“我家就住在……”
虞卿顿时心中警铃大作，猛地拉开于小狗，抬首径直对上青年的双眼：“少套近乎，你们想说什么？”
青年神色似乎略僵了一息，很快又扬起笑意来：“倒是个警惕的小姑娘哈……”
“我瞧你弟弟模样周正，我们东家府上正缺位书童，书童晓得不？”
“只需要陪着少东家读书，自己也可以跟着学，还能领月钱，你看在这乡里哪有这条件不是？”
于小狗闻声探头：“可以读书……？”
一把把冒头的于文翡薅回身后去，虞卿面无表情：“而且不远，在云昌县对不对？”
“诶，这你都晓得啊，实不相瞒，我们府里千金还缺个伴读！”
“我当然知道，人贩子。”说罢虞卿拽起于文翡就走，两人面面相觑，却还不依不饶地跟上来，絮絮叨叨重复着甚的‘书童’‘少东家’‘千金’的字眼。
终于，虞卿忍无可忍。脚下步子猛地一顿，调过头冲着两人就喊：“我爹是杀猪的，他就在附近，再跟来就喊我爹打死你们！”
闻言，两人才就此止了脚步，在原处踌躇片刻有余后转身离去。
绕过屋舍前的的柴垛后，虞卿才松开桎梏他的腕子。问他：“于小狗你是不是傻啊？”
于文翡：“啊？”
“陌生人问你家住哪你都敢说？”
“我昨天见过两个人，也是一样的说辞，说不准他们就是一伙的，专门拐你这种蠢小孩。”
啊，蠢小孩。
他慢慢的把听到的话在脑中过了遍。他是蠢小孩啊……
真的蠢吗？
边春村的小孩鲜少会见到甚的外乡人。
左右邻舍都认相识，小孩们平日兀自在村子里走动，上山下水，是以村里头的小孩们其实都并没有多少戒备心。
见他仍旧一脸茫然，虞卿差些就白眼一翻就地厥过去。
虞卿血压飙升，并狂掐人中。以为她抽风的于小狗也慌了，两只脏污的手攀上她的手臂，紧紧攥住她的腕子：“大丫，你别这样，对不起！我再也不会和陌生人说话了！”
……
到于小狗家后，他去淘米煮红薯粥。
虞卿负责打下手，在天井边舀水清洗从山上带回来的食材。间中两人有一搭没一搭地闲聊着。
淘好的米一股脑倒进锅里，削好的红薯切块后亦一并倒进了锅中，盖盖。也算完成了第一步，紧接着与虞卿搬了板凳一同坐在天井边上剥笋皮。
于小狗突然问她：“大丫，以后你长大了想干什么？”
“还能做什么？当社畜通宵加班然后猝死，再穿书来攻略反派，开始倒霉又令人烦躁的任务环节。”比如你。
“什么意思呀？”于小狗听不懂，疑惑地歪过脖颈凑到她跟前去，就等着虞卿告诉他答案。
虞卿抬眼就看见他放大的脸，他的额头抵住她的，睁着那双黑秋秋的眼睛，以此为支点慢悠悠地左右摇着脑袋，在她的角度看去活像大头娃娃。正当虞卿意欲戳开他脑门之时，门厅外飘忽传来“吱呀”的开门声。
“阿娘！”于小狗便腾地起身，叫唤着奔向门厅，“你回来啦！”
于秀笑着弯身抱抱他，手掌抚上他后脑勺轻轻地揉了把，“今日早下工，就回来了。”
一大一小的两道身影说着话走过门廊。
话语间，于秀的眸光落在坐在天井边剥笋皮的虞卿身上，笑意温柔：“大丫也在啊。”
“嬢嬢好。”虞卿回以微笑，打了个招呼。
说罢就拉过一旁的于小狗，道：“小狗和大丫去玩会儿吧，阿娘来烧菜。”
他晃晃脑袋，把于秀往堂屋里推，一边推一边说：“娘先去歇歇，等饭菜好了我喊娘！”
“嗯，小狗真懂事。”说罢，摸了摸于小狗的脑袋。
而后方回身越过门槛进堂屋，虞卿目光追随于秀而去，只见那道消瘦的身形晃晃悠悠。
下意识的，虞卿心下觉着怪异，却又说不上来。
他们去灶屋里烧菜时，里屋忽发出“砰”的一声闷响，两人撂下手里头的物什忙忙奔进堂屋里。
在洞开的卧房内，于秀靠着门扇瘫坐着。
“娘你怎么了？”
于秀强撑着意识睁开眼，对跪坐在身边的于小狗回以安抚性的浅淡的笑。
她还清醒着，是以虞卿与于小狗一左一右的搀扶她在床边坐下。察觉到他眼里的焦急，于秀摇摇头：“娘没事，只是有些累。”
“我去找梁伯伯来！”说罢他扭头抬脚就要往外跑。
于秀攥住了他的手臂，轻缓地将他来回跟前。
“娘真没事，你还不相信娘么？吃过饭睡一觉就好了。”她笑意和婉，苍白而枯瘦的手一下一下轻抚着于小狗的的发，“何苦去浪费这些钱不是？”
“小狗乖乖的，去把饭烧好，娘还饿着呢。”
他擦了把眼角溢出的泪，重重点头，起身跑过门槛回了灶屋。至于小狗的身影消失在视野间，于秀终沉沉长呼了口气。
抬首时，与虞卿的视线相撞，才发觉她并没有跟着小狗去灶屋。
女孩只是静寂地伫立着，恰卡着近盲区的房门之外。
有时，四目相对时，于秀总有种错觉，觉着她的眼眸幽寂得不像九岁的小姑娘。此时，她仍旧静静地站在那，堂屋外渗进的天光投落在她身后，明暗交错，瞧不清面容神色。
只有那属于女孩稚嫩的嗓音轻轻飘落：“您该看看郎中，不然他会担心。”
“多省些，他往后的日子也会好过些。”于秀笑着，徐徐望向房中的直棂窗，“我不想他来到这世上就一直吃苦。”
那扇窗很小很小，小得几乎连渗进屋来的天光都照不亮这方天地。虞卿没有再说话，她也没有，只是静静地凝睇那微弱的光柱。过了很久很久，缓缓的，她阖上了眼帘。
靠着床栏睡着了。
两刻钟后于小狗烧好了菜，他们一同端到堂屋。
放下碗筷，他走到于秀房前敲门：“娘，吃饭啦——”
屋里寂然无声。
“娘你睡着了吗？”
不见回应，于小狗兀自推门，门甫一洞开酒见阿娘靠在床头，双眼紧阖着。他叫了好几声，阿娘还是没有回应他。
虞卿拉过他说去找大夫，彼时一只手又忽的揪住他的衣角，她语调轻轻：“没事，娘没事。”
……
接下来两日虞卿都没在村子里见到于文翡。
她心猜是因于秀的事，最后还是决定亲自去他家瞧瞧情况。是以，晌午歇晌后虞卿便出发往于家的方向去。
距于家还有两户人家之时，虞卿遥遥望见急匆匆朝这头走来的于小狗。
大抵是太过着急，连着自她身侧经过都未察觉她唤他名姓。虞卿只得快步跟上，随后拦在他跟前：“你去哪？”
“啊，对不起大丫，我刚刚没看到你……”语罢，他抓了抓脑上略有些凌乱的发，声音亦在不经意间沾染了哭意，“我……我娘一早就出门去拿工钱了，说是晌午前回来，可是……”
几乎是下意识地，她就想到上回所见的乡绅。
她没有接话，拉过他的手臂急匆匆地往村头走，刚走下缓坡，才绕过邻舍的屋苑，于秀单薄的身影乍然撞入两人视野。
她听见身侧飘来男孩的一声惊呼，旋即就如离弦之箭般飞了出去。
“娘——”他抱住于秀的腰身，仰起头，“娘你去哪了？娘，你怎么身上都是水啊？”
相较前些天，于秀脸色好似更加苍白了。她覆手在于小狗脑上揉揉，唇角漾起和婉笑，“娘没事，只是不小心摔了跤。”
“好，我们回家吧！”
他抬袖在脸上擦了把就牵着于秀的手往回走。
走出几步，却发觉身后的阿娘没有动。于文翡扭过头，下一瞬阿娘就瘫软了下去昏倒在了地上。
“阿娘！”
他奋力地想要扶起昏死过去的阿娘，可以孩童的力量根本不可能做到。
虞卿喊来周围的邻舍的婶子帮忙，这才把于秀扶回了家中。两刻钟后，王婶带着村里的郎中来了。
“里头里头。”她引着郎中进屋，大家纷纷避至两旁腾出空来。
边春村里没有像样的大夫，只有村尾的梁伯伯略懂些医术，谁家有点的头疼发热都是找他瞧，是村里的赤脚郎中。
梁伯伯一面安抚着焦急的于小狗，一面在床边坐下，给于秀把脉。
室内，大家不住屏息翘首盼着，皆等着梁伯伯的结果。
良久后，梁伯伯叹了口气。从布包里头取出截木炭棒和纸来，在皱巴巴的纸张上头写下几样药材，轻声道：“小狗啊，伯伯先给你娘开些退热的药，早晚一次，先喝两天瞧瞧，若是不行……”
“那……那伯伯，我娘什么时候能醒过来呀？”
梁伯伯只是摇摇头，望着跟前满眼焦急的孩童，缓缓他吐出一口浊气，道：“小狗，伯伯也说不准，毕竟伯伯能力也有限。有条件的话，还是去镇子上找个好些的郎中，越快越好。”
送走乡亲们后，虞卿是最后一个走的。
他双手撑着下巴坐在堂屋门槛石上，仰着脖歪着脑袋望着灰蒙蒙的穹顶。云雾裹着天边墨色青山，入耳是后山处的鹧鸪啼叫。
“走，我与你去找那家人问个清楚！”虞卿走到他身侧，朝他摊开手掌。
他眨眨眼，旋即手掌放进她的掌心，用力颔首：“好！”
……
李家村，李宅。
黑檀木的匾额上是‘李府’两字。
青砖黛瓦的宅院，门前的青石阶。
虞卿拉着于小狗的腕子伫立在朱漆大门前，昂首便能望见门楣上方金漆早已脱落，提着‘行善积德’四字的匾额。
虞卿脑中不由得浮现出先日所见的，张口闭口就是“死穷鬼”，苛待工人的青年男人。一时，只觉得讽刺至极。
行善积德行的是哪门子的善，积的又是哪来的德。
瞧出身侧的于小狗有些害怕，轻轻捏了捏他的手腕以示安抚，而后扣响了门环。
良久，朱门开了一条缝，露出中年男人嵌在阴影间的半张蜡黄的脸，耷拉的小三角眼鄙夷地将二人从头到脚打量了遍。
“我……我们是来要回工钱的！”于小狗的声音比平时都要低些，带着不易察觉的轻颤。
“讨饭的滚远些去！”说罢他便要关门。
说时迟那时快，虞卿见状把先前备好的木棍往门缝一卡，高声道：“要你爹的饭！我要见你们家老爷！”
“噗嗤。”一声，旋即中年男人兀的哈哈大笑起来，“老爷是你想见就见的？滚！从哪来回哪去！”
“刘叔，来者是客，怎能这般怠慢客人呢？”
亦是此时，青砖石阶下传来一道男声。两人循声转头，便见一身着青衫的青年男子负手而立，白净的面容蕴着浅浅的笑。
“哎哟。大少爷回来了！”见是自家少爷，管家连连招呼门丁开门，弓着身子忙忙将其迎进府门。
片刻后花厅里。
李老爷端坐在太师椅上，端着青瓷茶盏轻轻吹去茶面上的浮沫，饮了口茶，徐徐抬眸望向花厅中央的虞卿与于小狗。而他身后立着的，是两个膀大腰圆的家丁。
李老爷语气淡淡：“你们是说，我们欠了你娘的工钱？”
“工钱一天三十文，干了二十八天，八百四十文。还有你们虐待工人，以致于秀卧病，误工费按照一天三十文算，除去休息的几日，同样八百四十文！麻烦立马结清！”
“另外，我前两日在你家后院亲眼见到贵府某位少爷虐待于秀，烦请您老把他‘请’来对峙。”
李老爷闻声面色一凛，旋即望向身侧管家：“确有此事？”
管家一愣，赔着笑低声说了句甚。李老爷面色稍缓，方吩咐家丁去把二少爷请来。家丁领命去了，李老爷又扬起那抹和善的笑：“若你们说的属实，老夫定不会轻饶过他，先等等，先喝些茶稍作歇息。”
半刻钟后，李二少爷来了。
“又怎么了？我这头还要出门呢！”
还未见人就先听到那道熟悉的吊儿郎当的嗓音。
李二摇着折扇越过门槛步入花厅，入目先见着虞卿他们，面上再次换上了那副鄙夷的神色，捏着鼻子冲着李老爷道：“爹！怎么会有两个死穷鬼在我们府里！快把这两个死穷鬼赶出啊！”
“胡闹！”李老爷神情肃穆，左手覆在几上重重一拍，“听说你虐待府里请的短工于秀，这事你如何解释？”
“什……什么虐待，我哪有虐待她？那日我见她一个人在后院晒褥子，就过去……”
那李老爷茗了口茶，目光落在李二身上，幽幽启口：“事情是如何，可要好好想清楚。”
“跟她说了几句，她就说我非礼她！我就要走，她不依不饶，还就此勒索我要五十两银子！说我不给就告诉旁人我非礼她。”
“你胡说！我娘才不是这样的人！”不知是气恼还是急的，于小狗细弱的嗓音带着颤，几度想要扑上前去捶打李二。
“诶，小娃娃，你也听到了，是你娘不知检点在先意图勾引我儿，怎就变成胡说了？”
虞卿紧紧揪着于小狗的衣领，一时遭恬不知耻的言论气笑了，望向李二大声质问道：“你说于秀勾引你，那我见到的怎么是你因为强迫不成破防，在后院门前破口大骂？”
在她还要继续质问之时，一道闷沉的拍案声中断了这场对话。
抬眼，望入的是那双带着和善笑意的眸。
“好了，老夫也不是不讲理的人，虽说于秀不知耻臆想飞上枝头，但看在雇主一场……”那李老爷说着斜过眼瞥旁侧的管家，“给他们一贯钱。”
话音方落，李二便一把拦下了管家，道：“爹，您糊涂了，儿子听说那于秀手脚不干净，这才把她赶出府去的，如今回来要钱……”
“瞧瞧，果然是老糊涂了。”李老爷笑着搁下手头的茶盏。
“去，瞧瞧小少爷房里有没有少东西。”
不消片刻，家丁领着婆子来花厅回禀：“回禀老爷、少爷，小少爷房里丢了枚长命锁。”
荒谬……
实在太荒谬了。
直至现在，她才彻底明白。
这一家子玩意儿根本就不想结工钱，一唱一和，一个唱红脸一个唱白脸。只觉得一股热气腾腾往上涌，叫虞卿有些缺氧。她还是指着那婆子怒道：“你们都是一伙的，谁知道是不是你们贼喊捉贼？”
“如果李老爷要这般使诈，不若我们对簿公堂，到县太爷面前一五一十说清楚，丢了什么！”
“县太爷？”那李二仿佛是听到了天大的笑话般，掩着嘴哈哈大笑起来。
说罢拍拍小厮的肩膀，“来喜，告诉这个穷鬼丫头，县太爷是谁？”
“县老爷是咱们二姑爷，就算你告到知府那又如何？”
“手脚这般不干净，还想要钱？来人，把这两个死穷鬼赶出去！如果再让本少爷在李府前后见到他们，本少爷就打断你们的狗腿。”
……
最后他们是被扫帚打出来的，虞卿尽力的将瘦弱的于小狗护在后头，自己的手肘也因跌倒重重蹭在了石阶上，火辣辣的疼着。只余一人进出宽的缝隙时，那叫做来喜的小厮从里头端来盆水，“唰”一声，尽数泼在了他们脚下，溅开的水花洇湿了二人的裤腿。
同时，似乎有什略沉的物什正正砸到虞卿身上。
那叫来喜的小厮立在门前，皱着眉头，仍是那副趾高气昂的模样：“赶紧滚！脑子有问题就去瞧大夫！”
厚重的朱漆大门在眼前“砰”地合拢。
于小狗忙忙爬过来：“大丫你没事吧！”
虞卿摇摇头，拿出一并被扔到自己身上的物什。
暮色将宅院的影子拉长，摊开外层的油纸一瞧，赫然是几十枚铜板，数了数，有三十文。
