……
做师尊的找徒弟, 倒也没什么太急的事。
陆焚如跪在祝尘鞅面前，扶着元神的双膝仰头：“师尊饿了？”
祁纠半开玩笑：“饿了，不给吃饭？”
陆焚如瞳孔漆黑，认真看了他一阵, 慢慢摇头, 露出个笑来：“给。”
自然给, 师尊想吃饭, 什么时候都行。
只是元神不会饿。
若是寻常的元神，纵然不饿, 尝些美食、品一品酒, 倒也并非赏不出味道……可祝尘鞅的元神，早已吞咽艰难, 连最精纯的妖力也难消受了。
拿这个做由头，忽然叫他下来，定然是师尊察觉到了什么，故而将他叫回来看看。
陆焚如在心里责备自己，不该叫师尊在这时候, 还替自己操心。
“到水边了。”陆焚如说, “师尊, 我们去水边歇歇，我去钓鱼，给师尊炖鱼汤。”
这里的水与弱水不同，山清水秀, 灵气四溢, 很适合稍作休整。
这样日夜不休地赶路, 元神已有些撑不住了。
陆焚如妖力流转，幻化出一领披风, 替师尊仔细围上，又以黑雾在四周布下结界。
祁纠将手臂搭在他背上，被他扶起来：“什么时候学的钓鱼？”
陆焚如没有立刻回答，只是看着神色如常的师尊，喉咙微动，又将到嘴边的话吞回去。
师尊不肯承认，那便不承认。
陆焚如说：“也是客栈老板教的，若没有他，我活不到现在。”
他扶着师尊的元神，慢慢往那清幽宁静的地方去，以妖力结阵引领那些灵气，汇聚在元神周身，只盼多少能有些补益。
陆焚如垂着头，步步设下阵法，走得缓慢。
碎丹成婴后，复生的妖体并非一蹴而强，而是要从头再修炼一遍，把每个境界都再走一回。
说容易也容易，因为这些境界已没了屏障阻隔，顺风顺水，不需要再过那突破的生死关。但说凶险也凶险——尤其是没有同族，孤身一个，在那最弱的当口，说不定便被谁吃了。
有些事不敢细想，可有些事，甚至用不着细想。
做师尊的隐在暗中，看着小徒弟今日叫豺狼虎豹欺负、明日险些叫进山的猎户一箭穿透，吃不下生食，找不到锅灶。
退退不回山野，进进不去红尘。妖族已不将他当做同类，下山去人世间，又半分不通人情世故，连个馒头也买不到。
……怎么会狠得下心不管。
他们刚才路过故地，陆焚如驱狼灵去看了，记忆里那片客栈的位置，只是一片山坳下的松林。
郁郁葱葱，茂密参天，少说长了百十年……何曾有过客栈。
何曾有过客栈。
陆焚如扶着师尊的元神，坐在一处避风的青石上。幻化出鱼竿来，呈给祁纠：“师尊，徒儿记住了，钓鱼要先舍再得，不可贪心。”
他看见祁纠招手，就随风过去，伏在师尊身边，被那只手摸摸头颈，分了半领披风。
“那些日子。”他听见师尊温声问，嗓音里有淡淡笑意，“过得还不错，是不是？”
陆焚如猝然闭紧了眼睛。
他说不出话，也不敢说话，生怕一开口就有什么跟着涌出来，因为胸口仿佛已叫青冰层层冻结，那坚冰正裂开纹路，渗出血色。
他尝到喉咙里的血腥气，还有刺骨的冰碴，这坚冰一路冻结到口中，又似仍在向上蔓延。
陆焚如吃力点头，他蜷在师尊身旁，抱紧那一根钓竿。
……是。
过得很不错。
不错到……他甚至想过，要不要就先延缓复仇，再在客栈里住上一阵。
他还有很多东西没学，老板仿佛什么都会，他还没学会怎么用一片竹叶吹出调子，没学会怎么做弹弓，怎么放风筝。
老板是想教他的，见他满心恨意一心复仇，垂首笑了笑，便作罢了。
陆焚如当时叫那刀中的冲天怨气慑了心神，耳畔日夜鬼哭、眼前血海滔天，整日里叫无数声音催促着复仇……并没注意那个笑是什么样的。
倘若他注意了，或许就会察觉，那张全然陌生的凡人面孔，笑起来的那一瞬有多熟悉。
陆焚如想起老板总喝的冷茶。
他嫌那茶冷，是想替老板重新沏热茶的，但老板不给他看茶叶，说那茶叶金贵，怕他糟蹋了。
这话着实太过分，气得少年狼妖绷着脸色，跟老板赌了三日的气。
……
到了第三日，还是老板看不下去新伙计自己给自己烧的糊锅饭，端了美味可口的饭菜来哄他：“好了……好了。”
老板笑着赔礼，给他递筷子：“你会沏茶，是我看不起人了。”
风卷云舒，日色柔和，暖洋洋的天光晒得人发懒，是个缓和关系的好当口。
老板将筷子给他，招呼陆焚如暂缓修炼，一起去吃午饭。
少年狼妖原本不想接，看见老板的脸色，又忍不住皱眉，先去扶那条手臂：“你又怎么了？”
他日夜听着喝骂诅咒，早已不知怎么说好话，心里越是焦急，讲出来的话越生硬：“病越来越重，为什么不治？”
老板有些惊讶，迎上漆黑瞳孔里的焦灼烦躁，将手覆在他后心，略略虚抚。
连陆焚如自己也看不见，有赤丝血瘴透体而出，叫那只手攥住，抛进了烧着离火的灶台。
“治不好，不如凭着心意，做些想做的事。”老板说，“过一过这样的日子，就很不错。”
陆焚如蹙眉：“你想做的，就是过这种日子？”
老板弄了个馒头，由中间破开，夹了些滋味鲜明的炒菜、肉片进去，又放了片金灿灿的煎蛋，拿油纸垫着，满满当当递给他。
老板问：“这日子不好？”
陆焚如叫这话问住。
他在心里觉得，这日子好，可耳畔的声音不容他这么想，充斥妖魂的凄厉血气也不准。
黑水洞历历在目的惨状，断肢残骸，冲天血气，催着他往那条回不了头的路上走，又岂能留在这客栈里做凡人。
这样静默了不知多久，他才冷声道：“不好。”
老板点了点头，颇为遗憾，收回了那个连菜带肉、夹得满满当当的香馒头，放在盘子里，拿碗倒扣上。
陆焚如：“……”
眼看着那张冰冷的面孔开始凝固，老板靠在椅子里，再忍不住笑，避过半身边笑边咳，一时竟有些止不住。
陆焚如匆忙过去扶他，看见这人掌心血迹，瞳孔倏地凝了凝，几乎是下意识就握住他那只手，径直按向自己胸口。
……这一个动作，叫两个人都怔住。
陆焚如怔怔站了半晌，眼底黑雾遮罩，有些晃神，声音不自觉转低：“我忘了。”
老板压下咳意，轻声问：“什么？”
陆焚如摇了摇头。
他忘了，他已经没有妖丹了。
这也不是他的师尊……是一介凡人，不能用他的妖力疗伤。
这怎么会不是他的师尊？
陆焚如想不通，扯着老板的衣领，不甘心地低头嗅了嗅，却只闻见浓郁到苦涩的药气。
“你病得太重了。”陆焚如说，“不该再开店，该去休养。”
老板温声说：“再等等。”
陆焚如摸着他的脖颈，找方才感应到的伤口，却一无所获：“等什么？”
老板并不回答，只是摸了摸新伙计的后颈，熟练地把这一只小狼妖拎回座位。
妖力波动尚未平息，陆焚如心神叫本能充斥，一片雾蒙蒙的混沌间，叫香气诱得吸了吸鼻子。
老板笑出来，重新将馒头推回去：“吃吧，管饱。”
他看着这小狼妖狼吞虎咽，眼里柔和，伸手想要摸摸那不知不觉露出来的耳朵，稍一沉吟，还是没将手落下去。
陆焚如能感知到这一切，只是那时心神混沌茫然，纵然感知，竟是毫无所觉。
馒头夹菜、肉、煎蛋，明明每样都平淡无奇，可也不知香在什么地方，一吃就停不下来。
“我想学。”陆焚如垂着眼，低声问，“难不难？”
老板轻轻摇头，给自己斟茶，慢慢地喝：“很好做，一学就会。”
陆焚如盯了他半天，又想起这一桩闹心事：“为什么不让我泡茶？”
老板如实承认：“这不是茶，是药，怕你嘴馋偷喝。”
陆焚如：“……”
若是不加最后一句，这回答还真有几分酸楚遗憾。
偏偏这老板哪壶不开提哪壶，还要慢悠悠接着揭他老底：“万一苦哭了，满地乱跑，说不定要撞翻多少东西。我身体不好，捉又捉不到，哄又不好哄……”
……这些话，仗着他那时妖力动荡，心神不稳，听不出个中蹊跷，师尊也就这么放心说了出来。
因为他心神不稳、意识混沌，就算这么说了，也没什么更多的后果。
少年狼妖半夜想起这回事，气得翻来覆去睡不着，挠了半宿床板，也就作罢了。
陆焚如不肯承认，自己后来确实偷喝了那药。
确实苦得几乎魂飞魄散，站在原地好半天，动都动不了，整个舌根都木得发麻。
那种苦涩，叫无数更深重的、透彻心扉的茫然压着，已浸透魂魄，难以分辨得清了。
他只是忍不住想……原来师尊也有不那么周密，不那么步步谋划计算，靠在椅子里休息，随心所欲轻松闲聊的时候。
他怎么就听不出这话的破绽。
馋嘴偷喝、苦得乱跑、撞翻东西……他几时在客栈丢过这种人。
撞翻的是离火园中的青竹，苦得他乱跑的是师尊还没熬好的灵药，师尊几时捉不住他，从来都轻易将他捞起，边哄边笑得不行。
丢人的不是浑浑噩噩、满心仇恨的丧家犬，是有师尊的小白狼。
……
陆焚如叫钓竿的牵扯惊醒，下意识提竿上扯，飞上来一条花背鲢鱼，分量不轻，扑棱他一脸水痕。
元神靠在他身旁浅眠，也叫这一变故扰醒，看了看手中毫无动静的钓竿，笑了笑温声道：“你赢了。”
这本是一句寻常到不能更寻常的话，陆焚如心中却骤然慌乱，囫囵摇了摇头，按住那鱼，极力定了定神。
“是师尊暗中相让。”陆焚如说，“我本来赢不了，不该我赢。”
祁纠这次的确没让。
元神用不着哄徒弟的时候，已经很难维持清醒，一炷香就能把他弹出去三五次。
这话解释了不如不解释，做师尊的厉害惯了，赢了徒弟千百次，多认这么一回赢，倒也没什么。
陆焚如很聪明，钓鱼学得不错，做鱼也不差，幻化出灶台并锅碗瓢盆，埋头在白花花的蒸汽里忙碌不停。
他察觉到熟悉温度来到身后，被那只手覆在头顶，肩背悸颤了下，恢复自如神色：“师尊？”
祁纠并没想说什么，只是想趁着清醒，多陪他一会儿。
陆焚如从那双眼睛里读出这些，努力扯动嘴角，又幻化出椅子，扶着他坐下：“师尊监工，看看徒儿的手艺荒废了没有。”
他埋头炖鱼，察觉到背后温和注视，恍惚与记忆里数不清的日日夜夜重合，竟渐渐失去全身知觉。
师尊一直陪着他，他怎么会这么迟钝，这么愚蠢，直到现在才察觉呢。
就一点都察觉不到端倪吗？
是真的一无所觉，还是不敢有所觉，不敢想，不敢猜，不敢问？
陆焚如撑着那方灶台，闭了闭眼睛，强迫自己不去想那道教他炖鱼、舀起一勺汤来，含笑招手叫他去尝的影子。
胸口那坚冰像是叫凿子钉进去，一下一下锤出更多裂痕。
这些裂痕向上不断蔓延，碎在喉咙里，化成片片冰刃，将发声的部位轻易绞碎。
锅中鱼汤白皙浓郁，滚滚飘香，看着诱人。
陆焚如挑了些最嫩的鱼肉，以妖力细细震成鱼糜，并一小碗汤，鲜香细腻，热腾腾端到元神身旁。
“师尊。”他哑声说，“稍微吃一点，吃一点我们再走。”
元神靠在椅子里，静静望着他。
陆焚如舀起一小勺，吹了吹，喂到他唇边，盼着他张口吃一点。
他等了很久，脸上血色慢慢褪尽，却还是笑了下，把那一勺蕴着灵气的鱼汤含了，揽住师尊的肩背，轻柔撬开唇齿，一点点渡进去。
他的动作极为仔细，生怕哪一下急了，忘了控制好力道，眼前这道影子就这么散在当场。
喂了三小口鱼汤，陆焚如用披风将师尊的元神裹好，小心翼翼背在背上，直奔不周山。
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三日三夜不眠不休，背着元神赶路，对妖圣来说，其实不是什么难事。
难免有些碍手碍脚的，是路上频繁出现的截杀——哪怕有陆焚如的妖血做掩盖，也终归有各方势力开始察觉。
……青岳宗的神血神骨不见了。
说来也可笑，青岳宗这样苦心谋划，不停找能乘凉的大树，以为万无一失，到头来却落到这个地步。
被打平了不知多少山头，没人有功夫管它，被妖灵大阵围困了不知多少天，也没人有心情管它。
祝尘鞅的气息消失，在青岳峰内彻底杳无音信，终于开始有人管了。
……
陆焚如踉跄半步，立在山巅。
浓郁黑雾牢牢护着背后元神，一并护着狼灵背上的那具无知无觉的身体，因为这一路的截杀几乎没停，这黑雾里也隐隐沾了血气。
他手中攥着生铁刀，灿金色的刀鞘不需他拔，察觉到危机，自然化作护柄。
这一把本该凹凸不平、废铁似的佩刀，不知何时，已被不熄的离火灼炼成锋锐弯月。
不周山就在眼前，到了这一步，谁要拦他，也不可能拦得住。
这一路上遭遇的截杀，人族不值一提，巫族、妖族的同样不少……个个都要祝尘鞅的神血神骨。
要陆焚如大方些，不过就是要点血、要根骨头，有什么不行的？反正他有那么多，只要分出去些许，便不与他为难。
——还没死透？这有什么妨碍，取就是了。
——莫非只能等死了再下手？
——那还不快弄死了事，干等什么？
——你是他徒弟，你不好下手，让我们来……
数不清的声音环绕，陆焚如垂着眼，苍白的手攥着漆黑的刀。
刀尖滴着血。
……他不清楚自己伤了多少、杀了多少，也不知道如今的情形，是不是就叫“凶性大发”、“妖性难除”。
总归……那些来拦路的，如今都没办法再来拦路了。
陆焚如只觉荒唐。
荒唐到极点时，心神俱震，只剩茫然。
“师尊。”陆焚如低声说，“你过得是这种日子，是不是？”
陆焚如问：“你一直过这种日子？”
他记得，即使是在客栈，老板偶尔也会忽然出去一趟，回来时脸色就会更苍白些，身上有血腥气。
他偶尔会看见，老板就那么睡在椅子上。
哪怕看着也知道很不舒服，眉宇间的疲倦散不去，一手垂着，睡着时也止不住地低咳。
每到这种时候，陆焚如就忍不住暂停修炼，把老板背回去，让这不知有什么秘密的凡人好好在榻上睡一会儿。
可也就是一会儿，他回客房修炼，没多久，就察觉到老板起身出门，又走远了。
那些日夜里，陆焚如睁着眼睛，盯着紧闭的客房门，不止一次生出离谱的念头。
把这人关起来算了。
关起来，省得往外跑，省得每次出去，身体就变得更不好。
他不明白这念头是哪来的，担心是自己妖性难泯，害了这无辜凡人，终于在某天夜里不告而别。
那之后不久，陆焚如就回去闭关苦修……再之后，破关而出的妖物就打上了青岳宗。
……
陆焚如不让自己想这些。
他不能想这些，想这些就护不住师尊，这些人都在盯着神血神骨，像杀不完的鬣狗。
陆焚如让自己想别的，想师尊伤好了以后，他们做些什么。
想不周山若是不管用，识海另辟天地，是不是要放张舒服的床榻。
或许也不尽然是床榻的缘故。
现在师尊的元神……就要比客栈中安稳许多。
元神阖着眼，静静伏在他肩上，气息柔和，仿似睡得舒适从容。
陆焚如舔去唇畔血迹，用鼻尖轻轻拱了拱师尊，稍微调整姿势，让师尊休息得更稳当些。
元神最后一次醒过来，是在一天之前，他叫十余个巫族大巫设阵围堵，那阵法凶险异常，险些叫他吃了大亏。
这些人或许想不到，他们口中“死到临头”的祝尘鞅，伏在徒弟的背上，闭着眼睛口述，都能破这夺天地之造化的大阵。
“没什么难的，万变不离其宗。”祝尘鞅说，“巫族阵法承自盘古，以身化阵……破他天突位。”
阵法中刀光剑影遮天蔽日，杀气凛凛，激发到极处时威力极胜，乃是千百年流传下来的诛妖大阵。
那上古妖圣，当年之所以成了残魂，就是一着不慎，折在了这奥妙无穷的阵法里。
祝尘鞅却轻松写意，闲庭信步般指引他：“要攻你空门，让开，侧面抢曲池位，进逼内关。”
“以退为进，有舍有得。”祝尘鞅说，“占他气海，抢天枢，破章门……出口不在百会，别被迷惑了。”
祝尘鞅说：“由风池走，小火慢炖……”
陆焚如低低笑了一声。
祝尘鞅也笑，伏在小徒弟肩上，轻叹了一声：“糟糕。”
“露馅了。”陆焚如轻声说，“怎么办？”
祝尘鞅慢慢呼吸，似在思考，但两人离得实在太近，陆焚如能察觉到他在尽力压制咳意。
元神咳出来的，尽是点点神力，等神力散尽，元神也就再难为继。
陆焚如也知道，师尊不得不说这只有他们两个知道的暗号，是因为实在没力气提醒他要耐心、要沉住气，要示敌以疲，要静待时机。
“老板，我是店里新来的伙计。”陆焚如尽力让语气轻松，哄师尊高兴，“有什么吩咐？”
他知道师尊没力气回答，但他也知道，师尊一定听得见。
所以他一刻不停地接着说：“往后我就在店里做事，不走了，跟您学本事，给您沏茶……”
他在这话里愣怔了下。
陆焚如垂着视线，他还想不清自己这一愣怔是怎么回事。
在客栈里做凡人老板的师尊，唯独在这件事上欺负他，就不给他泡茶的机会……到了他走的那天，还说“下次”。
“下次。”老板哄他，不知怎么就把那玉符弄回他脖子上，“下次喝你泡的茶。”
老板摸摸他的后颈：“别生我的气，回家吧。”
陆焚如定定看着脚下血迹，恍惚间像是被什么拍了下肩膀，倏地回神，风池位就在眼前。
“师尊。”陆焚如低声唤，“师尊？”
元神无知无觉，点点金光飘落，化成淡到看不清的指引，牵他出上古妖圣也逃不掉的诛妖阵。
他想起他打上青岳宗的第一天。
那个一身神铠的九天战神，周身金光流溢，法力与妖力大开大阖，毁去不知多少山石，烟尘四起。
与他僵持到极处时，在那滚滚浓烟里，祝尘鞅也曾自言自语，说了句话。
这话没准备让他听见，这是他的秘密，无人知晓——倘若祝尘鞅知道他能看透那些浓烟，就不会说。
他师尊就是这样，觉得他听不见了，也会说一些根本没可能的话，自己跟自己过过瘾。
“别生我的气。”他的师尊说，“回家吧。”
第92章 我知道他在
“师尊。”
陆焚如磕磕绊绊地, 刚学会说话似的跟着学：“别生我的气。”
他轻轻拱背后安静沉睡的元神。
陆焚如背着他的师尊，一步步往不周山走，轻声念着这两个字，学着师尊说话。
祝尘鞅是喜欢听他叫师尊的。
陆焚如清楚这个, 所以在打上青岳峰的时候, 也曾发了誓不叫, 绝不让这恶贼好过。
这誓言没撑住多久……也就半年, 对着那双变得熟悉异常的眼睛，话比脑子跑得快, 先从口中钻出来。
……
他还记得, 才被带回离火园的时候，师尊花了不少力气教他说话。
在外面冷峻傲然, 凛然不可侵的年轻战神，回了离火园，战铠未褪，就接住扑上来的小徒弟。
第一次听见陆焚如叫“师尊”，祝尘鞅几乎压不住眼底笑意, 把一步三摔跤的小狼妖抱起来, 揉着耳朵哄：“好, 好……就叫师尊。”
那时的祝尘鞅，年纪实在也不算长，化去那威严凛冽的战铠，仍是十几岁的少年模样。
小狼妖也刚学会化人形不久, 趴在他怀里, 学着他的语调, 磕磕绊绊地叫师尊。
那是陆焚如记忆里，祝尘鞅最高兴的时候。
“就叫师尊, 再叫一声。”
祝尘鞅慢慢地教小徒弟：“往后，害怕了，难过了，挨欺负了，就这么叫。”
小狼妖边听边慢慢晃尾巴，既学会了，也没学会。
之所以这么说，因为不光是害怕、难过、挨欺负……自从学会了喊这两个字，小狼妖就每天要叫八百遍。
高兴了也要找师尊，捡到漂亮蘑菇了也要找师尊，抓了条青竹蛇也要找师尊。
小狼妖在离火园里扑雪花，扑着最好看的，拔腿往回跑，没几步就化成一点水色。
祝尘鞅每天醒过来，枕边除了一只玩得脏兮兮的小白狼，还不一定有什么稀奇古怪的东西。
小白狼肚皮朝天，睡得四仰八叉香香沉沉，被师尊抓着后颈拎去洗澡，扑腾着四爪胡乱挣扎……普天之下弄九天战神一脸水的第一妖。
祝尘鞅第一回出师不利，湿淋淋坐在河边的草地上，揉着额头轻声叹，眼里却笑意分明。
小狼妖裹了人的衣衫，趴在他肩上，紧紧抱着师尊的脖颈，也跟着高兴，也跟着笑。
……那实在是很不错的日子。
是不是这一生，欢喜悲伤都是有数的，那时候过得太高兴，于是就要添些痛苦。
既然这样，叫他痛苦就好了，惩罚他就好了，为什么要连累他师尊。
为什么要累他师尊。
陆焚如盯着生铁刀滴的血，想不通这件事。
漆黑的刀，殷红的血，耳畔杀声忽隐忽现，尽皆被漫天盖地的滚滚黑雾吞噬。
陆焚如清楚自己也在阵里。
那些惦记祝尘鞅的大巫，被妖灵大阵困住，见近不了他的身，就又用新的阵法对付他……却不知这阵法对他更没用。
无非是些专门惑人心神，叫人陷于最苦痛、最煎熬、最不愿回想之事，逼入走火入魔的阵法。
……和他平日里做的，也没什么不同。
陆焚如看见幻象里满心仇恨、打上青岳峰的自己。
他阖目辩风，依旧片刻不停往不周山去，不仅不挣脱那些幻象，反倒借这个机会，定定看着幻象中的师尊。
师尊元神里封印的记忆，刻意模糊了这一场死战。而他自己的识海，在这一刻叫血海淹没，滔天戾意在这一刻悉数爆发，早已吞没理智。
是以竟唯有靠着这阵法。
靠着这沟通天地的阵法所重现的、异常冰冷的幻象，才能看清当时那一战的原貌。
……
陆焚如总算弄清楚了，这一仗为什么要打上足足三天。
他闭关苦修的时候，祝尘鞅也在闭关。弱水在元神上留的伤难以痊愈，至少肉身要在这时候撑住，不能再出什么岔。
这事并不如想象般那样容易做到。
频繁来袭的劲敌，让祝尘鞅不能再压制修为，可修为每上涨一层，他的身体便崩溃一分。
青岳宗只怕也是看透了这一层，才急着改弦更张，另抱大树乘凉。
……但青岳宗不知道，这世上的输赢，并不是全凭妖力与法力高低论的。
陆焚如现在已能看懂，第一天打上山门的自己，除了妖力胜过祝尘鞅，其实身法漏洞百出，全是破绽，处处空门。
师尊用了一天的时间，教他怎么守空门、怎么以妖力护住要害，借着这难得的机会，教他生死之战里，如何取胜，如何自保。
祝尘鞅的视线，始终落在他身上。
见他学会便跟着满意，舒一口气，再教下一招。
见他硬是不开窍，教了几遍还记不住，便忍不住微微皱眉。
这一皱眉，引得旁观这一段记忆的陆焚如轻轻笑了声。
他忽然在这一处驻足，将元神向肩上拢了拢，又紧了紧披风：“师尊。”
陆焚如轻声问：“徒儿蠢得很，是不是？”
他师尊放松熟睡，静静伏在他肩上，眉宇舒展从容，神情安宁。
陆焚如胆大妄为，亲了下师尊阖着的眼睛，在那张面庞上贴了贴，继续向前赶路，妖力涓涓汇入背后元神。
……
幻象当中，击中祝尘鞅的是磅礴寒毒罡风。
他们打到第二日，陆焚如被引导着勘破最后一道关窍，境界一瞬陡升，竟硬生生压过了那灼灼离火真元。
弱水生出的寸寸青冰疯长，森森寒光闪烁，锋芒毕露，罡风挟天地之利，威势强悍得山摇地动。
祝尘鞅不得不弃了真元法力，转而以神力应对，万丈金光流溢，滚滚烟尘中，数座峻拔高山，只在弹指间化作齑粉。
那道身影站在漫天流霞之下，仰头查看那挟了寒毒的冲天妖力，终于松了口气。
……那夜偃旗息鼓，双方各自回去休整，准备决一死战。
祝尘鞅靠在榻上，对老松说，我徒弟无妨了。
他的身体早承受不住动用神力的代价，鲜血从口中涌出，又被随手拂去，脸色却已苍白得令人心惊。
老松当初给他出主意，也没想到会走到今天这一步，又急又愁，愁掉了好几颗松针：“你这是干什么，不要命了？不怕你徒弟真杀了你？”
“我的命本来就不长。”祝尘鞅说，“没几日活头了，天亡我，少污蔑我徒弟。”
老松叫他一噎，指着他“你你你”了半天，却也不知该如何反驳，叹了口气，只得闷头坐下。
硬要这么说……也没错，巫族天赋斐然的就没有命长的，这一身神力，既是遗泽也是诅咒。
若不是这样，祝尘鞅有的是时间慢慢想办法，未必会选这条艰险异常的路。
“打了两天，够替你徒弟立威的了。”老松说，“妖族闻风丧胆，都已不敢来惹你徒弟，这还不够？”
祝尘鞅阖目歇了一阵，慢慢摇头：“不够。”
妖族容易震慑，上九天那些人才麻烦。如今陆焚如破丹成婴，已经显眼至极，巫族不会不警惕，不会不担心下九峰再出一个妖圣。
至少在陆焚如境界未稳的这一年半载，不能受什么干扰，必须潜心修炼提升实力。
想要足够稳妥，让巫族的人不敢贸然下来招惹……最好的办法，就是让他们亲眼看见这一场鏖战，看见做师尊的打不过徒弟，看见祝尘鞅惨败。
得看见祝尘鞅惨败，输得异常惨烈，才能压住上九天的蠢蠢欲动。
这一切本就是计划好的。
每一步都计划妥当，做师尊的不动声色，凡是自己吃过的苦，便不给徒弟吃。
……
陆焚如看着幻象，心中不觉惊讶，也觉不出疼。
毕竟这也不是什么难猜到的事。
道理就摆在那，无非愿不愿想罢了。
他打了这些天，已经猜得出师尊那些年里，过得都是什么日子。
祝尘鞅其实不喜欢打架，这世上不乏有人好武成痴，享受那些酣畅淋漓的战斗，一天不动手便觉得心痒难耐。
但祝尘鞅不是这一类……他师尊其实很懒得动。
他师尊喜欢晒太阳，喜欢弄片竹叶随手吹些曲子，喜欢带着他在人间游荡，喜欢养小狼妖。
陆焚如轻声问元神：“师尊，是不是？”
陆焚如问：“在客栈，你想把我留下的，是不是？”
他轻轻拱着元神的颈窝，声音柔和轻缓，仿佛四周不是步步凶险的阵法，不是踏错一步就夺命的幻象……是陪着客栈老板出来踏青。
做老板的时候，师尊就很容易累了。
那种疲惫像是从骨子里透出来，仿佛只要让他在那里坐一会儿、吹吹风，别去打扰他，他就会那么一直睡下去。
偶尔陆焚如不舍得叫他，就会把他背回客栈，老板伏在他背上，偶尔低咳，有时醒了也懒得动，就任他背回去。
“不如你就留下。”老板看起来很中意他这个伙计，咳嗽着半开玩笑，“一个月给你十两银子，怎么样？”
那时的陆焚如已经打定主意要走，一只手扶着老板，叫这多病的凡人在背上伏稳，一只手抓着那把漆黑的生铁刀。
“二十两？”老板说，“房钱饭钱都不要，很划算的。”
陆焚如低声问：“你这么做生意，怎么还没把钱赔光？”
他是认真问这话，也不知道有什么好笑，不明白这凡人笑什么，居然还笑个没完。
陆焚如忍住了咬他的念头，耐着性子：“我不能留下，你拿着银子雇别人吧。”
老板问：“半点可能也没有？”
“没有。”陆焚如说完这句，又觉得太生硬，吃力地缓了缓语气，“若是……以后。”
“等我复完了仇，救了同族，把该做的事都做完，到那时候。”
陆焚如说：“你还招伙计，我就来。”
老板没说话，陆焚如听他胸中气息，知道他并没精神不济到睡着，却不知他在想什么。
这样过了许久，老板轻轻揉了下他的脑袋，温声说：“不招了。”
“到那时，我要关了店，去享清福。”老板说，“你未必找得到我。”
陆焚如听过老板说什么是“清福”，闲时游荡，困时高卧，没什么急着要做的事，晒晒太阳，酿酒煎茶。
陆焚如这样想了想，脸上难得微微笑了下，低声说：“不错。”
老板也笑了笑，阖上眼，这次是真睡在他背上。
那日残阳落在半空，漫天赤霞如同灼烧，将天地映得通红，他握着刀，踩着那红得惊心的路往回走，心头安定却又茫然。
他握紧了他的刀。
……
“师尊。”陆焚如低声承认，“我是逃走的。”
陆焚如说：“我是真的想挣那二十两银子，你知不知道，你把我吓到了。”
他的力气暂时耗尽，不得不停下修整，小心将熟睡的元神换到怀中，将背负那具身体的狼灵也唤到身旁。
“我那时候想，我是疯了……仇不报了，恨不雪了，我想挣这二十两银子。”
陆焚如抱着元神，在师尊的唇畔轻碰，渡一点神魂之力进去：“要是我真留下了，我们现在会怎么样？”
他这样想了一会儿，有些泄气地叹了口气，熟练地豁了些妖血，维持那具千疮百孔的身体。
……也并不会更好了。
要是他真留下，冲着他来的对手，冲着他师尊来的对手，迟早要毁掉这种摇摇欲坠的平衡。
没有仇恨淬炼，他的实力不堪一击，师尊的身体日益衰弱，难免被他拖累……若是叫那上古妖圣的残魂反客为主，后果更不堪设想。
陆焚如扯了扯嘴角，觉得自己太过不自量——若是真有更好的办法，师尊早就用了，哪里等得到他想。
陆焚如抱着元神，看着层层逼近的幻象。
他看见自己在那场漫长的鏖战里，施展学会的全部本事，半分不知留手，看师尊口中鲜血喷涌，眼底却尽是从容释然。
画面层层叠叠，不分先后，第一天的生涩刀法，第三天的凌厉无匹，打上山门时的一腔血气、生野暴戾，到后来开始动脑子，慢慢学着设局破局。
祝尘鞅将这一切都算计得滴水不漏，把浑身本事在这三天三夜的鏖战里教他，用身上落的伤、口中涌的血教他，用命教他。
“你看。”阵法之中，隐隐有人声传来，渺远空旷，却又似在耳畔低语，“这都是你师尊设计好的。”
这声音柔和耐心，仿若安慰：“你师尊自知命不长久，早晚要有一败，与其败在旁人手上，不如选你。”
陆焚如看着那些幻象，静了许久，低声道：“是。”
“败在你手上，死在你手上。”声音说，“这是他选的，他甘愿如此，并无遗憾。”
这声音极似祝尘鞅，说出的话也像是他师尊会说的。
……或许有天，到了没办法的时候，师尊也会对他这么说。
甘愿如此，并无遗憾。
陆焚如慢慢垂下眼，手上力道渐失：“……是。”
“既然如此，你又何必强行逆天改命，冒天下之大不韪呢？”
那声音缓缓道：“你师尊既无遗憾，也已无牵挂，你强留不住……你看那元神，已只是个空窍，你师尊已殁了。”
“没什么要做的了。”那声音说，“就到这吧。”
陆焚如抹去唇角血痕，抚了抚元神无知无觉的眉宇，手指触碰翦密眼睫，轻轻拨弄。
他的神色变得恍惚轻松，身体却像是被无数看不见的细丝勒缚，细细的血线淌下来，手臂力道渐失。
有什么东西探向他怀中元神，欲要拖曳时，却陡然察觉到拒力。
陆焚如垂着眼，瞳孔漆黑，重新握住了他的刀。
……
那声音竟有几分气急败坏：“你还在较什么劲？”
“我师尊还在。”陆焚如说，“我知道他在。”
哪怕元神早已没有了任何反应，那具身体也正缓缓湮灭，他也知道，他师尊还在。
他师尊不会舍得……就这么扔了他。
不会舍得。
陆焚如低声说：“我还没给师尊泡茶。”
声音错愕：“什么？！”
陆焚如攥紧生铁刀，他听见耳畔杂音里有“神骨做刀鞘”、“暴殄天物”种种大呼小叫，胸口那顽固了不知多少日的坚冰，数不清的裂痕终于通上天灵。
也不疼，随风就碎成冰雾雪粉，凉意透腔，一直到嘴里，夺去他的声音。
这样的痛苦还不够，陆焚如垂着眼，要活下去、要冲破这阵法……还不够。
还不够。
陆焚如终于明白，妖族突破的本源之力，并不仅仅来源于仇恨和怨力——只是这两种最为直接，最为有效而已。
黑雾满空遮天蔽日，滚滚翻腾，亮银电闪绞住幻境生生拧裂，无色无形的力量挣扎不休，想要逃窜，却被赤红着双瞳的狼灵一口咬碎。
陆焚如知道他们藏起了哪个片段……这些人不敢让他看，却不知他早就用化血阵圈了青岳宗。
宗主也好，长老也罢，林林总总的记忆尽在那滔天肆虐的滚滚黑风里，他看得见有什么瞒着他。
他看见祝尘鞅靠在窗边咳血。
胆大包天、死到临头的青岳宗孽障，化成他的身形，去给祝尘鞅奉药茶。
他师尊当然没认错。
怎么可能认错，那是他的师尊。
那是他的师尊。
……
“都是些什么歪瓜裂枣……”
隐在角落的老松恢复身形，摇了摇头，过去拿起那杯茶看了看：“有毒。”
祝尘鞅点了点头，端起茶，要往嘴里送。
老松被他吓了一跳，慌忙把人按住：“有毒你还喝？！”
祝尘鞅端着茶杯：“不差这一点。”
老松：“……”
这话倒也没错……为了维持住这具身体不崩溃，饮鸩止渴，祝尘鞅自己给自己下的药比毒更烈。
早不差这一点了。
老松叹了口气：“我还以为你喝醉了，认错了人。”
他们正在这喝酒，碰上青岳宗自作聪明。老松仓促抱起酒坛，往墙角一戳，隐了身形……然后便眼睁睁看着一个“陆焚如”进来送茶。
这两个人白天还在打生打死，实在想不明白，这宗门里的人在寻思些什么……
“认不错。”祝尘鞅说，“我徒弟比他威风。”
老松：“……是。”
祝尘鞅：“还要潇洒些。”
老松听不下去了：“喝酒。”
祝尘鞅笑了笑，端详了一会儿那一盏茶，以茶代酒，喝了一口。
“要是……”老松看了半天他的神色，没忍住问，“我是说，要是，你徒弟真大半夜给你送毒茶，你是不是也会喝？”
祝尘鞅其实是有些醉了，靠在窗边，身形倦懒，只有眼睛透彻清亮。
“我徒弟不会。”祝尘鞅说，“他不是这种人。”
老松摆摆手：“闲聊嘛，假如。”
祝尘鞅：“我徒弟不会。”
这话的语气认真过头了，老松怔了怔，话到嘴边，居然又咽回去。
老松静了半晌，也不知怎么，问了个比青岳宗更离谱的问题：“那他要是……大半夜，来给你送不毒的茶呢？”
话赶话聊到这儿，谁也没想过这问题的答案，谁也没想过这种可能。
那种情形下，自然没有这种可能。
背负着滔天仇恨，只想手刃恶贼的陆焚如，怎么会半夜来给杀了全家、剐了自己的仇人泡茶。
祝尘鞅居然被这样一个无聊的问题问住。
祝尘鞅看着那杯茶，坐了好一会儿，低头笑了笑：“我就……给他二十两银子。”
老松没听懂，茫然怔住。
祝尘鞅往窗外看。
月下风影，白亮一片，窸窸窣窣，像极了小白狼从窗外跳进来。
祝尘鞅说：“我还不能死。”
老松忍不住叹气：“还有什么东西没给你徒弟？”
祝尘鞅摇头，想了一会儿，又说：“还没喝茶。”
他是醉了，连站起来也懒，靠在窗边，闭着眼睛使了个术法，那月影就变成一只小白狼，叼着茶壶，摇摇晃晃跑过来。
老松被迫陪了一杯，苦得满脸抽搐：“这是茶？”
祝尘鞅笑了笑，把这一杯苦透腔的茶一饮而尽，看着月华消散，天边渐晓，拂袖起身，震去微醺酒力。
他不说话，不执戟，神力化铠，往山巅去。
第93章 伪be（有双结局）
陆焚如背着他的师尊, 落在山巅。
元神伏在他背上，山风猎猎，宽袍广袖跟着迎风舒展，一派闲适从容。
“师尊。”陆焚如说, “等我们从不周山回来, 就去昆仑看桃花, 去煎茶酿酒, 避世隐居，享清福。”
“你开客栈, 我做你的伙计, 我很勤快，不要银子。”
“我给你泡茶, 一定是不苦的茶，我去找最好的茶树，不给就抢。”
陆焚如讨价还价：“但你要准我叫你师尊。”
他将元神牢牢护在怀中，盘膝坐下，冲天的妖力盘桓连结, 浓郁黑雾之中, 混着青冰的银芒拔地而起。
不周山已不是第一次被这样搅扰, 生死之道妄动，自然有天地之力来镇，浩然威压铿然落下，将山石顷刻碾成齑粉。
风卷尘沙遮天, 云层厚重阴沉得仿佛随时压坠, 天边响起滚滚闷雷, 刺眼白光烁闪，生机勃勃的万物瞬间化为肃杀。
天地骤暗, 风雷骤起。
那些藏在附近窥探的影子，贪婪的眼睛，纠缠不休的阴谋算计……叫森然青冰悄然蔓上。
发觉时错愕惊呼，发不出声，这些影子才悚然察觉，身体不能动弹，竟连舌头也被冻在口中。
浩荡威压下，甩不掉的阴魂不散，也像那山石一般，无声无息化作血雾。
陆焚如将生铁刀倒转，往胸口一剜，射出血箭，融进那滚滚血雾之中。
这是陆焚如炼化了那上古妖圣的残魂，翻出的妖族血祭秘法。在这不周山下，便可强开轮回道，逆生死转乾坤。
……
漫天弥地的血雾里，仍有数不清的阻力。尽皆是昔日巫妖大战，在不周山下被纳入冥界，看守轮回道的阴兵。
这些阴兵早已没有了神智，只是一道无知无觉的残魂，依照天地之力的驱使，拦阻擅闯者。
陆焚如背着元神，挟狼灵一路杀过去，这样走了不知多久，眼前终于微光乍现。
他盯着那道微弱天光，咬牙扑进去，摔在地上，仍不忘护紧师尊，急喘着满腔血腥气抬头。
……他看见漫天星辰。
静谧夜穹寒星闪烁，那一道月华静静落在青石板上，漫野绿草随风轻伏。
月下风间，立着株苍翠老松。
“你你——”老松见着陆焚如怀中身影，原本已摆好的高人姿态，顷刻烟消云散，“你怎么把他带来了？！”
陆焚如胸口起伏，瞳孔漆黑，定定看着他。
松柏本就是清净之物，三万年的苍松，餐风饮露，承日精月华……被天地派来看守这不周山轮回道，再合适不过。
他师尊早就知道他要来这轮回道。
陆焚如缓缓道：“不带他，带谁？”
这一张口，他才发觉自己的喉咙早已哑透，说出的话干涩异常，每吐出一个字，喉中血腥气就愈浓。
老松错愕道：“不救你同族了？你不是来救他们的？”
祝尘鞅当时交代的，是陆焚如多半有天会来不周山，复活黑水洞群妖……何曾是这么难的差事？？
陆焚如被他问住，握着那柄生铁刀，在原地站了半晌，将刀放在地上，双手抱拢愈散的元神。
他抱着祝尘鞅的元神，盘膝坐在地上，以妖力结阵，护住最后一点金光不散。
……
是有这回事。
“我师尊怎么说。”陆焚如问，“他们该死么，我该救么？”
他这话平静异常，若是不明就里的，听见他这么说，几乎难免要觉得瘆人胆寒。
但老松的反应却不同，看他半晌，眉头越皱越紧，走到他身旁草地坐下。
“你是不是……知道什么了？”老松说，“你师尊……”
老松忍不住看了看那道阖目熟睡的元神。
青岳峰一战后，老松已许久没再见过祝尘鞅，只知道这家伙如愿败在了徒弟手下，青岳宗的供奉也换了人。
老松抬了抬头，想再去看那狼灵背负着的肉身，实在怕看着疼，打了个悸颤，飞快收回视线。
老松看着陆焚如，有些不知道该怎么张口，斟酌着打量这浑身浴血、状似修罗的少年妖圣。
“我不知道什么。”陆焚如垂着眼道，“我只知道，我师尊不会害我。”
……知道这个就够了。
师尊不会害他，倘若黑水洞和师尊到了什么不死不休的地步，也无非那几种可能。
要么黑水洞里的妖族，并非他想象中那样与世无争，也是凶兽恶妖……要么就是有东西在背后捣鬼。
再想想那生铁刀的蹊跷，与血瘴如出一辙的操控手段，答案也就呼之欲出。
“残魂。”陆焚如低声说，“黑水洞和那上古妖圣，什么关系？”
他这样问了一句，不等老松回答，又自顾自缓缓说下去：“能在我的刀上动手脚，关系匪浅，我与那妖圣残魂没有血缘传承……是部下？”
他看了看目瞪口呆的老松，在对方的神色里得到答案，点了点头，继续说：“原来是部下。”
“道魔之争，鸿钧取胜，以身合道。那上古妖圣死于巫族诛妖大阵，心有不甘，留下残魂教唆挑拨……我族中有妖着了道。”
陆焚如比任何人都更清楚，这残魂教唆的手段，日夜侵蚀心志，逼人偏激、逼人嗜血，逼人煞性大发。
他被师尊教成了人，能勉强抵抗。黑水洞中的妖族，没有这个能耐，瞬息间就会被血脉激起的杀性吞噬。
“不止？”陆焚如看了看老松的神色，略一思索，又点了点头，“对……还不止。”
不止是这样，能让这残魄找着机会，乘虚而入，定然是黑水洞先做了什么。
做了什么
陆焚如看了看自己的刀，压下凶性，压下顽劣，迫着自己按师尊的习惯思索。
倘若他的同族对他当真疼爱关切，以师尊的脾气，纵然没法替他复活族人，也一定会同他解释。
倘若是那样，师尊就会带他回黑水洞，给他讲述当时实情，让他知道自己并非无人关怀的孤儿。
祝尘鞅不是有话不说的脾气，除非是不能说的话——什么话不能说？
有什么真相，是他师尊不方便告诉他，不方便多解释……最后顺理成章，成了献祭那滔天恨意怨力，让他活下来那一步绝佳棋路的？
陆焚如抱着元神，手指慢慢抚着灿金刀鞘……这是神骨。
这是神骨。
陆焚如不让自己的手发抖，他还要抱着师尊，还要从这轮回道里，抢回去一条命。
不是发抖的时候，不是难受的时候。
不是用着把刀慢慢剖了自己，研究怎么才能觉得疼的时候。
“我师尊……从一开始，就没有将神骨神血当自己的东西。”
陆焚如说：“骨血撑着他的肉身，所以他也没有将身体当成自己的东西。”
巫族肉体凡胎，没了肉身承载神魂，自然就难有命在。
陆焚如说：“一直这样，他习惯了，没想起命是他自己的东西。”
这不能怪他师尊——任何人生在那毫无温度的上九天，所有人都拿他当个盛装上古神力的器皿，当个死了就能立刻被瓜分的宝贝，都很难再修正这样的念头。
陆焚如想起自己一路杀过来，听见那些巫族大巫说的话，他们说祝尘鞅，像是在说一件物事。
一件可以被随意盘算、谋划、拆分的物事。
……而这件物事，在这数十年里，又在做什么呢？
陆焚如慢慢循着回忆，想起师尊最常做的事——除妖戮恶，诛那些涂炭生灵的凶兽恶妖，维持人间摇摇欲坠的平衡。
“巫妖量劫，危机重重，谁也不能独善其身。”
“黑水洞的妖族，献祭了族中幼崽，想要唤醒上古妖圣残魂，获取庇佑。”
陆焚如问老松：“是吗？”
老松没找到机会说话，顿口无言地看着他，揉着额头哑然苦笑。
陆焚如看了看自己的双手，又看向那把刀。
“我师尊去黑水洞，是察觉到了波动，去封印那苏醒的上古妖圣残魂的。”
陆焚如说：“但他晚了一步，残魂已经拿到了贡品，也已经挑起了黑水洞的厮杀……那里已经成了炼狱。”
“黑水洞并不知道，他们唤醒的是什么东西，这东西生来就要靠恶念为饵料，绝望、痛苦、恐惧，都能让它变强。”
刚刚苏醒的残魂极端虚弱，迫切要获得这些，挑起一场疯狂的厮杀，是最简单直接的手段。
祝尘鞅在黑水洞见到的，已经是这样的结果。
在那残魂的视角，祝尘鞅自然是在黑水洞“大开杀戒”——因为那一把灼灼离火，将残魂刚吞噬改造的恶魂伥鬼焚烧殆尽，几乎什么都没剩。
除了一只被裹在袍袖里，拢着带走的小白狼，几乎什么都没剩……只剩下一把刀。
一把绕不开，逃不掉的刀。
祝尘鞅把他捡走的时候，还不清楚这里的详情始末。
等发觉小徒弟突破之时，会被赤丝纠缠、血雾笼罩，对上那一双血瞳的时候……小狼妖已经会叫师尊了。
会叫师尊，会往师尊怀里扑，会赖在师尊怀里打滚，咬着袍袖不松口。
会每天趴在离火园的房顶上，兴高采烈等师尊回家。
……祝尘鞅杀不了他了。
老松要说的话全被他说尽，实在没剩下什么可说的，摇头苦笑：“你还真是……被你师尊教得很好。”
陆焚如低声说：“不好。”
老松怔了怔：“不好么？”
陆焚如：“不好。”
他垂着头，牢牢抱着怀中元神，妖力催发到极处，与天道相抗。
那一点金光已极为晦暗，明明灭灭，飘忽不定。
老松看过去时，也不由愣住，沉默间竟有些晃神。
“你师尊，他托我在这轮回道……帮他等你。”
老松静了片刻，才又说：“你若执意复活黑水洞同族，就得炼化神骨神血，以神力扭转乾坤，将他们的记忆抹到献祭之前。”
陆焚如问：“我若执意……复活他呢？”
“复活”这两个字，其实已如将数不清的细细刀刃放在舌上，割出纵横交错的口子，满口血腥气绽开。
看到老松张口结舌，陆焚如垂着眼，沉沉的漆黑瞳孔平静，脸上竟慢慢显出来点笑。
陆焚如问：“我师尊没说，是不是？”
陆焚如轻声说：“我师尊……没想过这个。”
陆焚如低头，碰了碰元神阖着的眼睫，力道柔和至极，怕惊醒祝尘鞅，又怕惊不醒祝尘鞅。
如果师尊还有办法拦他，是不是会一直瞒着他，骗他到底，让他永远不知道这些真相？
可惜他实力提升太快，擅自突破妖圣，打乱了师尊的部署……那条谎言搭建起来的青云梯，又实在太容易戳破。
陆焚如想了一会儿，又觉得，或许也不是谎言容易戳破。
是他太想家了。
哪怕师尊真是活剐了他、杀了他全族的恶人，等复仇之后的某天，他或许也还是会忽然疯掉。
疯疯癫癫，给自己编出一个没丢下自己、会摸自己脑袋的师尊，伏在师尊边上，看日升月落，就那么等上千年万年，变成石头。
这结局也很好，变成石头也很好。
陆焚如抱着师尊的元神，问老松：“救不了？”
“救不了。”老松沉默半晌，还是重重叹了口气，“巫族……就是这样，救不了。”
要救妖族、救人族，都能炼化神血神骨，逆转生死轮回。
可巫族自己用不了这个办法。
倘若有用，巫族个个原地炼自己，炼成不死金身，岂不早就不死不灭了。
“就算没有这一桩事，你师尊的性命，本来也不长久。”
老松打量着他神色，缓和着语气说：“若不是为了带大你，早就化归天地了……他一直压制着修为，就是因为这个。”
就是因为这个。
实在不忍心丢下徒弟，就再多活一活，多撑几年。
祝尘鞅一再压制修为实力，在无数觊觎纠缠里，维持这个越来越狭窄的平衡，消耗的心神又岂止一二。
“他确实累得不轻。”老松说，“你让他歇歇，别怪他……他也没什么能选的办法了。”
决定用这个办法那天，祝尘鞅坐在昏睡的徒弟身旁。老松看着他开辟法相天地，金光辗转寸寸曲折，将能用的办法尽数演化。
条条尽是死路，没得选了。
“别怪他？”陆焚如重复了一遍这句话，慢慢摇了摇头，声音很低，“我知道青岳宗给他下了毒。”
他的语气依旧柔和平静，平静得几乎有些诡异。
“他也知道啊。”老松连忙说，“这事没什么影响，他其实——”
陆焚如说：“我知道青岳宗下了毒，可我那一掌还是打下去了。”
老松在这句话里怔住。
陆焚如说：“他伤得很重，我没见过他伤得那么重，那残魂说，他昏了半年。”
要疼到什么程度，累到什么程度，会让祝尘鞅那样的心性意志，半年醒不过来？
陆焚如看着自己的双手，语速极慢，吐字吃力。
“我知道他不想留在青岳宗。”陆焚如说，“我把他留在那，让那群孽障折辱……我锁着他，折磨他。”
“他为了给我换灵药，亲手找来的九幽陨铁，做成了囚他的镣铐。”
“他的手被那东西磕碎了。”
“我师尊的手，被一块铁磕碎了。”
陆焚如垂着眼，脸色苍白到透明，仿佛这一幕就在眼前：“就一下。”
“我想求师尊别怪我。”
陆焚如慢慢地说，他的脸色平静，手却开始止不住地发抖。
“我不知道怎么求，我不知道怎么有脸说出口……我不知道怎么求他活下来。”
“他只安排了怎么救我的同族，没安排过他自己，他不想活下来。”
陆焚如说：“他不想活下来。”
老松陷入沉默。
陆焚如低下头，看着颈间红线拴着的铁片，上面层层叠叠的符咒……他其实认得。
为了打败祝尘鞅，他学了很多东西，他其实认得。
这是叫人忘却前尘的咒法。
从师尊给他戴上那一刻，他其实就知道这是做什么用的，可他不舍得摘……这是师尊给他的东西。
他不舍得摘，一旦摘了，师尊就不会陪他来不周山了。
师尊会和以前一样同他相处，会放松逗他，会说笑，会坦然到仿佛一切伤害都从未发生……就是因为这枚铁片。
如果不是确保他能忘掉这些，不是确保了能让徒弟不伤心，师尊是不会忍心在临死前，撤去伪装，任凭他推翻骗局，一路闯到不周山的。
陆焚如胸腔震颤，忽然涌出一口血来，斑斑洒落。
老松吓了一跳：“你怎么了？！”
陆焚如不清楚，他神色茫然，抹了抹嘴角，血却涌出得更多。
“我……没怎么。”陆焚如晃了晃，抱住元神，撑着地起身，“我陪师尊去昆仑看桃花，还有……茶树。”
“我把识海都收拾好了，都收拾好了，很干净，一定好住……里面有个离火园。”
“等一下，师尊，我送你进去，你不认识路。”
陆焚如说：“泡茶喝，师尊，我们泡茶喝上一整天。”
他怀中已只剩一袭披风了。
狼灵不知什么时候消失，那具身体落在地上，千疮百孔苍白异常，陆焚如伸出手去抱，呲地腾起一缕青烟。
“寒毒……寒毒，我忘了。”陆焚如忙着向师尊赔罪，收起弱水寒毒，可他心神涣散，竟是一再收不起来。
外溢的黑雾碰到那具身体，点点神力就涌进他体内，陆焚如越手忙脚乱，那具身体化散的部分就越多。
“……师尊。”陆焚如吓得发抖，耳朵尾巴都藏不住，“师尊，师尊……别走。”
他慌乱哀求，拼命催动妖力，想要延缓这具身体的溃散：“别走，师尊，别不要我……师尊，识海收拾好了，你要住识海……”
妖力没有用，神魂之力没有用，什么都没用……他的师尊看着他到了不周山。
到了不周山，就安全了，不用再让师尊操心，不用再让师尊一路护着了。
没什么不放心，没什么舍不得的了。
陆焚如攥着那一片衣袍，血从口中涌出来，不知痛似的再三运转妖力，只求将弱水寒毒逼进体内。
“祝尘鞅！”老松再顾不上，一把按住这挣扎不休的少年妖圣，高声喊，“你徒弟要死了！”
“我可管不了了……你这徒弟忽然自杀了，可不关我事！”
老松急得没法，口不择言：“你要是还没死透，就回来带上他！行不行？你们师徒两个一起走，也能有个伴，别让他死我这……”
陆焚如动弹不得，张着眼睛，血不住从口中涌出，身上平白现出一道又一道的伤口。
“我没……自杀。”陆焚如说，“师尊不让，我没有……”
老松按着他：“闭嘴！”
陆焚如叫他吼住，愣愣躺在地上，视线涣散。
茫然视野里，他看见那团即将散开的、淡金色的雾，又一点一点凝聚起来。
这是个相当吃力的过程，几度失败，连看着的人，也替那团雾气心焦，替他疲累担忧。
陆焚如终于想起了怎么疼。
他想起了怎么疼，疼得五脏六腑都被生生碾碎，疼得像是坚冰戳穿了喉咙、捅破了胸膛，弱水的罡风呼啸而过。
“师尊。”陆焚如撑起来，又摔倒，反复几次，跌跌撞撞起身，“徒儿没事。”
他逼出妖力，把自己弄得干干净净，伤全治好，把溃散的狼灵也硬揪出来：“徒儿没事，徒儿好好的，师尊……”
那团淡金色的雾里，慢慢腾起一簇火苗。
金色的离火，暖意融融，化出个几乎看不清的虚影，将他轻轻揽住。
“我在你识海里。”他听见他的师尊说，“很好住，我在钓鱼，睡着了。”
陆焚如吃力地扯起嘴角，让笑定在脸上。
他的师尊捏捏他的耳朵：“去昆仑吧，看桃花，弄点好茶。”
陆焚如点头，他努力站直，让自己不倒在地上。
他看着他的师尊隐去，蹒跚着走到角落，拾起那一把生铁刀，一瘸一拐地往外走。
“这怎么还有把刀？”老松才发现这小子带了两把刀来，捡起地上那把刀追出去，“这把呢，你不要了？”
陆焚如看了好一会儿，听懂他在说什么：“不要了。”
“要这个。”陆焚如抱着假刀，他把假刀换进了刀鞘里，“师尊给我的刀。”
他小声说：“师尊的刀。”
老松愣了半晌，不知该说什么，只是勉强安慰：“好了，别这样。”
老松说：“你看，你师尊都说了，在你识海里住着呢——不是说正钓鱼吗？住得好好的……”
陆焚如点了点头。
他不再说话，抓着那把刀，慢慢往外走。
他忘了给识海里挖水渠、开河道、放鱼了。
他怎么这么蠢。
他忘了放鱼。
第94章 重逢（第五世界完）
昆仑的桃花灼灼, 粉霞漫天，是最好看的时候。
陆焚如还是带着两把刀来了昆仑。
/
离开不周山的时候，老松又带着那把刀追上来。
老松抓着他，劝他想好, 这可是祝尘鞅用离火炼的刀。
天下就这么独一份。
当师尊的自己都懒得炼本命兵器, 就养徒弟有耐心, 压着火候, 小火慢炼出来这么一把刀。
“你师尊花了多少心血。”老松说，“消弭了杀气, 化去了凶顽, 把恨意怨力才能养出来的刀……炼成这样。”
炼得锋锐无匹，银芒流溢寒光皎皎, 谁看了都要赞一声好刀。
冷铁炼成天上月。
老松问他：“你就这么不要了，可对得起你师尊？”
这话像是在说刀，又仿佛不止是在说刀。老松急着赶出来，喘着气，苍翠法力氤氲间, 挟出点点未散尽的流金。
陆焚如站在不周山下, 接过那把刀, 对着那些渐渐暗去的淡金，慢慢跪下来。
老松看得心惊肉跳，生怕他拿刀反手就抹了脖子、捅了胸口，但这小狼妖什么也没做, 只是跪着磕头。
陆焚如没对师尊行过大礼, 祝尘鞅不讲究这个, 也不让他跟着学，还一度很是一本正经地忽悠小白狼……比起大礼叩首, 最尊师重道的是让师尊揉耳朵。
还有洗澡不甩师尊一身水。
这事没少让祝尘鞅头疼。
小白狼怕水，一碰水就扑腾，但每天都扑蝴蝶捉蛇找蘑菇，满山跑疯玩成小泥狼，又不可能不洗澡。
祝尘鞅为了这个，差点都去学人族的引水遁术了。
可惜学不成，九天战神那一身精纯的离火真元，显然不是用来引山泉流水的，每每把水烫成一屋子白茫茫蒸汽，还得抓起把蒸汽当绵云糖咬的小徒弟就往外跑。
陆焚如伏在地上，额头抵着冰冷的嶙峋山石，这么想着过去的事，没忍住轻轻笑了。
老松被他吓得不轻，又不敢问，相当紧张地盯着他，生怕一个疏忽就对不起祝尘鞅。
“我不会……”陆焚如低声说，“我不会自杀，师尊不让。”
他师尊不准他自伤，不准他自毁，不准他自寻死路。
这是做徒弟要守的规矩。
唯一的一条。
在离火园里，祝尘鞅给他立过的规矩，总共也就这么一条。
……如果洗澡的时候能不甩师尊一身水就更好了。
陆焚如垂着眼，脸上没什么表情，眼里却微微透出点笑，妖力流转，甩了甩凝在身上的冷雾。
“我要去找个温泉。”陆焚如说，“我把他留在青岳宗……他受了刑，身上有血，那些人用涧下雪水给他洗伤口。”
他看着自己的手，慢慢地说：“我没管。”
把那些人扔进了化血阵，那不叫管。那全是不相干的人，活着又怎么样，死了又怎么样。
他本来该立刻去找温泉。
师尊怕冷，毕竟是离火所衍的神力，天生就受不住冷，也不喜欢水。
他师尊遁出元神，在弱水冰寒刺骨的凛冽罡风里，护着他把那条路走到头，一点一点引着他活过来。
陆焚如垂着视线，想了一会儿要不要砍掉这一双手，又怕惹师尊生气，怕糟蹋了师尊心血。
“我去找温泉。”陆焚如说，“昆仑山一定有。”
还没找到温泉，他怎么能自伤自毁，怎么能死。
他怎么敢。
陆焚如有很多要做的事，都还没做完，要去看桃花，要去找茶树，要给识海里弄点鱼……要找个灵气盎然的地火温泉。
有件事他不太听话，他用妖力压制住了那铁片上的咒文，没让它们被神血激发。
不太容易，师尊留下的咒文，没那么好破解。
他琢磨了一路，花了不少力气，最后还是只能使硬的，用妖力强行封印。
陆焚如摸了摸颈间红线拴着的铁片。
他暂时还不舍得忘却前尘……恰好他如今的妖力，又比师尊预计的稍微强那么一点。
老松看着他，神情复杂，似有放心，又似仍有忧虑。
“我受了你师尊神血，就答应他这一件事。”老松说，“好小子，别让我办砸。”
陆焚如向他施礼，带着那两把刀，一步步下了不周山。
他上山时，还有数不清的觊觎窥伺，拦阻重重，下山时却已清静无比。
师尊就连这个都算到了。
天柱已恢复清静祥和，瑞云缭绕，五彩霞光，仿佛那毁天灭地般的血祭秘法只是幻觉。
只有下个来不周山的人，再遇上下一轮杀不尽的阴兵，才会知道那些消失在山脚下的贪婪影子都去了哪。
离得远的、没死透的，也都早就跑干净，没了半分影子。
跑远的人会把消息带出去，接下来的日子，大概会很清静。
陆焚如看了看不周山。
他还是很想把这东西再弄断一次。
可胸中滔天戾气翻搅，却又都在幽静识海里驯顺。陆焚如刚挖好一条水渠，站在山脚下想了想，这样胡闹会打搅师尊钓鱼。
让师尊有地方钓鱼更重要，陆焚如不敢再折腾，离了不周山，往昆仑去。
昆仑其实离不周山不远。
他背着师尊的元神，一路杀过来的路上，就已经路过一次了。
漫天刀光剑影，杀不尽的血雨腥风里，他停了片刻，想试着求师尊醒来，看看桃花。
元神心力散尽，已醒不过来，但明净日色里混进金光点点，落在山间。
陆焚如想起那时情形，他牢记着金光落下去的位置，寻进那一片盛开的桃花林……漫天的花雨间，他看见了个叫他愣怔的东西。
陆焚如走过去，摸了摸那一株受了神力、枝干泛出淡金的桃树，从枝杈间取下半旧的小拨浪鼓。
拨浪鼓上拴着红线，拽一拽红线，就扯出一小片九幽陨铁，上有咒文，隐泛金光。
陆焚如摸了摸上面的咒文，和师尊给他的那些护身玉符一模一样。
……和他小时候，师尊逗小徒弟的办法，也一模一样。
小白狼被烧鸡馋着，扑过去一口咬住飞跑，根本没注意红线后面拴着今日要练的功法课程。
陆焚如忍不住笑出来。
他扶着那株桃树，笑得站不稳，肩膀发抖双腿发软，跌到地上，抱着那两把刀，抬手去抹眼睛。
他捧着那片格外不起眼的漆黑陨铁，反复摸索上面的刻痕。
在咒文背面，还有字迹。
他师尊怎么也不嫌累……“地英”是什么意思，怎么这东西还有编号？
七十二地煞，地英排第七，一模一样的小铁片，还藏了七十二个？
三十六天罡呢，要不要算进来。
他要找一百零八个小铁片？
“师尊。”陆焚如小声问，“这怎么找，要找多久？”
他是不是不该带着师尊的元神出来乱跑，不该背着元神，被那些不依不饶截杀的混账追得乱闯，差不多把九天十地全跑了一遍。
他在前面跑，他师尊趴在他背上，满地满天扔小铁片？
陆焚如这么想了一会儿，自己把自己逗笑了，缩在桃树下，蜷在暖和日光里。
淡金色的日光穿过桃花枝杈，覆在他身上。
小狼妖抱着刀，紧闭着眼睛耍赖：“不找，不找。”
暖风柔和，片片桃花飘落，抚着他的耳朵尖，打着旋落在那两把冰冷的刀上。
陆焚如慢慢开始藏不住发抖，他把脸埋进手臂，藏起口中涌出的血：“……不找。”
他不敢自毁，他也不知道这身体哪出了问题，又或者是妖魂出了毛病。
他不知道这些伤口是哪来的，它们敞开着，医不好，汩汩涌出血。
铁片见了血，就要护着他，绽开道道金光。
陆焚如刚犟了第四个“不”，妖魂已被霖霖金雨笼罩。
师尊要护徒弟，堂堂妖圣也管不着，那一枚九幽陨铁里藏着的神血自行激发，不由分说治他的伤。
陆焚如慌都来不及慌，愣愣看着铁片在他掌心化成粉末，随风而散，甚至还没回过神。
……
做师尊的，总有治徒弟的办法。
陆焚如扁着耳朵，抱着刀，怏怏改口：“找。”
他又没有小铁片了。
陆焚如怔怔坐了半晌，起身的时候仍发软，摔了几次，握住那个拨浪鼓才慢慢站起来。
他在昆仑山的桃花林里游荡，不知疲倦地走到第三天，找到一棵茶树，藏进识海里，又在第七天找到地火温泉。
他在那热腾腾的水汽里，找到一枚舒舒服服泡温泉的九幽陨铁。
……三十六天罡要算进去。
他是真要找一百零八个小铁片。
陆焚如喜冷不喜热，被地火热昏了头，差点掉进温泉里，被那一枚九幽陨铁捞起来……这一枚的红线上，拴着场梦。
梦里他背着师尊来泡温泉，把伤全治好，身体也恢复好了。
师尊在这地方养伤，没什么事做，很悠闲，靠在热腾腾的温泉里，喝小徒弟端来的茶，暗中往里面加蜂蜜。
他不服气，硬喝了一口没加蜂蜜的，难以置信，被原地苦成小白狼。
师尊笑得咳嗽，被跳下温泉过来耍赖的小白狼扑了一脸水，拢着他揉湿漉漉的毛，温声哄他不生气：“是茶叶炒糊了，又放得太多。”
师尊教他炒茶，他跟在师尊身后，被随手塞了两个肉包子，又想起神通广大无所不能的客栈老板。
这是场梦，也不是场梦，师尊封印了一点元神在这小铁片里……等他来。
他师尊知道，他会来地火温泉。
“想问什么？”师尊摸摸他的耳朵尖，发现还是湿的，拉过来重新擦干。
他小声问：“师尊，我能一直留在梦里吗？”
这话没得到回答，那道影子摸了摸他的发顶，他也就明白了答案。
他问：“师尊，是不是还有这种梦？”
那道影子这次笑了笑，点点头。他立刻高兴起来，扑进那个怀抱里，被稳稳当当抱住。
“有个秘密，忘了告诉你。”他师尊对他说，“我也没那么怕冷。”
小白狼不能说话，轻轻舔舐师尊的手腕。梦里的师尊身体很好，掌心暖意融融，没有伤痕。
护住他拍抚的怀抱，比梦真实，比幻觉真实。
那只手温暖，替他擦干净眼泪，哄他变回人，捏着耳朵摆造型，很威风地立起来。
陆焚如醒过来，识海里多了罐茶叶，臂间犹有余温。
……
接下去的百年，便这么过。
陆焚如把离火园也搬回了识海，根据家里留下的线索，专心去找师尊留下的铁片。
屡变星霜，人间沧海桑田，中间也有些波折。
——譬如有些时候，铁片的落点恰好在巫妖两族的战场。又有些时候，铁片失落在人间血海滔滔的炼狱。
于是，人族的传说里，也就逐渐有了个带着两把刀的妖圣。
一把刀的刀鞘漂亮，金光闪闪神异至极，刀偏偏很普通，就是漆黑的生铁——另一把刀弯如银月，锐利冰冷，却是没有鞘的。
说这妖圣凶残嗜血，倒也没有，说暴戾好杀，也没这回事。
之所以在人间传说里流传，是因为他偶尔也插手。巫妖量劫中最激烈的那几场仗，打得天昏地暗，人族濒临覆灭，几次都止于那不知名的妖圣。
可要说他多古道热肠、救人于水火，那也不是……他只是要找铁片。
找的路上，恰好遇见了妨碍，随手稍作清理，弄出条路。
人族在这路做的夹缝里活下来，熬到圣人出，有了修炼之法，在三界中有了一席之地……也就是这百年间的事。
就是这百年间的事。
陆焚如找着了一百零七枚铁片。
红线牵着的另一头，有小时候的竹马、泥偶、小风筝，也有像那温泉里的好梦，还有些更特殊。
有一场梦带着他倒转时空，回到了马上就要被师尊击碎妖丹、打落弱水的时候。
冷峻漠然的九天战神，排练了那么多天，话还没说完……就被扑上来抱着自己，死活不松手的小徒弟哭懵了。
那大概是他哭得最狠的一次，也是梦最长的一次。
对面也懵：“还……还打吗？”
“不打了。”师尊抱着他，有点手忙脚乱地哄，“我徒弟在哭。”
陆焚如逼着自己哭，哭得大声不停，哭到站不稳也看不清。
要破这个局……也就是这么简单的办法。
祝尘鞅设的局，固然缜密，固然滴水不漏，却有个最大的弱点：做师尊的受不了徒弟哭。
小徒弟生生哭昏过去，做师尊的抱着怀里湿漉漉发抖的小白狼，就临时改主意，什么都靠后再说了。
以他妖圣的修为，回去装哭，撕了那以血瞳赤丝作怪的残魂，其实算是耍赖……但梦里怎么就不能耍赖。
梦里的师尊什么也没问，什么也没说。
师尊遍查他周身，见他无碍，松了一口气，说累坏了，要睡一觉。
他在外面泡了茶，守了半个时辰，察觉到不对冲进去，师尊已醒不过来。
那场梦……忙得他不行，大约忙了十几个月，才终于把师尊身上的暗伤治得不再恶化。
他们就在离火园里住了十几个月。
做师尊的被小徒弟盯着，不准动神力，不准损伤肉身。
等伤养得稳定些了，祝尘鞅又被徒弟带着，四处游山玩水，赏花看景，游人间集市，品美酒赏佳肴……逍遥无比。
这么又过了五年，陆焚如弄来了三界第一好酒，祝尘鞅难得畅怀，酒来杯干，欣然醉倒，神力逸散化归天地。
陆焚如抱着他的师尊，察觉到怀中身体变冷，那双眼睛里醉得通明澄澈，还有笑在里面，稍稍颔首示意。
陆焚如立刻低头，抱着那只手，放在自己的耳朵上。
同样变冷的手，力道很轻，慢慢摸他的耳朵：“焚如。”
他师尊看了他一会儿，自己先笑了，靠着他的手臂咳了咳，舒尽胸腔冷气，瞳孔渐渐透明。
他师尊点点头，温声说：“世间种种，能应对了。”
陆焚如在这话里发抖，这毛病大概改不掉了，哪怕脸上定住笑，眼泪也一样往外涌。
他在世间行走百年，已经能把茶泡得很好，温润醇厚的茶汤正好解酒。
祝尘鞅慢慢咽下一口，眼睛里笑了笑，在他怀里从容化散，万千金光融入天道。
……
这梦也很好。
太好了，这是他第二喜欢的梦。
第一喜欢的……是多年后了。
再度突破、碎裂虚空的妖圣，其实还没太弄清楚，这是不是梦。
他还攥着师尊给的第一百零八块小铁片，铁片没有消失、没有变化，没有化作一堆粉末尘灰。
那么这大概不是梦。
陆焚如紧紧抱着他的刀，走在传闻之中，更在上九天之上的天阙，跟着红线走。
他看见一家很眼熟的客栈。
客栈老板在钓鱼，身边的茶水和他泡的一模一样，钓竿是他打劫了巫妖两族至宝做的，盘古玉髓晶莹剔透，线是扶桑神树喂养的天蚕丝。
他看见越来越多他藏在识海里的东西……桃花树，温泉，离火园的炼丹炉，他自己学着做的战神糖人。
狼灵伏在老板身边，被摸脑袋摸得舒服至极，惬意晃着尾巴……没来得及打滚，就被拎着脖颈揪起来。
陆焚如拎着这头破狼，沉默地盯着一双泪汪汪的黑眼睛。
他怀里的刀忽然当啷一声响。
他师尊给他的刀，从他怀里的刀鞘挣扎两下，自己把自己拔出来，毫不犹豫长腿就跑，咻地钻回老板的袖子里。
陆焚如：“……”
胆子最大的时候，他确实想过……这百年间的每一场梦，都是师尊陪着他做的。
但这无疑不是他想象里见师尊的造型。
堂堂妖圣，一只手拎着狼灵，一只手抱着空刀鞘，动也不会动，木木愣愣站着，看着那双透了笑的眼睛。
他师尊不用再被神力束缚，眼睛原来是琥珀色的。
比蜜蜡和日光都更稳重的颜色，一样暖，从容柔和，看向他的视线……无疑不是久别重逢。
不是久别重逢。
“……师尊。”
他听见自己的声音，悸颤得厉害，吐字吃力，他自己都听不大清：“怎么……”
“这个。”他看见他师尊拿出那把黑漆漆的假刀，“你不还我，我走不了。”
祁纠收好假刀，放下钓竿起身：“只好跟着你，进梦里过过瘾……酒很好喝。”
祁纠说：“茶也很好，回家再泡一壶。”
陆焚如张了张口，发不出声，有种恍惚着的、劫后余生的狂喜卷着他，他察觉不到自己的身体。
“师尊……”他听见自己轻声说，又或许根本没出声，“我想哭。”
陆焚如说：“我想哭。”
他喘不上气，胸口坚冰化水，装不下那么多水，淹到头顶，眼睛胀痛。
他看见他师尊点了点头。
琥珀色的眼睛里有笑，比任何一场梦里都清晰，都好，都叫他挪不开眼。
这不是梦？
这不是梦。
祁纠点了点头，朝他抬手，说：“来。”
第95章 我喘不上气。
凌晨到天亮之间, 总会有那么一段，天色最暗。
湖水是冰冷的。
视野暗淡，枯黄的野草杂乱无章，熹微天光反射在水面上, 光滑如明镜。
在这一片仿佛沉睡的静谧里, 显眼的红点落进草丛, 懒洋洋拨了拨。
——任何屏息凝神、一眨不眨盯着直播的人都清楚, 这是狙击镜的辅助瞄准装置。
屏幕前有人重重叹气。
叹气的人越来越多，评论也闪烁着滚动。
「……这一批也全灭？」
「行了, 都别看了……又全军覆没, 全员回去重修吧。」
「就没一个人能干掉他？杀他一次也行啊！」
「再怎么也是帝国舰队的前负责人，就算是个beta, 实力也摆在那，确实强得离谱。」
「少来，他都退役多久了？一个逃离战场的胆小鬼、懦夫，居然还能神气到现在？还赖在帝国军校这种重要的地方，负责毕业考核？」
「有什么办法？这一批Alpha学员已经是成绩最出色的, 不还是没有人通过吗？」
……
智能监测的摄像机跟着拉近, 又一个满脸糊着泥巴、恨不得把自己埋在沼泽里的学员僵在原地, 三秒钟后，背上冒起象征淘汰的青烟。
考核结束，直播也到此为止，只剩下个相当惨烈的“全员未通过”标识, 挂在漆黑的画面上。
祁纠收起枪, 拍了拍身上沾的尘土草灰, 从灌木丛中走出来。
“今天土豆打折，还有星兽肉。”系统在星网上冲浪, 发现了个限时打折的优惠，“多买几斤？晚上炖汤吗？”
不等祁纠回答，那个极不甘心的Alpha学员豁然跳起，身体瞬间强化到极致，一拳直冲他捣过来。
祁纠正在解迷彩服的领口，让过甩飞的泥巴，握住那条手臂，单手一扯一送，来势汹汹的人影瞬间失去平衡，结结实实摔在地上。
“买。”祁纠揉了揉手腕，给趴在地上的学员身上放了朵野花，“再买点红葱。”
他手上沾了泥，走到湖边蹲下来，撩起些湖水洗了洗。
……
他们已经在这个世界待了一段时间。
这是个星际世界，设定也很常见——在原本的性别基础上，又分化出第二性别，Alpha、Beta、Omega。
祁纠这回的身份，是帝国舰队的前负责人，也是军事学院的教官。
再加个前缀……大概是被流放到帝国军事学院当教官，正在服刑、相当贫穷，需要自己做饭的前负责人。
祁纠蹲在湖边，一边洗手，一边在意识里和系统挑选食材。
察觉到喉咙处的震动，他在颈侧点了下，一道深蓝色的环形电子镣铐就沿着他的指尖浮现，悬浮在他颈间。
镣铐连接军方的暗网，另一头有人说话，声音通过骨传导，稍远些就听不清。
“考核结束。”祁纠看了看趴在地上的学员，“活着，可以派急救艇来。”
系统凑过去，跟着听了听。
镣铐另一头的语气颇为严厉，提醒他们作为教官，有义务保护和处理受伤的学员。
祁纠：“处理了，我献了花。”
镣铐的另一头：“……”
考核持续了三天三夜，这里已经是地图的边缘，最近的急救艇赶过来，也要半个小时。
电子镣铐没了动静，对面大概已经离开通话区域，匆忙赶去调拨急救艇了。
祁纠收起这道深蓝色的圆环，让它恢复成硬币大小。
这是用来监控和管束重刑犯的电子镣铐，必要时，也能用来拷问重刑犯。
他们这次的身份叫提尔·布伦丹，不过这名字已经被抹去，不再享有与之相对应的公民权益。
这样严峻的处罚，当然不是“逃离战场的胆小鬼、懦夫”这么简单——就在三年前，在提尔·布伦丹的指挥下，帝国舰队遭遇了有史以来从未有过的惨败。
这也是他退役的原因。这场惨败让他遭受数不清的指控，在军事法庭的审判下，以严重的渎职罪服刑至今。
有人怀疑他做了叛徒，有人怀疑他利用职权中饱私囊，也有人认为他本来就是伪造身份的内奸。
毕竟从帝国成立伊始，还没有哪一个beta，能有这样强悍到恐怖的战力。
内奸当然只有beta能做 。
Alpha和omega的信息素特性都极为鲜明，没有哪两个人的信息素能完全相同，也没人能保证自己的信息素完全不逸散。
这两类人要是做了卧底、内奸，要不了几天就会留下痕迹。
有不少人都怀疑，提尔·布伦丹其实是个天赋异常强悍的alpha——是因为用了什么强效抑制剂，又或者是做了腺体摘除手术，才会像是个毫无特征的普通人。
……
“这批学生里也没有主角。”
系统扫描了一遍，有点遗憾：“番茄酱也打折，要不要番茄酱？”
祁纠算了算账单：“要两罐。”
系统下了单，依稀怀念着他们过去不是这个工作态度……过去遇到了BUG还会申诉，申诉还会有人处理。
自从申诉不管用，遇到的问题也越来越五花八门。
比如这个世界，他们已经待了三年，送走了六届考核不通过的学生，还没找到主角。
主角不出场，剧情就展不开，因为提尔·布伦丹根本也没活到这本书的正文部分。
Beta和alpha的体质不同，没有特殊的强化能力，也没有强悍的自愈天赋，早年的军队生活和无休止的战争，已经彻底损毁了他的身体。
在正文部分，提尔·布伦丹的全部出场剧情，都在主角和别人的谈话里。
系统把这些部分整理出来，倒也大致推出了剧情框架——提尔·布伦丹变成反派，其实是临死前没多久的事。
过于严酷的审讯让他性情大变，杀害执法处的人，利用主角逃脱后，又造成了不小的动乱。
这场动乱给这个帝国带来了不小的恐慌，提尔·布伦丹最后死在身为alpha的主角手中，洗清了主角身上的嫌疑，帝国也从此有了新的最强者。
原则上，这是个相当工具人的角色。
在正文部分，主角拥有的一切超出常理的技能、战斗经验、知识储备，都可以用“一位前辈教过我”这个句式来解决。
——方便是方便，也导致了他们来前传，要送的金手指相当不少。
要是再找不到主角，金手指说不定就送不完了。
系统找了三年，偶尔还有点事业心，边挑小葱边叹气，发现祁纠仍蹲在水边：“不回家吗？”
祁纠看了一会儿平静的湖面，点了点头，撑了下地面。
就在他起身的一瞬，镜面似的湖水骤然被打破。
水面波纹粼粼，黑影射向他，锋利的军刀砍向他的颈侧。
这是把廓尔喀|军|刀，设计完全遵从力学原理，反曲刀的轮廓弧度就像手臂的延伸，用不着任何花哨动作，就能将人逼到死地。
祁纠像是没做什么，依旧单手撑着湖边湿漉漉的草地，那一把枪就出现在了他手上。
枪管架住刀身，在黎明前最暗的时候，摩擦得火星四溅。
伏击者受震，双手握刀变招，却已经晚了一步，祁纠在他手腕上一拍，那条手臂就瞬间麻木。
祁纠接过掉下来的刀，倒拎着递还回去。
伏击者不理睬刀，见他放松警惕，瞬间绞住那条手臂，将他扯入湖水中。
湖水冰冷刺骨，岸上的人不如一直潜在湖底的耐冻，动作自然有所局限。
水面碎影映着寒星，一片银光。
徒手搏斗掀起的水声不断，不知过了多久，才渐渐恢复平静。
祁纠拎着年轻的伏击者上岸，把人放在身旁，叫冷风一吹，咳嗽了两声。
伏击者没昏过去，唯一还能动的手晃了晃，掌心握着个正在冒烟的信号器。
他拿到了祁纠的信号器。
信号器被击中冒烟，就代表在演习里阵亡。
祁纠笑了笑：“演习结束了。”
伏击者不在意，躺在被碾乱湿透的草地上，漆黑的眼睛依然盯着他：“但我还是杀了你。”
祁纠问：“你是这届的学生？”
伏击者看起来的确年轻，不会超过十九岁，顶级alpha特质已经很明显——如果不是这样，大概没有人能在被卸掉全身关节以后，还能照常说话。
“我知道，全员出局。”
伏击者知道他要说什么，晃了晃脑袋，甩掉发梢的水：“他们的判定方法有误。”
他只是在湖底隐藏的时间过长，就被判定成了缺乏主动攻击意向，违规出局，这完全不合理。
要想赢，埋伏多久都不过分。
祁纠点点头，把他错位的关节恢复原状，看了看他胸前名牌：“芬里尔？”
伏击者不说是也不说不是，视线落在他颈侧，看着硬币大小的深蓝色标志。
祁纠打开光脑，搜了搜这个名字：“修·芬里尔，十九岁，军事学院三年级，资助生。”
军事学院的资助生不多，能走到这一步的alpha，多半都要数不清的资源栽培，很少有凭着自身潜力就能考进来的。
“阿修。”伏击者躺在草地上，语气平淡，并不在乎：“我父母都过世了，没人管我，家里没钱。”
祁纠问：“要不要吃土豆炖肉？可以加番茄罐头。”
阿修有些愣怔，喉咙动了下，没说话，像是没料到他会说这个。
“这个时间，学校门禁不开了。”
祁纠撑起身，看了看光脑上的时间：“跟我走吧。”
阿修爬起来，收好军刀，跟在他身后：“你经常这么邀请学生回家？”
“不经常。”祁纠敲了敲颈侧，“他们警告我，作为教官，有义务保护和处理受伤的学员。”
阿修皱了皱眉：“我没有受伤。”
说这话的同时，他的肚子也跟着格外响亮地咕噜一声响：“……”
在湖里潜伏一天，为了不让水面有变化，动也不能动，吃东西当然更绝不可能。
看清那双眼睛里的淡淡揶揄，阿修咬了咬后槽牙，脸上发烫，勉强承认：“……轻伤。”
他看见提尔·布伦丹笑出声，这个传闻中的“魔鬼教官”、“从前线逃回来的懦夫”，似乎并没那么难以相处。
祁纠抛给他样东西：“垫垫肚子。”
阿修接住……他以为会是营养剂，或者军用罐头，低头仔细看，才发现是包水果糖。
经常出现在打折区，价格非常低廉，一星币能买一大包，除了甜味什么都尝不出那种。
阿修不吃这种东西，看了看走在前面的祁纠，还是横了横心，低头撕开包装。
……
系统收起望远镜。
“他是主角吗？”系统第一次没把握，在内线扯着祁纠讨论，“主角不叫这个，主角叫法伦。”
祁纠点了点头：“回头找个机会，把他的名字改成法伦。”
系统：“……”
祁纠倒是没开玩笑，因为这届毕业的军校生里，本来也没有“修·芬里尔”。
系统也正纳闷这个：“是哪冒出来的？”
系统排查了好几遍学生名单，不可能出现错漏，这份学籍就是忽然出现在了学生系统里。
祁纠打开他们收集的资料，找到执法处人员名单，重新搜索。
系统愣住：“执法处？他是执法处的调查员？”
把提尔·布伦丹逼成反派的就是执法处。
从某种意义上来说，造成了提尔·布伦丹死亡的也是——倘若能早点得到尊重和照料，他本来可以活得更久。
“芬里尔。”祁纠说，“北欧神话里的巨狼，带来不幸的噬神者，这不是个名字。”
执法处培养的alpha，没有名字，没有身份，从生下来就开始接受严苛训练，对执法处的命令绝对忠诚。
这些alpha在第一次出任务的时候，会获得一个代号。这个代号从古地球的典籍里取，古地球早已湮灭消亡，很少会有人知道。
在北欧的神话里，巨狼芬里尔被战神提尔养大，又在后来被铁链捆缚，咬断了战神提尔的一条手臂。
……
阿修把水果糖含在腮帮里。
他跟着祁纠走，用舌尖一下一下抵着，让糖水融化，淌进喉咙。
转出监控区，来到祁纠的私人飞艇前的死角时，一柄枪抵在他胸口。
阿修倏地抬头。
他背后冷意攀升，漆黑眼底闪过不受控的杀气，手摸到刀柄，又生生刹住。
祁纠扣了下扳机，从枪管里飞出一颗蓝色巧克力豆。
阿修：“……”
他一时摸不准这人是在试探他，还是闲得没事逗他，于是也不知该用什么样的表情和反应来应对。
但巧克力豆的味道不错，比水果糖好吃。他看着祁纠的枪，在心里想，什么时候让它“不小心”丢到找不着的地方。
祁纠笑了笑，收起巧克力枪：“刚才那个角落，很适合杀人。”
阿修回头看了看，把这件事记住。
祁纠示意他坐上飞艇，自己也坐进去，设定了自动驾驶的目的地。
……
飞艇自行启动，虽然款式老旧，但飞行得还算平稳。
阿修闭上眼睛装了阵睡，睁开眼，看着祁纠。
提尔·布伦丹的确睡着了——这个beta的身体很差，一路走过来，他已经听见这人咳嗽了好几次。
他的任务是让这个beta的身体变得更差，以免执法处植入的电子镣铐效果有限，没办法控制这个危险的犯人。
对付alpha和omega，都不需要这么费力气，唯独beta不受信息素影响，只能用这种最原始的办法。
现在看来，控制的情况的确不佳。
阿修抬手按上祁纠颈侧，让深蓝色的圆环启动，检查上面有没有破坏过的痕迹。
他的动作训练有素，极为轻捷利落，检查过所有接口，重新调节了参数，正要将电子镣铐恢复原状，背后却忽然腾起直觉的警惕。
阿修抬头，迎上这个beta琥珀色的眼睛。
……他完全没察觉到，对方的身体状态有任何变化。
阿修的喉咙动了下，把手收回，回忆着训练的内容。
这个时候该用的，是“对陌生事物的好奇”。
“教官。”他说，“这是——”
祁纠笑了笑。
阿修无声蹙了下眉。
“松一格。”祁纠说，“我喘不上气。”
阿修重新调整参数，将电子镣铐放松，又迎上那双琥珀色的眼睛，想从里面看出对方是否起了疑心。
这双眼睛看着他，不是那种仿佛什么事都漫不经心、不以为意的懒洋洋，也不是被他偷袭时的清明锐利。
……倒像是看见什么早认识的人。
也不特地醒过来，在眼睛里笑了那么一下，就又闭上眼，靠回座位里。
阿修摸了摸他的额头，发现他在发烧。
第96章 怕我吗？
飞艇运行的时间不算长, 五分钟后，就停入一处灰扑扑的住宅区。
阿修发现，飞艇的发动机运转声出现细微变化时，这个beta犯人就已经睁开眼睛。
太阳落了。
窗外的天色已经黑下来, 飞艇内部没有打开照明, 有种叫人忍不住打哈欠的昏暗。
提尔·布伦丹看向窗外, 半干的额发垂在眉宇前, 靠在座椅里，身形依然放松, 像是和这片昏暗融为一体。
……但这样的放松, 已经和刚才的截然不同。
阿修不自觉把手放在刀柄上，攥紧了几秒, 缓缓放开，重新调整呼吸频率。
他在执法处见过最顶尖的alpha，也见过最凶残、最杀人如麻的犯人。
可这些人，没有哪个给他留下的印象，比这个看起来相当平凡、毫无信息素的beta, 一个沾了点冰水就会发烧的人更危险。
窗外有隐形的激光网一扫而过, 确认来访者身份后, 遮罩整片天空的囚网又渐渐隐去。
从外面看，这又是个再普通不过的下等住宅区。
/
阿修跟着祁纠，离开飞艇，走进一处独立的小屋。
这是收容重刑犯的区域, 里面住的不是犯人就是特工——因为某些原因, 有些犯人不便被关在监牢里, 于是就划分出了这样一块戒备森严的区域。
提尔·布伦丹的住处不和其他人在一起，不用挤在更阴暗拥挤的筒子楼里, 附近也没什么邻居。
这倒不是什么优待，是因为这个人实在太危险。不光没有特工愿意住在他附近，就连犯人也避之不及。
在执法处的记录里，也曾经有过凌虐了十几个儿童，因为家族地位显赫又肯花钱，不必待在监牢里的犯人，来挑衅提尔·布伦丹。
后来连执法处也不知道，这人消失在了什么地方。
……
祁纠正在检查土豆。
在星网上的订单，商品和食材会被直接配送到门口。今天的土豆不错，虽然打折，但质量上没受什么影响。
阿修看了看他的脸色，走过去，帮他把这些东西提起来。
祁纠笑笑抬头：“多谢。”
“是我该做的。”阿修说，“你是教官，你请我吃饭，我该帮忙。”
祁纠撑膝起身，摸出钥匙开门，找出双备用拖鞋：“会削土豆吗？”
阿修握了握刀柄，拎着东西点头。
“任务交给你。”祁纠脱下半湿的迷彩外套，挂在门口，“我过会儿下来。”
这是句特工很喜欢听见的话。
阿修点了点头，看着祁纠的身影消失在楼梯口，就立刻将手里的东西放下，逐样仔细检查。
土豆、番茄酱、红葱、星兽肉……没有任何奇怪的东西，最奇怪的大概是两包膨化食品，提尔·布伦丹不像是吃这种零食的人。
阿修结束检查，把食材放进冰箱，留下土豆，拎着军刀走向水槽。
这是幢很普通的二层小木屋，不像是个退役军人住的地方，反倒收拾得很舒服，
色调柔和的灯光洒下来，把一切都照成了暖色调，和窗外一到天黑就刮起的风对比分明。
木屋的一角放着个沙发，铺了地毯，旁边是落地灯，摞了几本书。
沙发上堆着条毛毯，几个抱枕，其中一个是动物形状，白色短绒，半旧，看起来像是犬科。
阿修换了拖鞋，拎着刀和土豆，看了一会儿这个白色短绒动物抱枕。
不论是帝国舰队前任负责人，还是疑似叛国的重刑犯，按照刻板印象，这种东西的出现都十分违和。
但帝国法律里，也并没规定舰队负责人不能喜欢抱枕。
阿修收回视线，暂时打消拆开抱枕检查的念头，去水槽削土豆。
他听见水管里的响动，猜出祁纠是在楼上洗澡，伸手摸了摸那根供水管道。
重刑犯当然不会有什么好待遇，管道里的水只能算是微温，这木屋也不算保暖，清晰真实的寒冷透过地板渗出，显得暖色的灯光像是种欺骗的幻觉。
木屋的隔音一般，在流水声和地板的咯吱声里，他听见那个beta犯人又在咳嗽。
祁纠洗澡的时间并不长。
任何人在冷飕飕的浴室里，冲半凉的温水，都没理由特地延长这段时间。
阿修削完第三个土豆，听见脚步声，抬起头，看见换了便服的祁纠。
不穿军用迷彩，这个beta就瘦削得更明显。
祁纠的脸上没什么血色，半潮的额发搭在苍白眉宇间，那双眼睛懒洋洋半垂着，发现他还在削土豆，就抱着手臂靠在门口等。
灯光落下来，柔和了一切锋利的轮廓，这个正犯困打着呵欠的beta犯人，实在仿佛无害。
但这些也是假象，这具身体里的力道和反应速度强悍到匪夷所思……比这两样更危险的，还有叫人想不通的经验。
阿修借演习的机会掩饰，偷袭他的时候，就已经清楚地意识到这件事。
不论他怎么出手，似乎都在祁纠的预料之中，前路后招都被封死，除了按着对方的意思缠斗，居然没有任何别的办法。
这样丰富到恐怖的经验，已经足以弥补身体上的虚弱。
阿修还在想这件事，一不留神迎上那双眼睛，心头倏地沉了沉，迅速垂下视线，埋头对付最后两个土豆。
他的动作很快，余光看见对方离开，片刻又慢悠悠绕回来。
祁纠进入了他的防御范围。
阿修垂着眼，无声绷紧脊背，直到那两包零食出现在眼前。
阿修皱了皱眉，握着刀抬头。
“给你的。”祁纠说，“菜要多炖一会儿，先吃这个。”
他接过阿修手里的土豆：“电视能收到三个台，晚间节目还不错。”
阿修低着头，一动不动坐着，脸上没什么表情，背后渗出冷汗。
……他根本没察觉到自己松手。
土豆在他手里攥着，为了防止这滑溜溜的东西乱掉，他攥得很牢——执法处的训练，不会允许特工弄丢任何自己攥牢的东西。
可现在土豆到了这个beta犯人的手里，他右手还拿着刀，左手已经空了。
阿修盯着那只手，是只颀长、骨节分明的手，关节处有薄薄一层枪茧。
……如果提尔·布伦丹想杀了他，短短几个小时里，他大概至少已经死了十次。
“你还很年轻。”像是看透他在想什么，这个beta犯人的手腕一翻，让他看见那个消失了的土豆。
“训练足够了，你还需要足够的应用和实战。”
祁纠说：“到下场考核之前，你可以使用任何方法，随时攻击我。”
阿修逐渐想起自己的身份——他是军校的学生，眼前这个危险的beta犯人是他的教官。
阿修问：“你就不怕受伤？”
他看见提尔·布伦丹笑了笑。
任何一个十九岁的军校生，哪怕是伪装成这样一个身份的假军校生，对着这种笑，也很难不冒火。
但琥珀色眼睛的主人拿着土豆，看起来并不想为这种近乎挑衅的态度做解释，只是把那两袋零食抛进他怀里：“去玩吧。”
阿修攥紧了刀，漆黑的眼睛盯着他，脸色不由自主板起来。
这回连那双懒洋洋的、总漫不经心的琥珀色的眼睛也笑了。
“去替我看电视。”祁纠揉着手腕改口，“第三个频道，十五分钟后那档节目，帮我录下来。”
这种任务就没那么难接受。
阿修把军刀洗干净，站起身，往厨房外走。
他走到一半，又觉得可疑，停下来问：“有很多学生，为什么特地教我？”
“我需要有学员毕业。”祁纠敲了敲颈侧，“目前看来，你最有希望。”
祁纠说：“再没人毕业，他们该不让我做教官了。”
重刑犯被剥夺了一切公民权利，禁止找工作、禁止自由出行、禁止储蓄。
如果不做教官，就真要沦落到连星兽肉都吃不起，只能煮土豆。
这个答案实在挑不出任何毛病。
阿修盯着他，想了想这人穷到啃土豆的样子，黑漆漆的眼睛里透出笑。
这点笑意本来不明显，但和严肃板着的脸色对比，让冷冰冰的年轻特工，也变得真像是个普通的少年军校生。
还有十四分半，阿修看了看时间，学着他抱起手臂，靠在门口。
他看着祁纠煮菜。
这个beta犯人居然很擅长做菜。
看架势就能看得出来，步骤有条不紊，有种特殊的、格外吸引人的流畅，收拾食材的态度比收拾学员还耐心。
阿修问：“你不能放宽标准？”
提尔·布伦丹做教官的这三年，帝国军事学院的学生没有一个能通过考核，已经引起了不小的波澜。
高层再三调整考核内容，这次考核已经是让提尔·布伦丹一个对付所有学员，却还是一样的全军覆没——直到现在，议院还在为这事吵得不可开交。
阿修会以这个身份接近他，也有这层原因：“如果你考核得不那么严格，他们就能毕业。”
“缺乏乐趣。”正在开番茄酱罐头的人影瘦削，撑着手臂咳嗽两声，慢悠悠说，“总得找点有意思的事。”
阿修握着刀柄，试图找出他的破绽，没能成功：“就为这个？”
祁纠成功打开番茄酱，问他：“放多少？”
阿修看着他，没有立刻说话。
他原本以为这个beta犯人会说“因为加入战争前的考核必须严格”、“为了让这些学员不死在战场上”。
这是很标准的答案，要是这么说，没准还能在审核团那些人面前留存个不错的印象。
特工的天职是如实记录，提尔·布伦丹不说的话，他也不能记在汇报里。
“一整罐。”阿修第一次见这种脾气，“你是个怪人，自讨苦吃。”
祁纠正在切星兽肉，点了点头：“ 吃不吃怪人炖的土豆星兽肉，加一整罐番茄汤？”
阿修：“……”
人在屋檐下，窗外黑透了。
再训练有素的特工，也得填饱肚子，吃饭睡觉。
冷冰冰的少年特工抱起军刀，转身往客厅的电视机走，走到一半又折回来，带走了那两袋零食。
/
第三个频道、十五分钟后，开始播放一部叫人昏昏欲睡的电影。
电影从色调到题材都很有年代感，配乐悠扬舒缓，内容不知所云，可能是什么特殊的艺术流派。
阿修抱着刀，坐在沙发里，盯着电视看了五分钟，就控制不住眼皮打架，不知不觉睡了过去。
这一觉居然睡得很好。
他做了个更不知所云的梦，梦里的内容在醒来前就忘干净，只有暖洋洋的放松还在。
但这种放松，显然并不能改善目前的情况——察觉到有人碰自己，他条件反射惊醒出手，凌厉刀锋还没斩破眼前身影，就被拎着衣领提起来。
心脏在胸口剧烈跳动，他咬着牙关睁大眼睛，看清视野里的人影。
祁纠一手拎着他，一只手还端着炖好的汤菜，热腾腾香气四溢，诱惑着人吞口水。
“睡着的时候遭遇危险，躲比攻击优先，先防御致命部位。”
祁纠把他放回沙发：“保证死不了，再想下一步。”
阿修盯着他，胸口起伏不定，用力将余悸吞下去：“我第一次……反应这么慢。”
“我没有信息素，也感应不到。”祁纠说，“你的信息素防御对我无效，警戒也一样。”
Alpha包揽了帝国的顶端战力，信息素被开发出不少用途，这些从小被训练的少年alpha，也已经习惯了利用信息素警戒。
绝大多数情况下，beta也不会有堪比alpha的反应速度，所以这种训练从原则上来说，并没有问题。
祁纠把冒着热气的炖菜放在餐桌上，找出两个干面包，在餐盘里切成片。
他在发烧，又完全不加处理，撑着桌沿闭了闭眼睛，银色的餐刀在手里转了个圈，持刀反格，铿地一声撞上那把廓尔喀|军|刀。
阿修学得很快，打不过立即就躲，身形已经掠到沙发后，又借着餐桌遮掩，就地一滚，再腾身跃起。
他脸上没什么表情，漆黑的眼瞳却极认真，牢牢盯着祁纠的每个应对，在脑子里记清楚。
“不吃饭了？”祁纠靠着餐柜，揉揉额角，“离餐桌远点，我就这一张桌子。”
阿修知道，所以他刚才没砍这人的腿：“太烫。”
他不喜欢烫的东西。
也不喜欢随时能杀了自己的人。
少年特工盯着这个beta犯人，黑漆漆的瞳孔没什么波动，忽然把手里的刀扔在地上，变出把枪。
他的手臂异常稳定，拔枪的速度快得叫人来不及反应，哪怕是反应能力提升到极点的alpha，也未必能看清他的动作。
“别动。”阿修手里的枪牢牢指着他，“教官，如果我现在开枪，你会怎么办？”
喜欢用冷兵器固然是习惯，也是个思维定式。
阿修当然不会开枪，他的任务不是杀了这个beta犯人，但他需要详细评估双方的战力，确定任务难度。
祁纠想了想：“我会跟你商量，先别杀我，饭还没凉。”
阿修：“……”
冷冰冰的少年特工盯着他，盯了半晌，板着的脸上有了一点笑，垂下枪走过去。
他盯着自己的盘子，低声说：“我的面包少了一块。”
祁纠很好说话，给他分了半块面包，又倒了两杯小麦啤酒：“喝吗？”
阿修喜欢酒，向他道谢，接过自己那杯。
外面的天色已经漆黑，风变得更大，寒气从窗外渗进来。
这些寒气无孔不入，祁纠靠在橱柜边，喝了半杯啤酒，叫冷风一吹，又开始止不住地咳嗽。
阿修喝光自己那杯啤酒，把杯子还回去，低头擦拭配枪。
他想起之前看过的资料——这项任务并不难，甚至在某种程度上，他的任务比起“破坏”，更像是“监督”。
提尔·布伦丹在退役后，本来就出现了不弱的自毁倾向。
这个曾经统率整个帝国舰队的beta元帅，如今只是个重刑犯，住的地方、吃的东西一落千丈，被困在军事学院做个受人颐指气使的教官。
所有人都怀疑他，否定他，过去的同伴在法庭上作证，指控他从来都是个胆小鬼，作为新兵时就曾经临阵脱逃。
除了这些，执法处也会定期将他带走，进行隔离审查和盘问——强光照射、噪音干扰、睡眠剥夺……这些手段同样对人有不轻的摧残。
不用特地做什么，提尔·布伦丹自己就会控制不住地摧毁身体，来抵抗意识深处的痛苦折磨。
根据记录，提尔·布伦丹其实已经有过几次自行了断的经历，只是都被及时阻止，没能成功。
这也是因为他是个beta……一个alpha要想自我了断，求个痛快，办法简直太多了。
阿修看了看那双苍白的手。
沿着修长的手指向上，腕间横亘着的碎痕、小臂反复注射审讯用药留下的针眼，都已经留下难消的痕迹。
这种审讯用药，作用于脑神经，让人陷入全无防备的混沌状态，用来逼供和审查身份，对人身体的影响却不仅仅是这个。
这种药的后遗症相当莫测，人类的神经系统原本就复杂，留下多严重的后果都有可能。
在阿修来之前，执法处的处长就已经对他说，任务很容易，现在的提尔·布伦丹，已经是个半废的……
阿修收回视线，盯着自己的枪。
他的手指僵得不能动，甚至有些生硬冰冷，半晌才找回一点知觉，翻转枪口看了看。
……他找到了他丢的一块面包。
这种干面包相当廉价，又噎又硬又难吃。在贫民区甚至有笑话，说这东西拿在手里能当武器，把人砸得头破血流。
这未必是个笑话。
这块面包已经变成子弹大小，嵌在枪膛里，把子弹堵死。
如果他刚才真的扣了扳机，子弹多半就要在枪膛里炸开，这么近距离的炸膛，连alpha也够一受。
阿修抬头，盯着还在咳嗽的祁纠，瞳孔里第一次透出恐惧。
“有机会开枪的时候，就不要多说话，给对面还手的机会。”
祁纠喝了口啤酒，压了压咳嗽，对他说：“开枪要比拔枪更快。”
阿修紧紧攥着这柄枪，掌心透出汗，冰在冷硬的枪身上。
祁纠从他手中把枪取过来。
射入枪膛的硬面包，只能拆枪拿出来。那双手流畅到不可思议的动作……执法处最熟练的枪手，也不可能把一把枪拆得这么快。
轻微的金属碰撞声里，这把枪已经变成一堆零件。
而这些零件重新组装拼合，变回一把枪的速度，甚至比它们分解时更快。
祁纠倒了倒弹夹，里面是空的，没有子弹。
阿修低声说：“我忘了装弹。”
“你不想开枪。”祁纠拿着这把枪，在手里来回看了看，“给你改把巧克力枪？”
阿修后背僵了僵，被看透的抗拒抵触先于一切腾上来。他一言不发地抢回枪，按下空弹夹拍进新的，不等抬枪，喉间已被餐刀冰住。
提尔·布伦丹的餐刀停在他颈侧。
琥珀色眼睛朝他笑了笑。
琥珀色眼睛的主人揽着他的肩，握着那柄餐刀，温声问：“怕我吗？”
阿修盯着眼前的人影。
他只和这个犯人待了半天不到，就知道这双眼睛里总是笑。
漫不经心的、懒洋洋的笑，调侃揶揄的笑，偶尔也有淡到极点的真实笑影，一晃即过。
执法处的记录里……这是个从身体到意志，都已半毁在那些刑讯中的人。
有人说他是懦夫，有人说他是胆小鬼，也有人说他是叛徒内奸，可审讯了这么久，依然没有进展。
戴着电子镣铐的犯人靠着橱柜，咳嗽了几声，原本的低烧已经转成高热。
这种热度透过衣料传出来，这样近的距离，甚至能听见高烧下虚弱快速的心跳，这样高的心率，会对身体造成难以想象的负荷。
可这个人看起来，还是很平静、很不以为意，那双琥珀色的眼睛好像总是含了点笑，不论里面有没有真的笑影。
阿修看着那双眼睛，忍不住皱紧眉……他有种奇怪的冲动。
这冲动和经年累月的训练相悖，和特工的要求相悖，所以在变得明晰之前，就被潜意识压回去。
他不应该问多余的问题，不该做多余的事。
但特工的训练也有另外一些条例：要识时务，保存有生力量，不能莽撞冒进，要能屈能伸。
阿修盯着那碗还没凉下来的炖菜。
他不去看餐刀，所以就没发现贴着喉咙的是餐刀的刀背。
自讨苦吃的怪人。
“怕。”阿修被餐刀威胁着，“别杀我，我去给你弄点退烧药。”
第97章 你有没有同党？
在这种地方, 药并不难弄。
医疗室均匀分布在这片封闭的住宅区里，犯人无权进入，但特工有身份证明，进出容易。
阿修打开药柜, 翻找出所有的退烧药, 对比药效。
“被提尔·布伦丹挟持着来找药”这种理由, 执法处似乎一点都不意外, 甚至没多问半句，就给了他许可。
——那些人说, 这种小事, 可以尽量满足他，免得那个恐怖的beta犯人因为惜命而杀人。
这样简单的发烧, 原本也没什么用，摧毁不了提尔·布伦丹……这三年的审讯，比这更折磨、更煎熬的手段，执法处用了不知多少，效果也从来都相当有限。
执法处是想彻底击垮这个犯人。
……
阿修挑好了退烧药, 将药柜恢复原状, 快步离开医疗室。
天黑以后, 这地方变得很荒凉。
有人聚居的地方还好些，虽然难免拥挤，地方狭窄，但总有点人气, 像是有活人住的地方。
越往那幢小木屋走, 环境就越偏僻空旷。风很冷, 轻易就能把衣料打透，满地都是枯萎的白草, 这些野草上有不起眼的尖刺，不停勾住人的衣服。
阿修握着刀和退烧药，穿过这一片夜色里的野草，看见小屋里的灯光。
他敲了敲门，发现门虚掩着，就抬手推开。
炖菜还是热的。
有了外面冷风的对比，食物的香气瞬间叫人放松，饥饿感跟着明显到无法忽略。
阿修忍不住先看了看那碗菜，发现下面有个自制的小酒精炉，跳动的火苗舔着碗底，火光很明亮。
被他监视的beta犯人靠在沙发里。
电视的画面闪动，光线落在苍白瘦削的侧脸上，勾勒出异样的清俊——那是种迥异于alpha的气质，没有锋芒毕露的侵略性，甚至有些懒散。
可即使是这样，直到目前为止，执法处也没有任何一个特工，敢揽下秘密处死提尔·布伦丹这种差事。
阿修握着刀和药，慢慢走过去。
他原本不确定这个人是否在看电视，直到绕过沙发，电视投出的光线被他挡住。
那双琥珀色的眼睛还是平淡的，望着电视的方向，没有波动，没有任何视线的变化……像是看见了他，又像没看见。
又或许提尔·布伦丹坐在这，并不在乎看见了什么。
有电视看就看电视，有人挡住了电视，那么就看人，什么都没有，就看空气里漂浮的尘埃。
这是个被执法处在空白囚室里囚禁了三个月的犯人。
阿修站在离他三米远的地方。
片刻后，那双眼睛渐渐有了变化，像是有什么灵魂在里面醒过来。
“我拿了退烧药。”阿修说，“是针剂，行吗？”
这是最有效的退烧药，副作用也最少，只是注射时会引起血管痉挛，痛感明显。
“行啊。”
靠在沙发里的人笑了笑：“就是我自己打不了，要你帮忙。”
阿修走过去。
他放下刀，取出一支针剂，握住祁纠的手臂，忍不住皱了下眉。
……这个beta犯人的身体，的确已经被摧残得不像样。
因为审讯药剂的强刺激性，注射的针眼已经无法消退，手臂内侧的皮肤都变得冰冷，常年淤青不退，像是在触摸一块木头。
他知道这件事，但并不了解，原来药剂的后果这样严重。
执法处放弃继续使用药剂的原因，或许是这个犯人身上，已经不剩什么能下针的地方。
阿修蹲在沙发前，找了半天，终于找到条还算偏的静脉，简单消过毒，把退烧的药水注射进去，发现这人就像不知道疼。
那双琥珀色的眼睛，正饶有兴致垂着，看注入身体的针头和药水。
阿修皱了皱眉。
他不觉得这有什么好看。
“教官。”阿修问，“如果我这时候向你攻击，你会怎么样？”
……他又听见那种笑，不由自主咬了咬后槽牙，抬起头。
大概是板着脸的年轻特工实在显得过于严肃，这样僵持了片刻，发着高烧、自己甚至无法注射针剂的beta犯人，眼睛微弯了下。
因为高热，祁纠的嗓音在温和的懒散外，又多了些沙哑：“最好不要。”
阿修的动作很利落，用浸了止痛药水的棉球压住那一处，拔出空针，按着顺时针揉，让药水尽快生效。
他单手做这件事，空着的手收起针管和废棉球，打包在一起：“为什么？”
教官不负责回答固执过头的问题。
“去吃饭吧。”祁纠说，“谢谢你的药。”
阿修仰着头，漆黑的眼睛一动不动盯了他一阵，一言不发地拿起刀，走到餐桌边坐下。
提尔·布伦丹很会做饭。
执法处的训练严苛，倒也的确不会给特工什么好吃的……但不论怎么说，这都得算是阿修吃过最美味的一餐。
土豆软糯，星兽肉的火候恰到好处，汤汁炖得浓稠鲜美——在这之前，他不知道这个牌子的番茄酱罐头能这么好吃。
他的进食速度很快，几乎不发出什么声音，吃到三分之一时，又抬头看向祁纠。
靠在沙发里的懒散人影，阖着眼像是浅寐，却又像是有看不见的眼睛：“都吃了吧，我吃过了。”
阿修盯着桌上的食物，哪怕祁纠特地改变了位置和摆放方法，他也记得它们原本的数量：“你只吃了半块面包，喝了两杯啤酒。”
沙发里的人举了举零食袋子：“还有半袋薯片。”
阿修：“……”
这是个会骗人的犯人。
原本说了，零食是给他的。
年轻的特工盯着美味过头的炖菜，拿出报复的气势，一口气吃光大半，又吃光了所有的干面包。
他很少有能吃这么饱的时候。
特工的训练艰苦，要锻炼意志力和忍耐力，不会给足够的食物，因为任何人在吃饱后都难免犯困。
“你是为了保持清醒吗？”把分出的一小碗炖菜端过来，放在祁纠手边时，阿修问他，“你经常感到不安全？”
退烧需要补充能量，不论这个犯人愿不愿意，都要吃些东西。
阿修摸了摸祁纠的额头。
这种药剂的效果的确很快，温度已经退了些，掌心全是冰凉的冷汗。
……过于快速的退烧，会让人意识模糊，卸下防备。
那双琥珀色的眼睛，大概也因为这样迅速的失温，不再像之前那样清明锐利，蒙上了层生理性的水雾。
眼前的beta犯人像是没听清他的话，轻声问：“嗯？”
阿修微微俯身，语气变得轻缓低沉：“提尔元帅，你经常感到不安全，所以习惯性保持清醒，是吗？”
这是他的任务里，必须要问的问题之一。不安全意味着很可能有秘密，又或是怯懦畏战，不论哪种回答，都能解决长久以来的悬案。
——可惜依旧得不到答案。
迎上那双相当温和的琥珀色眼睛时，他甚至觉得，这是个相当蠢的问题。
提尔·布伦丹并不觉得不安全。
当一个人到了只是被强制活下去的时候，是不可能产生“不安全”这种想法的。
阿修用勺子喂他喝了几口汤，以免这个人就这么坐在沙发里，因为退烧过快而昏过去。
执法处面对绝食的犯人，经常会用这种方法……还有另外一些办法，则远要粗暴得多。
他的动作很熟练，等这个beta犯人的喉咙微微动一下，就喂下一勺。
这样喝了三、四勺汤，提尔·布伦丹就微微摇了摇头，闭上眼睛。
“你只吃这么一点。”阿修按住他的手，“为什么要做这么多？”
他的声音很低，按照这样的语气和频率提
问，最容易切入人的潜意识：“多余的食材是给谁预备的？”
那双琥珀色的眼睛模糊，又好像浸着一点不知真假的轻笑，仰在沙发里，慢悠悠回答：“你。”
阿修撑着沙发，低头盯着他：“你早知道我会来找你，和你回家？”
“我在等。”琥珀色眼睛的主人说，“会有这么一天。”
阿修问：“如果没有呢？”
“有个天窗，在房顶。”祁纠帮他确定了天窗的位置，“拿上去喂乌鸦。”
阿修皱紧眉。
……确实是个很难对付的犯人。
如果提尔·布伦丹真的犯了叛国罪，只怕没人能撬开他的口，弄清楚他身上有什么秘密。
说来说去，问得口干舌燥，有没有同党没问出来……倒是问出了可以当做睡衣的干净衣服在什么地方、怎么洗澡、怎么睡觉。
祁纠更习惯睡在这个沙发里，把收拾餐桌、洗碗刷盘子的任务交给他，让他上楼睡。
因为到处都是监视的窥探孔，所以这房子四处漏风，没有太暖和的地方，洗澡的时候可以打开改造的加热器。
也不能开太久，毕竟这东西是用废弃的核动力电池改的，没怎么仔细调试，存在一定危险性。
如果剩的菜吃不完，就拿去房顶喂乌鸦。
……
阿修蹙紧眉，盯着记事本看了半晌，给自己倒了杯啤酒，一口气喝干净。
退烧药的起效太快也有坏处，这个beta犯人的身体迅速失温，冰冷到仿佛失去生命迹象。
祁纠微阖着眼，身上的衣服半潮，陷在沙发里。
阿修握住他的一只手，慢慢翻转手腕，寻找桡动脉的位置。
执法处总结了海量资料，在大量训练的基础上，通过心率和其他体征变化，能粗略判断一个人是否在说谎。
“提尔·布伦丹。”年轻的特工仰着头，漆黑的眼睛盯着他，“你有没有同党？”
他没有得到回答，那片琥珀色沉静如海，温和地看着他。
指下的心跳很平稳。
这样过了片刻，这双眼睛就慢慢阖拢。
从未有过的、毫无预兆的剧烈不安席卷了他。
阿修心跳陡然急促，蹙紧眉，猛地扣住这个beta犯人瘦削的腕骨。
他不知道这不安从何而来。
在他扶着祁纠靠回沙发里，给这个犯人盖上毯子，洗了碗、收拾了餐桌，带着剩下的炖菜上了二楼，打开天窗，坐在房顶上以后……依然不知道。
“喂乌鸦”居然不是句谎话，也不是什么代称或者接头暗号。
漆黑浩渺的寂静夜穹里，点点寒星下，遥遥飞至的乌鸦聚拢，拍打翅膀盘旋起落，无言无声。
阿修握着刀，钉在冰冷的夜色里，不能动弹。
四下安静只有风声，没有威胁，激光网不启动，说明没有任何一只乌鸦携带任何科技设备。
他还是想不通，这种即将吞噬他的不安究竟源于何处，提尔·布伦丹的同党究竟是谁。
这只是一群最普通不过的乌鸦。
/
执法处的判断无误，提尔·布伦丹的确没那么容易死。
第二天一早，这个beta犯人就恢复了平时的样子，除了偶尔咳嗽、脸色还稍微苍白，看不出半点昨晚高烧时的虚弱。
那双琥珀色的眼睛里，漫不经心的随意也重占上风。
阿修从楼上下来时，祁纠正靠着墙，一边吃薯片，一边等自制的烘干机把洗过的迷彩服烤干。
“吃点吗？”祁纠把包装袋递过去，和他分享，“味道不错。”
阿修接过那包薯片，低头看了半分钟，觉得自己没记错：“你昨天说，这是给我的。”
这个beta犯人的确很喜欢说谎，还不止一次——这么一包薯片，用不着吃这么久，也不至于从昨晚到现在，一共只吃了三片。
他并不认为，这个谎话连篇的犯人真觉得这薯片“味道不错”。
祁纠擦干净手，点了点头，过去摸了摸半干的迷彩服：“还给你，我要出一趟门。”
阿修问：“去哪儿？”
考核结束后，军事学院有一个星期的假期，接下来是常规课程和训练。
如果这些学生一直无法毕业，那就要一直训练、一直上课，直到有人能从这个魔鬼教官的手里顺利过关。
“有场演习，大概一个星期。”祁纠敲了两下颈侧，“他们叫我去。”
阿修看着他颈间深蓝色的电子镣铐。
对犯人的任务分配里，的确有这条——军事法庭定下的重刑犯，可以通过执行相应的任务减刑。
比如在高烈度演习里充当“敌方”。
可以用任何方法对待，可以被俘虏、可以被击杀，允许真实死亡的“敌方”。
按照帝国舰队的传统，演习也同样会全程对外直播，没有人希望舰队输，所有人都希望这支所向披靡的舰队能永葆它的荣光。
所以提尔·布伦丹犯下的罪行，才这样不可饶恕。
“军校生能参加吗？”阿修拿起军刀，“我和你一起去。”
他想起自己收到的指令——到现在，他大概理解了什么叫“全程跟随提尔·布伦丹”。
监督这个beta犯人的同时，执法处也希望他能弄清提尔·布伦丹维持战力的诀窍，想要从这个强悍到可怕的人身上，拿到最真实的战斗经验。
“不怕危险？”
祁纠关掉烘干机，取下迷彩服穿上：“高烈度演习，允许真实死亡。”
“不怕。”阿修说，“你是个不错的人，我想跟着你。”
他看见那双琥珀色的眼睛，在里面透出一点讶色的时候，忽然生出被看透的局促。
少年特工攥着刀，蹙了蹙眉，生硬错开视线。
不知为什么，本该信手拈来的谎话，忽然就生出从未有过的心虚……尤其是这双眼睛里透出笑的时候。
这种笑很淡，淡到不仔细看，就会被那些懒洋洋的散漫盖过去。
祁纠点了点头：“走吧。”
阿修愣了下，反倒有些错愕：“就这样？”
祁纠把另一套已经洗干净、烤得温暖干爽的迷彩服抛给他。
“跟着我，能多教你点东西。”祁纠说，“你得学快点。”
阿修抱住那套迷彩服。
烘干机和楼上的取暖器一样，也是用废弃的核动力电池改装的，安全起见，功率不算太高。
祁纠顺便还烤了两杯茶，两个干面包，融化的水果糖一半浇在面包上、一半放在茶里，就充当糖浆。
祁纠比较了下，把糖多的面包给他，又往他那杯茶里放了点淡奶油，搅拌均匀：“吃饱就走，留神烫。”
阿修喝着热气腾腾的甜奶茶，咬着糊了硬糖脆壳的面包，听见植入式耳机的声音：“做得不错。”
“他开始信任你了。”耳机里的声音说，“演习期间，你要紧跟着他。”
这种耳机直接植入在身体里，和耳蜗相连，外界听不见声音，不会被任何人发现。
他发现祁纠还是吃得很少。
不仅少，这个人咀嚼吞咽像在完成任务，好像根本没法尝出任何食材的味道，只是把它们咽下去。
阿修想起那种审讯药剂复杂未知的无数副作用。
提尔·布伦丹本来应该是个很有生活情趣的人——这个词或许不准确，但他一时想不出更切合的描述，只是在想，这个人大概原本喜欢做饭。
喜欢做饭，也擅长做饭，昨天那顿晚餐美味过了头，他睡了一宿，第二天早上起来，还在后悔把剩菜分给了乌鸦。
祁纠吃完半个干面包，把剩下的朝他递了递：“要吗？”
阿修摇了摇头。
祁纠就把剩下半个面包掰成小块，走到门口，用这些碎面包喂乌鸦。
附近的乌鸦大概都已经认识他，很快就有三两只漆黑的乌鸦盘旋，拍着翅膀落下来。
“这次的演习很重要，关系到接下来能划拨的军费，也关系到民众投票。”
耳机里的声音说：“你要跟着他，保证演习的结果。”
帝国有相关传统，每五年都会有完全模拟实战的高烈度演习，全程对所有公民公开直播，接受一切评价和监督。
这样的传统也催生出好战的秉性，加上作为主导的alpha天生富有侵略性，这个国家从上到下、从老到幼，都对战争有种强烈的狂热。
如果演习能够顺利，以大快人心的全胜为终局，不仅首相的选举会获得相当不弱的助力，军方也能得到好处，来年的军费会拿到更多预算。
除了这个……想解决掉提尔·布伦丹的人也实在太多了。
“想办法放松他的警惕，弄清他身上的本事——除了给军事学院编的那些教材，他一定还留了一手。”
“你身上有定位器，跟着他，他就逃不掉。”
“在最后一天让他输，让他被俘，落到我们的手里，让所有人看见他一败涂地。”
耳机里的声音问：“听懂了吗？”
阿修低着头，把眼睛埋在甜奶茶的热气里，这样站了一会儿，闭了下眼睛。
他动了动喉咙回答：“要我背叛他。”
这样的声音也不会被外面听见，况且祁纠也没在看着他，只是在那个光秃秃的院子里，用面包喂那些乌鸦。
“什么叫背叛？你本来和他又不是同党。”耳机里的声音沉了沉，提醒他，“想清楚你的立场，别犯错。”
阿修垂着视线，慢慢吃完了最后一点糖面包、喝完了最后一口甜奶茶。
他刚放下那个杯子，院子里的人影就走回来。
阿修避开那双琥珀色的眼睛。
他站在原地，看着替自己整理衣领的手。
他生活的环境里只有alpha，只有侵略、争斗、掠夺、厮杀，这样一个平淡的beta，不在他了解的领域里。
这双手上的力道稳定从容，有和散漫外表不符的有条不紊，颀长手指缓缓整理他的衣领，像是抚拭一柄枪。
仗着外界听不见，耳机里的声音还在啰嗦个没完……直到眼前这个beta犯人有意无意，微凉的手指按住他耳后的一片皮肤。
阿修背后陡寒，睁大眼睛抬头，冷汗几乎渗出来。
耳机里的声音也猝然消失。
人在极端紧张时，就连四周的声音也仿佛寂静，这种凝固般的寂静持续了几秒，才被几声鸦啼打破。
吃饱了面包的乌鸦飞走了，院子里又变空荡。
……
他发现祁纠已经洗完了那两个杯子，倒扣在杯架上沥水，小木屋又被收拾得整洁利落。
琥珀色眼睛的主人问他：“在想什么？”
阿修摇了摇头，跟上祁纠，离开小屋向门外走。
他在想……提尔·布伦丹这个人，无法被酷刑毁掉，无法被病痛毁掉，连舆论的抨击和军事法庭的压力也没办法毁掉他。
毁不掉的人，总是会叫人感到恐惧的。
或许就是因为这个，那些人才无法控制地强烈忌惮着一个beta——哪怕这个beta就算不干预、不监视，也多半活不了多久了。
或许是因为这个，执法处才派他来，又特地安排了这种任务。
“我跟你。”阿修问，“我们两个做敌方？还有别人吗？”
“大概有，不过和我们不一路。”祁纠想了想，“只有我们两个是同党。”
阿修看着他，一时无法确定，这个人是听见了什么，还是昨晚半昏迷时的讯问留下了印象。
“如果我不是呢？”
阿修跟在他身后：“如果我也不是你的同党，我是骗你的，你会怎么样？”
眼前的beta犯人似乎被这个问题稍稍难住。
这么过了一会儿，这个人忽然笑了——又是那种相当不以为意，叫人气得咬牙根的笑。
好像这个犯人比执法处还笃定，他不会背叛同党，会被一个犯人的小恩小惠随手拐跑，一起去当反派。
少年特工紧攥着军刀和备用退烧药，黑眼睛盯着他，冷冰冰扳起脸。
“好吧，好吧。”这个beta犯人的脾气不错，妥协地拍拍他的肩，“我确实不太喜欢这个。”
阿修皱紧眉。
“至少要说声对不起。”
他听见提尔·布伦丹说：“有时间，给我献花的时候，说声对不起吧。”
第98章 你不舒服吗？
阿修盯着打蔫的鸢尾花。
他盯着这些花, 也盯着坐在桌子对面，闭目养神的beta犯人。
祁纠问：“在看什么？”
……这个人真想要看什么的时候，似乎从来用不到眼睛。
阿修握了握刀，低声说：“你。”
他在想这个人说的话。
这是种陌生的感受, 同记忆里的鸦啼、深夜中的翅膀拍打声混在一起, 杂糅成更强烈的陌生不安。
琥珀色的眼睛循声睁开, 他不知道那种神色能否称之为讶异。
或许不算, 因为“讶异”这种情绪，对这个被注射了不知多少审讯药剂、不知道留下了多少后遗症的beta犯人来说, 还是太过鲜明了。
他像是对着一片看不见边际的琥珀海, 海水沉静，无风无浪, 水面平静到看不出任何暗流。
“不用多想。”祁纠笑了笑，“只是种假设，不是一定会发生的事。”
阿修问：“你对你的身体状况有了解吗？”
这个问题没能得到回答，眼前这个相当难对付的beta犯人，似乎能轻松略过任何不想回答的问题。
祁纠把密封好的薯片递给他, 取过一旁的茶壶：“要不要茶？”
“……”阿修盯着这个人, 终于泄气地抿了抿唇, 沉默点头。
他不是不想解决掉这袋薯片，这个骗子已经吃了五片了。
执法处的训练，从不允许特工放纵欲望，一切“想要”都必须被剥离根除, 屈从于欲望是懦弱的表现。
这个季节相当干燥, 零食的包装打开了几天, 口感也不会发生任何变化。薯片的味道不错，再配上热茶, 几乎让人生出放松的错觉。
……即使这根本不是什么能放松的环境。
阿修喝了口茶，低头慢慢吃薯片。
他做这些事时只用一只手，左手仍握着军刀，听着门外不时响起的脚步声。
庞大的机械运转声，正从脚下一刻不停地传上来。
属于提尔·布伦丹的演习已经开始，进入战场的一刻起，任何人就都能合理地将他当做“敌方”，都能合理合法地击杀他。
这个“任何人”，当然包括一个亲爱精诚的执法处特工。
……
特工的联网权限不受限制，阿修打开外网，垂下视线，查看投影在视网膜上的直播状况。
直播的重点宣传方向是帝国舰队，当然不会单独给提尔·布伦丹持续关注，但目前的讨论，却已经有超过百分之七十，都在提尔·布伦丹身上。
这不算奇怪，因为提尔·布伦丹上次在直播画面中出现，是在半天前。
十三个小时之前，这位前任帝国舰队负责人，轻车熟路地带着他潜入运输舰，用随手捡的匕首出局了一个上校、一个副官。
现在他们做了易容、伪装了身份，正坐在军官休息室里，跟着庞大的母舰前往战场核心。
直播画面引发的讨论，也集中在这种强烈的焦虑里：「快去搜，这个西德罗上校是假的！」
「在这里喊也没有用，演习期间，参与的人一律关闭外网，看不见我们说话。」
「人被换了，怎么也察觉不了，没有和这个上校熟悉的人吗？」
「Beta冒充alpha，怎么也没人怀疑？」
「是不是用什么手段作弊了？」
「还真不是作弊……这个叛徒好歹也曾经是帝国舰队的负责人，肯定了解这些高层军官。
西德罗是个C级的alpha，本来就已经和beta差不多，官方登记的信息素又是锻造金属和硝烟的味道。
在演习里，最不缺的就是金属和硝烟了，没人会怀疑他。」
「不止是这样，能做到上校的C级alpha，信息素天生孱弱，就一定有点别的手段，比如天生就是个没人敢冒犯的刽子手。」
「你说对了，他的外号是屠夫。‘帕洛马尔绞肉机’那场战役就是他打的，赢得非常漂亮，那个星系在我们的舰队下简直不堪一击。」
「怀念那个时候的荣光，我们的舰队什么时候能恢复那时的强大？」
「可惜提尔·布伦丹是个畏战的懦夫，这样优秀的人才，居然被浪费在后方的运输舰上。」
……
阿修抬起头，看着这个帝国舰队的前任负责人。
有关提尔·布伦丹的指控，大部分都没能找到证据，还需要进一步调查审讯，只有“畏战”这一条相当确凿。
毕竟这用不着调查，这个受万众瞩目的beta元帅，曾经击败了无数顶尖alpha，本该是令整个帝国骄傲的战神。
可这位战神在任期间，却没能拿出任何像样的战绩，甚至用一场叫人难以置信的惨败结束了元帅任期，成了有巨大叛国嫌疑的重刑犯。
提尔·布伦丹的个人能力，即使仅考虑展现出来的部分，也绝不应当仅仅是这个水准。
……阿修握着刀，沉默地盯着这个自讨苦吃的犯人。
提尔·布伦丹正在保养一柄枪。
这柄枪本来不在这，在西德罗的私人收藏里，9mm口径，银灰色，弹匣容量十三发。
这位“屠夫上校”难以置信地瞪圆了眼睛，冒着烟被判定出局之后，装备和办公室也就顺理成章被他们接收。
那双手的动作从容得像在泡茶，有条不紊，拆卸、擦拭、组装、校准，每个步骤都流畅得不带半分赘余。
祁纠立起枪，看了看膛线，把枪放在桌上。
阿修问：“这本来是你的枪？”
“嗯？”Beta犯人抬起视线，笑了笑，“不是。”
阿修怔了下：“那你为什么要找它？”
祁纠说：“我看它漂亮。”
阿修：“……”
少年特工显然不算相信这个回答，漆黑的眼睛盯着他，脸色又格外严肃地板起来。
他张开口，刚要说话，忽然握着刀起身，跃到门后。
有人在门外敲门，请西德罗上校在运输清单上签字。
在他眼前的提尔·布伦丹，戴上墨镜起身的时候，就已经变成传闻中的“屠夫”，冷淡傲慢、目中无人，握着笔的手势都像捏着柄足以将人生剖的手术刀。
西德罗在战争中受过伤，右腿落下了轻度残疾，他眼前的人连这一点也模仿逼真，走路时带有轻微拖曳。
没人看得出端倪，就连阿修自己，如果不是全程寸步不离，多半都会跟丢。
这是个相当擅长伪装、擅长欺骗，能够从容掩饰一切的犯人。
……
来敲门的中士根本不敢抬头，等运输单被签完，敬了个礼，就飞快跑得不见人影。
阿修稍松了口气，想要关门，却发现祁纠仍站在门口。
他握着军刀过去：“怎么了？”
祁纠说：“景色不错。”
阿修皱着眉，一言不发看着他。
这回轮到祁纠问：“怎么了？”
阿修无法理解这句话。
——这场演习，对军部人员而言是为了实战预演，对政客来说是筹码，对观看全程直播的民众，是狂热、是发泄、是仿佛参战的感同身受。
只有提尔·布伦丹，只有对这个人来说，这是真正的战场，数不清的人等着毁掉他，或者要他的命。
“我知道。”这个beta犯人又像是有读心术，点了点头，揽过他的肩膀，“但是景色不错。”
这只手上的力道不重，很放松，在他背上轻轻一推，就把他送到走廊的舷窗边。
阿修紧锁着眉头，沉默了半晌，妥协地低头向下看。
少年特工一言不发地看着所见的景象。
这次的演习场地在一片已经没有人居住的废弃星系，可以使用任何武器，不用担心对民众造成影响——十三个小时，已经足够运输舰离开主星很远。
很远，他们正在经过一个不算大的星球，看起来这个星球正在过春天。
庞大的运输舰下方，是看不见尽头的绵延群山，山下是盛开的花海，山顶有白雪，一侧山体被阳光照成金色，亮得耀眼。
漆黑的山，白的雪，金色的光。
他盯着这些陌生的景象，不自觉地站了半晌，一直到云层遮住视野，才回过神。
他回头看了看祁纠，这个叫他去看景的人，自己反倒不看，已经回了军官休息室，又在椅子里闭目养神。
阿修回到休息室，关上门。
祁纠问：“怎么样？”
“是不错。”阿修说，“如果你愿意配合审查，等审判结束，说不定可以到这里服刑。”
祁纠忍不住笑了。
阿修皱眉：“你笑什么？”
“没什么。”祁纠睁开眼睛，慢慢撑起身，“是这个道理。”
这几颗星球都是荒芜的废星，的确是用来流放重刑犯的。
运气最好的情况下，提尔·布伦丹的审判结果，的确可能是被押送到这里服刑。
这话由军事法庭的人来说，就难免带了威胁暗示，甚至有种相当明显的嘲讽。
但初出茅庐的少年特工一板一眼，严肃认真，硬邦邦说这种官方辞令……就很适合留个影。
祁纠倒了杯茶，把到处钻空子黑内网的系统拉回来，录了段像作纪念：“还有三十分钟到核心区，准备一下，四十五分钟后落地。”
阿修还是更喜欢这种对话，快步过去收拾东西。
演习要模拟交战，落地的时候自然有拦截。只不过这种“拦截”更多是表演，通过这个过程展示火力，任何一份都不算是敌方。
祁纠带的东西很少，多的行李是西德罗的，这个出身帝国贵族、嗜好是杀人的屠夫上校，甚至还随身带了把相当昂贵的小提琴。
阿修低着头，看了一会儿那把小提琴。
祁纠端着那杯茶，靠在椅子里：“喜欢这个？”
阿修摇了摇头，他只是觉得遗憾：“要真是打仗就好了。”这东西就是战利品，归他们所有，能卖上不少钱。
植入身体的耳机同样有监听功能，这种话不能随意说出口——但不说也一样，反正会读心的beta犯人也能知道意思，用不着非得听。
祁纠笑得有些咳嗽，喝了口茶，把喉咙里的咳意压下去，伸出手。
阿修把小提琴拿给他：“你会拉？”
“会一点。”祁纠看了看这把琴，西德罗附庸风雅，想要弄出些贵族风度，其实从琴身到琴弓都是崭新的，没有半点用过的痕迹。
现在还不是拉琴的时候，祁纠把小提琴放回琴盒，看了看时间：“走吧，去露个面。”
这样漫长的旅途，所带来的枯燥和无所事事，很少有人能熬住，运输舰上的大小军官们都在舰底。
舰底没有监控，不需要展示什么军纪，这些alpha军官饮酒、打牌、聊天，阿修去查看过一次，乌烟瘴气，吵闹得很。
阿修握着刀，盯着那只苍白的手。
他忽然觉得提尔·布伦丹这双手，拿小提琴和琴弓的姿势很好看、也很合适，比拿枪更优雅，更有风度。
这样一只手搭在他的肩上，让他转过来，给他整理军装的衣领。
“你不舒服吗？”阿修盯着那双琥珀色的眼睛，他看不出端倪，但这双手在碰到他之前，就稍稍避开。
他猜这个beta犯人的手很冷，握住摸了摸，发现并没猜错：“怎么回事？”
“正常情况。”祁纠说，“经常会这样。”
阿修皱紧眉，看着这个人把手收回去，戴上手套。
他已经逐渐摸索出这个犯人的脾气——这种语气，代表这段对话应当就此结束，即使强行继续，也只会得到些完全不相干的回答。
阿修把话咽回去，沉默着跟在祁纠身后，来到运输舰的舰底。
还有二十五分钟到达核心区。
一片暗沉的乌烟瘴气里，这种无序的狂欢正接近尾声。
有人喝酒、有人打牌，有人甩着钞票赌飞镖，也有人抱怨连天地发着牢骚。
Alpha天生厌恶拘束，偏偏舰队是个必须令行禁止的地方，也就演变出了“舰底”这么个供发泄的区域，能屏蔽任何外界的监视。
“西德罗上校”的到来让这片区域短暂规矩了几秒钟，毕恭毕敬的问候过后，又恢复震耳欲聋的嘈杂。
还有二十二分钟到达核心区。
阿修看着祁纠，视线落在“西德罗上校”瘦削苍白的侧脸上。
他猜测药剂的某种后遗症正在发作，可能是眩晕，也可能是别的什么影响，但无法判断，惟妙惟肖的伪装掩盖了一切异样。
这让他有些没来由的心烦，阿修皱了皱眉，把注意力移开，转而听着附近的说话声。
运输舰即将降落，该收的摊子差不多都收了。
玩牌的不再玩牌、玩飞镖的也捡了飞镖，剩的酒被水一样往嘴里倒，这些人边喝酒边大声说话，时而大声哄笑，骂的都是提尔·布伦丹。
这不奇怪，毕竟西德罗上校最恨提尔·布伦丹，下面的人哪怕是为了叫顶头上司听着舒心，也要多说几句。
有人骂这个胆小鬼简直懦弱至极，只配给上校擦鞋，旁边立刻就又有人骂这么个累赘居然还活着，把仗打成这样，就该自杀谢罪。
嘲讽辱骂变成诅咒，肆无忌惮的诅咒越说越恶毒，阿修握紧军刀，向前迈了一步，手臂就被按住。
他侧过头，看见这个beta犯人神色不变，墨镜后的眼睛微阖着，神色甚至有些很符合“西德罗上校”的满意。
阿修垂着视线，从牙缝里低声问：“他们这么说，你也听得下去？”
他看见这个beta犯人笑了笑：“我听得比这个多。”
阿修盯着他，沉默下来。
“去喝杯酒。”祁纠说，“这些人的酒不错。”
西德罗的副官好酒，在这种环境里，不可能只是硬邦邦地杵着，一杯酒都不喝。
阿修一动不动站了半晌，还是走过去，拿了杯没被人动过的酒回来，喝了两口。
度数很浅，舰队里不会放醉人的酒，只不过是借个酒味，用来消遣无聊。
靠在椅子里的“西德罗上校”调整了下姿势，副官的口袋里就多出块糖：“好喝吗？”
“不好喝。”阿修单手撕开糖纸，把水果糖加进酒里，喝了两口，“比你的酒差很多。”
他开始想念那个小木屋里的小麦啤酒。
还有十二分钟到达核心区。
这些人高谈阔论，开始说起“帕洛马尔绞肉机”。
这场战役是西德罗的得意之作，在帝国当中的评价也非常高。帕洛马尔是颗山峦叠嶂的星球，矿产异常丰富，帝国因此获得了海量的稀铁矿资源。
战争结束后，那个星球几乎没剩下任何成年alpha，连beta也死伤殆尽。
西德罗本该凭这样显赫的战功顺利升迁，可帝国舰队的负责人换成了提尔·布伦丹，他就被调回后方，塞进了枯燥透顶的运输舰。
“什么‘帝国最强beta’，简直是笑话！”有人吐了口唾沫，“一个不敢看死人的胆小鬼，看见西德罗上校，是不是要吓到尿裤子？”
一群人的哄笑几乎掀翻舱顶。
阿修低着头，站在祁纠身后，一言不发地喝着酒。
他想起十几个小时前，祁纠随手解决掉西德罗的那几秒钟——之所以说是“几秒钟”，是因为这位“屠夫上校”从震怒到惊恐、再到魂飞魄散连滚带爬，花了大约几秒钟。
祁纠是怎么让西德罗出局的，他并没看清，这才是这个beta犯人真正的本事。
不是拿巧克力枪打人。
阿修慢慢松开拳头，看着自己手里多出的巧克力豆。
……他不知道这东西是怎么到自己手里的。
不知道为什么，他想起把自己轻轻推到舷窗边，让自己看风景的那只手。
这个人明明知道那些风景好看。
明明知道，却不过去，只是让他看见，自己回到什么也没有的地方。
阿修把酒喝干净，吃掉那颗巧克力豆。
他不想给提尔·布伦丹献花。
一朵也不想。
还有五分钟到达核心区。
这些人已经开始整理装备，残局不用管，自然会有任劳任怨的beta勤务兵收拾。
“就该罚提尔·布伦丹也来干这个。”有人咧嘴笑道，“我绝对调一杯‘好酒’，让他享受享受。”
“你以为他少享受了？”边上人说，“执法处的招待够他受的……”
说这话的是个贵族少校，家里有亲戚在执法处，知道的很多，见感兴趣围过来的人不少，当下边收拾边滔滔不绝。
这里有些是机密、有些不为人知，有不少连阿修也从没听过。
这些人大声讨论着残酷的刑罚审讯，因为折磨而兴奋异常，阿修听着嘈杂的声音，盯着祁纠的黑眼睛里，慢慢透出困惑。
浅寐着养神的人靠在椅背上，又仿佛用不着眼睛：“怎么了？”
阿修问：“你为什么还没变成反派，毁灭世界？”
这话不知道哪好笑，阿修皱紧眉，看着笑到轻声咳嗽的人，正要说话，原本平稳的庞大运输舰却骤然重重一震。
舰底吓得哗然，舱顶迅速响起人声。
有人跑动、有人高声询问，阿修调动精神力，听了听外面的声音。
“地面拦截。”阿修向祁纠转述，“演习的常规交火流程，你头晕，先坐在这。”
他看着这个beta犯人，心里其实清楚，自己是被这些早已过去的刑讯描述干扰——提尔·布伦丹就算头晕到站不稳，也能解决掉任何威胁。
但干扰也有用处，他在演习前六天的任务，都是争取提尔·布伦丹的信任。
阿修提着刀，盯着那几张丑陋面孔，走向最嚣张、最肆无忌惮的几个人。
他这是在执行任务。
地面拦截，正常交火，打漏舰窗掉下去几个人，怎么不是常规流程。
第99章 迷得神魂颠倒
“意外出局了五六个。”
系统带着数据回来：“你这只狼崽子下手够狠, 军部气得够呛。”
祁纠对着穿衣镜，整理好军装衣领，遮住颈侧的电子镣铐。
帝国配发的正装相当威严，挺括板正, 气势的确有了, 就是对提尔·布伦丹这具身体来说, 实在不算好受。
大量注射审讯药剂作用于神经系统, 会留下相当多变复杂的后遗症，在这具身体上的表现, 就是感官过度敏锐, 几乎无时无刻不在过载。
像这种硬过头的衣料，拘束在这具身体上, 磕碰摩擦，不亚于用刑。
系统以毒攻毒，把感官屏蔽又调高了一格：“对了，你为什么要叫他狼崽子？”
虽说祁纠是在找自己家的狼崽子……但在系统看来，阿修倒是更像条训练有素的军猎犬。
这是个被执法处教得一板一眼的少年特工, 严肃冷峻, 忠诚刻板, 哪怕这几天有被提尔·布伦丹软化的趋势，也不会影响执行任务。
系统观察了这些天，还是多少有点怀疑，祁纠是不是找错了人。
祁纠：“我看他好看。”
系统：“……”
祁纠笑了笑, 正要说话, 听见推门声, 就把系统变成的钢笔插回上衣口袋。
推门而入的少年特工紧握着军刀，手臂用力, 叫人以为他下一刻就要拔刀，左手却已倏地掣出配枪。
这一手是昨晚降落时学的。
“西德罗上校”用这办法，轻描淡写，随手就解决了两个看见副官徒手行凶，往外运输舰外扔人的目击者。
……可惜“教会徒弟，饿死师父”这种古地球谚语，在这不好用。
阿修手里的枪刚抵上这个beta犯人眉心，手腕上就被冰凉划过——他盯着祁纠手中持刀似的握住的钢笔。
如果这支笔是把刀，他现在的手筋已经断了。
琥珀色的眼睛朝他笑了笑。
Beta犯人抬手，在抵着额头的枪上轻拍了下，没看出怎么动作，弹匣就落在那双苍白修长的手里。
那只手摊开，把弹匣还给他，里头的子弹已经换成了巧克力豆。
阿修一言不发盯他半晌，脸上露出一丝笑容，低头吃了颗巧克力：“看来你今天状态不错。”
“我每天状态都不错。”祁纠的手搭在他肩上，“来，放松一会儿。”
阿修跟着他走到窗边：“你的放松就是喂鸟？”
祁纠把面包撕成小块，均匀摆放在微开的窗沿，等着麻雀和鸽子来啄。
“也有别的。”祁纠说，“你要是有兴趣，找个时间，给你拔个火罐。”
阿修：“……什么？”
“拔火罐。”祁纠说，“古地球的一项技能，对身体好。”
其实还有打扑克和吃火锅，但提尔·布伦丹实在没那么容易昏迷，他在这个世界待了三年，还没怎么打开过缓冲区。
系统已经无聊到自制扑克牌了，如果阿修愿意接受一支钢笔会打扑克，他们三个今晚就能玩几局。
“……”阿修盯了他半晌，决定不相信这个满口谎言的犯人，转回视线去盯那些鸟。
这是个很荒芜的星球，编号139，这附近的星球都很荒凉，不适合人类生存，被叫做“废星”。
“废星”是专门用于演习的场地，也用来流放重刑犯。
来抢面包的鸟倒是不少。
“接下来，有什么计划？”阿修盯着窗外问。
“你同意参加演习，是不是有别的目的？在民众面前展示能力，换取豁免权，还是趁机逃亡？”
阿修说：“告诉我，我可以协助你。”
身旁的beta犯人微微低头，少年特工握着刀，站在这双温和懒散的琥珀色眼睛里，不自觉攥了攥手掌。
离开舰底的屏蔽，耳机恢复联络，就又要做回服从命令的特工。
他收到一级命令，要弄清提尔·布伦丹接下来的计划和动向——这种级别的命令不需要问目的，不需要问缘由，只需要执行。
阿修强迫自己保持镇定，避开那双眼睛，去看飞落的鸽子。
……他相信这个beta犯人已经看穿了这句话的意图。
“有。”祁纠说，“逃亡。”
阿修慢慢攥紧手指，不等开口，余光扫见琥珀色眼睛里的调侃：“……”
少年特工握着军刀，站得也像把刀，绷了脸色硬邦邦抬头。
“骗你的。”祁纠忍不住笑出来，“任何人落到我这个地步，都想抓住点什么机会，想办法自救翻盘，是不是？”
阿修盯他半晌，松了口气：“我帮你。”
这话里掺进不由自主的真心，琥珀色的眼睛望着他，轻轻笑了下，回到桌前，盘子里留着给他的早餐。
“吃饭吧。”祁纠说，“这儿的面包不错，还有果酱。”
还有牛奶，十九岁的特工在长身体，应当多喝一点。
阿修去洗了手，坐下吃面包，他吃得很快，视线还落在这个beta犯人的身上。
祁纠靠在椅子里，正侧头看向窗外。
那里有不少扑腾着翅膀落下吃面包的灰鸽子，居然很讲礼貌，不争不抢，甚至知道要排队。
这个beta犯人大概永远用不着回头：“怎么了？”
阿修摇了摇头，拿过杯子，几口把牛奶喝干净。
他只是在想，如果提尔·布伦丹决心展示实力，这个筛子一样的松散军部，或许没有任何挣扎的余地。
如果这个犯人有机会被豁免，他很愿意带着土豆、星兽肉、番茄罐头和零食去做客，去吃那个小木屋里噎死人的干面包。
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这样的推测很快就变成现实。
接下来的四天，“西德罗上校”以难以想象的速度升迁，进入了军部的总指挥所。
提尔·布伦丹仿佛对执法处的存在全无所觉，把一切手段毫无保留地教给他，事无巨细。
怎么利用黑夜的掩饰，用无法掩饰的信息素做局，无声无息解决掉一个加强排的顶尖alpha。怎么引得几个营昏头昏脑，调动不清挤成一团，谁都动弹不得。
怎么利用双方阵营的信息差，挑起原本不存在的摩擦，怎么利用摩擦让一方深陷险境，怎么找准时机出手，怎么博取获助方的信任。
千钧一发出手，让整个指挥部免于颜面扫地、让将军不至于在演习中途狼狈出局的“西德罗上校”，就这么成了功勋卓著的座上宾。
这四天里，阿修在他身上学到的东西，比过去四年的特工训练还要更多。
阿修还学会了打扑克。
可惜“一支钢笔会打扑克”这个设定太离谱，一板一眼的少年特工不相信，系统含恨作弊，给祁纠剧透：“他藏了王牌，要打你个措手不及。”
祁纠笑了笑，喝了口热橙茶，一条龙走干净了所有的牌。
这下连少年特工也含恨，抓着慢慢一手的牌磨牙，盘腿坐着瞪他，连冷冰冰的面具也有裂开的趋势。
餐桌上的酒精锅在灯下煮开，热腾腾冒着白气，香味溢出来。
演习的环境虽然恶劣，但总指挥所的物资总比别处丰富，十几个罐头就能凑出一锅不错的火锅。
祁纠收起扑克：“先吃饭，有时间再玩。”
“我不该藏着王牌。”阿修说，“我有机会堵住你，但我错过了。”
对付提尔·布伦丹，不论任何时候，都不能有半点犹豫。
祁纠站起身，揉了下他的脑袋，走到餐桌边。
阿修没对这个动作提出异议。
他跟着这个beta犯人，在餐桌边坐下，对他说：“情况很好，有很多人开始对你改观。”
“军校生的外网没被关闭”这种借口，骗不过帝国舰队的前负责人，但“军校生”这个伪装身份本来就骗不过，所以隐瞒的必要也不大。
祁纠打开一盒星兽肉罐头，加进滚沸的红汤里，慢慢搅动，香气更浓：“是吗？”
阿修点了点头：“Alpha喜欢强者。”
即使这个强者是个beta——是个已经被扣上了叛国罪名、被认定了是胆小鬼和懦夫的重刑犯。
在这种规模的演习里，轻易把实力雄厚的双方全员玩得团团转，和在军校当个卡着学生不给毕业的教官比起来，自然是前者更体现实力。
阿修打开外网，看了看讨论区最新滚动的内容。
在对军部这些alpha军官的愚蠢、懈怠、好糊弄……徒劳暴怒了四天以后，观看直播的许多民众，已经不知不觉换了立场。
「麻烦了，我开始觉得这个beta有本事。」
「我现在也理解，提尔·布伦丹为什么能做帝国舰队的前负责人了——他为什么不能就保持这个样子？」
「不说别的，是真有点帅啊。」
「冷淡、傲慢、目中无人，手不沾血的优雅刽子手……你们看见他拉小提琴诱敌了吗？」
「闭嘴！别提那个，还能保持一点清醒立场……」
「他身后的alpha副官也不差，不知道是什么身份，也是犯人吗？」
「也没准是负责监视他的特工。像这种高危重刑犯参加演习，执法处不会不派特工。」
「算了吧，你没见他看提尔·布伦丹的眼神……我打赌，这个小alpha已经被那个beta犯人迷得神魂颠倒了。」
「我觉得他不像特工，倒像是提尔·布伦丹的同党，是从犯。」
「就算是特工，也不是他的错，让我去，我也要被迷倒。」
「你们都清醒一点！这是个犯了叛国罪的重刑犯，还在审查，说不定是别国的内奸！」
「执法处审了三年，不还是什么结论都没出来嘛……说不定就是当年怯战，这三年终于想明白了，决定好好干了。」
「Beta就是容易有这个毛病，不逼一逼，就看不出真本事。」
……
热腾腾的鱼丸落在碗里，打断了阿修的思绪。
祁纠问：“在想什么？”
阿修在想自己看他是什么眼神。
他只是在监视提尔·布伦丹，并趁着这个机会，学会更多的技能和知识，没想到会被误会成“迷得神魂颠倒”。
……虽说这些人讨论中，提及到的拉小提琴诱敌，的确让这个beta犯人显得有魅力过了头。
他也是第一次见到，有人在战火、硝烟和废墟里拉小提琴。
小提琴的作用是诱敌，但“诱敌”这种事只不过是需要声音，打几枪、弄出点噪音，找个喇叭喊两声也一样。
拿起那把小提琴的时候，提尔·布伦丹相当坦诚地承认，自己是在耍帅。
“要博取观看者的好感，动摇他们的立场，这是不错的方法。”
Beta犯人的军装穿得比礼服优雅，琥珀色的眼睛覆着薄薄的一层笑影，声音很温和：“是不是？”
……那一刻，初出茅庐的少年alpha特工承认，自己忘了怎么说话。
阿修低头默默扒着碗里的食物，把它们塞进嘴里，灌下一大口啤酒。
祁纠其实提议过番茄锅底，但他不甘心服输，坚持选择了这个beta犯人口中的“美味红油辣锅”。
是真的辣过了头。
他觉得那支钢笔在嘲笑自己。
“喝点牛奶？”祁纠提议，“牛奶解辣。辣是种痛觉，啤酒的气泡其实有反效果。”
阿修瞪着钢笔，倔强反驳：“我能吃。”
坏心思的beta犯人悠悠补充：“像我一样能吃辣，不代表能立刻像我一样厉害。”
少年特工被踩了尾巴，差一点就跳起来，咬紧牙关，黑漆漆的眼睛瞪着他。
祁纠靠着桌沿，忍不住笑出来，偏过头轻声咳嗽。
“你不舒服？”阿修放下碗，看着近在咫尺的瘦削手腕，“你不舒服就说，我看不出来。”
这四天里，他没能摸到过一次提尔·布伦丹的脉搏。
这个古怪的beta犯人，像是有种完全捉摸不透的模式，不仅是心思看不透，连虚弱不适都全盘隐藏，无懈可击得像个不真实的幻影。
“有敌人的时候，这样更安全。”
祁纠的啤酒也被抢走喝了，没找到新的，随遇而安地喝了口冰镇牛奶：“我的状态很好，没什么问题。”
阿修问：“我也是敌人？”
这个房间里没有别人，也没有监视孔，没有任何能渗透进来的波段——阿修亲眼见识了提尔·布伦丹的反侦察技能。
这句话换来那种叫人咬牙切齿的笑，还有揉脑袋，这个beta犯人这两天常对他这么做。
祁纠揉了揉他的脑袋，给他夹了一筷子吸满了辣油的青菜。
阿修：“……”
“你的洗白计划。”阿修问，“包不包括辣死我，然后甩掉我，自己单干？”
祁纠笑了：“第一页第一条。”
阿修瞪了他半天，把碗端起来。
他不知道这个beta犯人在想些什么，在这种时候，居然还有心情煮火锅、打扑克。
加起来算一算，这已经是他们来这的第五天，还有两天时间，演习就要结束了。
提尔·布伦丹快把演习折腾翻了天，军部的脸差不多也丢得半点不剩，执法处不可能没有反应。
所谓的“绝对公平客观”、“完全与外界隔绝”……过去的演习规则或许的确是这样，但到了现在，仅仅能坚持到第六天。
最后的一天，本来就是用来作弊、用来泄露消息，给军方找回脸面的。
局面会在最后一天发生变化，消息会被送进来，军方的高层会忽然“深谋远虑”、“目光如炬”，紧急逮捕提尔·布伦丹。
这些人会坚持声称，他们早就看穿了西德罗上校被人冒充，之前所做的一切，不过是为了利用这个自作聪明的叛徒。
这样一来，这些天慢慢发生转变的舆论，就会再次反转，提尔·布伦丹的声誉会跌落谷底。
……
阿修吃光了所有青菜，去拿新的啤酒，却摸了个空，手心里多出一杯牛奶。
“喝这个。”祁纠合理提出建议，“你的个子还需要再长长。”
阿修：“……”
少年特工磨着牙去摸刀。
这种架势，落在昔日的帝国舰队负责人、如今不少alpha的梦中情beta眼中，实在不比小狗龇牙更有威胁。
这念头不知怎么就挤进他的脑袋。
那些没完没了的直播镜头……真是很碍事。
阿修被落在头顶的手轻松按回去，忽然问：“你知不知道，现在有很多人，都说你有魅力？”
招蜂引蝶的beta犯人似乎没这个自觉：“是吗？”
“是。”阿修低声说，“你很添麻烦。”
执法处为这个暴跳如雷，再三申饬芬里尔作为特工的严重渎职，等演习结束，等着他的大概就是生不如死的惩罚。
说不定他真会被打成提尔·布伦丹的同党、从犯，被这个人连累，一起被发配到废星的矿山去扛石头。
“你要做别的，我不管。”阿修垂着视线，盯着手里的军刀，“但有底线。”
阿修说：“不能让军部颜面扫地，不能做损害帝国利益的事，明白吗？”
这是每个执法处的特工都能倒背如流的话，把这话说出来，几乎就已经挑明了特工身份。
他在刀身的倒影里，没有看到提尔·布伦丹表现出任何意外。
高瘦的身影站在窗前，对着外面的夜色。
阿修垂着视线，慢慢握紧手里的刀，盯着那个瘦削到清癯的背影。
那些添乱的讨论，也害得他不轻，他没有被这个beta犯人迷得神魂颠倒。
没有这回事——即使他永远忘不掉那天的情形，提尔·布伦丹站在断壁残垣和废墟里，硝烟弥漫，瘦削的beta指挥官被探照灯映成黑色的剪影。
那是他没见过的画面，就像太阳下被白雪覆盖的山脉。
死亡随时会吞噬那片废墟，小提琴悠扬的乐声响在战争带来的轰鸣里，那道身影微垂着头拉琴，不在意绽开的炮火、漫天连地的轰炸。
火光熊熊燃烧，近在咫尺，时间的流速仿佛在这一刻变慢。
阿修穿过炮火跑去找他，把他扑开，飞机在头顶拉出音爆，数不清的炮|弹砸向他们刚才站着的地方。
他听见那道影子轻轻叹了口气。
他不明白这叹气是为什么，但帝国舰队的前负责人在这一刻复活。
这个仿佛无所不能的、可以在任何地方活下来的beta指挥官，一手拿着小提琴，精准判断出能阻拦爆|炸的遮蔽物，手臂将他拦在身后。
提尔·布伦丹转身，那双拉琴的手覆住他的耳朵。
剧烈的、足以将人生生震聋的轰炸，在这道身影的背后吞噬掉一切。
一个beta的身体素质，不论怎么锻炼，也不至于强悍到足以承受这样近在咫尺的剧烈爆炸。
在短暂的失明和尖锐耳鸣过后，阿修恢复意识，用力晃了晃脑袋，扶住靠在自己身上的犯人。
体温透过衣料传过来，双臂垂在自己身侧，像是个拥抱的幻觉。
阿修把他背起来，穿过废墟，在一处矮墙后面坐下，等他慢慢恢复清醒。
琥珀色的眼睛缓缓睁开。
“教官。”阿修问，“我如果现在对你动手，会怎么样？”
提尔·布伦丹靠着矮墙，微阖着眼睛，轻轻笑了下：“会得个不错的勋章。”
这是个很差劲的回答。
阿修把药喂给他，带进来的药足够供应一个排，演习开始五天后，他手里还剩最后一片。
阿修给他喂水，低声问：“疼吗？”
Beta犯人摇了摇头，帮他把军刀握住，抵在自己胸口。
这其实是个不错的机会，如果在这里动手，一切都会结束，他会成为“杀死帝国最强beta”的alpha。
“别闹。”阿修收起刀，“我没想要勋章。”
……这不是他要的答案。
第100章 杀了他，芬里尔
这天的夜里, 至少有一个人没能睡着。
被火锅辣到辗转反侧的执法处特工，枕头下压着军刀，睁着眼睛看天花板，试图把脑海里的影像推出去。
不算成功。
他还是能看见火光里的剪影, 能看见漫天炮火里, 遮住硝烟的beta指挥官。
一只微凉的手探过来, 摸了摸他的额头。
……现在是两个人没睡着了。
阿修枕着胳膊：“你怎么也不睡？”
“睡不着。”躺在他身旁的beta犯人如实招供, “太久没跟人同床共枕，不太习惯。”
“……”少年特工转过头, 一言不发, 黑漆漆的眼睛盯着他。
祁纠忍不住笑了，揉揉他的头发, 把手覆在他胃上：“不舒服？”
“没有。”阿修问，“你过去常和人同床共枕？”
谎话连篇的beta犯人替他揉着胃，慢悠悠摇头：“这辈子还没有。”
这话根本叫人听不懂。
阿修跟了他这些天，已经习惯了这个怪人说这些莫名其妙的话，想要强调自己不胃疼, 辣到抽筋的胃又让他说不出口。
那只手的力道从容不迫, 不紧不慢打着圈, 折腾个没完的隐痛也慢慢蛰伏下去。
“我也不想和你挤在一起睡。”
阿修盯着眼前仿佛空无一物的黑暗，房间被这个beta犯人弄得天衣无缝，关了灯就没有一丝光：“我的任务是防止你逃亡，得一直盯着你。”
掀开那层粉饰太平的身份以后, 他也不再避讳, 演习的最后两天, 他接到的命令是贴身看守提尔·布伦丹。
这四十八个小时，他不会再离开这个神通广大的犯人半步。
祁纠点点头, 表示理解：“嗯。”
阿修盯了他半晌：“……就这样？”
“嗯？”祁纠想了想，主动抬起那只离他近的手，“把我们俩铐起来？”
执法处的特工倒也经常这么干，两个人铐在一起，就是真正的“贴身看守”，不光是睡觉躺在一起这么简单。
祁纠离他近的是右手，这么铐上以后，做许多事都不方便……亲爱精诚的特工是得负责给犯人喂饭的。
少年特工脸上唰地通红，猛地背转过去，咬着牙不出声了。
阿修也从没和人躺得这么近过。
背后的呼吸和心跳声，清晰得近在咫尺，还有透过衣料的淡淡温度——提尔·布伦丹的体温比正常数值低，但夜晚本来就更凉。
冰凉的空气，让这一点温度变得明显。这是一间与外界绝对隔绝的安全屋，漆黑的静谧里，慢慢生长出近于安宁的错觉。
“你……坚持一下。”阿修低声说，“撑过最后两天。”
这个房间能屏蔽他的耳机信号，也能屏蔽执法处对他的监督，他可以多说些话：“明天晚上离开军部，去前线，随便因为什么出局。”
替这个犯人想了这些天，这是阿修能想出最稳妥的办法。
帝国观看直播的民众超过75％，他刚刚查看了民意调查率，不论alpha、beta还是omega，都被这个招蜂引蝶的犯人迷得不清。
在军方违规作弊之前“阵亡”出局，不会对舆论造成太大的冲击，如果出局的方式足够“英勇”、足够“壮烈”，还可能博取一波好感。
“维持住这个局面，你就可能得到豁免。”阿修说，“不要再让军部难堪。”
阿修沉声问：“听见了吗？”
身后的人安静，呼吸声轻轻浅浅，不是醒着会有的呼吸频率。
……这个没心没肺的重刑犯。
少年特工咬了咬牙，把薄被胡乱堆在他身上，枕着胳膊，在冰凉如水的夜色里蜷身。
胃不疼了，他没能撑住多久，眼皮也坠沉，掉进光怪陆离的梦里。
没什么好梦，他梦见炮火把那个垂着头拉小提琴的身影吞噬，也梦见自己的军刀被那只苍白修长的手握着，深深没进瘦削胸口。
这些梦翻来覆去，盘桓大半宿，直到被轻微的金属碰撞声打断。
阿修惊醒，倏地跳起来，握住枕头下的军刀。
……
天已经亮了。
第六天，这个本该被他贴身看守的犯人，不仅起了床、换了衣服、出了趟门取早餐，还在保养手枪。
祁纠正在擦拭一块簧片：“早上好。”
少年特工盯他半晌，慢慢放开军刀，从床上下来：“我真该把你铐上。”
靠在椅子里的beta犯人笑了笑，看起来把这当成了赞美，抬手推给他加了煎蛋的三明治：“要不要番茄罐头？”
“……”阿修实在不知道该说什么，一言不发看了他半晌，转身去洗漱。
战时的洗漱简单，花不了什么额外的时间，他把水泼在脸上，让这种森冷的刺骨凉意驱散最后一点睡意。
提尔·布伦丹是不是用不着睡觉？
这种问题多半得不到答案……但至少能知道，这个beta犯人也是肉体凡胎，不是帝国突破了什么尖端科技，制造的仿生人。
阿修咬着加了番茄罐头的三明治，跨坐在椅子上，看着这个beta犯人的脸：“你以后会有黑眼圈。”
祁纠正在喝茶，被这句话笑得有点咳嗽，不得不放下杯子。
少年特工依然不解：“有什么好笑？”
“没什么。”祁纠清了清喉咙，他捋了捋副官乱七八糟的坚硬短发，把它们弄服帖，“我天赋异禀。”
阿修仰头问：“熬夜不长黑眼圈？”
“不长。”欠揍的beta犯人想了想，“我需要的睡眠时间很少，久了也睡不着。”
严肃冷淡、一板一眼的少年特工趴在椅背上，抬头看着他，一动不动，看起来受了不轻的打击。
“也不用太羡慕。”会读心的beta犯人拿来喷壶，处理副官相当不服帖的头发，“人醒着的时间是有数的。”
阿修被他摆弄造型：“什么意思？”
那双琥珀色的眼睛温和地看着他，很清明，没有缺乏睡眠的疲倦，微微弯了下。
“没什么。”提尔·布伦丹说，“芬里尔副官，还有五分钟，我们要出席指挥部总攻前的集体会议。”
“……”阿修把三明治叠起来，囫囵塞进嘴里，冲去换衣服。
他确信提尔·布伦丹一定是故意的——证据是每到这种时候，这个欠揍的beta犯人，都会笑得十分真心实意。
年轻的副官用最快速度，十万火急往身上套着军装，百忙之中重重瞪了看笑话的重刑犯一眼，像是龇了龇牙。
祁纠靠在椅子里，笑得咳嗽，用热橙茶压下去。
阿修瞪着他，看着这个人放松的笑意，又不由自主缓和神色，抿了抿唇，低头去系扣子。
……的确气人。
不过硬要比较的话，至少比梦里的情形好。
他宁愿提尔·布伦丹一直保持这样，到演习平安结束，到获得赦免，到重新恢复自由和荣耀。
还剩三分钟，收拾停当的副官抄起军刀和配枪，杀到祁纠身边：“怎么还不走？”
“军部修改了通知。”祁纠看了看光脑，“还有三十三分钟。”
阿修：“……”
少年特工冷冰冰的神色有炸毛趋势，还没等发作，就被覆在头顶的手及时安抚：“好了，好了……带你去散散步。”
没人会在瞬息万变的战场上散步。
阿修不上他的当：“不去，你也不准去。”
Beta犯人诚恳地温声申请：“放松一下。”
阿修已经帮他确定了窗户的位置：“可以喂鸟，你有面包。”
这样僵持了片刻，他看见这个beta犯人笑了笑，很好脾气地放弃了原有计划，点了点头，起身走到窗边。
提尔·布伦丹推开窗户，把面包掰成小块，整齐排成一排。这个人总有用不完的神奇本事，鸽子、麻雀和乌鸦在他面前，也能规规矩矩排队。
阿修看了他半晌，走到他身边：“为什么想散步？”
“嗯？”祁纠正在调解两只麻雀的纷争，闻言想了想，“想出去走走。”
这个回答很古怪，阿修看着他：“非要现在？以后不能走？”
祁纠拍净手里的面包屑，拿过一旁的军帽，压在少年副官头顶：“能。”
三十三分钟也不算多宽裕的时间。
军用飞艇等在门口，他们离开房间，立刻有训练有素的卫兵跟随。
“西德罗上校”在指挥部已经有了不弱的话语权——探不到底的作战经验、神盘鬼算的指挥手段，让他的意见在作战会议上变得举足轻重。
阿修跟着眼前的瘦削身影，寸步不落地进入会议室。
他仿佛已经看到，提尔·布伦丹当年是怎么用难以置信的速度升迁，做到了帝国舰队的负责人。
年轻过头的执法处特工其实也不理解……能做到这种程度的人，是怎么在登顶后自甘沦落，变成了叛徒和重刑犯。
观看直播的民众大概更不理解，不过绝大多数人不在乎这个。他们只在乎强者，在乎实力，不论这个有实力的是什么人。
「终于又能看提尔·布伦丹了。」
「盼了一宿，来洗眼睛——不是我说，其他几路舰队都在干什么？菜鸡互啄？」
「不得不承认，这个重刑犯凭一己之力，把这场演习的水准拔到了原本达不到的高度。」
「我现在开始怀疑，提尔·布伦丹都打不赢的仗，可能就是打不赢……当初那张战役说不定什么猫腻都没有，就是敌人太强了。」
「也说不定是这三年，他知耻而后勇，重新整理了经验，感谢执法部对他的折磨，对beta就该这样磨炼一下。」
「是个好主意，执法部应当有详细记录——弄个“beta全面加强计划”？」
「好了，都省省力，过去的事还啰嗦什么？西德罗上校发言了。」
……
这些天下来，这个beta重刑犯的拥趸滚雪球似的变多。
懂门道的，按着军用地图，分析这些调动安排里的运筹帷幄、周详缜密，不懂门道的也要凑过来……宁可光听他说话。
提尔·布伦丹的话不多，每每直切要害，这样沉净利落的架势，比起易受情绪裹挟的alpha，居然更杀伐果断。
「不是我说，要不是封闭演习，现在已经有人追过去了吧？」
「执法处可千万看紧了这个迷人的重刑犯，最好别放出来，免得有些人演习一结束就忍不住，我不是说我。」
「想回去上军校了，不该骂他魔鬼教官，我也不是说我。」
「你们可想好了，想接近提尔·布伦丹，得先打过他身后那个冷冰冰的副官！」
「那个副官到底是不是特工？」
「管他呢？不论是不是，不都得先打过吗。」
「这话没错。」
「是啊，alpha这么盯着一个人，要么是看上了他，要么是想杀了他。」
……
阿修猛地关掉星网。
芯片植入体内，关掉星网只需要一个念头，冷冰冰的副官还像把刀一样杵着，祁纠却稍稍回头。
迎上那双琥珀色的眼睛，阿修咬了咬牙，强迫自己挪开视线。
毋庸置疑，他并不想杀提尔·布伦丹——可这又和别的有什么关系？
……这些乱七八糟的、见鬼的评论。
年轻的alpha特工死死抿着唇。
他不清楚这种感受，只觉得胸中翻腾得够呛，情绪不受压抑，反倒往颅顶冲上去。
祁纠撑了下会议桌的桌沿，站起身。
阿修站在他身后，清楚地看见这个人第一下没能站得起来，但应对足够快，撑着桌沿借力，稳住了身形。
刚腾起的心烦意乱，被这一幕浇灭，只余袅袅青烟。
阿修跟上去，不动声色抬手，撑住这个beta犯人军装下瘦削的身体。
他勉强收回心神，整理刚才听见的东西，意识到祁纠这是要去总指挥部查阅一些机密资料。
尚未得到作弊“剧透”的军部，已经彻底被提尔·布伦丹唬得团团转，为了打个漂亮的胜仗、掩盖此前的狼狈失败，甚至同意了这种明显违规的要求。
机密资料室是帝国最重要的核心之一，这里直接连通总光脑，没有获得S级权限的人无法进入。
西德罗上校只能一个人进去，连副官也要在门外等。
祁纠走到门口，不等刷卡开门，先被冷硬的军刀拦住。
阿修黑漆漆的眼睛盯着他：“你想做什么？”
“有点事。”祁纠温声说，“时间不多了，得处理一下。”
少年特工拦在门前，寸步不让，第一次露出冰冷过头的神色。
这是底线，他不会允许提尔·布伦丹接触和帝国核心有关的内容，更不会允许提尔·布伦丹叛国。
不论出于特工的职责，还是阻止这个人自寻死路。
轻微的金属磕碰声响起。
祁纠低头，看着自己手腕上多出的手铐。
年轻的执法处特工森森盯着他。
力道拖曳，咔哒一声，手铐的另一头铐在阿修的手上。
“你前途无量。”阿修咬了咬牙，低声说，“凭你的能力，只要你想，就能翻盘，随时回到原本的位置。”
为什么不重拾当年的荣光？为什么不继续做舰队的负责人？
为什么不带领舰队去获得胜利？
难道就一辈子这样——做个重刑犯，做叛徒和罪人？
他实在想不明白这个人的念头：“你究竟想做什么？”
祁纠暂时没法告诉他。
少年特工浑身都是监视器，这地方没有屏蔽，说的每句话，都会被立刻传送到执法处。
祁纠揽了下他的肩，带他走到窗口，看外面的景色：“漂亮吗？”
阿修蹙紧眉。
他不明白这时候为什么说这个——即使窗外的确漂亮，看不见边的花海，颜色鲜艳烂漫到有些异常。
从这个透气窗的角度，恰好能看见漆黑的山体，和把山映照成金色的阳光。
他忽然意识到，这颗编号198、目前作为总指挥部所在地的废星，就是他们乘坐运输舰来的路上，曾经看见的那颗星球。
以执法处特工的眼力，足以看清那片烂漫的花海里，有一块又一块石头刻成的墓碑。
大多数墓碑没有任何字迹，没有名字，也没有生卒年。
过了几秒，阿修意识到，这座山就是块巨大的墓碑——所有的碑文都在山上，漆黑的山石并不反光，字迹也因此极易忽略。
很凌乱的文字，用的是通用的星际语言，看得出刻字的人识字并不多，那只是些词组似的话。
「我们开矿、耕种、生存。」
「我们欢笑。」
「我们拒绝勒索，拒绝掠夺，拒绝背弃母星。」
「唯有死亡能让我们背井离乡。」
「埋葬尸骨的地方，有更鲜艳的花。」
……
手腕上传来牵扯力道，阿修被拉进那间机密档案室，看着祁纠单手操作光脑，输入一次性的密钥。
系统黑了好几次，防火墙拦得太严，实在黑不进来，只能用这种最直接的办法。
阿修看着屏幕上的内容。
他看见提尔·布伦丹在删除自己的审讯记录。
少年特工愣了半晌，低声问：“……为什么要删这个？”
这是提尔·布伦丹曾经接受不公待遇的罪证，如果有一天，他成功脱罪、重新成了帝国的英雄，又或是有人替他昭雪，这是最重要的证据。
他问完这句话，不等祁纠回答，脑海里忽然冒出个匪夷所思的念头。
……beta全面加强计划。
“感谢执法部对他的折磨，对beta就该这样磨炼一下。”
任何一个有理智的人，看见这种离谱的内容，都一定会嗤之以鼻。
阿修从未怀疑过这个庞大帝国的理智，在最严谨、精密如机器的机构里，他被训练到十九岁，从未怀疑过自己所见的一切。
他也从没见过这些。
一颗因为拒绝掠夺、拒绝勒索，拒绝移民去其他星系，而变成“废星”的星球。
“这颗星球叫什么？”阿修问，“在198号之前，它本来——”
提尔·布伦丹说：“帕洛马尔。”
……
“帕洛马尔绞肉机”的帕洛马尔。
在古地球语语系下，某个偏僻的小语种里，帕洛马尔的意思是“鸽子”。
阿修听见急促的脚步声。
军靴声响异常熟悉，叫他神色骤变，回手摸枪，却还是晚了一步。
祁纠的手覆在他的手臂上，将他拢到身后。
机密档案室的门被用力推开，黑洞洞的枪口后面，跟进来阴沉沉的人影。
“好久不见。”来人彬彬有礼，“提尔元帅。”
祁纠笑了笑：“宙斯。”
很少有人敢这么直呼执法处处长的代号，但一个beta重刑犯这样开口，居然给人某种“理当如此”的错觉。
宙斯神色微滞，并不理会他，视线落在少年特工身上，露出些满意。
“你做得很不错。”宙斯说，“芬里尔。”
阿修一动不动定在原地。
特工植入的芯片有专门针对alpha的抑制剂，他的身体被麻木控制，变得力不从心，连耳边的声音也忽远忽近。
“麻痹这个重刑犯的警惕，消耗他的身体，博取他的信任——相信你已经在他身上学了不少。”
“模糊他的认知，给他假情报，让他以为我们会等到第七天对付他。”
“引导他故地重游，犯下大错。”
“……还限制了他的行动。”
“做得很好。”宙斯语气褒扬。
打量着这个最难对付、从不露出破绽的beta重刑犯，宙斯阴鸷的脸上露出得色，示意身后的人上来，启动祁纠的电子镣铐。
“既然他已经确凿犯下叛国罪，不用再等什么颜面扫地、俘虏不俘虏了……随便来一个人都有权击毙他。”
宙斯抛过去把枪：“杀了他，芬里尔，我们会给你勋章。”
