“娘，你找我？”温卿突然让人请她过去一趟，姚明珠忙完最后一笔账目，就急匆匆地赶去了。
“来来来，看看这几个画像。”温卿笑嘻嘻地拉着她。
“这是？”姚明珠看着画像里这几个年轻女子的模样，都是些小家碧玉的姑娘。
“子承倒是提醒我了一件事，其实我有两个儿子。既然子承都已经成婚了，那么接下来就要为子义多想想了。”
“既然是娘选的，那一定都是不差的。”姚明珠浅笑道。
“话是这么说，但也得子义点头不是。我瞧他就对自己的事情很不上心，总是推三阻四，诸多借口。”温卿可以对宋子承发火，唯独对宋子义，那真是说话怕重了，一副小心翼翼的神情。
“所以娘的意思，是要让我去说服二弟？”
温卿欣慰地看着她：“正所谓‘长嫂如母’。我瞧着你们两聊得来，他应该会听你的话。”
“儿媳会去试试，但不敢保证成功。”
“无碍无碍，只要你肯去就行。”
宋子义的个性与他哥哥不同，不能直来直往，必须迂回含蓄。于是，姚明珠想到请宋子义与宋子吟来自己院中一聚。
“前几日听闻嫂嫂病了，可急死我了。”宋子吟看到病愈后消瘦的姚明珠，简直心疼死了。
“有劳你挂心。你托人时不时为我寻来的补品，我十分感激。”
“嫂嫂不必言谢，都是自家人。是不是，二哥？”宋子吟回头看着一直喝着茶的宋子义。
宋子义放下杯盏：“嫂嫂的气色看起来好多了。”
“是好多了，所以今日就请你们来，今日不必拘束，就我们几个年轻的小辈而已。”
“太好了——”宋子吟欢喜地拍了拍手，“趁着没有宵禁，不如我们晚上出去逛逛，我都许久没有出门了。”
宋子义本想拒绝，却在瞧见姚明珠一脸好奇的样子，止住了到嘴边的话语。
“好，那白天我们自己随意安排，等你哥哥回来，我们就一起出门。今日他应该会早些回来。”
趁着宋子吟跑去找喜儿学习做糕点的时机，姚明珠同宋子义坐在院子里。
“这里似乎有些不一样了，多了许多花花草草，应该是你的主意。”宋子义的手轻轻捏着一朵盛开的花朵，赞许道，“哥哥以前的院子简单明了，还有一堆的杂草。”
说起这堆杂草，姚明珠犹记得当时自己同喜儿花费了多少时间去铲除。宋子承却摊着手说着风凉话。
“天生天灭，自由自在多好。何必要去强求。”
“是我说错话了吗？”宋子义见她沉默不语，担心道。
姚明珠回过神来，笑着摇头：“不是，是我想起当子承看到满园的花草后，一脸惊喜的模样。他嘴上不说，但喜欢得不得了。现在这院里若是一朵花掉落了，他就会紧张得要命。”
听着她话，宋子义的内心却压不住一种酸楚。
“你别看他以前过得有多随性，其实却是一个心思细腻之人……”
“如果我也参加武试，如何？”
“呃？”宋子义突然来这么一句没头没尾的话，让姚明珠不明地望着他。
宋子义转过脸，假装看风景，眼底的失落不言而喻。
“我也想参加武试。”
姚明珠想起他的身体，担忧地问道：“这事你与爹娘商量过了？”
“没有。我知道你们都在担心我的身体吃不消，但如果同为男儿，却一直活在被亲友呵护之下，我也有自己的不甘心。”
“其实你不必着急，等过阵子，我为你寻一个人来看看……”
“我等不了了。”
“为何？”姚明珠想起正事，探问道，“子义，你是否有心仪的女子了？”
“是——”宋子义没有隐瞒。
姚明珠有点意外：“是哪家的姑娘？”此时一只蝴蝶正巧贴在花面上，姚明珠向前一探，蝴蝶就窜到她的衣袖上了。
宋子义痴迷地看着她欢乐地逗弄着蝴蝶，不再掩饰眼底的深情。难道他只能如此偷偷摸摸地藏着掖着，明明最先相见的是他们——
“哥，你什么时候回来的？”宋子吟的声音一下子打破了此刻的宁静。
宋子义抬起头对上宋子承深沉的眼神，心中一惊。
“子承，你什么时候回来的？”姚明珠迎了上来。
“刚回来一会儿，听说子义他们来了。”宋子承看了看弟弟妹妹，宠溺地问道，“怎么，想好了没，去哪里？”
“还是大哥好。听出最近出了个集市，可热闹了。”宋子吟开心地攥住宋子承的衣袖。
“好，我先去备辆马车。”宋子承拍了拍妹妹的头，转身离开了。
当姚明珠同宋子吟坐上马车的时候，天色已经暗了下来。
“放心，我刚才同爹娘报备过了。”见姚明珠藏不住的担忧，宋子承率先坦白道，“娘别的没什么叮嘱，只说要护好你们。”
“有两个哥哥在，我和嫂嫂才不会有危险。”宋子吟抱着姚明珠，朝着宋子承笑道。
“娘说了，第一个要注意的就是你。”宋子承戳了戳她的额头，放下马车的帘子，对着前面的马夫说道，“走吧——”
马车的车轱辘缓缓转动，姚明珠坐在中间，身边一个宋子吟一个宋子承，两兄妹时不时逗着嘴。而宋子义却孤寂一个人坐在对面。
姚明珠推了推宋子吟。
“二哥真是的，出来玩就不要这么严肃。放松些。”宋子吟坐到他身边，拍了拍他的肩膀。
宋子义顿时活络起来，与妹妹趴在窗外看着路上热闹的风景。
“谢谢你。”宋子承低声在她耳边道谢。
“这有什么，他也是我弟弟。”姚明珠笑了笑。在宋府这么久，她也看出来宋子义的敏感个性，他似乎总觉得自己没有哥哥好，极度自卑。
“大公子，到了。”马车停了下来，马夫大声嚷道。
宋家两兄弟先跳下马车，两人不约而同都伸出手来，想要扶着姚明珠下来。
姚明珠看着左右两只手，先是愣了一下，随即将自己的手放在宋子承手里。而宋子义等着妹妹出了马车。
姚明珠这是第一次来，见什么都好奇。宋子吟领着她到处吃吃看看，而身后的两兄弟就是结账拎包的命。
“哥，你不担心？”宋子义看着前面的两人又窜进人群里，转头询问宋子承。
宋子承咬了一口方才姚明珠吃剩下的烤肉串，答道：“有什么好担心的。她们玩得尽兴就好。若是连家人都护不住，我学武何用？”
闻言，宋子义总算明白自己与哥哥的差距。他向来都觉得这个家里有哥哥就行了，他总是多余的那一个。
“你想清楚了，真要参加武试？”
宋子承突然这么一问，惊得他对上了那双深沉的眼眸。
“我……”宋子义不知道自己如何回答，因为他脑海里想起白天自己肆无忌惮望着姚明珠的那副心思，是不是宋子承也看到了。
“子义，你现在长大了，我也不赞同一直将你关在家里。是时候可以出来闯闯了。但只有一件事——”
宋子承严肃地盯着他：“先把自己的身体养好，再尽所能。”
宋子义的内心先是一阵惊慌，随后才渐渐恢复平静。他本以为哥哥要说的是姚明珠的事，没想到是自己。
“我会好好斟酌的。”
两人说话间，对面姚明珠他们也回来了。
“你们在说什么？”姚明珠手上又多了好几个东西。
宋子承笑着接了过来：“看来你们今晚收获丰厚，还有哪里想去的？”
“真的哪里都可以？”姚明珠眼睛一亮，想起一个地方。
“你说便是。”宋子承难得见她如此开心，自然不想扫了她的兴致。
“子吟，你也累了，你同子义坐马车带着东西先回去，我同你哥哥去一个地方。”姚明珠拉起宋子承的手，吩咐完后，就小跑奔向人流。
“二哥——”宋子吟叫了好几声发呆中的宋子义。
“恩，我们先回去。”宋子义抱着东西，跟在妹妹身后，往马车的方向走去。
原来她选择的一直都是哥哥，没有自己。
“你真要吃？”
宋子承看着眼前的馄饨摊，不敢相信姚明珠竟然喜欢这样的。
“老板，来两碗。”姚明珠拉着他坐下来，“上次经过我就馋了。”
老板迅速地上了两碗热气腾腾的馄饨。
“吃辣吗？”姚明珠舀了一勺辣酱，问他。
“不了。”宋子承摆了摆手，他吃不得辣。
“可惜了。”姚明珠一边说着一边往自己碗里加了三勺辣酱。
“你在京城也是这样吗？”宋子承好奇了。
“什么样？”姚明珠吞下馄饨，不解地问。
“你给我的感觉不像是一个深闺里的大家闺秀。你扮起男装来十分地熟练，不像是第一回。你喜欢街边的小吃胜过大酒楼里的美食。你还喜欢吃辣。”
“所以？”姚明珠挑眉，不明白他想说什么。
所以我可以给你要的那种自由。你会因此留下来吗？当然这句话，宋子承没有宣之于口。
“所以你再不赶快吃，老板就不好回家了。”宋子承指了指开始在收拾摊位的老板。
姚明珠连忙低头，一口一个，尽快吃完。
“咦，这不是我们的宋大公子吗？”
此时，一个人认出了宋子承，带着两三个人，走了过来。
“什么人？”姚明珠看着来者不善，问道。
宋子承冷眼道：“一群无聊之人罢了。”
