寻竹从没有哪一刻比现在更清晰的认识到，面前的人是这个国家的君主，纵是他还年轻亦是不容置疑的。
皇帝垂眸盯着她的一举一动，寻竹不知道若是她阐解不符他的心意，上一瞬还想着纳她进宫的帝王，下一瞬是否会令人将她拉下去斩头。
“都有......”好听的话皇帝是听惯了的。
“好，”皇帝面上冷凝散去，看上去心情不错。
可也只有这一个字而已。
走到床榻边上的皇帝，看向低眸跟在身后的宫女，变了一开始的主意。
“朕不用你服侍了，去小榻上歇息吧。”
夜里，皇帝站在阴影处，紧紧盯着熟睡中的宫女一言不发。
空气中弥漫着一股淡淡的芬香，若是有太医在此处，定是一眼就能发现此香有极强的安眠作用，入睡后几个时辰里都极难清醒过来。
寻竹侧躺着，睡得沉，从身侧的窗户微开一角透进一缕月光，恰好映在她的面上。此刻皇帝只着寝衣，毫不在乎坐在小榻旁的地板上，右手轻轻抬起来抚上她脸侧，缓缓摸索。
“他嘱咐朕照顾你，扶你做女官。”
“你说，若是他醒来知晓，你进了朕的后宫，成了朕的女人，会是怎样的神情啊......”
皇帝想到什么，嘴角微勾，凑上前去。
两人呼吸交融的那一刻，他微微一顿，低眸紧紧盯着离自己仅几公分的红唇，随即毫不犹豫印了上去。
一触即分。
皇帝颇为满意，起身回到自己的榻上。
殊不知，身后的寻竹在他其身后不久缓缓睁开了眼睛，盯着他的背影时眸底情绪复杂。
*
“皇兄让我去打仗？”萧翊惊得退后好几步，差点将身后的瓷器撞倒，整颗心扑通扑通跳个不停。
“乖乖——”他两只手抱住有半人高的瓷器，等瓷器不晃动了才小心翼翼撒开，满脸不可置信看向上首一脸风轻云淡还批着奏折的皇兄。
！
“皇兄你是知道的，自母妃过世后我整整一个月没怎么吃饭，落下了病根，这腿也不行了，腰也常常痛苦难耐......吴太医都说臣弟这身子应该长时间静养。”
皇帝放下手里的毛笔，淡淡看向他道：“可朕听人说，前日你王府里新添了个妾，整整一日都没出屋？”
“这......这都知道。”萧翊有些赧然摸了摸自己瘦削的脸，还有没消下去的黑眼圈，“臣弟那是与府中人连夜探讨乐曲来着！对，正是如此！”
他手里的扇子合上，拍向另一只手掌心。
“所以，皇兄，开席办宴、什么张罗选秀的，臣弟都是义不容辞、赴汤蹈火。但是这打仗是真不行啊！再说......”
他小心翼翼抬眸望了一眼道：“若是我一不小心死在战场上，去哪里说理？皇兄又不是不知道四哥和五哥当初多恨我，要是他俩合计合计要弄死我，我怎么办？”
当初夺这个破皇位，那叫一个血雨腥风。他早早站队皇兄，却被皇兄忽悠着去糊弄四哥和五哥。
他在两个哥哥中间卧薪尝胆容易？
“那你于京中协助理皇叔主理朝政，朕亲征。”
萧翊刚刚放下的心又被抛起来，“咱就没武将了吗？我说皇兄，你更不能去啊，你以为想杀你的人比想杀臣弟的人少吗?”
先不说被圈禁的四皇子和五皇子，就是那些个地方的老藩王也一点都不省心，都一大把年纪了还整天想三相四想着造反。更重要的是，若是皇兄死了，那四哥五哥还有那些藩王怎么可能放过他这个狗腿子？
这些年为了皇兄办了多少见不得人的亏心事，他还是有自知之明的。只要皇兄在一日，他便能逍遥一天，此乃人生之理。
“臣弟都说了，这斩草要除根，四哥和五哥当时皇兄就不该留着！”萧翊皱眉道：“再说了，理皇叔都一大把年纪了，万一嗝屁死在朝堂上，我是帮着协理朝政还是协理丧葬啊？”
“你这张嘴，不怪老四和老五想杀你。”皇帝嘲笑道：“若今天坐在这个位子上的不是朕，你口中斩钉截铁要斩草除根的肯定就是二哥了吧。”
“您看您说的，臣弟这叫眼光独到、高瞻远瞩。”他一把掀开扇子，白面上赫然是两个黑亮的大字：“有才。”
换来的却是皇帝一砚台。
！“皇兄，您这忒不厚道了，不过这砚台不错，送我呗？”
“老四患了病，熬不到出征那日。”皇帝循循道：“老五不能死，朕留着有用。”
“贺将军为主将，你为副将，正月十六行军。”看着萧翊越来越丧的脸，皇帝无奈道：“朕派两个暗卫暗中护着你，没那么容易死。”
萧翊松了一口气，事已至此，貌似也改变不了什么了，可他都两三年没碰过刀剑了，还行吗？
“话说，皇兄......这家眷能带吗？”
“你说呢？”
眼看着皇帝拿眼刀砍他且耐心逐渐耗尽，萧翊也识趣不再多问，但这张嘴就是管不住：“皇兄您真的要留着五哥吗？不考虑一下让他陪着四哥一起生病吗？臣弟看着五哥府常年进药材，看样五哥的身子也不大好.......”
“禄喜！”
禄喜抹了一把头上的汗水，推搡着六皇子往外走，“六皇子，陛下还要批奏折，您先走吧......”
皇帝刚拿起笔来，门口处又探回来一个脑袋：“或者皇兄考虑一下让我去？我还会一点点毒.....”
没说完，又被门外的禄喜拉了出去。
皇帝：......
“哎呦，我的六皇子，您能不能先回府去？”禄喜看着托着腮坐在台阶上的萧翊没了主意，来回踱步，“陛下还要批奏折、还要召见大臣，您？”
“你晃的我眼疼！”萧翊把人拉住，满脸狐疑问道：“你说，皇兄为何要保五哥呢？就五哥那弱不禁风的样子，活着也没什么意思了啊？死了多痛快。”
禄喜满头都是汗，“六皇子，您问奴才才是要奴才的命啊！”
寻竹站在不远处端着食盒，看着这两个人，是进也不是，退也不是。
“那边那个小宫女！对，就是你,你过来！”
禄喜顺着他的手往身后一看，吓了一哆嗦，这六皇子好美人是出了名的，该不会连御前的也不放过吧，陛下不得吃了他？
“禄喜公公，这是给陛下的午膳，您看、”
不等禄喜接过来，被六皇子半道截走，两眼放光道：“给皇兄的？我先看看。”
“六皇子殿下！”
寻竹额头一跳，糕点被吃了两块。
“你怎么知晓我？”萧翊正眼看去，眼底闪过一瞬的惊艳，“你是哪宫的宫女，叫什么名字？”
寻竹不卑不亢道：“适才走至此处，恰巧听见禄喜公公称呼殿下，还请殿下恕罪。奴婢唤寻竹，乃乾清宫的宫女。”
“皇兄的啊......”果不其然，萧翊心里的念头打消了，“那你进去吧，这糕点我吃的，你如实说得了。”
“皇兄不会怪你的。”
可话音刚落，身后传来幽幽一句：“那朕若是怪你呢？”
萧翊一个激灵，汗毛都立了起来，跳起来转身道：“皇兄，一块糕点而已，您不要这么无情吧？”
皇帝微微一笑道：“你四哥病了有一阵了，今日你带着药去看看他，想必他也是心中喜悦的。”
听在萧翊的耳朵里，自动转化成：你四哥活的够久了，你去送送他吧。
“四哥要恨死我的，皇兄......”萧翊试图求情、试图讲道理：“臣弟还要训练、还要舞枪弄棒、还要......”
“朕限你一日。”
“领命……”
可刚刚转身过去，原本哭丧着脸的萧翊嘴角缓缓咧开，整个背影都透露着欢快。
皇兄已好些年不让他碰那些东西，如今又能找人试毒了，哈哈哈。
“进来。”
皇帝给了禄喜一个眼神，对面顿时领会。
寻竹进了御书房将食盒打开，膳食一一取出的时候顿了顿，盯着那盘少了两块的糕点盘犹豫了一瞬，本不打算取出来了谁料身后人走过来拿了去。
“今日的糕点用什么做的？”
“枣泥山药糕是红枣去了核打泥加......马蹄糕是...”
她微愣，看向盘子而后又看向灼灼望着她的皇帝，“马蹄糕奴婢第一回做，担心不合陛下口味就只放了两块，被......貌似都被六皇子殿下吃了。”
“要不……奴婢再去取些来呢？”
皇帝不悦，可也说不上哪里不悦，“日后见着他躲着远一些，他最喜欢哄骗小宫女。”
“啊？这样吗？奴婢瞧着六皇子殿下只是性子活泼了些。”
“他活泼？”皇帝意识到她语气中的满意，狐疑道：“你怎对他那么欣赏？”
“你可是朕宫里的人，朕都听见了。”
寻竹面上染上红霞，“那是......事急从权，陛下应当不会怪罪吧。”
“那朕若怪罪呢？”他眼底含笑道：“你过来亲朕一下，免了你的责去，朕便消气了。”
