像赵麻子，貌丑且懒馋，王红叶厌恶他，只是鲜少给他好脸色看罢了。他若对她不满，必然动手打她，不打得她求饶不停手。
刚成亲那会儿，王红叶没少挨打。
她爹娘总是劝她忍，让她听话，让她多笑，别老是端着一张臭脸。她只得默默忍耐，可她是肉做的，她会疼。挨打一次她便疼一次，心中酸楚无处说，她难过得差点投河自尽。
幸在她是个怕死的人，在河边徘徊，久久下不了决心自尽。
她觉得她应该活到六十岁。
她心里充满不甘，她那么可怜，凭什么要她去死？就不能让可恶的赵麻子死掉吗？但赵麻子总是活蹦乱跳，不会突然死掉，除非她想办法将他弄死。
那么，怎么弄死他？
王红叶回到家，夜里愁得睡不着，赵麻子却在她身旁呼呼大睡。
他还打呼噜，吵得她烦。
她怒上心头，索性骑到他身上，双手狠狠地掐他的脖子，想掐死他。他惊醒过来，吓得不行，对她又打又锤，又抓又挠，拼了命地挣扎。
原来他也会害怕。
第一次掐别人的脖子，王红叶很紧张，又很兴奋。
任他捶打抓挠，她就是不松手，连疼痛她都感觉不到。她想：掐他掐晚了！他第一次打她的那个晚上，她就该掐他！而不是委屈地背对他，掉眼泪都不敢发出抽泣声。
可惜赵麻子没死成，半途将她掀翻，她什么都不在乎了，跟他打了一架，边打边骂他，惊动公婆和邻居。
平时她挨打，他们是不劝架的，今晚他们全部跑来劝她和赵麻子停手，忽然意识到赵麻子对她不好了。王红叶何曾被他们如此对待过？她到底年轻，天真得很，以为自己的委屈终于被人看到，便顺着台阶下来，做回乖巧媳妇。
打完架，赵麻子大半个月不敢跟她一起睡，大半个月不敢揍她，对她客客气气。
就在她觉得他变好的时候，他突然发怒，揪着她的头发打她。
王红叶甚至没反应过来，挨了几下打才晓得痛，习惯性地求饶躲避。
赵麻子没停手。
她是又痛又委屈，听到他说“以后你还敢不敢掐我脖子”，才惊觉自己能还手。她马上抠他眼珠子，砸他鼻子，撕咬他耳朵。打架的招数就那几个，王红叶跟他打得有来有回，不可开交。
最后，她被打得很痛，赵麻子被她打得很惨。
他不仅不敢跟她睡，甚至避开她，逃去外面躲了半个月才回来。见了她，眼神躲闪，不敢看她的脸。
哦，她怕痛，他也怕的。
她被他打，会怕他。
他被她打了，也是怕她的。
经此一事，王红叶算是明白了，男人要打，不然不会听话。他以什么方式对她，她应该照着学，用同样的方式回敬他。
嫁给赵麻子为妻的毕竟是她王红叶，她听从爹娘、公婆、邻居们没用的指点，只会害了自己。
现在赵麻子操起棍子，撂下狠话，作出揍她的架势。
王红叶冷笑一声，随手抓起放在墙角的斧头，气势丝毫不弱：“跟我姓王算什么本事，有种把房契地契都改成我的名字，你的钱全拿出来给我！”
斧子是在邻居赵有田家拿的，赵麻子看得害怕，语气不禁软了下来：“晚上黑漆漆的，你看不到我的脸，老老实实跟我过难道不行？红叶，我们成亲好几年了，孩子都生了，就不能安安稳稳地生活吗？我是你的男人，你成天骂我，总是吵着找别的男人，我怎能不生你的气？”
听听，他还委屈上了。
操起棍子打人是被王红叶逼的，他满腹迫不得已。
自从王红叶会反击，赵麻子的脾气变好了，很少揍人了。至于他是真的改性，还是欺软怕硬，只有他自己知晓。
王红叶倒是跟他不一样，脾气变差了，爱骂他，恼火的时候随便抓住什么就打他。
赵麻子偶尔会后悔娶她过门。
他喜欢温柔贞静的女子，王红叶显然不是，她凶悍得像只母老虎。
而且只对他凶，对别人她是凶不起来的，也不爱打骂别人。
赵麻子却忘了，王红叶的凶悍是跟他学的。
他出了门也不会动辄打人。
当初王、赵两家议亲，赵家说他从小是个老实的，王家跟大枣村的人打听他是真老实还是假老实，没有人说他不老实。
结果他成亲后爱打媳妇，村人没挨过他的打，依然说他老实。
王红叶的爹娘也说，赵麻子不赌，不喝酒，不跟别的女人纠缠，是个老实人。
哼！狗屁老实人！
“我骂你，是你该骂！但凡你勤快一点，我对你能有那么多怨言吗？”瞧着赵麻子的丑脸，王红叶实在说服不了自己嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她始终厌恶他。
“你讨厌我，我干什么你都讨厌我。”赵麻子叹气，将棍子放了下来，“我是长得不够俊俏，你难道很好看？咱俩一个破锅一个烂盖，都不是好玩意，谁也别说谁。”
“我呸！”王红叶吐唾沫，满脸鄙夷地道，“就你那满脸麻子，也配跟我比？”
赵麻子想发火。
看了一眼她的斧子，他忍气吞声：“行了，我丑，你全村最漂亮！”
不想跟她吵，他转身出去闲逛。
女人得相貌好看才会有人要，男人不靠皮相过日子，丑点怎么了？
他丑也没妨碍他娶妻！
王红叶留在家中，举起斧子将赵麻子做的椅子劈烂劈碎，出了肚子里的气，才放下斧子。
她很清楚，她未必是全村最漂亮，可赵麻子肯定是全村最丑。她爹娘不疼爱她，贪图赵家的彩礼钱，将她嫁给他。从成亲那天起，她便被人嘲笑，头不敢抬起，腹中不知多少辛酸。
王阿婆要年轻俊俏的勤快小伙子照顾，她忍不住出声讽刺，王阿婆骂她嫁给赵麻子是爱吃猪食，立刻刺痛了她的心。
倘若她能选，她选谁都不会选赵麻子这头丑猪。
偏偏她没得选。
王红叶深深地叹息一声，老虎吃人时怎么不把赵麻子也一口吃了？老虎莫非也觉得赵麻子丑，难以下口？
这时，屋外想起喊声：“王红叶！你在不在家里？”
“我在家。”王红叶走出去，见到来人，顿时露出喜色，“是你啊，张四姑，你来大枣村干嘛？”
“找你！”张四姑笑道，“那个很灵验的神仙在哪里？我怀孕了，要拜一拜神，好请神仙赐我一个聪明听话的大胖小子！”
张四姑算是王红叶的娘家人，不识得去五虎山的路，让王红叶带她去拜神。
可五虎山距离大枣村是有些远的，王红叶不想白走一趟。
张四姑提着个篮子，掀起盖在盖子给她看，很是识趣：“拜过神，我切一块猪肉给你。”
王红叶不禁高兴起来，请人进屋：“你走累了没有？口渴了吗？我煮了开水，给你倒一杯解渴。”
“热的吗？”
“凉的，这大热天，谁爱喝热的？”王红叶得意地解释道，“山神娘娘告诉我们的，水要烧开了再喝，否则容易生病。”
“烧水要柴，麻烦哩。”
“麻烦好过生病。”
寒暄了一会儿，两人去五虎山见娘娘，走了一路，也聊了一路。
这张四姑之所以大老远跑来拜神，是因为别人说她怀了女孩，她不服气，非要生个男孩给大家瞧瞧厉害不可。然而腹中胎儿是女是男由不得她做主，她听说山神娘娘灵验，便想到娘娘面前许愿生男。
“你嫁给赵麻子好几年了，肚里怎么还没动静？”张四姑是过来人，语重心长地说道，“女儿养大了要嫁出去的，你得生个男丁，将来老了，走不动路了，才有人照顾。”
“生不生要看天意。”王红叶接话道，“你也不是想生就能立刻生下来，是吧？”
张四姑不太高兴，哼了一声。
王红叶有个六岁的女儿，怀孕时非常害怕孩子生出来是个难看的，好在孩子没有长麻子，健健康康的。第二个孩子王红叶不乐意生了，一来生孩子太辛苦、太危险，二来孩子若是长得像赵麻子，她担心她会先掐死丑孩子，再掐死赵麻子。
求娘娘保佑生产顺利应当是行的。不过，娘娘能让张四姑生男孩吗？
王红叶琢磨着，张四姑的心愿若是成真了，大家不得一窝蜂地跑来求娘娘赐下男胎。
到时候，家家户户都生男孩，没有一个人愿意养女儿。等到男孩长大了，找不到女孩成亲，只能找年长二三十岁的女人，那就好笑了。
当然，王红叶不介意男人比她小二三十岁，她怕男人多了，是非也多。
走完山路，见到山神娘娘，张四姑摆好祭品，跪下许愿：
“娘娘神通广大，定能看出我肚里怀的孩子是不是男孩。若是，我希望他聪明懂事，怀着他时不折腾我，生他时顺顺利利。若不是，恳求娘娘把孩子变成男孩，我有女儿了，只想要个男娃……”
王红叶也跪在地上，听着张四姑念叨，不由得冒出一个想法：赵麻子那样丑，那样馋，那样懒，她能向娘娘许愿他变得俊俏、勤快、不贪吃吗？
“江山易改，禀性难移。”她心里响起娘娘的声音。
王红叶先是愕然，随后惊喜。
娘娘回应她了！
她虔诚地给娘娘叩头，小声向娘娘诉苦：“他长得太丑，大家笑我想男人想疯了，连他那样的货色也愿意嫁。我不愿意的，出嫁前我没有见过他，出嫁了我才知道他丑。可我已经嫁给他，爹娘不许我反悔。我夜里常常做噩梦，白天看着他，感觉就像在一个醒不来的噩梦里……”
他不仅丑，还打她。
想起在河边徘徊的绝望，王红叶鼻子酸涩，泪水盈眶，委屈满腹。
爹娘不在意她的痛楚，女儿太小，不理解她，她能向谁诉说她的悲苦愤懑？
向娘娘说吗？
她说了，娘娘会安慰她吗？会解救她吗？
女儿已经六岁了，王红叶早就不是过去那个天真的年轻女人，她不会盼着谁来解救她，不会幻想赵麻子变好。可娘娘是法力无边的神仙，或许能让赵麻子变得好一点？
他若不能变好，没准她哪天看他碍眼，会趁他睡觉，抡起斧子将他劈死。
王红叶凝望亮起光的石窟小山，无论她的心愿以何种方式实现，她一心摆脱懒馋丑陋的赵麻子。
娘娘却迟迟没有给出第二次回应。
张四姑站起来，说：“该走了，我还得回家呢。”
王红叶感到失望。
神仙也不能让赵麻子变好，她这辈子无论如何都摆脱不了赵麻子吗？
走这一趟，张四姑的肉是必须拿到的，她站起身，意志消沉地和张四姑离开五虎山。
切下来的猪肉小小一块，王红叶把瘦的部分给女儿吃，肥的打算榨成猪油，无论是炒菜还是拌饭吃，都很香。
今夜与往常没有不同，她睡在赵麻子身边，做了个梦。
梦里，赵麻子变成任她揉捏的泥人，她看到他的丑脸便恼火。
做梦该梦一些好事，她想跟俊俏勤劳的小伙子私会，想穿丝绸、住大宅、吃山珍海味，谁爱跟又懒又馋的麻子脸丑八怪纠缠？
于是王红叶扇了赵麻子一巴掌，叱骂道：“滚开！”
赵麻子挨了耳光，泥捏的脸立刻出现一个凹陷的巴掌印，看着颇为滑稽。
可他再滑稽也是个丑鬼，王红叶不爱看他。
她跟梦里的俊俏公子哥到山上唱歌，然后她听到赵麻子的尖叫声，梦一下子醒了。
窗外，天色蒙蒙亮。
王红叶一脚踹中赵麻子的腰：“鸡还没叫，你瞎叫什么？”安慰躺在两人中间的女儿，“睡吧，别理他，他发疯呢。”
赵麻子猛地坐起，捂着脸，惊恐无比：“王红叶！是不是你扇我？”
王红叶能看到他的身影，看不清他的脸，说：“睡不着你就起床做吃的，我和孩子还没睡够，再吵我可揍你了！”
“我……”赵麻子摸着自己的脸，有点分不清他是醒了还是做梦，他推王红叶，“你快摸摸我的脸，我感觉我的脸变形了！”
“本来就丑，还能丑到哪里去？”王红叶嘟囔着，继续睡。
赵麻子只好躺了下来，闭上眼睛睡觉，盼着脸变形是个吓唬人的怪梦。
天色渐亮，王红叶睁开眼，看也不看赵麻子，轻手轻脚地下床，洗漱做早餐。家务活从来是女人做的，她要男人勤快，只是希望男人主动耕田种地，承担家庭里的重活累活而已。如果男人洗衣做饭，扫地挑水，她会更高兴。
家里穷，粮食贵重，煮的粥水多米少，喝粥与喝水没什么两样。王红叶想到五虎村分了地主的田地和粮食，说不羡慕是假的，大枣村要是也分田，那该多好啊。
太阳升起来了，女儿起床，王红叶教她洗漱，把粥里的米捞起来给女儿吃。她吃稀一点，饿一下倒不要紧，女儿长身体才是最重要的。
至于赵麻子，该吃早餐的时候不来吃，喝米汤去吧！
稀粥实在不顶饿，王红叶多喝了几碗米汤。
她准备出门干些农活，睡懒觉的赵麻子总算起床，满是麻子的丑脸上印着一个凹陷下去的巴掌印，让年幼不知美丑的女儿看得目不转睛。
“咋了？”赵麻子摸了摸脸，摸的是没有凹陷的那边。
女儿没搭理他，跑去找王红叶：“娘，你看！”指着赵麻子，“他脸上有个巴掌！”
王红叶看向赵麻子，他还是那样丑，没有变俊俏。不对，他怎么更难看了？
她盯着他脸上凹陷的巴掌，一时忍不住，笑了出来，心中畅快无比。梦里扇他的一巴掌，居然真个应在他脸上！
这便是山神娘娘许给她的让男人变俊俏的方法？
她还以为娘娘跟她说了句话便不理她，结果娘娘不声不响地给了她一个惊喜，真是峰回路转。
赵麻子摸向有凹陷的脸，大吃一惊：“我这是怎么了？”家里没镜子，他跑到水缸前看自己的模样，骇然失色，“谁！谁把我的脸打成这样！”
莫看他丑，他对外貌也是在乎的。
脸上凹陷了个巴掌印，本就丑陋的相貌变得怪异非常，他惧怕不已，跪在地上哀求老天爷把他的脸变回去。老天爷不回应他，他急忙哀求山神娘娘，求了半天，脸上巴掌印仍在，急得他无头苍蝇似的团团转。
猛然间，他想起王红叶的笑，怒气冲天地扑向她：“毒妇，定是你扇的我！你这样对我，好大的胆子，我得活活撕了你！”
王红叶拿着斧头。
赵麻子扑来，她作劈砍状。
他硬生生停下，哭着说：“红叶，别作弄我了！你我夫妻多年，还有什么讲不开？我知你恨我，厌恶我丑陋，可我这副相貌是娘生的，天给的！我也想变得俊俏，我变不了！求你体谅体谅我吧，我们一块把日子过好，不吵架，不打架，像别人一样和和美美，难道不行？”
斧头当前，他是真的害怕，也是真的难过，泪水不停地往下掉：“我长了一脸麻子，是我想长的么？我不想长的！现在我脸上多了个巴掌印，别人见到了肯定问我，我怎么答？说是你打的，别人不得骂你毒辣，骂我窝囊，拿我们夫妻取乐！”
女儿拉了拉王红叶的手，小声说：“爹哭得好可怜。”
小孩子不谙世事，被赵麻子的眼泪骗了。
王红叶是不上当的。
成亲多年，她岂能不了解他？
赵麻子怕她么？
不怕。
他怕的是斧头，敬的自然也是斧头。
忽然间，王红叶觉得，让他变俊俏很没意思。
他换了副漂亮长相，不还是又懒又馋，欺软怕硬，自私歹毒。
“别哭了。”王红叶说，“脸上多个巴掌印不会要了你的命，待会儿我帮你去掉巴掌印，顺便把你的脸捏得好看些。”
说完，她牵着女儿的手出门，赵麻子忙问：“你要去哪？不是要帮我弄脸吗？”
王红叶没好气地说：“把女儿送去你爹娘身边！我要干活，你不带孩子，只能找你爹娘照顾孩子了。”
公婆住隔壁，仅一墙之隔，王红叶很快回到家里，让赵麻子躺下来。
赵麻子听话地躺下，睁着眼睛看她，警告道：“你可别害我！我若有个三长两短，做鬼也要找你算账！”
王红叶拿手戳了他一下，一戳一个凹陷，像极了小时候玩泥巴。他瞪大双眼，张开嘴要喊，她直接一巴掌打歪他的嘴巴，换了个耳根清净。
