第21章 衣服 本一秒进入了大人的世界。


    在又一周的戒酒互助分享会上， 乔琳又像往常一般统计了上周大家的喝酒次数，发现诺玛上周竟然只喝了三次酒，进步超级大。


    于是， 乔琳特别兴奋道：“上帝，我们的诺玛上周只喝了三次，这太鼓舞人心了！”


    诺玛看上去也特别兴奋， 只有酗酒的人才能够体会这种将酒精戒掉以后的心情。


    看着众人向她投去的惊讶目光，这些目光里没有一个人怀疑她撒谎，大家只是很好奇她是怎么做到的。


    是的，大家都没有撒谎，每一周都会努力将自己喝酒的次数记录在签到表上， 每周都会选出前三名，每个人都会鼓励那些进步很大的伙伴。


    诺玛想了想，从放在地上的包里掏出一本书来。


    这本书是蓝色背景， 上边画着两个黑色的剪影， 这不就是乔琳的《前妻的报复》那本书么？


    但是那些通俗小说很多封面都是大同小异的， 乔琳不确定是不是同一本。


    另外一个伙伴指着诺玛手上的书， 发出惊呼， “哈，你也在看这本书？”


    诺玛没想到还碰见了一个书友，顿时来了精神， 将书皮封面翻过来，给大家看这本书名， “是的， 我上周在CNN新闻上看到那位女士说她是从这本书里发现了前夫欺骗她的事情，最后成功拿到了赔偿金，我有些好奇， 便去书店买了一本，结果，这本书很快就抓住我的心，很奇怪，这本书和其他的书有些不一样，没有很多华丽的词汇，但故事代入感很强，我会觉得我就是那个主人公，但很可惜，我的女儿被前夫抢走了抚养权，我一边看一边为主人公的努力而感动，又一边想，谁叫我酗酒呢，酗酒的人不配拥有女儿的抚养权，所以，我也要像玛丽亚一样，不仅要拿回属于我的，还要报复前夫……”


    其他人都还记得诺玛说过，因为她的前夫家暴，她才自暴自弃开始喝酒的，结果因为她酗酒，失去了女儿的抚养权。


    不过，诺玛上周每天都要喝两瓶，没想到这周竟然只喝了三次，这本书的魅力这么大吗？


    “是的，我同意，我看这本书完全是因为它故事很吸引人，前面的内容我越看越生气，我就是想看看玛丽亚会怎么样报复，毕竟，你知道，这本书的书名就叫报复，所以我坚信，她会报复回去的，不知不觉我就一口气看完了，太爽了，我从来没有看过这么爽的通俗小说……”


    于是，平时互相倾诉酒精对自己的伤害的伙伴们，今天竟然把互助会变成了读书会。


    乔琳有些懵，没想到这本书现在都火爆成这样了？


    “乔琳，这本书真的很好看，你可以看看。”诺玛顺便给乔琳推荐道。


    “其实，我也看了，确实很好看。”乔琳尴尬道。


    倒是不想欺骗伙伴们，但现在还不是出现在公众面前的机会，她不想被雇主发现自己在家里没事干就写小说，等自己有了独立的住房，再出现在公众面前也不迟。


    当然，这么想有点贴脸开大了，毕竟自己就只是写了一本简装版本的通俗小说而已，也只是在小众圈层小火了一把，也不是什么大作家，所以没必要露脸。


    “或许我们可以以后读了什么这种励志的小说，可以一起拿来分享，对我来说，它真的很有用，至少我看书的时候想不起来喝酒。”诺玛继续说道。


    其他人也纷纷附和。


    乔琳眼前一亮，竟然发现自己的小说还能帮人戒酒，忽然想起上辈子有人说华国的小说让M国人戒毒了，看来这种事情是真的呀。


    不过她写的和男频的那种玄幻小说自然效果是不一样的，或许她以后可以考虑专门为这些酗酒人士写一本。


    互助会后，乔琳又回到家里，陪孩子做了作业，又讲了故事，玩了一阵跳棋，便打算睡觉了。


    这几天，本因为有了很多棋类游戏，天天要去找哥哥玩。


    而雷蒙德也终于可以很自然地和本一起玩了，毕竟有了这些玩具，雷蒙德不会担心本发脾气，有他搞不定的情况出现了。


    连续去图书馆查了几天相关的法律方面的资料，将大纲需要的内容补充完整，乔琳便开始着手写第二部小说了。


    这本又是大概十万字的通俗小说，正好一本书出完，不像那些长篇小说，一出就是好多本，一直可以赚钱。


    乔琳写的这种就是一本一个故事。


    依然是保持快节奏开篇，第一章就讲艾米丈夫意外身亡，她慌乱的生活，以及到处找工作碰壁的窘境。


    只有将读者带入这种境地，代入感才会更加强烈。


    然后，一个契机，艾米发现了丈夫的赔偿金里少了一笔，便去翻找丈夫的工资单，发现问题。


    第三章，艾米到处去找那些同样领了赔偿金的家庭，终于发现问题，可是转折点就是艾米没有钱请律师打官司。


    这就是前三章，艾米发现了问题，却无法解决，卡在这里。


    这是网文写法，乔琳把这种写法用在了出版读物上。


    这次，她发现自己的文笔虽然欠缺，但不影响读者喜欢，只要故事写得精彩，就会有读者，所以，她没有再一遍遍的修改那些遣词造句，只凭借直觉写出心中想写的故事。


    一晚上，一口气就写出了一万字，再誊抄在干净的纸上，当然，被自己涂涂改改的第一版，不能扔，这些都是原稿，是证明自己的创作过程的。


    暑假，为了带孩子，乔琳不得不想方设法让孩子们去户外玩耍，又和两个小朋友一起制作了一些桌游。


    现在乔琳已经拿到了三周的工资，终于可以给艾玛买一些书来学习，又给自己买了一些笔记本，对于现在的她，买一台486电脑的话，大概就要花掉至少2000到3000美元，相当于一个月不吃不喝赚的工资。


    而上网的包月网络服务费用也差不多要每个月20美元。


    乔琳现在还没有那么奢侈的，而且现在作者还是手写为主，等她有了自己的电脑，用电子邮件和编辑联系，将更加便捷。


    在书店逛的时候，乔琳发现了有卖长颈鹿身高贴的，便顺手买了一个。


    回到家，问了雷蒙德能不能把长颈鹿身高贴贴在墙上，这样可以随时给本量身高。


    雷蒙德无可无不可，表示随意。


    乔琳便觉得这个雇主还是挺好说话的，而且最近他每天都会特意抽出时间和本一起玩游戏，也是说话算话的。


    两个小朋友知道这个是记录身高的，便有些跃跃欲试了，等乔琳贴好了身高贴，本便抢在了第一名。


    乔琳让本靠着墙，用手掌按在他的头顶，念道：“4英尺嗯，0.4 英寸，这边有对应的厘米刻度，大概是1米23，好，我记录一下数据，我们可以每两周量一次，看看本有没有好好吃饭，好好睡觉，好好晒太阳。”


    本有些激动，大声道：“那我想快快到两周后，我一定能长一英寸！”


    乔琳咂舌，也不打击他，怎么可能两周就长一英寸，那不成了怪物了，只道：“嗯，你可以努力试试看，两周以后我们来看成果！”


    轮到艾玛了，艾玛靠着墙壁，有点紧张，就连双手都紧贴着大腿，乔琳只好道：“别紧张，你这样缩起来，有可能会量出的数据比你的身高矮，对，就这样，放松，站直，目视前方。”


    “3英尺5英寸，很不错，艾玛长高了，差不多是105厘米，真棒，艾玛也长高了！”


    艾玛很激动，就连呼吸都加快了，用力点着头道：“我也要好好吃饭和睡觉，还有晒太阳。”


    看见艾玛量完了，本指着乔琳道：“乔琳你怎么不量身高，还有哥哥，休有多高呢？我也想以后长得和休一样高！”


    雷蒙德一口水差点喷出来，就这么静静站在客厅，无语地看向自己的弟弟。


    不用说话，乔琳都能想到这人此时有多么尴尬，毕竟上次才做了拉钩钩这种幼稚的事情，该不会，他今天还要去量身高吧……


    乔琳顿时觉得很搞笑，很想笑的，可是总不能直接告诉本，这身高贴甚至都没有他哥哥高吧，根本量不出来。


    见乔琳和哥哥都没说话，本急了，拉着乔琳道：“乔琳你量量，看看你有多高。”


    看了眼长颈鹿身高贴，最多到180厘米，幸好，乔琳觉得在雷蒙德的对比下，自己还没有那么尴尬。


    于是，乔琳好心情地站过去，自己伸手在头顶比划了一下，然后转过身来，看向身后的数字，说道：“5英尺7英寸，这个身高贴挺标准的，差不多170厘米。”


    本点点头，又将好奇的目光投向了自家哥哥，那眼神明晃晃的。


    雷蒙德心累，只好走过去，转身背对着身高贴，但显然比长颈鹿的头都要高，无法测量。


    “很不幸，这个身高贴没有你哥哥高，所以无法测量，所以本要努力长高，争取长得比长颈鹿要高，你和你哥哥拥有同样的身高基因，所以不用害怕长不高，如果你的营养跟得上，说不定还要比你哥哥更高呢！”乔琳立即说道。


    将本的注意力吸引过来，雷蒙德这才连忙走向一边，对他来说这大概是什么社死现场吧，真是越来越幼稚了。


    看着这样的雷蒙德，乔琳甚至想到他以后如果成为孩子的爸爸，自己有了孩子，难道也还是这个样子么。


    不对吧，她白天在街边公园，还看到许多奶爸，一个人看了两个孩子，看孩子的动作特别娴熟，而和那个整天见到的奶爸聊天的时候，才知道孩子的妈妈负责赚钱养家，奶爸都在家里看了四年孩子了。


    摇摇头，这和乔琳没有多大关系，恐怕雷蒙德自己都是个大孩子吧，才25岁而已，离当奶爸的年纪还远着呢。


    为了配合孩子去户外玩，乔琳便拿着飞盘，带孩子去户外玩飞盘。


    周末，雷蒙德休假，便干脆开车，带孩子们去旁边的沙滩玩。


    开车不到10分钟，这边空间开阔，但周末人也挺多。


    沿着长长的码头有许多人在散步，也有人在钓鱼。海滩上，有的一家人在遛狗，有人在享受日光浴，海里有许多游泳的和冲浪的。


    好不容易周末，当然也有全家一起出来在海边野餐的。


    似乎不太适合扔飞盘，还是适合在公园里找一处没什么人的地方扔飞盘。


    几人来到海边，什么也没带，便干脆脱了鞋子，在海滩上散步。


    让本走在前面，乔琳对着本说：“你负责在前面开路吧，我们后面的人只能走在你的脚印上，掉下去的人就会被鲨鱼吃掉，被吃掉的人就换到前面去开路。”


    本睁大了眼睛 ，有些兴奋，便一路往前走，一边回头看有谁掉下去了。


    雷蒙德远远跟着，他总觉得自己最近越来越幼稚了，为了不被本说他掉下去了，只好远离他们三个，走在很远的地方。


    但是，本并不打算饶了他哥哥，走着走着，便去拉雷蒙德过去玩，还开心地道：“休，你没有按照我的路走，你早就被鲨鱼吃掉了，换你来开路！”


    雷蒙德：“……”


    于是，雷蒙德开始开路，本站在哥哥后面摇摇晃晃地跟着哥哥的脚印走，主要是哥哥的步子有点大，很不幸，他很快就掉下去了，大叫着：“啊，我被鲨鱼吃掉了，休，你步子小一些！”


    艾玛和乔琳对视一眼，母女两个在身后偷笑。


    日子过得很快，终于到了八月底孩子们去上学的日子了，乔琳深切体会到了神兽归笼的欣喜。


    虽然这里的学校下午放学很早，2：40就放学了，可是乔琳每天就会多出半天时间来写文，哪怕不写文，她也有很多时间去逛逛书店，哪里会每天都要陪着孩子玩和写作业啊。


    不过在上学之前，乔琳带着两个小朋友去了一趟商场，要去给孩子们买新的秋装。


    天气渐渐凉下来了，乔琳自己也需要把衣柜的衣服换掉，来了这里三个月，平时不怎么花钱，母女两个已经存了8000多美元，这都是住家保姆存下来的工资，至于写小说的版税，也差不多到了该季度付款的时候了。


    两个月暑假，孩子们天天在户外玩耍，长高了不少，都差不多长了1厘米那么多，也就是差不多0.4英寸，本和艾玛特别喜欢量身高，总是不到两周就嚷嚷着让乔琳来量身高。


    给艾玛挑了一些薄毛衣、长袖T恤，还有连帽的卫衣，以及牛仔外套，还有运动套装，运动鞋，学校里有校服，这些是户外穿的，并没有一口气买很多。


    小孩子的衣服，乔琳并没有挑很贵的，大多都在十几美元左右，但是给本买的，因为雷蒙德给的预算很多，而且本平时的衣服看着也很贵，乔琳便是去的那种儿童品牌店，买了男童条纹毛衣套装，小西装，价格都是几十美元的。


    乔琳给自己买的秋装也是去的大众品牌店，买了一些风衣、宽松高领毛衣，还有复古牛仔裤，都是基础款，也都是不太贵的。


    但大人的衣服还是要比小孩的衣服贵，比如风衣一件是34.95美元。


    现在，普通M国家庭的月均收入在3600美元左右，乔琳现在的住家保姆工资3200美元一个月，还包吃包住，相比普通家庭来说，她现在也算是中等收入了。


    买好了衣服，几人正准备将衣服提回家，收拾起来。


    本忽然抬头问乔琳，“乔琳，为什么没有给哥哥买衣服？”


    乔琳愣住，“你哥哥是大人，他会自己给自己买衣服的，还是你想给他买衣服？”


    想起了本现在也有自己的小金库的，乔琳顿时明白了。


    “是的，我想送哥哥一件衣服，你能帮我挑吗？”本认真说道。


    乔琳很欣慰，这孩子一直记得自己赚钱的最初目的，还想要把自己辛苦赚的钱给哥哥花，她要是雷蒙德先生，一定会非常感动，就像是艾玛要把20美元给她买衣服一样。


    “好呀，不过，你想要送给哥哥的，要不要你自己先来选，我可以给你一些意见，尽量还是你自己选比较好。”乔琳建议道。


    她可不敢给雷蒙德先生选衣服，虽然雇主的衣服看起来很简单，但也许是他身材比例好吧，或者长得好，平时穿得不显山露水的，但就像是衣服架子，穿什么都挺合身，也很好看。


    那些基础款版型的衣服，她都没有在大众品牌店见过，总觉得那些面料和剪裁都不是一般的。


    闻言，本想想也是这么回事，小孩子都喜欢自己拥有选择权，但显然本有点选择困难，看着每一件都想买。


    几人专门去了男装店，乔琳特意带他们到这种看起来比较高档一些的品牌男装店，不至于给雷蒙德先生买的衣服太过便宜了。


    但是，乔琳瞥了眼模特身上的粉色长袖T恤，一件T恤130美元。


    本倒是能买得起，但那可是倾家荡产的买卖……


    乔琳有些尴尬，抬头再次看了眼品牌名字，这不是那个著名品牌拉夫。劳伦么？


    呃，她竟然把本拉到这家店里给雷蒙德先生买衣服，到时候本真看上了，要结账时，发现买了一件衣服后，他的小金库破产了，那他不得躺在地上哭吗？


    乔琳：“……”


    “咳咳，本，”乔琳扯扯本的手腕，轻声道，“你现在的小金库有320美元，你是只想给哥哥买一件衣服呢，还是一口气买很多衣服？”


    本抬头，有点懵，不理解她这么问是什么意思，便随意道：“当然是要买很多衣服。”


    乔琳点头：“哦，其实我看你哥哥平时穿的衣服好像挺贵的，我刚才看到那个模特身上穿的polo衫一件是450美元，或许我们再赚点钱，可以买一件，不过那件T恤可能没有那么贵，我们要不要先看看价格，好好规划一下？”


    这么一问，孩子一想好像确实要看看价格，不然买不起怎么办，尤其是当听到一件衣服要450美元。


    小朋友也学了数学了，刚才乔琳给他买的衣服都是几十美元的，没想到哥哥的衣服这么贵！


    本一秒进入了大人的世界。


    乔琳也是偶然进了这家店，不过也不是买不起，总之不是给她买衣服。


    之后，本每次挑选的时候，就先查看一下价格，还真的给他选了两件衣服，送给哥哥，一件黑色的外套179美元，一件灰色毛衣59美元。


    本自己琢磨着没有超过预算，便都决定买了。


    乔琳抹了一把汗，上前结账，不得不说，这两件衣服还挺好看的，本眼光不错，看起来还挺适合雷蒙德先生的。


    回到家里，本便迫不及待地把自己的战利品拿给哥哥去看。


    拉着哥哥吧啦吧啦说了今天去买衣服的经历，本脸上是止不住的得意，和求表扬的表情。


    雷蒙德很惊讶，没想到自家弟弟还真的给自己买了两件衣服。


    乔琳将本花费的钱在账本上记清楚，又把今天给本购买新衣服剩下的钱都还给雷蒙德先生。


    晚上，孩子们都睡着了，乔林像往常一样在一楼写小说，这几乎成了雷打不动的习惯。


    雷蒙德站在楼梯口，有些欲言又止。


    “什么？”乔琳将笔记本合起来，站起身，不解道。


    “本是不是花得有点多，一次性花光了他赚来的钱。”雷蒙德嘴角带着笑意，像是有些不好意思和她交流这个问题，不然显得他是在批评她。


    确实，孩子赚了那么久的钱，一天就花完了，容易养成大手大脚的习惯，不明白物品的真正价值，可是谁叫乔琳也不确定雷蒙德会穿什么价位的衣服啊。


    “抱歉，是我没有考虑仔细，孩子其实就是单纯想要用自己赚的钱给你买衣服，是我想着你的衣服看起来不像是大众品牌，好像面料和版型都不便宜，生怕他买的衣服你不喜欢，便带着进了一家看起来不错的店，没想到就进了拉夫劳伦，”乔琳仔细解释道，“已经去了，我就告诉他，他总共有320美元，是想只买一件衣服给你，还是买很多，他自己说要买很多很多件，所以，你知道的，总不能告诉他，那就去便宜一些的店吧。”


    乔琳尴尬地笑着，“不过不论贵的还是便宜的，都是本的一份心意，除了给你买衣服，我也没有见过他会舍得在其他物品上愿意花钱的。”


    雷蒙德点点头，面上也有些不自然，只是猛然间想起了对于五岁的孩子来说那些钱确实有点多。


    “抱歉，是我做得不好，本确实很依赖我，”雷蒙德垂眸，嘴角弯起几分弧度，低头看向自己身上的睡衣，有些讶异，“我平时穿的衣服看起来很贵吗？”


    乔琳：“……”——


    作者有话说：明天上夹，晚上23：00更新


    第22章 请辞 “您真是我见过最好的老板了。”……


    “是吧。”乔琳胡乱点点头， “我也不懂，就是看着面料很好。”


    雷蒙德若有所思地点头，“我知道了。”


    知道什么了？


    雷蒙德转身上楼， 乔琳摇摇头，便又回去写文，现在已经写到女主艾米受到百般阻挠， 被那家石油集团给威胁，被其他员工家属不理解。


    女主没有放弃，找了几家员工家属，这几位员工是同时出了重大安全事故，一同意外身亡的。


    最终， 艾米说服了五个家属，和她们商量，一起出资找证据， 她来负责整理工资清单， 找证据。


    这日， 布莱恩打来了电话， 正巧乔琳送完孩子上学， 正在家里写文。


    “你的版税，总共12300美元，已经打进你的账户里面了， 有没有收到？”布莱恩听上去没有前段时间那么兴奋，看来那点来自新闻的热度已经下去了。


    而且那6万册书也并没有卖完， 不然不会只有12300美元。


    “我还没来得及查询余额， 我一会儿去银行查。”乔琳说道。


    但布莱恩显然还有话要说，“有西语和法语的版本也即将出版。”


    “哦，好的。”乔琳现在对第一部作品也不怎么感兴趣了， 如果每一部都这么低价的卖纸质版权，那她干脆改行吧。


    就好比第一部书要不是因为一件偶然的新闻事件，可能永远都没有出头之日，新闻的热度这么快过去后，销量便降了下来。


    写文本就不是一个稳定的工作，幸亏乔琳现在不是全职，还有一份住家保姆的工作保底，不然分分钟再次睡在街头……


    “那个，你有没有写第二部小说，说不定，第二部的内容比第一部更加受欢迎。”布莱恩连忙说道。


    “我暂时没有写。”乔琳果然撒了谎，摇着头，“辛辛苦苦写了那么多，因为运气还算好，一个季度也才赚了12300，还要交税，如果运气不好的话，恐怕根本就赚不到钱，所以，以后再说吧。”


    见她不写了，布莱恩便也不和她继续说了。


    电话挂了，乔琳摇摇头，埋头继续写起艾米的故事。


    写小说的最讨厌思路被打断，写文的时候一旦被打断，就要再次进入那种情绪中，尤其是这种带着情绪的文，要写出艾米的困境，要写出绝地反击，不畏强权，坚持不懈的精神，反映出小人物和石油大企业间的争斗，写出女主艾米人物的高光时刻，这个女主要有血有肉，让读者相信，这个世界上是真的存在这样一个单亲妈妈的。


    中午只有乔瓦尼和乔琳在家里吃饭，孩子们早上已经把饭盒带去了学校。


    自从本把乔治打败后，心里就特别得意，听本说乔治再没有在他面前炫耀过糖果了。


    不过本也上瘾了，每天都让乔瓦尼变着花样给他带饭盒，各种造型的甜点。


    乔瓦尼本来就是大厨，什么样的造型都难不住他，而且因为孩子们每天都会围拢在他身边看看本又带了什么好吃的，本现在还挺受欢迎的。


    雇主能好好吃饭，乔瓦尼自然也满意，不然他就会担心自己要失业了。


    和乔瓦尼吃了一份牛排，乔琳散散步，又写了两千字，这才起身去接孩子放学。


    本去弹钢琴的时候，艾玛便扒在门口看哥哥练琴。


    乔琳默然，现在她一共存了差不多两万多美元，租房也能租，可惜写文不稳定，万一赚不到钱，不要说给艾玛学钢琴了，恐怕会连饭都吃不起。


    本练完了钢琴，三人一起向家走去。


    乔瓦尼刚刚准备好晚餐，是意式烩饭，见他们回家了，便摆在餐桌上，擦擦手，对着乔琳道：“有一个叫加登的人，说他是戴尔出版社的，让你回电话，我把电话记在了便利贴上。”


    “好，谢谢。”乔琳走过去，接过便利贴。


    加登 。霍尔？


    乔琳非常确定自己没有见过这个名字，而且她也从来没有给戴尔出版社投过稿。


    见乔瓦尼有些好奇地看着她，似乎很想问问她关于出版社的事情。


    乔琳不想骗他，也不想让雷蒙德知道自己一天在家里写文，不务正业，便道：“我也不确定他为什么给我打电话，我先问问吧。”


    电话很快就打通了，对面就像是一直在等她的电话似的。


    “你好，请问是加登 。霍尔先生吗？我是乔琳。贝尔，您给我打过电话。”乔琳说道。


    对面的男人声音听上去很年轻，连忙道：“是的，其实您以前给哈珀柯林斯出版社投过稿，当时我很看好您的书，但被总编拒稿了，现在我来到了戴尔出版社，再次向总编推荐了您的书，或许您后续可以授权给戴尔出版社，我们会配合9月份的电影一起宣传，还会为您举办线下签售会，版税我也会尽量帮您拿到最适合的价格，毕竟您现在已经出版过一本书，且销量很不错……”


    乔琳有些好奇，等他说完，这才问道：“所以说，您当初是非常看重了我的书，很看好它的潜力，但是被总编直接拒稿了。”


    “是这样的，不过和你的书没有关系，总编大概是不喜欢我吧。”加登忽然低头笑道。


    听上去怎么有一种悲凉感，乔琳也被他逗笑，“听到您很看好我的书，我感到非常荣幸，《前妻的报复》当初只有兰登书屋愿意出版，所以我签了一些不太满意的合同，是独家授权的，恐怕无法授权给戴尔出版社。”


    对面的加登呼吸一滞，听上去有些失望。


    “不过，我的第二本书即将完稿，或许你想要看看？”乔琳又接着道。


    “那听起来太棒了！”加登松了一口气，“我相信您选择戴尔将是一次非常正确的选择。”


    乔琳心情好了许多，“好的，那么我会将前十章的稿件邮寄给你，你先看看，喜不喜欢这部小说，剩下的，我还要写几天。”


    “哦，还是十万字的小说吗？您还有多少，需要几天写完？”加登随口问道。


    乔琳：“还有一半，大概一周就能写完。”


    加登：“……”


    对面是长时间的沉默，乔琳意识到什么，连忙捂嘴，糟了不小心暴露码字机的本质了，很想说假如给她一个电脑，她能一天两万，又不是感情流 ，剧情流脑子里都是剧情和大纲，有套路，只需要把剧情塞进去，查查相关资料，那不就很快吗？


    “我写得还算快，等以后我买了电脑，就可以用邮件发给你了。”乔琳又补充道。


    加登连连道：“确实，现在邮件投稿也很方便。”


    两人又交换了邮寄地址，便挂了电话，乔琳终于找到了第二家合作的出版社，而且这个没办法说谎，这人知道她的名字和电话，又解释了他之前是从其他出版社跳槽的，她又不可能把电话给其他人，所以没有问题。


    “发生了什么？”乔瓦尼见她打电话，刚才特意避开了，这会实在是好奇便随意问问。


    “就是一个出版社的编辑，我早上没事的时候，不是随便写写文章，就是把稿件发给出版社看看行不行。”乔琳简单解释道。


    乔瓦尼这才了然，也不再追问。


    加登那边效率很快，等他再次打来电话的时候，乔琳此时正在家里写后面的内容。


    “我已经向总编申请了，这第二本实际上和第一部有一些共同点，都是单亲妈妈，而且立意很好，开篇延续了第一部的快节奏，会把观众的目光迅速聚拢，是很不错的题材，反映小人物和强权的斗争，这次总编也很看好，我帮你申请了9%的版税，保底版税是1600美元，你看满意吗？不满意，我还可以继续去谈 。”


    从3%到9%这个变化非常大，而且加登的态度特别好，不论是这个人真正看好她，还是擅长和人交流，乔琳都对他的印象非常好。


    而且她甚至没有提过保底版税这一项，是他主动帮她申请的。


    原本，她作为已经出版过一次的小说作家，第二部应该多考察几家出版社再做决定的，但乔琳对加登印象好，便道：“我觉得这个版税条件还不错，实话说我自己也没有多少信心，我们都在做一项实验，谢谢您对我的信任。”


    加登松了一口气，这才笑着道：“我确实非常看好这个题材，实话说，我自从看到你这种小说的潜力后，这才选了戴尔出版社，毕竟这家出版社虽然小，但针对性比较强，通俗小说占了大头，更好得到总编的认可。”


    “是这样啊，那你真的是非常有眼光的。”乔琳咂舌，没想到这人真的非常有魄力。


    挂了电话，根据乔琳在各大报纸上的报道推测，据说那种顶级作家的预付版税可以高达数百万美元，哪怕就是中等知名度的作家，只要有一定的知名度的，都可以拿到几十万美元保底版税。


    但很可惜，那些离乔琳距离有点远，她顶多算脱离了新人的队列，很多人甚至记不住她的笔名，只知道有这么一本讲前妻报复前夫故事的书罢了。


    不敢耽误，既然彻底谈好了合作，下次收到合同的时候，乔琳就要把整本文稿一起寄过去了。


    接下来就是爽文的套路，女主高光，大的石油公司赔偿3个亿美元的赔偿金，全部用于赔偿所有因为意外事故受到损失的员工。


    而女主最终也因为这件事被各大媒体争相报道，一时间名声大噪，很多人慕名而来，希望她可以帮助他们讨薪，其中一位退休老人找到了她。


    最后的最后，在新任总统上任的时候，这位退休老人的事迹被总统所知，女主艾米的这些事迹推动了男女同工同酬的结果。


    一口气写完，只剩下重新誊抄。


    看看时间，又到了接孩子的时间。


    预期收益提高了，乔琳整个人心情都好了不少。


    一路走一路琢磨着以后要搬去纽约，因为各大出版社的总部都在纽约，旧金山这里还是不方便。


    但是纽约租房子太贵了，最好能在附近买一个房子，不对，可以先租个房子，等收入稳定再买，还要给艾玛报钢琴班，报游泳班……


    心情好了，乔琳便带着两个小朋友去买东西，看到跳绳，想起跳绳有助长个子，便买了两根，虽然她没有义务送本礼物，但给艾玛买了总不好不给本买。


    也许是有钱了，心里有了很大的底气，乔琳也不小气，买了就买了，也没有多少钱。


    买了跳绳，乔琳便带着孩子们在公园跳绳比赛。


    据说学校体育课也有篮球课和跳绳课，但本和艾玛还没有开始学。


    乔琳便教两个小朋友学，学会了，让两个小朋友比赛，一分钟谁跳得更多。


    小孩子就是不愿意服输，任何事情，只要有了比赛，他们就不会无聊，做起什么来都觉得很有趣。


    “妈妈，是不是跳绳可以长高高？”艾玛扬起脸问妈妈。


    跳绳最开始学的时候是有点难的，他们只能一个一个的跳，根本不能连贯，都需要练习。


    乔琳肯定地点头，“是的，艾玛如果可以坚持每天都跳绳，一定会长得特别高。”


    艾玛有了动力，拿着跳绳，不断地练习，本被妹妹刺激了，也在一旁拼命的练，生怕妹妹比自己先学会。


    本的体能挺好的，虽说圆嘟嘟的，但并不是胖，就是很大一只，这么看来有点憨憨的，还蛮可爱的。


    加登那边的合同已经到了，乔琳签好合同，检查了一遍版税，没有错，就是9%，还有一张1600美元的预付版税支票，首批印刷5万册。将所有复印稿件邮寄给纽约百老汇街上的戴尔出版社。


    正常情况下，一本小说从投稿到出版至少需要3到6个月的，但当时自己的小说字数比较少，在哈登书屋属于是为了试错的书，所以才那么快出版，没想到还真的被布莱恩给试对了。


    估计戴尔出版社那么多通俗小说，应该至少要到3个月以后才会出版了，所以乔琳一点也不着急。


    可是，不到两周，乔琳便收到了自己第二部小说的样书！


    乔琳：“……”


    给加登打了电话，加登声音里有些喜意。


    “哈，难道你不知道9月20日，《前妻俱乐部》上映吗？我们会蹭上这部电影的流量，用来宣传你的《前妻的报复》，利用你就是这本小说的作者的噱头，顺势推出第二部小说。”


    “可是，《前妻的报复》的版权并不在戴尔出版社。”乔琳喃喃道。


    “这个都是双赢的，相信兰登书屋不会找我们。”加登笑着道，“另外，你介不介意举办线下读者见面会，签售会？”


    乔琳有些担心，如果去纽约参加签售会，她是非常愿意的，可是这边的住家保姆工作恐怕就要辞职了，毕竟去一趟纽约哪怕最便宜的长途汽车费用都要200美元了，更不用说飞机票也要400美元，她现在可不会把钱浪费在路费上。


    “我有一个想法。”乔琳忽然开口道。


    “你说。”加登连忙道。


    “你知道，我写的这两部小说都是以单亲妈妈作为女主，而我自己也是单亲妈妈，所以，我们为什么不用这一点作为营销点呢？”


    对面又是长久的沉默。


    “什么？”加登像是大喘气似的，震惊道，“你怎么不早说？这么好的人设，你应该第一部就开始宣传！”


    乔琳：“……我要是第一部就开始宣传了，可能就不会和你们签约了哦。”


    加登：“……哈哈哈，听上去非常合理。”


    两个人又说了一些细节，令乔琳欣喜的是，加登说的那些竟然和她最初设想的一模一样，两个人就连借助电影造势，互惠互利，再利用单亲母亲这个人设，拉近和读者的关系，都想到了一起。


    这就好像是忽然找到了自己的伯乐一般，乔琳当然开心了。


    既然要去纽约，乔琳身上也有了一些钱，等新书上市后，就会有新的版税了，所以她可以独立生活了。


    在这里做了四个月后，乔琳不得不敲响了雷蒙德的房门。


    “咚咚咚——”


    雷蒙德像是平时一般，穿着黑色的运动套装，眉眼温和，平静的目光向她投来，用眼神询问她有什么事情。


    “我有点事情想和你商量。”乔琳有点艰涩道。


    听说她来之前，本已经换了好几个保姆了，自己在这里干得好好的，但四个月就要辞职，好像有点不太好。


    可是她是真的必须搬去纽约了，也不是她故意想要辞职的。


    雷蒙德跟着她来到客厅，面上带着诧异，毕竟他们很少这么单独说什么正事，而且乔琳面上有些严肃，似乎这件事情会不太好。


    两人坐在沙发上，乔琳抿起嘴角，目光带着些歉意，“是这样的，我最近需要搬去纽约，所以，这边的工作，我恐怕不能继续做下去了。”


    果然，沙发一边的男人面上带上了惊讶，半晌才开口道：“我可以知道是什么原因吗？”


    “很抱歉，我其实原本就是想要带着艾玛去纽约，但因为当时身上没有钱，也没有办法独自生活，现在，有了足够的路费，还有可以租房的钱，所以现在才向您提出了辞职，对您造成的损伤表示很抱歉，或许我可以帮您推荐另外一个住家保姆？”


    男人没有开口，眼眸低垂，似乎正在思考。


    乔琳没想到自己的突然辞职确实给别人造成了困扰，最近几个月她和本，还有雷蒙德相处得挺好，这样的雇主其实特别好，又大方，脾气又好，如果出版社在这边就好了。


    所以，只能抱歉了。


    “是因为我上次问了你关于本花费了很多钱的事情吗？”雷蒙德突然抬眸，直直地看向她。


    乔琳皱眉，知道他是误会了，连连摆手，“没有，并没有，那是正常的讨论您作为孩子的监护人，那是对孩子的正常关心，我怎么可能因为那样的小事，就要辞去这么好的工作？”


    “你认为这是一份好工作？”雷蒙德面色好了一些，嘴角漾起几分笑意，有些惊讶。


    乔琳认真点头：“是的，实话说，我以前在L州做住家保姆的时候，每个小时的工资是15美元，您这里给20美元，而且乔瓦尼这个意大利大厨，每顿饭都做得很好吃，我的工作又那么轻松，本也是一个非常可爱的孩子，您的脾气温和，如果不是我必须要去纽约，我恐怕会想要一直在这里做下去……”


    半真半假吧，工作是个好工作，就是她不能有更多的时间写文。


    这时，雷蒙德先生的面色才逐渐好了起来，知道不是他的原因就好。


    “可以，你需要什么时候离开？我会结清最后一周的工资。”雷蒙德最终舒了一口气，也不拖沓，直接问清楚。


    “就做到周末吧，我周日下午和艾玛出发去纽约。”乔琳也站起身来，虽然火车票还没有买，但能拿够一周的工资也是好的。


    “好，我知道了。”雷蒙德冲着她道，想了想，又道，“你稍等片刻。”


    乔琳抬头，看着他几个大步上了二楼。


    不一会儿，他又下来了，手里拿着一张写好的支票。


    支票上是整整800美元的数额。


    “这个是你这周的工资，你想哪天离开，只需要提前告诉我便好。”雷蒙德将支票塞进她手里。


    也就是说这周哪怕不用干够，她都能拿到800美元的工资。


    乔琳为自己那点想要周日走，把这周工资拿够的小心眼儿感到羞耻，结果，人家直接提前支付了薪水……


    “谢谢您雷蒙德先生。”乔琳挤出一个笑意，“您真是我见过最好的老板了。”


    雷蒙德失笑，伸手拨拨头发，有一瞬间的尴尬，彷佛第一次听到有人这么评价他。


    男人，或者说是大男孩，明明已经25岁，但娃娃脸上的五官像是被温柔的阳光照亮，深邃的眼眸微微眯起，整个人看起来温和又友善。


    明明他的面部线条硬朗，但牙齿笑起来的弧度以及嘴角的弧度却令人感到亲切又温暖，这大概就是人们常说的面善吧。


    大概是相由心生，有些人就是让你一眼就觉得，嗯，这人一定是个好人。


    雷蒙德先生就是这样的人，25岁的年纪，却有一脸纯真的笑容，他的笑是毫无保留的，是藏着星辰的，会让心里藏着小心思的人自惭形秽，而不得不开始反思自己——


    作者有话说：明天开始恢复每天早上八点更新[猫爪]


    第23章 离开 “妈妈，艾玛喜欢这里！”……


    比如说， 此时的乔琳想起自己曾经借人家相机的时候，嘴上说是为了本，实际上是为了自己的抚养权， 利用了人家存了一些钱，又忽然说走就走。


    “那个，我在戒酒机构有一个伙伴， 她的名字叫诺玛，她的前夫曾经家暴，于是她便开始酗酒，也因此失去了抚养权，不过从前几周开始， 她已经彻底戒酒了，现在正在努力生活，想要重新抢回女儿的抚养权， 她以前是家庭主妇， 有养孩子的经验， 或许， 您愿意给她一个机会试试？”


    雷蒙德点头， “我当时去戒酒机构招聘就是想要给这些愿意改过自新，努力生活的人一个重新出发的机会，当然可以， 你可以让她过来试试。”


    “放心吧，我们每周都会参加互助分享会， 她已经很久没有喝过酒了， 而且她最近找了清洁工的工作，就是为了重新站起来。”乔琳笑了起来。


    得到这个好消息，乔琳连忙给诺玛打了电话， 通知她明天过来面试。


    “真的吗？太好了，谢谢你乔琳，上帝，我不知道该说些什么……”诺玛在电话里有些语无伦次。


    “好的，我收到了你的感谢，明天你来的时候，我和你分享一些经验，总之你自己好好干，争取早日拿回女儿的抚养权。”乔琳笑着说道。


    当时，她就很能体会诺玛的心情，都是苦命人，原主曾经就和诺玛的情况差不多，帮帮诺玛，就好像在救助曾经的原主。


    第二天，诺玛提前了很久来到，身上还换上了新衣服。


    等乔琳出门送孩子的时候，竟然就看到了一直站在路边的诺玛。


    “你怎么这么早就来了？”乔琳失笑道。


    诺玛面上也带着窘迫，“我紧张，总觉得会表现不好。”


    “既然来了，那就和我一起送孩子们去上学，正好熟悉路线。”乔琳说道。


    于是，早上送孩子去了一趟学校，回来的时候，乔琳便又带着诺玛去了一趟游泳学校和钢琴学校，以及街区的公园，这些都是孩子们经常去的地方。


    接着等诺玛和乔琳回到家里后，便看到了特意等在家里的雷蒙德先生。


    “这个是雷蒙德先生，”乔琳笑着道，又对雷蒙德说，“这位就是我的朋友诺玛。”


    “你好。”


    双方打过招呼。


    诺玛已经被乔琳带着走了一会儿，渐渐放松，没有那么紧张，虽然她以前没有做过住家保姆，但她确实一直在照顾自家的孩子。


    “我可以将我平时的工作内容给诺玛介绍一遍吗？”乔琳歪着头，看向雷蒙德先生。


    男人点头，表示请便。


    这么看来，雷蒙德很信任乔琳推荐的人选，如果没有大的差错，诺玛应该是被录取了。


    乔琳知道雷蒙德先生本来就是做非营利机构的工作的，也就是慈善工作，难怪他自己对于那些自愿前往戒酒机构寻求帮助，主动想要改变的人，愿意给一些机会。


    而乔琳又极力推荐，所以，这份工作应该就是诺玛的了。


    害怕诺玛记不住，乔琳特意拿了一张纸，一边在纸上写着，一边道：“本很聪明，早上会自己洗漱穿衣服，也会自己吃饭，总之他的自理能力很强，每天穿什么他都会自己从柜子里找出来……”


    还没有离开的雷蒙德先生挑眉，嘴角带着笑意，没想到他的弟弟在乔琳的口中竟然是这么好的一个形象。


    还记得曾经有一个保姆主动找他辞职，说本根本就无法沟通，性格不好，她无法给这样不讲道理的孩子当保姆，当然，大多数的保姆都是被本主动赶走的，因为本用绝食的方式逼迫他辞掉保姆。


    于是，雷蒙德干脆就坐在中岛边的高脚椅上，看着乔琳给诺玛仔细交接工作。


    “孩子吃完饭后，你送他去学校，之后你的时间就可以自由了，中午你和乔瓦尼一起吃饭，下午2：40，你要准时去学校门口接孩子，之后呢，每周二、周四，要去带他去游泳，周三、周五要去练习钢琴，但是呢放学有点早，所以中间有段时间，你可以带孩子去公园玩，练练跳绳，帮助长个子，当然，就看他自己要玩什么了……这里有一件事，那就是本一直在自己赚钱，他有一个小生意，是他自己看到的商机，他每个周二和周四下午，都要回家，自己做柠檬茶，再返回游泳课去卖给其他孩子，所以，或许你还要帮他保管那些钱，哦，这里有一个记账单，记录他赚了多少钱……哦，还有，下午回家后，吃完饭，会先做完作业，之后呢，本可能想要阅读，或者读绘本，你和他自己商量吧……总之，每个保姆的风格不一样，不一定我的经验就适合你，主要是尊重本，他是一个很有想法的男孩……”


    乔琳不厌其烦的将所有细节都写在纸上，生怕自己有些地方没有想到，仔细看了看，觉得差不多了，便将那张纸递过去，交给诺玛，认真说道，“本真的很有想法，所以有时候可能表现得会不听其他人的说法，那么你就让他自己做决定，这不是坏事，因为这样的孩子，以后会成为了不起的人，所以，尽量多一点耐心，好吧，那就祝你们相处愉快！”


    诺玛认真地听着她的交代，也看到她事无巨细地记在纸上的细节，很是感动，上前给了乔琳一个拥抱，拍拍她的肩，“谢谢你乔琳，遇到你是最幸运的事情。”


    “我们都有女儿，都是单亲妈妈，有什么好感激的，忘记玛丽亚了吗？记得你曾经说过的话吗？成为更好的妈妈，因为还要报复孩子她爸呢。”乔琳双手抱胸，冲着诺玛挤眉弄眼的。


    “哈哈哈……是的，玛丽亚就是我的偶像，她拯救了我！”被乔琳的动作逗笑，诺玛一瞬间忘记了刚才的伤感。


    已经交接好，雷蒙德先生也结清了薪水，现在，最难过的一关就是和她的小雇主本亲自告别了。


    说实话，乔琳有些紧张，很害怕本会生气，会发脾气。


    这就有些为难了，毕竟她确实做得有点不地道，对不起孩子了。


    晚上，和诺玛一起去接孩子，送去学钢琴，又带着孩子回家。


    本今天话很少，毕竟身边多了一个陌生的阿姨，当然会奇怪。


    等到晚上读绘本的时候，乔琳这才开口，“本，我明天就要走了，诺玛阿姨会成为你的住家保姆。”


    本噘着嘴，不去看她，“我今天看见她，我就知道了。”


    “我和艾玛很久之前就想要去纽约了，以前没有钱，现在存够了路费，所以，我们必须要离开了。”乔琳莫名有点难过，“等你以后如果还想要找艾玛玩，或许可以来纽约，我和艾玛会带你去纽约到处玩。”


    本猛然回头，抿起嘴角，脸上凹陷，有了两个小小的酒窝，眨眨眼睛，“所以，不是你不喜欢我，只是因为你要去纽约吗？”


    闻言，乔琳上前将他抱在怀里，摸摸他的短发，“怎么会呢，本以前是因为很有自己的想法，并没有什么不好的，我怎么会不喜欢你呢，你和艾玛都是可爱的孩子，相信你也会和诺玛阿姨相处得很好的，诺玛阿姨也有一个女儿，不过诺玛阿姨现在很想要努力工作，然后努力抢回女儿的抚养权，所以，我们能一起帮助她吗？”


    “好，那本也要好好赚钱，以后赚了钱，就去纽约找你们玩。”本靠在乔琳的怀中，声音闷闷地道。


    “好，拉钩钩。”本伸出小手，和乔琳，还有艾玛拉钩钩表示说话算话。


    乔琳提前订好了飞机票，雷蒙德说她可以提前走，去纽约找好住处。


    雷蒙德开车送乔琳来到机场，母女两个的行李很少，只有一些衣服，放在一个行李箱里，乔琳背上还背了一个包放着吃食和重要物品。


    原本，乔琳是想要坐火车的，可是查了票价，并不便宜，一个人的票价是200美元，可怕的是坐火车要在芝加哥转车，到达纽约需要80多个小时……


    乔琳惊得满头汗，想当年，华国的绿皮火车都没有这么久时间吧。


    单亲妈妈带着一个五岁小女孩，乔琳宁愿多花点钱，直接坐飞机，从旧金山到纽约需要5个多小时，价钱是420美元，艾玛的儿童票则是半价。


    “一路顺利！”雷蒙德站在机场入口处，冲着乔琳挥手告别。


    “好，谢谢，再见！”乔琳也笑着挥手再见。


    雷蒙德突然笑了，低垂着眼眸，像是想起什么，伸手放在耳边，模拟打电话的姿势，“你不忙的时候，或许可以给家里，我是说可以给本打一个电话，装了电话，请把电话联系方式告诉本。”


    乔琳失笑，也将右手大拇指和小拇指伸出，模拟打电话，“好的，我一定记得给本打电话。”


    母女两个过了安检，拖运了行李，这才走向候机厅。


    来到纽约，乔琳当天先办理了酒店入住，准备明天一大早就去找中介看房。


    她身上目前只有两万多美元，按道理应该要精打细算，最好是在布鲁克林区，或者皇后区或者华盛顿高地这些物美价廉的地方租房。


    如果只有她一个那没有问题，可以暂时过渡一下，可关键是艾玛要上学，她想要找到一个安全的，并且有好学区的地方。


    虽说预算有限，但乔琳也想要一次性到位，不想要总是搬家，或者给孩子转学。


    在曼哈顿找了一个中介，许多大的出版社都在曼哈顿这边，乔琳还是想离得近一些，不喜欢把时间浪费在路上。


    中介听了她的要求，带着她跑了几个地方，太贵的，乔琳负担不起，恐怕很快她都能破产，但那些其他的地方不是学区不好，就是不够安全。


    最后，乔琳狠下心直接选了电池公园城这里的学区。


    这里的平均租房价格一居室差不多要2000美元，母女两个租一个一居室，这里又属于纽约市的第2学区，公立学校排名也不错，可以从幼儿园一直上到8年级，最重要的是这里是曼哈顿最安全的区域之一，母女两个住在这里安全感大增，不用提心吊胆的。


    确定了目标，看房的过程就轻松很多，最终，乔琳选了一个高层公寓，公寓外是浅灰色的高层住宅楼，这楼已经建成十几年了，外墙依然很干净，简简单单的，每一户都有着整齐的深棕色铝合金窗框。


    楼下面有一个铺着灰色地砖的小广场，很多住户坐在黑色金属长椅上晒太阳。


    跟着中介，乔琳进入一居室，这个室内是L型的户型，一眼可以望到头，面积大概有70平米，门口有一个小玄关。


    左手边有一个嵌入式的鞋柜，客厅南面有一整面落地窗，此时正是下午3点左右，阳光正好，晒得暖洋洋，客厅采光很好。


    卧室在客厅的右手边，靠墙的一边是一个嵌入式的衣柜，柜门是推拉式的，卧室是朝向东面的，采光也非常好。


    而厨房和客厅之间隔着一个中岛，是开放式的，米黄色的人造石。


    家里只有一个卫生间，房间空间不大，大概14平米。


    当看见这个房子的第一眼，母女两个互相对视一眼，都很满意。


    主要是这里的小区环境很好，房间小了点，可是每个区域的采光都特别好，乔琳对采光要求比较高，主要天天码字，采光不好，对眼睛不好。


    而这里简单，收拾起来也方便。


    “喜欢吗？”乔琳问道。


    艾玛激动得呲着糯米牙，用力点头，“妈妈，艾玛喜欢这里！”


    于是，乔琳大手一挥，便直接将这里租下了。


    跟着中介回到中介办公室，签署了租赁合同，这里的房子是中介代租的，是房东托管给了中介，倒是不用和房东预约，交了半年房租和一个月的押金，总共14000美元，两万存款瞬间少了一大半。


    乔琳嘴角有些抽抽，但想到后续还有钱赚，而且剩下的钱至少够几个月生活费，便把心放下。


    有了自己的家，母女两个便直接回到酒店，将行李搬了过来。


    这房间只有简单的家具，乔琳还需要慢慢添置一些家具，这些不着急，先能活下去再说后面的东西。


    可以简陋，但不能脏，母女两个分开行动，开始收拾家里。


    这里的房子上一任租户已经收拾过了，中介也会请专业的清洁工彻底清洁，所以房子很干净，但她们带过来的衣服需要放进柜子里，还要去买床上四件套，以及锅碗瓢盆那些，这些都是最基本的。


    艾玛负责收拾自己的小衣服，乔琳把衣柜最下面一排全都给了她，因为她只能够到这里。


    “这里是属于你的，你可以放所有你的东西。”乔琳说道。


    终于有了自己的地方，小朋友很开心，学着妈妈的样子，把衣服叠吧叠吧，塞进去，又把自己的跳棋、桌游，跳绳都往柜子里面塞。


    乔琳挑眉，也没有阻止，孩子觉得那是属于她的，就会把所有她觉得属于她的东西塞进去。


    终于收拾好了东西，乔琳带艾玛出去在附近餐馆，吃了一顿披萨。


    又成了母女两个，但她们终于拥有了自己的家，艾玛脸上带上了笑意。


    大概孩子也是知道，在别人家里，要乖，不能让妈妈失去工作吧，总是有些紧张，现在脸上的笑意明显多了起来。


    乔琳也不耽误，带着艾玛又去了一趟梅西百货，把家里需要的东西一次性买齐，专门叫了一辆出租车，这才不至于买太多东西，提都提不动。


    母女两个都累得够呛，洗漱完，几乎一沾着床就睡着了，早就忘记了还要读绘本。


    连续两天忙忙碌碌，周一一大早，乔琳带着租房合同，还有艾玛的接种证明，以及身份文件，去给孩子报名。


    艾玛还上幼儿园，乔琳不想让她上学太早了，不然她不会的话，可能会自卑。


    而且艾玛是真的比同龄孩子略微瘦小一些的，乔琳暗自决定要把母女两个的身体养好。


    以前是乔瓦尼做饭，乔琳不好插手，现在，母女两个想吃什么就吃什么，乔琳还自己画了一个菜单，让艾玛点菜。


    上辈子，她就没有上过班，平时都是自己在家做饭，当然不会做得很精致，但也是会做的，而且做饭很快，主要做饭太浪费时间，吃完饭还要午休，午休完，下午2点接着和好基友拼字。


    总之，比起有些人天天叫外卖，乔琳觉得自己至少还是自己做的。


    以前是一人吃饱，全家不饿，现在有了艾玛，她还要把艾玛喂得白白胖胖的，必须把厨艺捡起来了。


    想起本在学校里总是被别人炫耀，乔琳甚至已经想好了，等艾玛上学了，她就要每天换着法子给艾玛做精致饭团，还要画个笑脸，还要做个公主造型的，嫉妒死其他小朋友，哼。


    等着学校申请的时候，艾玛就不能上学，只能跟着妈妈去了一趟戴尔出版社。


    出版社就在百老汇街上，乔琳还没有电话，便直接来找加登了。


    在门口报了加登的名字，前台帮她打了电话，很快，加登便步履匆匆地从里面走出来。


    和乔琳想象中的一样，加登看起来就很年轻，有着一头蓬松的棕色卷发，额前有几缕发丝不听话地垂下来。


    他看上去真的像是刚毕业的大学生，大概23岁左右的样子吧，皮肤是健康的象牙白，身上穿着一件淡蓝色的衬衫，卡其色的西装裤，说话语速很快，但也是属于一眼面善的那种人，看上去很舒服。


    见到她，加登露出明媚的笑容，伸手和她握手，“嗨，终于见到你了，自从我知道你要搬来纽约的时候，你知道，我当时有多么惊讶吗？哈，让我告诉你，你的行动力非常强大，就像玛利亚一样！”


    说着说着，加登这时候才好像终于发现了乔琳身旁，一直抬头，噘着嘴看向他的小女孩。


    小女孩一直在打量他，但因为身高有点太矮，加登说了半天话，才感到有一道来自脚下的目光，连忙捂着嘴角，“哦，我的上帝，这是你的女儿？她太可爱了，她叫什么名字？”


    艾玛又仰起脸看向妈妈，像是想要从妈妈的表情里分析出应不应该告诉陌生人自己的名字。


    “她叫艾玛，”乔琳笑着道，又对艾玛说，“艾玛这个是加登叔叔，给叔叔打招呼吧。”


    艾玛便乖乖地说道：“你好，加登叔叔，我是艾玛，见到你很高兴。”


    加登第一次见这么乖巧的小孩，孩子声音软软的，立即蹲下身，和艾玛目光齐平，“见到你也很高兴，哦，我的办公室里有糖果 ，或许你想要和妈妈一起来一些糖果？”


    “谢谢，加登叔叔。”艾玛睁大了眼睛，说道。


    “这里是出版社，规模并不大，但编辑部、排版设计部、发行部都有，啊，我在编辑部那边坐。”加登带着母女两个来到他的办公室，一路上办公区的人还挺多的，现场稍稍有些吵闹，大家也都没有注意到这里经过的母女两个，显然这种情况很多。


    加登并没有独立的办公室，是和其他编辑共享一个大的办公室的，所以，乔琳进来的时候，其他编辑也只是抬眸瞥了一眼，便又收回了视线。


    加登搬来了旁边的椅子，让母女两个坐在旁边，非常自来熟地道：“新书的销量还可以，达到了合格的水平，但那是在我们完全没有宣传的情况下，所以，我们最近正在和那部电影主创人员联系，或许这是一次跨界的联动，是双赢的局面，相信他们不会拒绝，另外，你打算哪一天参加线下签售？”


    “等艾玛上学了吧，否则没有人帮我看孩子。”乔琳直接道。


    带着孩子去参加签售会不太方便，加登表示理解。


    “签售会上会有自我介绍，你可以提前准备好。”加登说道。


    乔琳表示知道了，两人又聊了一些其他的。


    加登知道乔琳新租的一居室里只有简单的家具，还缺很多东西，便自告奋勇，说要帮她去拉货。


    本来乔琳是想要省下一些钱的，但想想，房间确实太过简陋了，只有住得舒心，才会有更好的心情开始写第三本书，便就答应了。


    朋友之间，便是这样，你帮帮我，我帮帮你，有来有往的，关系便也就更亲近了。


    只是，乔琳没想到加登比她动作还要麻利，当天下班后，他便直接去接她出发前往购物……


    乔琳：“……”


    第24章 纽约 “加登，我请你吃饭吧。”……


    年轻人就是麻利， 加登开车载着乔琳和艾玛去了一趟宜家。


    见人家这么热心，乔琳便也没有客气，原本是想着先省点钱的， 看来省不了了，选了一套桌椅，用来放在客厅， 专门码字，又给家里选了地毯，让小朋友可以坐在地上玩。


    给家里窗台选了几盆多肉植物，还让艾玛自己挑了喜欢的盆栽。


    艾玛对捕蝇草特别感兴趣，还试着把手指伸过去， 结果捕蝇草就会自己慢慢合拢，艾玛觉得特别神奇，大眼睛里亮亮的， 激动地看着妈妈， 想买的意思太明显了。


    将捕蝇草放进购物车里， 乔琳又看到了含羞草， 便问艾玛要不要。


    和捕蝇草差不多， 这个也是轻轻触碰就会迅速闭合，很有意思。


    乔琳便又拿了一盆，想着小朋友都喜欢观察植物生长， 她以前自己住的时候，也会在网上买些各种种子还有土壤， 自己种植。


    于是， 乔琳又顺手买了花盆，还有牵牛花以及向日葵的种子，不知道自己能不能种出来， 总之试试吧。


    桌椅店里会送回家，乔琳想着买都买了，一下子购物瘾上来了，忘记自己不是上辈子那个单身了，心里火热，不如给家里养些鱼。


    问加登知不知道哪里能买观赏鱼，乔琳眼里亮亮的，像个对什么都好奇的小朋友。


    是的，上辈子她在小区门口的天桥上，买过小乌龟，买过小金鱼，还买过小兔子，这边还没有见过。


    有了自己的家，乔琳那些掩藏在表面上的购物欲蠢蠢欲动。


    见她这么精神抖擞的，加登失笑，带着母女两个去了一趟附近的宠物连锁店。


    这里有一些小金鱼出售，品种不多，乔琳生怕这里的宠物鱼贵，便提前问老板多少钱一条。


    “10条以内是29美分一条，10条以上10美分。”老板简单说道。


    乔琳：“……”


    没想到这么便宜，乔琳垂眸看向艾玛，示意她自己去选自己喜欢的小金鱼。


    选择本来就不多，艾玛激动坏了，自从搬到纽约后，妈妈总是让她自己选，好像很多事情都不一样了。


    以前在本家里的时候，艾玛总会乖乖的，除非妈妈明确告诉她可以买什么，她才会说买，而且妈妈给她买东西的时候不会这么自在，毕竟本哥哥可能会不高兴。


    现在，全家只有妈妈和她，艾玛没想到她有了自己的柜子，还有自己的植物，妈妈让她自己种花，自己养鱼。


    而就在艾玛挑鱼的时候，乔琳则是将目光放在了小猫咪和小狗的身上，她上辈子养过狗，养过猫，如果只有她一个人，如果她的写作事业非常稳定，那么肯定是会两只都买的。


    可惜，艾玛不知道会不会对宠物猫过敏，而且这里的宠物粮也很贵，养狗要每天固定时间遛狗，养猫也要买猫砂，而且自己现在预算有点不太够，养一个女儿都快养不起了，真是烦恼啊……


    “妈妈，你在看什么？”艾玛用小网兜将自己要的鱼捞进鱼缸里，都挑好了，这才发现妈妈一直看着那些宠物狗，还有宠物猫。


    “没什么，”乔琳摇摇头，蹲下身，看向那些活蹦乱跳的小鱼，“怎么样，都选好了吗？这些都是你的好朋友，你可要好好照顾它们哦。”


    艾玛眼睛特别亮，笑出两排整齐的糯米牙，“妈妈我知道了，我会好好照顾它们的。”


    乔琳收回心，觉得养鱼也挺好的，看鱼不容易近视，可以换换眼睛，让孩子也多了一份责任感。


    加登好笑的站在一旁，看着这对母女，最开始还以为乔琳是一个和他差不多的上班族，闲暇时写写小说，后来猛然得知她真的是个单亲妈妈，竟然心生佩服，于是，乔琳在他的脑海中便成了一个30多岁独自带着女儿生活的单亲妈妈。


    现在，真的见面了，才知道乔琳这么年轻，而且母女两个长得非常像，尤其是鼻尖都是挺翘的，从头发的颜色到瞳孔的颜色都一样。


    不知道的，还以为是姐妹两个。


    乔琳看着眼前的艾玛也很满意，孩子比起第一次见的时候脸上的笑容多了，脸上也长了一些肉，不再那么瘦了，真好，养女儿的感觉还不错，很有成就感。


    捏捏艾玛的小脸，小朋友眼睛更大了，乔琳笑笑，站起身，端着鱼缸便去结账。


    几人离开宠物店，乔琳很感激加登，没想到这个编辑这么够朋友。


    “加登，我请你吃饭吧。”乔琳抿着唇角，有些不好意思，似乎也想不到用什么方式报答了。


    加登也没有推辞，毕竟已经很晚了，几人都没吃饭。


    也没有怎么挑，就在家门口附近的牛排馆还挺有名的，据说是新开业的，看了看价格，汉堡是15美元一个，那是真的贵。


    可是，乔琳非常不喜欢欠人人情，请了这顿，以后必须天天在家做饭，多多写文，才能好好生活。


    结果，吃完饭后，乔琳正要起身去结账的时候，才发现加登已经抢先把账单结了。


    乔琳：“不是说好我请客吗？”


    加登摇摇头，“以后再请吧，你带着一个女儿，又刚从旧金山搬家，应该最近花了很多钱吧。”


    乔琳一瞬间有些怔愣，世界上还是好人多。


    “行，以后等我有钱了，再请你吃饭。”乔琳笑着道。


    将母女两个送回家，加登这才开车离开。


    乔琳上辈子根本没有驾照，主要是平时也不上班，用不上开车，而且那个时候大家都说过不了几年就无人驾驶了，她也懒得学车。


    现在，乔琳才觉得没有一个能力是不需要的，这不，不会开车到哪里都不方便，原主倒是有驾照的，可她也不可能拿着原主驾照去开车，那不是妥妥的马路杀手么。


    晃晃脑袋，母女两个回到自家的一居室，收拾了东西，洗漱，舒舒服服的睡觉。


    第二天，工人将书桌送回来，给她在客厅摆好，乔琳可太满意了，这以后就是她的办公地点，写文就是上班，也要自己打卡的。


    这边电池公园公立小学放学时间是3：00，乔琳特别满意，而且他们的审批速度非常快。


    周二一大早，乔琳就把艾玛送去了旁边的公立小学去上学。


    令乔琳惊奇的是，这边小学竟然没有校服，尤其是幼儿园小朋友只要穿着得体，就可以了。


    于是，正好艾玛可以穿着之前买的那些秋天的衣服去上学。


    乔琳一个头两个大，不是她不舍得给孩子买衣服，是养家起来，才觉得哪哪都要花钱。


    但孩子肯定是要买衣服的，没有校服，总不能让孩子被别人比下去了，这样孩子不说，肯定是会被别人欺负的。


    而电池公园这里的孩子家庭条件都挺好的，虽然艾玛才5岁，不懂这些，但乔琳害怕长期以往，孩子就会自卑。


    真是不养孩子不知道，养了孩子才知道处处要操心，尤其是艾玛还这么乖巧听话。


    第一天，乔琳一大早起来，给艾玛做了简单的饭团，特别简单，就是用紫菜和米饭做的，里面包了蔬菜粒和火腿，当然还有在楼下超市买的蓝莓，以及一瓶苹果汁。


    送了孩子去上学，乔琳一天的时间都是自己的了，便立马拿出笔记本，坐在客厅开始写文。


    第二本书已经出版了，要开始第三本了，乔琳想着继续延续单亲妈妈的风格，把自己单亲妈妈人设做实。


    可是，乔琳又想到了那些戒酒机构的伙伴，之前还想着要写一本关于酗酒的小说。


    那么，这些也算是她的真实经历了，听到那么多伙伴的真实故事，那些可都是现成的素材，更加具有真实感。


    当然，小说就是对现实的艺术加工。


    很快，她便开始低头写起了第三本小说的大纲：


    女主林赛，今年32岁，有一个幸福的家庭，和一个可爱的女儿，曾经是纽约一家广告公司的创意总监，前途一片光明，但一次被丈夫家暴，让她开始借酒消愁，逐渐养成了酒瘾，发展到最后，酒精甚至成了她的安眠药，不喝酒甚至无法入睡。


    曾经美丽而又精致的她，如今记忆力减退，眼神涣散，工作频频出错，最终被公司辞退，丈夫也和她离婚，并且非常顺利的拿走了孩子的抚养权。


    失去工作的林赛，生活发生了天翻地覆的变化，朋友们逐渐疏远，房子也因为逾期不付房租，而被房东赶出家门。


    在一个清晨，林赛发现自己是从路边醒来的，自己竟然在马路边睡了一夜，看到周围那些搭着帐篷的流浪汉，她曾经嘲笑过他们，现在，她变成了自己曾经看不起的人。


    心中最后一丝理智让她主动联系了一家匿名戒酒互助分享会。


    分享会上，她听到了各种因为酗酒失去生活的伙伴分享他们的个人经历。


    戒酒的过程是辛苦的，戒断反应让她痛苦不堪，手抖得连杯子都拿不起。


    失眠多梦折磨得她越来越憔悴。


    在伙伴们的鼓励下，她终于戒掉了酒精，虽然日子依然艰难，但生活有了希望，但在一次旧日朋友的邀请下，她看到朋友们在喝酒，身上每一个细胞都在叫嚣着让她端起酒杯。


    那一刻，她疯狂跑过去，一把端起桌上的酒杯便灌了下去。


    那一刻，林赛的心死掉了。


    故事的结尾，自然不是一个悲伤的故事，这本故事主要讲了酗酒人戒酒的真实反应，告诉人们酗酒是一种成瘾性的，是很可怕的，故事的主人公历时整整三年，在伙伴们不离不弃的帮助下，他们互帮互助，终于戒掉了酒精成瘾。


    总之，是一个很简单的故事，平平淡淡，但又足够真实，痛苦，算是把戒酒机构的整个戒酒流程，以及那些伙伴的真实经历改编成一本通俗小说吧。


    要知道，纽约有太多人因为酗酒毁了生活了，这本小说代入感应该很强烈。


    一口气写好了大纲，这本书将会比上两本写得更快，毕竟素材真的都是现成的，是她亲身经历，当然还借鉴了诺玛和其他伙伴的经历。


    和加登说这两天都可以举办签售会，因为孩子去上学了。


    戴尔出版社提前在报纸上做了宣传，又和诺尔书店提前联系了场地。


    周四这日，一大早，乔琳送了孩子去上学，9点钟赶到诺尔书店。


    穿越过来的这五个月，乔琳没有以前那么瘦了，脸上多了些肉，眼睛也不再浮肿，精神头好了许多。


    精神好了，人又开心了，乔琳看着镜子中的自己，这看上去才是正常25岁年轻人的状态。


    哪怕是生了孩子，原主也因为长期营养不良，身体发虚，身上也没什么肉，在旧金山的时候，每天和孩子去晒太阳，和孩子一起跳绳，扔飞盘，身体健康了不少，看着还挺耐看的，不是大美女类型，但看着还挺舒服的。


    乔琳也不爱化妆，只简单的修了眉毛，洗了头发，扎了一个马尾，便来到了诺尔书店。


    书店很大，有两层，这里是综合性的书店，因为出版社特意提前宣传了，现场的读者不少。


    当然，乔琳看到现场大多数读者手上都拿着第一本《前妻的报复》那本书，而不是第二本《斗争到底》，只有个别人买了第二本书。


    乔琳瞥向一旁的加登，表情很明显，这不就是给他人做嫁衣么？


    是啊，反正都是乔琳自己的书，不管怎么样，最后赚的钱都是乔琳的，可是戴尔出版社花了这么大价钱，最后钱全给兰登书屋赚去了。


    加登给了她一个无奈的表情，“我觉得第二本书也很好看，相信我的直觉。”


    行吧，乔琳站在一旁等着主持人介绍她的身份，签售会开始后，她需要现场自我介绍，和读者们分享写这本书的一些想法，当然主要是要营销自己的单亲妈妈人设的。


    虽然已经提前在脑中准备好要说什么，乔琳自己也是个老作者了，但毕竟是第一次在纽约，环境不熟悉，读者也不认识，或多或少还是有些紧张的。


    “怎么不化妆？”加登奇怪道。


    往往，作者参加签售会，肯定都要化妆，稍微整理一下，这样会给人留下好印象。


    乔琳有些不好意思，不是她不想化妆，是她连化妆品都懒得买，上辈子也大多数时间在家里待，除非要和好基友出门玩，才偶尔化个妆。


    “化妆品很贵啊。”乔琳给了他一个白眼，“买不起啊。”


    加登：“……听上去很有道理。”


    “其实，你不觉得我这样更加符合一个单亲妈妈的形象吗？”乔琳言归正传，给自己找着合理的理由。


    “确实，也许这样反而更加能够令读者喜欢。”加登若有所思道。


    整整十点，签售会开始，戴尔出版社的市场部人员充当主持人，在桌前给大家简单介绍了今天的作者，“大家好，我们今天的签售会在十点正式开始，时长两个小时，今天我们的作者是写了《前妻的报复》，且有人因为这本书，成功报复前夫，拿回赔偿金的那本小说的作者，是的，这本书目前在《纽约时报》畅销书榜单上排名第18名，是今年的黑马作品，有请我们的通俗小说作家——J.Lynne！”


    听到自己的名字，乔琳冲着加登笑了笑，这才大步走到桌前，对着读者们挥手微笑，“大家好，我是J.Lynne，很高兴和大家见面，很荣幸我的小说能得到大家的喜欢，很多人知道我的第一部作品是关于前妻复仇的小说，很想说，或许它不是一个简单的故事，而是这个世界上正在发生在某个角落的真实故事，它或许发生在某些单亲妈妈的身上……我本人，是有一个五岁的女儿，我也是和她们一样，是一名单亲妈妈——”


    读者们正在好奇地打量这位看上去特别年轻的女孩，大家都在低声议论着这作者没想到看上去这么年轻，而且没有化妆，肤色白皙，扎着简简单单的马尾，没想到，作者本人却说她是一个单亲妈妈？


    “什么？她有个五岁的女儿？”


    “上帝啊，这是真的吗？她这么年轻？”


    “也许是另一个失足少女吧，我以前见过很多十几岁生孩子的，辍学学生……”


    “那她真的是个天才，那本小说女主玛利亚的报复手段太厉害了，就像是学过心理学似的，说实话，我看到最后，甚至有些同情她前夫了……”


    “哈哈哈，那位女下属也是被她前夫看清了真面目，最后后悔莫及，这小说读完，真的很解气……”


    乔琳注意到读者们对她单亲妈妈的身份的惊奇，没有解释，而是继续说道：“我的前夫是个酗酒的家暴男，为了摆脱他，我什么都没有要，成功和渣男离婚，带着女儿一路辗转，住过旧金山贫民窟，打过各种工，没钱的时候去教会暂住过，领过慈善救济的食物，曾经在教会帮着整理慈善捐赠，最后为了能够照顾孩子，找到了一个住家保姆的工作……但我从来没有放弃我的女儿，我很感激社会慈善人士，愿意给正在经历人生谷底的单亲妈妈一个机会，让她们重新站起来，就好比我第二本小说《斗争到底》里面，有三个孩子的主角艾米，她的丈夫意外身亡，她因为要照顾孩子，屡屡碰壁，找不到工作，却在偶然情况下发现丈夫当年的赔偿金被大石油公司做了手脚，为了拿回丈夫的赔偿金，她用尽全力，被大公司威胁生命，被丈夫同事不理解，被陌生人误会，但她始终没有放弃，坚持到了最后，甚至最后改变了男女同工不同酬的现状……”


    说到这里，读者们纷纷抽气，原本大家都是看在第一部小说的那些热度来的，毕竟那位黑人女士在CNN新闻中的无心宣传让许多单亲女士听说了这本书，很多人是慕名前来找作者签字的。


    没想到听到作者亲口说她自己就是单亲妈妈，自己就曾经在低谷挣扎，甚至她还写了第二本，这次更加夸张，是妈妈独自抚养三个孩子的故事，和大石油公司抗争，怎么听着这么燃呢？


    已经有些读者将目光投向了展示架的紫色封面上。


    戴尔出版社给乔琳的第二本书设计的封面是紫色的背景，没有人物剪影，用白色的标准字体写着《斗争到底》几个大字，看上去有些严肃，本来读者以为是个严肃文学，现在才知道，这本书听上去怎么像是第一本似的，有点激动？


    同一个作者写的，应该感觉也挺爽的吧？


    于是，队伍里已经有读者让别人帮她占着位置，飞快跑过去，顺手拿了一本《斗争到底》，签一本是签字，签两本也是签。


    好不容易排好队，队伍不能白排了。


    见别人这么干，其他人也纷纷给前后说了一声，飞快跑过去拿了一本。


    于是，肉眼可见的，展示架上的书就少了一大半……


    乔琳和站在二楼楼梯上的加登对视一眼，都从彼此眼中看到了欣喜。


    本来两人就是想把自己单亲妈妈的形象宣传出去的，没想到今天效果这么好。


    是啊，在读者的眼里，只有单亲妈妈才最懂单亲妈妈啊，这不就是自传一般的存在吗。


    而且，乔琳刚才讲述的时候，面上平淡，但句句惊心，她亲口说她前夫酗酒，还家暴，其他的没有多说，但听到的读者连连吸气，这种事情可太常见了，压根就没有一个人会怀疑她说的话的真实性。


    而且，没人知道乔琳的前夫是谁，因为她压根就没有结过婚，艾玛的爸爸也永远不会自己站出来承认的，那么，还不是她想怎么说就怎么说的？


    介绍了自己的身份和背景，又宣传了新书，几句话卖出去一大半书，效果不可谓不好的。


    身后经过的其他读者，原本是不怎么看通俗小说的，但见今天诺尔书店有签售会，又恰好听到了作者本人这么凄惨的故事，顿时也不知道是同情作者，还是觉得书听上去很有趣，竟然也纷纷上前拿了一本书，自觉地排在队伍后面。


    接下来，乔琳便坐在桌后，和每一个读者简单聊天，给读者签名。


    这里面没有什么小读者，读者也大多数都是女性，年龄大致在20-50岁之间，和乔琳想象中差不多。


    但没想到，乔琳猛然抬头，却看到一个男人牵着一个孩子的手，手里拿着两本书，来找她签字。


    出于好奇，乔琳抬眸看去，没想到竟然看到雷蒙德和本，正笑着看向她。


    乔琳：“……”


    第25章 签售 “你的第二本小说和戴尔出版社签……


    “嗨！”雷蒙德笑着开口。


    本挥着手， 笑得很开心，“乔琳你好，好久不见！”


    乔琳懵了， 她这不是刚刚才搬来纽约吗？这两个兄弟怎么也来纽约了？


    “你们来纽约旅游吗？”乔琳问道。


    雷蒙德摇头，看了眼身旁的其他排队的读者，“等你结束， 我们一起吃饭吧。”


    看到兄弟两个手上一人一本书，两部书都买了，乔琳捂着嘴角，单手接过本手里的书，“需要帮雷蒙德先生签名吗？”


    “是的， 谢谢乔琳女士！”本开心地笑着，学着她说话的语气，“哥哥说你是大作家！”


    乔琳抬头， 瞥向那个拿着书直直站着的年轻人， 奇怪， 也不知道他什么时候知道的。


    低下头， 乔琳翻开本的新书的封面， 在第一页写道：


    【TO：高大帅气的本。雷蒙德先生，祝你天天开心，身体健康！你的乔琳。贝尔。】


    本接过签完名的书， 每个字都认识，看到乔琳把他叫作高大帅气的本。雷蒙德先生， 本笑得眯起了眼睛， 脸上两个小酒窝更深了。


    乔琳又伸手，从雷蒙德手里接过第二本小说，也翻开封面， 写道：


    【TO：休。雷蒙德先生，天天开心！】


    兄弟两个抱着书站到一边，毕竟后面还有很多排队的读者。


    乔琳还不知道这两位为什么会出现在这里，但现在还要和其他的读者互动，给读者留下好印象很重要。


    “J.Lynne，我没有想到，你这么年轻竟然是个单亲妈妈，难怪你能写出那样的复仇文，上帝，看完书后，我看到非常震惊，我们玛利亚值得更好的，她本来就是插画师，我也要向她学习，不能因为渣男浪费我的生命……”


    “J.Lynne，能亲眼看到喜欢的作者这简直太好了，请问我能和你一起拍张照吗？”


    “我差点就错过了第二本好书，我很喜欢你的写作风格，一气呵成的感觉……”


    乔琳挨个和读者互动，回答他们的问题，并满足读者的小要求，给读者签名，写TO签。


    没想到今天来现场的人这么多。


    临到12点的时候，后面还排着长队，但是时间快到了，市场部不得不和后面的读者解释，今天和书店预约的时间快到了，乔琳恐怕没有时间和他们互动了，非常抱歉。


    读者很遗憾，但也表示理解，便只好拿着书离开了。


    签完最后一个名，乔琳抬头，却看到一个陌生的男人，直觉告诉她，她应该认识他，毕竟他正气冲冲地看着她。


    她能想到的就是，眼前的人只可能是好久没联系的布莱恩。


    毕竟，在纽约，她是真的不认识几个人，而也只有布莱恩会对她和其他出版社签约感到愤怒。


    自从和戴尔出版社签约了第二本书后，乔琳已经没有主动和布莱恩联系过了，毕竟上次她试图和布莱恩说补印的版税价格，被对方明确拒绝了，3%和9%，是傻子都知道该选哪一个，所以乔琳也没有打算浪费时间。


    “嗨！”乔琳伸手，主动和对方打过招呼。


    “你的第二本小说和戴尔出版社签约了？”布莱恩面上带着怒气，就像是乔琳背叛了他一般。


    “是的，戴尔出版社给的条件更好，而且也愿意给我办签售会。”看到后面没有读者了，乔琳便也站起身，看向面前的男人，和她想象中差不多，戴着金属眼镜，发际线轻微后移，脸型圆润，头发是深棕色，就像是常年伏案工作的编辑。


    眼前，看上去大约三十几岁的男人，扶着眼镜，嘴角下垂，像是忍着怒气，但目光瞥向四周，双手搭在桌面上，身体前倾，“我前几天问过你有没有写第二本书，你说没有，很好，几天你就写完了一本，并且已经出版了！我就看看你第二本能卖得有多好，像是戴尔出版社这种小型出版社，能带给你什么宣传渠道？我们兰登书屋和全国各大书店有合作，你难道只在乎短期的利益吗？目光要放长远，还是太年轻！”


    乔琳点点头，“不好意思，也许是兰登书屋太大了，签约的作者也多，我还是比较喜欢戴尔出版社，而且他们专门出版通俗小说一类，或许更加适合我，所以，抱歉，辜负了你的厚爱，我们以后也许有机会可以合作。”


    见她态度还算可以，布莱恩收敛了怒气，毕竟在这一行，大家暂时不能合作，或许以后还能继续合作，关系闹太僵也不好。


    正好，乔琳也是这个态度，虽然，她心里是不可能继续和兰登书屋合作了，毕竟她觉得两者条件差太远了，对她这种小作者的态度也是天差地别，该怎么选，她还是知道的。


    对面的布莱恩点点头，“行，你第三本书，我们要和戴尔出版社公平竞争，你到时候给我打个电话。”


    “可以，”乔琳抿起嘴角，想了想，这才说道，“其实，第三本书我已经在写了，但我不确定这本会不会顺利出版，毕竟主题不太好，是一个关于酗酒的故事，或许你们不太感兴趣，类似个人传记之类的。”


    听她这么说，布莱恩眉头高高蹙起，显然是没有想到她第三本竟然不继续写复仇之类的故事了，反倒去写什么该死的传记类，还是酗酒的？


    布莱恩瞬间没有兴趣，淡淡道：“那等你以后有了类似这种复仇题材，可以尽管拿给我，我现在升职了，可以自主决定出版什么题材。”


    乔琳点头，随意道：“好的，一定。”


    见她态度淡淡的，布莱恩这才转身离开。


    布莱恩也是偶然在《纽约时报》上看到的关于乔琳的相关宣传，当看到她竟然和其他出版社出版了第二本小说，顿时懵了，他明明才问过她有没有第二部书的。


    不过，想想布莱恩就是因为发现了《前妻的报复》这本书，又帮助出版社获利，甚至用极低的价格让作者签订了合同，这才终于升职成了本组主编，便也就没有那么生气了。


    布莱恩走后，加登来到她身边，“那个就是你第一本书的编辑？”


    “是的。”乔琳淡笑着，想起什么，又道：“我刚才简单说了我第三本说要写酗酒的真实传记片一类的书籍，他觉得没意思，便转身走了，或许你认为这个题材可以出版？”


    加登蹙起眉头，思索片刻，这才试探道：“或许，女主恰好还是单亲妈妈？”


    “你怎么知道？”乔琳捂着嘴角表示惊讶。


    “哈哈哈，我基本能明白你的思路，你对市场很有洞察力，当然，你的这种快节奏写法，故事读完非常酣畅淋漓，有一种身心舒畅的感觉，和传统的文学很不一样，我相信你要写的酗酒题材，一定是会在继续保持老读者圈层的基础上，进行过一些创新，至于为什么会写酗酒，我猜想，你前不久接触过这些事情，或许你想要帮助那些酗酒的人士，这很好，文学创作，如果可以有现实的社会意义，那必然是不一样的……”


    乔琳已经傻了，静静地看着他，总觉得这人有点神人的潜质，可太懂她的想法了。


    “你分析得非常到位，我之前就是酗酒两年，一直在旧金山戒酒机构参加戒酒互助会的，在那里认识了很多一起戒酒的伙伴，亲眼看到他们的挣扎和因为酗酒所经历的一切，而且，更加神奇的是，其中有一个朋友，就是因为看了我的《前妻的报复》才真正戒酒了的。”


    这次，换成加登惊讶了。


    乔琳说着，扬起眉毛，脸上有些得意，毕竟自己写的小说帮助一个单亲妈妈复仇成功，还帮助一个酗酒的诺玛成功戒酒，这怎么听都怎么该得意一下的。


    对了，诺玛！


    乔琳猛然想起雷蒙德兄弟两个刚才来找过自己，说是中午要一起吃饭，可惜这都两个小时了，也不知道他们还在吗？


    找了一圈，乔琳也没有看到他们两个，没有手机就是这点不好，总不能她一直在这里等着吧。


    没办法，也许他们已经先走了，乔琳便摇摇头，和加登一起向书店外走去。


    “乔琳！”本的声音从身后传来。


    乔琳猛然回头，便在二楼楼梯上看到了正在向下走来的雷蒙德兄弟两个。


    “原来你们还没有走。”乔琳笑道。


    主动给加登介绍道：“这个是我的前雇主雷蒙德先生，记得吗，我说过我做过住家保姆。”


    又对着雷蒙德道：“这位是我现在的编辑，加登。霍尔。”


    两人相互问好。


    本不满地看着加登，又抬头看着两个大人相互握手问好。


    “乔琳，不是说了要一起吃午餐吗？你怎么可以和这个人走了？”本气鼓鼓道。


    乔琳只好蹲下身子，和他几乎平视：“我刚才以为你们走了，又没有手机，我没有办法联系你们。”


    现在已经有移动手机了，比如摩托罗拉和诺基亚的翻盖手机，乔琳也看到过，上市价格在差不多400多美元，重要的不是手机，手机狠狠心还是能买得起的，真正贵的是话费，每个月基础套餐是50美元，包含300-600分钟通话时长，可是每个月都有的花费。


    乔琳想想就觉得心痛，真是处处都要花钱……


    “那好吧，那你忙完了，我们一起去吃饭吧。”本噘着嘴说道。


    乔琳只好和加登说了一声，三人这才出发去吃饭。


    因为本说是要吃纽约披萨，雷蒙德便找到了一家披萨店，店内坐满了，三人便坐在户外的金属椅子上。


    本一边大口地喝着冰可乐，一边吃着披萨，看上去胃口很不错。


    乔琳挑眉，视线和雷蒙德先生相对。


    “他最近没有好好吃饭。”雷蒙德解释道。


    “为什么？”乔琳奇怪道。


    “他说也要到纽约来，说他和你拉钩钩了，要来纽约找你。”雷蒙德无奈地解释道。


    乔琳满头黑线，“我说的是，如果你们到纽约来，我和艾玛会陪他玩，可是我没有说必须来……”


    “等等，你们还没有说是来纽约玩的还是？”乔琳眯着眼睛，直觉告诉她，这俩该不会也跟着搬来纽约了吧……


    雷蒙德面上带着些不自然，轻轻点头，“确实是搬家到了纽约。”


    乔琳睁大了眼睛，转头看向还在大吃特吃的本，压低了声音，“本。雷蒙德先生？您确定说搬家就搬家吗？”


    “不对，那诺玛呢？”乔琳瞬间变脸，她可是向兄弟两个强烈推荐了诺玛的，难道他们几天就把诺玛给辞退了吗？那她还写那本酗酒的小说干嘛？


    “没有，诺玛愿意和我们一起来了纽约。”雷蒙德一眼就看出了她的意思，飞快说道。


    乔琳这才松了一口气，拿起手中的披萨，咬了一大口，随意道：“哦，那你们住在哪里啊？”


    “我们在上东区有一个公寓。”雷蒙德解释道。


    “确定搬过来了？”乔琳还是有些接受不能，抬眸看向雷蒙德，“那您的工作呢？”


    “非营利性机构每个州都有。”雷蒙德低眸，嘴角挂着浅浅的笑意，显然是不打算继续说下去。


    谁知，本听到两个人的谈话，忽然开口道：“哥哥他一直在搬家的——”


    “本，披萨够吗？”雷蒙德突然开口打断了本继续开口说话。


    本瞪圆了眼睛，奇怪地看向哥哥，“够了，我吃得好像有点多。”


    乔琳失笑，又问本，“那本要去哪里上学，有没有申请学校？”


    “在上东区公立小学。”雷蒙德轻声道。


    “那艾玛在哪里上学？”本睁大了眼睛，凑近了一些，嘴角甚至还带着番茄酱。


    乔琳拿起一张餐巾纸，递过去给他，示意他擦擦嘴巴，说道：“我们在电池公园那里租了一间一居室，艾玛就在那个公立小学读书，已经入学了，下午3点放学，我等一会儿要去接她放学。”


    本接过餐巾纸，胡乱地在嘴角擦过，立即道：“那我可以和你一起去吗？我想和艾玛一起玩。”


    乔琳下午本来也不打算写文，接了孩子，就是要带她去楼下小广场晒太阳和运动的，便道：“可以啊，等等，嗯，你是不是和诺玛相处得不好？”


    本微微低下头，用余光从下而上偷瞄乔琳，“没有，我已经答应你了，要和诺玛好好相处，可是我没有听到你读故事，我就睡不着。”


    乔琳挑眉，眯着眼睛看他，“你确定？难道你自己不认识字，自己不会读吗？”


    “可是我不会学小狐狸的声音，也不会学大象说话的声音，诺玛不会读绘本，她也不和我跳绳，她也不会玩密室逃脱，她什么都不会，呜呜呜……”本越说越委屈，竟然就坐在那里哭了起来，“呜呜呜，你和艾玛也不喜欢我了吗？”


    乔琳叹气，还以为离开的时候和他约定好了，没想到这个孩子似乎有些缺乏安全感，不过想想他才五岁的时候，父母就不在了，不，也许是更小的时候，只剩下一个哥哥，结果哥哥还老是不理他，来了一个住家保姆，相处了四个月，又走了，换成她，估计也会感到被人抛弃了吧。


    再次抽了一张餐巾纸，乔琳伸手过去，给本擦擦眼泪，“好了，我什么时候说过我不喜欢你了？我是不是说过你是最高大帅气，很有想法的男孩？你自己想想我有没有说过？”


    “嗯，说，说过，呜……”本一边哽咽一边回答道。


    “好了，想哭就哭吧，我必须承认一件事情。”乔琳忽然正襟危坐，面色严肃。


    吓得本以为她要说什么非常严重的事情的，立马坐直，双眼直直地看向她，就连对面的雷蒙德先生也跟着表情严肃地看过来。


    “咳咳，我从来没有见过说搬家就搬家，这么雷厉风行，做了决定就立即付出行动的人，本。雷蒙德先生真是令人敬佩，这样的人以后一定能做成大事！”乔琳一本正经，目光没有躲闪，彷佛在说着‘地球围着太阳转’之类的真理似的。


    雷蒙德：“……”


    本张大了嘴巴，早就忘记哭了，“啊？真的吗？我以后可以做成大事？”


    乔琳再次抿着嘴角大力点头，“确实，能将心中的想法付诸现实，没有任何犹豫，这样的人，做什么都会成功的！”


    对面的雷蒙德先生已经开始捂着嘴巴，开始偷笑了。


    像是不想让本看见他在偷笑，雷蒙德特意转过身去，看向街道上的行人，整个人的肩膀不停地抖动。


    但本相信了，果然不哭了，整个人精神大好，甚至还开始催他哥哥赶紧吃，一会儿还要去接艾玛放学。


    签售会结束的时候就已经12点多了，三人又吃了好久，主要聊了他们搬家的原因，乔琳还说了自己为什么搬来纽约的原因。


    当然，雷蒙德每天都看到她在客厅写东西，虽然不知道，现在总算知道她在写什么了。


    本倒是觉得很新奇，点点头，“难怪你会讲故事，原来你本来就是个作家！太好了，我的好朋友是个作家！”


    乔琳倒是很惊讶，原来在本的眼里，自己还是他的好朋友呢。


    几人晃晃悠悠，来到电池公园小学的时候，恰好3点左右。


    等了一会儿，艾玛便蹦蹦跳跳地出来了。


    “艾玛！”本跳着，冲艾玛挥手。


    艾玛睁着大眼睛，一会儿看看雷蒙德，一会儿看看本，又把惊奇地目光投向妈妈。


    “我早说过吧，本特别有想法，咳，他因为听不到我读故事，就想到要搬到纽约，于是，他就搬来了纽约。”乔琳冲着艾玛摊手，表示自己也很惊讶。


    本则非常得意，挺起了胸脯，显然心里还时刻记着乔琳刚才大夸特夸他来着。


    艾玛也很开心，冲着雷蒙德叫道：“雷蒙德先生好。”


    又对着本说道：“本，好久不见。”


    两个孩子手拉着手，艾玛终于成了一回东道主，毕竟这里她认识，也知道小广场怎么走，便主动拉着本往前跑去。


    两个小朋友在前面跑，将乔琳和雷蒙德落在了后面。


    这里离小区非常近，也不需要过马路，乔琳不用担心艾玛的安全，便也没有让他们停下，或者让他们等一等。


    孩子总是喜欢跑来跑去，尤其是见到好久不见的老朋友，就喜欢和朋友分享自己的地盘，还有自己的新玩具。


    虽然自己只是租了一间一居室，确实有点小，但既然老朋友都来了，总要请人家去家里坐坐。


    而且，艾玛先一步拉着本向家里走去。


    这是一栋高层公寓，乔琳住在11层。


    幸好，艾玛还没有忘记身后的妈妈和雷蒙德先生。


    两个小家伙按了电梯，也没有自己进去，便站在电梯门口等着。


    很快，乔琳和雷蒙德赶了上来，几人这才一起乘坐电梯来到11楼。


    乔琳住的这间是1102，打开门的时候，还有些不好意思道：“最近买了很多东西，还没有彻底收拾过，可能有点乱，而且一居室真的有点小。”


    门刚打开，艾玛便像是离弦的箭似的，奔向阳台上她的那些花，还有她的小金鱼。


    两个小朋友抱着鱼缸，艾玛指着里面的小金鱼，挨个介绍自己给金鱼取的名字，又叽叽喳喳地说着那天他们和加登叔叔一起去宜家，又说妈妈让她自己选花，她选了含羞草巴拉巴拉，一会儿又让本去看还没有发芽的向日葵和牵牛花……


    乔琳倒是愣住了，主要是，在旧金山的时候，艾玛不是这样的。


    现在的艾玛更加鲜活，乔琳都看呆了，没想到艾玛见到本会这么想要和他分享自己拥有的新东西。


    本眼里都是渴望，小孩子甚至还歪着头，隔着玻璃鱼缸看向那些小金鱼，一个一个地叫着那些鱼的名字，一会儿，又伸出食指去摸含羞草。


    “小朋友的世界就是这么有趣，什么事情都是值得分享的。”乔琳不禁感慨道。


    雷蒙德被她挡在了身后，直直地站着，声音从身后传来，两人离得有些近，倒是吓了乔琳一大跳。


    “是，我猜想，本在回家的路上一定会让我去给他买金鱼和花盆。”雷蒙德声音中带着点无奈。


    乔琳这才意识到自己还站在玄关处，正挡着雷蒙德，有点尴尬，快速侧过身体，让雷蒙德进入客厅。


    阳台那边光线明亮，现在正好是3：30左右，阳光暖暖地照在小朋友身上，还有乔琳的写字台上。


    雷蒙德一眼便看到了那张崭新的写字桌，联想到乔琳的职业，便也明白了，那一定是乔琳来到这里后买的桌子。


    “加登叔叔很有趣，他说带我们去宜家，下班就说要直接去，妈妈说请他吃饭，但是，最后他却说让妈妈以后请他吃饭。”艾玛的表达能力很强，现在越来越有分享欲。


    本噘着嘴，似乎是想到了白天见到的那个加登叔叔。


    雷蒙德若有所思地看向身旁一脸尴尬的乔琳。