。
天禧一十三年大周朝与戎狄八部之间的征战,以大周朝皇帝在燕京极其高调的犒赏全军结束。
然而私下里，刘坚显然对百万大军出征，却不曾擒获任一部族的王汗这一战果感到不满。
第二年,天熙一十四年初春,再发旨意，要求大军再次集结,第二次征伐西北。
隐没在冰川沼泽深处的八部王汗，听闻了消息，自然是继续藏匿。只拿准了一个原则，就是不同大周朝的士兵正面交锋。
是年冬，大周七十万大军,又一次无功而返。
但这一次，大军出征却实际不曾获得任何战果的事实,已难以掩饰。七十万大军也在此次征伐之中，溃散近十万,无从索迹。
燕京朝堂之中，关于这一场战争的反对之声高涨。虽然没有人真的敢站出来，单面直斥皇帝刘坚之非。
但连续两年受命征伐西北的大将军秦峰，却在纷纷朝议当中,不得不自请去职。
秦家乃是刘坚自潜邸之时，就一直支持他的将门，如今秦家正值盛年的秦峰被迫去职，若要再从秦家再择大将,无论是能力还是威望，都难以交托带领全军的大将军之职。
最重要的是，其他人都不足以压制池家如今的新一代主将池牧。
然而池牧与池家是什么立场？
刘坚怎么可能会将军权与兵符交托其手。
日日朝会都被气的脸色铁青，却无法拿出实际的战果出来。
但到了此时,他仍然不认为决定征伐西北是一个错误。
在刘坚看来，朝堂之上那些反对与指责的声音，大半都不过是他那个最善笼络拨弄民心与人心的好太子，在暗中支持挑唆。
这一年之中，之前下狱的公主驸马，虽然被控制在狱中，但案件的调查进展却极其缓慢，始终未能将驸马定罪处刑。
在下定决心要对太子势力进行铲除之时，刘坚未曾想到，自己这个看似纯孝的太子儿子在朝堂之上，已经俱备这番影响力。
使得他的第一波发难，至今未能得见应有的成效。
垂拱殿后殿，大周朝的当朝宰相褚博瞻受皇帝赐座，正坐在一张矮杌之上。
已经年逾五旬的褚博瞻面带忧虑，劝谏道：“陛下，依老臣之见，与戎狄八部争一时之长短当属次要。当此局面，您如何稳住朝中局势，使得您的无上君权，使我大周朝不至于变生肘腋，方为重中之重啊！”
刘坚对褚家的信任绝非其他人可比，因而当这一番劝他中止继续发起与戎狄八部下一次战端的话，被褚博瞻这番在私下会见当中当面直言，反倒没有十分反感。
他稍稍思索片刻，道：“褚丞相一心为君计，朕不是不知。”
“只是……”他说到这里抬了眼看褚博瞻。
“丞相所言肘腋之变，可还有更妥当的计策应对？”
事到如今，君臣之间就此事已经勿需避讳。
褚博瞻听完刘子晔所言，又道：“太子以一国储君之尊，行事狂悖，屡屡不敬君上。从前所谓纯孝，皆为虚名。此等不仁不孝之子，难堪继承我大周朝之江山，已毋庸质疑。”
“当年陪都凉宫修筑一事，太子妄图取圣上而代之心便已昭然若揭。只是太子早年营织多年，无论朝堂还是军中，其支持与追随者皆不在少。依老臣之间，若长期在朝堂之上，往复拉锯，无论对君上您抑或是万民，皆非福事。”
听他提起旧事，刘坚也忍不住怒火上涌。
“褚公所言不错。当年朕特命你们褚氏女婿崔铭为凉宫修筑副使，就是叫他明白他的界限在哪里。熟料，最终还是叫他闹出那样一番动作出来！倒是委屈了忠心办事的崔铭。”
褚博瞻轻轻叹了一口气：“我褚氏一族，愿为了圣上呕心沥血、肝脑涂地，区区一个女婿崔铭，为圣上吃上几年牢饭算什么！就是叫他吃上一辈子，也是他崔铭的福气！”
他这一番话说的刘坚心中熨帖，方才那一抹怒气也散却大半。
褚博瞻又道：“如今，太子不臣之心已如司马昭之心，依老臣之间，圣上不若换个路子，莫要总是为了江山社稷之稳、黎明百姓之福，而束手束脚。太子之所以有底气鼓动朝野文臣屡生事端，一来自恃其在太学学子之中的地位，其二，也最为至关重要的是，圣祖一朝的将门池家，对其态度鲜明的支持。”
提到池家，刘坚忍不住眼神一黯：“这个池瞻，多年来，眼中除了当年的圣祖皇帝，再装不下其他人。池家自恃其辅佐圣祖皇帝所创开国之功，当年在朕登基之前，就从不曾对朕一顾。若是他池家一辈子安安生生做一个为大周朝守土的将门，那朕看在圣祖皇帝的份儿上，倒也不愿与其计较。”
“可谁知……他偏偏却在十多年后，如此旗帜鲜明的跳出来，站在太子身后！”
刘坚怒火中烧，想起池瞻满头白发，却依旧桀骜的多次公然反对自己意见的场景，以及池家那个年少之时就出了不少风头的池牧将军。
他竟是于前年方知。
这位本该守卫皇帝，只忠于皇帝一人的皇城禁军武卫营少将军，竟然早已与太子有了勾结！
若不是他行动迅速，以军功升迁为名，将池牧从皇城禁军当中调离，转入中军十二卫，还不知这只盘踞在他皇城家门口的池少将，会给他带来多大的麻烦！
诸博瞻见刘坚转瞬之间面色阴沉，显然对池家已然痛恨到了骨子里。
他微微压低了声音，用极度郑重又诚挚无比的神情看着刘坚道：“陛下，池氏一日不除，太子之患便一日难解！我大周朝堂的清平安稳，也将是难以触及的奢求！”
刘坚猛的将视线扫过来：“池家在军中旧部亲朋甚重，你有何良策？”
“微臣有一计。既能得令陛下再度征伐西戎八部之计得行，还能同时将池氏主要势力，自军中拔除。届时，纵他太子有文臣支持、有太学生得声援，池氏一倒，除了束手待毙，亦别无它途。”
刘坚闻言，眸中兴味大盛：“褚公请言。”
天禧一十五年，燕京再发诏令。
诏命任时年十九岁的皇二子刘子焉为征讨大将军，于是年春带军继续征伐戎狄八部。
而池牧第三次被任为征讨副将军，辅佐皇二子。并在御前签发军令状，誓要拿下羌族王汗姚参的人头。
大军集结，即将出发离开燕京。
当大军自燕京西城大街，在圣上的迎送仪式后，列阵跨马出京。
极度喧嚣过后的西城玄武大街之上，再次恢复往日的平静。丝丝春雨之中，坐落于西城的远山寺中，一场春季的第一季论佛讲法活动，丝毫不受外界征伐的影响，依然如期开办。
原本大家以为，这不过一场与往年没什么不同的公开经讲。
直到第一日去听了经讲的信众出寺，带出一个足以震动京师的消息。
常年游方，无人知其行踪的玄净大法师，是这一次远山寺经讲的压轴！
就是那个连皇族经讲都多次拒而不出的玄净大法师，现在竟然时隔多年再次开坛说法！
第二日，远山寺外人行如织。
整个燕京，听闻了这一消息的佛门信众，无不带着虔诚无比的心集聚在寺外。
哪怕不能成为千中选一的，进入寺中聆听法师面授的信众之一。能够在外场参与这一场盛世，也能分得佛晖普照。
接下来的几日，燕京上下摩肩接踵，争相往远山寺一听玄净法师。
很快朝野与宫中皆闻玄净大法师，身至燕京开讲的消息。刘坚在褚博瞻的劝谏之下，再次向玄净发出了邀请。
欲延请玄净大法师入宫，为皇族子弟讲佛论法。
出乎所有人意料的是，玄净大法师此次，没有再如以往那般拒绝皇族的邀请，反而真的应了邀请，不日将于皇族佛寺法源寺，开坛为朝中皇族权贵讲经。
刘坚闻信，龙颜大悦！
这位神龙见首不见尾，在民间影响力巨大的法师佛子，愿意接受他的邀请来讲经，这也无疑是对他的地位、对他的统治的认可！
他这个皇帝，是深得人间活佛之崇随的！
那么，这两年因为征伐西北，那些所谓的民间不看征伐徭役之重，四起而离乱反抗的乱流，是不是该安分一些了？
那些在朝堂之上，多次上章，向他诉及连年征战动摇国本的反对声，是不是也能消停消停？
连佛子都站在他刘坚这里，那就是说，大道与佛运站在他这里！
这无疑为即将开始的第三轮西北征伐战，注入一剂强心针。
据说这一日，皇室宗亲、朝堂大臣，甚至后宫的太后与娘娘们，争相前往。
刘坚还特许了一批朝中重臣，也来参与这一场隆重至极的经讲，以示恩宠。同时，为了最大程度的为自己宣传造势，他还允许燕京百姓，与法源寺外围观摩此次玄净开讲全程。
太子刘子陵也不意玄净法师，竟然一改前情，愿意为皇室开讲。
在开坛前一晚，命人递了帖子去，欲拜会玄净大法师。
然而，去送拜帖的宫人回来复命，只带来了玄净法师的一笺字条。
第88章
宫灯被侍女拨亮。
刘子陵打开纸笺,只见上面简单写了八个字：“因缘未到，佛法不广。”
指尖发力，将这一方清简的纸笺揉皱,刘子陵却恍若未觉。
玄净拒绝他的理由如此直接。
佛不渡无缘之人,那么，他的父皇就是有缘人了吗？
若佛眼如此,那他刘子陵，不信不见也罢！
西关郡，正在训兵操练场外的刘子晔，脑中系统跳出提示。
“叮——检测到对标组对象正式引入新的变量，请宿主警惕！”
“经初步评估,新变量的系数影响力尚弱，主要参考对象仍然为太子刘子陵！！但鉴于局势变化难以预料,请宿主及时关注对标系统变化情况！”
“最后，世界线局势演化速度加快,请宿主再接再厉，快速在新的阶段取得积分成果，努力完成终极任务目标！”
刘子陵微微拧眉。
迄今为止，穿越近七年。
这应该是系统首次将除了刘子陵以外的其他人,正式引入到系统的对标算法当中。
虽说在原世界线当中，确实有过很长时间的四方混乱，无数人妄图一统天下，登顶皇帝宝座。现在她穿过来以后,按照刘坚这个作死的情况，杜晖这次留在了她的西关候府，不能成为鼓动翼阳王这第一面造反大旗的军师。
但继续这么下去，早晚还会有其他人站出来,成为这第一个出头之鸟。
只不过，现在就明确出现了一位地位挑战者，还是比原世界线的进展快多了。
看来，刘子陵这太子地位，已然开始受到根本性动摇。
今日的校场操练，练的是野外侦察与布阵。
操练的内容包括野外战车驾驶与野外地理方位分辨，野外布阵。每个士兵的手上，都有一套用于定位的简易定位仪器与指向装置。
这些兵工厂出产的，新式高碳钢制的刀剑矛、低碳坚韧易塑形的铠甲、蒸汽动力连弩机、蒸汽战车，以及蒸汽哨、定位指向仪等小型随身军事装备。
无论是应用还是兵法阵型，需要涉及的练兵、训兵尤其是战事阵法改变，都是系统性的。
需要她作为理念和工具的输出者，全程同她的核心私军首领们密切配合。
大周朝与八部的两年征战，使得西关候府从中吸纳了大量役夫与散兵。
其中有超过一半之数分化为各类工坊的工人，以及新筹建的各处兵工厂的工匠。剩下的一小半，则经过整编和操练，扩充候府私军。
除此以外，这两年当中，还陆续有各地的百姓，在收到家人的来信之后，携家带口赶往西川。
如今的西关郡，不仅虞城、青城两大城的人户数激增数倍。
她西关候府的一千员私卫，也已是总数近十万人的私军。
因是亲自带军操练，靳劼此时也是一身闪着银光的轻钢铠甲，他从操练场上走上中台。
对候在台上的刘子晔道：“小侯爷，今天的‘铁骑惊雷’与‘西师大方阵’皆已操练完毕。”
“效果如您所见，‘大方阵’在克制草原骑兵冲击方面，可收奇效。‘铁骑惊雷’的重甲骑兵队，其震慑力与攻击力，放眼天下，亦无人能出其右。”
刘子晔当然也看到了。
那所谓的‘西师大方阵’当然就是著名的‘西班牙大方阵’。
但此时亲自在自己的队伍当中应用了出来，她一时也有些情绪复杂。
这一次的军事基建模块升级之后的任务，她始终执行的不是那么痛快。
靳劼这番毫不保留的称赞，她的情绪也只稍稍被感染。
只有些复杂的回他：“你也这么认为吗？这些东西真的很厉害？”
“我认为是。”
靳劼看着她，又补充道：“不过，兵者终不祥。小侯爷可是为此忧心？”
刘子晔静静靠在椅子上，一时没有说话。
无声的沉默，已经诉说了她的答案。
靳劼沉吟片刻，一板一眼的念道：“君子藏器于身，待时而动。非为乐于杀人，只不得已而用之。”
这一番说完，正自觉高深忧郁的刘子晔便再也忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
不快的情绪逸散，她重新将眸光从虚空聚拢了回来，看着他：“你掉这一包书袋之前，要不要去把这一身甲卸了啊！”
时间还真是造物神器。
改变了很多，也沉淀保留了很多。
七年，靳劼表面的冷而沉的气质始终不变。
却也能如方才这般，为了开解她，带着操练场上残留的杀伐气，一身冷硬的铠甲，一脸肃穆高深的给她“之乎者也”背书了。
大周第三次征伐八部的大军，循前例于范阳郡隘口首次集结。
大军军队驻营地，苗泰林掀帘而入：“将军，大将军来信，请您至大将军帐内议事。”
池牧合上手中信笺，在烛台之上引燃烧成灰烬。
他在带队离开燕京之前，与刘子陵的最后一次会面中，为这一次的西征领下真正的任务。
原本，在太子与皇帝博弈已经到了公开白热化的阶段，池牧原本的计划是，即使豁出去给自己身上弄出些伤病出来，也不能在这个时候带着兵离开燕京。
可最终，还是太子刘子陵说服了他。
这一场仗是否能真的擒获羌族王汗姚参，刘子陵并不在意，他只要池牧此次，借着征讨大军的副将之势，将一个人从西关郡带回燕京。
这个人就是——
如今已经在大周民间各地声名渐起，还能得玄净大法师慧眼青睐的西关小侯爷刘子晔。
他们到底也是皇族至亲，今时虽不同往日。
当年刘子陵曾在私信之中，许过他的那一场燕京一会之约，也该践诺了。
猩红的火光渐渐熄灭，池牧站起身面向苗泰林：“走。”
中军大帐中，皇二子刘子焉居中而坐，在他的下方左手位，还有两名副将，俱都是皇帝刘坚亲自挑选出来，协助十九岁的刘子焉处理大小事务。
“池大将军！快请坐！”
刘子焉见到池牧进账，态度倒是极恭敬，像是小辈面见长辈一般。
待池牧坐定，刘子焉又道：“池将军您也知道，子焉年幼，又从未有过这般大仗的经验。此一战，能够完成我父皇交托的重任，能够一洗前耻，扬我大周国威，就全赖将军辅佐了！”
池牧：“大将军过誉了。不过，既然是为我大周出征，池某定当与大将军齐心协力，鞠躬尽瘁。”
“好！有池将军这话，子焉我就放心了。”刘子焉似是很欣慰，又问：“那么依将军之见，我大周军师该如何运筹定计？”
池牧稍稍思忖。
前两年的征战，虽然他每次都领了大军副将之职，可在实际的战事定策之中，秦峰防他防的甚为严密。
到*了真正的战场上，也从来想方设法的把他从那些可能取得战果的前线支开。
落到他头上的，大多几乎与后勤无异的任务。
片刻后，他斟酌着道：“燕塞山西北的八部徙居之地，广而博大，又常有沼泽冰川抑或连绵黑森林，草原之上又因为缺少地形标记，辨识方向与路径极是不易。八部世居此地，于地形自然是极熟的，他们的人众又少、机动性极强，若要在这广阔的草地之上，来回的同我们大军兜圈子，我们确实会很被动。这也是前二次，之所以我军出师均不利的原因。”
刘子焉与自己的两位副将对视一眼。
这两位同样出身秦氏的副将，对池牧这般当面直斥秦峰之失，自然是很不痛快。
可秦峰早在燕京就已经被攻击了个体无完肤，要不然也不会辞了所有军职，赋闲在家。
因此，现在池牧说什么，他们也只有受着的份儿。
池牧目光扫过他们，极轻的哼了一声。
刘子焉忙轻咳两下，又问：“那池将军以为当如何？”
池牧转动双眸，道：“我大军胜在兵员广众，以池某之间，不宜分散兵力追击八部。姚参乃是八部之首，亦是我大周首患，我军当齐聚所有兵力，只为羌氏一族，势必画地为牢，将其围在垓心，聚而歼之。”
“倒、倒也是个办法……”刘子焉含糊的说着。
然后又看了看他的两位副将。
池牧将这一切都扫在眼底，了然。
七月。
燕塞山西北，自大周军队开始第三年的征伐，已经过去两个月。
然而八部士兵依然盘踞与荒原与沼泽丛林深处，大周朝所部所部军队，折损大半军士，仍然无法斩获羌族姚参本人首级。
姚参既狡猾又阴狠，用尽手段，哪怕将亲信一个个当做诱饵，代替自己的送死，也从头到尾在大草原的腹地，在白山黑水，与沼泽荒原之间来回流窜。
惜命的很。
也亏得他真的，极其擅于保命，还真就让大周朝的几十万大军，将他们原本那些牧马放牧的草地追逐了个遍，将妇孺老幼和牛羊布匹，清了个一干二净，甚至将自己老母都亲自丢了出去，也不肯露面分毫。
征讨大将军刘子焉在燕塞山边境的隘口当中，听闻他带来的副将，再一次在大草原当中迷了路后。
气的“哗啦啦”推翻身前的桌案。
怒不可遏的道：“把这个传讯兵，给我拖出去砍了！”
“大将军，大将军饶命啊！”
然而气极了的刘子焉又怎么可能听得到这无用的呼号，片刻后，账外就有军士来报：“大将军，传讯兵已斩首！”
刘子焉恼恨之意稍得舒减，目光转向他的另一名副将，质问道：“你们不是从军十余载，世代精研兵书与兵法，如何连这样一个小小羌族，不过万余人，却令我大周几十万大军束手无策！我父皇为尔等筹措诸多军费，养出来的就是你们这样的废物吗！”
那副将也是秦家之将，虽说不如此前两次领兵的秦峰那般，声望在外，却也是秦家排在三四位的将领。
被这样一个第一次出宫，第一次离开燕京，整场西北征伐战，连这燕塞山的隘口都未曾出过，全凭各路将士们出境深入草原作战的乳臭未干的皇二子要强的多吧！
被刘子焉这般指着鼻子骂废物，一时间也是羞愤异常。
刘子焉见他不语，火气再次挑了上来：“怎么？你还敢对本大将军心存怨怼吗？当初池牧为我军定策，你们却教唆我不能听他的，叫本将军依你们之计行事，让池牧自己个儿按他说的去行动。现在好了，两个月过去了，你给我说说，现在怎么办！？”
副将闭了闭眼，强压下自己的脸面，想到临行前秦峰与褚丞相的敦敦教诲，叫他好生辅佐刘子焉，定要在这场大仗之中，给刘子焉挣回来一份军功，如此，方能使其稍具同刘子陵分庭抗礼之资本。
默念了两句：“大局为重，大局为重！”
然后蹭的站起来，跪地请罪道：“末将不敢！末将方才只是一心在想破局之策，一时失了神，请大将军息怒！”
“破局之策？”
刘子焉不大相信的重复一遍，暂时放过了在他身上泻火，追问道：“你的意思是，你现在有了主意扭转不利的局面？”
“正是。”
秦副将抬首回禀：“大将军您想，我们这一次征伐西北，最首要的应当是什么？”
刘子焉皱了皱眉，不耐烦的说：“自然是擒获那羌族的姚参，把他的头颅带回燕京，扬我大周之国威！”
秦副将按捺住自己的脾气，耐着性子哄：“大将军您再想一想，临行前，陛下还有丞相皆在，都是如何说的？贵妃娘娘呢，没有同您说什么吗？”
经他一提醒，刘子焉想了想：“父皇自然是期望大军能得胜，能把那羌族灭了，带着姚参的人头回去！除此之外，除此之外，父皇还暗示，待我凯旋回京，要为本将近晋亲王爵！”
“还有呢？”秦副将殷殷诱导。
刘子焉想道，晋了亲王爵，他可就是皇子当中唯一的那一个。父皇与太子不合，已有废太子之意，已是众人皆知之事。亲王之后，说不定……还会有太子之位，在等着自己！
想到这里，刘子焉忍不住意气上涌。
直把秦副将看的，急的恨不得自己抓自己脸皮。
终于，刘子焉稍稍恢复些思考，面露阴沉之色：“池牧和他的兵将，都不能再回燕京！”
第89章
秦副将终于得到了他想要的答案,忙附和：“大将军英明！”
“区区羌氏小族，区区姚参，值得什么？还不是次次听闻我大周之军,便望风而逃,何须将这样一个化外荒蛮之地的小蚂蚱放在眼中？池牧却不同，这可是卧于燕京,盘在身边的猛兽！”
刘子焉猛的一击桌案。
“不错。”
只要池牧和他的兵还在，只要池家池瞻还在，他们坚定的站在太子刘子陵身后，就连他的父皇都不敢轻易直接褫夺他的太子之位。
必须要把太子的獠牙都拔干净，才有他取而代之的机会。
他问：“池牧所部现在何处？”
秦副将眼神有些躲闪,却不得不照实回复：“最新的军报上说，池将军部通过羌族与鲜卑部的行军向导,追踪到了两部可能藏身的方位，欲在向导的指引下,率军渡若尔盖沼泽，潜入沼泽北面的黑尔群山，围剿羌族与鲜卑部。”
刘子焉眼睛一瞪，当即道：“这么说,他还真的有可能能把这两部灭了？！”
“若消息为真，确实有可能。”
刘子焉轻轻嘶了一声，瞬间又想骂废物了。
若当初他果真听了池牧的话，是不是现在就已经是可以点兵凯旋了？！
然而,当时就连他自己，也无法真的相信身为太子党的池牧，会真心实意的为自己定策，更别说这两个副将了。
片刻气闷后,刘子焉道：“那好，咱们就让他立下这个功！只不过，等来日班师回京，他一个失踪了的死人，论功行赏也没他的份儿了！”
秦副将心中也是一喜，若是这般，那这一次回去，他可也说不定要与秦峰比肩了。
当即拍马屁道：“大将军高见！”
若尔盖沼泽外围几里的草场上。
池牧所率的中军一卫众部，正在这里排兵布阵。几天前，他意外抓获到了一名自羌族逃出的向导，说他知道带领大军越过沼泽，侵入姚参所藏匿的黑尔森林的路经。
他当即排了一个小队，押解着这个向导，带他的指引下，验证了他所说话的真假。
这一支小队回来禀告，它们确实顺利通过了这一片连绵十几里的的述尔沼泽，不动声色的抵达了黑尔森林外围！
让连续三年征战西戎都无功无果的大周朝兵士，都大感振奋！
苗泰林忍不住问：“将军，姚参这个王八羔子，终于可以逮住他的尾巴了！我们要带军穿沼泽，把他揪出来吗？”
池牧一时没有说话。
负责带领探查队伍的另一名池牧副将道：“我们在黑尔森林外围，就遇到了姚参布置的防哨。再继续靠近黑尔森林，就很难不被察觉。从属下所探情形来看，黑尔森林之中，驻防的八部兵士不在几万数之下。的确应当是姚参与鲜卑族联合之后，所隐匿之处。”
“只不过，我军越度沼泽作战，对面既然是姚参主力之所在，届时必定会顽强抵抗。此战怕是不易，是不是先向大将军请求兵力和军备支援后再战？”
苗泰林却否认：“既然这处沼泽带，是姚参部重要防护网，他们就不可能一直对我军的动向没有察觉。大将军人尚在关隘中军营地，这一来一回，难保姚参不会再度逃窜！到时，再想要像今天这般围歼的时机，可就不好遇了！”
那名副将似乎仍然心有忧虑：“可是……”
苗泰林也忍不住长长呼出一口气：“我当然明白你的顾虑。”
燕京形势已经到了白热化的阶段。
他们将军这次再次随军出征，是否能取得对西戎作战的战功根本就不是首要的。甚至，若池牧真的带军攻下了羌族鲜卑两族，在这个过程当中，折损了池牧所部的兵力，反倒更加不是什么好事。
想到这些乌七八糟之事，苗泰林最初的振奋之意大减。
最后，他坚决道：“将军所负甚重，属下悉听将军之命！”
将军若说战，他苗泰林就带着兵，穿过这沼泽，誓要把那个八部众恶之首的小人姚参，使大周朝今后得以将这西北征伐战，圆满的画上句号，还大周上下一个太平。
将军若说等待，他也毫无怨言。
时也势也。
他们现在保全自己，保全下来的就是太子的地位，与大周未来几十年，能得一明君垂拱天下。
池牧微微皱眉，也正沉浸在思索当中。
这一次带军离京，他真正的使命，究是什么，暂时只有他最清楚。
捕获姚参，本就绝非他应当在这次出征当中，要全力所取得的战果。
但，不全力去争取，并不等于，大好的机会摆在眼前，却葸步不前，甚至眼睁睁的让它从面前溜走。
他问：“随军粮草补给还有多少？”
苗泰林道：“昨日自中军关隘大营新运抵一批，按计划五日后还会有新一批补给送到。届时，当可支撑我十万大军半月之余。”
池牧颔首：“够了。”
紧接着，他目光扫视过两位副将：“姚参此人，心术不正，牙呲必报，残暴少恩，有他在一日，无论是戎狄八部，还是我大周，皆是祸患。随军辎重原地停驻，留下一卫驻守，其余部众分批渡泽，势将姚参之患一举拔除！”
苗泰林到底是跟着池牧多年，对池牧最终会做下这样的决定一点也不意外。
两名副将郑重的站起来：“喏！”
接下来几日，大军只随身携带了必要的补给，先是第一批先锋队，用最快的速度穿越沼泽，并衬夜袭击了羌族鲜卑两部设立的一处驻防点。
有了驻防点之后，后续几万大军迅速跟上，抵抗住了几波姚参的攻击之后，成功将姚参等人出黑尔森林以及穿越沼泽地的几个入口封锁，成为瓮中之鳖。
池牧下令，短暂的进行一夜休整，第二日黎明，大军就像黑尔森林发起总攻。
黑尔森林之中，姚参犹豫被激怒的困兽。
“好好，不意想，我羌氏一族竟至于今日！我姚参竟然要陷入这样的绝境了吗？天欲亡我羌氏，天欲亡我姚参！”
这叫作威作福多年的他，如果能够甘心。
鲜卑王汗同样也面临要与姚参一起覆灭的危险，他一直以来都紧紧追随着姚参，此时搓了搓手问：“求和吧。我们已经别无选择。”
“主动求和，说不定还能赚得一线生机。”
姚参抬眼看了看他。
鲜卑王汗有些心虚：“虽说此时再求和，我们没有任何谈判的资本。但我们的兵士也有几万数，不战而降，总可免他池牧一场大战，省了他多少兵力耗损！咱们用这个，换来你我两条性命，总还是可以的吧！届时，就算真的去了燕京被扣下，也总好过，当下就战败围困，死在这里。”
鲜卑王汗当然是有私心的，毕竟大周朝皇帝，一直以来叫嚣最厉害的，都是要姚参的人头，以及姚参入京。
他鲜卑王汗不过是陪衬的，要不是战事一开始，受了姚参忽悠，跟他绑在一起。
说不定今天，他鲜卑一族，也不至于这般狼狈。
就好比那原本最不起眼的氐族，早早的与姚参撇开关系，反倒最安稳。
此前，他就多次想要提出求和，奈何，姚参根本不同意。现在，你在不同意可就是个死了！
大周皇帝最恨的是你，我鲜卑族可还是有机会保存些实力的！
片刻后，姚参转开了视线：“你说的对。”
鲜卑王汗一听，当即心怀大畅。这下好了，不用鱼死网破的去送命。
黑尔森林外围，濒临原定的全面进攻还有不足三个时辰之时，池牧的十万大军。
池牧自短暂的睡梦中醒来，刚一睁眼，就忍不住发出一声闷哼。
他一手紧紧抓住木制床板，冷汗打湿了所有衣裳，腹中更是火辣辣的绞痛难当。
“来人！”
池牧大喊一声，帐外亲兵掀帘而入。
但当池牧看清亲兵形状时，双眸骤然一缩！
亲兵显然状况不必池牧好什么，跌跌撞撞的跑进来：“大将军，大将军，您怎么了！”
池牧艰难从床上翻起来，嘶哑着声音问：“有多少人出事了！”
“属下、属下还不知……”
很快，帐外陆续传来惊慌杂乱的脚步声，苗泰林等几人陆续同样体虚气弱的赶进来：“将军，大事不好！一夜之间，我大军大半兵士腹部绞痛，卧榻难起……”
池牧一颗心如坠冰窟。
他强撑着站起来：“清点召集所有还能行动的兵士，变阵，换攻为守。苗泰林，让军医尽快查明原因，调配药草医治！”
苗泰林站立艰难，但也知此时情形危机紧迫，强捺痛感道：“喏！属下这就去办！”
天光还未亮之时，姚参派出的一小队谈判代表，战战兢兢到了黑尔森林外围。
他们四处望了望，却不意想看到黑尔森林外围的大周朝军帐当中，此时已然灯火通明。
营地当中，呼喊交映之声不断，营账之间来回穿梭奔走之声不绝于耳。
羌族代表很快意识到，情形不对。
这种急促慌乱的状态，完全不像是正在的有序的组织一场进攻。
“大周朝军中发生了何事？”
这一队人还算灵醒，一见情况有变，立马先分了人回去报告。
同时暂时就地停下，不再擅入周营，观察对面的情形。
直到日光大亮，营地之中似乎始终还处于这样的状态，隔了老远，这几个羌族的代表，也闻到了从大周军营当中四散出来的浓烈药味，与淡淡的血腥味。
恰好去给姚参送信的人也回来了，告诉他们暂时原地驻留。
片刻后，姚参亲自带着一队心腹赶了过来。姚参观察了一会儿对面情形，当即喜不自胜！
“老天助我！我姚参，我羌氏一族，命不该绝于今日！”
他精神以常兴奋的转过身，对心腹道：“派几名我羌族勇士，到敌营外围近距离打探，务必弄清楚周军此时的变故伤损情形，还剩几分战力！”
“还有，去告诉鲜卑王汗那个怂货，将他们鲜卑的兵，还有我羌族自己的兵，集结起来，到了我大羌族奋起，一举全歼大周敌军的时候了！”
虞城中军道上，刘子晔正带着军队。
大周与八部连续三年的战端，即使西关已经在她西关侯府的刻意维护之下，尽量的隔绝与这场战争之外。
但这样连年的征战，仍然还是牵动无数人的大事。
加之有无数战场上出来的役夫与散兵，本来就自带了议论战事的属性。
正赶往西关郡边线的刘子晔，与这段时间随着他在各个操练场，以及兵工厂之间来回奔跑的靳劼，正坐在一间西关郡最新流行的，由外郡来人新开设的一间广南早茶店中，吃着早饭。
西关民风自由，大家聚集在一起，什么都能说，什么都能聊。
尤其是这种早茶抑或者茶棚茶店，已然成了公开的交换消息，互论时事的公开场合。
“我家里的兄弟，前些日子走边郡三镇，回来时候告诉我，咱们大周的驻防兵，已经开始拔营，要赶在入冬前，结束这一场战役。”
“这么说，又是一场没头没尾的仗？”
“三年了，年年如此，动辄百万的大军，吃空多少粮饷？又靡费了多少随军的物资？咱们大周朝燕京那些高官权贵们，就没有算过帐吗？”
“咱们西关现在可是大周朝南北各地，哪里的人都有，你叫他们都说一说。咱们这几千里的大周朝，如今除了西关郡，还有一个安稳的地方没？”
“……”
刘子晔耳听的人们议论，随口问靳劼：“咱们的私兵探的消息如何？”
靳劼吃用的速度都比她快，此时已经俱都吃好了，他回道：“咱们西关百姓听到的消息不错，大军的确是在做拔营回师的准备了。”
“只不过。”
靳劼说这个话的时候，微微皱了眉：“据我们的探查，咱们大周的军部，尚有余部深陷在草原之中。这支部队正是池牧所率，据说他应当是寻到了确切的姚参藏匿之地。”
刘子晔用完了她的一份蒸粉，取了纸巾净口。
听到这里，有些讶异：“既如此，何以燕塞山脉军营的总部，不待池牧回师，便率先撤军了？”
她眉毛微蹙，问完这个问题之后，就很快想到了什么。
刘子晔一抬首，正对上靳劼同样有些愠怒和忧虑的神情。
显然两人此时想到了同一情形。
她站起身：“看来，咱们这三年养兵训兵，第一次出兵，又是要为了池大将军！”
第90章
燕京,池家大宅。
几重院落的开国将门勋贵宅邸之中，并不像寻常人想象的那般富贵堂皇，奢华金贵。
反倒是因为出身武门,整间宅邸的修筑风格,始终十分粗放。没有亭台楼阁，一花一木的珍奇,反倒是随处可见开阔的演武地与各式宝剑弓马的摆设。
此时的池家正堂上，随圣祖皇帝打过天下的池家家主池瞻，却没有坐于主位之上。
他神色肃然的坐在正堂客位，主座之上，此时正坐着的是一个二十余岁,着暗金锦衣的青年。
正是大周太子刘子陵。
对面还有一人，是太子妃胞弟风名,陪同刘子陵掩人耳目，夜入池府。
刘子陵甫一落座,便问池瞻：“池老将军，您送来的消息，可是真？”
池瞻满面胡须已经白了大半，但说话依旧还是中气十足：“禀太子殿下,千真万确。”
刘子陵神色一凛，风名也显然作色：“西关王好大的胆子！竟然行此欺君之事近二十年！”
刘子陵凝眉看了他一眼，风名也适时住了口。
他再问池瞻：“那个抓到的西关侯府前私卫，可在府中？”
池瞻当即道：“在的。既然禀了太子,这人证，池某自然是要扣在手中的。太子若要审问，现在就可以命人将他带上来。”
“好，带人证。本宫要亲自问个清楚。”
片刻后,池府的卫兵押着一个人，跪于堂中。
这人衣衫褴褛，蓬头垢面，形容显而易见的，常年落魄。大概是已经被交代过，知道自己面见的是燕京通天的大人物，这人深深的匍匐在地面上，丝毫不敢擅自多看一眼。
刘子陵皱了皱眉，问：“堂下何人。”
池府的侍卫听了太子问话，对他道：“抬头，回话。”
地上的人身子打了个颤，这才抬起了头，却也不敢看正前面的人，只回道：“小人朝照，自小就是西关王府世子，也就是现在的西关小侯爷的私卫。”
刘子晔端起了手边的茶：“你说你是西关侯的私卫，有什么证据？”
“小人有证据！小人绝不敢在贵人面前信口雌黄！”
朝照当即叩首，为自己申辩：“小人自小伴前西关王世子长大，是西关王世子身边唯二的近卫之一。小人熟悉西关王府一切旧事，天禧八年九月末，天子近臣命刘宣太监与潘毅队长至西关侯府宣旨，小人知晓当日所有情形。这些事只有当日西关王府的世子近人，以及天子所派燕京禁卫可知！小人可为贵人们一一禀明当日所有情形，请贵人们明察！还有诸多西关王府府中旧事，小人皆可一一禀述！”
刘子晔与池瞻相视一眼，这件事二人皆知。
当时刘坚将潘毅为首的这一队禁卫，以及当时的西关刺史伊伯利，皆被池牧亲自赴西关郡押房内京师，当众处刑。
就是要给所有皇家禁军与朝野百官一个教训。
池瞻视线重新转向招照：“既说自己知晓，那便禀来。是非真假，自有判断。”
“好好！小人绝不敢欺瞒贵人！”
朝照再次跪在地上磕了个头：“当日刘公公与潘毅潘队长抵达西关侯府之日，西关小侯爷已经因为坠马卧床一个半月之久。小人身为西关小侯爷的近卫，更是时常为了照料和医治西关小侯爷奔走！”
“其实，当时包括王府管家长史以及我们几位近卫侍女，都认为西关王世子已经不可能醒过来了。却不料，当日刘太监带着潘毅等禁卫军侵入了小王爷卧房，欲将我们侯府上下，包括小王爷在内所有人，悉数斩杀。”
“就在刘太监已命人动手，人欺进小王爷床榻前时，昏迷沉睡了一个半月的小王爷，骤然清醒了过来。当时，在小侯爷卧间的王府旧人，以及刘太监潘毅人等，莫不惊骇至极！”
朝照回忆着当日西关王世子刘子晔初醒之时的情形，仍然忍不住打了个寒颤。
“小世子自小被人称，相貌肖似圣祖皇帝。当时，小王爷乍醒，那个画面，小人到现在都忘不掉。素来昏聩愚鲁的小王爷，在当时直如精魂入体，凌厉骇人，与从前小人所熟悉的小王爷大有不同！并且，小侯爷当时，一出手就亲自斩了刘太监，镇住了所有人……”
刘子陵手中握着茶杯，轻轻旋转，听着朝照口中言辞。
西关王府当日的情形，他不仅看过后来的西瓜小侯爷亲自发书的禀告，也在池牧调查完此事之后的详报。
这个朝照啰啰嗦嗦，大的事项确实与之前他听过的奏报相符，更加诸了许多细节。
之后又听他细数了几件西关小侯爷幼时之事，又说到当日他因为当日向刘太监求情，被西关小侯爷记恨，关在侯府不见天日长达三年，好不容易才逃出生天……
刘子陵抬了手。
立刻便有人池府侍卫道：“够了！”
朝照连忙停了口中叙述。
刘子陵又问：“那么你口称有重大事件要禀告，事关西关王与西关小侯爷欺君罔上，又如何说？”
朝照听他这般问，知道自己的身份基本已经被取信，当即双目炯炯道：“当年的西关王与如今的西关小侯爷，共同掩盖了一件至关重要的大事，欺瞒君上至今！这件事就是——”
“西关小侯爷，她根本就是女子！西关王妃当年所生下的，根本不是世子，而是个女儿！”
刘子陵闻言，手中茶杯猛然击落在案上。
池瞻此前已听过他的叙述，此时沉着气继续追问：“此事事关重大，你有何证据！”
若是三两年前，单单有人声称有关于西关小侯爷之事要密报，根本引不起刘子陵与池瞻这样人的注意。
如今，形势却早已迥然不同。
不仅大周朝佛门第一大法师玄净，公开在燕京为西关小侯爷站台。
从大周朝各地陆陆续续传来的讯息，他们已经无比清楚的知道。
现在的西关郡已然声名远播，再不是大周朝立朝几十年来，那个荒凉偏远，遗忘于满朝的流放贫瘠之地。
自大周与戎狄八部战事烽烟升起的第一年，大周朝民间就渐渐生起了一股移民西关的热潮。如今三年过去，这一股风潮愈演愈烈，人人争相举家迁往西关。
再加上池牧自战事第一年回京，带回了西关郡变化，就令刘子陵惊诧莫名，也渐渐的随着民间的传扬，开始为更多人知晓。
他们这些庙堂之上的人，谁也不曾料到，在那样一个荒凉贫瘠、无人在意的角落，竟然疾速成长出这样一股风潮。
在他们不经意之时，悄然席卷大周。
西关王与西关小侯爷沉寂多年，一露面，就给了所有人巨大的震撼。
这样的人，当然让刘子陵感受到了强烈的威胁。
站在他身后支持的池家，自然也同样敏锐的意识道这点。他们都做好了准备，假使他们在与圣上之间的这一场拉锯之中，走到胜利的那一端。
那么，这个坐卧于西北，不容小觑的西关小侯爷，就是必须或清理或收纳其羽翼，置其于不可反抗之地的下一个对手。
可若这个西关小侯爷，竟然只是一个女子……
这西关小侯爷的威胁，根本都不足为虑了！
池瞻一双鹰目盯着地上的朝照，语带威胁的道：“若仍然是这般口说无凭，却也无人能够信你了。”
朝照再次叩首：“小人不敢！小人有真正证据！”
三日后，一件皇室秘辛，点燃朝堂。
同时无数小道消息开始于燕京的茶馆、街市四处流传。
原来，那个无数人暗自度量的西关小侯爷刘子晔，竟然从小到大，都是女扮男装！
燕京街头，几个相熟的小贩，趁着集市将散，行人渐渐稀少时，借着互相帮衬收拾聚在一起。
随口招呼了几句，话题就不由自主的转到大周朝今年来最热门的话题之一，西关郡与西关小侯爷。
“你听说了吗？这是真的吗？西关小侯爷如此惊才绝艳，西关郡在他手下焕发出这样的生机，怎么可能是区区一介女子？”
“假不了，我们家老爷回来说，因为这件事，天子当朝大怒，要治已故西关王与西关小侯爷的欺君之罪！”
“……怎会如此，怎么如此……”
“西关小侯爷他，怎么就突然变成了个女子了！唉！”
“前几日，我们家在这燕京已经过不下去了，正商议着也去那说的像兴盛地的西都去闯一闯，可现在……得了，还是继续在燕京苟着吧。”
“可是，就算西关小侯爷是女子，西关郡不还是现在的西关郡，何以大家就犹豫不决了？”
“你想啊，西关郡倒是还是那西关郡，可小侯爷如今是犯了欺君，惹了众怒，你说接下来，咱们这当朝天子岂能容她？”
“说的对。单说那羌族的姚参，不过是侍天子不尊，就这般被连续三年发兵征讨。西关郡，只怕就是下一个羌族！咱们这时候还去什么？”
“唉！好不容易有一个活路，有了一个奔头，为什么要这样？若西关郡和西关小侯爷就这样获了罪，毁于一旦，西关小侯爷可怜可叹，我们这些小老百姓，也要跟着一块儿继续挣扎受苦！”
一群人说到这里，忍不住垂头丧气。
一人咬了咬牙道：“要我说，那西关小侯爷是男是女又如何？正因为她是女子，天子不更要偷着乐了！”
“也不是没有道理。”
“就是这个理儿，也要看天子认不认。”
“天子不认，那天子认的是什么？天子又知不知道，这大周上下，有多少黎民在受苦，他又知不知道，小侯爷已经是那些绝望边缘之人的唯一生存希望？”
“咦——你快别说了！别忘了，咱们这可是天子脚下！”
聚在一块的几人，连忙鬼鬼祟祟的往四周看了看，确认方才没有人听到他们说话，这才大大松了一口气。
但经过这一吓，却也不敢多说了。
片刻后，各自垂头丧气满面灰败的散了。
