几日后,另一件事在京城中闹得沸沸扬扬。
比起姜家二小姐悔婚的流言蜚语，颜彻推行的新政，以雷霆万钧之势席卷朝野。
借由禹王侵地一案掀开的巨大缺口,他毫不手软地将刀锋指向权贵阶层。
打击宗室权贵兼并土地，清丈田亩，削弱特权，鼓励农耕。
每一项措施都精准地戳中了既得利益者的命门。
自然,此举遭到了几乎整个权贵阶层的剧烈反对。
朝堂上,奏章雪片般飞向御案，朝堂之下暗流汹涌，甚至局部地区的武力抗法事件时有发生。
然而,颜彻的回应比所有人预想的更为酷烈。
他仿佛早已预料到这一切，甚至可能正等待着这一切。
反对的声浪越高，他镇压的手段就越发铁血无情。
短短数月,他以谋逆、抗旨、煽动叛乱等罪名，处置了一批又一批带头闹事的皇亲国戚、地方豪强。
手段之狠辣，牵连之广，令人瞠目结舌。
几支试图凭借私兵作乱的势力，更是被早有准备的新军以碾压之势迅速扑灭，主犯皆被枭首示众。
血腥味透过官府的文书，弥漫在京城的空气里。
这个天大的消息自然也传到了令颐耳中。
侍女们私下议论时，声音都带着恐惧和难以置信。
“姑娘,您听说了吗？城外又处置了一批人,说是抗法。”
“以前虽知颜大人手段厉害,可也没想到会到这等地步……”
“是啊，这得结下多少仇家啊？”
令颐听着，心也跟着揪了起来。
她几乎能想象出哥哥身处怎样残酷的风暴中心。
她抬起头,看着惴惴不安的侍女们，一字一句：“哥哥做的，是对的。”
“我跟随哥哥巡视江南，见过很多流离失所的百姓，哥哥选择了一条艰难的道路，却也是最有效的路。”
“我倒是在想，我能做些什么帮帮哥哥呢？”
她蹙眉沉思，目光无意识地扫过书架。
那里搁着她之前整理的同文馆文稿，从颜府搬出来时，这些文稿都被她小心
带过来了。
一个点子闪入她的脑海，同文馆！
对了，哥哥的新政需要被理解，而不是仅仅被恐惧。
他的思想，他为何要这样做的缘由，需要有人去阐述，去辩护。
“快，备车，我要去同文馆！”
同文馆的讲堂内，令颐召集了所有她能找到的学子。
她站在众人面前，将自己的想法告知他们。
“诸位同窗，如今朝中首辅颜大人推行新政，这是利国利民之长远大计。”
“然而，新政推行，阻力巨大，面临很多非议。我们在此读书明理，不应只做壁上观。首辅大人此前曾让我协助整理过许多文稿札记，其中蕴含着他对于田制、吏治、民生等诸多问题的深思与见解，其思想之深，绝非外界简单传言的酷烈二字。”
“我想将首辅大人那些没有被世人看到的理念传播出去，为新政争取一些理解的声音，需要各位同窗的帮助。”
话音刚落，众人顿时像炸开了锅，议论声陡然变大。
一位年纪稍长的学子站起身，面色不虞：“姜姑娘，就算新政本意或许为善，但颜首辅手段如此酷烈，动辄杀戮，这岂是仁人君子所为？既然违背圣贤仁恕之道，我等岂能为此等暴政张目？”
令颐立即反驳：“并非如此！非常之时，当行非常之法。旧弊沉疴已久，盘根错节，若不用重典，如何能撼动？若因为惧怕阻力而畏缩不前，或因为手段激烈而全盘否定其本心，那不是因噎废食了吗？”
她据理力争，引用哥哥文稿中的观点，试图说明改革的必要性与复杂性。
但她毕竟年纪小，面对大家根深蒂固的“仁政”观念，她的辩护显得有些吃力。
争论声中，一个沉稳的声音缓缓响起，压过了现场的嘈杂。
“令颐所言，并非全无道理。”
众人望去，竟是明老先生。
他缓步走出，目光扫过在场学子。
“纵观古今，未有哪一场真正的变革，是在温文尔雅、和风细雨中诞生的。欲破坚冰，需用重锤，只是这重锤之下，如何尽量减少无辜波及，把握其中分寸，才是执政者最大的难题与责任。”
他并未全然赞同颜彻的所有手段，但他指出了变革的残酷本质，瞬间提升了争论的格局。
许多一味批判残忍的学子陷入了沉思。
就在这时，一个弱弱的声音响起。
“那个，我觉得，姜姑娘和明先生说得对。”
众人看去，竟是平日里最吊儿郎当的李友仁。
他努力地站直了身体，清咳了一声。
“我承认，我李友仁天不怕地不怕，唯独见到颜先生腿肚子就转筋，比见鬼还怕三分！”
这老实得过分的自白，让紧绷的气氛瞬间松动。
好几个学子“噗嗤”笑出了声。
李友仁挠了挠头，有点尴尬，但还是继续说了下去：“但是，我从来都觉得，他很了不起！他做的事，很多人想都不敢想，更别提去做了！”
“你们想啊，那些占着几百顷地，欺男霸女还没人敢管的王爷侯爷们，他敢上去就掰手腕，这事搁咱们，想都不敢想吧？可他不仅想了，还真干了，就冲这个，我就觉得很了不起！”
他说的不着调，但那份最直接的感受，比任何华丽的辩论都更有力。
李友仁的带头，像是一颗投入湖面的石子，激起了涟漪。
紧接着，曾经受益于颜彻整顿吏治的学生站了出来，一些寒门学子站了出来，。
“若非首辅手段强硬，我父亲的冤还不知屈何时能昭雪。我等只论仁恕，可曾想过受害者之苦？”
还有一些厌恶权贵横行的高门子弟也站了出来：“明先生所言极是。变革必有代价，或许颜大人之法是当下唯一可行之路，我们可以尝试让更多人明白其初衷。”
“对！颜先生纵有手段狠厉之处，但其新政本意是好的！”
“我们应该让更多人明白新政为何而行！”
“我们可以注解文章，可以街头宣讲，可以撰写话本……”
越来越多的人开始响应。
看着眼前群情渐起的学子们，令颐的眼眶湿润了。
这时，一只温暖的手轻轻按在她的肩上。
她回头，映入眼帘的是一张带着爽朗笑容的熟悉脸庞。
“羡文师兄！”
令颐惊喜叫出声：“师兄你回来了！”
“嗯，回来了。”
如今已是新科进士的宋嘉策，笑着揉了揉她的发顶，动作一如既往的亲昵自然，带着几分衣锦还乡的得意。
“咱们小师妹在这儿要干一番大事，师兄我能不快马加鞭赶回来给你撑场子吗？”
同时，祝颂然不知何时已悄然站在了她身后，对她微笑着点头，眼中满是鼓励和支持。
“小令颐，这次，可真的要你来带头了。”
“放心吧师姐师兄！”
她抹去眼角的湿润，转过身面向重新聚拢过来的学子们。
“承蒙各位同窗信任，只要我们同心协力，必能让更多人听见我们的声音！”
“好！”
“愿随姜姑娘！”
“算我一个！”
响应之声此起彼伏，众人强烈的信念在讲堂内激荡开来。
*
从这一天起，以同文馆为核心，一股新的力量开始悄然涌动。
一帮年轻的学生开始系统地整理、注解、传播颜彻那些关于土地、民生、吏治的思想论述。
他们撰写通俗易懂的文章，在茶楼酒肆间宣讲，试图剥去外界加诸于新政之上的血腥标签，帮底层百姓和一些中间派士人理解这场剧烈变革背后的逻辑与初衷。
虽然他们的声音在巨大的反对声浪中依然微弱，但终究像是一颗颗种子，开始在坚冰之下悄然萌发。
接下来的数月，京城仿佛被割裂成了两个世界。
一边是颜彻在朝堂之上，以铁腕手段雷厉风行地推进着新政，镇压着一切反抗，所过之处，血雨腥风，人人自危。
另一边，同文馆的学子们在街头巷尾，艰难地为他争取理解与支持。
两边人各自忙碌，仿佛行驶在两条平行线上，为了同一个目标，却身处截然不同的战场。
这日，赵福忠向颜彻禀报同文馆近来的动静。
尤其是，二姑娘如何带着学子们为颜彻奔走忙碌。
颜彻静静听着，唇角勾起柔和的弧度。
不需要什么话了。
他已经感知到了她的心意，还有那份最终选择走向他的坚定。
“那只迷路的小玉兔，总算回到书生的怀抱了。”
他像是自言自语道。
*
这日，华灯初上，令颐仍在同文馆的书斋内伏案忙碌。
她仔细地整理着明日讲学要用的文稿，上面密密麻麻写满了注解和心得。
“完成啦！”
整理妥当后，她吹熄蜡烛，抱着厚厚一叠文稿走出同文馆大门。
这样忙碌的日子，已经持续近半年了。
这期间，她从未见过哥哥。
只有偶尔传来的消息，让她知道哥哥还在不停努力。
而她能做的，便是更加努力地做好自己的事，仿佛这样就能替他分担一些压力。
少女走在青石路上，想着明日需要准备的文稿。
盛夏已过，绿枝已不再繁薇。
她轻盈踩着满地黄叶，刚踏出门槛，便便蓦地停住。
一辆通体玄黑的马车静悄悄地停在不远处的树下，车辕上，赵福忠垂手恭立。
眼前的场景，和过去无数个寻常日子一样。
令颐怔怔地站在原地，几乎停止了呼吸。
直到，车帘被一只修长的手轻轻掀起，露出那张她思念了无数个日夜的容颜。
颜彻坐在车内，昏黄的光线勾勒出他清绝的轮廓。
如兰生玉树，画中谪仙。
他目光沉静地落在她身上，仿佛已这样看了她许久。
“哥哥！”
巨大的惊喜和酸楚瞬间淹没了令颐。
她抱着文稿，像只归巢的小鸟般疾步跑上前去，望着他，一时竟不知该说什么好。
颜彻的视线在她脸上停留片刻，最终落在她鼻尖那点不经意的墨迹上。
他微微倾身，用手指轻轻为她拭去。
“墨汁蹭到鼻子上了。”
他的声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧是熟悉的温柔语调。
鼻尖残留着他指尖微凉的触感，令颐眼眶猛地一热。
“哥哥……”
她声音哽咽，一边笑一边红了眼：“你怎么来了？”
颜彻道：“你在这里，我当然要来。”
刹那间，所有辛苦，所有担忧和恐惧，所有委屈，尽数化作滚烫的泪珠，汹涌地从令颐眼眶滑落。
她看着他，泪眼模糊。
颜彻朝她伸出手，掌心向上。
“妹妹，我来接你回家。”
（正文完）
