正午的日头毒辣得厉害，晒得谷场上铺着的碎石都蒸腾起一层模糊的热气。
稻花村的地头上，几个老家伙都蜷在碾房投下的那窄窄一溜阴凉地里乘凉。
不远处的石碾子像个沉默的巨兽盘踞在角落，碾槽里还残留着几粒干瘪的谷壳，被偶尔路过的风吹得轻轻打旋。
“听说了没？”靠在草垛上的王瘸子拿鞋底磕了磕地面，扬起一小股灰尘，“新来的县太爷，脚底板总算沾了咱这穷乡僻壤的地皮了。”
旁边搓着麻绳的张婆子停了手，浑浊的眼珠子里难得透出点光：“老天爷开眼？兴许……兴许能少收两颗谷子？”
“嗤——”李老四闻言，嗤笑一声。
他半躺在一捆干草上，一条腿支棱着，手指头有一下没一下地搔着油腻腻的裤腿。
眼皮都没抬一下，嘴角却撇得老高，露出焦黄的牙根：“减税？张婆子，你这梦做得，比村口老槐树下的荫凉还凉快！”
“我儿子！”他顿了顿，大拇指习惯性地朝身后县城的方向虚虚一挑，“在那府衙当差哩！”
“天天跟文书案卷打交道的人，眼皮子底下的事，他消息还不灵通？要真有这等掉馅饼的好事，我能不知道？风早就刮到我耳朵根儿了！”
他声音陡然压低了些，身子也朝人群方向歪了歪，干草在他身下发出窸窣的声音：“要我说啊……咱们还是早早儿的把坏算盘打上吧。”
“这新官上任三把火的，烧谁？还不就是烧我们这些田里刨食的骨头渣子？”
“上一任留下的烂摊子可不少，就单单这两年的田税，可全都给刮干净了哩！这新来的老爷，屁股还没坐热乎，头一件事，保准是填窟窿！”
他咂摸了一下嘴，仿佛尝到了某种苦涩的滋味，“等着瞧吧，加赋……怕是跑不了喽。”
王瘸子那点刚燃起的火星子“噗”地灭了，头耷拉下去。
张婆子搓麻绳的手彻底僵住，麻丝从她松弛的指缝里溜下来一截。
几个靠着墙根打盹的老头，此刻也都被惊醒了，浑浊的眼睛茫然地睁开，彼此望望，最终汇成一片闷闷的叹息。
这日子啊，苦哇……
孙婶娘正在纳鞋底的手一抖，长长的绣花针扎进手指，带出一连串的血珠儿。
昏黄的眼珠子滚了滚，心里忍不住泛起了嘀咕。
加赋？
不能吧……
孙婶娘是见过那个新来的县太爷的。
昨个儿天刚有点暖和气儿，她和老头子起了个大早，推着家里攒下的几捆干草去县里赶集，想换点盐巴灯油。
正走到一半儿，林子深处的小径上，慢悠悠晃出一头青骡子来。
骡背上驮着个趴伏的年轻人，身边还跟着一个穿着黑色劲装，抱着把剑的年轻人。
骡背上的年轻人一瞧见他们，便立起了身子，连连挥手。
“老人家！”声音清亮，隔着小半块地就传过来，客气得很，“敢问去云朔县县城的路，是走这边么？”
老头子赶紧扶着车辕站直了，手拢在嘴边：“是嘞！顺着这条道，再走一里多地，瞅见个歪脖子老柳树，往右拐就进城了！”
那年轻人得了指点，赶紧勒住了骡子。
他翻身下来，动作有些生涩，脚落地时还微微趔趄了一下。
待他走近了，孙婶娘才看清了那年轻人的模样。
好生年轻俊俏的一后生！
穿着身半新不旧的靛蓝布袍，料子看着还挺细软，不像寻常人家能买得起的样子。
一张脸，白嫩得像刚剥壳的鸡蛋，眉毛是细长的柳叶形，嘴唇薄薄的，颜色很淡。
最打眼的是那双眼睛，亮晶晶的，像极了黑天上坠着的星星，衬得那张脸愈发干净秀气了。
他走了过来，规规矩矩地作了个揖：“多谢老丈人指点！”
可话音没落，他便侧过脸，握拳抵在唇边，压抑地咳了几声。
那咳嗽很轻，却仿佛抽走了他不少力气。再转回头时，眼尾都咳得泛起了红晕，颜色嫩的，像极了年轻时老头子给买的胭脂。
他喘了口气，声音里还带着一丝不易察觉的微喘，却依旧努力地笑着，“老人家，我是新上任的县令，我这次来，就是要让咱们这地方，慢慢好起来的！”
孙婶娘吹了吹手上的伤口，这样漂亮的人，说话又那么亮堂，总不至于会说谎吧……
——
县衙。
所谓大厅，不过是个宽敞些的砖石屋子，梁柱被年深月久的潮气与烟火气熏染得乌沉沉的。
一股子穿堂风裹着纸张陈旧的霉味和隐约的汗馊味，在空阔堂内打着转儿。
几束光从破漏的房顶筛下，吝啬地照亮空中浮动的微尘，却照不透堂里沉甸甸的气氛。
一群胥吏静悄悄地杵在大厅正中，齐刷刷低垂着个头，眼观着鼻，鼻观着心。
脚下却仿佛生了草稞子，脚跟儿不自觉地在地面碾磨，小步小步左摇右晃着。
耳畔只余下案台上新县令指间纸张翻动的簌簌声，间或夹杂着他喉间逸出的闷咳。
每咳一声，都像块小石头砸在众人紧绷的心窝子上，晃起一圈说不清道不明的烦躁。
哪有这样上任的？
好好的接风宴不去快活，一头扎进账册堆里查个什么劲？
能查明白么！
角落里，王书吏掀起松垮垮的眼皮，斜乜着缝儿，朝案台后头飞过去一抹。
嘴角枯瘪的肌肉猛地一抽，扯出个微不可查的嘲弄弧度。
瞧瞧瞧瞧，又是个惯会拿腔作势的主儿呢。
把这么一大帮子喘气儿的都拘来干晾着，自个儿搁那看那些个花册子。
若真能叫他从这堆子纸里翻出朵花儿来，那也算他本事。
若是折腾半天啥也瞧不透呢？
王书吏鼻腔里猛地滚出一声短促冷哼。
动静不高，却打破了堂屋里那层死水般的静。
刹那间，各色目光“唰”地一下，跟粘蝇纸似地，全糊在了他那张沟壑纵横的老脸上。
“王书吏是吧？”李景安问，“有何赐教啊？”
王书吏被惊得浑身一哆嗦，老眼瞪得溜圆儿，脊梁骨后头那层冷汗唰地就冒了出来。
“呃……”
他喉咙像是被什么堵住了，挤出个短促的颤音儿，脸上堆起两坨极其僵硬的干笑褶子。
“回……回大人！小……小人是想说……说这县里当差的，家里都指着人开灶哩！饭点儿……饭点儿最是要紧！”
“您……您初来乍到的还不晓得，这个时辰，各家婆娘都巴巴在灶台边候着呢，锅盖都得掀烂喽……”
他语无伦次地絮叨着，身子佝偻着，目光像受惊的耗子，一个劲儿往地上钻。
案台后头的李景安，眼皮子都没抬，依旧翻着账页，只随意地挥了挥手，声音听不出什么情绪：“这么说来，倒是本官处事不周，搅了大家的食时了。”
“罢了，吃饭事大。都先回去吧。”
他顿了顿，指尖在那令人心烦的账目上一敲，“若有甚事，下午再寻诸位回话。”
堂下众人得了这话，如蒙大赦，纷纷躬身告退，眨眼间走得只剩一地空寂。
李景安木坐着，方才那股撑着的劲儿轰然泄了，整个人像抽了骨的面袋子似的，“咚”一声软塌塌地趴伏在冰冷的案上。
双目无神的看着面前的厚账本子，良久，才从艰难地发出一声叹息。
这都叫什么事啊……
穿越就算了，赶鸭子上架做官也算了，可这云朔县，到底是什么珍惜品种的烂摊子啊？
放眼望去，山高林密，瘴疠蛇虫盘踞。
地倒是够广，可人影稀拉得可怜，散落各处跟撒了把芝麻似的。
村寨林立，一个个门关得比保险柜还紧，地方豪强俨然土霸王。
四邻环伺着剽悍的外族，汉家百姓夹在中间，受着说不出的窝囊气。
路呢？走得骡子都嫌陡。
田呢？看老天爷赏饭。
手艺？勉强算能用。
整个儿一被文明社会遗忘的角落。
还有这些账本子……
李景安指尖用力划过粗糙的纸页，喉头涌上一股憋屈的甜腥。
这些明目张胆的玩意儿，真把他当成那养在富贵乡里、不识五谷杂粮的娇花嫩草了？
“木白。”李景安仰起头，可怜巴巴的看着一旁黑衣寡言的侍卫，问道，“你说实话，我是不是长了一副特别‘好糊弄’的样子？”
“不然他们怎么敢糊弄得这么‘返璞归真’，连基本的格式合规都做不到，是觉得我连个账本长什么样都没见过吗？”
木白眼珠子微微一动，没说话。
李景安也没指望他会开口，几句吐槽像是彻底抽干了他的精气神，整个人蔫在了冷硬的案板上。
笑不出来。
他只想在电脑屏幕前动动鼠标，今日开几片梯田，明日勾画灌溉水渠。
闲来铺排街巷格局，理顺村落间阡陌交通，改善改善村落与村落之间和谐友善的交流渠道。
而不是肉身穿越，投身于建设新农村……不，县城啊！
罢了，老话最是熨帖人心——来都来了。
李景安咽下那口郁结的闷气，只能捏着鼻子认下这方天地，从头细数自己这手烂牌。
故事的源头，正是那夜他点开常玩的单机模拟游戏《县令模拟器》，心血来潮选了“浮生若梦”的自由模式。
在自由模式下，玩家一改“金榜题名，吏部发配”的传统设定，反将玩家抛入一个全然随机的古代婴孩躯壳之中。
之后十年，不断由玩家的做出不同选择，从而决定玩家最终是从容接掌一县权柄，还是碌碌终老田垄？
执掌的是膏腴之地的鱼米之乡，还是鸟兽绝迹的化外绝域？
是扶摇直上青云，抑或半世飘零、终成黄土一抔？
比如李景安新建的这个线，可谓是天崩开局，一出生就是京城工部侍郎原配所生，患有过敏性哮喘的病弱嫡子“李景安”。
他的母亲原始商贾之女，善经营社交，坐拥商铺田产无数，可惜早死家中。
便宜爹是个贪财好色的，很快就迎娶了继室进门。
后母不是个仁慈之辈，日日在父亲耳边吹枕边风，说他的坏话。
最终便宜爹信以为真，在他刚刚过童试的次日，立刻给他捐了官，“打发”来这个云朔县了。
而“李景安”那具朽木般的身子骨儿，哪儿能扛不住迢迢关山的颠簸劳顿？
早在半途就因哮喘发作而咳尽了最后一点生气。
而游戏外的李景安，只恍惚记得指尖曾无意识地点过屏幕上某个诡秘弹出的“复活？”选项……
再睁眼，便是青骡背上，天旋地转。
坑爹的游戏！误我平生！
然而，来自游戏的非洲气运远未终止。
当他在骡背上摇摇晃晃终于踏进云朔地界，一个更加冰冷的噩耗兜头砸下——
那该挨千刀的前任县令竟卷了整整两年的田税银钱，溜之大吉了！
留下个黑沉沉的巨大窟窿，正等他去填呢！
忒欺负人了！
李景安刚知道的时候被气的眼前一黑，险些撅了过去。
谁家好游戏能在背景里留下这么大一bug啊！
这不是要他命么！
可鉴于云朔县县令的乌纱帽还好好的定在自己的脑袋上，他不得不动用自己还有些懵圈的脑子去思考分析一下自己的处境。
好消息，现在才刚刚开春，他有足足一年的时间去解决田税这个大漏洞。
坏消息，此地良田稀薄的和秃子头顶的毛发有的一拼，纵使百姓有心，地里也无力生长出足够的税粮。
雪上加霜的消息，县衙里那一张张脸谱，剥开奉承的皮囊，内里的贪婪简直刻在骨头上，写在眼缝里。
来到云朔县的第一天，李景安看着云朔县破败荒凉，人影凋零的街头，脑子里只有一个想法。
这游戏的难度，倒真是‘刺激’得紧呐！
