这般走走停停，加上教众的暗中护持，行程倒也顺利安稳。
踏入苗疆地界后，空气变得愈发湿热黏稠。
四周的山势也愈发陡峭奇诡，参天古木遮天蔽日，藤蔓虬结缠绕，不知名的鸟兽啼鸣此起彼伏，透着一种原始而神秘的气息。
“圣子哥哥，你看那朵花，颜色好生奇怪！”
“那是苗疆特有的‘鬼面花’，你看，花瓣上的纹路像不像一张张鬼脸？而且，此花的花粉也有麻痹之毒，走路时可要小心些。”
“呀！那……我们还是离远些好！”
“嗯，远远瞧上一瞧就好，莫要动手触碰。”
按照教中兄弟提供的路线图，五毒教的总坛应是在前方不远的山谷深处。
曲非烟起初还带着几分雀跃，看什么都新鲜，叽叽喳喳问个不停。但道路实在崎岖难行，天气又闷，她只好喘着气，指着斜刺里能瞥见的一条小溪道：“圣子哥哥，我渴了！我们去那边喝点水，歇歇脚。”
楚曦嗯了一声，从怀中掏出素帕让她擦了擦脸，这才领着曲非烟往溪边走去。
曲非烟迫不及待地蹲到溪边，捧起一掬清水就往嘴边送。就在她弯腰低头的刹那，楚曦的目光骤然一凝，厉声喝道：“小心！”
与此同时，他飞身上前，一把抓住曲非烟的后衣领，猛地将她向后拽开数步！
曲非烟猝不及防被拽得一个趔趄，惊呼出声。她顺着楚曦凌厉的目光看去，只见先前在她脚边的一块石头缝里，赫然趴伏着一只通体泛着诡异蓝光的巨型蜈蚣！
这蜈蚣生着密密麻麻的细足，百足攒动，只是这样看上一眼，就足以让曲非烟头皮发麻。
“留神，莫要惊动了它。”楚曦屏住呼吸，松开曲非烟的衣领，扣住她的手腕，试图向后缓缓退开。
就在这时，那条百足蜈蚣竟然猛地一摆头，一道腥臭黏稠的漆黑毒液如同利箭般从它口中喷射而出！毒液险之又险地擦着曲非烟刚才站立的位置射入溪水，几尾游弋的小鱼瞬间翻起了白肚皮。
“啊！”曲非烟忍不住惊叫一声，那百足蜈蚣似乎被激得更加狂躁，细足划动，竟沿着湿滑的苔石向两人飞速爬来！
楚曦心头猛地一沉，他这17点武力值，对付寻常武夫都要费些功夫，何况是这等剧毒异种？
“呜——呜——”
就在这千钧一发之际，一阵奇异的、带着某种独特韵律的短笛声突兀地从一旁流淌出来。那笛声虽不高亢，却似乎……掀起了一阵无形的涟漪。
那原本狂躁扑来的百足蜈蚣，像是如同被无形的丝线骤然勒紧，疾冲之势猛地一滞，密密麻麻的细足在空中徒劳地划动了几下，竟直直地定在了原地。它那狰狞的头部微微昂起，似在竭力抵抗。
笛声则倏地一转，越发急促起来。
紧接着，在楚曦和曲非烟惊愕的目光中，那条凶悍的毒虫竟像是受到了某种无形的牵引，缓缓地、极不情愿地调转了方向，朝着笛音传来的方向爬去。
笛音悠悠，持续不断。
随着声音的靠近，一抹倩影从茂密的灌木丛后轻盈地飘了出来。
楚曦的目光警惕地落在那人身上，却忍不住心中微惊——来人是一个身着斑斓苗衣、赤着一双玲珑玉足的苗女。她头上戴着一个小小的银质头冠，足踝上缠绕着几串细小的银铃，随她轻盈的步伐发出叮铃的响声。
但……她看上去不过十二三岁，那身量比曲非烟还要矮小一些。
一支通体翠绿的短笛被她随意握在手中，笛尾还缀着几根鲜艳的羽毛。那条令楚曦都感到棘手的百足蜈蚣，此刻正温顺地爬到她脚边，听话地钻进了她腰间挂着的一个小巧竹筒里。
少女盖上竹筒盖子，还煞有介事地拍了拍，似乎是在安抚那条可怖的毒虫。
敌友不明……但那毒虫带来的危机总算是暂时解除。
楚曦松了口气，将惊魂未定的曲非烟护在身后，上前一步，对着苗族少女微微躬身：“多谢姑娘相救，若非如此，我二人怕是要吃些苦头了。”
他的目光不着痕迹地扫过女孩腰间挂着的几个不同颜色、看起来就装着不同“小可爱”的竹筒，心中已然有数——她既能如此熟练地驱使毒虫，便绝非普通苗家女孩，定是五毒教中人无疑。
苗族少女格格笑了两声，上下打量了楚曦几眼，目光在他那霜雪般的白发上停留了片刻，小脸上露出一丝狡黠的笑意。她没有立刻回答楚曦的道谢，反而伸出小手，指了指自己光洁的右脚踝，声音极为娇柔婉转：
“谢什么呀？这宝贝本来就是我的。不过……刚才怕你们被它伤了，急着跑来，不小心扭伤了脚，现在走不动路啦。”
她一边说，一边用那双仿佛会说话的大眼睛，满眼理所当然地看着楚曦：“小哥哥，你人这么好，能不能……能不能背我到家里去呀？我家就在那边……离这儿不远啦。”
曲非烟的小嘴立即撅了起来，她快速踏上两步，挡在楚曦身前，不满道：“喂！我们好心道谢，你怎么还得寸进尺呀！你刚刚走出来的时候，脚明显还好得很嘛！”
“非非……”楚曦抬手轻轻按了按曲非烟的肩膀，示意她稍安勿躁，“这位小妹妹确实帮了我们大忙。她扭伤了脚，我顺路背她一程，也是应当的。”
“应当什么？什么应当？”曲非烟气呼呼地跺了跺脚，“她明明就是装的！刚才走过来的时候多利索呀！圣子哥哥，咱们别理她！”
那苗族少女对曲非烟的言语浑不在意，只是含笑看着楚曦。
楚曦心中雪亮，这苗女年纪虽小，行事却透着股说不出的古怪和邪性，驱虫如臂使指，此刻又明显在装腔作势。但她方才确实解了燃眉之急，且五毒教就在前方，贸然得罪她……绝非明智之举。
他脸上不动声色，轻轻拍了拍曲非烟的肩膀以示安抚，随后温言道：“姑娘方才援手之恩，在下铭记于心。既然姑娘脚上有恙，楚某自当效劳。”
“圣子哥哥！”曲非烟气得小脸通红，却又不敢真的违拗楚曦，只能狠狠瞪了那苗女一眼，小拳头攥得紧紧的。
苗女见楚曦应允，脸上顿时绽开一个明媚又带着几分得逞的笑容，像只偷吃了蜜糖的小狐狸。
她毫不客气地张开手臂：“那小哥哥你……快来我这里蹲下呀！”
楚曦依言在她身前屈膝蹲伏，苗族少女的眼睛几乎弯成了月牙，欢快地伏在楚曦背上，一双小手环住了他的脖颈。曲非烟跟在后面，看着那苗女亲昵地搂着楚曦的脖子，还把下巴搁在他肩膀上，对着自己得意地皱了皱小巧的琼鼻，气得几乎要跳脚。
她快步走到楚曦身侧，紧紧挨着，嘴里小声嘟囔道：“哼！装模作样，真不知羞！”
“好啦，出发吧！”苗女依旧恍若未闻，只是伸出小手，指向前方密林深处，“顺着这条小溪往上走，绕过前面那片开满鬼面花的石壁，再穿‘迷魂林’就到总坛啦！”
“多谢姑娘指点。”楚曦依言而行，但心中不免又多了几分警惕。
苗女将小脑袋靠在他肩头，似乎很是惬意，两条小腿还悠闲地晃荡着。她凑近楚曦耳边，温热的气息拂过他的耳廓，天真又有些玩味地道：“喂，小哥哥。你身上……有股很好闻的味道哦。和我们山里最稀有的‘醉心兰’一样，让人……忍不住想靠近呢。”
曲非烟立刻像只炸毛的小猫般跳了起来：“喂！你偷偷说什么呢，别动手动脚的！”
楚曦用眼神示意曲非烟稍安勿躁，他试图读取这个苗族女子的人物面板，却只看到系统界面弹出【？？？】三个问号。
出现这种情况，只能说明……目标正处于【伪装】状态。
有趣。
楚曦稳稳地背着她，步履从容地按照她的指示前行。林间的路确实复杂异常，许多地方根本看不出路径。少女的指引时而清晰，时而模糊，有时明明看着是条路，走近了却发现被倒木或巨石拦住，只能绕行。
走了约莫小半个时辰，周围的景物似乎没什么太大变化，依旧是无尽的绿意和嶙峋的山石。
曲非烟本就有些疲惫，此刻更是又累又气，忍不住大声质问道：“喂！你是不是故意带我们在这里兜圈子？走了这么久，怎么还在林子里打转！”
苗族少女趴在楚曦背上，闻言扭过头，对着曲非烟做了个鬼脸，声音娇憨却理直气壮：“谁兜圈子啦？我们苗疆的路就是这样呀！曲里拐弯，看着近，走着远！再说啦，有这位好看的小哥哥背着，多舒服呀！就算是走再远的路，我……都不累呢。”
