全力一击落空后，他手中的刀已气势大减，仿佛被捻断了线的佛珠，散落一地。
“好聪明的算计。”“天枫十四郎”的声音很轻，却教人脊背发凉，“先让我识破你的真身，以为你黔驴技穷，却将真正用来反制的护体罡气藏在了最后。一环扣一环，步步紧逼，怕不是早就在等着我往里钻。”
“别人总是很愿意听我的话，哪怕有时候我没有说话。”江边柳微微一笑，云淡风轻，似乎并不觉得这有什么了不起的。
见状，“天枫十四郎”忽然也笑了，笑容里没有一丝温度：“可你知不知道，越是精妙的陷阱，就越是叫人想要撕碎？”
至于是撕碎陷阱，还是撕碎布下陷阱的人，就见仁见智了。
且说这句话的时候，比起假扮的天枫十四郎，说话之人的立场倒更像是无花本身的立场。因为向来做惯了执棋者的他，难得在不知不觉中做了别人的棋子。
下棋的人最恨什么？
无花在心中问自己。而他也知晓答案——
不是输，而是被人算准了每一步。那种滋味…就像吞了只苍蝇，吐不出来，也咽不下去。
可高贵无瑕的无花不会，不能，也不应该吞苍蝇。
所以，这“苍蝇”是非死不可了。
无花微微抖动袖口，里面有一把淬了毒的忍具“苦无”，可随时作为暗器掷出。
与此同时，烟尘几乎要散尽了。每散一分，地上逐渐清晰显露的无花的投影便跟着扭曲一分，仿佛连影子也在惧怕他的怒气。
然而，在出手的前一秒，无花看到了全无烟尘遮掩的，江边柳的目光。那突兀的目光正直直盯着同样没有烟尘遮掩的，属于“天枫十四郎”的脸。
等等！恍然间，无花意识到了什么。这一反应过来，却是叫他当即转身，背对着江边柳和楚留香，运起轻功，飞快奔离了去。
只留下一道飘摇话声：“下次再见，便是你死我活！”
他这一突然扬长而去，一时间倒叫一旁的楚留香不知该不该追上去了。不过他轻功极佳，便是楚留香也没有把握一定能追上，思罢，楚留香还是止住脚步，停在了江边柳身侧。
“他为何突然离了去？”楚留香蹙眉。
“因为他发现自己脸上的人皮面具裂了条缝，是方才破我护体罡气时，被风划破的口子。”
江边柳早知那个“天枫十四郎”是冒牌货，因而语气间不见多少惊讶，倒是楚留香略微一惊，随即更是疑惑：“他见你发现了他的易容，第一反应却是跑？”
“不错，”江边柳点了点头，“我想，若他的人皮面具完好无损，他方才或许会想要杀了我。但那面具不完美了，还被我看见了。”
“尽管我并未看到他的真面目，可按理说，既被我发现易容，他更应灭我口，才最无后顾之忧。可他却跑了……他之所以这样做的原因，我只能想到一个——因为现场还有第三个人存在，”顿了顿，江边柳抬眸看向楚留香，“那个人就是你。”
“他更怕你也看见他戴的是人皮面具，然后在他对我动手时寻到机会，将他的面具完全撕下。他知道你有能力做到这件事，而他万万不愿意于你面前暴露身份，自然就只能跑了。”江边柳作结道。
闻言，楚留香眸光微动：“如此说来，他必定是认得我的，而我也必定认得他……那他就不会是从伊贺跨越山海来到此地的，说不定还长居于中原。”
“很有可能。且有一点我可以肯定，他绝不是天枫十四郎，”江边柳沉下了声音，“因为天枫十四郎早已于二十年前就死了。”
“什么！”
楚留香这下是真的吃了一惊，江边柳遂把自己从任夫人那听来的事情给他说了个大概。
讲述过程中，楚留香种种神色变化自不用说，他也同江边柳初闻时一样，时而惊愕，时而嗟叹，心绪万千。
“既已得知这些消息，我们本可以不用再往山上去了，不过…”楚留香露出了一抹苦笑。
“不过，我们还是必须得去一趟，为的叫早在山顶等着我们的那个人不起疑心。”江边柳接上了话。
楚留香无奈轻笑：“有那人藏在暗处监视，任夫人必不敢实话实说。等会儿，我们怕是要演一场无功而返的戏码了。”
“不一定无功而返，”江边柳却神色莫名道，“那个藏在暗处的人究竟是谁，总要亲眼见了才能真正确定。”
江边柳虽然对楚留香转述了任夫人所言南宫灵的恶行，却没有告诉楚留香，自己在山顶听到了南宫灵的声音。他知道楚留香和南宫灵关系亲厚，因此，他也知道有些真相的揭露是自己不适合代劳的。
哪怕直面这个真相，对当事人来说或许并不是种美妙的体验。
接下来，江边柳和楚留香登上了尼山之巅。
一切如他们所料。任夫人对楚留香吐露的那副说辞与她先前告知江边柳的大相径庭，有时甚至可以说是一问三不知。
江边柳二人只能无功而返。不过，他们没有立即下山，而是于半山腰一片树林中隐匿着身形，开始了等待。等待那个藏在暗处威胁任夫人的人从山顶下来。
他们没有等太久。
山风在林间低吼，卷起几声鸦啼，也送来了南宫灵的身影。
南宫灵的脚步轻得几乎听不见，这还是他没有刻意控制时的脚步声，可见其轻功之高。
楚留香闭了闭眼，心下却是了然了——若非有南宫灵这般高超的轻功，天底下又有几个人能一路跟踪自己而不被发现呢？
山风突然大了起来，吹得树叶沙沙作响。南宫灵的身影在摇曳的树影中忽明忽暗，最终消失在拐角处。
楚留香一直没有露面。直到现在，他长长地叹出一口气，让脑海中无数画面在这口气的时间里浮沉：他和南宫灵在泰山之麓共战齐鲁四雄，在他视为家的那条船上大醉酩酊，也无数次在月下把酒言欢……
楚留香的眼底闪过一丝挣扎，终究还是化作又一声轻叹。
“有一次，我们喝得烂醉，我要跳到海里去捉月亮，他却也要跳下去帮我的忙。最后，我们捉到一双大海龟……”楚留香似在轻声自语，又似乎在对一旁的江边柳说话。
江边柳只安静听着，沉默不语。
“便是影子也会跟着光走。”被欲望的光动摇。
“何况是人呢…”为什么要是他呢…
楚留香最后喃喃了句，声音疲惫而无奈。他抬头望向不知何时被大片云层覆盖的天空，任由山风拂过脸颊，带走了最后一丝温度。
*
江边柳二人从尼山返回济南花费了一天的时间。
济南。
他们在约好碰面的客栈见到了黑珍珠。彼此间互通消息后，江边柳和楚留香抓紧时间开始了新的调查——凶手以为他们从尼山无功返回，他们正好借此由明转暗，调查起来反而易于从前。
于是，现在，江边柳面前是熟悉的荒废窑场，它像一具被岁月掏空的躯壳，只剩嶙峋的骨架于风中呜咽。至于楚留香，他正和龟孙子大老爷站在江边柳身侧。
是的，江边柳二人调查的第一步，便是询问大智大通有关二十年前天枫十四郎的事。
“江边柳啊江边柳，我算是发现了，你难保不比陆小凤更烦人！”被江边柳从青楼拉出来的孙老爷一面嘟嘟囔囔地抱怨着，一面艰难地钻进了低矮的窑洞里。
楚留香在旁好奇地瞧着，他虽然听说过无所不知的大智大通，此前却未有机会得见。对当下的好奇和对二十年前的好奇叠加起来，让他五十两银子扔得格外爽利。
接下来就是老一套的流程。
大智大通也果然没辜负江边柳他们的期待，只听其中那个沙哑的声音道：“二十年前，嗜武成痴的天枫十四郎来到中土，分别与两位中土高手较量过。”
“这第一位，便是少林南支的掌门人，蒲田少林寺的方文，天峰大师。且在战败后，天枫十四郎将自己的儿子托付给了天峰大师…”
大智大通话音未落，楚留香已震惊出声：“天枫十四郎不是将自己的儿子南宫灵，托付给丐帮任老帮主了吗？难道他却是有两个儿子？！”
“我从未说过他只有一个儿子。”另一道沉稳的声音从窑洞中传出。
楚留香闻言失了声，且几乎立时黯淡了神色。他心中已然猜出了天枫十四郎托付给天峰大师的其中一子是谁。
不仅如此，那人还是南宫灵的亲兄弟，是指使南宫灵的幕后之人，更是那个用“天一神水”犯下连环杀人案的凶手…也是自己的朋友。
另一边，江边柳心中同样有了计较。那个和自己接触后便叫南宫灵对自己动了杀心的人，同时还需是蒲田少林寺之人，那么答案只剩下了一个——
“妙僧”无花。
