这是其他人从没有想过的问题。
妇妹愣了。
未明嗤笑。
桑更是咬牙切齿，恨不得生啖这位乱说话的徒弟。
只是碍于他现在自己跪着，才没有动作。
妇妹闻言又问：“那和你说的神意有什么关系。”
女弟子连姿势也没变，继续说：“即使神暂时厌倦了，这样的口味。但这些人牲仍然是属于神的祭品，在神再次想起以前，最好不要让这些人牲磕着碰着。”
“臣是在保护神的东西。”女弟子总结。
妇妹没有对这些话发表意见。
反而问：“你也是贞人？”
“上禀妇妹，臣是贞人。”
“叫何名字？”
“臣唤十九。”
十九不是名字，是排行，是她在桑所有弟子中的排行。
桑一共十九个弟子，十九排最末。
这个排行排的不是年纪，排的是桑的宠爱和贞卜一道的能力。
妇妹：“你既是贞人，对神意有新的理解，何不一卜？”
十九僵住，面色灰败。
“臣未曾独自卜骨。”
“试试又何妨？”又听妇妹道：“若是不中，枉度神意，当罚车裂。”
妇妹的声音，无波无澜。
十九叩在地上，已经做了必死的准备。
终于，终于还是轮到她了吗？
除了对死亡的恐惧之外，还有一份解脱之感。
十九直起身。
“上禀妇妹，请准臣准备祭品。”
“你要何物？”
“羊牢，五十。”
“准。”
不必十九亲自去羊圈，自有卫兵赶了五十头膘肥体壮的活羊来到祭台下，与那些人牲放在一处。
十九装模作样地清点羊群，装模作样地挑选骨头，装模作样地雕刻。
是的，装模作样。
她，贞人十九，内心深处根本不信这九天之上有什么神明。
这是足以将她挫骨扬灰的大逆不道，她从未敢诉诸于口，但这颗怀疑的种子，早已在她心中长成整天蔽日的荆棘丛，这些荆棘将她的心扎得千疮百孔。
幼时，她也曾虔诚，毕竟教养她长大的桑，就是侍奉神明的贞人。
这份虔诚并没有随着她长大而变得深厚。
十九有一个别人都不知道的秘密。
她特别会数数。
不止是从一群人中数三十、五十个出来那样的数数。
她更擅于汇算、统计、分析。
没人教她，是她自己一个人的时候琢磨出来的。
她用这双“亵渎神明”的眼睛，观察了无数场祭祀。
结果触目惊心：祭祀之后，所求应验者，十不足一二。
神即使能偶尔回应，这也是不对的。
她自己练射箭，十次里也能有一次正中靶心。
那不是她箭术有进步，是乱射中的。
想来祭祀和卜骨也是同理，那不是神明的回应，也是乱射中的。
这个念头一旦生根，便如藤蔓般疯狂滋长。
她持续验证，竟渐渐能推算出哪几次祭祀“可能”灵验。
这能力曾让桑对她青眼有加，宠爱一时。
可若这真是神明的回应，那她这个能“预测”神明旨意的人，又算什么？
岂不是僭越了神明本身？
十九心中嗤笑，她冷眼旁观一场又一场血腥的仪式，看着一批又一批鲜活的生命在无意义的折磨中死去。
她救不了任何人，也改变不了什么。
反而因那点无法彻底泯灭的“仁慈”，被桑斥为懦弱，一步步沦落弟子队伍里的最末流。
即使那些后来的，比她小上许多的弟子也排名比她靠前。
十九浑浑噩噩地活着，她被分配看管别人不愿去的牲房。
她只能在力所能及的范围内，让那些注定走向祭坛的灵魂，在最后的时光里少受些苦楚。
那些人牲祭祀，在十九看来，最大的意义只是威慑，而已。
是商王在威慑他的臣民，在威慑周边动乱的小国和部落。
人牲祭祀，不过是一个商王用于统治的血腥工具而已。
这天下只有她十九一个人聪明，能看透这些？
其他人未必不知。
可知不知道又有什么意义呢？
心不够硬，知道太多只是徒增痛苦罢了。
在她心底深处，若真有神明，祂就该降下雷霆之怒，告诉那些祭祀者：生于阳光下的同类，不该被无端折磨！
那些撕心裂肺的呼号，她早已听够了！
若有存在以啖食人牲为乐，那绝非庇佑一方的神明，只能是祸乱人间的邪祟！
然而今天，经历了无数次祭祀的十九，第一次目睹了如此诡谲的局面！连续十几次，卜骨竟都明确拒绝了桑和未明的献祭！
按她自己总结的方法来算，这绝对也是不正常的，除非有人刻意对卜骨做过手脚。
但那也不可能！
桑和未明接连折戟。
妇妹的威严如寒霜笼罩高台。
作为桑的弟子，十九的性命已如风中残烛。
奇异的是，她并不恐惧，反而感到一种久违的、近乎战栗的兴奋！
这兴奋让她一时忘形，没有掩藏住自己，在那个高挑的人牲踉跄欲倒时，下意识地伸手扶了一把。
是神明吗？
是真正的神明吗？
是这片土地上的神明终于听够了祂的子民痛呼，前来整治那些双手鲜血淋淋的贞人了吗？
此刻，十九心不在焉地在选好的骨片上刻下祭品：“羊牢五十”。刻刀划过骨面，发出细微的沙沙声。
偏在这时，未明那令人厌烦的声音又响起：“仅有羊牢，神明如何享用？需献上烹煮的姬人才是！”字字句句，如同毒蛇吐信。
十九猛地捏紧刻刀，指节发白，她抬眼望向妇妹，嘴唇微动，想要拒绝。
然而，妇妹只略一颔首：“许！”冰冷的目光扫过台下，最终落在那位高挑的女子身上。卫兵立刻粗暴地将那女子推搡到最前方。
十九的心沉了下去。她垂下眼，不再言语，只在甲骨上又添了三个字：“沉一姬”。
罢了。
若真有神明，祂必不会收下这祭品。
若没有……那么她陪这女子一同赴死，也不算是对不起对方。
十九放下刻刀，随意将甲骨放进燃烧着的谷堆里。
接下来的事情，十九不知道是怎么发生的。
就在甲骨接触火焰的瞬间！
异变陡生！
没有烟雾升腾，没有骨裂的噼啪轻响。那坚硬的甲骨，竟在炽烈的火焰中，肉眼可见地在表面绽开裂纹！
不是寻常需要解读的、充满歧义的自然裂纹。
而是清晰无比、端端正正的字。
“许”！
一个字！
一个任何会刻骨的人都能一眼认出的、不容置疑的“许”字！
轰！
十九的脑子瞬间一片空白！仿佛有惊雷在她颅腔内炸响！所有的伪装、所有的冷嘲、所有的麻木，在这一刻被这匪夷所思的景象彻底击得粉碎！
真的有神明！
不仅如此，神明甚至还允诺了她的祭祀！
极度的震惊和狂喜如同汹涌的浪潮，瞬间淹没了她，让她浑身僵硬，嘴唇颤抖着，反而一句完整的话也说不出来，只能死死地盯着鼎中那燃烧着、刻着“许”字的甲骨。
紧接着！
一道无法形容的强光骤然爆发！其璀璨、其炽烈，远胜正午骄阳！
光芒撕裂了宗庙的昏暗，吞噬了跳跃的火光，将整个高台、乃至祭台上下所有人的面孔都映照得一片煞白！
所有人都本能地、惊恐地闭紧了双眼！
那光芒，只存在了瞬息！
强光消失，如同从未出现。
但祭台下却瞬间炸开了锅！
“羊……羊呢？”
“羊不见了！”
“光！是那道光！光把羊带走了！”
祭台上的人猛地冲到边缘向下望去。
只见片刻前还挤满了肥壮活羊的地方，此刻空空如也！
五十头羊，消失得无影无踪，仿佛从未出现过！
可是东一处西一处洒落在地上的羊屎又明明白白地在说，这里在片刻前确实存在一群羊。
十九想到了甲骨上的字。
她猛地回头！那个被她扶过一把的高挑女子，也不见了！
她的目光如电般扫过祭台中央的铜鼎，瞳孔骤然收缩！
鼎前的铜盘之上，不知何时，静静地躺着一粒东西，雪白，浑圆。
形状与巫医炼制的丸药极为相似！
十九在混乱中抢过去，端起铜盘。
那雪白的东西却如药一样带着苦味。
是神明，真的是神明。
神明回应了她。
一种近乎献祭般的冲动攫住了十九！她不顾一切地扑向那还在燃烧的鼎口！
炽热的火焰瞬间舔舐上她的手臂，皮肉灼伤的剧痛传来，她却浑然未觉！徒手从滚烫的谷堆和灰烬中，一把抓出了那片甲骨！
“看这里！”十九用尽全身力气嘶吼，声音因激动和灼痛而尖锐颤抖，瞬间压过了台下的喧嚣，吸引了所有人的注意力。
她一手高高举起那盛着雪白药丸的铜盘，如同托举着圣物。
另一只被火焰灼伤、皮开肉绽的手，则紧紧握着那片滚烫的、刻着神迹的甲骨。
在她面前，站着这个国家最尊贵的王后妇妹，站着手上沾染了无数生魂的桑和未明，站着那些曾对她冷嘲热讽的同门……所有人的脸上都写满了极致的惊骇、茫然与难以置信。
十九的目光扫过他们，胸膛剧烈起伏，积压在心底十数年的那句话，如同压抑了万年的火山，带着焚尽一切的决绝和力量，冲破喉咙。
“神！不！食！人！”
四个字，字字千钧，如同惊雷，震彻宗庙！
真神，当，不食人！
她将铜盘又举高一分，迎着众人的目光，宣告：
“吾以羊牢祭之，得神应许，赐王以神药！”
高台之上，时间仿佛凝固了。
妇妹执钺的手纹丝未动，那双幽深的眼眸却牢牢锁在十九高举的铜盘上，锁在那粒白得不似凡物药丸上，锁在那裂成清晰字痕的甲骨上。
眼底深处，却翻涌着惊涛骇浪。
桑的脸色比地上那些烧过的骨片还要白，他浑浊的眼睛死死盯着十九，他的嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的、意义不明的气音，整个人如同被抽掉了脊骨，跌坐在地上。
而未明，震惊过后，视线转向鼎中，看着仍在燃烧的谷堆，想要从中找出作假的证据。
然而，他找不到。
他想说这不可能，他想妇妹下令拿下十九。
然而，众目睽睽之下，强光席卷祭品而走……除了神力，他想象不出要如何才能做到。
未明张了张嘴，最终却什么也没说出来，颓然闭上。
可恨！
为什么引动如此神迹的，偏偏是这个不起眼的小丫头？该是他才对！
未明阴鸷的目光如同毒蛇，紧紧缠绕着十九。
和未明一样嫉妒得发狂的，还有那些平日根本不把十九放在眼里的贞人弟子。
震惊、不解、不服在他们心底暗自翻滚。
换成牛羊祭品这么简单的事，谁不会？
十九？
她只是走了狗屎运！
如果神降发生在他们身上……弟子们趴伏在地，陷入狂热的幻想，身体因兴奋而微微颤抖。
高台之上，人心各异，暗流汹涌。
但妇妹在前，无人敢放肆。
所有人的目光都聚焦在妇妹身上，包括强撑着的十九，都在等待她的裁决。
时间在死寂中沉重地流逝。
终于，妇妹执钺的手，极其缓慢地抬了起来。
沉重的铜钺，象征生杀予夺的权柄，轻轻点在十九手中的铜盘边缘。
“叮——”
一声清脆的微响，在紧绷的寂静中异常清晰。
“此药，”妇妹的声音终于响起，不再是惯常的威严冰冷，而是带着一种奇异的、被强行压制的沙哑，每一个字都重若千钧，“呈于王前。”
十九一直紧绷的神经松懈下来，才慢慢感知到右臂和右掌上灼烧的疼痛。
她颤着手，躬身，铜盘捧至胸前，眼眶发热地回应了妇妹的命令。
“是。”
十九紧随妇妹的步伐，向王的寝宫而去。
下祭台的路，她走过许多次。
没有哪一次，她走得如今日般昂首阔步。
没有哪一次，她走在如此靠前的位置。
原本那些强横的卫兵，高高在上的未明和桑，通通都只能跟在她的身后。
宗庙的变故早已汇报到了商王跟前。
妇妹一行人才离开宗庙不久，就碰上了乘车而来的商王，子优。
子优被头疾所苦，眼下是浓重的乌青色。
神情却不见萎靡。他握住妇妹的手，语气难掩激动：“宗庙之事……”
妇妹回握住他，郑重点头.
“大王，都是真的。妾亲眼所见。”随即吩咐身后的十九：“呈上来。”
铜盘被传到子优手里，他执起药丸，望向妇妹。
妇妹目光坚定地颔首。
子优畅快大笑：“哈哈哈哈……天佑我商！”
毫不犹豫，他一昂头，药丸投进口中。
药丸遇津即化，一股难以言喻的苦涩瞬间弥漫开来，激得他眉头紧蹙。
妇妹关切道：“大王？”
子优抬手，示意无碍。
牙齿磨碎仅剩的颗粒物，他努力咽下。
有仆从递来一盏酒。
子优推拒开。
和妇妹道：“恐伤神药。”
妇妹也是赞同的。
她问：“大王感觉如何？”
子优仔细感受了下，迟疑道：“似乎并无变化。”
又担心是自己感觉错了，招呼妇妹上车：“回寝殿再说。”
车马萧萧。
还未及到商王寝殿，子优握着妇妹的手，斜靠在车壁上，竟慢慢睡着。
妇妹是第一个发现的。
子优近来困于头疾，根本睡不好，如此般在摇晃的车上便安稳睡去，更是不可能。
除非……
神药起效了。
妇妹心中激动，到了寝殿之后，也不叫醒子优，示意宫人取来皮毛毯子给他盖上。
她一直陪着子优。
直到日落西斜，子优在饱足中醒来。
浑身舒泰的商王看清眼前情形，畅快大笑：“头疾已愈，当赏功臣。”
妇妹：“自然。”
子优：“今日贞卜者，何人？”
他的目光在桑和未明之间逡巡。
这两人的头却都伏得低低的。
一直候在车驾旁的十九在商王诧异的眼神中上前。
子优没想到今日换来神药，引出神迹的竟然是他连见都没见过的贞人。
便问当时在场的妇妹：“王后意下如何？”
妇妹视线掠过桑和未明，最后在十九身上停下，道：“贞人十九，通神献药，功莫大焉。擢升为‘大贞’，位同桑、未明。赐殿一座，卫兵一队，仆从十人。另赏铜贝百朋，布帛十束，玄玉圭璧一套。”
