这人性子冷硬、安分守己，每日处理完公务便回府，府上冷冷清清，无妻无妾，只有一个不争气的弟弟，早年便分了家。兄弟不睦，这是沈廷琛唯一叫人诟病的点。
南直隶一带的事，尤其他经过手的，处理得几乎完美无缺，偶有疏漏，也是寻常的一些差错，落不得什么话柄。
他有自信沈廷琛抓不到他的尾巴。
便是抓到了，他也做好了万全准备。
令他烦恼的是那头海东青。
这扁毛畜牲乍一看温顺，任凭容倾摸来摸去，不躲也不啄，偏生梗着脖子，一口水不喝、一口肉也不沾。他特地找了东厂里会驯鹰的番子，结果那老番子咂摸了半天，为难道：“督主，这海东青野性难驯，认了死主，心里憋着一股傲气，不肯向第二人低头呢！下官实在驯不了啊！”
认哪个主？
自然是赵珝。
不出三日，主人上门来了。
容倾并无什么折磨海东青的心思。他的雍园里挂了几十只笼子，里头全是稀奇的画眉、鹦哥，另有猫儿狗儿若干只，皮毛油光水滑的，小内侍们爱养，他也不拦着。
“它不吃东西？”赵珝问，神色自若。
长乐瞥一眼容倾，见自家督主靠在美人榻上闭目养神，只好硬着头皮答道：“回殿下，这海东青不吃不喝，已经有三天了。”
“嗯。”赵珝淡淡看一眼长乐，“我去瞧瞧。”
长乐登时有些心虚。
转念一想，玉佩已经还给了督主，督主也没说什么，他何必心虚？
而一旁的赵珝正在给自己的右臂绑护具，柔软坚韧的牛皮护臂，结实的手臂，海东青尖啸一声，从笼中飞出来，稳稳当当站在他的右臂上，亲昵地蹭了蹭他的手。
他撕下两条肉片，喂给海东青，略一抬头，便瞧见容倾正看着他，不，看着海东青，睫羽半垂，神色恹恹道：“它叫什么名字？”
赵珝道：“□□。”
容倾问：“怎么是鞑靼那儿的名字？”
赵珝笑：“这只海东青本是一年前鞑靼降将赠与我的，‘□□’用大燕官话来说，便是‘英雄’的意思。”说这话时，他眉间的阴郁散开些许，终于又露出符合年纪的意气风发，语气中带着几分不易察觉的炫耀，“我熬了它大概月余，又驯了大半年，才变得乖顺起来。”
“你既把它送给我，就让它认我。”容倾面无表情地伸出手臂，宽大的湖蓝道袍袖口滑落，露出一截瓷白到晃眼的手腕，“不然就带走，我不需要一只养不熟的畜牲。”
赵珝仿佛没听懂他话里有话，转过头对长乐道：“取只皮护臂过来。”
容倾的手腕纤细得惊人，手臂自然也没多少肉，连长乐一只手都能轻松握住。那护臂套上去，有些空落落的，绳子缠了好几圈，才不至于滑动。
“□□。”赵珝唤那只海东青，左手引向容倾的位置，“到姐姐那儿去。”
海东青歪着脑袋，金目盯了容倾片刻，两只覆着白羽的爪子死死抓着赵珝的手臂，纹丝不动，似乎很不情愿的模样。
“你带它走罢。”容倾毫不在意，语气平淡。他已过了非要和某个东西争得你死我活的年纪，若是在赵珝这个岁数，他死也要和这只海东青斗到底，看看谁先熬死谁。
以前总有人说他心气太高，他的身子压不住他的心，于是身子垮了，彻彻底底地垮了。他这幅身子……还能承载得住一只海东青么？
他疲惫不堪。
尤其是再见赵珝之后。
那只海东青忽而身形一动，雪白带青色斑点的羽翼扑棱棱展开，粗壮的爪子骤然张开，带着一股劲风，直奔容倾而来。
容倾下意识伸出手臂，学着赵珝那样，让海东青停在自己的右臂上。
这一类的鹰隼体形庞大，分量也不小，粗壮的爪子扣住容倾手臂的那一刻，震得他手臂一沉，险些脱力。
就在他手臂剧烈颤抖时，一只温热的手稳稳托住他的肘部。赵珝不知何时贴近了他的身后，保持着恰到好处的距离，语气听不出情绪：“它很亲近姐姐。”
是么？
容倾却被海东青的羽毛吸引。他能感受到这只巨鸟在他的手臂上吐息，羽毛洁白柔软……他忽而感觉自己还活着。
他用左手轻轻梳理海东青的背羽，顺滑柔软，而那猛禽竟很受用，只是歪着头，很认真地盯着他。他忍不住笑笑，问：“它认我当主人了么？”
赵珝俯下身，若有若无靠在容倾的背上，轻声道：“还差些火候呢。姐姐亲自喂它几次，若能乖乖吃了，再养上月余，驯个几下，它便认定姐姐了。”
说话间，手一寸一寸上移。赵珝悄悄握住了容倾的手腕，苍白到几乎透明，能瞧见底下的青筋，令人忧心是否稍稍用点力，便能将其折断。赵珝也曾是个苍白的少年人，战场上风吹日晒三年，肤色深了些许，身形高大挺拔，与纤弱的容倾对比鲜明。
他的目光落在容倾的肩头。湖蓝道袍宽松，不显身形，但在弯腰时，仍能瞧见流畅单薄的背脊，以及纤细的腰。一头青丝在脑后松松地绾着，有几络贴在玉白的脖颈上，随动作轻轻晃动。
容倾正专心引诱海东青啄食肉条，睫羽微垂，在眼下映着两弯浅浅的阴影，唇角带笑，并未发觉身旁青年的异常。
赵珝原打算教几个驯鹰的口令给容倾，谁料思绪一转，猛地想起辽东的那事。他登时阴沉下来，不由得心想：沈廷琛真的靠谱么？
……
正月十四，朝会。
沈廷琛面呈奏章，上报辽东军饷三年的亏空。
举朝震惊。
这位年轻、冷峻的朝廷新贵，以一种平淡无波的语气，从苏州府一起盗粮案说起，沿着大运河与漕运，谈论永定河与京师粮价，最后语气一冷，三问朝廷：
一问督粮官，永定河至山海关短短几百里路，为何军饷损失打半？
二问辽东军，为何瞒报此事，又是以何途径补上亏空的军饷？
三问内阁与司礼监，年年批红、岁岁审计，如此巨额的粮饷亏空，究竟是未曾察觉，还是……有意纵容？！
一笔笔流向，一个个名字，黑字白纸，清晰可见。众人只见龙椅上的皇帝面沉如水，却未当场发作——到底仗打赢了，也没必要发作了。
半晌，赵瞻淡淡开口道：“沈爱卿所奏之事，关系重大，着都察院、兵部、刑部三部会同严查，东厂协办。退朝。”
容倾并未回到乾清宫伺候。
赵瞻说了东厂协办，便是在敲打他。
漕运总兵是他一手举荐的人，而在两淮盐场里头叱咤风云的徽商，与他也关系匪浅。军饷从南到北，离不开漕运，若此事有人想趁机嫁祸他，简直易如反掌。
“备轿。”容倾快步走下丹陛，对一旁的长乐吩咐道，“叫宋时雨来，我有事要和他商量。”
……
“你何时与沈廷琛搭上了线？”
暖轿内，容倾一脸沉郁，语气不善逼问宋时雨。
“娘嘞！”宋时雨作出一个夸张的神情，捂住自己的胸口，凄凄惨惨道，“我怎么可能和那种酸书生搭上线？督主大人叫我把事捅出来，我暗中接触了几位御史，还没个结果，谁料这沈廷琛杀了出来，这能怪谁？”
不是宋时雨？
那是谁？
莫非真是沈廷琛一个人沿着漕运，一点一点摸索出来的？
不可能。
容倾面若冰霜，双手握拳。
“督主大人在担心自己被牵连？”宋时雨会变脸，转眼又挂上一幅吊儿郎当的笑容，凑近容倾的耳边，轻声道，“对了，下官忘了问，督主大人喜欢那个画匣么？”
“你非得这时犯病，是么？”容倾额角一抽一抽地疼，“不喜欢，我已经叫人包好，赶明儿给你送回去。”
宋时雨叹口气：“可惜！”
“说正事。”容倾正色，“我清者自清，不怕沈廷琛查，问题是手下的那些人，有人确实不大干净——”
“容公公。”
外头传来一个冷而清朗的声音。
“在下沈廷琛，有些事想与公公聊上一聊。”
沈廷琛？
容倾蹙起眉。
这人找他作甚？
“容公公方便出来一叙么？不出来也无妨，在下说便是了……”
容倾当然不能出来，里头还有个不好控制的宋时雨。
这狗皮膏药似的男人，此刻正贴近了他的身子，手挑开他的衣襟，缓慢揉了起来。
“督主大人。”宋时雨在他耳边狎昵道，“您晓得么？朝廷中有个传言，说沈廷琛并非坐怀不乱，而是不举，故而娶不到妻子……下官倒是好奇，他瞧见您在榻上的模样，起不起得来呢？”
