开门只见门口莫名多出了一人高的雪堆。
接着，从雪堆里抖出了一件蓑衣。
那蓑衣里又剥出了一个年青女子，面若银盆，双目晶亮，细脚伶仃，肚子却是异样的鼓。
林鸢躲在屏风后，露着一双眼睛，好生瞧。
那鼓鼓囊囊处的袄袍一敞，一个圆圆的食盒滚了出来。
热气扑到了林榆的脸上，伴着女子口中鲜热的白气：“这是油糕和豚骨羹，林夫子快尝尝吧。”
林榆退后一步，道了谢，“只是不巧，我已用过飧食了。”
“我侄儿常说，林夫子授书辛劳，这书院又清苦，平日只有两个老妪做饭。夫子当保重身体，多用一些才好。”
那女子轻车熟路，在案几上摆开了食盒。
屋里登时升腾起白茫茫的水雾，隔开了屏风后的两双看戏的眼。
林鸢往外又探出去了些。
只见林榆站在这水雾里，负着手，讪讪而笑：“令侄心思细，如果能把这些心思全然用在读书上，他日定能，成为博士弟子，封侯拜相。”
女子耳中听见的话，好像也被这水雾滤去了一半。
她脸上飞了红云：“全靠夫子教导，我们全家实在是无以为报。”
仿佛那侄儿已然带上了进贤冠，穿上了朝服缁衣。
“所以，快尝尝这羹吧。”
她搓搓手，把漆匕塞到了林榆的手里。
林鸢眼睛都睁大了，哑然失笑。
头顶也飘下来一个压抑着的笑。
仰头只见贺夫子伸长了的青色下颌，一颤一颤。
林鸢转头的时候，发髻挠到了贺季。
那笑于是压抑不住了，在使劲闭着的嘴唇里，变作了噼里啪啦的一串响。
林榆与那女子的目光齐齐朝这里转了过来。
“阿鸢，在那儿傻笑什么呢？”林榆温言细语，朝林鸢摆了摆手中的漆匕，“还不快来喝羹。”
林鸢发懵，却见，同在屏风后的贺季早已不见了踪影。
只好笑得讪讪，一步步向外挪开了步子。
“这是林夫子的……”那女郎将林鸢从头到脚打量了一遍。
林榆含混地“嗯”了一声：“前日刚从老家过来，适逢这两日身子不适，故而，还来不及带到熟人跟前。”
林鸢乜斜了兄长一眼，心下了然，朝那女娘颔首一笑：“阿榆一个人在这儿这么多年，多亏了姊姊与乡人素日照料，我该道谢才是。”
见那女子的失落遮掩不住，她忙往带来的包袱里去寻，想找一支素银簪充作见面礼，却忽然想起，那银簪连着一个金饼，都充作了从颍川到淮阳的车马费。
翻了两遍，包裹里只滚出了一支坠着珠子的青玉簪。
她正踟蹰，那女子的双眼已经被珠玉的光映亮了。
“哎呀！”她改口叫了嫂子，一边说着太客气了，一边并不客气地接过了那根玉簪。
林鸢方知，女子名叫阿瑶，年方十八，同父兄侄儿一块儿住在书院的山脚。
当她即将知道，阿瑶的阿母在生下她时，天上多了哪八种形状的祥云，寓意着她将遇上良人，在十九岁出阁的时候——至于八种祥云与十九岁有什么关联，此种关窍，林鸢还没听明白，几句“夜深雪重，山路湿滑，千万当心”从默了半晌的林榆口中说了出来。
阿瑶这才松开了与林鸢难舍难分的手，披上了滴着水的蓑衣，掩上了门。
直到院中柴扉半掩的声音也传了过来，林鸢才抱起了胸，朝林榆说：“说吧，该怎么谢？”
“这汤羹还不够谢的吗？”林榆嗤笑，“快吃，一会儿凉了。”
“这哪儿够呀？我可是赔上了一根玉簪子，还被人叫了嫂子。”
“你今日帮了我，谁知他日，你需不需要我来帮你呢？”林榆拍了拍埋头喝汤的林鸢的脑袋。贺季正从屏后绕了出来。
林鸢嚼着油糕，轻嗤一声：“别到时候把我的桃花全给挡了。”
第二天退了烧，一身清爽，林鸢磨了林榆半日想要出门。
前来复诊的贺季听不下去，自告奋勇拍着胸脯，要带林鸢下山去看傩戏，林榆这才勉强同意，带她在书院里逛逛。
又是一夜的雪，积得齐脚踝深，林榆圈起手指，打了个响哨，一匹白马就飞奔着，踏雪而来了。
“对了，我上回就想问的，兄长发达了，哪来这么好的马呀？”
这马在雪霁初晴的天色下，毛色更显熠熠生辉。
林鸢几乎脱口而出，这堪比她先前在上林苑马厩里见过的大宛马了。
那大宛马，马如其名，皎洁如雪，只是年岁大些了。
只是，萧珣沉了脸，不肯让她骑，而是随手给她指了一匹青色的不起眼的马驹。
因而，她也无法体会白马飒沓的英姿。
现在她正是两眼发光，跃跃欲试。
连风寒初愈的虚弱也一扫而空了。
“这马叫什么名字？”林鸢问。
林榆将她托上了马：“还没名字呢，你以前不是说，等兄长有了马，要给它起名吗？”
林鸢眉欢眼笑，思忖了片刻：“叫它——嗯，胜云，好不好？”
林榆摸了摸鼻子：“唔，太俗——”
林鸢嘟起了嘴：“胜云一筹，多霸气啊。”
林榆笑着拍了拍林鸢的脑袋：“大俗才是大雅。极好。”
贺季倚在门框里，伸手抹去了马蹄溅到了额头的飞雪，艳羡道：“这可是淮阳王世子送给林夫子的马，大宛种，能不好吗？”
“兄长还同淮阳王世子有交情？”林鸢讶然。
“有时候登门，会授些诗书于他罢了。”林榆双手从两边环过林鸢的腰，拉了缰绳。
“可不是林夫子登淮阳王府的门，是世子登咱们书院的门！”
贺季在马儿的喷鼻与马颈上的泡饰轻响中，提高了嗓门。
“可我怎么听说世子同他父亲一样，是个酒色之徒？竟还好诗书啊？”
林榆不搭话，只是一哂：“你听说的事儿不少啊。”
身后又有马蹄声将近，只见贺季也骑着一匹灰马，赶了上来。
笑声也随之到了林鸢耳畔，“世子几度登门，究竟学着了什么不知道，不过也有好处。”
林鸢看向了他，贺季笑得轻快：“世子头一次登门，是在山匪侵扰的次日，之后，书院倒是再没见过山匪的踪影。别说山匪了，那些平日里欺软怕硬，以各种名目四处收取钱财的吏卒，都绕着咱们这儿走。”
这山上仅有一个书院，而无人居，空旷静谧。
白雪夹着竹林的幽绿，美得像画。
林鸢生了从未有过的心醉。
建章宫，上林苑，自然也是美的。可她不是主人，不是客人。
在太液池里涮过亵器，太液池的水看过去，就不那么澄澈了。
在梅花林里取过雪水，那梅花就失去了艳，只剩了冷，香也不足了。
在昆明池里摘过莲藕，湖面微光粼粼，看起来却是千刀万仞，一会儿就让人晒脱一层皮。
骑着那匹青灰色的马驹，她也满心想着的是，如何追上前头纵马疾驰的陛下。
他似乎因她要骑那大宛马而生了气，以及，怎么样让不会骑马的自己不摔下马去，因此一个头两个大，心中惴惴，根本看不见湖光山色，花团锦绣。
哪怕在上林苑住了半年，她只记得了虎啸龙吟，熊咆狮吼。
隆隆巨鸣，犹在耳畔。
清晰如许。
啊，不对。
——是不远处，传来的声音。
*
萧珣胸口沉闷，像是千钧的巨石沉沉砸了心上。
等到苏婵服过了第二贴药，终于昏昏睡去，才离开了月室殿。
他把“求凰”带了出来，让李顺找工匠换弦。
苏婵弹断了弦，大约因琴上的一弦一柱，思及华年，觉得岁月蹉跎，悲从中起。
他怕她醒来再度触景生情。
“务必明日平旦就换好，送回月室。”
萧珣听见鸡鸣，方知过了四更，于是改口为“今日”。
触景生情的，却是李顺。
他眼见着东方隐隐有了鱼肚白，悲切得想哭。
萧珣已经过了困头，在榻上辗转了一会儿，干脆披衣而起，坐到了书案前。
他一直是一个勤谨的皇帝。
这点也被人称为“肖父”。
他听说先帝十八岁登基，那时候，太皇太后闫氏势大，闫姓外亲在朝堂上占了半壁。
先帝的第一任皇后也是闫氏，是太皇太后的侄孙女。
先帝蛰伏多年，等到太皇太后崩，才将闫氏势力一一铲除，同时也在心里埋下了忌惮外亲的种子。
这大约也是先帝在立年幼的他为太子后，为防母少子壮，而太后称制，所以立即赐死了阿母的缘由。
萧珣苦笑。
一夜不寐的苦果，就是会让人没由来地反复想一些怎么也想不通的事。
他的阿母平民出身，家人都是些不识字的农人。
他登基之后，对于陌生的舅父，所能做的补偿与提拔，不过是赐予了空爵虚衔，赐金钱宅邸而已。
后来，反而是先帝亲自托孤的大臣，成了朝中势力最大的外亲。
十五岁之前，他勤于经史诗书。
等十五岁“亲政”之后，那些能够来到他案头的奏疏，尽管数目不多，一半都截留在了大司马的案几上，他一一过目，甚至于反复观阅，将那些奏疏上的名字牢记于心。
早早失去父母的孩子心思敏感，这敏感也是有些好处的。
比如萧珣能从言辞平实的奏疏奏表，还有朝堂上波澜不惊平平无奇的奏报中，揣摩出，上奏人是阿谀，还是耿直，是瞿氏拥趸，还是忠直之士。
这些最终成了他斗倒了瞿氏一党的关键。
平心而论，瞿阳做的很好。
先帝征战四方，随着四夷宾服而来的，是国库虚耗，和民怨四起。
而瞿阳轻徭薄赋，鼓励人们垦荒，让先帝死后，那满目疮痍的长安城重焕了生机。
接着，在他的令下，对于拥有盐铁铺子的人，以厚道的价格，以购代征，顺利地将盐铁收归了官营。
而这两项，让国库巨大的亏空在短短的五年内填上了。
国库有了盈余，便在各地设了郡国学。
全国上下，八岁以上的孩童，皆有所学。
那场景，几乎让萧珣重新看见了思齐苑里，平民豪绅，往来不绝，有识之士，清谈阔论的盛景。
甚至，当萧珣第一次登上前殿，看着底下乌泱泱的人，紧张得说话都说不出来的时候，是瞿阳，站在他的身侧，俯下身，在他的耳畔说：
“陛下，你瞧，那个脸尖，长得像老鼠的，是治粟都尉。”
“那个脸黑得像涂了墨汁的，是以后会代陛下拟奏章的尚书令。”
“还有那个，眯着眼的，是能看相卜卦的太常，原是太卜令。他不是站在后边偷偷打盹了，而是天生眼睛小。他总说，自己眼睛小的缘故是，有一半的眼在看天机。”
……
他胡乱想着，翻开了奏疏，不出所料，还是“瞿阳之罪，望陛下三思”。
萧珣将这一卷束之高阁。
瞿阳在朝政上，做得越好，越是无可指摘，萧珣越加觉得喘不过气。
那时候，需要他朱批的，只有各地上呈的岁收，太学选拔的五经博士，各处朝官的任免令。
以及，每逢大旱大涝，日月有蚀，都由尚书令代为撰好了罪己诏，他只需在最后盖上天子玺印。
什么“万方有罪，罪在朕躬”、“人君不德，谪见天地”。
萧珣内心觉得，那不是他的过错，瞿阳既然代行天子之职，也该担上这不德之责。
灾异娄发，以告不治，那是瞿阳的“不治”，这灾异为何不降诸瞿阳的头上？
上天无眼。
——直到景和二年，他心中的愤懑，几乎已经化为了怨天尤人，甚至是自暴自弃。
苦苦蛰伏，可是那时间太久了。
久到他已经不知道，自己要等到什么时候，再等下去，还有没有拔剑出鞘的力气。
他意兴阑珊，又打开一卷奏疏，是公车令呈上来的。
昨夜宣而未见之后，看来公车令惴惴不安，连夜查明了三日前，哦，不，应该是四日前，出宫的各色人等，上了奏疏。
整整三卷。
一连串羽林军的名字，看得萧珣头疼。
他揉了揉太阳穴，一直翻到了第二卷的最末，才看到了“王福”两个字，再下面是“椒房殿宫人林氏”。
两个名字，一前一后。
萧珣不知不觉攥紧了拳。
他们关系不错，萧珣是知道的。
他疑心王福是瞿氏的人，准备将他下狱，也是林鸢求的情，他才转了心意，改为将王福逐出宫去。
王福的籍贯是……
萧珣想了片刻，头愈发昏胀。
赐田与宅，受恩还乡，还至哪个乡，他也不知道。
还是让人去传了掖廷令。
掖廷令对于这个照顾了陛下二十余年的内常侍出宫之事，极为上心，一下子报出了“豫州，颍川郡，阳翟县”几个字。
他心中得意，可惜陛下脸色无异，淡淡说了一声“知道了”，就让人退了下去。
萧珣心中有数，林鸢既然一声不吭就出了宫，决计不会回她自己的家，决计不想让萧珣找到她。
她很倔。
以至于当年萧珣想让林鸢留在椒房殿偏殿伺候，不必再做粗使宫女，明明一声令下的事，他也让王福多问了一句：
“你，情愿吗？”
只是，到底什么让她这么决绝，非要离开？
宫里不好吗？
他对她不好吗？
她不知道他对她的心意吗？
萧珣想不明白，头愈发疼了。
炭火烧得不旺，萧珣看那些书卷久了，手渐渐变得很冰。
他想起了椒房殿的紫宸阁里，他早起读奏章，或是读书的时候，林鸢会为他备下一个手炉。
她说：“陛下暖一暖吧。”
冬日，炭烧得多了，屋里太热，头脑昏沉，不适合读书。
这是瞿阳在萧珣小时候就说过的话。
他渐渐长大了，习惯了，这又变成了一种自觉。
他不动声色，翻过书简上的一页：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，行拂乱其所为。”
林鸢不以为然：“手暖和了，自己觉得舒服，才是最紧要的。”
她在袖子里搓了搓自己快冻僵的手，口中细细的白气绕到了萧珣的耳畔，“这样子，读书才有劲儿呀。”
他后来也习惯了。
习惯了从她的手上接过手炉，稍许，又塞回她的手里，让她替自己捧着。
她的指尖温热，一碰一触，周身就热腾腾的，暖起来了。
殿外的侍卫打断了他的思绪：
“陛下，淮阳国有急奏。”
