偌大的霍府里，陪伴霍青墨的只有云溪云月两人。
从前霍云霆管的紧，不让他做这做那，他虽不愿，心中却总是有个底。不像现在，连主角的人影都见不到，霍青墨心里空落落的，说不上的复杂。
索性谢迟的邀约也很少去，只是终日待在府中，懒洋洋地不想动弹，连饭都用的很少。
他疑心自己是因为第一个剧情点迟迟未能完成而产生的焦虑，尽管系统已经反过来多次安慰他不要着急。
【宿主就把这段时间当成一个小长假，主角总会回来的，那时候再加快进度也不迟。】
小长假？一个多月的小长假他是真没见过。
再等下去，怕是就得在五月上旬，霍云霆与长乐成亲当日相见了！
【现在才四月初，还有一个多月的时间。】
【宿主不必着急。】
饶是霍青墨再过迟钝，此刻也察觉出了系统的不对劲。
不过他倒没有往其他方面去想，只是怀疑是不是自己的屡次失败让系统彻底失望，开始消极摆烂了。
他的担忧没能得到证实，反倒引得系统怀疑他的精神状态。
【宿主应该出去走走转转，散散心。】
【总是待在室内，换成谁都受不了的。】
不，不是，霍青墨在心里反驳。
前世的他就可以。
甚至创下了整整一年都没离开病房的记录，就连春晚都是在病床上看的。
只是以前的霍青墨可以做到，现在的他却不不行了。
任务世界把他养刁了。
这个念头一出来，霍青墨瞬间愣了神。
似乎真是如此，他似乎已经渐渐适应了任务世界的生活。
甚至都很少想起之前的事了。
这种变化是好是坏他并不清楚，也不愿去想清楚。
他只是怔怔地想，或许他应该听系统的建议，出去走走了。
像是老天听到他的诉求，机会很快就被送到了他的面前。
霍青墨接到请帖时还有些发懵，直到传话的小厮小声提醒，他才回过神来。
眼前的请帖由云笺写就，纸面上还印了暗纹，他的名字工工整整地摆在上面。
这封请帖由萧子显派人送来，邀他去参加琼林宴。
随之而来的还有一封萧子显亲自写的信，语气诚挚，很是情真意切。
霍青墨犹豫片刻，还是把这烫手山芋给递了回去。
“烦你替我谢过萧大人好意，只是这琼林宴——我身子不适，怕是不能去了。”
宴请新科进士的宴会，他一介草民，既无官职，又无功名，他去做什么？
那小厮像是料到他会拒绝，只是笑着开口：“公子不必急于答复，萧大人还叫小人告诉公子，本次琼林宴并非圣上所办，而是由太子殿下操持。”
这是要霍青墨不必紧张的意思。
霍青墨感慨于萧子显的体贴——居然对他这种只会过一次面的陌生人都这么用心。
他登时又加了几分好感，但是——
【宿主答应他吧，或许还能推进剧情点呢。】
系统像是看出他的顾虑，开口道。
霍青墨这才将请帖重新拿了回来。
下午谢迟来找他时，他便将这件事告诉了谢迟。
谢迟听到“萧子显”时皱了皱眉，显然是想到了春日宴上不愉快的一幕。
又是一匹饿狼。
他本不想让霍青墨再去参加此类宴会，一是没什么用处，二则是人多眼杂，霍青墨又扎眼，保不准被哪些人暗自盯上，再惹些什么麻烦出来。
谢迟不怕麻烦，却害怕霍青墨因此受到伤害。
就像上次一样......
然而对上霍青墨亮晶晶的双眼，他还是改了口。
“既然砚卿想去，又是太子表哥主持，我焉有不去的道理？”
他语气轻松，心里却暗自发誓这次一定要看紧霍青墨，半点不给旁人觊觎的机会。
霍青墨只觉得谢迟真够义气。
虽然谢迟没明说，但霍青墨却隐隐察觉谢迟其实并不喜欢这些宴会，赴宴也不过是为了陪他罢了。
这是他活这么久以来，遇到的最纯粹，也是最坚固的一段友谊。
于是他郑重其事地开口。
“徐之，你永远是我最好的朋友。”
“朋友”么？
谢迟眼神有一瞬的复杂，却在霍青墨看来时恢复如常。
他笑着点点头，
“...当然，所以我们要一直在一起，长长久久。”
“此生不换。”
*
转眼便到了宴会当日，霍青墨坐在席间，百无聊赖地盯着眼前的果盘。
琼林宴听起来热闹，实际也不过几个人你来我去地在那里高谈阔论。
太子也在其中，不过他话并不多，大多数时候都在笑着听别人讲话。
霍青墨听不懂他们争辩的主题，也对这些毫无兴趣，因此早早地便躲到了一旁，离那些人远远的。
所幸还有谢迟陪在身边，这才不至于非常无聊。
酒过三巡，场上的氛围才活跃起来。
陆陆续续地，开始有人端了酒盏向他们敬酒。
拍在首位的便是萧子显。
清冷端方的萧大人今日穿了一身白袍，持着酒盏站在那儿，颇有几分仙气。
“霍公子，许久不见，一切可还好？”
“好——”
“他不能吃酒。”谢迟夺过萧子显手中的酒盏，挑衅似地朝对方挑挑眉，手腕一抬，脖颈一仰，便将杯中酒水一饮而尽。
只是饮完后的表情有些怪异，霍青墨有些担心。
萧子显这才不疾不徐地开口，语气有些无奈。
“上次春日宴时，我便已知晓霍公子不能饮酒，此番便特地以茶代酒。”
“谁知反被小侯爷——唉，是我未提前告知，思虑不周了。”
装什么善解人意？倒显得他谢迟成了蛮横无理的土匪！
这个心机深沉的老狐狸！
谢迟脸黑成了锅底，他可没有错过，萧子显眼中明晃晃的挑衅。
谢小侯爷哪里受过这样的委屈，当下便要一跃而起，与那狐狸大战几百回合。
只是碍于霍青墨在场，再大的怨气也要忍下去。
他不能让砚卿看到自己咄咄逼人，有失风度的一面。
一跃而起变成了调整坐姿，这点举动还被霍青墨察觉。
“徐之，可是有些不舒服？”
他正要回应，却被萧子显插了话。
“霍公子不必担心。”
“在下瞧着谢大人并无大碍，许是身上痒——”
“萧子显！”
谢迟忍了又忍，额上青筋都隐隐有些暴起。
“你随我出来一趟。”
“徐之！”
谢迟身形一僵。
“我去去就回。”
萧子显摇着折扇跟在他身后，临出门时还不忘投给霍青墨一个放心的眼神。
霍青墨这才放下心来。
因着刚刚那一出，在场的人也没几个过来给他敬酒。
霍青墨乐得自在，正打算偷偷溜出去透透气时，突然有人喊住了他。
那人一席红袍，面容清俊，正是今年的新科状元叶若林。
霍青墨微微有些惊讶，状元郎的美名他自然听说过，据说是寒门出身，家中只有老母一人，为人才思敏捷，是个不可多得的好苗子。
京城官员大半都想招他为婿。
今日一见，果然名不虚传。
“霍公子。”
“久闻霍公子美名，今日一见，果真名不虚传。”
“不知公子可否赏脸，饮下此杯？”
状元郎的声音有些抖，他微微弯了腰，为他奉上一杯——
“是茶。”
霍青墨不好意思拒绝，只好接过来饮下。
然而叶若林却没有半分要走的意思，像是还有话要说。
霍青墨却有些忍不住了，今日虽未多饮什么，瓜果却是吃了不少，又饮了方才那一杯。
只觉小腹鼓涨涨的，霍青墨憋红了一张脸，斟酌着向面前人说明情况，这才急匆匆地赶了出去。
人走出去老远，叶若林才回过神来，不知是不是酒气熏的，清俊白皙的脸微微有些发红。
同榜凑到他跟前，压低了声音。
“霍家子孙的身份再尊贵，那人也不过是一个纨绔，于叶兄仕途毫无裨益。”
“叶兄又何必巴巴地跑上前来，反叫别人看了笑话。”
他示意叶若林看向四周，果然，周围人都拿一种奇怪的眼神打量他。
叶若安半垂了眼，腰板却仍旧挺得笔直，他的语气有些冷。
“多谢杜大人提醒，是是是非若安自会判断。”
他顿了顿，提高了声音。
“叶某不才，却也略懂一些道理。劳烦各位说旁人不是之前，不妨先将自己管好。”
众人哗然，非议声瞬间大了起来。
无非是说他颠倒黑白，不识抬举之类的话。
叶若安毫不畏惧，好似什么都没听到，施施然落了座。
*
这头霍青墨终于得了解脱，出来时却又犯了路痴的老毛病。
愁眉不展之际，面前突然出现一个人影。
借着月光，霍青墨看清了那人身上一袭明黄色的袍子，心下一惊，刚要行礼。
那人却一把抓住他的手臂，语气温润。
“霍公子不必多礼。”
来人正是太子殿下。
“可是迷了路？”
“孤也正要回席间，霍公子不若与孤同行？”
果真如书中所写一般温润如玉，仁厚善良。
霍青墨忙点点头道过谢。
然而视线触及太子面容时他却猛然僵在了原地。
方才在席间隔得远没能细看，只模模糊糊看到太子的身形似乎很高大，还隐隐有些熟悉。
此刻离得近了，霍青墨才猛然发觉那股熟悉感的来源。
那双标志性的丹凤眼，眼睫浓密，许是因为在笑的缘故，眼尾微微勾起，端的是贵气风流。
这双眼睛，他只在那日将他从水中救起的人脸上见到过。
他深吸一口气，平复激动的心绪，规规矩矩地俯身行了个大礼。
“臣霍青墨谢太子救命之恩！”
这下愣住的成了太子。
赵绪飞快回想着自己何时救了眼前人，终于在为数不多的记忆篇章里找到了一页。
是了是了，是有这么回事，当时霍云霆深夜前来求医——原来霍青墨张这副模样。
这副模样，也难怪会让他那个眼睛长在头顶，谁也看不上的表弟做出深夜偷花的举动了。
他惊讶过后便立即回过神来，摆摆手，笑得更深。
“霍公子客气了，不过是举手之劳罢了。”
“霍公子身体可大好了？”
......
不远处的花丛中，有人蹲在其中，周身尽是玄色，只漏出一双眼睛，眼尾处隐隐有颗小痣。
他视线阴沉，紧紧盯着两人离去的背影。
他怎么敢？怎么敢冒领了他的功劳！分明，分明他才是救了霍青墨的那个......
“有人在叫我？”
刚走不远的霍青墨扭头回看，月色照映下哪有什么人影？
只有遍地残花，像是被人狠狠蹂躏后，生生从茎上扯下来的。
太子瞥了一眼，笑容不变，“兴许是什么偷溜进来的小东西，闻着花香，发了疯吧。”
霍青墨了然地点点头，默默地将这一行径归到了狗子身上。
他们小猫，才不会做出这种事情呢。
